Форум Все оттенки Тьмы
Ролевые игры => Полностью завершенные игры => Архив игр => Форумные и литературные игры => Танец на краю => Тема начата: Руслан от 13 Апреля 2015, 13:00:40
-
Задержаться после уроков было легко – тем более Эдвард увел их под видом индивидуальных занятий из танцевального зала. Оно и к лучшему, учитывая, что никто не тратил силы на занятия, справедливо считая, что все понадобиться им после.
Например, сейчас, когда они затаились в подсобке, закрывшись изнутри и погасив свет. И ждали, когда тишина опуститься на все пять этажей старого здания, и последние дежурные покинут их, оставляя наедине с поднимающейся за окном луной.
Джейсона не было - к большому сожалению, оборотень как раз пошел на поиски какой-то там селезенки, которую полагалось добывать именно в эту ночь. Его звериная сила сейчас бы очень пригодилась – даже изнутри помещения Камила ощущала постоянные мурашки по телу и боль в животе. И вовсе не от переедания тайской пищи.
Вампиры шли. Собирались из всех нор, брали здание в кольцо. Десятки из числа подчиненных Рульфусу, опытные бойцы и новообращенные, едва вылезшие из могил – чьи лица наверняка украшены защищающими от чар магическими знаками.
Вчера Мори как раз видела такой. На всех входах в подземные владения вампира и на тех его слугах, что удалось найти. Восьмерка, искаженная, превратившаяся в клубок змей, ухвативших пастью хвосты друг друга.
Это рисовал не Рульфус и уж явно не Гнарк. Иная, более могущественная сила чувствовалась в знаке и Морриган подозревала, кому он принадлежит.
Таинственный священник обезопасил своих слуг, которые, наверное, мнили себя союзниками. Сила символа отбрасывала её, обжигала тело холодом – теперь ясно, откуда у вампира был тот амулет.
Но с подобными чарами на целой армии вампиров… все её вороны становились бесполезны. А в одиночку Мори, при своем умении, не могла одолеть десятки. Даже Камила рисковала проиграть целой армии.
Похоже, Рульфус не сильно верил, что ему отдадут Источник по доброй воле и решил перестраховаться. Было ясно, что после открытия прохода их не впустят наружу – разве что придется сидеть до рассвета, отражая атаки целой толпы кровопийц.
Генри и Эдвард сосредоточенно готовились – один повторял про себя заклинания, другой напоследок старался вспомнить все, что могло помочь в спасении мира от конца света. Архивы Наблюдателей пестрели подобным: некоторые подопечные мир спасали по разу в месяц. Правда, чем уничтожать Изначальное Зло или его слуг, никто не знал – никакая магия эту дрянь не брала, но его вроде бы можно было заставить уйти, если сорвется какое-то условие.
К сожалению, никто точно не знал – какое.
Ларри привычно выбирал из принесенного Кендаллом арсенала то, что могло пригодиться. В магии он не соображал, в демонах тоже, но валить вампиров с ног научился хорошо – хотя будь тот Джейсон, чувствовал бы себя увереннее. Правда, оборотень клялся успеть до самой полуночи, но кто знаете, прорвется ли сосед через сжимающееся кольцо?
Последние голоса стихли. Можно было выходить и спускаться в подвал – и все невольно позавидовали девочкам, которые сейчас сидели в защищенном доме Эдварда, в компании Бобби. Справедливо рассудив, что Катрин, Милли и Вир могут послужить заложниками, их решили спрятать на одну ночь – а Бобби, даром что ничего не понимал в сверххъестественном, очень обрадовался, когда Наблюдатель вручил ему двуручный топор. В этом у танцора капоэйро с охотниками на монстров было полное взаимопонимание – большие рубательые штуки просто чудесны, когда в твоих руках! Проведя краткий экскурс (никого не приглашать, не выходить, рубить все что пролезет – Ларри невольно вспомнил, как его вводили в курс дела в Саннидейле перед выпускным) все сошлись на том, что от вампиров и демонов девочки в безопасности. а если туда придет священник, то не поможет и целый ковен ведьм.
И теперь они были готовы идти – прямо в пасть зверя. Возможно метафорически. а возможно. что и нет – кто знает, что защищало Источник?
-
//Хп полное, 23ДП, 1 опыта.
Камила, насвистывая, последний раз проверила карманы куртки. Помимо своего обычного арсенала, за голенищами ботинок сегодня у нее было два ножа - золотой и серебряный. Закинув за плечи топорище двуручной секиры, девочка потянулась всем телом и хрустнула пару раз шеей.
- Ну ладненько, я готова! LET"S DO THIS!
-
Генри собрал свой собственный арсенал. Есть время разводить костры, а есть время сжигать противника.
- Секунду, господа, - поднял он руку, - парни считают себя очень умными со всеми своими антимагическими тату. Щепка, конечно, устроит пожар и может их подпалит, но я всё ж таки решил подстраховаться.
Маг растворил дверь в кладовку. Возле стенки стояла тележка с шестью пятигалонными бутылями для кулеров.
- Было бы замечательно расставить их по местам, - сощурился колдун, поддерживаемый резким запахом бензина, - а сейчас прошу прощения, мне нужно отлучиться и позвать одного друга.
Он кинул головой и удалился в один из кабинетов.
-
- Ты хочешь спалить школу?
-
- Cработало прошлый раз...
-
- Это несомненно так, - высунул из кабинета голову Генри, - мир будет поважнее и наши жизни, кстати, тоже. Впрочем если ты планируешь одолеть всех граждан снаружи в рукопашную, то я не настаиваю.
-
Камила пожала плечами:
- Ну в целом да, планирую.
-
- О, - взлетели вверх брови мага, - а. Я... Это... Нуууууу... Да, кхм... Если... Нет, да, конечно, но... В смысле я имею ввиду. А, э, ладно.
Сдалься он в попытках выразить собственную мысль и скрылся в кабинете.
-
- А знаете что? - Морриган лежал на сложеных аккуратной стопкой маты, буравила рассеяным взглядом потолок и болтала свешеными ногами. После вчерашнего, - или еще сегодняшнего? - морального и физического истощения на нее напала меланхолия. Опять.
Что-то слишком часто у меня в последнее время перепады настроения. Слишком резкие. Ох уж эти подростковые гормоны.
- Это конечно уже поздно говорить, - продолжила она, - но зря мы вообще здесь заперлись. В пророчестве же ясно сказано, что ОНИ сами не смогли бы взять Источник. Таково условие и никакой силой его не сломать. Так что мы тогда тут защищаем? Пошли бы домой пить чай, пока вампиры бы тут побесились. Ну что бы они сделали? Окна бы побили?
-
Камила пожала плечами:
- Ну в целом да, планирую.
- Not strong side of yours strategy is, young padawan.
-
- А знаете что? - Морриган лежал на сложеных аккуратной стопкой маты, буравила рассеяным взглядом потолок и болтала свешеными ногами. После вчерашнего, - или еще сегодняшнего? - морального и физического истощения на нее напала меланхолия. Опять.
Что-то слишком часто у меня в последнее время перепады настроения. Слишком резкие. Ох уж эти подростковые гормоны.
- Это конечно уже поздно говорить, - продолжила она, - но зря мы вообще здесь заперлись. В пророчестве же ясно сказано, что ОНИ сами не смогли бы взять Источник. Таково условие и никакой силой его не сломать. Так что мы тогда тут защищаем? Пошли бы домой пить чай, пока вампиры бы тут побесились. Ну что бы они сделали? Окна бы побили?
- Будут пытаться взять в заложники или убить мою семью, Милли, Вир, Катрин, Бобби и кого там еще каждое полнолуние. Это слегка надоедает.
-
- Или, если помощь именно Истребительницы им не нужна, они могли бы просто подкупить кого-нибудь или обмануть... Мы, конечно, заперты здесь на пороховой бочке, но остальные альтернативы не лучше.
Эдвард посмотрел на застывших снаружи кровососов.
- Кам, я в тебя верю, и, не будь тут возможного пришествия Изначального Зла, идея встретить всех этих кровососов напрямую могла бы сработать... но вариант Генри мне нравиться больше. Покровитель Рульфуса может попытаться отвлечь тебя от битвы и без его плана "Б" нам плохо придется. Кстати, об этом. Он может попытаться воздействовать на тебя так же, как уже пытался с Милли...
-
- Если бы кто-то другой мог достать Источник они бы не приставали ко мне. А что у Генри за вариант? Поджечь НАС вместе со зданием? Я так понимаю, его чудо-щепка у него уже есть. Если что, пирамант запалит и без бензина. А за мой рассудок не беспокойся - нельзя подчинить то, чего нет!
-
- Да, тут ты права. Источник судя по всему может достать только Истребительница. Это ведь из-за тебя все.
Мори осеклась и добавила.
- Ну не из-за тебя лично, а из-за того что истребительниц теперь двое. "И наступит время хаоса, когда воскрешение нарушит равновесие и узилище падет", так ведь было в пророчестве того которое вы вызнали у марковцев. Так что тебе Кам, в этих всех танцах уготована роль примы. Собсвенно для истребительницы не привыкать, судьба вас любит.
-
Камила выглянула в окно - ощущение присутствия вампиров накатывало так сильно, что в животе будто кто-то шевелился. У меня болит живот - значит кто-то там живет, вспомнила она поговорку-дразнилку из школы.
Тени мелькали на противоположной стороне - кажется, не боялась демонстрировать свое присутствие. Из проулка медленно вышли двое - седые волосы Рульфуса разметались по плечам, а укрывающий тело кожаный плащ явно скрывал меч. Гнарк не изменял своему бомжацко-воинственному виду держа на плече обнаженный двуручник.
Дружелюбные партнеры были, ничего не скажешь.
...Круг замкнулся. Они когда-то стояли здесь, наблюдая за штурмом школы - но в этот раз не было ни фургона, ни вампиров-неумех. Рульфус собрал всех - полсотни бойцов, его гвардию, которую был готов возглавить в любой момент. Мысль, что Истребительница не сдержит слова и её придется принудить поражением на глазах своего войска разжигала в его душе пламя предвкушения
- Они ведь не поверили мне? - спросил Гнарк. - Ты говорил, что они мне не поверят.
- Добро, мой принц, - с улыбкой заметил старый вампир, глядя на восходящую луну, - очень предсказуемо. Ты все правильно им рассказал - бедный несчастный демон, которому надо заслужить милость отца. В тебе пропал хороший актер.
- Ээээ... я твой текст учил целый день, - насупился принц. - Мечом махать легче, чем все эти хитрости делать. Сначала серебро, потом это... лучше бы мы подрались с ней.
- Силы света полезно сковывать, - наставительно заметил вампир, -а лучше всего это делать их собственными правилами. Для них не сложно рубить тебя, пока ты рычишь и грозишься их разорвать, но стоит показать желание поговорить - и они не знают, что делать. В конечном итоге, какая разница, возьмет она Источник чтобы спасти Нису, вернуть тебя домой или выполнить любое другое желание. Главное - чтобы взяла... а дальше мы найдет способ убедить её...
Окончание разговора скрыла ночь.
-
- Ну что, еще возражения и предложения, или займемся делом?!
-
- Ну же, ну же, - сосредоточенно вырезал круг призыва на линолеуме Генри. Несмотря на слова Истребительницы он не сильно верил в возможность отбить такую атаку врукопашную. А вслед за этой атакой, всё равно придёт... нет, даже думать не хотелось об этом.
Колдун опустился на колени перед кругом.
- Игнус Фламм, молю тебя о помощи. Против нас стоит армия вампиров и сама тьма. Наши заклятейшие враги. Если они одержат победу, то огонь здесь погаснет навсегда. Это дело общее для людей и пламени. Не дай врагу одержать победу, пришли мне в помощь свою гончую.
//5 + 5 + 2 + 5 = 17, трачу ДП на плот твист
Колдун опустил голову в ожидании. Он видел гончих Фламма, здоровенные псы размером с ньюфаундленда, способные загрызть одного-двух вампиров, трёх в лучшем случае. Опасные, благородные, красивые животные, но сейчас... Врагов слишком много.
По полу пробежала вибрация. Генри вскочил на ноги и отсутпил от круга. Тот вспыхнул выжигая линолеум и обнажая бетон пола. Затем по полу пробежала трещина. И ещё одна. Вот небольшой кусочек зашатался и провалился куда-то вниз и из образовавшейся дыры хлынул багровый свет. Затем ещё и ещё. Пол проваливался вниз стремительно расширяя дыру, колдун вжался спиной в стену.
Тряска прекратилась и рост дыры остановлися. А затем из дыры появилась лапа. Она тяжело опустилась хватаясь за край и попутно превратила массивный кабинетный стол в щепки. У Генри перехватило дыхание, то что лезло из дыры было явно больше обычной гончей. Появилась вторая лапа, а затем и голова. Пёсья голова размером размером с холодильник, объятая пламенем, с пастью усеянной золотыми зубами. А спустя мгновение появилось и всё остальное, проломив тушей хлипкую бетонную стену в соседний кабинет. Мага обдало жаром, а затем зазнобило когда он понял кто перед ним.
Мастиф размером с хорошего носорога. Окутанный пламенем словно шерстью. Вооружённый острейшими золотыми клыками и когтями.
Клаато, матриарх гончих.
Фламм сделал свой выбор. Колдун мягко осел на пол и облегчённо засмеялся. Пёс оглушительно рявкнул, так что стёкла повылетали, а двери распахнулись настежь.
-
Привлеченная грохотом, в комнату вломилась Камила, уже замахивающаяся топором.
-
Когда нечто проломило стену, все чуть было не подумали, что начался штурм. Может, священнику надоело терпеть и он наслал на них жуткого демона - огненный собако-носорог напоминал любимую собачку самого Люцифера, если таковой существовал. Кажется, в школьных учебниках зверь назывался Цербер (хотя этот имел одну голову) и проходил по разделу мифов древних греков.
Животина, не зная, что она миф, повернулась, снося вторую стену. Звон зеркал в соседнем классе смешался с удушливой вонью - стены начали гореть от соприкосновения с огненной тушей.
Откуда-то из-за чудища доносился нездоровый смех Генри - Эдвард понял, что правильно они сделали, что сожгли книгу. Колдуна "Темнейшая Магия" явно могла сподвигнуть на очень уж... необдуманные дела. Еще более необдуманные.
-
- Всё нормально, - сквозь дым вынырнул Генри, - всё хорошо. Это Клаато. Клаато, это друзья всё хорошо. Пойдём на воздух девочка, за мной за мной. - он побежал по коридоры выводя зверя через главный вход на улицу.
-
- ИИИИИ! СОБАЧКА! - Камила собралась было потрепать чудовищную тварь по загривку, но отдернула руку от жара пламени. Подхватив с вешалки чью-то забытую куртку, истребительница сбила огонь со стен: - Но тебе не кажется, что она линяет?!
-
Линяла собака хорошо - от дыма уже было невозможно дышать без кашля. Стены, двери и облупившаяся краска, как и плакаты в холле вспыхивали, стоило псине задеть их своими широкими боками. отплевываясь и задыхаясь, собравшиеся были вынуждены очень быстро решать, что делать - хорошо еще, что пожарную сигнализацию явно заклинило от творимой магии. Однако стоять и ждать, пока заполыхает все здание было не самым разумным - пережить такой огонь могли разве что Камила и Мори.
Вампиры попятились, когда огненный демон выбрался наружу. Даже Рульфус мгновенно сменил утонченную человеческую личину на лицо вампира, отступая обратно в проход. И лишь один Гнарк, поправив что-то под одеждой, лихо присвиснул и пошел навстречу, демонстративно поигрывая мечом.
- Хорошая собачка, но прошлая, лохматая, мне нравилось больше, - одобрительно прорычал он.
-
Камила, бежавшая вслед за псиной, кое-как сбивала огонь все той же курткой. Оказавшись на крыльце, она, наконец, нагнала Генри и схватила его за плечо:
- Дурачок, что ты делаешь!? А если бы мы разбросали твой дурацкий бензин по школе?!
-
- Так ты же отказалась разбрасывать, о, чёрт, эй... - взглянул Генри на Гнарка, - Дружище осади, сделаешь ещё шаг и я превращу твой меч в пар. Будешь бороться с Клаато врукопашную, а зубы у неё как видишь золотые. Так что предлагаю всем выдохнуть и держать себя в руках, всё хорошо и идёт по плану, наверное... чьему-то... не знаю, у кого тут был план? А знаю у Рульфуса. Добрый вечер, кхе-кхе, простите, кашель. Так, - Генри прокашлялся и втянул носом свежий вечерний воздух.
-
Камила ухватила Генри за воротник и хорошенько встряхнула:
- Блаженный, ты меня слышишь? Хорошо. Внимательно слушай. Это ВАЖНО. Когда начнется основная свалка - будь в школе, а песика своего оставь снаружи. ПОНЯЛ?
-
Мори стояла на лестнице ведущей на второй этаж, и засунув руки в карманы с отстраненным выражением лица наблюдала за огенной вакханалией творящейся в холе.
С такими союзниками и врагов не надо.
Тяжело вздохнув, она спсилась со ступеней и похлопавв Генри по плечу со словами: "Давай туши ломастер", провояжировала сама через парадную дверь на улицу, на встречу с вампирами. Рук из карманов она так и не достала.
-
Генри возвёл глаза к небу.
Боже мой, если вашим планом было обойтись без пожара, то что я вообще тут делаю? Нет, ну момент моего триумфа, я призываю огромное классное чудовище. Оно огромное. Оно классное. Оно огненное. Оно даже с золотыми зубами. И что я слышу? Молодчина, Генри, это охеренно? Нет. Я слышу - ой-ой, у нас побелка подкоптилась. А теперь ещё и обходятся со мной как будто я неуклюжий шлемазл. Да ещё и прямо перед лицом врага. Друзья называются...
Генри стало так обидно, что он чуть не расплакался. Яростно сплюнув он опозоренный исчез в коридоре, походя дёрнув рычажок системы принудительного пожаротушения, на мага обрушился дождь из распрыскивателей и он поникший и мокрый брёл по школе.
// трачу ДП на рычажок
-
- Ах тыж!
Камила догнала Генри и перехватила руку на рычаге:
- Ненада.
-
- Ну теперь-то чего, - раздражённо посмотрел на неё маг.
-
Вздохнув, Камила подтянула его поближе, воровато огляделась и прошептала:
- В баке над школой сколько-то-там тонн святой воды.
-
- А, - отступил от рычажка колдун, конечно, его и не подумали предупредить, он ссутулился и поплёлся за огнетушителем.
-
Гнарк, явно выпавший в осадок от поведения Генри, вопросительно оглянулся на Рульуса, но вампиры благоразумно держались на другой стороне улицы. Потом на собаку с золотыми зубами.
- Значит, вот оно что... - совсем по-другому, холодно и зло процедил он. - Выходит, вы уже знаете... ну что ж, я одну вашу тоже знаю. Когда вам отрубаешь голову, вы обычно мрете. Так что, попробуем или будет выполнять обещанное?
Ларри, Кендалл и побежавший Генри активно тушили пожар. Потом, в какой-то момент Генри вспомнил, что раз он маг огня, так может и рискнуть на пару с Фламмом все загасить - но после прикинул, что на это ответит дух и принялся сбивать пламя по старинке. А то собачке могли дать и иную команду... было бы обидно, если бы их сожрал призванный им же элементаль.
К счастью, загоревшиеся предметы в целом удалось потушить - и пожарные пока не торопились приехать. Видимо их вновь спасла магия, хотя обиженный Генри об этом не думал. Впрочем, не он один переживал - от зрелища огненной собаки вампиры будто прилипли к стенам домов с той стороны улицы. Даже Рульфус держался поближе к переулку - от магии его талисман мог защитить, но загорись тут все - кто знает.
Из окон соседних домов начали доноситься дикие вопли - здоровенная собака-мутант, пылающая огнем, никак не попадала под категорию неприметного создания. Спокойствие сохраняла разве что одна Мори, вышедшая в заметно посветлевшую ночь.
-
Морриган вышла на крыльцо школы, и обперлась о парапет с с все тем же отстраненным видом, будто ждада автобуса, стала подправлять ногти, специально прихваченой для этих целей пилочкой, время от времени с ленцой поглядывая на тактические перемещения вампиров вокруг школы. Отдельным зрелищем был "выгул огненного Плуто" с которым Гнарк явно захотел поиграть лчино. Вечер начинался интересно.
Рсчет был прост: зная тягу Рульфуса к дешевым киношным эффектам и сколнности к болтовне, видно возраст сказывался, его вполне можно было затянуть в беседу часика эдак на два, тем самым давая время остальным хорошенько подготовиться. а самого Рульфуса лишая возможности делать то ради чего он сюда пришел "руководить". Мори не питала лишних иллюзий, и понимала, что скорее всего вампиры загодя разработал какой-то план согласно которому они будут действовать и даже возможно тайно проникнуть в школу пока основная масса нагло привливает внимание к себе перед парадным входом, но также она прекрасно знала, что когда дело доходи до настоящего боя, планы имеют завидную склонность лететь к чертям, тем более в исполнении вампиров, которым врожденная кровожадность частенько мешает думать головой.
Посмотрев в упор на карикатурную парочку "старый-тощий и умный и "молодой здоровый и тупой", Мори кивнула им с немым вопросом:" Чего изволите?", так будто за спиной у Рульфуса не стояла армия кровососов, а по улице не бегало пылающее планарное исчадие, хотя в мыслях пронеслось скорее "Чего приперлись?".
-
Покончив со спешным пожаротушением вместе со всеми, Камила подхватила свой топор и бросила:
- Ладно, ребята. Вы как хотите, а мне надоела. Я пошла доставать Источник, чего Джейсона за хвост тянуть...
//Кто идет, кто остается решайте сами, но Камила идет в подвал.
-
- А, ворона! - "приветственно" крикнул ей Гнарк. - Ты мой топор забрала, я все помню!
Рульфус, отлепившись от стенки, сделал явное волевое усилие - все же глава вампиров не может показывать слабость, и направился в сторону школы. Замер он, правда, в разумном отдалении за плечом принца.
- Доброй ночи... - вежливый голос совсем не вязался с лицом демона. - Я смотрю, вы вашего оборотня подкормили витаминами?
-
Маг поливал коридор из огнетушителя глубоко уйдя в себя.
Святая вода. Святая вода. Святая вода. Чёрт. Это немыслимо. И щепка и весь мой бензин, всё это не нужно, у нас же есть святая вода. И Клаато не нужна, у нас же есть Истребительница, а твой пёсик, нууу, он милый. И сам ты. Ну понимаешь, ты, конечно повоевал с вампирами, сжёг червя и подпалил жабу, но всё ж таки лучше бы доверился профессионалам.
Генри раздражённо бросил опустевший огнетушитель и побрёл к следующему.
О, мы такие классные. Мы борцы на передовой. А Генри... ой, ну пускай дурачок тушит пожар, который сам и устроил.
Он фыркнул.
Перейду вот на сторону Рульфуса. Будут знать насколько я опасен... Так, стоп. Это бред. Я веду себя как недооценённая школьница. Судьба мира на карте, а я ною из-за того, что мной не восхищаются. Я храню уголёк и вместо того, чтобы раздувать его, плачу, что меня не пускают к тёплому месту у костра. Чёртов эгоист. И тряпка. Да ты вызвал огромного пса, это клёво, но ребятам сейчас предстоит встретиться с самой тьмой. А ты погряз в соплях и жалости к себе, подумал бы как им помочь. Блин.
Генри бросил второй огнетушитель и осмотрел потушенный коридор. Затем улыбнулся своему отражению в подкопчённом зеркале.
- Фуф, так-то лучше.
-
Гнарка морриган проигнорировала, а вот слова Рульфуса на мгновение поставили ее в тупик. Как-то не сразу она связала в одну цепочку Джейсона и виляющую хвостом Клаато.
- Ну да, знаетекак это у нас подростков бывает, пубертатное созревание, гормоны бушуют, тело меняется, внутри так все и пылает - мори скосила глаза на "журтву взросления" улегшуюся поперек тротуара и внимательно наблюдающую за потенциальным обедом.
- А у вас что? Съезд анонимных кровоголиков? Или случайно мимо проходили после матча по бейсболу?
-
- Нет, - вампир нервно покосился на собаку. - Мы решили, что демонстрация такого момента, как перемирие между Истребительницей и теми, кого считают силами тьмы, должен остаться в памяти многих вампиров...
Он указал рукой на свою армию, сардонически улыбаясь.
- Считайте, что это зрители, которым очень интересно, какое же желание произнесет Истребительница? Кстати, вы не думали освободить себя от ограничений Договора? Очень, подозреваю, надоедать должно заниматься сводничеством семейки Наблюдателей. Подыскивать им вечных кандидатов до продолжения рода... а то влюбиться в какую-нибудь Нису и будет соблюдать обет безбрачия до смерти. Ужас, правда?
-
- Извиняюсь, отвлёкся, - вернулся изрядно прокопчёный Генри, - итак, Гнарк. Не довелось нам встретиться раньше. Ты вроде как воин решивший добыть себе славу в бою с Истребительницей. Так не могу не задать вопрос, а собственно, что ты делаешь в компании вампиров?
-
Нашла коса на камень.
Подумалось Мори, когда Генри встал напротив Гнарка при поддержке своего питомца. Любопытсво "кто же кого" пробилось дажесквозь плотное одеяло апатии. Эти две ходячие катастрофы друг-друга стоили. Но ее собеседником сечас был Рульфус.
- Свобода от Договора? - Мори будто посмаковала эти слова, - Знаете, а я ведь уже почти и забыла за двести лет то, каково это, не зависить в своих перерождениях от человеческих поколений. И что же, вы предлагаете использовать Источник мне, чтобы избавиться от этого? Раз у вас в голове появилась такая идея, вы вообще представляете КТО Я?
-
- Добываю славу! - не моргнув глазом, ответил заученно Гнарк. - Настоящий прЫнц должен уметь брать в союзники любых подходящих... подходящих...
Он покосился на вампира, как бы говоря "ну, как ты там учил"?
- Мы знакомы с его отцом, - вежливость вернулась к Рульфусу вместе с человеческим лицом. - Лорды-демоны лишены многих предрассудков... как и некоторые боги, не так ли?
Второе явно адресовалось Мори. Похоже, их таинственный отступник от церкви знал слишком много - точнее, много знало то, чему он служил.
- Да, представляю. Богиня войны Морриган, пролившая больше крови, чем многие вампиры могут представить - Рульфус спокойно встретил её взгляд. - И все же вы сейчас скованы этим дурацким правилом, потому что набираетесь сил. От каждого поколения, огранив себя, как клинок. Но если поколения прервется...
Он помолчал, давая ей мысленно дополнить фразу.
- Есть много иных способов достичь власти... например, находить нужных союзников. Или ломать систему, которая по своей природе ведет к поражению. Вот что вы будете делать, когда мистер Кендалл вернет Нисе душу? Даже без Источника это возможно и он отыщет способ рано или поздно. Ваш нынешний адепт ведь не захочет отношений с другими женщинами... и некому будет передать Договор. Вы умрете просто потому, что так решил человек - не стоит ли освободиться хотя бы от этого ограничения сделки?
-
- Ааа, вы считаете, что в случае падения Договора я умру? Хорошая теория. Но неужели вы поверили тому... кто там вам это расказал, что пленник может умереть если с него вдруг спадут цепи? Не находите подобный вывод странноватым? Вам рассказали то что вам положено знат, а вы и проглотили. Ха. Как вобщем-то и положено шестеркам. Вы ведь ничего не понимаете в том по каким правилам живут Высшие Миры! - Морриган не спрашивала, она утверждала. - Падение Договора это просто разрыв контракта, если это случится то... вернусь Я! Вернется ОНА!! Как вы там сказали? Пролившая столько крови, что и вампиру представить тяжело? И зная МЕНЯ? Вы согласны быть одним из тех, кто окажется виновным в разрушении контракта? Кто вас подбил мне такое предложить? Он? Похоже он не сильно заинтересован, чтобы вы пережили эти события.
Морриган хищно улыбнулась.
-
Генри скривился.
- Ложь это оружие слабаков. Несчастная уловка, чтобы убить сильного. Неужели мир стал бы лучше, если вместо старого доброго честного поединка для решения проблем, все вокруг начнут лгать? Нет, не думаю, - сокрушённо покачал он головой.
- Посмотри на себя, снюхался с лживым вампиром, чтобы одолеть девчёнку в которой едва наберётся сотня фунтов. Похваляешся не силой и владением мечом, а магическими фокусами. Называешь себя не Гнарк Могучий, не Гнарк Непобедимый, не Гнарк Повелитель, а всего лишь Неисчислимый. Имя не для мужа, взявшего его по своим деяниям, а для дитя, получившего его в наследство.
Генри замолчал, внутренне сжавшись. Главное, чтобы Гнарк не принял решение порубить его на куски на месте. Если он попробует ввязаться в спор отстаивая своё доброе имя, то моментально окажется в ловушке.
//Воля+Влияние чтоб меня не порубили 5+2-1+7 = 13
-
//Мори, бросок на Волю + Влияние//
- Это ты меня позоришь?! Это я дитя?! Я честно жду момента, когда вы не исполните договор и я смогу с вами подраться! - тут же всеми лапами попал в ловушку Гнарк. - Да я знаешь какой честный?! Я вот прямо сразу бы с ней дрался, если бы не хотел, чтобы она сначала...
- Кхм-кхм! - у Рульфуса вдруг начался кашель - проблема, вампирам совсем не присущая. Гнарк стушевался.
-... стала сильной, во! Она возьмет Источник и станет сильной, а уж тогда я с ней драться буду!
-
//Воля+Влияние= 4(д10)+5+0=9.Мне в последнее время жутко не везет на камень(((
-
- Не надо, не надо уловок. Они совсем не идут могучему воину, - предупредительно поднял палец Генри решив снизить накал страстей, - кто-бы сомневался, что сын, эм, своего отца, отважно бросился бы в бой, если бы его не сдерживали разные, э-э-э, реакционные элементы. - проснулся в маге дремавший до сих пор коммунистический оратор, - а если вдуматься детально то был ли вообще приказ подчинятся? Мог ли блистательный Серебряный Лорд пожелать, чтобы его сын оказался в услужении у лжеца и манипулятора, элемента заведомо враждебного любому честному воину, которым несомненно является Лорд? Не было ли здесь момента иллюзии, колдовства или выражаясь научно - оптического обмана зрения. Слышал ли уважаемый Гнарк подтверждение приказа, после справедливого народного суда над так называемой Жабой или как её называли в антипоединковых ячейках Оракулом? Я уже не упоминаю о том, что при обыске у неё обнаружилась литература, более, - палец обвиняюще взлетел вверх, - более, чем сомнительного характера.
-
-ээээ.... хмээээ.... ЧЕГО? - переспросил окончательно ошалевший Гнарк, и даже Рульфус нервно и совсем по человечески дернул щекой, услышав поток сознания Генри. Однако быстро переключился на Мори, посчитав, что эта из двух собеседников самая вменяемая.
- Неужели вы думали, что я дожил бы до своих лет, если бы верил на слово? Нет, разумеется я понимаю риск... но, в данном случае у меня как раз есть сильная убежденность, что после освобождения от Договора - который все равно потеряет силу, когда род прервется раньше времени, вы решите примкнуть к нам. Согласитесь, есть разница - избавиться от всех обетов благодаря желанию или получить любые возможные последствия, когда у Эдварда, например, не будет детей. Примкнув не ко мне - но к новому порядку, который строит Он... и то, что стоит за ним.
-
Эдвард в это время был неподалеку, делая последние приготовления, но не слишком прислушивался к тому, что Рульфус мог сказать Мори. У его "сестры" наверняка хватило здравого смысла игнорировать любые посулы и аргументы вампира. Сейчас его куда больше волновало пришествие того Зла, что стояло за ним и во многом потому, что, он был уверен, все это сборище кровососов - не более, чем декорация. Они наверняка способны были перебить всех, кто остался сейчас в школе и гончая Генри, как и святая вода с системе пожаротушения школы, придутся очень кстати, однако.... Настоящая битва разгорится в душах защитников Источника. И сейчас Эдвард понимал, что далеко не все готовы к подобному. С сожалением приходилось осознавать, что из-за поглощенности собственными проблемами он не стал так близок Камилле, как хотелось и стоило бы, чтобы действительно суметь поддержать ее в подобном сражении. Да и Ларри, во многом, оставался для него закрытой книгой. Эти двое были среди тех, кто меньше всего походил на способных соблазниться, однако враг был коварен, а они неопытны. Кендалла беспокоил Генри: эгоизм и ощущение недооцененности - опасная комбинация и оставалось надеяться, что собственная гордость, здравый смысл или же эмоции, которые иногда прорывались сквозь маску молодого волшебника, помешают ему купиться на посулы или обман их противника. Мори... с чувствами богини не так легко играть, тем более тогда, когда она сама согласилась на нечто подобное контракту с его семьей. Возможно, это будет тяжело, но в ней Эдвард не сомневался. Оставался он сам, но здесь он был даже благодарен Рульфусу: если бы он узнал о возможности вновь сделать Нису человеком и о том, как погиб его отец, во время финальной битвы... Он мог бы не выдержать. Почти наверняка сломался бы. Но их противник уже ударил по двум самым больным вопросам в его жизни и у Кендалла было время хорошенько подумать, определив свой курс действий. Он уже сделал выбор отказаться от мести за гибель отца и отверг соблазн вернуть себе любимую, сговорившись с противником. Это обнадеживало и, тем не менее, Эдвард был обеспокоен: ночь темна и полна ужасов, и любой из них мог найти дорогу в их мысли, ведомый загадочным пастырем. Поэтому сейчас Кендалл вновь точил свой ятаган, проверяя его лезвие на остроту, хоть и понимал, что, в подобной битве, толку от него было мало...
-
- Как ты понял, твой отец никогда бы не сговорился с Рульфусом. Это была иллюзия, колдовство, - ввергнув своего противника в растерянность, попытался внедрить новые установки Генри.
-
Выбор между оккультными приготовлениями, общением с пачкой кровожадных вампиров или походом в глубины неведомого подземелья был слишком сложным, по этому мысленно посчитав Eeny, meeny, miny, moe Ларри просто пошел за Камиллой.
-
//Будем считать, Эдвард тоже пошел следом//
Путь в подвал не занял много времени. Камила, Ларри и Наблюдатель не знали, что конкретно надо искать - раньше, когда Эдвард и Генри уже опускались сюда, ничего не показалось им необычным. Старые стены, пропахшие сыростью и цвелью, едкий запах известки, никому не нужный строительный инструмент, который когда-то, после летнего ремонта снесли да и оставили.
Но сейчас, когда над город ярко сияло полнолуние, кое-что изменилось.
Прямо в центре подвала гладко очерченный круг серебристого света - откуда он лился, было неясно, но лунные лучи словно пропитали пол, - горел все ярче и ярче. Поверхность диаметром в три ядра вдруг начала таять, словно подернутая странной дымкой - и внезапно сменилась темнотой ровного колодца, уходящего отвесно вниз.
Троица глянула вниз, посветив фонарем. Примерно в четырех ярдах виднелся пол узкого коридора. Один конец был тупиком - над и располагалось отверстие, а другой уходил вперед.
Серебристые буквы вспыхнули вокруг прохода и Кендалл нахмурился. Он смутно понимал греческий, а текст был именно на нем.
ВСТУПИВШИЙ НА ТРОПУ ДОЛЖЕН СРАЗИТЬСЯ СО СВОЕЙ СЛАБОСТЬЮ.
... - Глупость, - фыркнул Гнарк и даже Рульфус расслабился. - Мой отец лично призвал меня и объяснил, что я могу сделать, чтобы доказать, что настоящий принц. Он даровал мне свой символ чистого серебра, в знак...
-Кхм!
- Того не хочет, чтобы меня убили... - уже тише закончил демон, сообразив и без возмущенного кашля вампира, что сболтнул лишнее. Рука невольно на миг прижалась к поясу, вновь поправляя что-то под одеждой.
-
- АГА! Ну ладно, поскольку слабостей у меня нет, проблем не будет!
Камила шагнула в колодец.
-
- Так ты обвиняешь своего отца, великого воина, в том, что тот снюхался с лживым вампиром? Вместо того, чтобы сразу раскусить колдуна, притворившегося твоим отцом и предлагающего тебе столь позорную работёнку, ты повёлся у него на поводу? Стал посмешищем всего измерения? Клингошец, который, словно собачка вьётся вокруг вампира. Спрашивающий у него разрешения на драку. - вкрадчиво уточнил Генри старательно разбивая картину мира Гнарка на два противопоставленных куска.
-
- Я! - глаза Гнарка наливались кровью. - Честно! Выполняю! Договор! Не! Поотрывать! Вам! Ваши! Головы! Как! Обещал! Истребительнице!
- Я бы на вашем месте успокоил вашего мага, Морриган, - заметил Рульфус, тревожно покосившись на Гнарка. - А то, возможно, кто-то не доживет до конца этой ночи. Нас все таки больше и если прольется хоть капля темной крови, я разорву договор мы защищены от магии.
... Камила на секунду будто окунулась в холодную воду - ощущение было именно таким. Однако ничего больше не происходило - она стояла на полу, глядя вверх, на лица друзей. Затем посмотрела вперед.
Проход уходил куда-то в темноту, сужаясь так что идти можно было лишь по одному. На стене вновь загорались непонятные надписи на греческом, которые сверху Кендаллу не было видно. Как серебристые указатели, они уходили вдаль одна за одной.
-
Эдвард немедленно шагнул вниз, за Камиллой. Сейчас он не мог оставить Истребительницу одну, даже если бы и толку от него там, внизу, было бы немного...
- Я надеюсь, что это ты так пошутила, Кам. А то смотри, как бы вера в отсутствие собственных слабостей не была одной из них...
-
Камила пожала плечами и посветила на непонятные надписи:
- А это что? "Оставь надежду всяк сюда входящий"?
-
//Ларри тоже идет?//
ЗДЕСЬ ЗАТОЧЕНА СИЛА, ДАЮЩАЯ СВОБОДУ. Надписи сменяли друг друга, растянувшись вдоль стен. ВЗЯТЬ ЕЁ МОЖЕТ ЛИШЬ ТА,ЧТО ОДОЛЕЕТ СВОИ СЛАБОСТИ.
ИСТОЧНИК ВСЕГДА СЛУЖИТ ДВОИМ - ТОМУ, КТО ВЗЯЛ ЕГО, И ТОМУ, ЧТО СУЩЕСТВОВАЛО ВО ТЬМЕ ДО НАЧАЛА ВРЕМЕНИ...
Новые и новые письмена, на черных каменных стенах, явно не принадлежащих ни подвалу, ни этому миру.
ЖЕЛАЯ ЧТО УГОДНО, ТЫ ДАРУЕШЬ ЧАСТЬ СВОБОДЫ ИНОМУ. ОНО ЖДЕТ ВЕЧНОСТЬ И С КАЖДЫМ ЖЕЛАНИЕМ СТАНЕТ СИЛЬНЕЕ. КОГДА РАВНОВЕСИЕ ПАДЕТ, ОНО ПОЖЕЛАЕТ ВЕРНУТЬ СЕБЕ БОЛЬШЕ СИЛЫ И ПОШЛЕТ СЛУГУ.
ТО, ЧТО БЫЛО ВНАЧАЛЕ, ВОЦАРИТСЯ БЛАГОДАРЯ ЖЕЛАНИЯМ ВЗЯВШЕГО ИСТОЧНИК. КАЖДОЕ ЖЕЛАНИЕ ЛИШАЕТ ЕГО ОДНОГО ПОРАЖЕНИЯ - И ТАК ОНО ПОБЕДИТ.
И последняя надпись - прямо перед словно отлитой из камня дверью.
МЫ ПОГРЕБЛИ ЕГО ТАМ, ГДЕ НИКТО НЕ ЗАХОЧЕТ ЖЕЛАТЬ. ПОДОБНОЕ ОТКРЫВАЕТ ПОДОБНОЕ И ЗАКЛЯТОЕ ОТКРОЕТ ЛИШЬ ТО, ЧТО РОДСТВЕННО ЭТОМУ МЕСТУ. НО ВЗЯВ ИСТОЧНИК - НЕ ЖЕЛАЙ И НЕ ПОЗВОЛЯТЬ ЖЕЛАТЬ ИНЫМ, ИБО ТВОЯ СВОБОДА ЗАВЕРШИТСЯ РАБСТВОМ, КОГДА ОСВОБОДИТЬСЯ ИЗНАЧАЛЬНОЕ.
-
Генри выдохнул раздумывая.
Ситуация осложнилась. Вероятно Гнарка можно довести до того, что он наплюёт на договор в пользу драки. А вот довести его до подозрения Рульфуса в предательстве не даётся никак. О том, что Рульфус хороший идиоту сказал папа, а концепция обмана была слишком сложна для его мозгов. Так. Если продолжить давить на раскол между миром где он должен быть хорошим для папы и миром где он должен быть хорошим воином, то мне снесут башку, чтобы не усложнял жизнь. Значит нужно нарисовать привлекательную картину мира, в которой не будет этого раскола. Эммм... Допустим это проверка, проверка на самостоятельность. Папа отправил его в эту миссию, чтобы Гнарк научился сам принимать решения, в частности решение снести голову Рульфусу. Бред? Бред. Может папа их там сурово мудохает за каждое неправильно сказанное слово. Ох, фак мой мозг, как же не хватает данных. Стоп. Ну так и.
- Ладно-ладно, - примиряюще поднял руку Генри, - это была просто проверка. Ты настоящий принц, который, не позволит своему гневу нарушить данное слово. Так что насчёт отца, он просто приказал тебе слушаться Рульфуса?
-
Кендалл закончил говорить когда они уже стояли перед камнем двери. Камила тряхнула головой:
- Чего и следовало ожидать.
Истребительница навалилась плечом на дверь.
-
Дверь проигнорировала её попытки с воистину спартанским стоицизмом, явно позаимствованным у магов, её создавших. Лишь надпись на стене вспыхнула ярче
ПОДОБНОЕ ОТКРЫВАЕТ ПОДОБНОЕ И ЗАКЛЯТОЕ ОТКРОЕТ ЛИШЬ ТО, ЧТО РОДСТВЕННО ЭТОМУ МЕСТУ.
...- Нет, - Гнарк нервно теребил меч и похоже, уже прикидывал, кого бы зарубить. - Рульфус - наш союзник в достижении нового порядка. Мой отец это знает, знаю и я. Не думай, что я просто выполняю приказы - я знаю, каким чудесным будет мир, в котором...
- Кхммммм!
-... все исполнят свои желания.
-
//Ларри тоже идет?//
//Да, кудаж я денусь.
-
- Мир в котором все исполнят свои желания? - родостно воскликнул Генри, - расскажи больше, это же будет круто.
-
- Ах тыж! НУ! Давай же..! - Камила, с упорством, достойным лучшего применения, толкала дверь и колотила ногами пока не взмокла. Стянув шапку, девочка почесала затылок. - Хм. Кажется у нас проблемы. "Подобное открывается подобным"... но у нас нет с собой второго джина в бутылке! Да..?
Она посмотрела на Кендалла.
-
-Подобным? Тоесть эта дверь открывается другой дверью? Я одну лишюю видел в семнадцатом зале, там дверь недавно снесли с петель...
-
- Точно! Отличная мысль, Ларри!
Камила явно собралась идти за второй дверью.
-
- Думаю, тут нечто похитрее.... "Заклятое откроет лишь то, что родственно этому месту". Весь вопрос в том, родственно тому, чем это место было, когда создавалась надпись, или тому, чем оно является сейчас? Если первое, то ответ нам не известен. Если второе, то ответом может быть танец, раз уж это школа танцев. Кам, попробуешь?
-
Пожав плечами, Камила прислонила топор к стене и нахлобучила на рукоять шапку. Потянувшись, она чуть прикусила язык и прищурилась, словно прислушиваясь к музыке, играющей только для нее одной. Кивнув сама себе, закрыла глаза. Через деми-плие, истребительница поднялась на полупальцы, выбросила ногу в батмане и начала затем вращаться, медленно двигаясь к двери.
-
//Камила, Восприятие + Искусство -4 (места мало)//
- Все освободятся от того, что их угнетает, разве не ясно? - фыркнул демон. - Я избавлюсь от необходимости доказывать отцу, Рульфус - от слабостей вампира. Ваш Наблюдатель может избавить свою девку от вампиризма, ворона - от сделки, про которую... нам рассказали. А ты можешь пожелать... ну например, избавиться от смерти. Я по себе знаю - это здорово. Главное - берешь Источник и желаешь. Чем больше, тем лучше.
-
//Perception 3 + Arts 2 + 1d - 4: 3 + 2 + 9 - 4 = 10 (1SL)
-
- Как избавишься? Он умрёт? - сел на ступеньки лестницы Генри.
-
Она начинала свое движение и обрывала его, приближаясь к стенам. Словно специально ограничивала себя - взлет и падение, укрощенная свобода, как у Источника, скованного оковами магии. Камила металась в темноте и тени танцевали рядом с ней - будто она была Источником и тенью чего-то иного, более зловещего и старого, как сам мрак.
Дверь сама собой отворилась, открываясь вовнутрь. В широкий круглый зал - ярдов тридцать от центра, с каменным алтарем в середине. Больше в зале не было ничего, даже факелов - но они явно не относились к числу нужного на фоне разливающегося с алтаря света.
Там в многовековой неподвижности застыла прозрачная стеклянная сфера, лучащаяся чистой белизной. Её огонь - бесформенное пятно, заточенное внутри, казался светом какой-то звезды, чудом спустившейся в подземную обитель и запершую себя в хрустальном обрамлении.
Свет мигнул, и тут же перед алтарем появились трое.
- Вступивший на тропу должен победить свою слабость, - сказала первая звонким голосом, подбрасывая и ловя тяжелую секиру одной рукой и почесывая голову под шапкой ушанкой в другой.
- Он должен быть свободен, иначе как может претендовать на иную свободу? - добавил второй, вынимая ятаган из ножен и перетекая в боевую позу текучим плавным движением.
- И он должен понять, зачем пришел, - грузный третий здоровяк размял хрустнувшие костяшки пальцев.
Свет озарил лица двойников, смотрящие на гостей. Без злобы и ненависти, спокойные взгляды ожидающих стражей, которые знали, что путь к источнику ведет лишь мимо них.
- Ты безрассудна, - упрекнуло Камилу её отражение.
- Ты мечешься между многими целями, не достигая не одной, - заметил Эдвард.
- Ты не знаешь, какова твоя роль, - покачал головой лже-Ларри.
//Если что - у них все ваши характеристики, точные копии. Собственно, вам очень повезло, что вниз не спустились Генри и Мори :D//
...- Нет! - Гнарк покачал головой, видимо, поражаясь тупости мага. - Я докажу ему свое превосходство над прочими принцами, выполнив поручение. Пожелаю избавить себя от неудачи - ловко, а?
-
Камила закинула секиру на плечо:
- Слушайте, ребят, а может вместо того, чтобы сейчас драться, пойдем вшестером и накостыляем вампирам, а? Не, ну все равно ведь потом предется, а раз уж пока собрались...
-
- Хаотичность не победит хаос, - заметила вторая Камила.
- Слабость станет причиной поражения, - поддержал её Эдвард.
- И Источник не будет отдан тому, кто слаб, - закончил Ларри.
Было такое чувство, то говорило одно существо - лишь надевшее три разные маски.
-
- Пфа! Ненавижу уроки! - Поплевав на руки, истребительница перехватила секиру: - НУ ЛАДНО! Приступим!
-
- А, - равнодушно махнул рукой Генри, - ну не знаю. Это тебя не освободит, он просто придумает новое задание. Был вроде только один способ стать свободным от власти отца, без, э-э-э, катастрофических последствий.
-
- Неужели вы думали, что я дожил бы до своих лет, если бы верил на слово? Нет, разумеется я понимаю риск... но, в данном случае у меня как раз есть сильная убежденность, что после освобождения от Договора - который все равно потеряет силу, когда род прервется раньше времени, вы решите примкнуть к нам. Согласитесь, есть разница - избавиться от всех обетов благодаря желанию или получить любые возможные последствия, когда у Эдварда, например, не будет детей. Примкнув не ко мне - но к новому порядку, который строит Он... и то, что стоит за ним.
Морриган засмеялась, сухо без веселья, только чтобы показать свое отношение к сказаному
- Знаете что меня всегда смешило в людях? Их отношение к магии. Почти каждый человек, который узнает что магия сущесвует, пребывает в странной убежденности что она может ВСЕ. Извечная проблема профанской точки зрения. И вы, кажется вовсе не глупец, сейчас ведете себя так же. По какой-то неизвестной причине, - только потому что вам сказали! ведь никаких иных источников знаний об Источнике у вас нет, - вы пребываете в уверенности что Источник Освобождения может ВСЕ... без платы, без последствий! Что нет силы которая ему не подвласна, нет вещей до которых бы он не дотянулся, нет никого кто бы мог ограничить егооо... освобождательность, - "Камила была бы довольна словом" подумалось Мори. - Не буду сейчас кичиться и казаться круче чем есть, но раз вы утверждаете что знаете кто Я, то должны понимать, что та Сущность аватарой которой я являюсь в этом мире, существовала еще тогда, когда люди еще и с деревьев то не слезли. И здесь это не фигура речи. И задумайтесь. Эта Сущность... ну да эта сущность это и есть я, но... вобщем это сложно, сейчас не об этом. Главное что эта Сущность выступает сейчас Арбитром в вопросе соблюдения моего Договора. А вы предлагаете мне сейчас совершить форменное предательство! Действия направленые на расторжение Договора иным словом не назовешь. Откуда у вас уверенность, что Источник сможет убрать последствия этого, не побоюсь этого слова, преступления? Ах, вам сказали? Знаете, мне этого мало. Вы продаете мне сейчас кота в мешке, сами не потрудившись в этот мешок заглянуть, потому что вам неразрешили. Вы хоть и умный Рульфус, а все-таки дурак не лучше вашего дружка. Да, я понимаю это на самом деле не ваша вина. К вам приходит НЕКТО, делает вам предложение от которого вы не можете отказаться и отправляет вас пинком под зад делать за него грязную работу и расказав вам только то что вам положено знать, поманив при этом илюзорным пряником в виде "вампирского рая на земле", это неприятно. Особенно неприятно из-за того что так себя вести привыкли обычно ВЫ, а вовсе не наоборот. Shit happens.
Морриган подула на кончики пальцев, разглядывая результат своей работы с ногтями, колупаться в которых не прекращала на протяжении всего разговора.
- Вот вы сейчас предлагаете мне предать всех моих... - небольшая театральная пауза не повредит, - товарищей, а заодно и Договор заключенный перед ликом Богов. Я могла бы вам в ответ бросить что-то героически глупое, вроде: " У вас нет чести!", "Лучше смерть!" и все такое прочее. Но неееет. В вопросах подобного масщтаба идеализм недорогого стоит. Это не путь Высших Сил. Боги любят Сделки. Договоры. Не всегда честные, но всегда справедливые. Вот вы предлагаете мне предательсво? Что ж замечательно. А вы способны уплатить за него аналогичную цену? Вы... осмелитесь... предать... своего... Хозяина?
-
Наступила тишина - Рульфус смотрел на Мори с явным раздумьем и удовлетворением, в то время как Гнарк что-то высчитывал на пальцах.
- Мне приятно, наконец, встретить здравомыслящего собеседника, - с явным торжеством в голосе ответил вампир. - Не скрою, я действительно лишь дразнил вас всевозможной ерундой и тянул время. Естественно, я не предам Изначальное, потому что оно умеет мстить - точно так же, как вы не расторгнете Договор. Но дело то не в этом... вы ведь все поняли уже? Важно, что вы стоите здесь, беседуете со мной... пока ваши, как вы сказали, товарищи, совершают ошибку за ошибкой внизу. В конечном итоге неважно, кто и что попросит - главное, что кто-то пожелает хоть что-нибудь. И этого вам не изменить... вам не победить нас всех без желания, своими силами вы не уцелеете и не убережете Источник. У каждого есть близкие, которыми можно принудить вас делать что нужно - кроме вас. Вы, Морриган, лишь убиваете тех, кто вам доверяет.
...- Нееет, отец даст мне новые владения после выполнения поручения, - Гнарк, наконец, отыскал желанное слово. - Их вскоре станет много, особенно когда я избавлюсь от неудачи.
-
- А как твой отец стал Лордом? - искал обходные пути мозг Генри, - как поживает дедушка?
//Кстати, а Гнарк защищён от магии?
-
На самом демоне маг не видел никаких знаков - что было логично. Наверняка защита от магии не требовалась уверовавшему в свою неуязвимость принцу.
- Убил предыдущего Лорда, Оловянного Князя и съел его сердце, - гордо заметил Гнарк. - Либо Князь должен дать своему наследнику владения и тот будет его союзником, либо наслендик рано или поздно свергнет его . Дедушка стал слабым и недооценил моего отца. Но у него много наложниц и только тот станет наследником, кто проявит себя - и это буду я. Тогда я получу владения и вместе с отцом буду служить великому Изначальному Злу в новом мировом порядке.
-
- Служить? - поднял брови Генри, - слушай, парень, ну ты переворачиваешь весь мой мир. Ты вот не хочешь свергнуть отца и заполучить все его владения. Ты не хочешь стать хозяином самому себе. Ты хочешь выпросить у папы чуть-чуть земель, сколько тому не жалко, да ещё и призвать себе на голову начальника. Нахера? Ну нахера? Вместо собственных владений, славы битв и побед, стать каким-то там третьим помощником с краю. Да будь у меня твоя сила, ух я бы развернулся, захватил бы пару миров, заставил бы построить свою статую в тысячу футов высотой, у меня было бы столько наложниц сколько бы я захотел, жратвы и вина от пуза. Хо-хо, да любому кто-бы вздумал мне приказывать, я бы голову оторвал и в футбол ею играл. - разрисовывал радужные перспективы маг в надежде, что хоть соблазны заставят пошатнуться уверенность демона.
-
- Ты хоть знаешь, что такое Изначальное? Его не убьешь, его не победить. Наступает время, когда оно вернется и старый мир умрет. Новый порядок будет принадлежать ему и только ему - нет такой силы, чтобы остановить его.
Глаза Гнарка горели юношеским фанатизмом.
- Оно сильнее богов и Древних. Первое существо во вселенной, которое было во тьме, когда тьма еще не звалась тьмой. И ты считаешь, что такому не нужно служить? Ха, да что твоя магия или даже ворона против неё? Вы можете драться с вампирами, но и только - даже меня так и не убили. А Изначальное - в тысячу... во много тысяч раз сильнее. Оно такое сильное...
Он посмотрел на занятого "переглядыванием" с Мори Рульфуса, но тому было не до подопечного.
... ну прям такое сильное,что я даже не знаю, как сказать.
-
- Дурило, если оно во много тысяч раз тебя сильнее, то на кой чёрт ты ему как слуга? - не стал спорить с абсолютными материями Генри, - служить ему как раз будут боги и древние. А шелупонь вроде тебя просто смахнут.
-
- Can we have a dance-battle instead? - предложил компромиссное решение Ларри.
-
- Сам дурило, - разговор медленно переходил на подростковые разборки. Мори была права - Гнарку достался равный соперник. - Если я помогаю ему вернуться, то как же я намного слабее?
... Предложение Ларри, как бы дико не звучало, вызвало очередную вспышку света. Он, возможно, и сам не подозревал, что магия, связавшая защиту с этим местом - благодаря чему Кам открыла дверь - действительно предлагала магической защите формы для поединка. И если изначальное заклинание лишь копировало вошедшего со всеми силами и слабостями, то последующие модификации, внесенные самим временем, позволяли подобный выход.
Источник под школой танцев был не чужд такому экстравагантному варианту.
- Это допустимая форма противостояния, - изрек Ларри-дубль. - Начинайте - покажите, как умеете побеждать вашу слабость.
-
- Сам сказал - в тысячи раз, - покосился на него Генри, - ну может конечно, ты и ошибаешся и этот твой изначальный не такой уж крутой, раз сидит смирно и ждёт пока его спасут, как красавицу из башни...
Да, чёрт побери, как всё это вообще живёт в твоей голове разом?
-
- Oh CONE ON! - Камила в разочаровании опустила топор. - Да и что плохого в уверенности в себе, если я всегда выигрываю... FINE!
Она сбросила с плеч куртку и швырнула назад, не глядя. Хлопнули полы и в тишине хлестнул ветер: встревожил пламя жаровен-светильников, вдохнул жизнь в чернильные тени шестерых на стенах гробницы Источника Освобождения. Истребительница закрыла глаза. Арабеск, фуэте, антараша, пасы и коды- все просто слова, что как-то умудрились уцепиться за электризованное сознание истребительницы. Слишком мало значили они для Камилы - и в танце, и в бою, ей не нужны были какие-то слова в голове. У нее были сухожилия, мышцы, инстинкты. У нее было не знание, но понимание.
Из полной неподвижности, кажущейся расслабленности, Камила сделала резкий выпад и вслед за ней взметнулось пламя факелов. Все тело ее устремилось вперед в гибком прыжке - но, словно избегая в самое последнее мгновение неожиданного удара, истребительница надломила шаг, упала пружинисто на колено, всем корпусом прогибаясь назад, касаясь кончиками пальцев вытянутого стрелой мыска носочка. Прошло мгновение - она уже на ногах; прошло два - вновь рвется вперед всем своим напором.
Прыжок с носка на носок, оборот - словно широкий взмах клинка; еще один; и еще один. Воздух гудел и пламя в стальных оковах плескало, ярилось, рождая все больше больше теней. Каждый прыжок плодил дюжину, каждый удар - сотню.
Очередной прыжок - истребительница рухнула; проскользнула по камням назад, словно наткнувшись на незримую гибкую стену. Вскочила. Бросилась вперед, рухнула вновь. Пламя засмеялось багряными искрами. Камила не умела сдаваться.
Прыжок - удар, прыжок - удар, прыжок - удар. Быстрее и сильнее. Бесполезно.
Замерла, тяжело дыша. Открыла глаза. Неуверенно, почти неловко поднялась в деми-плие и застыла, раскинув руки. Начала свою коду. Так, как ее учили. Медленными, аккуратными, безупречно-точными движеньями. Brisé, assemblé, pas de chat, battements. Словно схваченное ее движениями, пламя умолкало, стихало. Она двигалась все медленней, и армия теней вновь стала шестью. Плавный оборот, короткий шаг - истребительница пересекла невидимую черту, проведенную ей самой. Три фуэте. Все медленней.
Пламя стихло. Она замерла. Оторвала взгляд от земли.
Камила взглянула Камиле в глаза.
-
- Позеееер, - протянула Морриган, буравя Рульфуса прищюреным взглядом. - Дешевый позер, строящий из себя короля. Какой смысл захватывать Мир без зрителей? Какой смысл разрушать Вселенную без того чтобы перед этим не смешать с грязью противника? Так? Вот вы стоите здесь. Расказываете мне свои планы, только лишь потому что уверены, что мы ничему уже не сможем воспрепятствовать. Ах да... ну и еще потому что любите себя сверх меры и не упустите случая продемонстрировать другим насколько они ничтожны перед вашей гениальностью. Скучно, вампирчик. Вы ведете себя как опереточный злодей задрыпаного театра. И дьявольский смех, небось, репетируете по вечерам?
Мори села на ступеньку подперев голову руками.
- Ну что ж, поздравляю. Вы победили. И даже смогли позлорадствовать. Тан-тан-тан-тааааа! - Морриган пустила в воздух вооброжаемое конфети, - Сейчас Истребительница там внизу свершит... все что там положено свершить, по задумке тех кто запечатывал Источник, овладеет им, пожелает себе бочку варенья и телегу печенья и наступит Конец Света. Какая досааада. Но! Знаете что меня во всей этой истории греет? ВЫ этот демонический "Рай" не увидите! Не знаю как вы там планируете все учинить, но подозреваю, что выживание нашей дружной компании в ваши планы не входит? И вот представте себе, вы со своей армией и вашим Дрвеним Злом во главе, убиваете Истребительницу, убиватете, - мори тыкнула пальцем в сторону Генри, - вот его, убиваете еще кого-то, убиваете Эээдварда и... а вобщем-то и все. Что бы там дальше ни было, для вас с этого момента все закончится. Как вы мне тут и агитировали - Договор спадет. Я получу назад всю свою былую силу. И как я вам тут же говорила, Я вас убью. Вы можете надеятся конечно, что ваш покровитель вступиться за вас, но я бы на это, на вашем месте, сильно не расчитывала. Вы ведь согласились с тем, что высшие Силы редко бывают идеалистами. Бодаться со мной, защищая такую ничего не значащую шавку как вы, это пустая трата времени и Сил, даже если с точки зрения Всемогущего Древнего это и не сильно обременительно. Вы просто того не стоите. Вы, как личность любящая дешеые театральные эффекты, должны оценить: подобно Моисею ведшему избранный народ в землю обетованную сами же ее не узрите. Почетно, но обидно. Правда? Да, вот такая я мелочная и мстительная дрянь. И ненаааадо, прошу не нааадо мне тут расказывать, что подобная участь для вас будет почетной. Мы оба прекрасно знаем, что вы не страдаете подобными глупостями. Жертвовать собой ради других? Пфе! У вас нет никого и ничего уничтожением которого я могла бы вам угрожать, кроме... себя любимого. Так что... как только ваш план сершиться, вы... умрете.
///Трачу ДП чтобы Рульфус поверил, проникся и таки испугался подобной перспективы.
-
Она смотрела в глаза своему поражению.
Двойник начал свой танец.
Поначалу казалось, что копия ей движений, но вскоре резкие выпады перешли в нечто другое. Она становиться на носочки, вновь рвется вперед, наступая, напирая, замирая в точке покоя – интервал неподвижности все реже и реже. Танец захватывает своим ритмом, вторая Камила идет по кругу, торжествующая, знающая свое тело и мастерство, оттачиваемое с каждым движением.
Она больше не боится несдержанности, показывает, что победила её – и так и есть. Круги вальса все уже и уже, хоть и совершенны. Но окружность предопределенности сводится к некой точке внутри, ограничивая варианты.
Гибкая – не в плену круга. Убивает монстров, победила себя и вновь и вновь побеждает – но с каждым движением все меньше жизни и эмоций. Внешний мир уменьшается, это путь Истребительницы, стать совершенным орудием, сбалансировать в себе свет и тьму.
И пасть. Все Истребительницы гибнут в бою. Всем приходит смена.
Но война продолжается.
Танцу нужно что-то еще – не просто рост над собой, не усвоение уроков Наблюдателя. Такая Истребительница может взять Источник и будет его хранить – но рано или поздно падет.
Потому что в её природе предначертано пасть, так же как и победить.
На одной ноге, словно застывший лебедь, раскинувший свои крылья, замирает двойник и по его щеке скатывается слеза. Больше нет внешних кругов, весь мир угас. Остается лишь она – и тьма вокруг, потому что двойник стоит спиной к свету.
Можно начать другой танец, но в него нужна новая нота – та, что не имеет её двойник. Камила смотрит на своих спутников – и получает одобрительный кивок отражения. Эта нота – они.
//Иными словами, трое вошли – трое танцуют, побеждая свою знакомую слабость и соединяясь в единый танец, чтобы одолеть другую, о которой не думали.
... - Оно уже не ждет, - Гнарк оскалился. - Время пришло, Оно возвращается - я просто оказываю ему услугу, за которое оно отблагодарит. Я видел силу слуги - и с такой силой ничто не сравниться. Посмотри на эти знаки у вампиров - можешь ли ты сжечь их своей магией? Это Его дар. Посмотри в ночь вокруг - Он здесь, но ты его не видишь.
К чести Рульфуса он не дрогнул - но Мори ощутила беспокойство. Похоже, старый вампир лишь хотел заставить её или Генри бежать вниз - и возможно, как раз помешать Камиле. Это было в его духе - вполне как тот трюк с серебром или якобы жалостливый Гнарк, убеждавший Камилу пожелать - хоть что-нибудь.
- Нет, я не собираюсь умирать - но вы забываете об одной маленькой детали, - Рульфус улыбнулся. - Ведь имея Источник, я могу пожелать свободу от вас. Это, конечно, не свобода от слабостей, но после воцарения Изначального мне мало что будет угрожать. Ручаюсь, дневной свет отойдет в историю, как и кресты.
//Тратит ДП, чтобы блокировать трату Мори//
-
- Могу-могу, творческий подход моё второе имя и эти смешные завитушки их не спасут, огонь только выпусти, а дальше это просто огонь, - махнул рукой Генри, сжечь парочку неудачников возле припаркованных машин было скорее всего всё же реально, но равнозначно прямой атаке, - так что за услуга, за которую тебя надо благодарить, пока ты ничего впечатляющего не сделал.
-
//До действий Камиллы и предложения Ларри.//
- Все верно.
Эдвард заглянул в глаза своему двойнику.
- Если это не просто битва, а испытание, то даже зарубив своего противника, ты проиграешь, Кам. Здесь тебе нужно понять нечто о себе и освободиться от слабости, которая сковывает твое развитие. Так давайте посмотрим, что можно сделать... Главное - ничего не желайте. Это только сыграет на руку нашему противнику.
//После предложения Ларри. Танцует одновременно с Камиллой, если есть место, или после, если нет//
Эдвард не вымолвил ни слова, понимая, что теперь говорить должен танец и что у каждого он будет свой. Он вышел вперед и отбросил руки назад, затем начал двигать ими в стороны, словно бы нанося удары по невидимому противнику. Сначала "удары" казались хаотичными, но постепенно его движения стали упорядочиваться, становясь более плавными, прежде чем он словно бы нырнул вперед, застывши на одной руке, с поднятыми кверху ногами. Затем он двинулся вперед, делая круговой ногами в воздухе, чтобы на излете твердо опереться на них и снова послать тело вперед, словно бы нанося удар кому-то впереди. И вновь движения руками, но теперь они стали менее зажатыми и более энергичными. Количество "целей" будто бы уменьшилось и теперь их осталось всего две или три. И снова проход вперед, на этот раз по низу, будто бы он хотел постелиться на земле. Словно бы подсечка... Движения стали более естественны, даже дики, и окружающее само ложилось и складывалось, давая капоэйре точки наилучшего соприкосновения, как будто бы можно было ходить и отталкиваться просто от воздуха. Подскок, и следующим стало словно бы движение колесом вперед, прежде чем вновь зависнуть на руках, в то время как ноги выдавали один пируэт за другим. Когда Эдвард вновь опустился на ноги, его глаза сияли, а тело уже полностью расслабилось и поймало неслышимый ни для кого иного ритм, взвиваясь в воздух и кружась в нем. И вновь последовали движения руками, несколько выпадов, на этот раз плавных, единых (но не растворяющихся в нем) с окружающим пространством, с Камиллой, с Ларри и даже их двойниками. Несмотря на скорость, очередной проход колесом вперед и, наконец, единственный выпад обоими ладонями вперед и разведение их в стороны.
-
Двойник выходит вперед, выбрасывая руки. Метко, точно, ни одного лишнего движения – если Эдвард действует, то наверняка. Может, в последнюю минуту, но все равно успевает, всегда успевает.
Всегда?
Одна ложна нота, и двойник сбивается. Начинает снова, и лицо его застывает в напряжении. Эдвард может порадоваться неудаче соперника… но внезапно осознает, что соперник - он сам.
Вторая неудача. Снова слетает такт и замирает копия.
Отец. Ниса.
Двойник начинает свой боевой пируэт возле копии девочки. Словно дополняя её, он отсекает лишнее, проносясь взмахами ног над плечами, головой, рядом с замершей фигурой, вовлекая её в свой танец…
Его уроки Камиле?
Ограничивают её одним путем. Путем Наблюдателя и Истребительницы. Путем, который все приводит к единому завершению.
Истребительница умирает, Наблюдатель остается один. Со всем своим знанием и магией, всесильный волшебник древней мудрости, ловкий боец, готовый передавать опыт – жесты отражают поединок и магические пассы, плетение заклятий и наставлений.
Он мастер.
И жизнь его пуста.
Двойник Истребительницы опускается наземь, его собственный застывает у дальней стены. Один, совсем один.
Ты хорошо умеешь вести по Пути, но что, если сам Путь – ошибочный?
-
Теперь была очередь Ларри.
Он двинулся вперед - медленными движениями сменяющими плавные переходы с резкими остановками в неудобных позициях, словно старый механизм или робот учащийся ходить. На фоне сверхъестественно быстрой Камилы и гибкого как змея Эдварда он выглядел лишним - словно танцующим под другую музыку.
Но вот Камилла сделала шаг под напором двойника и Ларри был позади нее поймал ее, подталкивая вперед.
Эдвард сделал шаг вперед и Ларри оказался там где надо, смыкая руки в замок и подбрасывая учителя вверх, делая его удар сильнее и выше.
Танец продолжался и ускорялся, паузы между движениями становились меньше и Ларри вливался в бой Камиллы и Эдварда - не выходя вперед, не нападая, но всегда оказываясь без слов там где он мог помочь - поддержать, подать плечо, сделать перехват или заслонить своим телом от фантомных атак двойников.
В очередном пируэте Камиллы Ларри, выполняя поддержку шепнул ей на ухо.
-Go Fastball special?
-
Ларри-дубль копирует его движения. Повторяет, словно зеркальное отражение. Вот он танцует-сражается, вот вовремя оказывается спиной к спине, вечно прикрывая то Эдварда, то Камилу. Но постепенно движения замедляются, по лицу двойника катится пот.
Он защищает друзей, но в чем ему черпать силы? Дружба – это союз многих, но зарождается она в сердце каждого.
Механический ритм пронизывает танец – как заведенный робот, способный лишь повторять заученное, движется двойник. Он окажется полезен, он спасет своих друзей и будет ценим… но найдет ли он себя?
В танец вдруг вплетается нотка чувственности – Ларри с изумление смотрит на копию, жесты которой становятся какими-то зовущими. Ах да, его вечная проблема, которую он отбросил на дальний край сознания.
Не личной жизни, ни выстраданного стимула. Помогать раз за разом, пока хватит сил – разве этого достаточно в жизни?
Двойник явно не уверен.
Отражения показали троим их слабость – и они ждут. Ждут ответа, готовы ли преодолеть её ищущие Источник, поняли ли, что недостаточно лишь желать или не желать? На тонком пути между противоположностями лишь личное понимание выбранной роли способно спасти.
И ответом опять должен послужить танец
//Иными словами – ваш теперешний танец должен включать победу над ошибкой, на которую указал двойник. Одна попытка у каждого – третьего раунда не будет.//
-
Ее друзья были рядом, и все же Камила танцевала одна. Незримая сила сбивала истребительницу с ног снова и снова, и сильные руки Ларри помогали вновь и вновь подняться. Она бросалась с безумным упорством раз за разом вперед, и всегда рядом был Кендалл, ведущий борьбу с собственными демонами, со своими тенями. И все равно она сражалась одна. Полная радости, полная жизни и задора, всегда несущих ее вперед, она просто не умела смотреть по сторонам, не хотела оглядываться. Нет, не для того, чтобы заметить опасность! Для того, чтобы увидеть лица тех, кто боролся с ней плечом к плечу. Каждый пожинает то, что сеет - и ее, оставившую позади всех, впереди ждала лишь пустота...
НЕТ!
Не ее - лишь отражение истребительницы, мираж древней магии. Энергично развернувшись на носках, Камила ухватила Кендалла за руку и, двумя оборотами вокруг, учитель танцев оказался плечом к плечу с Ларри. Девочка приняла поддержку бывшего футболиста и с энтузиазмом кивнула. Глядя в лицо застывшей, сломанной Камилы, Камилы ослепительно улыбнулась и кончиком пальца ткнула отражение в нос с горбинкой.
- Бип!
-
Отражение вдруг задрожало - в прямом смысле слова, словно было сделано из студня. И внезапно исчезло, расплываясь дымкой, мгновенно слившийся с тенями вокруг, перестав загораживать свет Источника. Но перед исчезновением Камила успела увидеть - на лице двойника возникло искреннее удивление и улыбка.
Истребительница испытывает боль и проигрывает. Тот, кто может удивляться каждому мгновению и радоваться ему, когда боль уходит - нет. Такой человек непобедим, как непобедима сама жизнь.
-
К чести Рульфуса он не дрогнул - но Мори ощутила беспокойство. Похоже, старый вампир лишь хотел заставить её или Генри бежать вниз - и возможно, как раз помешать Камиле. Это было в его духе - вполне как тот трюк с серебром или якобы жалостливый Гнарк, убеждавший Камилу пожелать - хоть что-нибудь.
- Нет, я не собираюсь умирать - но вы забываете об одной маленькой детали, - Рульфус улыбнулся. - Ведь имея Источник, я могу пожелать свободу от вас. Это, конечно, не свобода от слабостей, но после воцарения Изначального мне мало что будет угрожать. Ручаюсь, дневной свет отойдет в историю, как и кресты.
//Тратит ДП, чтобы блокировать трату Мори//
- А вы так уверены, что сумеете заполучить Источник в свои руки ДО того как я доберусь до вас? Весьма рискованная самоуверенность, как для бессмертного, который в отличии от обычных людей играет на вечность, а не на жалкие десятилетия. Но это ваше дело. Так уж и быть тут у нас пат. Тогда давайте так, чтобы было интересно устроим состязание: кто первый доберется до Источника! Вы или Я! Для меня важно чтобы Договор продолжал держаться, для вас, если я правильно понимаю, избавиться от угрозы вашему существованию, неважно с моей стороны или вообще. И тот кто заполучит в свои руки источник сможет себе это обеспечить. Тоесть, победитель получает ВСЕ! А чтобы было по честному будет одно условие: пока длиться Игра Эдвард должен оставаться живым. Так будет и вам спокойнее, на тот случай если первой дол Источника доберусь Я, и мне. Состязание длиться до первого желания. Подумайте хорошенько, ведь в этом случае вы будете в выигрыше в любом случае.
-
Кажется, теперь он понимал. Он уже говорил Мори, что даже завидовал Камилле, ее беспечности, ее энергичности, но главное - тому, насколько она жива. Но он не сказал, насколько он успел привязаться к этой девчушке. И сейчас он понял, что пойдя путем Наблюдателя, он может ее потерять, в том или ином смысле. Его борьба... была пуста, продиктована одним лишь долгом и в конце этого пути Эдвард оставался один, как тот, у стены. Нет, это не он сам... еще не он. У него есть время и силы, и, главное, он видит, что этот путь - не единственный. Он может не только учить, но и учиться. У Камиллы, у Ларри, у Вирджинии и Милли. У своих друзей. Учиться чувствовать. Жить. Концентрироваться на том и на тех, что и кто важен на самом деле. Он не пойдет путем Наблюдателя и не поведет Камиллу по пути Истребительницы. Они проложат новую дорогу, и пройдут ее вместе. Как друзья и партнеры. Он отпускает отца с благодарностью. Он дает свободу Нисе и сам перестает цепляться за нее, хотя и попытается вырвать ее из лап судьбы, если она захочет. Эдвард начинает двигаться, и когда Камилла хватает его за руку, он вовлекается в ее танец, дополняя ее движения своими. Не ограничивая, но подчеркивая, и давая новые, которые подчеркиваются уже ею. В этом танце не стало меньше отточенности, но стало больше страсти. Радости не просто от удачного движения, но и от самого процесса. Они творят его вместе. Оказавшись вместе с Ларри, они вовлекают и его. Поворот, затем проход по низу и Эдвард предлагает свою руку двойникам, приглашая их разделить этот танец и с ними...
-
Мори била в самое уязвимое место – какой старый вампир не хотел победить красиво? Пресыщенные убийствами и долгими годами побед, подобные Рульфусу начинали наслаждаться самой схваткой часто больше, чем её результатом.
Вампир улыбнулся.
- По рукам. Это будет куда интереснее, чем банальное побоище – и вдобавок, у меня есть козырь который не оставит живого Эдварда равнодушным.
Из толпы вампиров вышла Ниса, сменившая свое платье на пальто и вязаный берет. Легкой, покачивающейся походкой подошла к своему господину, взяла его под руку и с усмешкой взглянула на демоницу.
- Игра началась…
… Рядом происходило что-то очень уж заумное – Мори и Рульфус пикировались словами, дразнили друг друга слишком утонченно, чтобы Генри мог в полной мере насладиться подобным времяпровождением. С Гнарком было куда проще – он хоть не ходил вокруг да около, а все его хитрости были заранее отрепетированы наставником и потому казались чужими.
- Сейчас сделаю, - простодушно начал объяснять магу демон. – Вот выйдет твоя Истребительница, а я попрошу – выполняй обещанное. Она откажется. Тогда я начну драться с тобой и с ней, чтобы заставить её пожелать. Меня твой огонь, хоть трижды волшебный, хоть обычный, не убьет. А собаке…
Он нехорошо покосился на пса.
- Собаке я голову снесу раньше, чем она укусит.
… Двойник отделился от теней, сделал шаг вперед, вкладывая руку в протянутую ладонь. И тут же взвился облачком дыма, в котором мелькнуло лицо Эдварда, с разгладившимися морщинами и просветлевшим взглядом.
Иногда твой путь – там, где нет никаких привычных путей. И тогда, куда бы ты не свернул – все равно окажешься первым, прокладывающим его. Наблюдатель, чья сестра убила отца, чья ученица и её друзья умнее его в некоторых областях жизни, чья любовь – на темной стороне.
Почему бы и нет? Правила пишут победители.
Из трех стражей оставался один Ларри…
-
- Ты уже сталкивался с Истребительнецей и без особого успеха, - пожал плечами Генри, - так что будет вот что. Я с Клаато буду задорно бегать за теми робкими гражданами, которые не решаются улицу пересечь. Истребительница с остальными отправит тебя в нокаут, ну и под занавес когда Клаато будет дожёвывать твоё бездыханное тело сюда явится Посланник. Дальнейшее может разниться, но принцип понятен. Вовсе не тебе отводится роль освободителя Изначального, это роль Посланника. Ты никак не поймёшь, что тебя надули? Бедный глупый Гнарк. Из принца стал слугой. Из воина - лжецом. И всё в погоне за тем, что никто и не собирался тебе отдавать. Прости, серьёзно, ты неплохой парень, но остановись и подумай, во что тебя превратила вся эта история.
-
- Ты глупец! Я буду сражаться в полную силу, а не как раньше - видишь мой меч? - Гнарк потряс оружием. - Нас больше, а со мной в этот раз не справиться Истребительница. В тот раз меня поймали в провода, но сейчас я от них далек. А в плену вы меня держали лишь пару минут. после испугались и бежали, когда я вырвался... и носок я не забыл!
Глаза демона начали наливаться кровью. Генри понял, что если скоро не появиться Камила и остальные, придется что-то решать - демон походил на бешеного быка, перед которым уже битый час махали красной тряпкой.
-
- Ну не знаю, - маг понял, что надо уметь признавать свои поражения, конструкцию Гнарка определял изготовитель и модификации недопускались, - сила она бывает разная, а сможешь ли ты, например, поднять автомобиль?
-
Гнарк почесал затылок.
- После того, как он меня собьет пару раз - да, легко.
-
- В смысле, собъёт? - нахмурил брови маг, - а просто стоящий? Например, вон тот. - указал он на ничего не подозревающий автомобиль на обочине.
-
- Нет, если он меня не убьет и я не стану сильнее. Но когда убьет пару раз - смогу.
В принципе, это подтверждалось наблюдениями Джейсона, о которых тот говорил - что Гнарк после падения с крыши стал заметно резвее и воинственнее. Побочный эффект демонического бессмертия, которое действительно превращало принца в весьма опасного соперника - если не считать слабость перед золотом.
-
Мори била в самое уязвимое место – какой старый вампир не хотел победить красиво? Пресыщенные убийствами и долгими годами побед, подобные Рульфусу начинали наслаждаться самой схваткой часто больше, чем её результатом.
Вампир улыбнулся.
- По рукам. Это будет куда интереснее, чем банальное побоище – и вдобавок, у меня есть козырь который не оставит живого Эдварда равнодушным.
Из толпы вампиров вышла Ниса, сменившая свое платье на пальто и вязаный берет. Легкой, покачивающейся походкой подошла к своему господину, взяла его под руку и с усмешкой взглянула на демоницу.
- Игра началась…
Дааа, игра началась.
И теперь каждый стоял напротив и ждал первого хода. Рядом приперались Генри с Гнарком, где-то на периферии бурлили и бесились от безделья вампиры. Провоцировать их сейчас на драку было бессмысленно, Мори не видела в этом никакого толку, но понимала, что до этого и так рано или поздно дойдет.
Зря все-таки Эдвард притащил свою ненаглядную сюда с собой, насколько проще бы было. Хотя кто мог знать что здесь такое закрутится?
В голове созрела одна глупость и все никак не хотела оттуда выметаться. Это был бы красивый ход, но Морриган понимала, что ним она разрушит то шаткое равновесие которое сложилось на пороге школы, не дававшее до сих пор всему свалиться в хаос. И начхать было бы на хаос если бы не...
- Прости, Генри, - бросила Мори к парню и посмотрев в упор на Рульфуса произнесла, - Замечательно, тогда за мной первый ход.
Эти слова еще не успели отзвучать в морозном зимнем воздухе, а Морриган уже взорвалась потоком черных крыльев устремившихся вперед и заключивших Нису в плотный кокон, увлекающий беспомощно барахтающуюся вампиршу вверх, в чернеющее небо.
//Трачу на это действие ДП.
-
Маг улыбнулся и вытянул руку вырывая телекинезом сквозь пальто серебряный амулет Гнарка.
//Трачу ДП 5 + 10 + 5 = 20
- Забавная безделушка, но ты не переживай, у тебя же есть меч.
Клаато тяжело дыхнула огнём и встала между противниками и Генри. Пора было убираться в здание и дать псу свободу манёвра.
-
- Разорвите мага на части!!!
Крик Рульфуса, необычайно сильный и властный, пронесся на ночной улицей. Вампиры, как стая голодных волков, бросились из своих укрытий, потеряв малейший страх. Видимо, их господин отбирал лишь тех, в ком преданность и ужас его наказания перевешивали опасность, явственно источаемую духом огня.
Сам предводитель выхватил меч из-под плаща, и сталь холодно блеснула в свете горящей собаки. Одного взгляда на это движение Генри хватило, чтобы понять, что он не жилец - на него уже неслась серая тень, за спиной которой стремительно приближались десятки иных, осмелевших он ярости храброго предводителя вампиров.
Гнарк взревел, как больной носорог. Надо отдать ему должное - даже лишившись своего талисмана, принц не отступил, а кинулся на собаку, занося двуручник для удара.
Ухваченная по рукам и ногам крошечными когтями Ниса извивалась, шипела и даже умудрилась укусить одну ворону. Мори легко заменила погибшую - в её силах было держать пленницу сколько угодно, но внизу происходила сцена из "Властелина Колец" . Орки штурмовали одинокого волшебника - правда, огненный демон был на его стороне.
//Генри, Мори, инициативу. Статы собаки (за неё играет Люден)
Muscle 24, Combat 26, Brains 12, может совершить 4 атаки (с обычными штрафами от множественных)
Life Points: 150
Bite 26 30 Slash/stab+огонь
Claw 26 26 Slash/stab+огонь
Dodge 26 Ñ Defense action//
У пса инициатива 18, У Гнарка 13, у Рульфуса 18, но пес раньше. Вампиры бегут один раунд//
-
- Отступаем, - кратко бросил Генри псу, тот моментально схватил мага за шиворот и вволок во вход школы, перекрывая своей массой дыру. Маг же окинув поле боя взглядом таки привёл свою угрозу в действие и взмахом руки объял меч Гнарка пламенем намереваясь расплавить.
//Так, пёс отступает в защите вместе со мной, и вероятно его не догоняют, я плавлю меч на 5 + 5 + 2 - 2 + 7 = 17, моя инициатива 2 + 2 = 4. Как я вижу расклад на следующий ход, я лежу в коридоре школы, а пёс передо мной обороняет вход не позволяя окружить себя и блокируя проникновение в
-
//Расклад инициативы пес-Рульфус-Мори-Гнарк-Генри. Вампиры бегут//
Рывок золотых зубов выдернул Генри из-под готового сокрушиться меча. Одним прыжком магический зверь преодолел пространство между улицей и ступнями и буквально швырнул мага в холл, подпалив ему воротник и куртку. Рульфус резко прянул в сторону, меняя тактику, одним элегантным и быстрым прыжком уходя куда-то вбок.
//тратит ДП//
Зазвенело разбитое стекло - вампир был в одной из боковых комнат, но Генри понятия не имел где.
Выли сирены, перепуганные жильцы противоположного дома уже выбегали на улицу - огненный монстр нагнал панику, какой не испытывали с прошлого года свидетели разрушения башен-близнецов. Правда, лучи фар подъезжающей полиции не сильно пугали вампиров, которые разбегались вокруг ступенек в холл, оставляя духа и сошедшегося с ним в схватке принца наедине. На скрытность армии Рульфуса было уже наплевать - наступало время охоты и они явно стремились проникнуть в окна первого этажа, благо школа не могла похвастаться неприкосновенностью личного пространства.
-
Движения больше ничего не значили, он растворился в ритме команды.
Да, помощь другим никуда не вела, не приближала его к великой цели жизни , но как и танцы это было смыслом в себе - сумма частей составляло большее целое и цель обреталась в достижении цели.
-
//Я почему-то думал, что он себя поцелует - это было бы победой над страхом своих чувств и стеснительности что-то делать :D//
Если в уроках других была целостность, то его судьба заключалась в простом движении. Частью, перетекающей в большее, не столь важной сама по себе и не имеющей особого понимания ситуации... но победы других становились его победами.
А поражения - его поражением. Возможно, именно в этом и заключалась дружба.
Двойник кивнул, словно смиряясь с подобным фатализмом и растворился у стены, сливаясь с тенью. К тени тень, ему тоже быть тенью среди друзей... но без тени не ценишь и свет.
Сфера мигнула и внезапно оторвалась от алтаря. Как шаровая молния, она закружилась над головами троицы, и по вихреобразной спирали аккуратно опустилась на протянутую ладонь Камилы. Кожу пощипывало - сияющий шар казался хрупким, но девочка чувствовала, что даже её мощи не хватит, чтобы хотя бы поцарапать тонкую поверхность.
Сияние звало, стоило задержать на нем взгляд. Оно обещало свободу - от непонимания и слабости, сомнений и боли, даже ошибок прошлого. Картины вставали перед глазами:
... Родители и брат знают о её занятии и ободряют его, даже гордятся -страх непонимания прочь.
... Ниса вновь жива - смерти нет.
... Можно стать как все или напротив, избавиться от своей, порядком надоевшей мужественности - в конце концов урок напомнил, что врать до бесконечности нельзя, его ведь тянет к парням, а не к девушкам.
... Или помочь Джейсону, лишив его проклятия?
... Ник может вернутся или хотя бы Катрин перестанет страдать...
Слишком большая власть для одного и даже для многих. Источник мог освобождать - но серебряные строки предупреждения однозначно указывали, что освободит он не только их.
-
Сияющий шар лежал на ее ладони. Точка пересечения всех возможностей, сингулярность чуда. Свобода - для всех, даром. И никто уже не уйдет. Камила сжала пальцы просто для того, чтобы почувствовать нерушимую прочность магии. Неудержимая сила сталкивается с неразрушимым объектом...
Камила подбросила шарик под самый потолок и поймала только у самой земли. Кинув Источник Освобождения в карман куртки, истребительница хлопнула друзей по плечам:
- Отличная работа! And now let's go KICK SOME BUTTS!
-
Надписи на стенах гасли, когда они выбирались обратно. Уже ненужные предупреждения словно смирились, что все решено. Источник покидал свое хранилище и никто не был уверен, что оно уцелеет, стоит луне скрыться. Магия уходила, уносимая Камилой.
Девочка поднялась первой - и буквально захлебнулась от накативших волной звуков. Судя по всему шел бой, её чувство подсказывало, что вампиры рядом. Откуда-то сверху доносились крики и рычание призванного Генри зверя, что-то громко кричал Гнарк, падало разбитое стекло...
-
- Фламм, снова взываю к тебе, - встал Генри и отшвырнул куртку в соседний кабинет, - время огня.
//5 + 5 + 2 - 4 + 4 = 12, пылающее тело
Кожа стремительно начала краснеть и поигрывать искрами. Спустя секунду одежда вспыхнула превращая фигуру Генри в объятого пламенем кадавра. Оставался последний штрих перед тем как жертва и охотник поменяются местами, в стремительно оплавляющемся и объятом пламенем коридоре маг опустился на колени и нарисовал вокруг себя широкий круг.
-
Камила прижала ладонь к лицу и скорбно покачала головой.
- На минуту нельзя оставить. Эх. Ладно. Ларри, Кендалл, держитесь возле меня и НЕ выходите из школы.
Заткнув топор подмышку, истребительница сложила руки рупором и крикнула в сторону драки:
- ЭЙ! РАМИРОС! ИСТОЧНИК У МЕНЯ! ВАМПИРЫ-ВАМПИРЫ-ВАМПИРЫ, ЦИПА-ЦИПА-ЦИПА!
Перехватив секиру, истребительница побежала в сторону шума боя.
-
Тень выскочила её навстречу - кожаный плащ и седые волосы развевались от бега, в руках переливался отражением огня клинок. Рульфус перегородил ей путь, бросив холодный оценивающий взгляд на троицу. Лицо утонченного аристократа сменила древняя маска демона.
- Истребительница, я буду резать твоих друзей по частям, пока ты не пожелаешь это прекратить! - прорычал он и пошел в атаку прямо на Камилу.
//Инициатива 16//
-
//Инициатива, Dex 7 + FRT 5 + 1d: 7 + 5 + 4 + 1GL = 17
//Осталось 4 Good Luck.
-
- О! Рудольф! Тебя то я и искала! Ребята, найдите Генри и отступайте глубже в школу! Я с ним разберусь.
Сверкнул меч Рульфуса и Камила смело бросилась навстречу. Вместо того, чтобы защищаться, девочка со звонким боевым криком крутанулась на носках и, в сполохе искр, упредила удар Короля вампиров мощным взмахом лезвия тяжелой секиры. Продолжая вращение, истребительница резко нырнула вниз, хлестнув Рульфуса по лодыжкам основанием ступни.
//Disarm, Dex 7 + GM 5 + 1d + 1DP - 2: 7 + 5 + 8 + 10 - 2 = 28 (8SL), против Parry Рульфуса
//Sweep Kick, 28 - 2 = 26 (Или оно кидается заново? Тогда Dex 7 + KF 5 + 1d - 1 = 20), если попадает то он должен защитатся акробатикой от сбивания с ног.
//Урон в любом случае 7 баша.
-
Пёс развернувшись сбросил подбирающегося Гнарка с лестницы назад.
//Видимо кнокаут 24 - 6 =18
-
Получив пинок огненной башкой, демон пролетел вниз, проехавшись на спине до самой проезжей части. Меч зазвенел на асфальте и вспыхнул, когда заклятье Генри нашло вою цель. Огненный двуручник добавил света в эту безумную ночь - на перекрестке уже кто-то орал в мегафон сохранять спокойствия, мелькали полицейские сирены, жильцы дома напротив вопили о террористах.
Топор встретился с мечом, однако тонкие руки вампира-аристократа оказались удивительно сильными. Стальной клинок отвел в сторону сцепившееся широкое лезвие. Рульфус припал на колено, принимая подножку Камилы на упершуюся в пол ногу, и резко выбросил себя вверх, переходя из низкой стойки в точный колющий удар, мгновенно сменяющийся взмахом снизу вверх.
//Его комбат 22, тратит ДП, чтобы повысить защиту на 10, осталось 7//
//Атака 22, 20 вторая//
-
//Попал. Урона сколько?
-
//Меч дает Сила 8*4+6 УС режущего = (32+6)*2=76
Вторая атака 8*4+5 УС режущего = (32+5)*2=74
Итого 150//
Камила привыкла побеждать врагов быстро, но король вампиров не удержал бы свой пост века, не умей он сражаться - в этом сообществе ценили лишь силу и коварство. Меч дважды врезался в тело, как жало исполинской осы.
-
-Аай!
//-1 ДП, половиню.
Алые пятна проступили на футболке Камилы и девочка с неохотой отступила:
- Поаккуратней, Рудольф! Ты ведь не хочешь меня прикончить пока я держу ИСТОЧНИК, а? Ну, ты, конечно, хочешь, а вот Большой Босс тебя по головке не погладит! Желать освобождение от смерти я не стану, уж поверь!
Истребительница показала вампиру язык.
//Пусть действует первым, все равно пока нет возможности механику считать.
//Того 21 ДП, 24хп
-
- Полумертвая ты будешь сговорчивее, - отпарировал Рульфус. Отсутствие дыхания не мешало ему вести бой и говорить - у вампира в этом было явное преимущество. Меч выписал замысловатый пируэт и вновь обрушился на Камилу, мгновенно меняя направление для второго удара.
//Тратит ДП на атаку, осталось 6
Первая атака 32, вторая 30//
-
Камила готовилась уже было метнуться прямо на клинок Рульфуса, рискнуть всем и прорваться через боль сквозь стальную клеть вампирского клинка. Но усталый голос мистера Йанковича всплыл откуда-то из глубин памяти: "Иногда важно ждать... как бы тяжело это не было. Ждать и запоминать, изучая того, кто против тебя..." Пораженная собственным приступом рассудительности, Камила изогнулась всем телом, уклоняясь одним движением от двух почти одновременных ударов, и отступила еще на два шага - ближе к стене и рычагу пожарной сигнализации на ней.
//Парирование, полная защита: Dex 7 + GM 5 + 3 + DP 10 + 1d: 7+5 +3 +10+7 = 32 => 32. Парировал, вторая атака не проходит.
//И еще раз половиню, осталось 20 ДП, 57хп. Путь опять первый ходит.
-
Дуэлянты остались позади - если кто и мог справиться в поединке с мастером меча, так это истребительница. Правда, Эдвард на бегу корил себя, что мало уделял времени тренировкам подопечной, а Ларри - что бежит с учителем, когда явно надо бы врезать одному гаду.
Наблюдатель вместе с футболистом выскочили в холл - и замерли, глядя на картину тотального разрушения. Маг протягивал руку куда-то в сторону выхода, указывая на выбитый у принца пылающий меч. У входа и под окнами кишмя кишели вампиры - многие с ножами, топорами и мечами, - а огненная псина, похоже, поставила на ноги половину города. Они выскочили как раз вовремя, чтобы застать полет Гнарка по асфальту, но это было единственное, что могло потешить им душу. Судя по карканью целой стаи, Мори тоже была занята делом, хоть в условиях талисманов на вампирах от птиц толку было не так уж много.
//Оба на инициативу, вступаете в следующем ходу - собственно, в этом только Мори не ходила//
Рульфус оценивающе медленно двинулся, раскачиваясь из стороны в сторону, как кобра перед укусом.
- Боишься, девочка? - прошипел он, совершая обманный выпад - и вновь обрушившись волной сверкающей стали.
//Тратит 1 ДП, осталось 5
Атака 32, атака 30
-
Пальцы Камилы на рукояти топора побелели. Еще шаг назад - и каблук кроссовка уперся в стену. Отступать дальше было нечего. Нельзя было сказать, что прочел Король вампиров в глазах девочки в то мгновение, когда бросился в атаку.
- Нет.
Оттолкнувшись от стены, истребительница метнулась на встречу клинку. Яростно мечущееся лезвие вспороло полы куртки ворохом лоскутов, с отвратительным скрежетом дважды прошлось по ребрам... но - Камила оказалась в шаге от Рульфуса. Рука вампира, рука фехтовальщика с тысячелетним опытом, оказались слишком далеко позади вместе со ставшим бесполезным мечом. Белые губы истребительницы обнажили жемчужно-белые зубы, залитые кровью. Она перехватила топор у самого лезвия обеими руками и начала рубить древнюю плоть.
//Урон от двух ударов меча Рульфуса: [((Str 8 х 4) + 9sl)x2 stab)] x2 = ((32+9)x2)x2 = 82 x 2 = 164.
//Того у Камилы 37 + 164 = 201 урона
//Трачу ДП, половиню, получаю 100 урона. Камила уходит в -4хп (96хп)
//Тест на сохранение сознания: WP 7 + Const 5 + 1d - 4 (за каждый хп ниже 0 идет -1) = 7+5+8-4 = 16. Камила сохраняет сознание и действие со штрафом -4.
//Ну и all-out attack с тратой ДП: Dex 7 + GM 5 + 2 + DP 10 + 1d - 4: 7 + 5 + 2 + 10 + 9 - 4 = 27 (8sl) > 22. ДП он уже тратить не может, если у него есть GL - потрачу свою. Следующие атаки: 27, 25, 23 - все проходят.
//Урон двуручного топора, 1ая атака: ((Str 7 + 1)x5 + 8sl) x 2 stab: (40 + 8)x2 = 96
//Урон двуручного топора, 2ая атака: ((Str 7 + 1)x5 + 8sl) x 2 stab: (40 + 8)x2 = 96
//Урон двуручного топора, 3ая атака: ((Str 7 + 1)x5 + 7sl) x 2 stab: (40 + 7)x2 = 94
//Урон двуручного топора, 4ая атака: ((Str 7 + 1)x5 + 6sl) x 2 stab: (40 + 6)x2 = 92
//Того 378 хп
//У Камила 18 ДП, -4хп. В следующем ходу она первая.
-
//Холод попросил написать за него, скинув в личку//
Стая ворон, ухватившая Нису, извернулась, сплетаясь в один черный ком. Она метнулась к школе, выпуская Нису в свободный полет прямиком в окно четвертого этажа - сквозь пробитое стекло. И тут же развернулось, рассыпаясь широкой черной скатертью.
Вороны не могли коснуться защищенных символами вампиров, но падающая стена птиц, с громким карканьем носящаяся перед лицом, сбила приливную волну немертвого воинства. Птицы падали, пораженные на лету меткими взмахами рук или ножей, но это давало время тем, кто внутри...
Никто не заметил десяток людей: мужчины и женщины в простой одежде, вышедшие с противоположной стороны переулка, не спеша приближались к битве. И лишь перед самой школой, преподобный Брайан, перекрестившись, вынул из под полы меч и крест.
- Во имя Господа, сокрушим нечистых! - прозвучало над полем боя. Кровососы обернулись.
Извлекая кресты и мечи с топорами, малочисленное войско Ордена Апостола Марка бросилось вперед. Эдвард видел, как одна из женщин, которую он вспомнил по визиту в библиотеку, выпустила из арбалета стрелу прямиком в сердце ближайшему вампиру. Рослый мужчина на бегу срубил голову другому. Оружие церковников было освещено и удары мгновенно заставили плоть упырей покрываться пузырящимися ожогами. Брайан, удерживая нападающих в отдалении крестом, уверенными и точными движениями меча рубил каждого, кто пытался выбить распятие из рук.
//Новый раунд Эдвард - Собака (4 атаки) - Гнарк встает и пропускает - Мори - Генри активирует тело огня и Ларри когда кинет инициативу - вампиры.//
Меч упал с хрустальным звоном. Рука вампира еще пыталась удержать оружие, но тело подвело. Четыре удара топором оказались роковыми... и Рульфус медленно опустился на колени. Не потому, что признавал покорность - просто удержать собственный вес уже не было возможности.
- Нужно... уничтожить систему... - принимая человеческую личину, он еще успел улыбнуться посеревшими губами. - Я буду ждать... ад бесконечен, и я буду ждать, когда вы все падете... когда придет тьма...
-
- Бла-бла-бла. Покеда, Рудольф.
Резкий удар снизу вверх отсек вампиру голову и Камила уронила топор на пол. Тяжело дыша, она привалилась к стене, наблюдая за тем, как тело Рульфус медленно обращается в прах. Вытерев пот со лба, истребительница скинула с плеч куртку и кое-как перетянула раны. Решив, что обо всем остальном позаботится регенерация, девочка закинула на плечо секиру в черной крови, подобрала среди пепла легкий клинок Рульфуса и направилась к выходу из школы.
//Ну еще 2ДП, остается 16ДП, 71хп.
-
На секунду её показалось, что откуда-то донеслись легкие аплодисменты. Будто сама темнота аплодировала столь элегантной победе, или кто-то, стоящий в тенях...
Камила обернулась, посветила фонарем. Просто тени, никого живого - или мертвого. Обычный мрак...
Бой вверху смешивался с птичьим клекотом, надо было подниматься, и она поспешила в холл, сквозь выбитые окна увидев лезущих вампиров, которым активно мешали вороны Мори.
//Со следующего раунда может вписываться. Священники заняли 20 вампиров и постепенно их разобьют. Еще около 30 отмахиваются от ворон и в конце раунда полезут во все окна первого этажа. Вампиры частично вооружены ножами и мечами.//
-
Клаато рывком прыгнула вниз с придавив Гнарка лапой, не давая подняться. За ней неторопливо шёл Генри. Он хмыкнул, два огненных чудовища, древний демон, пропавший в здании лидер и их самый могучий воин распростёртый на земле, а теперь ещё и парни ударившие в спину, не лучший расклад для вампиров. Не будь на их стороне Его. Но не сейчас - не сейчас. Вряд ли без командира вампиры осмелятся даже приблизиться к ним, время вести допрос с пристрастием. Он склонился к Гнраку.
- Мда, так что ты там говорил про победу над Истребительницей? Ладно, не будем ёрничать, поможешь нам победить Посланника и Клаато не откусит тебе голову.
//Интеллект + Знания на то чтобы правильно оценить поведение вампиров 4 + 3 + 4 = 11
//Воля + Влияние, чтобы надавить на Гнарка 5 + 2 - 1 + 1 = 7, если нет ситуативных бонусов то фэйл
-
- Никогда! - прорычал клингошец, пусть и придавленный лапой. - Принцы умирают в бою, обо мне расскажут легенды - что Гнарк Неисчислимый был убит огромным огненным демоном, но не сдался и не предал свое знамя! Добивай, колдун!
Спартанцы не сдаются
Он даже плюнул зеленоватой слюной, но промахнулся и попал в лапу псу. Слюна зашипела, испаряясь - элементаль предупреждающе зарычал.
Вампиры конечно. помнили приказ - но лезть к собаке не собирались. Рульфус наверняка проводил с ними инструктаж на тему "убить всех, кто в школе", чем они и решили заняться, отмахиваясь от бессильно проносящихся ворон и рванув в окна. Лишь редеющие два десятка гибли, получая отпор священников - маг успел узнать в девушке с арбалетом ту, что когда-то раздавала еду голодным. да и остальные ранее занимались благотворительностью. Крутая церковь оказалось, надо признать...
С другой стороны, помочь им тоже не мешало...
-
- Зараза, - прошипел колдун попавший в затруднительную ситуацию. Казнить поверженного противника было выше его сил, тем более простодушного клингошца, никак не способного избежать интриги вокруг него, тем более Ганрк бегал размахивал мечом и жутко угрожал, конечно. Но вроде как так никого и не пристукнул..., - ну тогда я возьму тебя в плен. Наряжу в балетную пачку и заставлю плясать в клетке на потеху публике. Ну-ка быстро клянись не вмешиваться в дальнейшую битву и смирно лежать где положен до её конца, тогда избежишь позора. - взорвался маг, нужно было спешить на помощь, а этот недоделанный актёр драмкружка ломал тут комедию.
-
//Кидай Воля + Влияние//
-
//5 + 2 - 1 + 3 = 9
-
- Гнарк не сдается и не боится угроз! - демон гордо отвернулся.
-
- Чёрт с тобой, золотая рыбка, Клаато - дави, - сумрачно произнёс Генри, оценивая где лежит меч демона или его остатки. Пёс перенёс весь свой вес на лапу, перемолов грудную клетку Гнарка и выведя из игры на время восстановления. Затем рванул на помощь священникам.
-
//Бой распадается отдельно на улицу и помещение//
Вампиры лезли вовнутрь - ложная атака Мори дала время Камиле добраться до Эдварда и Ларри, замерших в развороченном холле. Со всех сторон, из классов и прочих помещений, уже доносился шум - кровососы выбивали двери, окружая их в коридоре и оттесняя к лестнице, ведущей наверх.
Бой на улице, в который включилась полиция - хлопки выстрелов говорили об этом, переместился к священникам. Оставалось надеяться, что полицейские выбрали цель правильно... и они её, конечно, не выбрали.
Элементаль, который мог сражаться, получал материальное тело - и сейчас его одна за другой прошивали пули. Псина трижды взвыла и на четвертом выстреле, плюнув на команды Генри, рванула к обидчикам. Объяснять полицейским, что огромная горящая собака и человек-факел - друзья, было сложно.
Вампиры на мага среагировали соотвестствующее - один запустил в Генри нож, второй замахнулся топором.
//Уклонение от 13 и от 14, учитывая Ловкость - либо с жертвой атаки и -2 от второй, либо вторая автоматом проходит. Удержать пса Воля + Оккультизм -4//
-
// Удержание пса 5 + 5 - 4 + 8 = 14
- Клаато, не тех, вампиров, фас, - выкрикнул Генри, пёс послушно повернулся и перекусил обоих противников мага пополам одним рывком ещё перед тем как они успели вскинуть руки. Ринувшись дальше она подмяля под себя ещё кого-то буквально растоптав. Маг же развернувшись взорвал за спинами полицейских чей-то припаркованный бьюик, отвлекая их и выигрывая для элементаля драгоценные секунды.
//5 + 1 + 5 - 6 + 6 = 11
-
Желтые глаза и оскаленные пасти вампиров уже показались впереди когда Камила нагнала Ларри и Кендалла. Подмигнув друзьям, истребительница вышла вперед и швырнула под ноги наступающим тварям клинок Рульфуса. Тонкий лязг серебристой стали о плиты пола прорезался даже сквозь шум схватки за стенами школы.
- ЭЙ ВЫ! Вот меч вашего КОРОЛЯ! Можете бежать или драться - мне все равно! Я ИСТРЕБЛЮ ВСЕХ ВАС В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ!
//На всякий случай, на запугивание WP 5 + Inf 2 + 1d: 5+2+8 = 15 (4sl)
Разбив кулаком стекло, истребительница рванула кран системы пожаротушения. И - ничего не произошло.
- Упс... Секундочку!
Камила врезала локтем по щитку так, что брызнули искры. Что-то в системе перемкнуло второй раз - и из разбрызгивателей во всем здании ударил дождь святой воды.
-
Многоголосый вопль, донесшийся из помещения, был так силен, что остатки недобитых вампиров на улице сочли за лучшее ретироваться. Отступая от огненного пса и вошедших в раж служителей церкви, кровососы бросились в подворотню.
В самой же школе царило сущее безумие и сауна. Льющая из всех щелей святая вода вызвала облака пара, кровопийцы носились, вывалилась из окон полуобгоревшими головешками. Некоторых сшибали с ног, и все, что от них осталось - горстка пепла в помутневшей луже.
Парящая над улицей Мори только каркнула десятком глоток - на это она не рассчитывала, когда забрасывала Нису вовнутрь. Внезапно из окна на четвертом этаже вывалилась обогревшая фигура, камнем упавшая вниз - вороны успели подхватить "самоубийцу" лишь в последний момент.
Кожа возлюбленной Эдварда сползала клочьями, волосы сгорели. Конечно, для вампира все раны излечимы... но было видно, что Ниса сейчас слаба и уязвима.
А еще - Мори никто не видел, тем более приземлились они за мусорным баком. Если она хотела избавить брата от тягот бесплодных попыток найти эту замену нормальной невесте - кто бы осудил её, прикончившую вампиршу? Никто все равно бы даже не узнал, что произошло...
Потеряв сожженными пятерых, обгоревшие вампиры выбежали из школы. Вся эта толпа лезла прямиком в канализационные люки, оставляя за собой шлейф пара и вонь горелой плоти. Полиция вела прямой огонь по печально скулящей собаке, над головами кружил вертолет -пора было уносить ноги.
Придерживаемый девушкой с арбалетом и зажимающий порез на боку, Брайан доковылял до развороченного холла.
- Вы живы?! Нужно уходить, у нас есть талисман скрытности, если только отвлечь - выберемся!
-
Взмахом руки Генри отправил Клаато обратно на её план, прикидывая сколько и чего он должен будет псу после этого. Потухнув сам, чтобы не привлекать внимания полиции он нырнул обратно в школу и стремительно облачился в брошенную куртку, изрядно обгорелую и мокрую, но теперь только худые ноги выдавали ненадёжность его наряда.
- Уходить, это категорически верное решение, но боюсь ничего взорвать я уже не смогу. Где Мори? Её способность сейчас бы пригодилась как никогда.
-
Камила, мокрая с ног до головы, пинком ноги вырвала топор из грудной клетки очередного настигнутого вампира не дожидаясь, пока святая вода превратит тело в прах.
- О! Мистер БРАЙК! Вы все-таки пришли!
Подскочив к священнику, она заграбастала его в объятия, захватив заодно и с трудом поддерживающую старичка маркистку.
- А я достала МакГаффин - ну, в смысле, Источник, - и убила Короля вампиров! Вот!
-
Немного вымученная улыбка скользнула по лицу преподобного, у которого от медвежьих объятий Камилы чуть не вырвался стон. Девушка - Истребительница вспомнила, что именно она накрывала на стол в кабинете Брайана, когда они с Ларри "гостили" - одобрительно хмыкнула.
- Вы молодец, - начал священник, но в это время остальной его отряд, из которых двое были ранены, с шумом ввалился в холл.
- Полиция, - коротко отчитался мужчина с топором, стряхивая с лезвия чей-то прах. - Обе стороны улицы перекрыты, над нами вертолет.
- Этот демон с вами? - вдруг указал еще один член ордена - во время прошлого визита он дежурил у входа в церковь, как вспомнили девочка и Ларри. Все обернулись.
Прямо посредине дороги, вскинув голову к небу и грозно рыча, стоял Гнарк. Глаза принца клингошцев уставились в разнесенный холл.
- Я вас всех... - начал он свой угрозу, и тут же три пули вспороли тело. Со стоном его высочество свалился на корточки. Полицейские, видимо, вошли от увиденного в то неприятное состояние, когда сначала стреляли, а потом задавали вопросы.
У всех, кто уже имел дело с принцем, в головах возникла характерная цепочка.
Пули-бой-пролитая кровь-много-много Гнарков.
-
- О! А я уже начала за него волноваться! Ну-ка, подержите минутку!
Сунув маркистке в руки серебряный нож, Камила достала из-за голенища другого ботинка второй кинжал - с золотым лезвием. Установленных эмпирическим путем двадцати пяти секунд, которые требовались Гнарку на пробуждение, вполне хватало на то, чтобы пересечь разгромленный холл и воткнуть нож в сердце демона.
-
Стрельба только усилилась, пули дважды чиркнули у Камилы над головой и едва не пробили шапку. Гнарк, пошатнувшись, ухватился за сердце и с недоверием взглянул на Истребительницу.
- Скажи моему отцу... я умер как принц, - попросил он, уже видно, не узнавая Камилу, и опрокинулся на спину. Не было ни слизи, не раздвоения - лишь серебристая крошка, похожая на слесарную крошку, осыпалась там, где еще секунду назад было рослое тело мечтавшего послужить новому порядку демона.
-
Пригибаясь от очередной пули, Камила цокнула языком:
- Уж извини, это едва ли.
Вытерев нож о свою куртку (в конце-концов, хуже этих лохмотьям быть уже не могло), она все-таки отскочила с простреливаемой зоны. Сняв с головы шапу-ушанку, Камила выжала из нее воду и критически окинула взглядом все происходящее у школы.
- Друзья, мне кажется, нам здесь не рады. И, кстати, где Мори?
-
Завидев лезущих в окна кровососов, Эдвард не стал медлить и наскочил на одного сразу после того, как тот оказался внутри. Первая атака оставила глубокий порез на лице первого из вампиров, вторая - отсекла ему руку, но прежде, чем у Эдварда появился шанс ударить по противнику в третий, сработала пожарная тревога и сверху на всех обрушилась святая вода, практически мгновенно обратившая демонов в бегство. Кендалл сразу выскочил вслед за отступающими вампирами и отсек головы двоим противникам прежде чем сумел увидеть отца Брайка и то, как Камилла расправилась с Гнарком, после чего он оставил преследование, двинувшись на встречу союзникам.
- Не видел ее, но уверен, что с ней все в порядке. А нам стоит перебраться куда-нибудь в более безопасное место. И обсудить то, что мы обнаружили...
-
- Да ну нафига же? - простёр руки в сторону приконченного демона Генри, - ну блин. Он был не виноват, он просто запутался в чужой лжи.
-
Камила с искренним недоумением перевела взгляд на Генри:
- Пф. По-моему он вполне четко выразил свои намерения. Хотели славной смерти - получите и распишитесь. Или ты предпочел бы, чтобы нас, а потом дядичек-полицейских порвала на куски толпа Гнарков?
Девочка почесала затылок.
- Кстати - почему ты горишь?
-
- Да уже в общем-то нет, - сбил уголёк с рукова куртки Генри.
-
- Оу. Ладно. Где там твоя собачка? Она могла бы отлично отвлечь внимание!
-
- Я её отпустил, у неё с полицией возникло недопонимание.
-
В самой же школе царило сущее безумие и сауна. Льющая из всех щелей святая вода вызвала облака пара, кровопийцы носились, вывалилась из окон полуобгоревшими головешками. Некоторых сшибали с ног, и все, что от них осталось - горстка пепла в помутневшей луже.
Парящая над улицей Мори только каркнула десятком глоток - на это она не рассчитывала, когда забрасывала Нису вовнутрь. Внезапно из окна на четвертом этаже вывалилась обогревшая фигура, камнем упавшая вниз - вороны успели подхватить "самоубийцу" лишь в последний момент.
Кожа возлюбленной Эдварда сползала клочьями, волосы сгорели. Конечно, для вампира все раны излечимы... но было видно, что Ниса сейчас слаба и уязвима.
А еще - Мори никто не видел, тем более приземлились они за мусорным баком. Если она хотела избавить брата от тягот бесплодных попыток найти эту замену нормальной невесте - кто бы осудил её, прикончившую вампиршу? Никто все равно бы даже не узнал, что произошло...
Морриган стояла в темном проулке над обожженным и скулящим комком плоти, который еще минуту назад был красивой девушкой, а заодно источником стольких проблем. Ее тело ощущало жар исходящий от заполненного святой водой здания школы и от самой вампирши, которая только что в ней искупалась. Святая вода не обжигала ее так же как и вампиров, но та Сила, которая стояла за этим столь агресивным и популярным в последнее время культом, всегда была врагом всему ее роду.
Ниса была так беззащитна, а пепел не оставляет следов. Всего один удар отделял ее от того чтобы освободить Эдварда от этой обреченной любви. Всего один...
Руки Морриган исказились превращаясь в аспидно черные крылья на которых стали играть тусклые красные отблески от бушевавшего на улице пожара и синие от проникавших в закоулок вспышек полицейских проблесковиков. На улице творился хаос, стрельба и крики, а Мори все стояла с занесенным для удара крылом. Дрожащим крылом...
Наконец не выдерживая уже этой дрожи, крыло рухнуло вниз, но удар обрушился не на агонизирующую вампиршу, а на стоящий рядом мусорный бак, разворотив его от крышки и почти до самого асфальта.
- Черт. Черт. Черт-черт-черт! Черт!!! - не обращая уже внимания, на лптящия вокруг ошметки пакетов и какой-то тухлятины, Мори продолжала крушить ни в чем неповинный бак рубя и пиная его ногами, пока наконец не подскользнулась на непонятно чем раньше бывшей гадости и не рухнула на колени. Щеки ее были мокрые от слез.
- Все повторяется, - произнесла она тупо уставившись на стуну, - Опять. Я только-только избавилась от этого проклятого бремени и Вы опять бросаете меня в то же дерьмо!! Опять я убью. Опять он будет мучатся неизвестностью, а я кошмарами. Опять каждую ночь он будет приходить за мной с ножом и однажды прийдет наяву! Потому что узнает!!! Узнает и уже не простит!!! Суки. За что?!
Грязная брань лилась из нее потоком сквозь до боли стиснутые зубы.
- Ты ведь меня слышишь? - обратилась она к тихо всхлипывающему телу. - А даже если нет... Будь на моем месте Невеста, ты бы уже была мертва. Она просто прирезала бы тебя, а потом сама же затащила бы Эдварда в постель. Как его деда, а до того его прапрапрадеда. Думаешь, не смогла бы? Да легко! И не только потому что она хороша в этом. Он бы забыл тебя. Пострадал бы , но забыл. Потому что таковы люди. И все было бы намного проще... Но здесь не Она, здесь Я. Именно поэтому здесь Я!!!
Мори подошла и акуратно взяла ладонями изуродованую голову ловя взгляд единственного сохранившегося глаза лишенного век.
- В тебе нет души той кого он полюбил, ты сейчас просто жалкий демон. А я... а я точно такой же жалкий демон, но... я клалась служить ему, клялась помогать и защищать. Защищать от демонов, от его собственных демонов, от... своих собственных. Я самой себе клялась его любить. Люди любят говорить, что настоящие чувства идут из души, что тело и разум это не все чем они есть. Но в этой патетике забывают, что и душа ведь это не все. У меня нет души, но я люблю. И у тебя нет души. Поэтому ты сама вынесешь себе сейчас приговор. Ты не сможешь меня обмануть, потому что не можешь обмануть саму себя. Дажу демоны этого не умеют.
Морриган поднесла обоженную глазницу к самим губам и прошептала
- Молись если можешь. Молись о том чтобы в твоем проклятом сердце сохранилась хоть капелька настоящей любви. Молись каким угодно богам... только... не мне.
И прошептав последнее слово припала губами к опаленой плоти глазницы.
-
Страсть, похожая на кипящую смолу. Такая же едкая, липкая и жгучая, струится через Нису в Мори, и она видит все желания вампирши насквозь.
Желание обладать, причинить Эдварду боль и сделать зависимым – да, этого в избытке. Мечту вечно играть с ним, как кошка с полузадушенной мышью – тоже хватает. И не обращает его Ниса потому, что тогда сладкое чувство превосходства исчезнет, они станут равны, а он освободиться от любви-зависимости…
Но где-то под всей этой грязной, пропахшей воспоминания кормления чужих мужиков, баром и интригами Рульфуса есть крошечное, эгоистичное желание соответствовать его ожиданиям. Больше из ревности – почему Ниса с душой лучше? - но все же маленькая, почти незаметная готовность к переменам. Она не совершит их сама, никогда не пойдет против своей природы… но и яростно сопротивляться попыткам Эдварда вернуть ей душу тоже не будет…
-
//Как всегда, приходиться делать все самому//
Протяжный волчий вой вдруг раздался с той стороны, где засела полиция. Луч вертолета дрогнул, перемещаясь куда-то в конец улицы, где вдруг раздалась пальба. Крики, долетевшие до школы, явно говорили о причине шума.
-Горилла! Это горилла!
Единственной гориллой, способной в нужный момент отвлечь полицию и дать им время уйти, был закончивший свои дела Джейсон. Вой повторился, уже удаляющийся - легко было представить, как огромный челвоековолк петляет меж машин, легко избегая попыток его поймать.
- Бежим! - крикнула девушка с арбалетом, помогая Брайану встать. - В канализации можно скрыться!
-
- Ну бежим так бежим, - был на всё согласен вымотанный маг.
-
-Ой! Джейсон!? Ребята, слышали, Джейсон вернулся живьем! Ладно, побежали!
Ухватив Кендалла и Ларри за руки, Камила потащила их вслед за маркистами.
-
На улице их тут же окутал свет полицейских фонариков, кто-то выстрелил. Группа из полутора десятков была приметной целью, и им бы явно не помешала стая ворон - но Мори как на зло, куда-то подевалась. Что богиню убили, никто не думал - это звучало бредом, однако нельзя ведь было исключать, что её взял в плен таинственный Лжепророк.
Мужчина, который первым указывал на Гнарка, поддел крышку ближайшего люка мечом. Туда опустили раненых, девушка едва не затолкала упирающегося преподобного, который утверждал, что уйдет последним. К ним уже бежала полиция и члены Ордена растерянно переглянулись - драться с людьми они явно не собирались.
- Стоять или открывает огонь на поражение! -закричал кто-то, будто перед этим по ним и так не стреляли едва в упор.
-
//5+5+2-8+6 = 10
Генри вскинул руку в смешанной попытке защититься и создать пламя и к его удивлению между ними и полицейскими и правда вспыхнул тут же погасший огонь ослепивший все в округе.
-
Вспышка и забивший из земли огненный факел вызвал с той стороны улицы изумленные крики - сегодня у полиции Нью-Йорка явно наступила ночь потрясений. Пока суд да дело, оставшиеся священники спрыгнули вниз. Камила столкнула Эдварда, Ларри помог спуститься магу. Крышка с громким звоном захлопнулась.
Конечно, с ними не было Мори, но уж за то, как ворона будет выбираться, никто не переживал - взлетит и улетит, ей то что.
- Становитесь теснее, - Брайан вытащил из под полы странное, переливающееся всеми цветами радуги распятие и забормотал что-то на латыни. Генри, чьи виски кололо от чужой магии, прислушался.
-Patere viam demonstras sequor. Ukroy vestimentum eius salva nos, sic venimus, ignorabitur, - упрашивал священник. Заклинание скрытности и безопасного пути, оценил колдун. Эдвард же не только понял, но и запомнил - при его знании латыни это было приятным дополнением в коллекцию известных ритуалов.
Потом был долгий бег в вонючей, тесной канализации. Иногда рядом раздавались голоса, что-то шипело, на периферии зрения проскальзывали тени, которых Камила вечно рвалась порубить в капусту. Однако магия хранила путь, и не спустившихся вампиров, ни полицейских им не встретилось.
...Ларри осторожно поднял крышку, разглядывая скрытый ночной темнотой задний двор церкви Спасения.
- Никого, прошептал он, и беглецы аккуратно выбрались, быстро перебегая под защиту освещенных стен...
... Уже внутри, пока раненым перевязывали раны, а отец Брайан, отказавшись от помощи, бинтовал себя сам, ученики и учитель школы танцев молча смотрели друг на друга, переводя дух.
- Он у вас? - спросил священник, присаживаясь напротив. - Вы говорили, что он у вас... что теперь делать думаете?
-
Камила, гревшая руки о кружку горячего чая, с энтузиазмом кивнула. Она вынула сияющую сферу из кармана разорванной и окровавленной куртки, висевшей на спинке стула. Подбросив Источник пару раз до потолка, девочка положила шар в центр стола.
- Ну, как мы и договаривались, наверное. Закинем в ваш неприступный сейф и выкинем ключи.
-
В зале церкви установилось секундное молчание. Все с застывшими лицами смотрели на горящий белым шар, и Камила была уверена - их уши и мысли сейчас слышат те же сладкие и заманчивые обещания, что и она сама в подземном хранилище. Потом отец Брайан тряхнул головой и наваждение прошло.
- Да... мы проведем при вас ритуал, чтобы перенести Источник в хранилище. Это место скрыто магией в складках нашего мира и защищено печатью служителей Господа, которые зовутся Силы, Что Есть. Но сначала, если я правильно понял ваш рассказ - вы должны передать мне сферу, потому что без разрешения её нельзя брать. А вы...
Он повернулся к остальным помощникам, которые тут же сделали вид, что их вовсе не завораживает блекс шара.
- Готовьте печать заточения.
Брайан вновь повернулся к гостям, с мимолетной и печальной улыбкой, за которой угадывалось напряжение.
- Это страшная вещь, - тихо сказал священник. - Она обещает каждому самое сокровенное... чем быстрее Источник окажется в хранилище, тем мне будет спокойнее.
-
- Угу. А еще ее использование освободит Древнее Зло. Держите, мистер Брайк.
Камила катнула сферу через стол в руки священнику.
-
Священник протянул руку - и тут же вспышка молнии промелькнула между сферой и ладонью. Ойкнув, преподобный налетел на девушку с арбалетом, и оба повалились на пол.
Остальные бросились на помощь, помогая упавшим встать. Девушка кашляла, остаточный разряд пришелся на прическу и её светлые волосы торчали, как у панка. Кажется, незлобивость служителя церкви подвергалась серьезному испытания, судя по взгляду на Камилу.
- Я отец Брайан, не Брайк.
-
Стоя на крыше здания напротив, Морриган следила как разношерстная армия защитников Мира смывается в канализациют от защитников правопорядка. Похоже, все закончилось удачно. Пока. Следовать за ними в катакомбы она не собиралась. В случае необходимости они с Эдвардом все равно смогут найти друг друга, а узкие коридоры не были ее любимым местом отдыха тем более...
Мори обернулась и посмотрела на лежащую рядом с будкой лифтовой шахты Нису. Вампирша была жива хотя сейчас даже не дышала. Ожоги от святой воды зятягивались медленно и к счастью для нее, шок от проникновения в память отправил Нису в безсознательное состояние.
Хоть на первый взгляд и все закончилось, но Морриган не была в этом так уверена, поэтому нужно было двигаться, а с раненой вампиршей на руках она была сейчас очень ограничена в выборе. Опустившись рядом с Нисой на одно колено, Мори провела отросшим пером правой руки по предплечью левой, направля появившуюся струйку крови в лишенный губ рот. Рана тут же начала затягиваться, поэтому пришлось продолжать заниматься самоистязанием, чтобы нацедить хоть немного крови. Морриган не была уверенна как какие именно побочные эффекты могут быть у Нисы от употребления ее крови, но сейчас было не до того. Нужно было поскорее поставить ее на ноги.
-
Ослепшая вампирша, в рот которой упали первые капли, тут же изогнулась дугой. Мори с интересом следила, добавив еще немного - она никогда в этом воплощении не поила кровопийц своей влагой. Кажется, регенеративные силы действовали и на демона в мертвом теле.
-Аааахххх... - просипела сгоревшим горлом Ниса, почти мгновенно приходя в себя и извиваясь на спине. - Где... где я? Почему ничего не вижу?
Глаза, как знала Морриган, восстановятся - убить этих гадов было сложно. Бывшая девушка - в обеих смыслах бывшая, принюхалась в ночному воздуху, в поисках источника так быстро приведшей её в чувство крови.
- Ты... Морриган, это ты? Что ты от меня хочешь... почему не добила?
-
- Упс! - Камила вся сжалась и виновато улыбнулась: - ПРОСТИТЕ! Проститепроститепростите! Держите, мистер Брайан!
-
Священник взялся второй раз - как показалось, с заметной опаской. Девушка за его плечом даже отошла назад, косясь на сферу. На всякий случай отступили и иные священники.
Ничего не произошло - свет даже не мигнул, когда покрытая ранними морщинами рука священника легла на его поверхность.
Преподобный взял Источник со стола, задумчиво разглядывая шар. Лицо исказила гримаса боли - наверное, свет напоминал о том, как было бы прекрасно отменить некоторые вещи в собственном прошлом, одним желанием перечеркнув его... но священник не занимал бы этот пост, не умей он владеть своими мечтами.
- Готовьте пентаграмму, - не приказал, а лишь попросил Брайан своих подчиненных сухим усталым голосом. - Быстрее избавимся от этой... мерзости.
... Остальные не были столь стойкими - нет-нет да и бросали предвкушающие взгляды на шар и тут же отводили их, краснея. Светильники по краям расчищенного пространства горели яркими огнями, отбрасывая длинные тени на стены церкви. Линии мерцали.
-Aperite portas, ad habitaculum pacis aperuit regnum ubi non tempus erit somnus tuus aeternam vas mali, - творил заклятье священник, монотонное, словно читал проповедь. Камила уже начала дремать - усталость и боль ран брали свое даже над молодым телом. Они победили - Рульфус и Гнарк погибли, вампиры в городе лишены главы, а таинственный Лжепророк... не столь уж силен оказался, раз избежал открытой драки. Все кончилось хорошо, никто не пострадал... правда, школу немного жалко.
... Эдвард знал, что Мори уцелела - чувствовал. Он так и не выяснил, что произошло, пока они спускались вниз, но это могло подождать - главное, что Истребительница справилась. Справился и он, может не столь хорошо как учитель... но все же Кендалл знал, что стоял рядом даже в самый трудный час. Предстояло найти Нису... и попытаться выяснить, что может ускорить возвращение её души, но сначала - спать...
... Ларри, который традиционно в магии ничего не понял, жевал предложенный кем-то из священников гамбургер. Еда - основа здорового тела, а у него и так вышел танцевальный экзамен с собственным двойником. Кто еще может похвастаться, что выиграл приз - шар с джином, исполняющий желания? И кто окажется столь смелым, что пожертвует им ради общего блага? Нет, из него вышел явно хороший герой...
Генри, довольно разглядывающий горящие свечи, прикидывал, насколько Фламм будет в настроении отпускать Клаато на последующие прогулки. Тандем с огненной собакой себя окупил - да, вышло немного шумно, но зато какой эффект. Нет, зря его считали несдержанным, он как раз нащупал золотую жилу, как можно навести среди зла порядок... Истребительница еще спасибо скажет. Главное, объяснить упертому огненному духу, как выгодно палить всяких жутиков по ночам и насколько это поднимает престиж...
Шар в центре узора ярко засиял - и канул в никуда, растворившись без излишней помпезности. Отец Брайан опустил руки, вытирая пот с осунувшегося лица.
- Он в хранилище... и теперь никто не может извлечь его, кроме доверенного члена Ордена. Точнее, там целая паутина защитных заклятий, так что без меня её никто не откроет, а с моей смертью ключ перейдет следующему главе регионального Ордена.
Девушка, пригладившая стоящие ежиком волосы, грустно вздохнула.
- Рано вам еще о смерти думать.
- Ничего, - улыбнулся преподобный, - надеюсь, это произойдет нескоро. Просто любой из нас должен быть готов подхватить это знамя.. даже тебе, Мишель, может предстоит когда-нибудь запечатывать артефакты. Работы у нас много.
Девушка в смущении покачала головой, кивнув в сторону Истребительницы и окружающих её спутников.
- Я думаю, в этом помогут наши новые друзья... теперь у нас в городе должно стать куда спокойнее, верно?
//По посту в завершении темы от каждого - и останется лишь эпилог//
-
- Потому что душа это еще не все, - констатировала Мори. - Значит, слушай меня внимательно. Рульфус мертв. Унего ничего не получилось. Мы победили. А ты сейчс пойдешь со мной в Отражение, без нытья, без глупостей и будешь делать все как я скажу. Ты будешь сидеть там тихо, и не высовываться, пока не востановишь силы полностью, за тобой там присмотрят, чтобы не съели, я позабочусь. А потом... Через неделю я за тобой прийду. Если ты все еще будешь там, то все станет как раньше... как до приезда в Нью-Йорк. Эдвард будет из кожи вон лезть чтобы излечить тебя, - Морриган даже не пыталась скрыть сарказм произнося слово "излечить". - ты будешь с ним забавляться, а я... я буду за вами обоими присматривать, чтобы он не свел себя в могилу, и чтобы этого не сделала ты. Но... есть и второй вариант. Я могу тебя там не застать. Если ты решишь уйти, значит сегодня ночью ты умерла. Умерла для НЕГО. Стала нечаяной жертвой "шальной пули". Ты уйдешь далеко и больше никогда не появишся в его жизни. Вот такой вот выбор. Советую начать думать уже сейчас.
Мори села рядом с притихшей Нисой, обняв колени руками и протяжно шмыгнув носом. Ей хотелось сейчас посмотреть на звезды, но небо, как на зло, было затянуто тяжелыми зимними облаками.
- Скажешь, когда сможешь идти.
И крышу накрыла тишина.
-
Она знала, каким будет ответ - хотя и не понимала, радоваться ли этому. Да, Ниса согласится остаться, потому что природа вампиров неизменна. Уходить не в их свойствах, им милее заполучить.
Но не могла она сказать, действительно ли кровопийца просто затихнет в ожидании нового шанса - или действительно надеется, что её исцелят. Однако подобное могло означать, что она при всем своем опыте не только в демонах не все понимает, но и в вампирах.
И когда Ниса согласилась, проще всего было молча лететь с ней к одному из многочисленных подземных проходов, чем пытаться понять, на что способно мертвое сердце, сохранившее тень любви.
-
Камила, ухватив руками сиденье высокого стула, болтала ногами в воздухе. Она чувствовала себя... странно. Почему-то обычная ее радостная безмятежность ушла и не спешила возвращаться. Все аыходило слишком легко и гладко. К собственному удивлению, Камила обнаружила, что ей это не нравится... но тут одна из помощниц отца Брайна принесла истребительнице очень вкусного горячего шоколада и она вспомнила, что за спиной первая крупная победа, вокруг - друзья новые и уже проверенные в бою,а впереди только новые приключения.
Камила была счастлива.
-
- Я замечаю, что я озадачен, - произнёс Генри, - а с таким противником это значит только одно. Нас где-то надурили.
-
- Согласен.
Эдвард подозревал, что Генри прав... Их таинственный противник так и не соизволил появиться, а это значило, что либо он нашел способ обойтись без Источника, либо, что было более вероятным, что все пошло именно так, как он и задумал. Возможно, географическая транспортировка Источника была бесполезна и его следовало лишить силы метафорически? Возможно, что выбросив его за пределы доступного им мироздания, они лишь перебросили ответственность на других? Если и так, то ясного плана действий у них не было. Сегодня он еще наверняка перероет библиотеку на предмет старых сказаний о том, как следовало "побеждать" такие исполнители желаний, но сейчас.. они все заслужили немного отдыха.
-
- Ты знаешь, почему я люблю пророчества?
Голос отразился от стен в опустевшем подземном зале. Пустовал трон Рульфуса, недобитые вампиры вторые сутки зализывали раны и грызлись за власть – но даже стой кровопийцы на каждом углу, удержать вошедшего никто не мог.
Тишина не ответила, но мужчине и не нужно было слышать чей-то голос. За годы он привык, что настоящая истина приходит изнутри, а не снаружи – например, когда его нож погружается в чье-то тело. Именно тогда собственная душа поет, и в её песне можно расслышать голос Той, что обещала ему несказанное блаженство и свое царствие.
- Они создают рамки. Никогда не терпел рамки, но сейчас это полезно, - продолжил мужчина и прошелся по гулким плитам. Тени всколыхнулись, будто соглашаясь.
- В конечном итоге, когда отрезают все пути, кроме одного – достаточно лишь встать на него и ждать, чтобы все шло в твои руки. Так было с той, что вернула Тебя – они ведь не могли её не воскресить? Все любят милых и смелых девочек, особенно их верные друзья. И здесь все также – достаточно создать условия, в которых они победят, и все забудут самое главное. То, что мне дана иная сила: не ярость Гнарка, ни хитрость Рульфуса.
- Власть подчинять, - прошептал женский голос, идущий казалось, от холодных колонн. – Собирать армию. Победить.
- «И наступит время хаоса, - процитировал мужчина, глядя на ожившую тень, - когда воскрешение нарушит равновесие и узилище падет. И будет по Земле ходить Лжепророк, служитель Господа, отпавший от веры, что одержим духом Диявола. Будет он телом человек, но дана ему власть повергать слабых, и волей своей сокрушать умы. Великая злоба в нем будет обитать и великая сила, превосходящая демоническую. Смерть же ему предсказана от женской руки, и оттого презирает он и сокрушает всякую деву, и мать и старуху, коих встретит. И иных убивает мучительной смертью, а иных обращает себе в услужение. И сказано также, что войдет он в союз с силами нечистыми, и сотворит из падших духом армию для Диявола, и имени его они не посмеют называть, пока не пробьет час для великой битвы". Так они хотят, но мы возьмем из этой истории лишь нужное нам. Строки про мою смерть… как-то не вдохновляют. А вот про подчинение девушек…
Шаги, раздавшиеся из тайного прохода, откуда не так давно шпионили Эдвард и Камила, принадлежали земному существу, а не бесплотному духу. Мужчина ждал, и пламя факелов отражалось на его белом воротничке священника. Калеб при всей своей увлеченности, был довольно терпелив.
Она вошла, в привычном строгом платье, рассыпав светлые волосы по плечам – так, как он любил. Игра с куклами никогда не надоедала, особенно если они под конец кричали… а в конце все они кричали и просили пощады. Но пока что – он коснулся её спящего, как некогда у Милли, разума, и встретил Мишель дружелюбной улыбкой.
- Ты хорошо постаралась, верно?
- Да, - прошептала светловолосая, и руки её, ранее так ловко взводившие арбалет, висели безвольными плетьми. – Он мне верит.
- И ты будешь ему надежной помощницей, - положил свои обжигающе-холодные ладони на виски девушки Калеб. Единственное, о чем он жалел – что нельзя сжать эту хрупкую шейку прямо сейчас, священнослужительницы его чертовски заводили. – Ты станешь его доверенным лицом, будешь говорить нам о тех, кто тоже метит на пост главы. Они умрут, но это наша забота – твое алиби будут безупречным. У тебя целый год, чтобы получить ключи от внешних заклятий и отдать их нам. Все ценное лучше собрать в одну корзину, чтобы не отнимать дважды.
- Я древнее магии, - прошептала слышная лишь отпавшему священнику тень. – Я помню, как сплетались потоки сил, и я видела, как менялись миры. Когда час придет, у нас будет армия. Совет Наблюдателей падет, уничтоженный в самом сердце пламенем. Падут и Ордена, один за другим, и их сила достанется нам. С Источником ты станешь свободен от пророчества.
- И тогда, - нежно поглаживая щеки застывшей Мишель, улыбнулся Калеб, - будет славиться лишь Имя Твое, Богородица Тьмы.