Форум Все оттенки Тьмы
Ролевые игры => Незавершенные игры => Архив игр => Форумные и литературные игры => Реквием по Монтгомери => Тема начата: Lost от 31 Августа 2011, 16:20:02
-
Монтгомери Иеремии Хеллбрайта
Мамбо
Три ночи назад необходимые жертвы были принесены. Три ночи назад претендент начал готовиться к посвящению. Теперь время пришло и они мчались на машинах сквозь ночь, прочь от Монтгомери, от гетто для темнокожих, к заброшенной части пригорода. Там, на перекрестке между улицами, излюбленном месте Лоа, и должно было все случиться.
Круг Матриарха принимал к себе нового аколита.
Все участники ритуала знали свои роли. Как только небольшая автопроцессия добралась до места, из автомобилей вышли трое гулей и приступили к процедуре очищения. Ароматы ладана и других курений смешались с ночным воздухом.
Еще трое гулей вытащили из кузова пикапа большие барабаны, установили их прочно на земле и зажгли церемониальные факелы по краям площадки для посвящения.
"Живые куклы" сгрудились чуть в стороне, с неестественным восторженным блеском в глазах созерцая намечающиеся приготовления.
Двое Сородичей-кекере вывели на перекресток жалобно блеющего черного козла.
Мамбо начала ритуал. Она перерезала козлу глотку и, когда хлынула темная кровь с таким пьянящим, будоражащим запахом, подставила под этот иссыхающий поток Жизни чашу. Мамбо разрезала руку и себе и обронила несколько капель своей крови. Потом она поднесла чашу к одной из "кукол", чтобы та плюнула в священный сосуд, смешав таким образом три жидкости для создания веве.
Забили барабаны. Настроившись на их ритм, Мамбо почувствовала, как он звучит в унисон с той музыкой Жизни, что наполняет этот мир. Она сама стала частью этого порядка - она и была ей, в сущности, всегда, только сейчас это проявлялось наиболее отчетливо. И в этом состоянии гармонии с миром Мамбо начала лить кровь из чаши на запыленный асфальт перекрестка, создавая сложную диаграмму-веве, и одновременно вознося молитвы всем духам, потому что сегодня Ночь Посвящения и каждый из Лоа должен знать о том, что у него появился новый почитатель.
- Mama fetize mama yende mama boco mama orise yeo
Jecua je jecua sara sere sara yeyeo
Mano con mano no kuwanga y si kuwanga se vire lo mundo
Sambia nzulu sambia ntoto sambia npunga
Papiando bacheche bakuenda bacheche
Pake sala maleco maleco nsala bonsoi piti... - ее низкий голос размеренно и отчетливо выговаривал фразы заклинания.
Гул барабанов звучал над перекрестком, не заглушая, но дополняя ее голос.
Подвели послушника. Он был высокий и белокожий. Длинные светлые волосы спадали на спину и грудь, покрытые шрамами и татуировками. Черная повязка на лице послушника контрастно смотрелась по сравнению со светлой кожей и волосами.
Кекере начали посыпать ритуальными порошками участников действа. Претендент был последним. Порошками поверх тату и шрамов кекере нанесли на его тело цветные узоры.
Затем они подвели послушника к Мамбо.
- Назови Лоа свое имя, - приказала она.
Послушник поднял перетянутое повязкой лицо к небу и звучно произнес:
- Иеремия Хеллбрайт.
Жрица была гораздо ниже его ростом. Она дотянулась до его плеча и властно надавила рукой, приказывая встать на колени.
Послушник опустился перед ней.
Мамбо сняла с него повязку. В свете факелов его пустые глазницы в пятнах запекшейся крови казались бездонными тоннелями, тайным ходом для Дамбалла.
Жрица склонилась к самому уху аколита и голосом, исполненным материнской ласки и власти одновременно, велела:
- ПРОЗРЕЙ.
-
Иеремия вздрогнул от неожиданности, ласковый голос произнёсший знакомое слово, казался ему чем то чуждым посреди этого гула барабанов, запаха крови и чего то внутри него ,что вопило в панике неспособное защитить себя. Три дня в темноте, наедине с собой и своими мыслями, после того как чернокожий, раскрашенный так что скорее напоминал демона, вырвал ему глаза, наконец то закончатся. Хотелось бы чтобы не зря, сейчас он увидит что же происходит. Повинуясь его желанию, витэ начало заполнять пустые глазницы, формируя два шара крови и... обратилось прахом. Он закричал, три дня проведённые во тьме это было приемлемо, но обречённая на тьму вечность.
Он закричал когда множество рук схватили его и понесли куда то. Если бы он только мог воспользоваться своим Витэ, которое будто бы предало его он разорвал бы их в слепую.
Он не мог, под всё нарастающий гул барабанов и ритуальное пение жрицы, он почувствовал что падает. Вниз, в преисподнюю.
-
Здесь было сыро и холодно. Затхлый воздух казался густым и осязаемым. Иеремия не видел этого, но он находился в заброшенном бомбоубежище, из тех, что построили во время "холодной войны". Покрытые плесенью стены, с потолка капает на отсыревший, потрескавшийся пол. Коридор уходит куда-то вдаль, ветвится, раскрывается лабиринтом, который еще более загадочен для того, кто не видит.
И сквозь густой воздух подобно нити Ариадны пробивается и указывает путь из лабиринта другой запах. Крови. Свежей человеческой крови.
-
Судя по боли в рёбрах скатился он по ступенькам, а судя по грохоту железным и очень крутым. Кажется, сломались пара костей, он огляделся, вернее покрутил головой, тьма, окружающая его, никуда не делась. Он нащупал ближайшую стену и неуверенно встал на ноги, стена была влажной, липкой и покрытой чем-то скользким. Впрочем, сейчас Иеремию это не волновало, внутри странным противоречивым змеиным клубком боролись ярость и страх и ещё голод. Он не пил крови трое суток и сейчас, когда прошёл первый шок, осознал, насколько же он голоден. Он глубоко вдохнул сырой воздух и неуверенно побрёл в сторону такого приятного запаха, который манил его сильнее, чем что-либо. После трёх ночей в заточении это ощущалось особенно ярко: запах крови и предвкушение тех ощущений, которые она с собой несла. Под босыми ногами хлюпала вода, время растянулось в бесконечные шаги а мысли... мысли отсутствовали, он хотел есть, хотел выплеснуть свой гнев и ещё он очень хотел жить.
-
Жертва
Она плохо понимала, что происходит, где она и даже кто она - после того количества снадобий, которыми ее напоили эти люди... или не люди, события недавнего прошлого путались и ускользали куда-то от ее внимания. Кажется, она стоит по пояс в каком-то водоеме, привязанная за руки. Или, может, висит на руках... она почти не чувствует своего тела, хотя знает, что полностью обнажена и находится в воде. Вода... место, куда уходят все усопшие, как говорила ей мама. Она была права. И ее дух вот-вот покинет эту оболочку, она понимает это. Кто-то приближается к ней.
Здесь темно, но у нее словно открылось новое зрение. Она видит фосфоресцирующую воду, которая колышется, обволакивает ее ступни, бедра, талию... в воде переливаются друг в друга, меняют форму мириады сверкающих существ. Воздух тоже заполнен ими, они есть тьма и воплощение тьмы. Это непривычно, страшно и одновременно чем-то привлекательно. Она не видела такого раньше. Это удивительное зрелище и она понимает, что ей бы не хотелось... утратить все так быстро.
Но кто-то идет и все эти существа расступаются перед ним. Он слаб, но все еще опасен. А скоро станет сильнее и тогда никто из них не сможет его остановить. И она понимает, каким образом он вернет себе свою мощь.
Она посмотрела прямо на него и спросила (голос ее прозвучал так странно в этом месте):
- Ты пришел забрать мои глаза?
-
Это было чертовски странное место, это мог понять даже слепой, он слышал шопоты, шорохи, и очень остро ощущал что на него смотрят множество глаз, изучают его, ощупывают, заглядывают в душу. В эти мгновения в существовании её он ни капли не сомневался. Он произнёс слова которые будто бы сами возникли в голове.
-Нет, я пришёл проводить тебя, и вернуть свои.
На ощупь её волосы были жёсткими и кудрявыми, кожа горячей, и бархатной. И повинуясь всё нарастающему желанию он притянул её к себе, мгновение когда горячая кровь со странным привкусом пряностей заполнила его заставило его содрогнуться от наслаждения. Каждый дюйм его тела ликовал забирая жизнь и нечто внутри довольно пело наслаждаясь отступающим голодом и согревающим теплом. Горячая , буквально обжигающая субстанция будто бы обрётшая свою собственную жизнь разливалась по телу, приливала к пустым глазницам, сломанным рёбрам, кружилась в голове и пульсировала в такт сердцебиению жертвы, сначала всё быстрее, а потом медленнее, а потом не удержавшись на ногах он погрузился в воду с головой, и открыл глаза.
-
Вода исказила очертания тела девушки, что обмякло на веревках, спускающихся из темноты, скрадывающей потолок. Вокруг самого Иеремии колыхалось разноцветное облако - невидимое течение смывало с его кожи порошки, которыми покрыли его помощники жрицы.
Может быть, у него действительно открылось иное зрение, может быть, кровь девушки просто содержала ударную дозу какого-то галлюциногена - так или иначе, сейчас, в этой тьме, лежа на дне неглубокой подземной реки или ручья, Иеремия "узрел новое небо и новую землю" (если, конечно, в данном случае уместно подбирать цитаты из Библии).
Существа вились вокруг него, легкие, изящные, грациозные. Они были андрогинны, любопытны и могущественны. Они касались Иеремии руками, губами, терлись о его тело своими бесплотными телами, словно пытались убедиться в том, что он реален и состоит из плоти (пусть даже из неживой с медицинской точки зрения).
Наконец они, видимо, что-то решили между собой, потому что подались назад, образуя круг вокруг обнаженного Дэва. В центре остались только сам Иеремия и одно бесплотное, светящееся, искрящееся существо.
-
Иеремия находился в том состоянии когда удивляться или пугаться не было ни сил ни желания. Дурманящая кровь жертвы искажала его восприятие настолько ,что происходящее с ним казалось естественным и даже любопытным. Он попытался схватить это существо, но оно легко ускользнуло, потом ещё раз, и ещё, окружающие его прозрачные тела издавали что то похожее на смех пополам с журчанием. А потом когда очередная попытка поймать его не завершилась успехом существо обвилось вокруг руки и стремительно поползло по ней вверх. Дэва почувствовал ощущение прохлады и лёгкого покалывания, которое переместилось сперва на плечо а потом на шею. Обвившись вокруг и изящно изогнувшись существо уставилось на него в упор. Вспышка, вот он играет с приятелями в бейсбол, солнце ласково припекает...ещё вспышка,отец учит его "приёмчикам", ему больно...вспышка, он бежит из дома ему холодно и страшно...вспышка, он с Мойрой в палатке на байкфесте, она нежно целует его шею, это дурманит... вспышка, он мчится на мотоцикле по осеннему городу... пьёт в баре.. танцует...читает книгу... чинит машину...тонет где-то в подземелье с висящей над ним мёртвой девушкой.
Он инстинктивно вдохнул и почувствовал как вместе с порцией холодной воды втягивает в себя и это светящее существо. Калейдоскоп воспоминаний замелькал со всё большей скоростью: голоса из прошлого, уже подзабытые ощущения, картины которые могли бы быть или ещё будут. Рот Иеремии раскрылся в беззвучном крике и он отчаянно рванулся вверх.
-
Он вырвался из-под толщи воды во тьму подземелья. Воздух тоже оказался населен. Почему-то обитатели невесомой стихии оказались более осязаемыми, тяжелыми и плотными, чем создания подземной реки. И они были агрессивны.
В Иеремию вцепились множество маленьких хищных лапок, которые не оставляли ран на теле, но как будто проникали внутрь... стремясь что-то извлечь из Дэва... Похоже, они хотели уничтожить существо, которое обосновалось в нем, воскресило воспоминания и подарило такое ощущение единства и гармонии с жизнью!
Они были назойливы и, возможно, опасны. Иеремия почувствовал, как волна безумной ярости накрывает его с головой, усилием воли подавил в себе это ощущение и принял единственно разумное решение в такой ситуации - бежать прочь отсюда.
-
Иеремия рванулся вперёд, со сверхъестественной скоростью.Он всегда ощущал это как вспышку жара по всему телу, Как будто подпитывал в себе мощный движок, твари напавшие на него мгновенно остались далеко позади. Он поддерживал этот бешеный темп ещё пару секунд, наслаждаясь собственной скоростью, но заставил себя остановиться, крутость крутостью но подобная быстрота жгла кровь в неимоверных количествах. Он перешёл на шаг, направляясь к выходу, он понятия не имел откуда он это знает, но интуитивно выбирал верное направление. Он шёл к выходу, всё ещё не отошедший от видений вызванных кровью, несущий что то внутри, изменившийся, и впервые за последние годы очень спокойный.
-
Еще одна лестница, такая же металлическая, крутая и неудобная. По мере подъема по ней грохот барабанов становится все громче.
Ночь американского Юга встречает Иеремию, раскрывая свои жаркие объятья. В этой ночи, словно бы окутанные бешеными пульсирующими звуками первобытной музыки, приветствуют нового аколита его соратники. Одна из "живых кукол" облачает его тело в шелковую тогу - черную, или темно-синюю, с многоцветным переливающимся узором по краю. На фоне этого одеяния белые волосы Иеремии словно бы светятся.
Он - единственный белокожий из всех, кто пришел этой ночью на перекресток двух дорог. Но остальных, кажется, это не волнует - как и самого Иеремию.
Мамбо подходит к нему. Она выглядит как темнокожая женщина средних лет, потомок латиносов и негров. Рядом с ней - молодая девушка, с кожей как эбеновое дерево, высокая, грациозная и узкая как стилет (или, может быть, крис, поскольку несмотря на худобу в духе Эль Греко, плавные изгибы женского тела очень заметны).
Мамбо смотрит строго и в то же время по-матерински тепло и понимающе. Девушка - испытующе и в то же время властно. Он знает, что будет дальше. Женщины-Сородичи подходят к нему, опускаются на колени, припадают к запястьям. Острая мгновенная боль, как если бы несколько шприцев вонзились в вены... Почти сразу проходит, боль сменяется ощущением удовольствия и вожделения. Иеремия чувствует, как мир меняется, словно бы раскрывается ему навстречу и он вот-вот познает его тайны - и в то же время становится очень спокойно... наверное, то же самое чувствуют люди, когда смерть раскрывает им свои объятия: терять уже нечего и ты без сожалений предаешься потоку Великого Приключения.
Дело сделано, пути назад уже не будет...
-
Они поднялись с колен, кровь Иеремии на их теперь ярких губах поблескивала в свете факелов. Мамбо протянула руку и уже он припал к её холодному запястью. Её кровь была сладкой, и густой, настолько сладкой что он уже который раз за эту ночь позабыл где он находится. Ему чертовски нравился вкус человеческой крови, но по сравнению с той тьмой и загадкой что текла в её жилах она была пресной и безвкусной, как дешёвое пойло после хорошего виски которое ему как то довелось попробовать. Он пил делая глубокие глотки .
Хватит, Иеремия - голос Жрицы вернул его к реальности, перед ним, улыбаясь окровавленными губами, стояла чернокожая девушка и тоже протягивала ему свои руки. Его не пришлось упрашивать. Её кровь была не такой густой как кровь Мамбо, но она несла в себе вкус власти и величия, звучала в висках торжественным гимном и то стремилась подчинить себе то звала побеждать. В этот раз он остановился сам, пошатнулся, тряхнул головой приходя в себя и с ожиданием взглянул на обоих женщин.
-
Мойра Крисленд
Она сжала ладонями в кожаных перчатках рукояти байка, но не заметила этого. С Джеем что-то происходило, она чувствовала это благодаря мистической связи Сира и Птенца. Волевым усилием она настроилась на этот незримый канал и уловила отголосок тех ощущений, которые испытывал сейчас Иеремия Хеллбрайт.
Руби
Это было потрясающе. Она и забыла, насколько это может прекрасно - Реквием заглушил ее чувства и удовольствие от секса ушло в небытие, как часть ее жизни... так она считала. Но сейчас, поглощая горячую кровь Иеремии, она снова чувствовала себя живой, страстной и желанной. Ее бедро касалось бедра Жрицы и Руби знала, что сейчас та испытывает то же самое. Они были словно трио любовников, с Иеремией в центре.
Потом она протянула ему свое запястье так, словно отдавалась возлюбленному. Она чувствовала, что он - разбушевавшаяся стихия, волна, которую она должна покорить. И покорит... в то же время, поддавшись этому течению, не поворачивая его вспять, но направляя.
Мамбо
Эта часть ритуала была завершена. Усилием воли она вернулась в привычное состояние отстраненного наблюдения за миром.
Она подала знак. Звук барабанов стал чуть тише и пошел в другом ритме.
- Сегодня ты отнял жизнь, - сказала Мамбо. - Это часть гармонии мира. Ты не можешь подарить жизнь, чтобы участвовать в этом цикле. Но ты можешь взрастить жизнь, которую дал кто-то другой. Научись этому.
Кекере поднесли ей плетеную клетку, а она торжественно протянула ее аколиту. В клетке, сжавшись в комок и прижав ушки к голове, круглыми от ужаса глазами наблюдал за всем происходящем котенок. Маленькая трехцветная кошечка.
- Вырасти это живое существо, - велела Мамбо. - Заботься о нем.
По знаку ей поднесли нож и ожерелье из цветных камней и обработанной кости. Их она тоже передала Иеремии.
- Нож - это то, что забирает жизнь. И то, что позволяет нам слиться с лоа. Ожерелье - то, что создано руками разумного существа. Научись создавать, Иеремия.
-
Иеремия с почтением приянял дары, и с ожиданием глянул на Мамбо.
-
- А сейчас - празднество в честь нового аколита! - крикнула Мамбо. Взметнулось ввысь пламя факелов, барабаны забили ритмичнее, а люди и упыри, участвующие в ритуале, начали стремительный и яростный танец...
***
Приближался рассвет. Иеремии пора было возвращаться в свое Убежище. На машине его подвезли до места, где был спрятан мотоцикл и привычная для Хеллбрайта одежда.
- Приходи через семь ночей, - с теплой улыбкой сказала Мамбо Иеремии. - Каждую ночь возноси лоа молитвы и делай подношения на своем домашнем алтаре. Старайся вспомнить дневные сны. В течение недели лоа дадут тебе знак - во сне или наяву - о том, какова твоя роль в служении им. Когда встретимся вновь, ты расскажешь о том, что видел и чувствовал. Будь восприимчив и внимателен.
Его новые соратники унеслись в ночь... которой оставалось не так уж и много. Сотовый телефон в кармане куртки Иеремии был заполнен пропущенными сообщениями и вызовами:
"Джей, где ты шляешься? Убиты три Сородича Картиан. Из твоей котерии, между прочим" - это Мойра
"Иеремия, кто-то убил Стива! А также еще двоих" - Это Сильвия
"На нас вышли Охотники! Убивают неонатов! Кто следующий???" - Это Каролина, ага...
И все в таком духе. А еще было много пропущенных вызовов от этого... идейного Вентру, Молотильни.
-
-Чёрт, как много я пропустил!!! -подумал Иеремия, будто бы все эти события только и ждали моего отсутствия чтобы случиться сразу и все вместе!
Он пристроил ножны с ритуальным клинком на поясе, рядом с боевым, давным давно украденным у отца. сложил ожерелье в карман, и уставился на клетку с котёнком,
-Что же мне с тобой то делать мелкий засранец?. Иеремия открыл клетку и "маленький засранец" немедленно зашипел.
-Мда, незадача, впрочем решение было найдено быстро. прокусив себе пальы Иеремия схватил зверька за шкирку и влил несколько капель крови ему в пасть.
-Думаю так ты будешь поспокойней. Зверёк и впрямь успокоился, потёрся о руку Иеремии и зевнул. Дэйва осторожно положил его во внутренний карман куртки.
Так с подарками покончено, теперь стоит решить что делать дальше. Судя по тому что Элиот ему названивал он явно не был в числе убитых, следовательно это Огонёк, Очаровашка и Трепло, не помню уж кому в голову пришло так назвать самого молчаливого из нашей котерии, бывшей котерии-напомнил он себе- бывшей Иеремия, и тебе чёрт побери стоит побыстрее разобраться в том, что чёрт возьми происходит? Но сперва надо добраться до убежища, все вопросы потом. Только надо бы заехать в круглосуточный, купить молока.
-
Николас Хэммонд
Ник устроился на эту работу две недели назад и уже понял, насколько же здесь скучно. Мать погнала его работать сразу после окончания школы и, поскольку колледж в ближайшее время не светил, да и честно говоря, было в лом, Ник устроился на работу. Продавцом в круглосуточном магазине. Сегодня была его очередная долбаная ночная смена. Скучища, только музыку слушать да подглядывать за фриками, какие попадаются среди покупателей, через мониторы, которые стоят у него на кассе. Ну, и с охранником трепаться. А еще скоро утро, предутренние часы самые мерзкие. Спать хочется и такая тишина почему-то повсюду, от которой так мерзко становится и грузит не по-детски...
Послышался рев мотоцикла и у магазина припарковался байкер. Когда он вошел в магазин, Ник ощутил легкий укол зависти. Если его мама ни с кем не изменила папе восемнадцать лет назад, все, что светило Нику - это максимум метр семьдесят. И в плечах он так не раздастся... если не будет жрать стероиды... И щетины такой у него пока нет... Ник бессознательно поскреб девственно-гладкий подбородок.
Байкер двигался очень быстро и... изящно, что ли. В смысле, не задницей вертел, а типа как пантера. Как-то не по себе становилось от этого. И выглядел вполне по-байкерски - волосатый, небритый, как уже говорилось, в джинсах с кожаными накладками, в высоких сапогах, косухе. Распущенные светлые хайры ниже плеч. Косуха во всяких байкерских значках и эмблемах, спереди привлекает нашивка: "Hell's delivery service". И... еще у него два ножа, свешиваются с ремня со здоровенной пряжкой (как она в пузо не врезается, это же неудобно). Ножи - это серьезно... твою мать, да ведь?
Байкер взял корзинку для покупок и прошел между рядов со всяким барахлом. Ник посмотрел ему вслед, потом на автомате покосился на камеры слежения. Сегодня камеры что-то глючили, видать и ночной посетитель выглядел на них несколько размыто. Что он там делает?
Байкер подошел к кассе и выгрузил из корзинки: пластмассовый лоток для кошки, две мисочки, упаковку наполнителя, упаковку кошачьего корма и пакет молока. Потом распахнул полу косухи и достал из внутреннего кармана бумажник. Из этого же объемистого кармана на Ника сонно глянул крохотный трехцветный котенок.
- А... вы для котенка все это покупаете? - решился вспомнить об обязанностях продавца Ник.
Байкер посмотрел на него сверху вниз как-то странно... так иногда смотрят на надоевшую лаем маленькую собачку.
- Ну да, - сказал он.
- Тогда... вам нужен другой корм и наполнитель. Для котят, - пискнул Ник.
- Уверен? - спросил байкер. - Точно знаешь, что они лучше?
Ник кивнул, потом озвучил кивок:
- Да, уверен.
Байкер отнес наполнитель и корм на полку, долго там ковырялся (камера опять что-то барахлила) и наконец вернулся с тем, что посоветовал Ник. Пока тот пробивал покупки, байкер взял со стойки с журналами несколько изданий, посвященных мотоциклам и газетку "The WonderWorld".
Когда байкер уехал, Ник и охранник обменялись взглядами.
- Как трогательно, - нервно хихикнул Ник. - Байкер с котеночком, гыыы.
Чтобы расслабиться, он дернул со стойки выпуск "The WonderWorld", развернул. Половину первой страницы занимала фотография изуродованного человеческого тела, над которым склонился размытый призрак. Статья называлась "Монстры среди нас?" и рассказывала о чудовище, которое убивает людей вблизи скотобойни.
Ник посмотрел на фото, потом повернулся к камерам слежения и отмотал на несколько минут назад. Сравнил размытость байкера на мониторе с размытостью "чудовища" на фотографии и задумался.
Спать уже не хотелось.
-
Иеремия приподнял дверь гаража, быстро шагнул внутрь, опустил, запер, и стал расставлять покупки, так, лоток сюда, насыпать этой комковатой хрени, кормушку тут,...насыпать хавку,налить молока, спать хотелось неимоверно, руки и веки налились свинцом или чем потяжелее.
-Короче спать найдёшь где,- сказал он котёнку, и не дойдя до привычной лежанки расположенной в яме под вечно недоделанным старым шевроле, медленно опустился на бетонный пол гаража...
-
Котенок
Вообще-то, котенок был самочкой, но об этом не догадывался. Тем не менее, стоит начать говорить о нем в женском роде, чтоб потом, когда Иеремия наконец определит ее пол, не запутаться.
Итак...
Ее память была под стать габаритам крохотного черепа. Она уже очень смутно помнила грохочущие звуки и что ей почему-то было страшно. Потом появился Он, накормил ее чем-то вкусным и сладким, ей перестало быть страшно и они стали с Ним друзьями.
Потом они куда-то приехали на жужжащей штуке и Он перестал двигаться. Наверное, заснул. Кошечка немного потерлась о него, помурлыкала, поточила маленькие когти о его такую удобную куртку и стала обживать свой новый дом.
Дом показался ей очень большим и пустым. Она обнюхала ту штуку, на которой они приехали, деревянные штуки с мягкими штуками, об которые тоже можно точить когти, запрыгнула на деревянную штуку, где стояла штука, вокруг которой лежали блестящие кружочки. Она уронила один вниз, погоняла лапкой. Попила воды, которую налил, ложась спать, Он, погрызла маленьких вкусных сухариков, пошелестела непонятными штуками в большом тазике, выгребла часть лапками и разбросала по полу.
Время шло, ей стало скучно и она решила заняться гимнастикой. Она долго и с кайфом носилась по своему новому дому, опрокинув по пути несколько маленьких штук непонятного назначения, потом ей захотелось испражниться.
Она решила, что под деревянной штукой с мягким верхом будет самое удобное место, сделала свои дела, загребла лапкой бетонный пол, поняла, что это бесполезно и прекратила это занятие. Подошла к Нему, залезла на его широкую удобную грудь, свернулась калачиком, сладко зевнула и тоже уснула.
-
Его сны были очень яркими, впервые за долгое время, ему снились Мамбо, Руби и сияющие существа, а так же что то пугающее,похоже на крылатого демона, оно постоянно преследовало его во многих снах но в этот раз оно спало застыв каменной горгульей над пустынным и ирреальным пространством его сновидения.. Ему снилась убитая им девушка, вернее снился вкус её крови и её запах. И ещё ему снились голоса которые звали его по имени и что то шептали...А потом он проснулся
Он открыл глаза, один из плюсов его мёртвого состояния это мгновенное пробуждение, ни ломоты в мышцах, ни сонливости, ни привкуса во рту. ты просто включаешься. Он осторожно снял с себя мявкнувшего котёнка, погладил его и подошёл к зеркалу висящему над умывальником, оттуда на него взглянуло размытое пятно.
-Сегодня предстоит много дел и возможно беготни-подумал он- не стоит привлекать внимания.
Ему как то довелось пообщаться с гарпией, и та дала ему пару советов которые он хорошо запомнил, во первых разделять своё и показное. Для себя он может быть кем угодно слушать что угодно и выглядеть как ему вздумается. Для других, особенно для жертв он должен уметь предстать если не кем угодно, то в достаточно широком амплуа.
Усилием воли он заставил своё отражение приобрести чёткость и взялся за бритву.
Сбить бороду, потом связать волосы в хвост и укоротить его вдвое, выбрить залысины. и одеть очки с простыми стёклами. Из зеркала на него взглянул типичный бизнесмен или офисный клерк. Теперь гардероб, он распахнул шкаф и улыбнулся вспомнив второй урок Гарпии.
-Никогда не следуй образам вампиров из масс медия если они явно не уместны и привлекают внимание.- В первый год своего реквиема он, по идиотски гордясь своим новым состоянием и статусом приобрёл привычку всюду ходить в кожаном плаще, привычка мгновенно испарилась когда в Элизиуме ему преподнесли пластиковую катану и тёмные очки а ля блэйд, с тех пор он ограничится чем то более распространённым.
Туфли, белая рубашка с длинным рукавом (чтобы скрыть татуировки и шрамы), синие джинсы и светлые летние туфли. Подумав ещё немного он добавил к образу часы и засунул в грудной карман авторучку. Оглядел окончательный результат и видимо остался доволен.
Потом он принюхался, ему казалось что в его гараже как то странно пахнет, и кажется сейчас он понял причину, причина сидела и вылизывалась. Потратив пару минут на поиски Иеремия с выражением величайшего отвращения и брезгливости убрал следы жизнедеятельности котёнка.
-Блин как же их к толчку то приучают?-подумал он- хоть разговаривать с ним учись, Трепло вроде умел. Он вспомнил о погибших членах котерии взял телефон и набрал номер Эллиота.
-
Джеймс Сток, связной
Груз из Бирмингема был доставлен и стоял на складе в пригороде. Теперь нужен был кто-то, кто бы развез товар по адресам. Чувак, который подписался это делать, в последний момент скинул смс, что за ним слежка. Надо было найти кого-то еще. Сток позвонил этому байкеру, Джею. Занято, но есть автоответчик.
- Джей, привет, - сказал Сток. - Для тебя есть работенка сегодня. Нужно один груз развести. Если интересно, позвони мне, договоримся.
Мамбо
Котенок очень удобно расположился на полу. Через его глаза жрица наблюдала снизу вверх за тем, как новый аколит собирается по своим делам. Вот он переоделся и обнаружил, что котенок наделал под стул...
Спайдер Монтгомери
Он очень гордился своей фамилией, полученной от отца. Это льстило ему - он сам себе казался огромным пауком, который оплел информационной паутиной весь город. Ник "Спайдер" он придумал себе по этой причине. Еще ему льстил тот факт, что отец - хоть он и коп, и не самый плохой причем, - не в курсе, чем занимается его шестнадцатилетний сын после, во время и даже порой вместо учебы. Впрочем, отец о многом не знает... например, о том, что у матери есть любовник, что этот любовник сраный ниггер и что этот ниггер кое-что недавно раскопал.
Он собирал информацию, сопоставлял факты и делал выводы.
А сегодня под утро ему позвонил Ник Хэммонд и рассказал про чувака в магазине, который не отобразился на камере. Зато Ник его прекрасно запомнил и дал четкий словесный портрет. И Спайдер, просмотрев свои файлы, понял, о ком идет речь. Еще Ник говорил про фото в газете, но Спайдер уже знал об этом, потому что прослушивает телефонные разговоры своей мамы...
А еще буквально за пару дней до выхода фото он пообщался в одном чате с неким очень пьяным - по его собственным словам - анонимусом, который тоже рассказал не менее любопытные вещи. Спайдер слегка поднапрягся и вычислил IP-адрес собеседника, и адрес этот удивительным образом оказался зареген на одного очень хорошего папиного знакомого и по совместительству сослуживца...
Вечер только начинался, а Спайдер уже не спеша обмозговывал, как можно использовать эти факты... он чувствовал, что все они связаны, даже на первый взгляд постороннее сообщение Рона Митчелсона о том, что ему подменили память. У Спайдера на это чутье, да...
-
Мдеее, насыщенная по видимому предстоит ночка. Он набрал номер Стока.
-Сток?, хай это Джэй. Когда? Да согласен. сколько? Иеремия присвистнул. Да берусь, куда доставить и подъехать? Документы на груз будут? Отлично. Тогда увидимся.
дельце с доставкой сулило неплохую прибыль но это подождёт, сперва стоит позаботиться о "хлебе насущном" . Сегодня это будет "Пеперони" итальянский ресторанчик где после работы собираются культурно отдохнуть клерки и прочая шушера, с целью "культурно отдохнуть" и "морально разложиться". Да, пожалуй в самый раз. А после можно подумать и о делах. Впрочем,сюда он возможно вернуться уже не успеет, а клерк за рулем фуры будет смотреться странно. Он взял дипломат, закинул туда джинсовую куртку, футболку, бейсболку и электробритву. Потом набрал номер такси, и вышел в ночь.
-
Нэнси Шелтон
Она зашла в дамскую комнату, встала перед зеркалом и вынула из сумочки расческу. Так, чуть-чуть подправить прическу, припудрить носик (эта жара сведет с ума!) - и ничего так видок получается. Нэнси придирчиво оглядела себя в зеркале. Светлые волнистые волосы, маленький носик и небольшой заостренный подбородок... в то же время приятные округлые щечки и большие синие глаза, которые, как хотелось верить Нэнси, излучали позитивчик и в то же время давали понять мужчинам, что она та еще штучка, не каждому под силу. Желтое платье без рукавов с большим вырезом, длина юбки - чуть выше колена и с небольшим разрезом сбоку, так, что чуть-чуть выглядывает кружевной верх нейлонового чулка. Определенно, она кого-нибудь подцепит в этот вечер. Завтра у нее выходной и сегодня она намерена развлечься по полной.
Она поспешила к столику, где сидела ее компания, все - коллеги с работы. Две сотрудницы из соседнего отдела, один менеджер по персоналу и сосед по офисному отсеку. С ним у нее кое-что было в этом самом отсеке, но она давно дала ему понять, чтобы не ждал продолжения. Нет, ей нужен кто-то... волнующий. Такой, чтобы при взгляде на него душа у нее развернулась и больше не сворачивалась обратно... хотя бы пару ближайших.... мммм.... ночей.
- Ну как, ребята, заказ еще не принесли? - проворковала Нэнси, садясь на свое место за столиком.
Музыка в ресторане звучала совсем не итальянская, но Нэнси было, честно говоря, плевать. Она сделала глоток белого вина и почувствовала, что наконец может расслабиться после работы.
Взглядом опытной хищницы она окинула помещение ресторана, пробежавшись по лицам всех задротов и лысохвостиков, оккупировавших вечером столики "Пепперони".
- Официант! - капризно и томно-сексуально одновременно (это было нелегко, дааа) позвала она - Ну где наша пицца и паста?
-
Иеремия расплатился с таксистом подхватил кейс и быстрым шагом направился в заведение. Ресторан это не так просто как ночной клуб или готик пати так что надо приложить чуть чуть усилий. Он сосредоточился и почуствовал как дёрнулось и снова забилось сердце, а рот увлажнился слюной, и ещё тепло. Это приятное ощущение когда твоё тело снова становится тёплым.
Сперва надо осмотреться, Иеремия сел за угловой столик откуда просматривался зал и начал присматриваться к посетителям. делая вид что изучает меню. Так, оживлённо болтающие парни ищущие кого бы подцепить не подходят, он для них скорее конкурент. Две девицы поглядывающие на него тоже, явно хотят раскрутить на бабки и пожрать нахаляву. Веселящаяся компания справа слишком дружна, скорее всего не просто коллеги а друзья и судя по диалогам все примерные американцы которые каждый по отдельности может и будут рады маленькому приключению, но не на глазах у приятелей. А вот компания из трёх девушек и двух клерков вполне подойдёт. Вон та светленькая явно скучает, и даже пару раз на него взглянула, да и подружки не отстают, а клерки смотрят затравлено. Пожалуй стоит начать с них.
Он встал и уверенно направился к их столику.
-Простит, я конечно извиняюсь что беспокою вас, но видите ли, я в командировке в Монтгомери, по делам фирмы, и так уж вышло что у меня сегодня день рождения, а у коллег как назло повальная эпидемия гриппа и домашних забот. Не будете ли вы против если я отмечу его с вами?
Обычно он не использовал свои способности во время охоты, это делало её слишком простым занятием но сейчас время поджимало так что он решил не церемониться.
Awe на двух девушек "подружек" светленькой
-
Нэнси оценивающе изогнула бровь, рассматривая незнакомца (в конце концов, зря она, что ли, убила столько времени, тренируясь изгибать только ОДНУ бровь!). Безусловно, парень... нууу... неплох, да что там, даже красив - особенно на фоне прочего офисного планктона. Хм... интересно, где он остановился? Нэнси окинула наметанным взглядом одежду красавчика и решила, что вряд ли он поселился в шикарной гостинице. Обычный менеджер среднего звена... Но, безусловно, очень, очень обаятельный. Ладно, пусть присядет, на крайний случай, вдруг не будет других вариантов...
А вслух сказала:
- Что ж, я не против. День Рождения - важный праздник, не так ли? А вы, ребята? Позволим нашему новому другу присоединиться к нам?
Девушки закивали, еще бы, не только одна Нэнси оценила внешние данные. Коллеги мужского пола почуяли в парне конкурента, но из вежливости по отношению к девушкам позволили имениннику подсесть за столик.
Бросок провалился. Awe кидается на толпу, а не избирательно.
-
-Ну тогда если вы позволите я закажу шампанское, праздник всё таки. Да что ж за дела то,? -подумал он, надо сосредоточиться, я ведь обаятельный чёрт возьми. (1 псв в в повторную активацию Awe) Ну давайте тогда знакомиться, Аксель Кирби, Уроженец Ливерпуля, Англия финансовый консультант... разведён, а вы дамы и господа? -многозначительно добавил он чуть позже. Иеремия потратил не одну ночь наблюдая за разными социальными группами, сперва просто наблюдая и запоминая, а потом пытаясь сойти за своего. Со временем получалось всё лучше. Теперь он сыпал шутками, комплиментами, играл с вниманием которое уделял то одной то другой, провоцируя их на соперничество. агрессивно шутил над мужчинами, в общем отрывался по полной
(манипулирование+общение+1), если надо закажу еду (потрачу 1 пк и буду есть и пить)
-
Нэнси
Оооо, как это экзотично - Англия! И почему она раньше не расслышала его акцент?
Принесли шампанское и наконец-то еду. С каждым глотком игристого, душистого вина Аксель становился все привлекательнее и привлекательнее. Нэнси пододвинулась к нему поближе, ненароком распахнув пошире свой разрез на подоле платья, смеялась и обольстительно поглядывала то на глаза, то на губы англичанина (она читала в интернете, что это верная тактика соблазнения).
Остальные ее коллеги тоже заценили этого особенного мужчину. Нет, он просто волшебник! Только подошел и тут же превратил обычный вечер после трудного дня в праздник! Она просто должна отхватить такую ценную для всех добычу!
...Только один Перси не улыбается почему-то... наверное, ревнует...
Персивальд Джоунс
Откуда он взялся, этот перец? Ясно же, что местный, сначала нормально говорил, а потом только стал слова коверкать. Как они все на него повелись... особенно Нэнси. Ведет себя как настоящая шлюха. Она что, не понимает, что раздвигать ноги перед незнакомым мужиком недостойно добропорядочной южанки?
Врочем, он бы и раньше про нее догадаться, когда набросилась на него в тот вечер, во время переработки... Тогда он думал, что ее толкнуло на это чувство - мы ведь свободные люди, в конце концов. А оказалось, что обычное блядство... Никогда он не сможет понимать женщин... вот что они находят в этом масленом красавчике? И шутки у него тупые!
Аве прокатило на всех, кроме того, чье Спокойствие оказалось равно количеству набранных успехов. Это был продленный бросок на обаивание аудитории. Итого, ко второму заявленному дайспулу плюсуется три куба за количество набранных успехов. В общем, Иеремия блистает ;D
-
Они были целиком в его власти, надо признать что подобная игра затягивала. Дёргать за ниточки, различать и сталкивать интересы, играть в "шаг вперёд два назад". Но пожалуй пора переходить к более решительным действиям. Будь у него свободное время он возможно решил бы разыграть сложную комбинацию и попробовать на вкус если не всех присутствующих, то хотя бы девиц так чтобы остальные об этом не узнали. Но он торопился.
-Прошу прощения, мне бы хотелось покурить, а здесь я смотрю собрались некурящие, никто не составит мне компанию? Одновременно под столом его рука скользнула по бедру девушки.
-
Нэнси курила только изредка, но какое это имеет значение сейчас, когда намек так ясен? Она заторопилась, достала из сумочки сигареты.
- Действительно, - оживленно сказала Нэнси. - Пойдемте, подышим... свежим воздухом.
Перспектива остаться наедине с новым знакомым пьянила не хуже шампанского.
-
Они курили присев на ограждение парковки.
Как понял Иеремия для определённой категории людей совершенно неважно что ты говоришь, им куда вожнее что говорят они, и главное кому. 40 минут усилий сделали его этим самым "кому". Эта блондиночка, как там её Нэтси? щебетала без умолку. И ненавязчиво (как она думала) прижималась к нему бедром.
Он приобнял её за талию, наклонился и прошептал:
-Не против убежать от столь скучной компании? Если нет машины возьмём такси.
-Я оставила сумочку-прошептала девушка.
-Сейчас сделаем.
Быстрым шагом он вошёл в помещение подошёл к столику состроив обеспокоенное лицо и сказал:
-Ребят где сумка Нэтси, там копы прицепились, она машину в неположенном месте припарковала, ничего страшного, но нужны права. Скоро будем. - С улыбкой он подхватил сумочку и заодно свой дипломат и стремительно вышел.
-Вуаля, достаточно упомянуть маленькие проблемы с законом и все вопросы испаряются. Вы американцы так часто их нарушаете что это уже не вызывает вопросов. Прошу леди. Он протянул ей сумочку.
-
Настоящий мужчина... действительно, как все просто... Нэнси открыла дверь машины, села за руль,
- Куда поедем? - спросила она.
- Туда, где красивый вид, - ответил он. - Люблю романтику, черт побери!
И провел рукой по ее шее. Нежно...
Она повезла его в парк неподалеку от ресторана.
-
Дальше всё будет уже по накатанной, страстные поцелуи, неискренние с обоих сторон,но она хотя бы пытается получить от них удовольствие. Демонстрация желания со срыванием одежды друг с друга, стоны и частое дыхание. Сиденья откинуты и тела сливаются в поспешных и дёрганных телодвижениях призваных изобразить дикую страсть. Он входит в неё и с извращённым цинизмом понимает что сейчас именно его неестественное состояние придаст этому хоть какую то искренность, и погружает клыки в её шею. Она стонет, вытягивается потом изгибается дугой, бисер пота выступает по не самому красивому телу. Ложь закончена, хотя бы на несколько кратких секунд , и для него это яркое мгновение отнятия чужой жизни, в водовороте горячего и неистового биения её сердца, в эти мгновения он даже любит её.
Она уже плохо понимает что происходит, так бывает всегда, но стоит довести эту игру до конца, рычание и кульминация. А теперь лучше оставить всё загадкой, пока ей так хорошо, в конце концов ещё ждут дела. Иеремия оделся, подхватил кейс. Но прежде чем уйти насовсем вырвал лист из блокнота и написал на нём свой номер. и одно слово: Спасибо.
Спустя две минуты:
Как же блин тяжело блевать этой долбанной пиццей пополам с шампанским, Он согнулся пополам и изверг ещё одну порцию пережёванной пищи пополам с кровью, в этот момент на прекрасного офисного принца он уж точно не походил, теперь переодеться, вытереть лицо салфеткой. И торопиться на встречу с перевозчиком.
-
Пока Иеремия отнюдь не романтично выблевывал под сосной продукцию ресторана "Пепперони", Джеймс Сток снова набрал его номер и сказал автоответчику:
- Ты когда подъедешь? Тут уже все готово.
Действительно, документы на угнанные и перекрашенные мотоциклы уже были готовы (это если все-таки остановят на дороге). Товар - собственно мотоциклы - уже находился в фуре. Джею оставалось принять товар, свериться со списком и развести его по адресам заказчиков.
Единственное, чего не должен был знать исполнитель, то есть, Джей, это о содержимом бензобаков. Но Джей не станет задавать лишних вопросов... и не сможет на них ответить, если что.
-
Иеремия купил себе газировки(прополоскать рот). переоделся и второй раз за ночь вызвал такси. Вышел из машины за пару кварталов до назначенного места, и поспешил на встречу с Стоком.
-
- Привет, - Сток скупо сжал ладонь Иеремии. - Рад, что приехал. Пойдем, покажу заказ.
Они находились на открытой автостоянке на окраине Монтгомери. Многочисленные фонари на столбах ярко освещали территорию стоянки, искажали цвета автомобилей, делали более резкими их тени, а тьму за ограждением - более отчетливой и плотной. Из глубины этой тьмы приглушенно поднималась музыка то ли с вечеринки, то ли из клуба - классический хард-рок наполнял воздух своими вибрациями. Эти звуки несли с собой вкус дороги и приключений.
- Вот, - Сток показал на тягач, к которому была прицеплена платформа. На платформе в два яруса располагались мотоциклы. - Это накладная, это документы, если стопорнут на улице. Но все равно лучше на нарываться. А вот это - список магазинов, которым надо развести товар, количество товара и цены. Будешь рапортовать мне после каждой партии. Посмотри, все ли в порядке - соответствует ли товар накладной, и можешь ехать. Оплата по выполнении заказа.
Сток смотрел, как Иеремия поднялся на платформу и начал скрупулезно сверять, насколько реальные байки соответствуют заявленным на бумаге. Он делал свою работу быстро и профессионально пока не остановился возле импортного "Кавасаки". Его он осмотрел как-то чересчур внимательно и несколько - взволнованно. Потом вгляделся в ряды мотоциклов - и подбежал к двум стоящим рядом чопперам. По мере осмотра этих самоделок движения парня становились все более резкими и напряженными.
-
-Твою мааать, всё интересней и интересней. Переднюю вилку на этом байке он явно менял лично, и этот шов от сварки он тоже хорошо запомнил. То есть каким то образом три мотоцикла погибших членов коттерии оказались в руках перекупщика, и надо обязательно выяснить каким. Он легко спрыгнул на асфальт и направился к Стоку.
-Вроде всё в норме, -он выдержал паузу- только вот эти два, явно б/у, могут докопаться, откуда они?
-А я знаю?-сказал Сток- Какой пришла партия из Бирмингема, такой и сдаю.
-Я же говорю, могут не принять. Мне то что делать? Бабла то я не получу.
-Так ,мы же как договорились? Ты отзваниваешься после каждого заказа, если возникнут проблемы говори.
Поняв что давить на парня дальше не следует во избежание подозрений Иеремия кивнул и полез в кабину Тягача.
-Ну бывай.
Много тонный тягач взревел, и медленно тронулся с места.
спустя пару минут Иеремия вывел машину на трассу и набрал номер Эллиота.
-Мясорубка? А прости опять перепутал, ты знаешь что происходит? Не знаешь? Так вот я сейчас еду по направлению к "Мото старз",да да байкам торгуют, и в этой партии байки наших общих знакомых. Знаю что из Бирмингема, пока всё.
-
Скиппи Чекер
Он идеально все продумал. Именно на этом участке дороги были все шансы перехватить тягач и, направляя с помощью байков, заставить свернуть с хайвея на боковую, давно не используемую дорогу, с пустырем, на котором когда-то был трейлерный парк. Никто уже по доброй воле сюда не ездит и тягач можно тормознуть и обшмонать без проблем.
Вот он, показался. Тяжело груженый байками с наркотой в баках, едет медленно, в кабине только водила... отличная добыча.
Скиппи дал знак своим и несколько мотоциклистов пристроились сбоку тягача, направляя его в нужную сторону как волки добычу.
Когда тягач с байками приблизился к нужному повороту, со встречной полосы свернул точно такой же автомобиль и перегородил дорогу. По встречке неслись автомобили и водиле оставалось либо тормозить, либо свернуть на забытую дорогу к трейлерному парку.
Рон
Он сам напросился в эту операцию. Сказал, что ему лучше. Не хватало людей, ему поверили. Кокаин, который он забрал у одного парня-дилера, прояснил голову и хотя бы ненадолго убил желание спать. Это желание все равно нельзя было осуществить - как только Рон засыпал, они снова являлись ему. Он знал, что сможет уснуть только когда найдет того ублюдка, что убил тех людей и прочистил ему мозги.
Он и его люди находились в засаде вокруг старого трейлерного парка. Здесь должна была разыграться маленькая драма...
-
Когда Иеремия увидел мотоциклистов едущих параллельно с его тягачом, он только хмыкнул, дешёвых фильмов они насмотрелись что ли? Заставить тягач остановиться или свернуть им явно не по силам, но какого хрена? Его что решили подставить? В какое дерьмо он ввязался? Он покрепче стиснул руль и увеличил скорость до 70 миль. Когда со встречной полосы пересекая двойную сплошную вырулил красный Freightliner с фурой, перегораживая дорогу, у него осталось очень мало времени на раздумья. Выкрутив руль чтобы избежать столкновения он направил машину по старой дороге. Пока он не остановился сделать они ничего не смогут. Он набрал номер Стока.
-Да? спросил сток
- Объясни мне почему меня преследуют какие то мудаки на байках? Вы что суки решили меня подставить?
-Ты где?-быстро спросил Сток.
-Старая дорога, в сторону трейлерного парка, и мать вашу вам лучше поторопиться, я в героя играть не нанимался.
-Понял-сказал Сток отключился.
-
Роллинг, член банды Скиппи Чекера
Он скептически оглядел место будущих событий. На его взгляд, то, что придумал Скиппи, было скорее эффектно, чем эффективно. Но спорить Роллинг не любил. Он больше любил делать работу, за которую платят - и делал ее быстро, качественно, молча.
Стоянка была практически необитаема. Накануне они прогнали нескольких бомжей, которые ютились в ржавых остовах старых трейлеров, и только.
Хотя что-то грызло Роллинга, грызло то самое место, и это были точно не глисты... Он чувствовал какое-то западло, подставу... но сумма, которую ему пообещали, стоила того, чтобы взяться за эту работу, пусть и с оглядкой.
Вот показалась синяя "Сканиа", которую гордо и абсолютно бесполезно гнали четыре мотоциклиста. Едва тягач въехал на стоянку, как в лицо водителю ударил свет от дальних фар трех автомобилей, предусмотрительно поставленных Скиппи у другого выезда со стоянки. Место преступления и силуэты участников оного сразу приобрели резкие, "нуарные", очертания.
Надо было торопиться, потому Скиппи решил не церемониться. Едва "Сканиа" остановилась, со стороны, противоположной водительскому месту, возле прицепа деловито засуетились остальные шестеро членов банды, извлекая при свете фонарей пакеты с героином и передавая их тем, кто торопливо их упаковывал и относил в машины. Каждый знал свою часть работы, в этом Скиппи мастер.
Разбираться с водилой остались Скиппи, Роллинг, Малыш Джек и Шок. Скиппи гордо встал напротив двери кабины с "глоком" наготове, слева пристроился Шок,с бейсбольной битой наперевес, а справа и чуть в стороне разумеется двухметровый Малыш, мастер махать цепью. Роллинг по собственной инициативе встал позади этой пестрой компании (молодые еще, попонтоваться охота, но подстраховать стоит).
- Убивать не будем, только по зубам постучим, чтоб не вякал, - распорядился Скиппи. Дверь кабины "Скании" отворилась...
Дальнейшие события заняли от силы секунд восемь. Из всей четверки только Роллинг сохранил спокойствие перед лицом... похоже, этот парень, водила, был под какими-то стимуляторами, иначе как он мог двигаться так быстро?
Бритый парень в джинсе буквально одним прыжком преодолел метров семь, что разделяли тягач и четверку Скиппи и оказался в центре маленькой группы. Это было так неожиданно, что охреневший Скиппи, сучонок, наплевав на присутствие остальных, попытался выстрелить в пацана почти в упор. И не попал... К счастью, в своих тоже. Шок шандарахнул было водилу своей бейсбольной дубинкой, но тот - чисто как в "Матрице" - увернулся от удара Шока, а заодно и Джека, который, подбежав со спины парня, попытался накинуть тому на глотку цепь. От которой тот увернулся тоже, со сверхъестественной скоростью и, можно сказать, изяществом.
И наткнулся на кастет Роллинга, которым тот флегматично ткнул его в рожу, когда представилась возможность.
Вообще-то, этот удар сражал врагов наповал. Но в случае с парнем со "Скании" такого не произошло. Только капелька крови стекла с уголка губы...
Подобно Уме Турман в "Убить Билла", парень ушел в глухую защиту, сжимая монтировку как героиня актрисы - катану (выражение лица у водилы было такое же свирепое). Роллингу показалось, что парень одним слитным (настолько это было стремительно) движением отбил и биту Шока, и цепь Джека, и даже, кажется, пулю придурка Скиппи (еще один такой выебон среди своих, и надо будет идти наниматься к кому-то другому!). Роллинг попытался повторить маневр с кастетом - и чуть не вывихнул себе руку, настолько сильно отвел ее в сторону этот чувак!
Амфетаминов он нажрался, что ли?
А парень тем временем отчебучил не по-детски.
- Э, ты че делаешь? - заорал Шок, обнаружив, что водила в своем стиле, одним прыжком, перенесся к группке оставленных байков, вскочил на его, Шока, мотоцикл и дал по газам. Но вместо того, чтобы свалить, он направил мотоцикл на Скиппи и его парней и начал нарезать круги вокруг четверки, награждая всех, кроме Роллинга (который успел увернуться) ударами монтировки. Затем парень отшвырнул монтировку в сторону (Роллинг опять успел увернуться), схватил Шока за талию и рванул на сиденье перед собой. Шок дернулся было, но удивительный парень, руля одной рукой, треснул его левой, так, что Шок затих и больше не трепыхался.
С "добычей" наперевес парень из "Скании" умчался по той дороге, откуда приехал. Скиппи, матерясь, разрядил ему вслед остатки обоймы.
Как было сказано выше, все происшедшее заняло буквально несколько секунд. Когда подоспели остальные члены банды, парень уже исчез.
Не успели они обсудить событие, как со всех сторон послышался лай собак, хорошо знакомые крики "Всем ни с места, лежать, руки за голову!" и на банду Скиппи полезли вооруженные копы.
Жопа не подвела Роллинга...
Рон
Он предпочитал называть это "интуицией", "чутьем". И сейчас, глядя, как водитель тягача сначала с нечеловеческой скоростью и точностью "сделал" четверых и перенесся к байкам, а потом с неестественной для такого жилистого тела, как у него, силой, поднял на сиденье байка одного из преступников, Рон понял - это оно... здесь что-то нечисто... здесь точно что-то не так.
Под воздействием наркотиков, недосыпа и желания разобраться и отомстить, восприятие мира Рона изменилось и у него появились другие приоритеты...
- Начинай операцию! - скомандовал он своему помощнику. - Продолжите сами, мне нужно кое-что уточнить! Объясню позже.
И когда отряд полицейских ломанулся брать Скиппи и его банду с поличным, Рон прыгнул на еще один из бандитских байков и бросился в погоню за парнем и его ношей.
-
Иеремия мчался в сторону города, мысли скакали, вопросы роились в голове.
Кто это были? Знал ли об этом Скипи? Если знал хотел ли сдать именно его или продался? Что там делали Копы и копы ли это? И что теперь ему скажут за проёбаный груз?
Кстати о копах, Иеремия взглянул в зеркало, один из них упрямо преследовал его. Его постоянно кто то преследует. Сперва отец, потом копы, потом Мойра, потом Арчи, потом эти ,кто же были эти нападавшие? А теперь ещё и этот на хвосте. В голове Иеремии, смутно мелькала какая то мысль, что то очень важное. Он вспомнил слова Мамбо, и время остановилось. Он вспомнил прочитанные когда то книги в которых герой преследовал, находил и убивал чудовище, вспомнил и те где немезида преследовала героя. В этом застывшем мгновении, он завис на переплетении множества своих судеб, Герой? чудовище? немезида? кто он и кто его преследователь. В любом случае бежать он больше не будет. Он резко остановил мотоцикл сбросил бессознательное тело на обочину и стал ждать своего преследователя.
-
Рон
Мир был кристально ясным и четким. И застывшим как декорации для представления, которое уже тысячелетия снова и снова идет на подмостках театра Времени. Герой и чудовище, охотник и добыча, добро и зло, свет и тьма. Все было так ясно и просто сейчас.
Рон всегда считал себя героем. С тех времен, когда они с пацанами дрались на игрушечных мечах или играли в войну Севера и Юга (его футболка всегда была серой, конечно). Он с детства знал, чем будет заниматься и всю свою жизнь, до сего дня, посвятил тому, что защищал хороших людей от злодеев. Недавно он узнал, что существует еще одна форма Зла - гораздо более страшная, мистическая и... настоящая.
Он не думал о том, что находится под воздействием наркотика и парень на мотоцикле - на самом деле всего лишь обученная хорошо драться "шестерка" у своих боссов. Сейчас он был уверен, что тот, кого он преследует - чудовище, не "фигурально выражаясь", а - самое настоящее чудовище. Тварь, которую не пощадит ни один герой.
Он не знал, что встреча произойдет именно сегодня, но на всякий случай подготовился. Он чувствовал - некие силы взяли его в оборот... с той ночи... теперь он - герой истории, а, значит, следующий эпизод начнется в любой момент.
Сейчас этот миг настал. Рон увидел, как тварь притормозила, отшвырнула на обочину парня в отрубе, и развернулась к своему преследователю.
Эта девочка, Би, сказала, что пули их не убивают. Но они сделаны из дохлого мяса, связок, костей. Интересно, если все это покромсать, далеко ли тварь убежит?
Рон остановил свой мотоцикл и начал эксперимент с того, что разрядил твари в грудь всю обойму.
Инициатива))))
-
Когда преследователь выхватил пистолет, Иеремия не стал медлить. Вновь направив витэ к мёртвым мышцам, Дэва стремительно преодолел расстояние врага. Сородич сгруппировался и впечатал хороший прямой в подбородок противника. Того это как будто даже не обеспокоило. Прогремело три выстрела и тело Иеремии отбросило назад.
Вампир поднялся, выглядел он страшно: правая половина лица отсутствовала напрочь, превратившись в мешанину рваных связок и раздробленных костей, голова на перебитом пулей позвоночнике вывернулась под неестественным углом, а из разорванного горла потекла струйка витэ. И это окровавленное чудовище вновь бросилось на Рона. Иеремия припал к земле и закружился вокруг противника, сбивая ему прицел, а потом резко прыгнул вперёд и с наслаждением почувствовал, как под его ударами захрустели рёбра врага. Вампир был настолько увлечён боем, что даже не обратил внимания на ещё один выстрел, который вырвал кусок мяса из его спины, проломив пару рёбер. Следующего выстрела не последовало. Пропустив удар в висок, Рон отлетел к мотоциклу и медленно осел на землю.
Иеремия был голоден, сперва бой у трейлера, а теперь ещё и этот, боль вернулась, пылающими иголками обжигая лицо, горло и простреленную грудь. И ужасно хотелось пить.
Его взгляд упал на тело всё ещё оглушённого бандита. В конце концов, этот тип напал на него первым, и не могу же я в таком виде явиться в город, выбирая между угрозой своей нежизни и жизнью этого ублюдка Иеремия выбрал свою нежизнь, да и вряд ли ублюдок был хорошим человеком, чудовище внутри него видимо было согласно и Иеремия не стал медлить.
-
Спайдер Монтгомери
Он задумчиво прикусил шоколадную сигарету (курение убивает, но с сигаретой однозначно выглядишь круче, так что приходилось искать компромиссы). Только что ему позвонил один парнишка... из той школьной компании, что называют себя "Банда Дерьмодемонов", рассказал, как они под кайфом поехали кататься и на трассе вблизи города разглядели очень странную потасовку. Достоверность сообщения обламывали два факта: ребята хорошо курнули и, вообще, было темно, а свет фар очень искажает обстановку, знаете ли.
Если кратко, пацаны видели, как один мужик прострелил другому башку, а тот, другой, вполне бодро продолжал его дубасить. Много ребята не разглядели, так как при виде такого выпали на измену и поспешили свалить побыстрее.
Спайдер проглотил измочаленную "сигарету" и запил джанк-фуд газировкой. Что за дела творятся в этом городе, мать его? Этот тип, не отражающийся на камере, потом еще какой-то... полголовы-кун. Определенно, жизнь становилась все интереснее. Мир решил приоткрыть ему свои тайны и он, юный, уверенный в себе и амбициозный, готов взять их!
Вот только как эти тайны согласовываются друг с другом и согласовываются ли? Спайдер потянулся к ноуту и открыл файл с видеозаписью из магазина. Размытая тень... Он раскрыл папку с "секретными материалами" и отыскал в ней страницу из желтой газетки, с фото, на котором точно такая же размытая тень пожирала какого-то неудачника.
Дверь его комнаты с грохотом отлетела в сторону. Шпингалет жалко повис на одном шурупе.
На пороге стоял папаша Спайдера. В ярости.
- Ты ведь всюду суешь свой нос! Ты знал, что у твоей матери есть любовник, мелкий проныра? ?? - буквально прорычал отец, одним прыжком преодолев расстояние от порога до кресла, в котором, как последнее оружие, сжав банку с колой, скорчился его тощий и давно нестриженный сын.
- Я... пппапа..., - Спайдер мигом утратил чувство собственной важности, зато внезапно вновь приобрел старый порок - заикание.
Папаша собрался было выкрикнуть что-то еще гневное, но осекся, увидев беззащитно раскрытые на столе информационные сокровища сына: поставленный на паузу файл с видеозаписью, фото из газеты... и понтовый молескин, на странице которого было крупным корявым подростковым почерком написано: "24 июля. Прибл. 23 ч. Драка на 35-м (хайвей на Бирмингем). Объект Х (голова прострелена) продолжал сражаться с объектом N". Молескин лежал поверх стопки порножурналов, но сейчас папу явно взволновало не это.
- Это же статья того мудака, который..., - отец запнулся. - Откуда у тебя все это? И что случилось на 35-м? Там сейчас наши ребята...
Он с силой развернул кресло к себе и, вцепившись в подлокотники руками, навис над забившимся в мягкую спинку сыном.
- Расскажи мне о том, что знаешь, малыш, - очень, очень мягко попросил детектив Монтгомери.
-
Иермия отстранился от мёртвого парня и осторожно ощупал своё лицо, по крайней мере оно больше не грозило развалиться на части от неосторожного движения, более того, оно было вполне целым, воистину у вампиризма есть свои плюсы. И он всё ещё был голоден, калибр был и впрямь неслабый.
-Сожрать этого психа что ли?
Подумал он и внезапно осознал где находится, обочина, трасса, проезжающие машины. Решив не усугублять ещё одним нарушением многострадальный маскарад Монгомери он засунул за пояс оброненый пистолет, а потом торопливо оглядевшись по сторонам, подхватил оба тела и направился в лесок у дороги. Очень хотелось пить, но это подождёт, сперва стоит выяснить кто этот типчик и что он имеет лично против него. Сперва обыскать, ого! Нож Боуи, и кол! Парень явно знал кого он ищет, и даже нашёл. Насвистывая себе под нос Иеремия связал запястья Рона воспользовавшись его ремнём и стал ждать когда тот очнётся.
-
Рон
Господи, как башка-то трещит... Он опять перебрал вчера? О, черт!!!!
Стоп! Глаза не открывать, все выигрыш времени. Рон попытался сориентироваться. Итак, судя по запаху и звукам, он в лесу... чуть в стороне от трассы... ага, трава мокрая и он на ней лежит.... руки у него связаны за спиной... похоже, ремнем... хотя сложно понять, так стянуты, что уже онемели...
Еще какой-то запах, совсем рядом... во влажном воздухе запахи разносятся хорошо... это... свежая кровь?
Рон почувствовал еще чье-то присутствие... ощущение, что противник смотрит на него... только почему-то не слышно дыхания, даже осторожного.
Рон открыл глаза. Впрочем, во тьме ночи, да еще и в лесу, зрение не особо добавило плюсов к его положению. Да, вот она, тварь, ну ладно, он. Сидит напротив него, неподвижно как статуя, и смотрит.
- Доброй ночи, - ласково сказала тварь. - Очнулся? А теперь слушай. У тебя два варианта: либо ты сейчас играешь в героя, кричишь "Я ничего не скажу тебе, подлая тварь!" и бьешься в пароксизмах пафоса, либо... мы как-нибудь вместе постараемся решить возникшее недоразумение. Кстати, хочу тебя предупредить - если выберешь первый вариант, до рассвета точно не доживешь. Не то, что у меня к тебе какие-то личные претензии - ну, кроме того, что ты пустил мне две пули в голову и испортил хорошую куртку, просто... у меня есть на это весьма уважительные причины. Итак, я слушаю.
- Это ты сейчас забьешься... в пароксизмах пафоса, - глухо сказал Рон. - Насчет головы - мы квиты, ты хоть свою залечил, как я посмотрю, а у меня до сих пор башка трещит. Так что нечего тут пиздеть речи похлеще Буша.
Тварь поднялась, подошла к Рону и пнула его под ребра. Пока Рон с хрипом втягивал в себя воздух, тварь продолжила "пиздеть":
- Хорошо, задам наводящий вопрос. Почему ты в меня стрелял? Между прочим, в свободного гражданина Америки.
- Да потому, что ты, выродок, убиваешь людей, которых я поклялся защищать!!! - выкрикнул Рон, у которого уже совсем сдали нервы от пережитых событий. - И ты, или какая-то такая же тварь, искалечили мне память! Думали, я вот так просто все забуду, да??
-
- Ну после того что ты видел, с моей стороны было бы глупо строить святую невинность.-мрачно произнёс Иеремия. - Да чудовища существуют и ты только что чуть не прикончил одно из них, меня. И теперь у чудовища, которое я, если ты не забыл, накопились некоторые вопросы. И прежде чем ты вновь забьёшься в истерике и бессвязных воплях поспешу тебя заверить, я вижу тебя впервые в жизни и к происшедшему с тобой отношения не имею. Итак первый вопрос: Что же с тобой произошло?
Коп помолчал, а потом более сдержанно ответил:
- Допустим, ты не в курсе. Не в курсе, что кто-то из таких выродков, как ты, режет живых людей, а потом заставляет других живых людей прятать изувеченные тела... А чтобы не возникло вопросов - или из садистского удовольствия - тем, кому досталась такая... ноша, херит память, подменяя ее другими событиями. Только со мной прокол вышел - я помню, что было. Хоть и не целиком - и слава Богу.
- И что именно ты помнишь? Меня как ты понимаешь интересуют детали, имена,описание чудовищ, место и время.
Чёрт во что же я вляпался, если это не очередной сбрендивший торчок со своими глюками, то дело то серьёзное
- Если б я знал все это, то уж поверь, действовал иначе, - сказал коп. - Помню гараж какой-то или что-то типа... вроде подпольной медицинской лаборатории. В той, другой, памяти, была перестрелка в районе борделей, знаешь, который еще называют "Crazy fuck", потому что он вблизи психушки находится... может, там все случилось, может, вообще в другом месте... Знаю, что тварей было несколько... с нами - мной и напарником - работала одна... мужик... не помню... ни лиц, ни голосов.... только тела... как мы их носили... это было пять дней назад, кажется. - Коп решительно произнес: - Если развяжешь, покажу одну штуку... с того случая... наверное, с трупа свалилась, пока его нес, а уж как в кармане оказалась, не помню.. может, сам взял, по привычке собирать улики...
Иеремия развязал ремень на запястьях своей жертвы:
-Давай сюда.
Коп со стоном сел, растер запястья, зачем-то подержался за голову. Потом полез во внутренний карман куртки и извлек из него что-то маленькое, серебристо блеснувшее в лунном свете. Какой-то предмет на порванной цепочке. И протянул вампиру.
Это оказался армейский жетон, с выбитым номером и именем: "Дж. Хиллбрайт".
Эту вещь он ожидал увидеть меньше всего, "сержант Дж Хиллбрайт № 5147113." Когда практически всю жизнь видишь одни и те же цифры они въедаются в память намертво. Уже казалось давно забытые воспоминания вновь всплыли из запертых уголков памяти. Отец был одним из немногих людей к которым Джереми , ( теперь Иеремия ) Хиллбрайт (ныне Хеллбрайт) испытывал сильные и крайне противоречивые чуства. Это был странный коктейль из понимания, пополам с ненавистью, страха пополам с уважением, и много чего ещё. Именно из за этого человека Джереми сбежал из дома, и именно он в немалой степени поспособствовал тому кем он стал. И теперь его жетон, с которым отец никогда не расставался, у него в руках. Удивительно но эмоций почти не было, просто холодное любопытство
-Этот человек, ну владелец жетона, что с ним? Ровным голосом произнёс Иеремия
- Как ты понял, сейчас он мертв, - саркастически ответил коп. - А так... я наводил справки по этой единственной ниточке. Сержант Джереми Хиллбрайт, ветеран Вьетнамской войны, после отставки осел в штате Флорида, город Тампа. Психически неуравновешен... как и все "ветераны Вьетнама", жил в основном на пособие. До недавнего времени имел жену и сына, Джереми-младшего. Сын - уже взрослый - пять лет назад пропал без вести, а сам сержант Хиллбрайт вот уже восемь месяцев разыскивается штатом Флорида за убийство жены. В какой-то степени, возмездие свое он получил..., - странным голосом сказал коп. - Наверное, все они такие были - беглецы, нелегалы, бродяги... те, кого не схватятся.
Пока Рон говорил Иеремия стоял совершенно неподвижно, он не интересовался своей семьёй с тех пор как ушёл из дома, и ещё меньше после того как умер, но известие о смерти родителей что то в нём зацепило, всё таки мысль что какая то часть твоей прошлой жизни жива и где то существует позволяла находить утешение в некоторые особенно паскудные моменты его существования, просто возвращаясь туда в мыслях а теперь там зияла пустота. Этот псих отец, убил его мать, и к тому же был убит сам, ему было пусто и очень паршиво, и ещё голодно. Как то незаметно для себя он начал прикидывать варианты дальнейших действий: а именно что делать с Роном, Можно было бы рискнуть и постараться оттащить его к Картиан как вещдок, а уж там бы пусть они решали что делать с этой информацией и этим типом, хотя эта идея явно попахивала бредом, отпускать его был явно не вариант, он был слишком опасен и слишком много знал, и это был вопрос времени когда он столкнётся скем то ещё и обязательно сдаст его, все сдают, такого мягкосердечия ему князь не простит, круг поверил бы ему на слово, хмм а что бы сделала в этой ситуации Мамбо или Руби? Он прислушался к себе. И когда в его голове созрело решение он хищно улыбнулся полицейскому.
- Я смотрю, жетон тебя заинтересовал, - задумчиво сказал коп, наблюдая за Сородичем. - Уж не сын ли ты покойного, часом? По возрасту вроде подходишь... хм.. Значит, не все вы утратили человеческие чувства. Это хорошо... Думаю, у нас есть общая цель. Предлагаю тебе... заключить соглашение.
Если копу и было страшно, страх свой он не выдавал ничем. Вел себя как полицейский, вербующий осведомителя в криминальной среде.
-Я тебя слушаю, но учти что времени у меня мало.
- Я на хорошем счету в полиции, - сказал коп. - У меня много связей в разных кругах, я много чего могу нарыть, если знаю, где искать. Но это - в человеческом мире. Потому предлагаю обмен информацией для выполнения общей задачи - найти этих убийц. Я мало что знаю о том, кто вы такие, но могу предположить, что у вас как у людей - своя иерархия. Может, ты даже уже знаешь, кто это сделал, но они тебя сильнее, как я понимаю. Сильнее по вашим... способностям - и по влиянию на людей. Они ведь как-то приобрели оборудование в той камере пыток и как-то подделали наши с напарником дела в полиции... кроме чистки памяти. Мы с тобой можем объединиться - я начну копать со своей стороны, ты - со своей. И в итоге мы устраним их, или хотя бы главного среди них. Ты займешь более теплое место в своей среде, а я благодаря тебе смогу сделать нашу полицию менее коррумпированной. Мы создадим свои правила игры - вместе. Как тебе такая идея?
-Охренительная идея!!! просто таки гениальнейшая, я потрясён твоим дипломатическим талантом. Но в этом гениальном плане не хватает двух маленьких но охренительно важных деталей, гарантии что ты меня не нае..шь и какой либо конкретики. Я жду.
- То есть, в принципе предложение устраивает? - уточнил коп по имени Рон. - Гарантий - слово полицейского, видимо, покажется тебе слабоватым. Если надо, могу дать клятву или что у вас там принято - я к клятвам отношусь серьезно, но здесь тебе придется поверить на слово. Насчет конкретики - с этим сложнее, потому что о вас я ничего не знаю - сколько вас, как у вас все устроено в вашем... социуме. И не буду спрашивать - чтобы не будить твои подозрения. Пока предлагаю вот что - еслит ты предполагаешь, кто это сделал, узнай, какие у него или них связи в полиции. Хотя бы пара имен - этого для начала достаточно. Я разберусь, как работает этот механизм, а потом подумаем, как можно устранить его главные "шестеренки" - и заменить какую-то из них тобой.
-Предложение то устраивает, но именно что в принципе, детали мы будем обсуждать не здесь и не сейчас, кстати как гарант твоей искренности... позаботься о трупе.И оставь свой контакт, не телефон и не адрес, человека, и желательно не копа, когда придёт время я сам с тобой свяжусь. Вот это моё предложение.
- Хорошо... у меня есть осведомитель... передавай сообщения через него. Это хозяин... или хозяйка, черт его разберет, одного злачного места, "Красотка Тулси". Обращайся прямо к нему. Скажи, что сообщение для того, кто любит читать в сумерках Вагнера, - Рон хмыкнул.
-Тогда бывай Рон, до встречи, и спасибо. Иеремия развернулся и широким шагом пошёл в сторону шоссе где как он надеялся до сих пор торчал мотоцикл неудачливого налётчика.
-
- Да уж…, - задумчиво протянул Монтгомери, выслушав эту историю. – Рон, если бы все это рассказал мне не ты, а кто-то другой, я бы послал его к черту. Но тебе я верю. Да еще эти факты, которые добыл мой сынишка…
- У тебя растет толковый парень, Эйб, - Рон закурил сигарету и устало откинулся на спинку кресла.
- А то я не знаю, - в голосе коллеги прозвучала гордость. – Только себе на уме. Строить его надо, да где ж я столько времени найду… Вопрос в другом. Что ты теперь будешь делать?
Рон затянулся и выпустил дым в потолок.
- Что буду делать? Да то же, что и раньше. Ничего не изменилось, просто плохие парни надели новые маски. И стали играть новые роли. Я освою эти правила игры и возьму их за глотки.
- Я с тобой.
- У тебя семья. Тебе есть, что терять.
- Мы делаем одну работу.
- Да. Но в ЭТОМ случае основной удар приму на себя я. Ради нашей старой дружбы, Эйб, прими это, как данность. Это – моя война, у меня в ней личные мотивы. И, повторюсь, мне – терять нечего и некого. Если сможешь, начни копать. У тебя больше знакомств в тех кругах, к которым я никогда не имел отношения. Мне нужна любая информация. С теми фактами, что я недавно получил, она будет выглядеть иначе. Теперь я не пропущу ничего… иррационального.
- А потом?
Рон задумался, подыскивая слова – или, может быть, пытаясь для себя озвучить свою позицию в отношении происходящего.
- Я сдержу обещание, которое дал этому кровососу… насколько смогу. Во-первых, потому, что обещания надо выполнять, неважно, кому они даны. Во-вторых, если зло нельзя уничтожить, лучше держать его на коротком поводке и прирученный дьявол здесь кстати. Если он действительно не причастен к тому кошмару, в котором я теперь живу, мы с ним своего рода союзники – у нас есть общий враг. Среди ему подобных. Но если я пойму, что можно уничтожить ИХ всех – и именно это сделает жизнь людей нашего города хоть чуточку лучше… я убью и его тоже.
- А как же выполнение обещаний?
- В этом все дело. Я поклялся защищать жителей Монтгомери гораздо раньше этой встречи.
-
Мотоцикл незадачливого гангста был на месте, и это решало минмум одну из насущных проблем, а именно как в простреленной навылет и окровавленной одежде можно "незаметно" добраться до города. Если конечно Копы не тормознут, а учитывая недавнюю облаву вполне могли, так что Иеремия решил от греха подальше, пользуясь сельскими трассами обогнуть Монтгомери по широкой дуге и въехать с другой стороны. В голову приходили мысли о семье, и крови, вернее мысли о том как бы её добыть, Иеремия к счастью не замечал этого но по важности для него они были равнозначны, итак первым делом переодеться, потом достать кровь.
Спустя час с чем то он вошёл в гараж, гараж встретил его недовольным мявом и прыжком с разбегу. Иеремия аж отшатнулся, за всеми этими событиями он как то забыл о котёнке, о вкусном котёнке.
-Брр, так возьми себя в руки-сказал он себе.-Есть подареных духовным наставником котят это не лучшая идея. Наверное его надо покормить.
Насыпав котёнку корма и подлив молока, Иеремия вновь принялся за свой внешний вид. джинсовую куртку сменила футболка в обтяжку, волосы были небрежно взлохмачены и покрыты лаком, джинсы фасона Relaxed уступили место фасону Slim. Тонкий браслет на запясьте и изящные туфли закончили образ, скучающего молодого клабера. Иеремии настолько нравились эти метаморфозы и лёгкость с которой они ему давались что у него даже поднялось настроение.
- Жди меня великий охотник -бросил он котёнку . Котёнок жадно пил молоко...
Иеремия решил искать жертву возле ночных клубов или пабов, слишком голодный чтобы рисковать охотиться внутри, он планировал словно хищник искать отбившуюся от стада и желательно невнимательную добычу.
-
Ричи Данлеп
Ночная прохлада после дневного зноя и разбитная музыка, ревущая из бара, Ричи ни разу не радовали.
Можно сказать, что сегодня взрослая жизнь повернулась к нему не самой аппетитной частью, показала свое истинное лицо, побила ключом по голове - список сравнений был так же обширен, как и задница, в которой внезапно оказался Ричи.
В один день он умудрился лишиться работы, девушки и квартиры. Последнее прямо вытекало из предыдущего - квартира была не его и доступ в нее оказался закрыт вместе с доступом к телу Венди... черт, какие кровожадные метафоры-то... А доступ к этому самому бархатистому (и пока еще живому) телу стал заказан после потери им работы. Все логично и даже как-то красиво, как уравнения высшей математики.
Вот только ни хера не радует эта красота. Отец послал его по телефону, когда он позвонил домой в Теннесси с просьбой выслать немного денег. Сказал, что Ричи уже взрослый и пусть сам теперь свои дела разгребает.
Ричи отхлебнул еще виски прямо из горла бутылки и усмехнулся: "Всегда думал, что все дерьмо в один день может случиться только в кино. И непременно с главным героем. Но какой из меня герой?"
Герой появился внезапно и эффектно. Он выглядел ненамного старше Ричи. Походкой беспечного прожигателя жизни подошел он к ступенькам задней двери бара, на которых в обнимку с пол-литрой "Белой лошади" думал думы молодой южанин.
Он слегка поддернул стильные джинсы, присаживаясь рядом с Ричи, и задушевно спросил:
- Ты чего тут сидишь? Случилось что-то?
Ричи почувствовал, как подогретая алкоголем крыша тихонько зашуршала шифером, обнажая воспаленный мозг. Не, ничего такого, Ричи не был педиком, просто подсевший к нему тип оказался реальным воплощением всех фантазий Ричи о его собственной веселой и небедной жизни молодого подающего надежды офисного планктона. Стильно прикинутый, эффектный, уверенный в себе (а зубы-то как по-голливудски сверкают!)... Ричи понял, что раз такое чудо удостоило его своим вниманием, он просто не может себе позволить распускать сопли.
- Да так, ерунда..., - как мог беспечно произнес он. - Навалилось просто сразу проблем... вот... мозги себе вправляю...
Он кивнул на бутылку.
Дальнейшее запомнилось в памяти Ричи как фейерверк из событий и связанных с ними эмоций. Может быть, наконец начал действовать виски, может быть, обаяние парня зашкалило за край и сломало все ментальные барьеры в башке у Ричи, может, все сразу.
Джои был классным. Из всех друзей Ричи он был реально самым клевым. Они шарились по ночному Монтгомери, забрели в парк, распили там бутылку виски на двоих... Ричи рассказывал ему о ситуации, в которую влип, а Джои отвечал, что это ерунда, это поправимо, и говорил так, что хотелось верить. И Ричи поверил. Сидя на темной лавочке под звездами в парке вдвоем с незнакомым парнем Ричи почувствовал себя... таким же свободным, как этот парень, как Джои. В конце концов, он, Ричи, так молод и что значит один облом, хоть и такой крупный! У него вся жизнь впереди!
- Правильно! - поддерживал Джои. - Не оглядывайся на прошлое! Ты свободен! Делай, что хочешь! Да хоть разденься в парке и голышом станцуй на полянке! Порви шаблон этому сраному обществу!
Эта мысль показалась Ричи гениальной.
- Если сцапают копы, хоть будет где переночевать! - весело и отчаянно заявил парень, и рванул со скамейки, на ходу расстегивая и срывая уже порядком помятую белую рубашку. Перед глазами все плыло, но Ричи чувствовал властелином этого хаотичного изменчивого мира.
-
Иеремию по своему даже забавляло поведение его нового приятеля, ему нравилось, когда окружающие радуются, особенно если эта радость была выстроена им буквально на пустом месте. А вот в том что ему всё труднее было воспринимать Ричи как нечто большее чем жизнерадостный обед ничего смешного не было. Он итак два часа тщательно накручивал себя готовя к тому что произойдёт и одновременно сбивая бдительность этого парня алкоголем и трёпом. И когда поддавшись на его подначку тот закружился в танце он понял: пора. Легко вскочив он взял Ричи за руки и закружился всё быстрее и быстрее , надеясь что его клыки не слишком удлинились и не сверкают в темноте. И когда вестибулярный аппарат его пьяного партнра по этому дикому танцу не выдержал и они с хохотом повалились в траву, он не прекращая смеяться вонзил клыки ему в шею. Зверь внутри ликовал предвкушая удовольствие, Иеремия таял, растворялся едва удерживал сознание в этом эйфорическом потоке наслаждения и крови. Спасительным якорем в его сознании билась мысль- Не убей его, ради бога только не убей его, хватит на сегодня смертей и непредвиденных обстоятельств. И в тот момент когда казалось что он больше не выдержит и растворится в этой волне зверь отступил. джереми открыл глаза, судя по всему парень был ещё жив и провалился в приятны сон. В приступе спонтанной заботы Джереми завернул остатки Виски в его рубашку и подложил Ричи под голову. -Сладких снов Ричи, произнёс он, надеюсь завтра проблемы покажутся уже не столь страшными, я бы лично с тобой махнулся не глядя. Он вытер губы платком а потом вышел из парка на освещённую улицу. Достал телефон, просмотрел сообщения среди них был пропущенный вызов от Стока. Он набрал номер.
-Да, нет скрылся,да были, ждали. Нет не видели. Как долго? Хорошо.
Сток поганец эдакий перепугался что копы взяли его и он сдал их всех, и клялся и божился что с него-Иеремии никто ничего требовать не будет, и очень просил залечь на дно на пару тройку месяцев. Что ж, одной проблемой меньше, но с квартирки пора линять. Он набрал номер Руби.
-
Руби
Она рассказала Мамбо о том, что совершила убийство человека. Как обычно, Мамбо молчала некоторое время, смотрела куда-то в пространство, как будто прозревала будущее (а, может быть, и правда прозревала). Потом она ответила:
- Ты ступила на свой собственный путь, Руби. Вольно или нет, но ты избрала другую роль и теперь должна будешь следовать ей - какое-то время.
- И... что же это за роль?
- В мире существует установленный порядок вещей. Все циклично, определенно и закономерно. Каждый занимает свое место и исполняет свою роль в круговороте Жизни, - последнее слово Мамбо выделила интонацией. - Нарушители этого порядка несут наказание, хотят они того или нет. Но существуют те, для кого как будто неписаны законы. В сказаниях, мифах и легендах каждого народа существуют истории о таких Героях.
- Подожди, Мамбо, но ведь это Иеремия встал на путь Героя, - решила уточнить Руби.
- Ты начинаешь понимать. Цели и стремления Иеремии соответствуют тем, которые по традиции называются мужскими. Я давно знаю тебя и могу заверить, что твои глубинные мотивы действий - женские. Ты и Иеремия - две стороны одного явления. У каждого свои методы и свои цели, но и ты, и он вырываетесь за рамки упорядоченной сути вещей. Вы оба - герои, которые идут напролом и нарушают все традиции и порядки. Только удел Иеремии - в итоге разрушить то, что отжило свое и создать новое, упорядоченное, но уже иначе. Тебе же досталось - ходить конем, следовать своим инстинктам и желаниям, вмешиваться в события, оставаясь внутренне непричастной. Таков путь Алой Женщины и я не могу сказать, куда приведет тебя следование ему. Ты можешь взять любой архетип богини, какой кажется близким - будь то Эрзули Дантор, Иштар или Афродита, но результат будет одинаково уникальным. Может быть когда-нибудь твои духовные поиски приведут тебя к осознанию смены этой роли на роль Матери, может быть - нет. Я не смогу теперь давать тебе советы, - Мамбо слегка печально улыбнулась.
Что-то грызло Руби в процессе этих наставлений. Наконец она осознала свою мысль и озвучила ее:
- Мамбо, а что насчет нарушителей "круговорота Жизни" в целом? Ходячий кровососущий труп как-то не вписывается в цикл смертей и рождений...
- Может быть, каждый из Сородичей - своего рода Алая Женщина..., - с неопределенными интонациями сказала Мамбо.
- Даже мужчины-вампиры? Даже Трикстеры и Дураки? Даже Матери? Это разные роли, которые противоречат друг другу!
- Или друг друга дополняют.
Руби собиралась ответить, но в кармане ее брюк заверещал мобильник, нарушив тем самым межвременную атмосферу "извечных" вампирских вопросов не-бытия.
- Это Иеремия, - сказала она Мамбо, поговорив с невидимым собеседником. - Он спрашивает, нельзя ли перебраться к нам, хотя бы ненадолго.
- Однажды этот момент все равно бы настал, так что какая разница - когда? - ответила Мамбо. - Пусть возьмет минимум вещей и приезжает. И пусть поторопится - утро уже близко.
- Хорошо! - Руби непонятно почему стало очень радостно. - Иеремия, слышишь! Приезжай! И котенка не забудь!
-
-Наконец то всё начинает устаканиваться.-пробормотал Иеремия упаковывая вещи в спортивную сумку, ножи, несколько любимых "костюмов" для смены внешности, предметы личной гигиены и тому подобное. Извлёк из тайника нычку на чёрный день немного но сгодится. Последним в сумку был упакован котёнок, потом после недолгих раздумий котёнок, который был явно заинтересован происходящим был перемещён под куртку. Напоследок Иеремия оглядел своё убежище, он по своему привык к нему но оставаться здесь было бы небезопасно. Копы и бандиты не та публика с которой можно вести себя неосторожно. Через несколько минут типичный байкер мчался в сторону владений Круга, почему то очень хотелось побыстрее увидеть Мамбо и Руби, и ещё близился рассвет и с его приближением нарастала тревожность.
-
Руби
Она встретила Иеремию у дальнего входа в парк. Гери и Фреки, как она попросила их, завиляли длинными гибкими хвостами, приветствуя нового Сородича (впрочем, на эмоциональном языке собак вампиры обозначались примерно как "те, кто пахнут как мертвые, но движутся как живые").
Иеремия тормознул байк рядом с Вентру и ее доберманами.
- Привет, - еще раз сказала Руби. - Знакомься, это Гери, это Фреки. Прикорми их, чтобы они тебя запомнили.
Из-под куртки Дэва раздалось шипение и тоненькое подвывание. Псы заинтересованно повернулись на звук, но деликатно промолчали.
- В смысле, прикорми? - спросил Иеремия. - У меня с собой ничего нет.
- Ну, напои их своей кровью.
- Это обязательно? Я слегка голоден, а время позднее для охоты..., - осторожно пояснил Дэва.
- У нас найдется парочка "доноров", - сказала Руби.
- Тогда ладно. Подержи кошака, - Иеремия вынул из-под куртки сопротивляющегося и пищащего зверька. Руби бережно взяла малышку на руки и заговорила с ней. К тонкому голосу котенка добавились низкие урчащие звуки, воспроизводимые человеческой гортанью.
Иеремия надкусил себе запястье и протянул псам руку. Доберманы принялись слизывать кровь, стекающую с непривычно белой кожи нового члена Круга.
- Много им не давай, просто угости, - пояснила Вентру, поглаживая кошку. - Как ты ее назвал? - спросила Руби.
- Ее? - уточнил Иеремия.
- Ну да, это же киска. Трехцветные - все кошечки, ты не знал? - удивилась Руби.
- Меня как-то кошки раньше не интересовали, чаще "киски", - попытался сострить Иеремия и наткнулся на гневный взгляд аколита Круга Матриарха.
Похоже, Дэва не понял глубокого смысла зрительного послания. Н-да...
- За языком следи... герой, - наконец посоветовала Вентру. - Пошли, с Мамбо поздороваешься.
Похоже, до него что-то дошло, потому что вампир начал оправдываться:
- Знаешь, у меня просто сегодня выдалась не лучшая ночь. Меня чуть не убили. Дважды. Возможно, подставили. Мне попался коп, который что-то знает про Сородичей. Я чуть не совершил двойное убийство, потому что второй раз еле сдержался. Так что можно я буду следить за языком как-нибудь в другой раз, пожалуйста? - раздраженно закончил Дэва.
Руби, которая сегодня тоже совершила убийство, решила не развивать беседу.
В молчании они шли по парку. Звуки издавала только кошечка, которая перебралась Иеремии на плечо и жевала ему ухо. Показались смутные в темноте очертания длинного одноэтажного дома.
- Когда-то здесь прокат великов был, - пояснила Руби зачем-то.
Они вошли внутрь и прошли по неосвещенным комнатам до той, где располагалось одно из мест уединений Мамбо. Чернокожая жрица сидела перед алтарем, на котором в этот раз стояла икона Эрзули в ипостаси Дантор. Это насторожило Руби.
Судя по всему, Мамбо только что закончила насыпать цветным песком ритуальные узоры. Руби не успела прочитать их смысл, потому что жрица повернулась и встала, загораживая собой (случайно или намеренно) действо у алтаря.
- Доброй ночи, Иеремия, - как всегда просто поздоровалась жрица.
Дэва с запинкой ответил:
- Эээ... и вам доброй ночи.
Выглядел он как-то пришибленно... или рассеянно?
- Ты голоден? - спросила Мамбо, соблюдая законы гостеприимства.
- Это подождет, - ответил Иеремия. Мамбо вопросительно посмотрела на нового аколита.
- Многое случилось, - пояснил тот. - Я присяду?
Он сел прямо на пол и начал свой рассказ... История была поведана довольно сбивчиво, но общий смысл Руби уловила. Мамбо - тоже. Наступил саспенс тишины, который становился все саспенсовее.
- Ты можешь сейчас связаться с Молотильней? - спросила Мамбо неожиданно.
- Попробовать можно, - Иеремия набрал номер. - ...не отвечает. Абонент вообще недоступен.
- Это плохо..., - Мамбо опять вглядывалась куда-то в пространство. - Хотя...
- А зачем он вам понадобился? - с легкой неприязнью спросил Иеремия. - Он еще что-то натворил?
- Возможно..., - Мамбо продолжала прислушиваться, а потом сказала, обращаясь к Руби:
- Где твои псы?
- Я их отпустила, охранять территорию, - ответила Вентру.
- Они кого-то встретили.
Руби обострила слух, как ее учила Мамбо и правда расслышала шелест собачьих лап и топот тяжелых человеческих ног. Мужских ног.
- Они привели его на поляну переговоров, - сказала она.
- Что ж, значит, надо пойти и поговорить, - Мамбо легко поднялась с пола.
Она двинулась из домика. Руби пошла за ней, на ходу махнув Иеремии, чтоб тот двигал с ними. Тот подхватил котенка и отправился вслед за жрицей и ее протеже.
Далее персонажи объединяются и начинют приключенствовать в совместной ветке "Дуэт для гармоники и барабана": http://wod.su/forum/index.php?topic=2531.0 (http://wod.su/forum/index.php?topic=2531.0)
-
25 июля. После ритуала Вопрошания Богини
Мамбо
Ослабевшие от недавних событий люди-слуги вяло занялись уборкой помещения. Мамбо поручила Дурню избавиться от оставшихся после ритуала покойников (несмотря на роль, которую дали ему Высшие, соображал Дурень быстро и в щекотливых вопросах маскировки жрица полагалась на него), а сама вышла из зала. Руби и Обманщик – за ней. Герой задержался, но Мамбо была уверена, что скоро он присоединится к другим аколитам.
Джасперова Птенца не было видно. Мамбо усмехнулась, заметив изуродованную стену. Неужели напугался ритуала и сбежал? А она так и не успела отдать ему письмо…
- Вот скотина, стену попортил! – с досадой сказала Руби. – Мамбо, нам точно нужен союзник, который постоянно куда-то убегает?
- Может пригодиться, - задумчиво ответил ей Обманщик. – К Фрилею можно подобраться поближе под тем предлогом, что мы хотим сдать ему того, на кого объявлена Кровавая Охота…
Он так и не успел изложить свой план, потому что Руби спрыгнула с крыльца, и, раскинув руки, вся буквально излучая собственную радость и только что позаимствованную у других жизнь, помчалась к тому, чьи шаги Мамбо уже некоторое время слышала.
- Здравствуй, Отец! – прошептала Руби, обнимая пришедшего и Чарльз Глейдстоун также тепло и радостно обнял ее в ответ.
-
Иеремеия чувствовал себя нормально и это пугало, в конце концов убивать вот так, это может и правильно, и резонно и чёрт побери офигительно приятно. Но так ведь можно и умом поехать. Он решил поговорить об этом с Мамбо когда выдастся свободная минутка, и вышел, Молотильни нигде не было, но Дэва это сейчас не особо волновало, может испугался, может возникли неотложные дела Неторопясь он вышел на крыльцо собираясь поговоирть с Мамбо и Руби о происходящем. И увидел Чарльза, и тут же почувствовал зверя Чарльза, и увидел как Руби прыгает ему на шею. С удивлением он понял что ему неприятно, какое то чувство, что то вроде... ревности, . Иеремии редко приходилось пересекаться с этим Лордом, слишком разные интересы да и возраст, но Чарльз ему нравился, вернее он не нравился ему куда меньше всех остальных. Он отогнал ненужные мысли и начал прокручивать в голове возможные линии развития разговора с этим обходительным но смертельно опасным и опытным хищником.
-
Чарльз Глейдстоун, Вентру, Конюший, Инвиктус
Что заставляет нас превращать людей в себе подобных? Чарльз размышлял об этом, пока ехал хорошо знакомым маршрутом в сторону территории Круга Ведьмы. В случае его, Чарльза, - чувство вины, у Джозефа - его собственные принципы, у Сильвии - дело ковенанта, у Мойры - страсть, у Сьюзен - эпатаж, у Пенелопы - материнский инстинкт волчицы, у Арчи - моральный кодекс безумца... А вот чем руководствовался Джаспер, создавая Элиота?
Руби, его Дитя, радостно приветствовала его, будто и не было Кровавой Охоты и ситуации, в которой оказался Круг. Эта легкость отношения чернокожих к бытию всегда и восхищала, и одновременно раздражала потомка чопорных англосаксов. Обнимая Руби, Чарльз посмотрел из-за плеча девушки на крыльцо дома, и встретился со взглядом Птенца Мойры. Уж не ревность ли полыхала в его глазах? Надо же, забавно...
Чарльз взял Руби за руку и направился с ней к Иеремии, Мамбо и еще одному Сородичу, которого Мамбо упорно называла Обманщиком. Выглядели они как-то странно... Чарльз запустил легкие и втянул воздух - так и есть, мрачно отметил он, запах благовоний еле перебивает запах свежей крови. За время своего Реквиема Чарльз повидал достаточно, чтобы развить в себе терпимость ко многому. Но все-таки он был воспитан в христианской семье и к верованиями Сородичей Круга относился мягко говоря с неодобрением.
Чарльз вообще был для вампира его лет удивительно... человечным.
- Здравствуй, жрица!- вежливо согнулся в старомодном поклоне Чарльз. - Здравствуйте, Обманщик и Иеремия. Я думаю, вы понимаете, что я не только дочку пришел повидать.
- Понимаем, - за всех ответила Мамбо и, к удивлению Чарльза, посмотрела на Иеремию. Она что, хочет, чтобы он говорил вместо нее? Да что здесь творится?
-
Иеремии, было страшно, вот так вот представлять целый круг, говорить за Мамбо, Руби, Обманщика… Ответственность упала словно надгробие. Он совершенно не представлял как начать разговор.
-«А ты понравься им, завладей вниманием, заставь увидеть кто ты» Эта мысль мелькнула в хаосе других, тревожных и сумбурных, и дэйва ухватился за неё.
-Ну же давай сосредоточься! Это ведь очень важный разговор, тебе очень надо ему понравиться.-он открыл глаза, улыбнулся Чарьзу прогоняя остатки неуверенности и легко перемахнул через перила крыльца.
-Круг приветствует тебя Лорд! И сегодня ночью мне даровано право говорить от его имени. Говори что привело тебя к тем кто идёт путями богини?
Иеремия не замечал того что неосознанно подражает интонациям Мамбо.
Чарльз пристально вгляделся в Иеремию и странно, задумчиво улыбнулся. После чего сказал, кажется, тоже включившись в эту патетическую игру:
- О, Искушающий, примите мою благодарность за то, что приветили! А во владения Круга меня привели два дела, одно личное, а второе – не очень. Я пришел повидать своего Птенца, - здесь Чарльз особенно нежно приобнял Руби за узкие черные плечи. – А также спросить – ведомо ли Кругу о том, что Князь этого города объявил Кровавую Охоту на одного из Сородичей и, если ведомо, то какую позицию занял Круг в этом вопросе?
-Кругу ведомо многое, но позволь и мне спросить кому я отвечаю? Чарльзу, Князю или Инвиктус?
- Интересный вопрос, - задумчиво сказал Конюший. – Не сочти это за попытку вытянуть сведения, но – а что бы ты ответил Чарльзу, Князю или Инвиктус? Это было бы три разных ответа и если да, каковы?
- Да это были бы три разных ответа, но каждая тройка предназначалась бы только одному из вопрошающих. Я бы ответил по разному тебе, князю и Инвиктус и на этот вопрос тоже. Какие три ответа ты желаешь услышать?
Мысли Иеремии сейчас занимали наставления данные ему сперва Мойрой а потом развитые Мамбо.
Мойра всегда говорила что тот кто начал разговор , должен обосновывать причину , это надо в первую очередь ЕМУ, и пока ты уходишь от ответа ты в выигрыше.
Мамбо многое говорила о правиле трёх, о старой игре в загадки. И о том что в казалось бы туманных формулировках нередко всплывает истина, даже если ты её не искал. Поэтому Иеремия и продолжал эту «импровизацию» подчиняясь ритмике тройки и игре загадок.
- Я желаю услышать три ответа мне, Чарльзу, - сообщил Сир Руби.
-Если бы меня спросил Чарльз, да сэр Чарльз –повторил Иеремия словно бы пробуя имя на вкус,я бы ответил следующее. Чарльзу бы я сказал что мы не будем в этом участвовать, Инвиктус я бы попросил назвать цену, а Князю…-Иеремия сделал эффектную паузу.-Круг вырвал бы сердце. Ты доволен ответом лорд?
- То есть, для Чарльза вы не участвуете в Охоте, но для Инвиктус уже готовы рассмотреть плату за свое участие? – уточнил Чарльз. – А чем Кругу так не угодил Князь? Насколько я помню, вы получили свою территорию и много десятилетий вас все устраивало, - Конюший прямо и строго посмотрел в глаза Иеремии.
- Вопрос не в земле или привилегиях, по крайней мере пока. Вопрос в воровстве и убийстве. Круг не прощает тех кто крадёт у богини, а Инвиктус стоило бы задуматься о том что они подчиняются убийце. Трое картиан, а потом и Джаспер. Ты не боишься стать следующим Чарльз?
- У вас есть доказательства того, что троих неонатов и Шерифа убил Полковник Фрилей?
- А слова Круга тебе недостаточно? Недостаточно того что мы это знаем и будем действовать несмотря на то поверишь ты нам или нет?
- Я не вправе спрашивать, какие же действия предпримет Круг, да и вряд ли мне скажут об этом все, - очень спокойно ответил Чарльз. – Но то, что я услышал сейчас – серьезное обвинение. Я могу на время оставить этот факт в стороне, но я в любом случае был и буду не только Чарльзом Глейдстоуном, но и представителем Инвиктус. То, что вы сказали, задевает честь нашего ковенанта и требует внимательного рассмотрения. Доказательства вины Уинстона Фрилея в отношении гибели членов Картиан и члена Инвиктус необходимы мне для того, чтобы представить их к рассмотрению в моем кругу. Но также это может оказаться выгодным и вам – два могущественных объединения Сородичей будут лучше действовать в союзе, а не поодиночке, согласен?
-И что же предлагает Инвиктус? Вести расследование преступлений Фрилея под руководством самого Фрилея и назначеной им Мойры?
- Инвиктус пока ничего не предлагает, - в мягком, как у всех чистокровных южан, голосе Чарльза зазвучали чуть более твердые – но не жесткие – ноты. – Пока нам известно, что Круг принял к себе нового аколита и в связи с этим принес заранее какие-то жертвы. Фрилей утверждает, что три неоната – ваших рук дело. Когда при мне Руби вступала в Круг, насколько я знаю, ритуал проходил без убийств разумных существ, что дает мне право предполагать – либо сведения Полковника ложны, либо ему зачем-то нужно было это сказать. Но я не исключаю того, что правила ритуала могли измениться, - Чарльз посмотрел теперь уже на Мамбо. – Также пока Сородичам Монтгомери известно, что Шерифа Джаспера О’Келли убил его собственный Птенец, отчего на него и объявлена Кровавая Охота. То, что я услышал только что, в свете моих сведений, можно трактовать либо как попытку Круга откреститься – хотя тут это слово странно звучит – от своих действий, либо проливает свет на истинное положение дел в нашем городе. Я давно знаком с аколитами Круга, есть кое-что, что объединяет нас, и в свете прошлых своих заслуг, а также с учетом ситуации в Монтгомери сейчас, я прошу рассказать мне подробнее о сведениях, которыми располагаете вы. Только получив их, я могу сказать, что же может «предложить Инвиктус». Хотя, если, как вы говорите, в убийстве неонатов Картиан замешан также Полковник, мне кажется, это дело всего сообщества Сородичей Монтгомери. Но мне нужен максимум точной информации, который вы можете мне сообщить.
Иеремия откровенно терялся при разговоре с этим обходительным Лордом, Чарльз не «упирался рогом», не «качал права», не грозил и не требовал. Но в его мягких просьбах, причём вполне обоснованных, была сила, он действительно имел право получить доказательства, которых у Дэва не было, вернее не было тех, которые бы гарантированно устроили Чарльза. Оставалось надеяться что Чарльз просто поверит ему. Он начал издалека.
- Я не силён в дипломатии Чарльз, да и детектив из меня неважный. Но кое что я нашёл, и прежде чем я скажу об этом я хочу чтобы ты выслушал меня и взвесил все за и против. Позволь мне спросить тебя кого ты считаешь Инвиктус? Арчи? Пенелопу с её детьми? Съюзан? Может считал покойного Джаспера? Кроме тебя там нет ни одного сородича способного рассуждать здраво. Ты точно говоришь от их лица или настолько сжился с ковенантом что не мыслишь себя вне его? И позволь спросить тебя ещё: Что ты думаешь о Джозефе Растексе? Он не самый плохой сородич и учитывая личности погибших я думаю он тоже имеет право знать. Я представлю доказательства, но представлю их в присутствии Растекса и Мамбо а так же Тебя и тех кого ты сочтёшь нужным пригласить из Инвиктус. Это моё последнее слово в том что касается предмета этого диалога.
Чарльз помолчал, вероятно, обдумывая слова Иеремии и подыскивая свои.
- Кого я считаю Инвиктус…, - медленно произнес он наконец. – Я думаю, ты знаешь, что я не был рожден и Обращен в Монтгомери. Когда я появился здесь, я уже был Лордом и уже состоял в Инвиктус. Все, кого ты перечислил – лишь частный случай представителей большого и влиятельного ковенанта с давними традициями. Когда я сказал, что представляю Инвиктус, я имел в виду не столько Сородичей Монтгомери, сколько идеалы организации в целом, как я их понимаю. Я убежден – и именно это делает меня членом моего ковенанта – что Инвиктус нужны обществу Сородичей. Долгие века именно Инвиктус выступали как организующая сила для столь разных в своих потребностях, убеждениях и – слабостях – вампиров. Я не умаляю при этом роль других ковенантов, которые выступают нередко разумным противовесом Инвиктус – власть, как известно, развращает, а в обществе Сородичей она со временем развращает абсолютно. Кто-то всегда должен смотреть со стороны и только в сотрудничестве ковенантов весь этот тяжелый, неповоротливый и, как сейчас говорит молодежь, нередко глючный, механизм – социум вампиров в одном конкретном городе – может нормально работать. Князь города является стержнем этого механизма и если с ним что-то не так, это отражается на всем и на всех. Я понял по твоим словам, что ты не уважаешь никого из местных членов моего ковенанта, но напомню тебе, что речь идет о Сородичах, которые уже давно получили Обращение. Все, - Чарльз выделил это слово. – вампиры с возрастом неизбежно изменяются. Человеческое, что было в нас изначально, упрощается, оставляя со временем только генеральную идею, суть личности и не всегда эта личность приятна в общении. Ты привыкнешь к этому факту, особенно когда сам начнешь испытывать на себе влияние личного Реквиема. Какими бы ни были сейчас Сородичи, которых ты перечислил, они – Инвиктус и они обязаны разобраться с возникшей проблемой – если она действительно есть. Более того, возможно, именно нам удастся решить все максимально… ммм… бескровно? – потому что Фрилей тоже член нашего ковенанта. Именно Инвиктус, будучи первым в Монтгомери ковенантом, дали в свое время ему статус владыки города и, если он не справляется со своими обязанностями, мы же вправе его свергнуть. Но для начала надо разобраться в ситуации. И тут я с тобой согласен. Чтобы хорошего я ни говорил об Инвиктус в целом, я прекрасно представляю себе степень изменений в личностях отдельных его членов. Поэтому я прошу тебя связаться с Растексом и вызвать его сюда, или в другое место встречи, которое определит Круг – в лице Мамбо, ибо ты сейчас лишь ее голос, как я понимаю. Я сам решу, как подать представленную вами информацию остальным членам Инвиктус.
Иеремия внимательно слушал, ну да, «ответственность», «если не мы то кто же?» « Без нас всё развалится» избитые фразы за которыми нередко скрывается нежелание менять хоть что то, даже когда изменения это единственное что может спасти ситуацию. Впрочем вслух он не стал этого говорить, Чарьз был им нужен.
- Я тебя понял, я свяжусь с Растексом, и сообщу тебе о месте встречи, и провожу вас туда Мамбо-обратился он к жрице. - Но не называй меня лишь чьим то голосом, круг это хор голосов, и мой ничем не хуже прочих, и это мой голос, и одновременно наш голос. Не везде есть высшие и низшие, иногда бывают идущие разными путями. А теперь прошу меня простить, но я должен идти. Собирать доказательства и организовывать встречу.
Он поклонился Мамбо, Улыбнулся Руби подмигнул Обманщику и стремительно зашагал прочь. Внезапно он остановился, словно что то вспомнил, резко обернулся и произнёс.
-Чарльз! Кто такой Рунге?
Чарльз непонимающе смотрел на Дэва. Когда Иеремия вновь отвернулся, за спиной он услышал, как Конюший повторяет этот вопрос остальным аколитам:
- А кто такой Рунге?
-
Би
С сигаретой в зубах Би восседала на унитазе и рассеянно листала засаленный научно-популярный труд Кемпбелла «Тысячеликий герой». Раньше роль «туалетной» книжки играла «Библия тантрического секса», но Би предположила, что между этим попсовым чтивом и регулярными запорами немногочисленных гостей есть какая-то взаимосвязь и литературу поменяла.
Наконец девушка отложила книгу и потянулась к рулону дешевой туалетной бумаги.
Совершая финальный ритуал омовения рук в ванной, Би вдруг остановилась и уставилась куда-то в пространство, как обычно, когда в голову ей приходила особо ценная мысль. Сейчас мысль касалась не ее научной работы, хотя некоторое отношение к ней имела.
Би выключила воду и открыла шкафчик над раковиной. В шкафчике лежали початая упаковка прокладок, нераспечатанная коробочка презервативов трехлетней давности и большая металлическая шкатулка. Би села на краешек ванны со шкатулкой в руках и открыла ее.
В шкатулке, тускло поблескивая на мягкой ткани, лежали пистолет и обойма с патронами к нему. Би поставила шкатулку на стиральную машину и неуверенно взяла в руки оружие. Повертела в руках обойму, вспоминая папины уроки, и наконец вогнала пистолету эту штуку куда надо. Подняла оружие, прицелилась на себя в зеркало, потом перевела ствол на стену ванной комнаты…
Это несерьезно, сказала она себе, такого все равно не бывает. И совпадений таких не бывает. У тебя просто приняли книгу в издательство. А сейчас, если так хочешь, поиграйся немного и положи пистолет на место…
В кармане ее брюк мелодично и очень громко зазвонил мобильный. Би, от неожиданности мгновенно переключилась на новую задачу, забыв о предыдущей. Что-то было в ее руке, привычным жестом курильщика она отправила пистолет в широкий задний карман мешковатых домашних брюк, а из переднего вытащила телефон.
Надо же, это друг покойного Брайана, Рон… Ей все еще было не по себе от его рассказа про якобы подмененную память и, честно говоря, не особо хотелось общаться с явно психически неустойчивым человеком. Что ему нужно?
- Алло?
- Доброй ночи, Би! – Рон говорил приветливо, вежливо, но с некоторым нажимом, как будто заранее предугадывал сопротивление собеседника. – Знаю, что ты по ночам не спишь, поэтому и звоню без опаски! У меня тут много всего произошло, думаю, тебя это тоже касается. Я тут в буквально в пяти минутах езды от тебя. Можно к тебе заглянуть? Я много времени не займу.
- Нуууу…, - Би растерялась от такого напора. – Ладно… Заглядывай, конечно, только…
Она осеклась. Из комнаты донесся какой-то шум.
- Только что? – продолжал пытать назойливый Рон.
- Нет, ничего, конечно, заезжай, - ответила Би. – Прости, я отвлеклась на шум в комнате. Судя по звукам, упала со шкафа банка с бычками, но с чего бы ей падать? Странно… Счас, погоди, посмотрю, что это…
- Осторожнее там!!! – заорал в трубку коп-параноик. – Спрячься и жди, пока я не подъеду!!! А лучше выйди из квартиры!
Игнорируя слова копа Би прошла в коридор и тихонько заглянула в комнату. Настольная лампа была включена и девушка отчетливо увидела распахнутое настежь окно и валяющуюся на полу банку с рассыпавшимися бычками. Банка раньше стояла на книжном шкафу, но теперь Би обнаружила на ее месте большую летучую мышь.
- Би, я скоро буду, слышишь?? – кричал в трубку Рон, но именно эти слова девушка уже не услышала, потому что летучая мышь сорвалась со своего насеста и на лету вырвала телефон из руки работника умственного труда.
Би ошарашено наблюдала за тем, как мышь швырнула телефон в угол комнаты. Резвая тварь тем временем развернулась и набросилась на девушку. Би вскрикнула, когда длинные когти пробороздили ее лицо, разорвав лоб и левую щеку.
Девушка потеряла равновесие, упала и ударилась спиной о кресло. Кровь заливала глаза и сквозь красную дымку Би увидела, как мышь приземлилась на край кровати и не спеша, можно даже сказать, игриво, превратилась в миниатюрную женщину. Точнее, гуманоида женского пола. Из действительно человеческого на существе были разве что одежда, пышная длинная коса да во всех смыслах выдающийся бюст, рвущийся на волю из тонкой ткани рубашки. Скрюченные пальцы существа заканчивались длинными толстыми когтями, лицо напоминало череп, обтянутый высушенной кожей рептилии. Из глубины черепа на Би смотрели пылающие глаза. Безгубый рот раскрылся и девушка отчетливо увидела острые клыки в темном провале рта.
Пенелопа Лавджой выглядела так только потому, что окончательно поехала крышей, но Би об этом не знала, а если бы знала, сейчас этот факт все равно не вызвал бы у нее здорового интереса исследователя.
Какое-то время – Би не считала, были ли это минуты, или несколько чрезвычайно долгих секунд – существо рассматривало ее, по-птичьи наклонив голову на бок. Страх парализовал Би.
- Маленькая мразь! – наконец прошипело существо. – Книжечку, значит, решила про нас написать? Славы тебе захотелось? Денег? Из-за таких любопытных тварей, как ты, люди суются в наши дела! И убивают нас, убивают!
Би нашла несколько противоречивых рассуждений в речи вампирши, но не решилась вступить с ней в полемику. А вампирша продолжала, встав с места и не спеша приближаясь к скрючившейся возле кресла девушке:
- Ты у нас вроде как исследовательница прошлого, да? Собирательница городских легенд и все такое? Знаешь, кто защищал ваш городишко, когда янки его оккупировали и выпустили ниггеров на свободу, да позволили саквояжникам и прочей шушере обирать честных южан? МЫ! Если бы не мы, Монтгомери бы давно сгнил под пятой белых сволочей с Севера, понимаешь, маленькая потаскушка? И как же вы, люди, нам за это отплатили? Вы начали нас убивать! Вы посягнули на самое святое – семью! Вы убили моего мужа, мрази! Вы убили Джека!!!
Би чувствовала себя как в реалити-фрик-шоу. Но в отличие от участия в последнем, сейчас она не могла встать и заявить, что выходит из игры.
- Мне очень жаль, что ваш муж погиб, - с губ девушки против ее воли, рефлекторно, слетели стандартные для жителя свободной страны Америки слова.
- Жаль? Тебе жаль? Лицемерная потаскушка! – вампирша нависла над Би и одной рукой вцепилась ей в плечо, а другой схватила за подбородок и развернула к своему страшному лицу. Корявые когти вонзились в тонкую кожу Би и девушке захотелось зарыдать от обреченности сознания смерти. Но зарыдать не получалось. Видимо, все от той же обреченности.
Дурацкое кресло все давило в поясницу и эта простая, обыденная, надоедливая боль казалась неуместной в эти последние минуты существования Би Тетчер на Земле.
И тут она вспомнила кое о чем и поняла, что давит не только кресло.
Вампирша еще сильнее сдавила ей челюсть и приблизила свою рептилью рожу к лицу девушки. Тварь открыла пасть, собираясь, похоже, разразиться еще одной патетической речью. И в этот момент Би единым слитным движением вытащила из кармана пистолет, вплотную приставила его снизу к скуле вампирши, зажмурилась и нажала на курок.
-
-И всё завертелось. –Думал Иеремия направляясь к своему мотоциклу,-главное сейчас не упустить момент, и продолжать нагнетать события, если хоть один из участников плана начнёт медлить или решит разбираться сам, князь скорее всего окопается так, что избавиться от него будет крайне сложно, а то что избавиться необходимо Иеремия уже и не сомневался, сейчас, в живых его, Иеремию, точно не оставят, он слишком много узнал. Для начала надо выйти на того копа, Рона. А потом нанести визит Растексу.
Дэва прикрыл глаза, разгоняя кровь и чуствуя как к телу возвращается подобие жизни. Начинает биться сердце, втягивают воздух лёгкие, теплеет кожа, постоял вдыхая ночной, летний воздух и направился к заведению под яркой неоновой вывеской «Красотка Тулси». Видимо владелец или владелица отличается скромностью, и не отличается вкусом-подумал Иеремия распахивая створки дверей в стиле салуна времён дикого запада. Почему то все такие бары отличались редкостной аляповатостью, и одинаковостью. Обязательно искуственные бизоньи рога, лассо и пара статсонов по стенам. И кактус, пластиковый кактус, можно подумать что отцы пионеры не ленились таскать кактусы в свои салуны. Так, за стойкой девица, в кружевном комбинезоне полностью закрывающем тело, что бы с ней сделали в настоящем Салуне в такой шмотке мимолётом подумал Иеремия. Он любил историю и не любил когда над ней издевались. Не обращая внимания на многочисленных посетителей и слегка грубовато отшив пару барышень он направился к барной стойке.
Девица-барменша как раз протирала тряпкой высокий узкий пивной бокал. Завидев нового посетителя, целеустремленно припарковавшегося к стойке, барменша обратилась к нему:
- Доброй ночи! Чего желаешь, красавчик?
При этом длинные наманикюренные пальцы, сжимающие тряпку, изменили траекторию и теперь блондинка в комбинезоне протирала бокал характерными движениями снизу вверх и обратно.
-Пива, светлого, и ещё, Красотка Тулси у себя?
- Наша хозяйка вышла, - сообщила девушка. – Подожди немного. У нас здесь нескучно ждать, - многообещающе добавила она.
- Я тороплюсь, если Красотка появится скажешь.
- О, ее невозможно не заметить, - улыбнулась девушка.
Ждать пришлось действительно недолго, минут двадцать или около того, это время Иеремия скоротал наблюдая за посетителями отшивая настырных работниц заведения. Платить деньги за девиц он находил крайне глупым способом как общения с девицами, так и траты денег.
Дверь «салуна» распахнулась и в задымленный зал вошла ярко накрашенная, одетая в облегающие джинсы со стразами и короткую атласную майку белая женщина среднего роста. Она была некрасива, но двигалась грациозно, как если бы занималась танцами, или, может, боевыми искусствами. Короткая майка обнажала рельефный прокачанный плоский живот. Из пупка торчал пирсинг в виде сверкающей изумрудной саламндры.
Женщина царственно направилась прямо к барной стойке и по мере ее приближения Иеремия понял, что это вовсе не женщина, а ряженый мужчина, которого здесь, похоже, знают все. По пути к стойке он пожал кому-то из клиентов руки, что-то шепнул двум девушкам, и, не прекращая движения и общения, оглядывал бар и его посетителей. Да, Красотку Тулси было сложно не заметить.
Взгляд его задержался на Иеремии, а потом, видимо, сменив свое решение, Красотка Тулси двинул прямиком к столику, за которым одиноко сидел Дэва.
- Приветствую вас в моем заведении, - голос у него был высоковат для мужчины, но в целом приятный. – Не возражаете, если я присяду? А то, смотрю, девочки оставили вас в одиночестве.
- не возражаю, собственно вы мне и нужны. Вернее нужно чтобы вы передали кое что одному человеку.
Красотка вежливо улыбнулся.
- Вы не ошиблись, я оказываю услуги и такого рода. Но прежде чем я возьмусь за это, скажите, чем вы собираетесь платить?
-Думаю этот человек с вами уже расплатился, Рон, полицейский. Он мне вас и порекомендовал. Ну так что?
- О! - в духе южной аристократичной красавицы сверкнул белоснежными зубами Красотка Тулси. – Конечно, я знаю милого Рона! Хорошо, - Красотка изящно подвинул свой стул и сел почти вплотную к Иеремии. – Так что же вы хотите передать? И – от кого послание?
-Во первых этот номер, он продиктовал номер своей «аварийной симки». А во вторых-Иеремия для развлечения начал копировать манеру речи Тулси.- Что его недавний попутчик в ночном рандеву на трассе, нашёл кое что интересное и желает повторить свидание в более спокойной обстановке.
Хозяин бара внимательно выслушал витиеватое сообщение Дэва.
- Хорошо, я запомню, - просто сказал он.
-
Красотка Тулси
Вот совпаденьице... Это же второй из тех, кому баба, что работает на Стивена Таргета, должна была слить дезу! Может, он работает на Рона или, так сказать, "сотрудничает" с ним? Получается, коп, так сказать, КОПает под Таргета? Может быть все, что угодно...
Главнее другое - этот парень связан с тем гадким недружелюбным нацистиком.
Многие удачные дела Красотки начинались с действия по наитию. Сейчас наитие накатило и прямо-таки взяло за глотку.
Проникновенно глядя в глаза бляндинчику Красотка сказал:
- Я передам Рону ваши слова, но все же возьму плату именно с вас. Мне надо передать одно сообщение кое-кому... и мне кажется, вы с этой задачей справитесь.
-
-Вам нужен курьер? Улыбнулся Иеремия, и я так понимаю не задающий лишних вопросов?
- Совершенно верно, - в тон ему улыбнулся Красотка. - Вопрос, который вы задали сейчас, в этом деле является последним.
- Возможно вам бы этого хотелось my darling, но я так дела не делаю. Мне никогда не нравилось служить. И когда я берусь за дело я хочу знать детали.
Красотка строго посмотрел на Иеремию, выдержал паузу и продолжил:
- Делом является передача сообщения. Причем, как было объявлено раньше, передача вами сообщения является с вашей стороны платой за то, что я передам ВАШЕ сообщение красавцу Рону. Вы первый сюда пришли, со своим делом ко мне. Изначально вам было что-то нужно от меня. Мне не нравится, когда со мной начинают в таких случаях торговаться так, будто обязан и должен - я.
Иеремия начал злиться, Коп дал ему контакт и этот контакт теперь артачится и пытается припахать его к исполнению каких то дурацких курьерских миссий, у него в конце концов куча дел на эту и следующую ночь, и он не желает как какой то разносчик пиццы мотаться по адресам непонятно с чем и зачем, но тут ему в голову пришла одна идея, эта идея была злой , жестокой и остроумной, ему , с тех пор как он умер нравились такие авантюры, ведь исполнив букву договора совершенно необязательно исполнять его смысл:
- хорошо, я передам это сообщение. Кому когда и куда?
-
Красотка Тулси
Он понимал, что очень сильно рискует. Неясно, правда, чем конкретно грозила ему вся ситуация, но...
***
Он до сих пор помнил тот день, когда, еще старшеклассником, вернулся поздно вечером домой и пытался незаметно проскользнуть к себе в комнату. Вспыхнул свет и он предстал взгляду гомофоба-папаши в чем был - накрашенный, в туфлях на каблуках, в пестрых шмотках и шляпе с какими-то дурацкими перьями. Повисла напряженная тишина, а потом папаша взревел и бросился на сына. Красотка вырос в семье, где почитание отца ставилось превыше всего. Но, вероятно, яблоко недалеко падает от яблони - что-то переклинило в голове у самого Красотки и отец и сын, рыча и завывая как бешеные псы, сцепились и покатились по полу, роняя легкую мебель и зацепив по пути мамину коллекцию хрустальных вазочек. Осколки впивались в тело и только раззадоривали. Отец - тренер в отставке - сам обучал сына реслингу и уличному бою. И сейчас Красотка "вернул" папаше всю его науку, осознавая, что, если он теперь прогнется под батю, он и дальше будет прогибаться под это общество и никогда уже не сможет жить той жизнью, которой хотел жить...
Он опомнился, когда отец захрипел под его сильными накрашенными пальцами. Красотка отпустил его, поднялся, разом утратив весь пыл, неуверенно отряхнул платье, вынул сигареты, начал шарить в поисках чем подкурить... Вспыхнул газовый огонек. Красотка неуверенно поднял взгляд: отец, пошатываясь, стоял перед ним и светил своей любимой зажигалкой, подарком от какого-то чемпиона семьдесят лохматого года.
- Настоящий мужчина - это тот, кто умеет постоять за себя и отстоять свои интересы, - покашливая, произнес отец, глядя в сторону. - Даже если они у него е...нутые. Особенно - если они у него е...нутые.
Так Красотка Тулси приобрел верного друга в лице своего папаши, а заодно осознал, что за свободу иногда приходится драться.
С тех пор много воды утекло. Опыт прошлых лет подсказывал Красотке, что и эту ситуацию - в смысле, со скинхедом, - нельзя спускать на тормозах. За свободу надо драться... и неважно, чем это закончится.
Пусть тот парниша получит послание в духе того, с которого все началось...
- Мне нужно передать послание одному... неонацисту, - Красотка язвительно улыбнулся, вспомнив, как называют себя некоторые из этих отморозков.
- Я слушаю, - недобро улыбнулся беловолосый. Кажется, в голове у парня вертелись какие-то колесики, но Красотка не собирался ему подыгрывать свыше определенной нормы.
- Отправитель послания, - ему ведь не обязательно знать, кто это, правда? - не назвал имени, сказал, что фигура и так заметная. Огромный, пальцы в перстнях, на поясе губная гармошка - странно для наци, да? Знаете такого?
- Сколько?
- Что - сколько?
- Сколько за информацию - знаю или нет? Ты же немало запросил просто за передачу одного сообщения. Чем я хуже? - парень, кажется, издевается...
- Вы, видимо, не желаете понять, - мягко сказал Красотка. - Передача вами сообщения этому скинхеду будет вашей платой за то, что я передам сообщение Рону.
- Я не знаю, о каком скинхеде идет речь.
- А вам и не надо знать. Просто передайте его. Вам ведь тоже надо, чтобы я передал ваше сообщение Рону. И будем квиты.
- И как я передам сообщение тому, кого я не знаю?
Красотка с интересом выслушал вопрос. И ответил:
- Придумайте. Мало ли... общие знакомые, общие места сборов... например, бар "Ночная Птица"... там много кто собирается...
Это было уже почти в открытую. Интересно, что скажет парень? Внезапно Красотке стало жарко и отчаянно захотелось устроить что-то... хоть что-то.
- Хорошо, предположим, я найду его. И что ему передать? - теряя терпение, вопросил беловолосый.
- Цитату из Библии, - ответил Красотка.
- Какую? Я как-то незнаком с Писанием, - хмыкнул собеседник.
- Я тоже не особо, - поддакнул Красотка. На самом деле он сейчас соврал. Библию, благодаря все тому же бате, он знал достаточно неплохо, а этот стих ему запомнился еще с детства, когда... впрочем, неважно. Главное - сейчас, в свете того, что он вытряс из бармена, это оказалось в тему.
Вслух же Красотка сказал:
- 2-е послание Коринфянам, 2:11.
- Ну хорошо, - кивнул байкер. - А гарантии? Ну, выполнения сделки с обоих сторон? И, главное, сроки. Мне Рон нужен сегодня... нет, он мне нужен вчера!
Ай, какой пафос, фыркнул про себя Красотка. И обаятельно улыбнулся:
- Молодой человек, вы, думаю, обо мне наслышаны. Моя репутация является гарантией того, что ваше сообщение будет доставлено вовремя. Это с моей стороны. А вот о вас я что-то ничего не знаю, так что если кому-то и надо беспокоиться, то это мне...
- Ну, это же вы меня нанимаете, а не я вас, - пожал плечиками парень. - Как там у нас поговорка: "Если работник подвел тебя, то виноват ты сам"?
Кажется, у меня появилась следующая цель, мелькнуло в голове у Красотки. Какой самоуверенный мальчик... Интересно, сколько ему годиков?
Одна из его девушек проносила на подносе арсенал бокалов с горячительным для итак шумной компании в дальнем углу заведения. Красотка поманил ее к себе, снял стаканчик с виски и залпом опрокинул напиток. После чего демонстративно раздавил в руке стаканчик.
- А я вам верю, молодой человек! - проникновенно возгласил Красотка, игнорируя саднящую боль в ладони и пальцах и ощущение липкой горячей крови, стекающей по коже. - У вас глаза честные!
С глазами у "молодого человека" внезапно что-то сделалось явно не так. И вообще с лицом. Ноздри раздулись, словно вдыхая неведомый запах, глаза словно подернулись то ли голодной, то ли мечтательной пленкой... через пару мгновений байкер поднял на Красотку растерянный, но вполне разумный взор и хрипло, как будто забыл вдохнуть, спросил:
- К чему это позерство? Мы же, вроде, договорились... остались только детали...
- Значит, договорились! - Красотка махнул, подзывая официантку. Его собеседник проследил взглядом за окровавленной ладонью. Что-то было в его взгляде... очень странное... и знакомое, но не похоть, совсем не похоть. Немигающий пристальный взгляд. И сам байкер словно бы перестал двигаться.
Красотке стало неуютно. Но он продолжал делать хорошую мину при плохой игре.
- Итак, договорились, - подытожил он неподвижному гостю. - Я передаю ваше послание, а вы - мое нужным адресатам. Как вы это сделаете - лично, по телефону или электронной почтой, меня не волнует. Я ведь не собираюсь вам говорить, как я свяжусь с Роном, так что тут все справедливо.
- Осталась одна деталь, - уточнил байкер. - Мне нужно, чтобы вы связались с ним в течение нынешней ночи. А желательно - ближайшего часа.
- Я давно работаю с Роном, - улыбнулся Красотка, тем самым одновременно намекая и на свою осведомленность и на то, что его собеседник - не самая важная фигура. - И знаю, что, если пришло что-то для Рона, это надо передать немедленно. Не волнуйтесь.
Парень, видимо, это почувствовал, потому что попытался сымитировать контроль над ситуацией:
- На этом я считаю разговор законченным, Тулси, - объявил он, встал, направился к выходу, но, словно что-то вспомнив, обернулся и произнес: - Хотите подарок? Знаю, что хотите. Бесплатная, но очень неточная информация. Скоро Монтгомери уже не будет прежним. И вашу помощь я запомню.
- Думаю, мы друг друга поняли, - на всякий случай сказал Красотка.
- Не до конца, - усмехнулся байкер.
Чуть позже Красотка не стесняясь ойкал и взвизгивал у себя в комнате, пока одна из девушек пинцетом извлекала осколки и промывала рану. Одновременно с выражением эмоций Тулси размышлял над всей ситуацией, вновь и вновь сопоставляя факты.
Он ведь понял, как смотрел байкер на его окровавленную руку. Как хищник глядит на добычу. Это что-нибудь значит? И, если да, то что?