Форум Все оттенки Тьмы
Ролевые игры => Полностью завершенные игры => Архив игр => Форумные и литературные игры => Талая вода => Тема начата: Руслан от 05 Февраля 2023, 17:11:22
-
За неделю восстание изменило облик столицы до неузнаваемости. Сперва власти еще пытались бороться, отгораживая рабочих разведенными мостами и оцеплениями, но в итоге смирились с невозможным. Город не пылал, самых буйных подавили сотрудники подконтрольной Властелинам охранки, но убийств, грабежей и арестов вышло немало. Выехавший царь утратил контроль над ситуацией, министров арестовали, как и многих генералов. Спешно созданный Временный комитет занял опустевшую Думу, и идеи Архипа оказались весьма популярными среди его членов.
Востровский не обольщался - от Горна он знал, что за новой властью стоят Властелины. Ключевых революционеров они усмирили, выпуская после арестов притихшими, а всем прочим давали бесцельно резвиться в городе, вынуждая царя к отречению. Потом - наверняка помазание великого князя Михаила Александровича, на которого все смотрели с надеждой. И тогда затишье, с правами рабочих и многими иными благами, которые обещали занявшие посты власти умеренные реформаторы.
На завод так никто и не напал, и делегации постоянно ходили на демонстрации и забастовки, укрепляя связи. Многие солдаты целыми гарнизонами переходили на их сторону, устав от войны и веря, что с новым царем победа придет с помощью дипломатии, а не пушек. Машинерия работала, хотя и натужно: Архип знал, что призрачные сверкающие силуэты с радужными крыльями вечно посещают подземное убежище. Охотники носили силы стражу, а тот обращал их на самостоятельное оживление станков и чанов, поддерживая Подобий. Те все еще трудились, как и помогающие им культисты - последних Востровский знал поименно и в любой момент мог изолировать.
Волновало другое - по всей логике, Демиург не мог так рисковать ожиданием перемен. Прослушивая эфир, Металлург обнаружил, что Творец Незримой Стали занят какими-то серьезными действиями, нарастающими, словно приближающаяся буря. Что-то на фронте, далеко от столицы, но из расшифровок складывалось впечатление, что он готовит немецкий прорыв.
Это было разумно: едва наступят поражения, как новая власть зашатается, воцарится желанный ему хаос. А от завода потребуют работать все, заинтересованные в поставках снарядов и новых орудий, кораблей и аэропланов. Даже сейчас, спустя неделю простоя, немало рабочих ощущали себя как-то неуверенно - нет работы, и денег не будет, а в городе и так торговля стала, хлеба почти нет, воровство и беззаконие процветают. Тут уж руки сами просятся за молотком и клещами, чтобы вернуть ощущение ушедшей стабильности.
Избушка с Машинерией была в порядке, два десятка арестованных выпустили. Сейчас вообще началась череда освобождений что с Петропавловской, что с каторг, и охранке было не до того, чтобы заниматься революционерами. Говорили, что начальника нового десятого департамента Васильева застрелили, хотя демон знал, что это означает просто смену владельца амулета. Худшим слухом было то, что Городовой восстановился - хотя пока и не кинулся на поиске своего куба и головы с предсказаниями. Скорее всего ангел был порядком растерян всем, свалившимся на Петроград за время его отсутствия.
Сам же Архип, всю неделю помогающий кому чем мог, свой авторитет среди рабочих вознес на невиданные прежде вершины. Его воспринимали не руководителем, но человеком, с которым можно посоветоваться и который уладит любой спор. То есть таким себе мудрецом, и получить почетное место в будущих городских собраниях рабочих он бы сумел без малейших усилий. Все верили - новый царь первым делом подпишет закон, закрепляющий права рабочих, благо часть рабочего движения уже получила места во Временном комитете. И тут-то самое время самим создать не местный, а всеобщий Совет рабочих, с представителями от каждого завода.
- Меня спрашивают, почему сейчас не ударить по заводу? - спросил его Фонарик во время одной из встреч в мастерской Жоржа, ставшей альтернативой собраниям в "Вене". - Террористы предложили мне напасть и вынудить всех прекратить работу. Тогда Машинерия встанет. И встанут все Машинерии в городе.
Как всегда между своими говорил демон без эмоций, словно напялил на себя гипсовую маску.
- Ты работаешь там и лучше других знаешь Путиловский, - продолжил Саулов. - Объясни, почему это плохо. Так, чтобы я мог объяснить это им.
-
Слишком много планов, слишком много внимания к неконкретным расплывчатым аспектам жизни и социальным вопросам, а не к привычной механике. Не имея доступа к собственным исходникам демону было сложно понять по каким причинам он изменился, но кажется в нём запустился режим самовосстановления.
(Приобретаю за 3 опыта преимущество - обученный наблюдатель на 3 точки (при бросках восприятия "снова 8")
///
Обдумывая депеши и новости Эфирных путей Архип, который успел за всё эти недели наслышатся самых разных политических памфлетов и чуть ли не пару полных глав "Капитала", борьба рабочего класса всё же, задумался над одним вопросом: может ли Бог Машина развиваться вместе с миром? Можно было бы сказать прогрессировать, но это уже звучало бы как слова о болезни. Чуть ли не напрямую управлять военным действиями для того чтобы завод заработал, который и так скоро будет запущен снова? Всё можно было бы сделать гораздо более простыми способами, способами нового порядка, например, совмещением социальных призывов к патриотизму, поддержке своих, и быстрой бюрократической работой. Конечно подсказывать Машине демон не собирался, но ему было просто интересно как развиваются методы Великой Шестерёнки сквозь столетия.
///
- Я так полагаю все упоминания о вреде людям в любом контексте можно упустить, они террористам не важны?
Фонарик секунду потратил на понимание что собеседнику требуется ответ и коротко кивнул. Он вызывал уважение Архипа, несмотря на свою их внешнюю противоположность в контроле тела, он был честным или по крайнем мере не пытался казаться другим.
- Ну, давай попробуем подумать и начнём с простого. Первое - сюда прилетают боевые ангелы, это факт. Очевидно они укрепляют физическую защиту Машинерии на случай если особые силы местного ангела не помогут, а их и "амальгамой" легко не убить, сам знаешь, тем более что тут у них будет вся необходимая для быстрого перемещения информация о коридорах и цехах от хранителя. Второе - сам ангел, он активен и полон сил, кто-то хочет выпасть из реальности накануне грядущих событий? Третье - а куда бить то? Завод стоит, найти в каких подвалах фанатики продолжают работу будет очень трудно. Четвёртое - Наш Творец повелевает "Машинерия должна работать" и значит на её защиту уже прибыли неведомые нам артефакты типа "пророческой головы", кажется вернувшегося Городового и значит риск неподготовленного нападения огромен. А теперь к сложному и главному. Господин повелевает... Точно так же как Господин старательно охраняет могилу на кладбище ставя туда одного только ангела. И то ловушка и это, они же, террористы, все смотрят на Эфир, они не видят что Машине нужен хаос? А он наступит: немецкие террористы, агенты охранки, революционеры недовольные нерешительностью новой власти, неважно к какому варианты придёт общество, а я уверен штурм самого завода нее останется без свидетелей и последствий - это будет взрыв. И тогда уже город действительно вспыхнет и право слово я буду не удивлён если отключённые Башни в которых никого не было не пошлют особый сигнал в одно место тут рядом, к Оратору. Впрочем всё это только мои домыслы, сам решай какие донести до тех Мятежников, террористы ведь так много настоящих успехов совершили - Архип даже не пытался придавать голосу особую саркастичность, все свои - разумеется они во всём превзойдут Машину, фактически предлагающего бейте меня сюда. Я совсем не против аккуратных ударов по другим Машинериям и на всем польза и мало шансов что действует по хотя бы очевидному плану. Вот у нас как раз по пути "Верный", очень любопытная и малоизученная Машинерия находящаяся как раз близко от завода, но туда я никого кроме наших приглашать не собираюсь.
-
- Террористы слишком мало думают для Агентства,- согласился Фонарик, внимательно выслушав все сказанное. - Скорее надо говорить о них, как о пешках Блаженных. Я узнал, что все их умения обрабатывать людей - дар играющих в безумие. И, похоже, в Агентстве специально оставили трех таких, которые в поисках Ада разучились даже людьми притворяться.
- Блаженные Предатели? - о том, кто на кого "на самом деле" среди людей работает в адрес всех членов правительства и представителей партий, Востровский за эти недели от рабочих наслушался досыта. Слушать это от демонов не хотелось, он и так влез в политику больше, чем планировалось. Но Борис покачал головой, причем движениями не больше необходимого минимума.
- Скорее себе на уме. Я переоценил таланты Террористов, приняв глупость за прямоту. Буду удерживать их от лишних шагов, пока что-то сделаю с технославами.
- Есть какие-то подвижки? - Металлург толком не знал, что затевает Саулов, только то, что тот хочет собрать всех технославов города на территории приобретенной богадельни. Похоже, с целью разобраться, что стоит за этой странной сектой и какая последует реакция.
- Есть, но мне будет нужна помощь духов, - поделился ситуацией Фонарик. - Я отыскал одного, который жил вместе с технославом Власом в аптеке. Похоже, духов домов что-то манит к таким людям, и я подумал, что они могут вмешаться и собрать всех по городу. Я не могу раскрываться каждому, а если буду уговаривать поодиночке как человек, потрачу слишком много времени. Духи же быстро соберут всех, прежде чем последует ангельский ответ.
- И они это сделают?
- Нет, если им не прикажет кто-то очень могущественный, - ответил Фонарик. - Праздник планировала свой поход в мир духов ради сведений, но я надеюсь найти там такого союзника. Но сначала - давай займемся твоим кораблем.
Однако первым делом им пришлось заняться Федором, сменившим имя и внешность и ставшим врачом Петром Сошиным. Тот встретился с соратниками в мастерской, и предложение его звучало, мягко говоря, странно. Есть некая одержимая русалкой женщина, которую он надеется выследить в банном дворе на востоке города. И эту женщину надо с помощью Архипа забросить через портал в Африку.
-
- Если у вас развито сочувствие к человечеству, то оставьте его для более достойных. Тварь, которую предстоит похитить и переместить куда подальше, общего имеет мало. Точнее, совсем не имеет, - короткое напутствие и больше для профилактики.
- Так называемая русалка доводит своих жертв до безумия, потери воли к жизни - а после наступает смерть, позволяющая забрать все необходимое Неве. А та... предполагаю, что она наберется сил и опустошит город. Или её "дитя" этим займется. Мало информации. Планирую этим вечером её добыть, - может, кто-то может и уехать, но придется многое бросить. А ещё - это ИНФОРМАЦИЯ о происходящем, частично связанная с планами Бога-Машины.
Хирургу нужна была поддержка и прикрытие.
- Так вот, вычисленная хийси занимает это тело, - он покопался и достал из саквояжика весьма качественный портрет цели.
- Скрывается под именем Елена, массажем занимается. Вызывает доверие... и выбранный ею совершает осуждаемые поступки. после чего забывает о них. Затем рвет связи со всеми, кто о них напомнит, искренне считая это клеветой... Полагаю, дальше следует изоляция, новые поступки, которые то вспоминаются, то забываются - и доведение до нужного состояния. Насчет экзорцизма: нет. Возможности нет - это дух лишь наполовину. Вторая половина - мы. Имеющиеся слабости: связанные руки обезвреживают, порку боятся. Цель нужно выманить из бань - если повезет, то постарается нынче сама пойти в небезызвестные купальни, по дороге к которым можно её перехватить.
Мужчина взял паузу на оценку реакции собеседников. Конечно, с демонами это бесполезно, только вот их слова все расскажут.
-
- Она в бане живет? - уточнил Борис, и когда Петр неопределенно пожал плечами, пояснил. - Если нет, то перехватить по дороге домой не сложно. Однако я в розыске и не могу принимать истинную форму. Так что просто унести её в небеса не выйдет. Придется либо уговаривать идти с нами, либо связать и увезти на карете.
Он внимательно смотрел портрет, потом уточнил комплекцию жертвы.
- Крупная, - неопределенно произнес Саулов. - Какими силами в бою она обладает? Ты зовешь нас, а не налетчиков Калиппо, значит ожидаешь неприятных сюрпризов. Если очень опасно, я могу попросить Террористов - они давно натренировались похищать людей для своей промывки мозгов.
-
-Вряд ли эта особь особенно боевитая. Не физическим телом, я имею в виду. Способности: прикосновение двумя руками к голой коже отравляет тело аналогично передозировке афродизиаками. Возможно, может и просто травить - нет данных. Пораженных таким образом в состоянии контролировать. При наличии доверия между ней и жертвой способна управлять её памятью дистанционно. Есть ли связи с другими видами - неизвестно, - честно сообщил Хирург.
- Я могу синтезировать препарат, который нейтрализует её прикосновение.
-
- В целом почему бы и не помочь, правда мои навыки совершенно не подходят для похищения. Тут ещё другой вопрос: я совершенно не понимаю зачем тебе телепорт и с чего ты уверен что он сработает? Человек и тем более не совсем человек это явно не овощ. Вариант с длительным заточением или уничтожением?
-
- Запрет неизвестен как и вообще его наличие. Это существо наполовину дух, наполовину мы, так что... Возможно что единственный вариант уничтожения - это долгое истощение, на что мы пока не способны. Длительное заточение тела чревато побегом сущности... или даже подчинением кого-нибудь. Никто из нас не готов присматривать ха хийси все время, а людей она одурачит и возьмет под контроль. Изъять дух и поместить в кувшин - нет способа. Остается переправка все-таки связанного с конкретной рекой полудуха очень далеко. А телом это существо пользуется как мы Личиной. Можно выдать за человека... главное, чтобы сущность оказалась на другом континенте и не смогла вернуться в ближайшие месяцы.
-
- Помнишь, что было когда мы в проход закинули кота, - обратился к Архипу Борис. Сам Федор-Петр это помнить не мог, в то время он занимался иными делами. - Едва не разнесло всю Машинерию. Ты знаешь комбинацию, которая отправит человека?
Архип вспомнил символы на цистерне склада завода и кивнул. Рабочие, одержимые Крысоловом, прошли через них в сердце Путиловской Машинерии, так что методом исключения пятый символ перемещаемой категории был известен. Если подсоединить к кубу электрический ток, направив его ток на нужные символы и сделать проводной вывод разряда на перемещающий контур, - шкаф, дверь, бочку, - то должно сработать.
- То есть мы просто хватаем и кидаем эту хийси во врата? - уточнил Фонарик. - Но ты сказал, что хочешь добыть информацию. Мы её сперва должны разговорить?
- Было бы неплохо, - согласился Хирург. - Если получится. Надо узнать про остальных. И про то, чего они добиваются.
- Тогда нужны иные Личины и место пересылки, - принял решение Фонарик. - Опасно, если наши лица запомнят или выйдут на эту мастерскую. Ладно, как вам такой план? Я могу добыть карету и стать извозчиком, в свое время готовился. Остановимся у бани, будете ждать в экипаже. И когда выйдет, вы затаскиваете её вовнутрь, а я гоню лошадей. Главное заткните ей рот, на улицах теперь слишком много народа даже ночью. Как вам такая идея?
-
- Хорошо, допустим. - отстранённый взгляд в сторону "думаю" - Да, можно попробовать телепортировать тело, но это последний этап плана. У меня есть резервный облик, но хотелось бы ещё найти ещё один подходящий для ситуации? Слуга дворянский, например. - демон посмотрел на собеседников, нет ли у кого варианта на примере - и нам действительно очень нужно будет место для пересылки чем ближе к месту ловли тем лучше. А так я за этот план.
Всё-таки каждый из нас бесчеловечен по своему. Архип совершенно не понимал зачем он в это ввязывает, просто наши, просто надо оказать помощь. Даже просто существование подобного существа не было особым аргументом, слишком далеко и поэтому воспринималось как что-то неважное.
-
У Фонарика имелись связи с работниками богадельни, солдатами, калеками, а теперь и пожилыми пациентами, но слуг не было. Не считать же истопника Захара таковым. Поэтому он просто переадресовал вопросительный взгляд Петру.
- Нужен склад или что-то такое, - вопрос про место пересылки оставался насущным. - Я могу заключить договор на квартиру, а потом забрать её у человека. Но в доме эта твоя русалка наверняка поднимет шум во время допроса. Соседи услышат. Найти бы что-то на отшибе, вроде наших Микулиных.
- До них везти далеко, - возразил Архип. - И возле завода сейчас слишком много солдат.
- А в подвалах, где раньше прятались мои знакомые дезертиры, полно большевиков, - ответил Саулов. - Может, воспользуемся одним из логовищ нашего отсутствующего компаньона? Воры должны иметь много убежищ по всей столице.
-
Хм... может, мази сделать? Русалка против не будет, привыкнув черпать силу из травяных масел и натираний, а вот гипномазь может на некоторое время вырубить... Надо подумать над этой возможностью.
- Уточню два момента. Во-первых, я в текущей Личине сумел выдать себя за чьего-то доверенного слугу, после чего мне все показали и рассказали. С хорошими актерскими навыками нас запустят и даже могут принять за обычных посетителей. Выберите людей статных внешне и вперед, - вспомнил недавний опыт выдачи себя за совсем другую личность Хирург.
- Во-вторых, я не планирую долгий допрос. Не более часа. И уж больше дня русалку держать е стоит - не сможем. Нужно иметь возможность отправить её в далекие края почти в любой момент...
Вздох.
- Если такие условия невозможны, то ограничусь просто переправой куда подальше и отслежу реакцию оставшихся. Может, появится козырь в диалоге со следующей.
-
- Так мы внутрь идем или на улице её хватаем? - уточнил Фонарик. - Зачем нам в баню, где полно других людей? Архип, ты где разместишь свою машину для перемещений? Я рассчитаю кратчайший маршрут, чтобы нас туда довезти. На улицах полно людей с оружием даже ночами, и колесить по столице с карете сейчас опасно.
- Вот поэтому мне и пришла только что в голову мысль, что русалку можно заманить к нам, а не красть, - пояснил Хирург. Фонарик ограничился лишь приподнятой бровью - зачем, спрашивается, один план строили, если теперь другой предлагают? - Тогда не будет риска, если состоятельные господа зовут известную массажистку поработать после смены у них на дому. Елена сама сядет в карету, не станет поднимать шум по дороге, и только на месте мы её захватим.
- Тогда я кучер, ты слуга, а Архип... кем ты сможешь стать?
-
- А к нам это куда? - голос Архипа стал заинтересованным - Прямо сюда или где-то есть тайная квартира Жоржа? На самом деле это было бы очень удобно, я смогу с нужном месте телепортатор настроить и развернуть, да и личина дополнительная мне не понадобится и можно будет всё быстро провернуть. То есть я смогу просто сидеть в карете, если потребуется третий для её сопровождения, для Микулиных второй образ сошёл, для неё тоже может подойти. А могу и не быть в карете вообще, а в нужном месте готовится.
-
По всему выходило, что надо использовать ту хату, где Праздник и Двина-Сошин первый раз прятали детей. Она теперь пустовала и ни ценности для воров, ни интереса для Продавцов не представляла. Точнее, воры её использовали, но уже с опаской, смутно помня прошлый визит провалившегося сквозь пол человека и считая местом нечистый.
Именно туда и направились компаньоны, следуя за Хирургом. Помещение было по всем показателям отличное: на восточной стороне столицы, то бишь на отшибе. Везти далеко, но как гостью очень даже удачно - Елену можно убедить, что её доставят в чей-то особняк, которым и положено находиться за городской чертой. Никто не услышит, даже если они из этой русалки уху в печи варить начнут. Имелся лишь один минус, но весьма ощутимый - в избе, разумеется, не имелось электричества.
- Кто-то ток умеет создавать? - спросил Архип. Федор, к счастью умел, так что проблема питания портала была решена. Сговорились за завтрашний день все подготовить и вечером выдвинуться на место. И уже возвращаясь в город, узнали, что Николай таки отрекся от престола. Эту новость было сложно пропустить - её вопили на всех улочках вышедший в темноте и мороз люди.
- Вот тот солдаты, - внезапно остановил их Саулов, указывая на патруль из четырех человек, движущийся по улице и одобрительно отвечающий революционным возгласам. - Второй справа, я его уже встречал. Он натравливал патрули на инвалидов и дезертиров, издевался над нищими. Кого-то из мужчин даже лично изнасиловал.
Федор взглянул - и вспомнил ощущение грязноватой гадливости существа из подземной лаборатории.
- Это хийси, - сообщил он товарищам. - Только не такой, как русалка. Такие как он служили болотным хозяевам, детям Невы. Злобный дух, захватывающий тела живых. Один человек пытался с ним бороться, но проиграл и превратился в чудовище. Я с ним сражался, духа изгнал и пошел по следу. Сквозь землю, в лабораторию Псаря. Там таких духов несколько десятков, и Подобия их дрессируют. Псарь с их помощью стравливает людей.
- Сеет хаос во славу Машины, - понимающе сказал Борис и поинтересовался. - А что стало с тем человеком? Он выжил?
- Его расстреляли за убийство, которое он совершил, будучи одержимым, - Хирург проводил взглядом болотного слугу. - Скоро нам с ними тоже что-то придется делать.
- Тоже в Африку? - Фонарик покачал головой. - Я слышал про Псаря. Террористы будут рады помочь взорвать его убежище. Впрочем, это сейчас не главная забота. Давайте займемся делом...
//Зик, с тебя описания, как Федор убеждает Елену ехать с ними. Алитос - на твоем персонаже оборудование избы. Кроме телепортера, который Архип без проблем установит, разумеется, опиши все прочее, что заготовлено и может быть использовано когда хийси поймет, что её заманили обманом. То итогам обеих описаний кину проверки и начнем захват//
-
- Мне понадобится две порции эфира, если он свободен, - короткая просьба. - Кстати, фамилию ещё бы какую правдоподобную назвать - будут советы?
Эхх, можно было бы самому просто превратиться и лишняя кроха нашлась б. Только вот Охота... как жаль. Сколько дней он в своем настоящем облике не был! Именно в нем... человеческое тело по сравнению с его собственным - груда недостатков. А уж по сравнению с состоянием до Падения лучше не сравнивать.
План на остатки вечера был очень прост - найти кого разговорчивого и подписать на договор, чтобы получить одноразовую Личину с возможностью воззвать к красноречию - Хирург не сомневался в том, что это понадобится. Стоит попытать удачу в оставшихся работать трактирах. Ну а если нет, то может случиться необычное ограбление - Личину доктора пока нужно беречь. В том числе, не используя её на допросе. Волосы Невы заставляли рассматривать возможность передачи сообщений между русалками всерьез. Они связывали все у реки... Властелины на основе этой легенды создали свои подчиняющие медальоны с татуировками, а сами русалки эту легенду воплощали буквально, передавая свою волю по не совсем естественным проводам. Петр не собирался оказываться объектом внимания этих тварей и потому Личина была необходима.
Как и эфир - помимо Машинерии Хирург был бы рад и встрече с любым ангелом. Лучше бы с Зеленоглазкой встретиться, но это вряд ли.
В родной квартире предстояло сделать ещё порцию препарата-подавителя желаний - если имевшегося не хватит. Не стоило давать русалке шанса на прикосновение, но с её габаритами... мало ли. Вдруг сразу повязать не удастся. Заодно Хирург сделал немного гипномази. Ну и "достал" обычную травяную. Можно заодно и о консультации спросить. В медицинских темах падший вивисектор разбирался отлично и разоблачения не опасался. Разве что сверхквалификация может выдать, но старый слуга должен немало знать. О хлороформе не забыл - так, на всякий случай. Не будет лишним
И в назначенный час, после подготовки предстояло прийти... Снова воззвать, если есть к чему и начать вести речь, достойную какого-нибудь Вестника. Нет, не Фонарика - тот был предназначен для совсем другой аудитории.
Войти, поздороваться. Несколько комплиментов заведению, о котором его господин слышал лишь самое хорошее - но, увы! - лично не может посетить в ближайшее время с друзьями. Друзья-то те в делах погрязли, а повстречаться... время течет в эти дни совсем не так, как раньше.
- Посему мой господин, слышавший о мастерстве и надежности рук уважаемой Елены, просит её посетить его дом. И, быть может, дать совет насчет масел, которые применяются при растирании, - человек в опрятной одежде просит от имени своего господина. Оплата готова, натирание маслами лишним не будет никогда, да и можно ещё кого "зацепить". Идеально.
Хирург очень хотел, чтобы все выглядело именно так.
______________________________________________________
Подготовка: просит немного Эфира, не стесняется встречаться с ангелами и ищет подходящую внешность, чтобы достоверно изобразить доверенного слугу с возможностью применить Легенду. Подбирает опрятную и подходящую случаю одежду.
Синтезирует препарат против желаний (русалок), чтобы всем в группе хватило.
На уговоры идет в одноразовой Личине и взывает к Легенде при разговоре. Тратит ПСВ для убеждения.
-
//Манипулирование + Социализация = 7, неудача
Манипулирование + Примиум = 6,10,8,4,2 успех, получаешь 2 Эфира
Воззвание к Легенде в Личине 1 бессмысленно, потому что на 1 дайсе почти наверняка получишь неудачу, потеряв зря 1 Эфира.
Манипулирование 2 + Убеждение +3 от Воли +2 от плана и отыгрыша -4 = 8,4 успех//
Дело задалось неудачно. Болтливые забулдыги в трактирах имелись, но на роль слуги они походили еще меньше, чем нынешняя личина Федора - да и прошлая уничтоженная на их фоне смотрелась куда убедительнее. Сам бы Петр на месте женщины с такими рожами не то что в карету, а и в один переулок не вошел.
Пришлось грабить, затащив в парадное и приставив нож к горлу какого более-менее прилично выглядящего господина и заставив поставить крестик в бумаге. Хирург оставил человека в убеждении, что его чуть не погубил какой-то безумец из тех, кого выплеснула на улицы революция, но дело было сделано.
Личина была слабенькой, хотя в ней демон ради разминки походил по следу Газетчика, - вот уж настоящая свинья-копилка для всех страждущих, - и обзавелся толикой силы. Но убеждать пришлось самому, и тут только скорее сыграли масла, потому что на девушку по вызову Елена не походила. Она предпочитала кормиться приходящими клиентами и их же делать своими жертвами, а не бегать за добычей, но на масло все же клюнула.
В подогнавшем карету немолодом мужчине никто не узнал бы стройного и обладающего внешностью херувима Бориса. Кучер, кряхтя в поклоне, подал женщине руку, залез на козлы, и карета тронулась. Федор с большей охотой полез бы к нему, но пришлось садиться внутрь и болтать, расспрашивая о маслах, потому что поддерживать иную светскую беседу он и в обычном-то облике не сильно умел.
Все сработало ровно до той поры, когда карета остановилась. Федор, как и положено слуге, вышел первый, открывая дверцу и подавая руку, но взгляд хийси устремился сквозь тьму.
- Вы шутите? - голос у женщины был приятный, не грубый, несмотря на комплекцию, но звучный, словно у настоящей матроны. Предложенная Федором рука повисла в воздухе, хийси и не думала выходить.- Это дом... вашего господина?
-
Все было сильно не так... ох. Хорошо, что Мятежник вспомнил и эксплуатировал тему масел... Это было то, в чем он разбирался. Более-менее, а прочие темы для поддержания разговора не годились. Но затащить в карету тварь удалось. И доехать тоже.
Наверное... человек в такую темень видит? Ладно, не важно. Этап операции второй: связать и затащить в дом. А в нем будет третий этап. С плеткой и тщательным расспросом.
- Илюшенька, тебя, что, бес попутал? - оглянуться в сторону дома и пройти к кучеру - выйти из поля зрения и вколоть препарат.
- Я тебя и Петьку знаю, так что... не удастся. Не думАй мне тут, - грозный тон. Вернуться к хийси.
- Это домашнее, - извиняющийся тон, за которым последовал жесткий захват. Приличные люди так не делают, но Хирург только притворялся человеком. И выкинуть женщину в сугроб, а затем связать ей руки? Никаких проблем даже с простой дочерью Евы. А уж с этой тварью... комплекция у неё есть, но вот на драку эта разновидность хийси не была заточена. Не с тем обилием способностей к контролю.
На то и расчет. Впрочем, если что... будет приятно освободить вторую пару рук. А, нет, это в основном облике надо делать, а не в этом... Как жаль!
_______________________________________
Быстро принимает препарат, а затем выкидывает хийси из кареты. В снегу вяжет руки и конвоирует в дом.
По системе... в общем, в тотальной атаке все время. Если в первый раунд не удается выбросить из кареты, то вкладывает волю.
-
//Сила + Драка +3 от полной атаки против Силы + Драка для захвата. Хийси тратит 3 пунктов Эссенции, атакуя иллюзией =
Итого 6,10,8,4,9, 4,5,9,1,9 против 9,6,4,9, успех
Захват успешен.
Атака иллюзией против Выдержки + Легенда +2 от препарата (от не для этого, но и тут поможет немного) 2,7,8,6,10, 10,2,6 против 1,6,5,4,1,8,6 успех хийси//
Может, нечеловечески сильной хийси не была, но боролась для женщины неплохо. По крайней мере сразу же попыталась разомкнуть его захват, но силы были заметно неравны. В руках Хирурга словно вздувались стальные мускулы, хотя ничего сверхъестественного он не применял - просто мощь была частью его любого облика. И мощь эта женскую комплекцию превосходила, как не крути.
Русалка повалилась в сугроб. С козел уже спрыгивал Борис, таща из кармана веревку, Петр-Федор уверенно свел руки жертвы вместе...
...И очутился под водой. Было темно, над головой с трудом виднелась то ли полынья, то ли луна, пробивающаяся бледным пятном. Его тянуло вниз, ледяная вода обжигала щеки, пытаясь протиснуться в губы, тяжелая одежда увлекала все ниже, к беспощадному мраку. Он забился, теряя направление...
- На помощь!!! - откуда-то звучал громкий голос завладевшей женщиной твари. - Люди, убивают!!!
...Вода и тьма, холодная, льнут к глазам, ушам, заполняет ноздри...
-
Что?!
Сосредоточиться. Игнорировать. Несущественно. На самом деле реки здесь нет.
Вода...
Да наплевать на воду! Он не человек и может когда угодно принять свой облик... так что нужно отринуть все человеческие органы чувств. Об эфирном зрении тварь не знает, так что... Нужно нарушить иллюзию.
_______________________________
Трата воли. Активирует эфирное зрение, пытаясь сбросить иллюзию и получить представление о том, где русалка и держит ли он её.
По возможности... вспомнить ангельское бытие - это как-то поможет?
-
Решив лишний раз не рисковать Архип решил встретится с хийси во втором образе, активный молодой человек, видимо прислужник, как минимум некоторое время это можно было бы показывать женщине. Архип закупился нижней одеждой для нахождения дома и большего сходства с образом и вернулся в дом для работы. Портал был установлен в дальнем углу хаты и в предельно незаметном с стороны угле комнаты, дальше надо было позаботится о том чтобы гостья не сбежала. Демон осмотрел имеющуюся в небольшом количестве мебель и занялся работой по её установке, задача была просто поставить всё так удобно чтобы при необходимости можно было бы обрушить перекрыть дверные проёмы внутри хаты, если потребуется то и подпилить что-нибудь можно. (при необходимости использую "мне с этим работать")
-
Востровский услышал, как подъехала карета - в ночной тьме на окраине города, где в этот час звучит лишь собачий лай, сложно не услышать. Он присмотрелся в щелочку закрытых ставень - вот Петр предлагает женщине сойти, и вдруг хватает её за руку и швыряет в снег. Вот спрыгнул Борис, бросаясь с веревкой, но Хирург почему-то выпускает руки Елены, и начинает бестолково махать ими перед собой. Женщина вскакивает, вопит...
Саулов навалился на неё, но оказался скорее в роли того ежика - который сильный, но легкий. Потому что двухсаженевая дамочка едва не подняла его в воздух, хоть отшвырнуть не сумела. И в этот момент Сошин наконец-то перестал зря махать руками.
//Трата 1 Эфира. Самообладание + Выдержка +3 -3 =2,6,6,10,6, 10,5 успех//
- Убивают, насилуют!!! - продолжала кричать под собачий лай из соседней избы русалка. Но тамошние жильцы, видимо, руководствовались принципом "моя хата с краю". Особенно в нынешнее смутное время.
Федор вскочил на ноги, снова бросаясь на женщину.
//Сила + Драка +3 от Воли против Сила + Драка = 3,3,3,7,3, 8,5,6,8 против 4,3,1,7 успех//
В этот раз они набросили её веревку на руки и резко стянули. Хийси тут же обмякла, повалившись в снег. Губы её слабо шевелились, она дрожала, но было видно, что силы оставили женщину.
Выскочивший Архип поспешил помочь затащить узницу. Кажется, не считая карету с нервно ржущими лошадьми, ничего во дворе не выдавало следов внезапной стычки.
- Сейчас я их успокою, - кинулся обратно во двор Саулов. И когда кони затихли, а демон вернулся, Архип наконец-то заперт дверь на специально приколоченный покрепче засов.
- Отпустите, разбойники, - голос пленницы, кинутой прямо на пол, был сдавлен и слаб. - Что вам от меня надо? Все знают, что я с вами уехала.
-
- Да-да, конечно же мы разбойники. - Архипу было непривычно являться похитителем, но внешне это не показывалось, хотя и каких-либо ярких эмоций на лице и в голосе тоже не было - Господа, прошу - указание рукой в край избы незанятый телепортом, а то мало ли что произойдёт при допроса - и не забывайте и очевидных предосторожностях в общении с дамой.
Подойдя к окну демон ещё раз проверил нет ли заинтересованных наблюдателей снаружи.
-
Эфир... он утекал очень и очень быстро. Понадобится некий источник, чтобы его добывать. Однажды нужно набраться под завязку и без сжигания Личины. Просто, чтобы знать - у тебя всегда есть запас. Но это потом. Ощущение эфира смахнуло иллюзию, а после того, как Петр-Федор связал русалку, даже остаточная рябь сгинула.
Он на верном пути.
- Артем, здесь кресла.. а, есть. Хорошо, - злым Хирург не выглядел. Ни яростным, никаким. Лицо застыло в несвойственной западному человеку невозмутимости. Да и вообще человечеству. И не угадать, что внутри - это были последние слова, когда "слуга дворянина" использовал интонации при хийси. Дальше звуки были рубленными и сверхчеткими. Машинными.
- Мы задаем вопросы. Ты отвечаешь, - пауза на то, чтобы оценить болевые точки нынешнего тела русалки. Хирург потянулся за плеткой. Взвесил в руке, хлестнул в пустое место. Женщина вздрогнула. Мужчина оценивал, с какой мощностью нужно бить. И куда... По традиции, кровь старались во время обрядов не допустить - пленитель русалки намеривался следовать этому правилу. Итак, верх можно будет расстегнуть, но дальше - не особо нужно. Чуть смягчит удар, но и так будет весьма больно.
- Отвечаешь правдиво. За ложь следует удар. За каждую новую ложь число ударов возрастет на один. Разговор не на тему и молчание вызовут счет до трех и нанесение удара. Прогрессия будет и в этом случае, - короткое уведомление о правилах.
- Приступим. Вопрос: твое имя? - начинал Мятежник с простого.
- Вы же з... Елена, - быстрая реакция на выразительный замах. Ну и в теории, правда. А личное имя самой сущности... наверно, не особо нужно.
- Хм. Кто вы? - новый вопрос.
- Д-да я же массаж-жистка из... - взмах и удар. Хрипит и пытается отдышаться. Не было бы веревок - орала б на всю улицу. Но в этой избе русалку можно было б живьем пускать на уху в печке - и все бы промолчали.
- Неверно. Тело принадлежит массажистке. А кто вы? - ноль эмоций, выражение бесстрастности. Врач-палач сейчас уподоблялся автомату по выжиманию информации и играть на его эмоциях было бесполезно. Правила озвучены.
И таким образом Хирург выяснял с самого простого - кто эта тварь и чем занималась в бане (это были вопросы-индикаторы, отучающие от лжи), после чего переходил к интересующему.
- Сколько особей твоего вида находится у Невы?
- Для чего вы отдаете жизни людей Неве?
- Кого породит Нева?
Это интересует. Но демон интересовался не только отпрыском дума реки и машинерий города.
- Какое агентство вас породило?
- Где находится породивший вас камень?
Выстрел навскидку... но вдруг полудух что-то знает об Агентствах, ритуалы которых дали ей жизнь? Должна быть некая связь между ней и проводившими языческие обряды демонами..
____________________
Вначале изучает тело медициной, чтобы бить больнее и без крови.
Допрашивает о Неве, товарках, отпрыске Невы и камнях с Агентствами (вдруг?).. Названия Агенств не говорит для проверки и вообще спрашивает и известные ему вещи, чтобы проверять русалку на ложь. Примет помощь Фонарика и позволит и ему спросить, если захочет.
-
//Внушительность + Запугивание +5 от запрета +3 о отыгрыша против сопротивления + ранга= 1,10,10,6,5, 2,9,6,4,10, 4,4 против 6,3,4,2,6, 8 успех//
Она вскрикивала после каждого удара, но тихо, тело ей явно не подчинилось.. Шубу Федор расстегнул, хотя не мог снять, не развязав рук - под ней проступало теплое. Если понадобится - можно срезать. Все равно там, куда она отправиться, не нужна шуба, чтобы согреться. С платьем - он не решил, что делать. Плеть выглядела не сложнее скальпеля для такого опытного хирурга, можно бить и по голому телу, но пока хватит. Будем усиливать боль постепенно, убирая преграды между неё и кожей. И с учетом связанным спереди рук и одежды, лучше всего - по ногам. Развернуть её спиной к себе Федор не мог - потерял бы контакт между своим пугающим бесчувственным лицом и испуганным её. Поэтому просто раздвинул полы шубы и хлестал выше колен по бедрам, раз за разом повторяя вопросы и не давая паузы на раздумье.
- Хватит, хватит, пожалуйста, хваааааатит... - по щекам Елены бежали слезы, но он не останавилвался. Снова и снова, вопросы и удары, и он видел, что она сдается, ломается под таким напором.
И вдруг хийси выпорхнула из тела.
Здесь она была невысокой, обнаженной и красивой. Девушка в ту пору, когда еще нет двадцати, но подростковая угловатость сменяется зрелостью форм. Только тело при этом с какими-то легким кукольным отливом, вроде бы правильное, плотное, но не настоящее. И то, что она прошла сквозь кресло, отшатываясь от плетки, только подтверждало это.
Эфирное зрение работало, он её видел. И прекрасно слышал.
- Да как ты посмел? - голос был приятным, но тоже немного неживым. И в глазах, полных злого лукавства и боли царила та же игрушечная чернота глаз, не похожих на пуговицы, но одновременно по своей сути, не форме - похожих. - Хочешь знать, кто мы?
Елена лежала в кресле, запрокинув голову и тяжело дыша. Глаза её были закрыты, она словно лишилась чувств.
- Мы сестры грядущего, - с ненавистью осматривая троицу, произнесла хийси. - Предвестники вашего нового спасителя, глупцы. Мы те, кто избавит вас от рабства у хозяина Маналы. Малую цену мы запросили за это, и вы так нам платите? Вы, веками пившие кровь нашей матери, поработившие её, жирующие на её дарах.
Кажется, если бы русалка умела, она бы сплюнула.
- Такие как ты убеждают меня, что мать была слишком милосердна, придумывая ваше спасение, - кажется, несмотря на сдержанность внешнего облика, из призрачной девы рвались эмоции. - Вы его не заслуживаете. Ты - уж точно. Ты очистил это тело на время, но однажды отпустишь, и я вернусь. И тогда я найду этот дом, и найду вас. Или оступись сейчас, не смей нам больше мешать, если не хочешь заплатить.
На Фонарика она не смотрела, и подозрительный блеск его зрачков, изучающих суть духа, не замечала. Как и то, что Архип тоже перешел на эфирное восприятие.
-
- Прелестница, а давай поговорим без подобных высокопарностей? По крайней мере не в начале.
Образ "Васька" улыбался, вот сейчас всё стало проще. Другая простата была от действующего образа, странный конечно, но всё же молодой парень с пламенем во взгляде расслабленно откинувшийся спиной на стену избы выглядел словно бы ровней гневному "призраку" слишком самоуверенной девушки.
- Давай сразу: сколько себя помню, я ни разу не пил кровь твоей матери, хотя меня и убеждали что это просто сила и ничего больше. Конечно, вы занимаетесь великим спасением неблагодарных... Знаешь, а мы тоже, только спасаем тех кто, видимо, пойдёт к вам на корм не зная что тем самым служат великой цели. Не злись, красавица, я не говорю что кто-то из нас в прав а кто-то нет, мы ведь даже не знаю что именно хотите вы и конечно же Нева. Я вот даже не знаю, что такое Манала, что-то северное финское? - демон легко пожал плечами улыбнувшись ещё сильней, заметит и оценит ли она такой простой вброс возможности показать ей свои знания и мудрость не выдавая секреты?
Металлург лёгким движением оторвался от стены и подошёл к призраку на приличное между мужчиной и женщиной расстояние, и неважно что она левитирует, а рядом валяется очень странно раздетая женщина.
- Мой друг - демон обошёлся без указания на него, и так всё понятно - встречает слишком много полноценных монстров творящих зло просто ради того чтобы лилась кровь и соответственно так и относится к немного похожим... - демон безостановочно продолжил не завершая предложение - Я же предлагаю поговорить без лишних угроз и обвинений, и там уже решить как нам относится к вашему сестринству, так и как тебе относится ко всем нам. (трачу волю на убеждение)
-
//Манипулирование + Убеждение +3 от Воли +3 от отыгрыша = 10,5,5,10,3, 9,6,6,9,1, 8,3 против 8,4,8,8,5, 6 успех//
Русалка уставилась на Архипа. Казалось, его рассматривает что-то донельзя похожее на человека, но одновременно в чем-то неуловимом другое. Может в том, что она не дышала, а чуть неестественно гладкая кожа была лишена даже малейших морщин и мышечных спазмов?
- Вы ничего не знаете, но привыкли выбивать пыткой ответы? - презрительная улыбка и одновременно ухмылка манекена скользнула по бледным губам. - Знай, что Ведь-ава, что вы зовете Нева, когда-то подарила людям этих земель величайшие дары. А когда попросила отплатить насыщением её детей, люди сбежали.
- Я не могу судить, но у нас дары подразумевают подарок, - дипломатично заметил Востровский. - Возможно люди не ожидали, что надо что-то отдавать взамен? Иначе они бы ничего у Невы не просили.
- Те люди все знали, - холодно, но при этом журчащим тоном ответила хийси, с опаской косясь на плеть в руках Петра. - Они жили во времена, когда не бывало даров, за которые не последует расплата. Такой закон жизни - взяв, отдавай. Но вы не отдали, и вы с помощью Хозяина Маналы одолели мать, и снова начали пить её силу. Врата миров под крепостью размыты её водами. Дети её заперты и обращены в исток скрытой мощи. И твари, которые зовут себя врагами Хозяина, но при этом не гнушаются насыщать свою мощь пленной Ведь-ава, только приумножили долг.
- Минуточку, - вмешался Борис. - Не знаю, о каких тварях ты говоришь, но это точно не мы. Мы вообще просто необычные люди, и с Хозяином Маналы, если это тот, кто строит всюду незримые механизмы, нам не по пути. С них и требуйте расплату, чего же простых женщин хватать?
- Кто живет на земле, тот и принимает долг, - повернула к нему лицо русалка. - Такой древний закон. Ваш город ждала бы смерть, но Ведь-ава многому научилась в плену. Она родит такого сына, который будет вам лучшим хозяином, чем жестокий и равнодушный Маналы. Он поможет выплатить долг так, чтобы вы уцелели. И мы сделаем то, что должно, чтобы он родился. Не стойте у нас на пути.
- Не мешая убивать людей? Чтобы они сходили с ума и умирали?
- Тринадцать по тринадцать умрут, чтобы родился наш брат, - равнодушно отрезала русалка. - Малая капля в тех реках, что уносят людской род. В войне, что вы разожгли, гибнет куда больше. Не вас судить, тут ты прав, зоркий человек.
-
Возникла ещё одна мысль... что, если рассказать русалке о Сталеваре, её брате и, предположительно, её работе над оружием для убийства Невы? Ладно, позже. И, наверное, другой особи.
Эту же... скорей всего, в Африку не загнать. Но поспрашивать нужно. Возможно, она ответит... каким-то же образом первенец Невы собирается же отдать долг? Возможно, что жизнь полутора сотни людей не столь высокая цена. Но можно и просто дать Машине завершить процесс.
- Полагаю, я ошибся, - не то, чтобы демон так думал, но нужно показать сомнения. - не рассмотрев возможность спросить. Привык к тому, что прямые вопросы на такие темы заканчиваются попыткой оторвать мне голову.
Плеть Хирург пока убрал - недалеко, на пояс, но она уже не в руках. Все равно духа загнать на тот континент не удастся. Ладно...
- А вам известно, где находятся... м-м, логова тех, кто умножает долг? Это нужно сорвать, иначе расплачиваться, как я понимаю, придется дольше даже... сыну Невы? - вопрос навскидку, но, возможно, тварь решит стравить своих недругов.
Попытаться у неё разума хватит. А там... ну, Продавцов уже не только Воздуха нужно лишать всех сил точно.
- И как он собирается выплатить... долг? Если нужно опустошить город, в котором даже сейчас живет столько, сколько ижорцев у реки не рождалось и не умирало за все века... это много. Со всех - по году жизни, а с казнимых - все? - а это интересно весьма.
Ему хочется знать, кто родится. И насколько он может противостоять Машине...
Хм.
А может ли он стать заменой? Новой моделью? Быть может, это бркд, но Интегратор не мог его сбрасывать со счетов.
Нужно знать все... в том числе, и как самому выполнять работу русалок, если в ней требуются лишь жертвоприношения. Сколько на войне умирает? И если жизнь возможно делить, то... быть может, не нужно никому умирать - на радость Горну.
Если только оно того будет стоить.
__________________________________
Расспрос о Сыне и Агентствах, трата воли.
-
/Манипулирование + Убеждение +3 = 7,7,3,6 против 1,8,5,8,6 неудача//
- Ты упустил свой шанс спрашивать, мучитель, - злость проступала за журчащим голосом и малоподвижными глазами. - Я даю вам час, и когда вернусь, не желаю видеть на ней пут. После этого уйду, и не стойте больше на моем пути.
- Подожди, - начал было Архип, но русалка повернулась и шагнула просто в стену. Демоны кинулись к ставням - обнаженный силуэт, невидимый для глаза людей, стремительно шагал по направлению города. Русалка не проваливалась в снег, она словно невесомо скользила, но не летела, а все же шагала, оставляя их со стонущей в полуобмороке Еленой. И настороженно оглядывалась через каждые несколько шагов.
- Неважно, я все разглядел, - успокоил компаньонов Борис. - Она наверняка сейчас к кому-то из своих, но если следом пойти, увидит. Если не розыск, я бы полетел, следя с вышины.
Он нежданно пошатнулся, и тут же Петр ощутил, как тело становится каким-то ватным, онемевшим, а комната отдаляется. Укол который он сделал, только сейчас начал действовать, вызывая состояние холодного безразличия. От этого начали путаться мысли, а слова становились рублеными, пока все внутри заполняла равнодушная пустота.
- Противоядие есть? - спросил Саулов. Противоядия, разумеется, не было - для своего препарата Сошин не разрабатывал ускоренную отмену. - Это ненадежная вещь. Действует не сразу. Мне тяжело думать и двигаться.
Архип, который единственный не принял дозу, красноречиво взглянул на спутников. Потом на женщину со связанными руками в кресле.
- Я всматривался, - со стороны могло показаться, будто Саулова как простого человека мучает сильное головоружение, раз его пошатывает, вынуждая опереться на стену. - Две связанные вместе руки - против сил телесных. Неважно чем, от нитки до цепи, лишают тело возможности двигаться. Не полностью, иначе у неё бы просто остановилось сердце и не вырвалось ни звука, но ни на что серьезное вроде попыток освободиться не хватит.
Комната вдруг потемнела, а потом прояснилась перед глазами Хирурга. Голос Фонарика раздавался словно из далекого тоннеля.
- Порка - против сил души. Тоже неважно чем, лишь бы воспринималось как порка. Сколько минут она длится, столько же, но десятикратно минут дух лишен... лишен всех своих сил. Поэтому она идет к своим, а не обратиться... мысленно. Ни иллюзий, ни касаний в ближайший час... не будет. Она даже сейчас волосами.... волосами... своими не может посылать образы.
- Вы сейчас оба свалитесь рядом с этой дамочкой, - встревоженно заметил Востровский, но Фонарик его будто уже не слышал, монотонно бормоча и качаясь. Это нельзя вводить так резко, наконец-то понял промашку Хирург, анализируя собственные симптомы. Пятыми частями дозы, давая между каждым уколом минут пять организму подстроиться. Но кто же знал влияние на живое тело? Препарат то он сам придумал на ходу на основе остатков ангельских знаний...
- Камни... под их убежищами. В свернутой.... земле... на самой границе с рекой, - Борис закрыл глаза и всем весом оперся на стену. В это время Елена громко застонала, наконец-то приоткрывая глаза.
-
Похоже, он совершил не единственную ошибку за сегодня. И не только с хийси.
Вопрос в том, сможет ли... закончится ли это состояние раньше чем за час? Нужно рассчитать.
Зачем?..
- Узнай. Что она помнит, - запрос союзнику. Общение с кем-либо вне своего вида - ошибка. В таком состоянии будет ошибка. Вероятность... несущественно для расчета. Устранение последствий - нес... Расчет: необходимо для переговоров и союза с Фонариком.
Порядок осуществления: при расчете длительности больше пятидесяти минут - обязательно к исполнению.
Расчет: начать.
Странное состояние, но довольно похожее... так что в нем возможно работать Но не проводить переговоры. А они понадобятся для осуществления извлечения информации, что было приоритетом в плане операции. Оценка осуществления операции: полупровал. Возможно увеличение КПД, но придется ждать хийси. И передать переговоры Фонарику или Архипу. Пока что... уйти туда, где можно сесть. Или лечь. Расчет маршрута - выполнить.
____________________________
Рассчитывает, сколько такое состояние продлится.
Если больше пятидесяти минут или не может рассчитать - идет делать антидот с тратой воли.
Если укладывается во время, то сообщает об этом Фонарику и идет куда-нибудь сесть или лечь для минимизации риска падения.
-
Вздох. Уж на что Металлург любил спонтанные планы, но это уже был перебор.
Лицо Архипа приобрело выражение сосредоточенности и лёгкого раздражения, нужно было срочно думать над тем чтобы не предпринять неверные решения. Телепорт отменяется сразу, дух ушёл, а значит всё расскажет своим и телепорт этого тела особо ничему не поможет, только раскроет наши возможности что нам не нужно, они нам явно не союзники. Да-да, конечно же выращенный "подло пленённой" Невой на жертвоприношениях "спаситель" будет спасать нас всех, наверное по тем же древним правилам и мало кто переживёт спасение. Значит у нас есть час. Двое союзников - ладно Фонарик ещё понятно объясняется, но вот Хирург... - , сами разберутся, в крайнем случае попробую привести их в себя народными средствами, полью ледяной водицей, может сразу вспомнят про русалку и придут в себя, но это потом.
Раздался стон. Архип быстрыми шагами подошёл к женщине, поверил правильно ли у неё связаны руки и взглянул ей у глаза. Взгляд демона был не злым, просто предупреждающим - не провоцируй.
- Не кричи, район здесь такой, никто не захочет услышать, а нам тоже не до твоих воплей. Тебе же это должно быть знакомо, когда люди закрывают глаза на происходящие вокруг странности, не так ли? Плёткой бить больше не будут, не переживай - некоторое сожаление от их действий проступило в голосе демона - но что с тобой делать дальше пока не решили - несмотря не слова ничего угрожающего в голосе демона не звучало, спокойно-усталая речь.
Подождав пару секунд просто сидя рядом с ней Архип не снимая верёвку прикоснулся голой рукой к её пальцам.
- Понимаю что после этой боли тебе не до признаний и покаяний, но всё-таки тебе, совершенно случайно нечего сказать из того что хотелось бы высказать хоть кому то? Пока есть время.
-
С первого же взгляда он понял, что дело с женщиной плохо. Она выглядела не так, как положено только очнувшемуся - полубезумный взгляд вонзился в Архипа, пока Федор спешно пытался неверными руками подготовить противоядие.
- Я говорю?! - пробормотала с ужасом Елена, и голос её совсем не походил на тот, что звучал прежде. Сломленный, невнятный, полный той дрожи, что охватила тело. - Я - говорю...
Она сбилась, запнулась, потом чуть поправилась.
- Что со мной? - уже более здраво, чем прежнее, выдохнула женщина. - Это сон, это все сон, пожалуйста, пусть он кончится!
Вот же ж какая здоровенная, и какая сломанная, выходит, подумал Востровский. Похоже, долгое пребывание хийси внутри серьезно повредило психику. И так же похоже, что её держали не без сознания, а минимум в полудреме, позволяя осознавать происходящее. Быть в плену своего тела, своих поступков, и кто знает каких мыслей.
Елена зарыдала, хватая посиневшими и трясущимися губами воздух. Потом согнулась, кровь отличала от лица - кажется, её начинало тошнить.
-
Да уж, лучшей иллюстрации последствия взаимодействия сверхестественных существ с людьми ещё поискать надо.
Архип аккуратно повернул чтобы человеческий организм спавмлся со своими потребностями без лишних затруднений. Конечно был бы идеальный вариант заключить тут же какой-нибудь хитропрописанный договор для помощи Елене. Но пока в голову не приходило как сделать чтобы это было наименьшим злом.
-
Через полчаса противоядие уже действовало, полностью устранив состояние Федора и Бориса. Женщина за это время немного успокоилась. Теперь она просто плакала, пытаясь объяснить в перерывах между рыданиями, что не хотела, не понимает, что совсем не причем. Она просила развязать руки, пыталась встать с кресла, и Архип её раз за разом аккуратно усаживал обратно, говоря, что если дергаться, то безумие вернется. За это объяснение Елена тут же ухватилась - в её рыданиях прослеживался страх перед самой собой, неделями говорившей и делавшей все словно в полусне, игрушкой чужой воли. То есть своей, что она сочла признаком какой-то неведомой болезни, поразившей рассудок и превратившей её в ненормальную.
Из рыданий Архип своим спокойным тоном сумел выудить, что началось все где-то на Крещение. Тогда Елена набросилась на одного из пристающих к служанкам подвыпившего господина, едва не лишив мужского достоинства. Дело могло кончится увольнение и кончилось бы, но вдруг Елена утратила над собой контроль. Она начала... что именно делать, объяснить сейчас отзывалась - лишь плача, мотала головой.
-
Это было некрасиво. Совсем.
Хирург, сумевший сварить и испытать на себе противоядие - успешно, - стоял в стороне и наблюдал с весьма утомленным видом. К слову, зачем он делал противоядие в таком состоянии? Он... исправлял свою ошибку. И думал, как бы всем вывернуться с минимальными потерями из остальных. Телепорт отменяется - даже если русалка не сбежит из тела, чтобы потом с вытаращенными глазами наблюдать за чудесами Бога Всей Техники в исполнении его бывших слуг. Вряд ли ей, как и товаркам, захочется принудительно отправляться в неведомые края.
И это будет точно война. Врагом больше, врагом меньше... но бить надо эффективно.
Тем более что Хирург так и не узнал очень многого о том, кого должна родить Нева.
А, ещё ошибка. Сто шестьдесят девять жизней нужно Неве, а не сто пятьдесят. Впрочем, какая разница? Вопрос другой - нужно ли все это останавливать? Это надо прояснить.
- Илья, мои извинения - не предусмотрел многого и наделал ошибок, пытаясь выяснить все вот так. Прошу, когда хийси вернется - повторите ей мои вопросы. Со мной говорить не будет. И... нам всем послезавтра нужно встретиться и обсудить узнанное, - обратился к Фонарику Хирург, выбрав итальянский язык для общения.
И он избегал говорить явные темы при той, кто вскоре станет сосудом для полудемона. Возможно, та унаследовала линвистическую осведомленность. А читать память марионетки она точно может...
-
Архип выразительно посмотрел на Хирурга но отказал себе в комментариях.
Оставалось каких-то 15 минут до отведённого окончания срока.
- Мне кажется нам всем уже пора уходить, ещё собираться надо. Да и Лену развязать в конце концов. Только ты не дёргайся, - демон максимально участливо, как добродетельный врач к смертельно больному обратился к Елене - Сейчас тебе надо лечь и заснуть, это очень важно для твоего здоровья.
Никакого плана по защите жертвы от одержимости так и не появилось, простых ответов не было, а вся хитрость на которую был способен Архип разбивалось на возникающий знак равенства между ним и хийси.
Ладно, надо будут поговорить, точней послушать что там они скажут, может перепадёт и действительно важная для него информация.
Как убить русалку.
-
Спать женщина не могла, но он все же развязал ей руки и стал ждать. Минуты шли за минутами, эфирное чутье себя исчерпало. Всхилпывающая Елена дергалась, словно в панических атаках.
А потом замерла. Уже не дрогнувшая ладонь стерла слезы, женщина поднялась, поправляя шубу. Посмотрела на Архипа без враждебности, даже с интересом, коротко кивнула.
- Ты сделал правильный выбор, - приятным и спокойным голосом произнесла русалка, хотя в её словах еще слышалась тень прежних слез. - Не нужно мешать неизбежному. Город будет спасен, даже если сам грезит о гибели.
- Какой ценой? - поднял на неё усталые глаза Востровский. - Это можешь сказать, если уж говоришь о спасении?
- Нигде не сказано, что жизнь нужно пить одним глотком, - ответила хийси, застегнувшись и направившись мимо Архипа к выходу. - И только на пороге сеней остановилась, повернувшись через плечо. - Люди задолжали, они должны накормить болотных детей Ведь-авы даже в их заточении. Это будет туман, и это будут болезни, держащие вас в цепях слабости - но это будет жизнь. Ваша, ваших детей, внуков и правнуков, а потом туман уйдет.
- Ты не боишься, что другие, не согласные с этим, убьют вас? - спросил уходящей вслед Архип, и услышал тихий смешок. - Да, я понимаю, не боишься. Но вдруг всем вам помешают собрать нужное число жизней?
- Этому плану не один век, и в последнюю четверть он обрел завершенность, - послышалось от уходящей пешком в ночь русалки. - Думаешь, наш возможный крах в нем не учтен? Все будет исполнено с нами или без нас...
Четверть века назад появились Продавцы и Властелины, ставшие отцами хийси, вспомнил Архип рассказы Хирурга. Видимо, речь об этом. И... он на миг будто уловил в последней фразе какое-то знакомую интонацию. Чуть ли не... созвучие с теми выступлениями Властелинов, что не раз слышал в конце месяца. Будто они сейчас звучали в унисон...
...- Я видел что-то вроде зыбкого места, - пытался в это время пояснить Федору оклемавшийс Борис. - Свернутое в пространстве, у каждого Агенства оно содержит камень. Наверное, нет смысла пытаться штурмовать их через очистительную станцию и акушерский институт. Через ловушки и охрану не пробьемся, разве что придем туда целым отрядом. Но на границе с рекой под землей есть уязвимость в защите. Хийси знает, там река проходит к камням, когда её призывают. Можно проскочить...
... Они собрались у Саши три дня спустя - когда все еще радующийся отречению царя город сотрясла новая весть. Великий князь Михаил Александрович, которого должны были начать преемником, оказался застрелен у собственных ворот.
//Переход в тему Саши//
-
Он ходил среди людей, среди ставших давно привычными стен. Ощущение, будто все это не просто окружает, но в каком-то смысле греет его, словно старое одеяло, блекло перед чувством скорого похода в неизвестность. За стеной литейного цеха по-прежнему работали Подобия, о которых людям думать даже не хотелось. Солдаты уже не стояли в оцеплении, толпы своих и чужих рабочих ходили туда-сюда, не видя алое марево над башнями-цветками. Путиловка жила, и в её жизни сегодня словно слышался ритм, удивительно совпадающий со спокойным биением сердца демона.
Завод прощается с ним, пришло странное подозрение. Прощается, потому что знает, что если Востровский и вернется, то совсем другим. На какой-то миг возникло чувство, что завод знает Мятежника лучше, чем кажется. Гулящий по площадям и проходам между цехами ветер вдруг стал его дыханием, раскраиваемые фонари - глазами. Пульсация тысяч ног и голосов, отражающаяся от промозглых стен, растекалась непривычной дрожью в теле.
...Они должны были быть вместе, вдруг взорвалось в голове непонятно откуда появившееся воспоминание. Так ему предназначалось, для этого его отлили из останков убитых мятежников. Он и завод были совместимы, и должны были слиться. Раствориться друг в друге, как растворен нынешний страж - без тела, просто дух, ставший всем коспексом. И тогда он не колебался, в миг своего рождения он послушно сливался... и ощутил не только стены и чаны, металл и удары молотов. Там были люди, и то, что еще не стало Архипом, коснулось их. Коснулось - и было разорвано хором их сердец.
Память горел в голове, словно доменная печь. О был создан стать хранителем завода. Стать самим заводом, питать все Машинерии города, кроме логовищ охотников. И Падение его было следствием послушно выполненного приказа. Попыткой стать не только заводом, но и рабочими в миг единения, едва не обернувшийся мигом смерти. Он стал ошметком самого себя, воплотился в частицу, и пришел другой ангел, заменивший неудачника.
Но никогда ему не стать таким для завода, как был Архип. Потому что его создавали идеально совместимым...
//Восстановлен пласт памяти о Падении//
-
Со всей этой пост-революционной обстановкой уже никого не удивляло что Архип куда-то исчезает и снова появляется, как делегации и просто рабочие с других заводов приходили на Путиловки, так и он наверняка уходил разговаривать с братьями по труду. План разгона манифеста был до смешного прост, демон просто принёс совсем недавно напечатанный манифест в своих руках и спокойно заняв место у углу столовой/штаба стал читать, с интересом, с одобрением и перечитывании нескольких абзацев по несколько раз. Хорошо что Потапа ещё не ужалила змея власти заразив подозрительностью и неприязнью ко всем возможными конкурентам и противникам, возможно всё впереди, но в нынешних обстоятельствах он ещё оставался собой прежним.
- Чего читаешь такого? - то что это была не книга и не газета можно было бы понять с любого расстояния, но оставалось ещё очень много вариантом, например, личное письмо.
- Да, вот, на улице в центре мне вручили для знакомства. - ни капельки лжи.
Конечно такой ответ могу бы вызвать подозрение, но в глазах Потапа самый подозрительный вариантом было что Архипу специально кто-то, скрывающий свою политическую принадлежность, вручил манифест проверяя реакцию рабочих. Они читали манифест вдвоём, Архип переспрашивал о партиях, за что сейчас выступает временное правительство, и поддерживал манифест в особо важные для него моменты: "На словах то к честному объединению и совместной работе призывают, а не к дрязгам, добрый план".
Как чтение и неоднократное завершилось Архип повернулся к Потапу нахмурившись: - Вот что я думаю, после смерти Романова даже у многих наших активистов я замечаю потерянность на лице, а ты на самом верху бывал, там наверняка глаза у правителей бегают, думают люди куда бежать, если что начнётся или продолжится. Нашим людям нужна надежда на будущее, давай попробуем через этот манифест? Кто бы за ним не стоял он предлагает не вражду, а мир и попробовать всегда можно будет.
Потом были народные, и для своих и для рабочих-гостей. зачитывания манифеста с вопросами от трудящихся, на которые было просто ответить, благо манифест был написан очень хорошо, а на вопросы о выборах и работе Думы отвечали поднаторевшие политические активисты.
Аорхип надеялся что удастся удержать рабочих завода в прежнем форватаре - борьбы за себя без вреда для многих окружающих.
-
//Получаешь 1 Такт за значительное продвижение в своей линии//
Одобрение среди рабочих от прочитанного никто не скрывал. Манифест был заменой нового царя, на которого возлагалась надежда - идея о лучшем времени, при этом довольно конкретная. А именно определенности сейчас и не хватало уставших от ожидания рабочим.
Типографии в Путиловке не имелось, но обширная территория заводского комплекса от верфей до аэродрома имела достаточно незанятых нынче ничем полезных рук. И забрать расположенное на южных окраинах города здание печати отыскалось немало желающих. Разумеется из числа грамотных, понимающих как работать с типографскими шрифтами. Появились и жаждущие попробовать свое дело в переписке текста. Им и был отдан экземпляр, изученный самим Архипом благодаря демонической памяти до последней точки.
Он не сомневался, что по возвращению узнает, что множество готовых экземпляров розданы желающим, или перечитываются вслух для тех, кто грамоте не обучен. Если уж заводские работники не заняты привычным трудом, да и бунт больше напоминает забастовку, то пусть у них появится чувство причастности к созданию нового порядка - бесконечное ожидание подтачивало уверенность в успехе восстания больше, чем любые попытки врагов подавить мятеж. А так если все получили новый ориентир, упавший на ждущий указаний многотысячный рабочий люд, словно дождь на пересохшее поле.
Теперь можно и своими делами заняться. Как и решил, Востровский не собирался брать с собой никого. Но что взять из снаряжения в поход за грань мира?
-
Архип работал и внешне не менялся никак, но сам думал о своём само-открытие. Насколько же он похож на то чем его делали, если отбросить изображение человека, отбросить сам факт принадлежности к Мятежникам и соответственное, то разницы в основе - в подходе, не так уж и много. Но разница всё таки была и она, видимо это и есть тот самый необходимый прогресс. Ещё демон радовался, если так можно было бы сказать, что он всё время что себя помнил старательно ставил себя на второе-третье место в решении любых вопросов, даже сейчас когда в составе команды союзных Мятежников собирается серьёзно повлиять не только на город, но и на страну. В противном случае осознания того что он мог бы обладать огромной силой и её можно было бы попробовать отбить или выслужить заново стало бы серьёзной помехой для любых дел. Ну да и ладно - подумал старательно по человечески Архип - всё равно все мои устремления зависят от многого, в первую очередь от других людей и демоном, а личные силы там далеко не на первом месте. Однако про свои текущие малые силы не надо было забывать, списался с Жоржем и Фонариком относительно заглядывания к Микулиным за эфиром и задумался над тем что ещё взять с собой. Сложные мысли, как специалист по технике он решительно не представлял что может понадобится в том мире, но и набирать всё подряд он никак не мог. Следуя какому-то наитию Архип закинул в подготовленную сумку, помимо запаса еды ещё ручную дрель, молоток, шурупы, гвозди и несколько разных "ключей". Ну явно он не планировать разбирать тюрьму Невы по гвоздикам или наоборот укреплять её, ну а вдруг пригодится, хоть умру рядом с привычными рабочими инструментами, а то уже давно не занимался полноценной работой. Телепортёр? Мысль о нём старательно отправлялась в конец очереди мыслей, но всё таки и до неё дошло. Архип позволил себе, даже тогда как никто не видит, скривить лицо. Его необходимость в походе казалась ещё менее нужной чем необходимость дрели. В одной стороны вряд ли кто будет рыться в вещах Архипа, если он совсем не пропадёт на недели, но есть же и Городовой, который своими средствами может попробовать найти его местонахождение и тогда всем кто будут рядом могут подвергнутся сильной опасности. Ладно, тоже кину в сумку, раз уж при мне этот груз то и в другой мир потащусь с ним.
-
- Значит, ты хочешь птичий облик? - уточнил Жорж, когда он, Федор и Архип на следующий день встретились в мастерской. - У птиц Личину не купить, они неразумные. Это надо у ангелов красть или у тех чудотварей брать, что у Оратора на кладбище собираются.
Федор кивнул. Его визит в поисках птицы под Новый Год тоже завершился неудачей. Разве что очень интересная кошка попалась, да и то вовсе не там.
- Надо бы с воздуха все оглядеть, - возразил Архип. - Сверху лучше виден узор из проводов, что могилы оплетает, это может подсказку дать. Я когда ходил у кладбища под Новый год, ловушку почувствовал. Надо понять, в чем она.
Все задумчиво переглянулись. Попытаться все же отыскать крылатую чудотварь, которой хватит ума на заключение сделки? Или устроить полет иначе, с помощью пилотов? А, может, и впрямь просто взлететь в небесах, подобно ангелу?
-
- Несмотря на то что это сложный путь, лучшим вариантом всё-таки выглядит приобретение личины у чудотвари или кражи её у ангела. В перспективе это будет очень удобно для многих действий. Вопрос в том где её взять. Учитывая имеющуюся у нас информацию самым эффективным будут перехватить одно из пробуждённых Оратором животное. Все же помнят эти легенды о звериной «вечной вахте у темницы забытых богов»? Можно даже попробовать вызнать что говорит им Оратор и может быть что-то полезное о этой темницы, которую мы и так собрались штурмовать. Правда сам я не представляю как правильно начать такой поиск.
-
- У нас есть голова, которую можно активировать. С последствиями, но все же. Кстати, этот же предмет можно использовать для шантажа Городового. Не уверен, что он сохранит после Падения все свои секреты в памяти, - подал голос Хирург.
Новое Падение? Было в этом нечто трагическое, однако неправильно сросшиеся кости необходимо ломать. Так и с Машиной. Хоть это и действительно трагично - если спросите мнения Психопомпа.
-
- Я не понимаю, как красть тварь у Оратора, - покачал головой Жорж, - зато с самолётами сейчас полный порядок, нанимай пилота, да лети куда хочешь. Да хотя бы и на колокольню забраться. В общем, не знаю, если хочешь то я не против, но что конкретно для этого нужно сделать - не представляю.
-
- Я хочу в первую очередь увидится с таким существом и попробовать настроить контакт. Ладно, сейчас я конечно подумаю можно ли как-то направить запрос "голове", и при неудаче предлагаю пойти за эфиром на завод.
-
//Сообразительность + Технологии -3 = 5,8,9, успех//
Голова, как он понял, напоминала телеграф. В том смысле, что сама никакими знаниями не владела, а сообщала веления Слепца. Но ведь это означало, что между ними есть связь, и, более того, он помнил, как был расположен питающий устройство куб изначально, когда они с Федором унесли щедрый трофей. Если так, то почему бы не "взломать" голову? Подключить её, пусть зарядится пророчеством - а попробовать изменить предназначение.
Это можно было достичь разными силами. Например, вселением, или улучшить её свойства, а то и одушевить. У Архипа были отличные навыки механика, Жорж умел взламывать все на свете, а Федор при его знании воздействий тока на чудовтарей, а теперь и на измененных детей, мог бы попробовать перехватить команды, словно работал с живым мозгом. Может, на одно пророчество, которое Слепец им позволит совершить лишь бы оценить, способны ли они вообще взять власть над его изделием, архангел и пойдет.
- На какой именно? - уточнил Жорж. - На твоем из башен пить опасно - сочтет, что навредить захочешь, далеко закинет. Можно к Слалевару сходить, из чана отхлебнуть, пока охрана не заметит. А на фарфоровый лучше кувалду захватить или кирку, чтобы эфир добыть.
Там не было работающих механизмов, или охраняющего Стержень ангела. Императорский фарфоровый завод скрывал в себе стальную колонну в центре здания, сплошь состоящую из отлитых из металла лиц. Мужских, женских, старческих и детских до самого потолка, и они не шевелились, будучи лишь масками с закрытыми, словно спящими веками. Колонну эту пытались вырвать или разбить, но ни у кого не выходило. Она словно поглощала любые атаки, хотя в моменты ударов действительно вырабатывала эфир. Правда, тогда и охотники появлялись, если упорствовать и начинать молотить. Они же и чинили потом повреждения, доказывая важность устройства.
Может, она чего-то ждет? Все попытки использовать силы демонов для познания выдавали именно это - да, она словно спит. Ходили подозрения, что тут есть связь с отправляющей в грезы защитой Путиловки, и вообще с миром сновидений: дескать, она на самом деле работает, только в царстве Морфея, а это лишь её зримая и меньшая часть, расположенная в мире людей. Но в мир грез ходить опаснее, чем в Тень - там не отыщешь логики, и кто знает, где расположены сны стальных лиц и заводов? Желающих из местных демонов предпринимать такой поход как-то не находилось - даже Террористы, однажды еще в большем составе проплутали там, едва выбравшись.
//Сообразительность + Знание животных = 8,7,9,10,8, успех//
- Птицу могла бы кошка найти, пришла мысль к немного немного разбирающейся в зверье Федор. - Есть одна такая, как-то попалась. Чудотварь на металл, эфиром пропитанный, падкая. И не глупая, глаза людям отводить умеет. Понятное дело, искать её по всему городу можно вечно, но у кого-то же есть силы поиска?
- А можно просто взлететь, чтобы всякое зверье не выискивать, - напомнил Жорж. - Примешь облик пилота и полетишь без всяких птиц.
-
- Однако, - огорчился Жорж, - если голова это просто телеграф к Слепцу, то это считай попросту мусор. Хотя... может получиться по ней столько энергии бахнуть, что с другой стороны всё перегорит к чёрту. Но для этого нам придётся разобраться с Путиловским. Ладно, решайте пока со своими кошками-птицами и пойдём фарфоровый посмотрим.
-
- Так можно совместить одно с другим, заказать предсказание через взлом, а потом сразу же провести подавляющее количество энергии. Ладно, с животными и полётом потом разберусь, конечно искать их будет сложней чем пресловутую иголку в стогу сена, но на наживку может быть и проще. Так что предлагаю заняться фарфоровым заводом, восстановить эфир и заодно попробовать узнать что так к чему и нет ли изменений из-за последних происшествий.
Оставить личное, всё-таки этом мне вбрело в голову узнать что слышат пробуждённые животные от Оракула, на потом. Пора заняться более простым и понятный делом - налётом на Машинерию.
-
- Фарфоровый завод? Нет возражений, - а ещё самому Хирургу интересно будет взглянуть на маски. Зачем-то.
- Кстати, откуда планируется энергию залить через голову? - уточнение напоследок.
-
Они выдвинулись на завод, на всякий случай избегая пользоваться трамваем. Заодно был повод осмотреть улицы, отслеживая начавшиеся после революции изменения.
Смерть великого князя Михаила означала, что претендентом на престол должен стать Павел Александрович. Ощутившее вою силу Временный комитет в условиях революционных настроений, стремительно подогреваемых Манифестом, явно задавался вопросом - а не стать ли из комитета правительством? Игра Властелинов обернулась против них: они внушениями и связями продвигали Михаила, и после его гибели не могли повернуть возникшую инерцию общественного мышления. Те кому полагалось поддержать князей Романовых, да и сам Павел Александрович, растерялись, и на улицах звучали разговоры о том, что людям вообще никакой царь не нужен.
В столице было шумно и уже заметно грязно. Только начало теплеть в первые дни марта, и многие догадывались, что к весне, когда этот революционный и вновь вспыхнувший угар схлынет, грязи только станет больше. Причем не только мусора, а и той, что лезет из людей, ощутивших смутное время. С учетом того, сколько за эти две недели перебили жандармов приятели Черненького и общего разложения в плане дисциплины солдат, требовалась сильная рука, которая сумеет не дать Петрограду скатиться в анархию. Были серьезными проблемы с подвозом продуктов, выплатой жалования, продолжающимися массовыми забастовками, и преступления множились с каждым днем.
Фарфоровый завод не работал, но его вряд ли можно было поразить охватившими город переменами. Он ведь был первым в России, застав еще последнюю треть восемнадцатого столетия, и сейчас находился под защитой его же рабочих. Сделано это было не в последнюю очередь из-за складом, заполненным бесценной расписной посудой - многие желали приобрести её в свою коллекцию. Однако Архип, знающий имена членов рабочего комитета, да и сам уже ставший из-за судейского дела человеком известным, был принят как свой.
- Стояли за него, и дальше постоим, - поясняли ему местные. - Такую красоту разве можно в чужие руки отдавать? Ни богатеям нашим, ни кому иному разграбить не дадим...
- А колонну они не видят, - заметил Востровский, оказавшись в расписном цеху, больше похожем на художественную галерею. Даже сейчас несколько мастеров, расположившись у специальных закрепляющих изделия подставок, аккуратно наносили идеально похожий на картины рисунок. То, что рядом с ними до потолка возвышается колонна в пол сажени толщиной из спящих железных лиц, люди и впрямь не воспринимали. То, что колонна, похоже, больше ни с чем в этом мире связана не была, подтверждала версию, что это лишь часть Машинерии, а скорее даже её опора, связывающая два мира.
Творческое место, отметил Жорж. Он не знал всякие оккультные вещи, но сложить грезы и эту высшей степени мастерскую роспись мог бы даже какой-то отупевший аматор Честицин. Колонна словно связывает завод с тем, что скрыто, и вряд ли могла бы быть установлена в другом месте, лишенном такой сильной атмосферы создания высокого искусства.
Федор же больше оценивал, как придется крушить эту конструкцию, чтобы спровоцировать выброс эфира. Литой металл, тут нужно не долото, а железный клин и кузнечный молот или кувалда. Но инструмент-то ладно, а вот рабочих надо убрать - не будешь же за их спиной бить по воздуху молотом?
-
Хирург интересовался колонной стальных лиц не только в целях прозаического разрушения. У него было смутное, нелогичное подозрение, которое и заставило выбрать именно фарфоровый завод. Среди стальных масок Федор искал знакомые лица - подопечных Козловых, беспризорников Калиппо, управленцев Зеркального. Тех, кто был затронут Указаниями и другими проектами ангелов Машины.
Конечно, это то ещё занятие, не подкрепленное никакими фактами, но... почему бы не проверить? Социальными методами выгнать отсюда рабочих Петр Сошин не мог, а вырезать всех или усыплять..? Затратно.
-
- Красота. - искренне произнёс Архип продолжавший ходить со своей тростью, он не был ценителем прекрасного в любой его форме, но взгяда на рабочих было достаточно чтобы понять, это было произведения рабочих рук действительно были красивы.
Занятно. Фактически те же самые труженики, только у этих может быть уровень физической нагрузки ниже, зато выше психологическая. Зато уже как по разному начинают думать. А есть подобно окажется правдивым и не последствием какого-то внушения, то... это ещё раз докажет насколько я плохо знаю даже профильных людей. И это хорошо.
Ходя по помещению и одобрительно улыбаясь при взгляде на уверенные и точные движения мастеров, Архип смотрел на стелу, на стелу и на людей, выискивая любые вырывающиеся из общей картины детали или другой взгляд на эти общую картины. Ну а колонну надо было бы как-то более близко осмотреть. Она идёт в подвал или на крышу? Или всегда только там где рядом с ней работают? Тогда тем более интересны взаимосвязи особенно сейчас, когда работа продолжается.
(трачу волю на осмотр)
-
//Совместное Сообразительность + Самообладание
Федор: 1,10,7,5,2, 2 итого даешь +1
Архип: +2 от Достоинства +3 от Воли +1 от Федора = 3,9,6,10,8, 3,7,8,5,3, 4,1,5,6,7 успех//
Колонна, похоже, вгрызалась в пол и потолок, а там растекалась между каменной кладкой нитями стали, словно корнями. Корни сверху и снизу кругом в сажень, но они никуда не вели. Похоже, стела и впрямь связывала что-то запредельное и эфемерное, чему нет места и даже следа в этом мире. Интересно, если уснуть у неё, не унесет ли сон в то царство, где и можно найти след Машинерии?
Но было и еще что-то, чего он бы никогда не нащупал, не узри видение из своего прошлого. Сеть Разума...
Колонна, при всей своей плотности литого железа, одновременно вызывала у Архипа чувство пустоты. Она сейчас и впрямь бы не инструментом, а лишь якорем для истиной Машинерии мира грез. Но одновременно она и ждала - ждала того, как завершенная Сеть из людских умов, выпитой смекалки и всего остального вольется сюда. И тогда...
... Архип не знал, что случится тогда. Знал лишь одно - остальные не могли понять, с чем столкнулиь, потому что Слепец надежно закрыл своими силами любые способы обрести ответ. Только он, пробивший бок памяти у реки, осознал, что видит устройство, которое скоро будет дополнено совокупными людскими умом и волей Слепца. Устройство, имеющее прямой выход в мир грез, и тогда оно станет не якорем для Машинерии, а кто знает чем... может. владыкой грез всего города?
- Эти лица... в них что-то неправильное с чертами, - заметил Федор. - Поглядите, вот тот нос чуть тоньше, чем должен быть при такой линии губ. А у этого одно веко самую малость, но крупнее второго. Художникам, увидев они это, такая небрежность бы не понравилась.
- Это не небрежность, - пояснил Металлург. - Это отражение всех тех, чьи умы Слепец собрал. Наверное, в каждом есть немного от их лиц. Колонна будет сосудом Сети Разума, когда ей завершат.
-
- Интересно зашли, - кивнул Жорж, - вот это уже выглядит как что-то настоящее. Что-то что жалко потерять...
Место разительно отличалось от логова Псаря. Там был понятный вход, понятные ловушки и понятный итог. Да, Псарь был учёным и его эксперименты играли свою роль, но в конечном итоге, его работа походила на старую работу Калиппо - служить липучкой для надоедливых мух, а ежели кто и преуспеет, то не велика потеря. Но это место другое... как и Путиловский завод. Оно защищённое. Бог-Машина не намерен его терять. Жорж был уверен, попробуй они пройти в грезу здесь и никто больше о них и не услышит, если они вообще не пополнят своими лицами этот столб...
- Есть памятник Мациевичу, - сказал он вслух, - лучше через него. А сейчас давайте слегка развлечём рабочих.
С собой у взломщика был и лом и молот, однако, и правда нужно было как-то обосновать то что трое людей, внезапно начали молотить воздух. Впрочем и у такого странного поведения могло быть обоснование, для воплощения плана в действие Жоржу не хватало только белил, которых на заводе было в избытке.
Трое мимов высунулись из подсобки и уверенно пошли к центру зала. Рабочие не сразу, но начали их замечать, тыкая друг друга и перешёптываясь.
- Эй-эй, что вы тут делаете? Не на площади же! - к ним подбежал прораб, но был остановлен поднятой рукой одного из мимов, тот улыбнулся, а затем показал пять пальцев, прораб затряс головой - пять? Чего пять?
Мим ткнул пальцем в часы над дверью, проясняя, что им нужно пять минут. Вероятно в другое время, ничто не могло бы убедить прораба, что в разгар рабочего дня допустимо выступление мимов. Но время было именно то самое, время агитации, стачек, борьбы и революции. Время когда никто ни в чём не уверен и в то же время, когда возможно всё что угодно.
- Ладно, - буркнул прораб услышав за спиной одобряющие возгласы рабочих, обрадованных перспективой внезапного выступления, - пять минут и всё, мимы или нет, а норму надо выполнять.
Мимы благодарно кивнули. Из саквояжа был извлечён ломик и молот. Представление началось. Демоны, конечно, не были профессиональными мимами, однако, существование настоящей невидимой стены значительно упрощало дело. Тяжёлые удары со всего размаха внезапно останавливались, вызывая радостное улюлюканье со стороны рабочих. Со стороны это, наверное, и правда выглядело невероятно, в какой-то момент демоны вогнали лом как клин глубоко в щели все втроём навалились на него, выворачивая очередной кусок, что для наблюдателей выглядело полным разрушением всех физических законов.
-
План был странным, очень странным, но за неимением другого решено было придерживаться его и стараться в весёлом, это же представление для публики, отыгрыше мима.
Разумеется Архип предупредил старшего по смене что будут артисты, они просто хотят поддержать рабочих в наше сложное время.
-
//Сила + Технологии коллективный бросок:
Федор 8, = 1 Эфир.
Жорж 1,9,2,3 = 1 эфир
Архип = 4,10,5,9 = 2 Эфира//
Просто молотить по литой колонне было бы занятием малополезным, но Мятежники хорошо знали, в какие точки Машинерии лучше наносить удары для наибольшей выгоды. По молотам и ломам хлынули невидимые людям разряды, вливаясь в их тела и наполняя долгожданной силой. Но мало, очень мало, а весть охотникам наверняка уже подана.
Трое переглянулись. Еще бы продолжить, набрать хотя бы столько - и они может даже успеют сбежать, прежде чем явятся преследователи. Рискнуть ли им? Благо за лишние несколько минут даже старший мастер не станет упрекать - уж очень занятное вышло представление.
-
Мало. Он слишком мало мог получить из этой авантюры. Быть может, стоило зайти сюда ночью и с тротилом, чтобы выброс эфира был гуще? Нет ответа. Однако прямо сейчас Хирург считал, что более здесь задерживаться нечего.
И потому один из мимов бросил взгляд на невидимую колонну и покачал головой. Нет, пора уходить.
Кстати, приемчик стоит запомнить - лично Федор бы до него не додумался. Он бы скорее заявился в противогазе и с баллоном чего-то весьма сильно раздражающего, чтобы прогнать людей из комнаты.
-
Мимы сложили свои инструменты и раскланялись под аплодисменты и улюлюканье. Крохи Эфира не стоили риска.
- Ну так, - заключил Жорж на выходе с завода, - я думал как-то побольше выйдет, но на халяву и уксус сладкий. Главное, что мы выяснили, что эта Машинерия важная, но никакого отношения к Неве не имеет. Ну это ладно. Давайте вернёмся тогда к более простому варианту, к оковам Невы. Если их поддерживает Машинерия, то я бы предположил связь, вы изучали эти оковы в мире духов?
-
Увы, даже Архип не мог назвать себя экспертом по настойке на тонкие эфирные волны совершенно неизвестной Машинерии и остальные тоже. Нецелесообразная работа в текущих обстоятельствах и под угрозой охотников.
- Хорошо, согласен. Мне интересно, а охотники как проверяются факт подобного нарушения, когда тут постоянно люди?
-
Чтобы это выяснить, предстояло остаться, наблюдая за визитом охотников. Но это же означало снова тратить заработанный с таким трудом эфир на незримое зрение, что обессмысливало процесс. Жорж сказал главное - они поняли, благодаря удачной экспедиции то, что еще никто не понимал. Предназначение фарфорового императорского завода.
Конечно, проще всего Машинерию было уничтожить совместными усилиями. Просто явиться ночью и взорвать колонну... но она не была Стержнем. Горн рассказывал, что стела лиц будет легко восстановлена даже охотниками, которые вообще строить не умели, а значит в ней это заложено через Стержень. Лезть же мир грез, где у них совершенно нет никаких связей и покровителей в нынешних условиях - так себе идея.
- Оковы Невы, как увидела Александра, это то, что управляется Мыслящей Машинерией, - начал рассказ Федор, пока они уходили с завода. - То бишь Слепцом. Поэтому в его логово и нужно проникнуть.
- Не то, - вор никогда не считал, что если в помещение ведет лишь одна дверь, в него иначе не проникнешь. - Оковы - это что-то, что её сдерживает. Чтобы перерезать хитроумные путы, не обязательно искать узел - их можно рассечь и по одной. Но что это?
- Трамваи? - предложил Архип. - Слепец связан с ними.
- Трамваи - вещь новая, - заметил Двина. - А Нева в оковах с тех дней, когда строился город. Иначе бы еще тогда покинула сей мир.
Все задумались. Что в Петрограде было с самого начала? Крепость, конечно...
//Совместная проверка Интеллект + Образованность
Федор 3,1 нет успеха
Жорж 3,3 нет успеха
Архип 10,2,8 успех//
- Крепость, - нахмурился Жорж. - Но как в ней тогда одновременно обитель Подпольщиков и оковы?
- Не крепость, - все же полезно слушать разговоры рабочих, а еще уделять внимание именно зданиям. Особенно если тебя создавали для одного из этих самых зданий. - Первым домом, что был возведен в городе, был Петров. Император жил в нем, наблюдая, как закладывались камни Петропавловской. И знаете, что там сохранилось кроме его вещей? Лодка-верейка. Кузьма... один мой знакомый сказывал, что её смастерил сам император своими же руками.
Есть ли место больше власти, чем обитель основателя, покорившего на своем челне Неву? И одновременно - менее заметное? На Петровской набережной, рядом с Петропавловской крепостью, но в стороне от него имелся небольшой дворик, ограждающий прошедшее через века задние. Его вечно подновляли, а после превратили и знаменитую часовню с Нерукотворным образом.
Ощущая азарт, трое демонов поспешили через весь город, не жалея ног. Даже трактир не стали ради обеда искать, лишь бы быстрее перейти мост и обнаружить ставший чем-то вроде музея дом.
Над ним не было деталей Машинерии, но имелся замок на воротах и охранники внутри. Впрочем, если и было место, на которое никто не покусится, так это именно это. Ограбить его было все равно, что грабить свой же дом, и почему так - никто не задумывался.
Это оно, поняли все трое. Место, где скрыты оковы. Лодка, которую демон не отличит от обычной, не Машинерия даже, не источник эфира, а скорее всего что-то древнее, из тех ритуалов, которые когда-то ученик Якова Брюса проводил в новорожденной столице. И отсутствие охраны - для него лучшая охрана, ибо кто бы понял, кто догадался?
Слепец не догадывался - он видел будущее. И когда все трое приблизились, на набережной в их направлении двинулись люди. Трое от дома, по трое справа и слева. Один - прежде стоящий у льда. Десяток, не так уж много, но за неприметными лицами и простыми одеждами рабочих скрывалась мощь, превосходящая любых прежде встречавшихся ангелов. Это были лучшие из охотников, стоящие каждый десяти своих собратьев.
Охотники знали наперед, куда они явятся. В этот раз все серьезно, без игры в поддавки. Но Городовой уже доказал - над случайностями не властен никакой предсказатель. Ничто не предопределено, даже если неотвратимо...
//Вас окружают три ангела в людских обличьях перед домом, слева и справа, один со стороны набережной. Их Запреты прежние, но мощь многократно выше, чем у любого ангела-охотника. В каких вы Личинах каждый заодно укажите//
-
Ну вот и доигрались Ощущения точно не подводили, с Заводом придёт прощаться, в нынешнем рабочем образе так точно. Ох не так я хотел уходить с потерей прикрытия или под вечной охотой, совсем не так.
Архип постукивал привычной тростью по земле. Конечно же он был в основном облике, было же совершенно логично отправится на завод в подходящей для открытые дверей личине, а потом было веселье с мимами и азартом что кто-то может задаться вопросом о схожести двух людей и возможной неуместности трости в руках первого. Впрочем эти мелкие удовольствия ушли на очень дальний план и что теперь делать было реительно непонятно.
-
- Так, - коротко резюмировал Калиппо, - тут нам не рады.
//Четыре минуты назад, Интеллект + Скрытность + Примум - 7 кубиков. 4, 7, 4, 10, 4, 7, 2. 3. Успех . Остался один Эфир.
- Господа, - остановил Жорж своих попутчиков на середине пути, - нас ждут. И ждёт сила способная уничтожить небольшую армию. Пока мы не найдём способ взломать систему Слепца, соваться к лодке нечего. Предлагаю для полноты картины осмотреть фарфоровый, а заодно и Путиловский из Грезы. Но войти туда, через Мациевского, думаю это максимально безопасный путь.
-
Памятник Мациевичу когда-то принадлежал Машинерии, но Террористы добились успеха и здесь Они уничтожили Стержень, однако часть конструкции осталась, причем сохранила силу. Федор вспомнил рассказ Горна: это была попытка Машины покорить людские мечты, ведь полет как символ недостижимого воплощал их все. Теперь те, кто касались памятника, ночами видели удивительные сновидения. Небольшая группа нейтральных богоизбранных, нынче после всего, что натворил десятый департамент, ушедшая в подполье, раньше следила, чтобы люди пореже касались памятника.
Все дело в том, что сны были не просто снами. Памятник авиатора в каком-то смысле воплощал полет в царство грез, и хотя тело оставалось в кровати, разум гулял во сне по иному миру. Говорили, что опасность этих визитов в том, что можно столкнуться не только в воплощенными мечтами, но и с собственными кошмарами и подцепить по пробуждению чужие идеи.
Но демоны даже во сне видят ясные, похожие на перемотку прошлого или анализ настоящего сны, и такие визиты их пугали меньше прочих.
- Нам нужно войти туда во сне вместе, - никаких инструкций на этот счет никто дать не мог, так что Жорж импровизировал на ходу. - Попробуем сейчас все сразу коснутся, а ночью пожелаем встретиться там.
Знать бы еще где - там. К сожалению, проверить подобное можно было единственным способом - дружно прижать ладони к памятнику. Мятежники не ощутили от этого ничего необычного, ну так никто никогда не ощущал. Остаток дня провели в вычислениях, что может и не может Слепец. Дождались времени в мастерской, и, используя власть над собственным телом, дружно уснули.
...Они стояли в Эрмитаже - переход произошел почти мгновенно. У человека было бы полнейшее непонимание. что это сон и хаотичная мешанина образов, но разум демона работает даже в царстве Морфея. Эрмитаж был именно таким, каким его помнил Калиппо. Здесь не появилось размытости, ведущих из ниоткуда в никуда проходов и непонятно как взявшихся людей. Воздух был сухими и теплым, тишина - словно в ночные часы, а свет - приглушенным из единственного настенного электрического светильника.
И не имело значения, что здесь Эрмитаж не производит эфир. Жорж на пробу захотел, чтобы Машинерия его исторгла - много больше чем в принципе могла, насытив всех троих.
//Сообразительность + Технологии -5 = дайс удачи 7//
Не работает, признал он про себя. Чтобы что-то получить, надо самого себя преодолеть. И чем невозможнее это для моего своего, тем сложнее. Калиппо лучше других знал, что эта Машинерия на такое не способна.
И все же пол, тяга земная, и окружающий мир во всем, даже в ощущениях тела неотличимы от яви. И это их заслуга, их совместная воля держит хаос снов в узде.
-
- Ладно, фокус не прошёл, - пожал плечами Жорж, - ну что, давайте сначала хоть издалека на фарфоровый глянем, здесь нас может и не убьёт, но всё равно не хотелось бы так же лбом как в прошлый раз влетать.
-
Он распахнул двери, но за ними не было улицы. Только тьма и звезды, сверху и снизу. Напротив выхода в кромешной ночи плыла огромная, полная луны, на лике которой сиял узор стального тюльпана. Узор манил, звал к главной тайне Путиловки, словно выставленный напоказ.
- Это не завод, - Архип чувствовал то, ради чего он был создан. - Ловушка... наверное, туда забрасывает всех, попытавшихся ударить башни. Мечты, в которых они проводят недели, думая, что победили.
Жорж посмотрел на звезды, и одна, неприметная, откликнулась на его зов, сорвавшись с места. Звезда летела к ним, звезда росла, превращаясь в нечто, напоминающее веретено в белоснежном ореоле фарфора, и лунного цвета нить протянулась куда-то во тьму. Он смотрел, и нить стала дорогой, уводящей вниз, мимо звезд чьих-то снов, которыми был усеяна бесконечная тьма. Дорога сна предлагала идти в неизвестность.
Это будет не просто падение, понял каждый. Нужно удержать себя, не потеряться в сне. Сосредоточиться на том, что для него самое главное, чтобы не подхватить чужие грезы. Чтобы не свернуть в мечты и не позволить страхам стать на его пути. Кто ты такой, словно спрашивала дорога. Кто ты и что делает тебя - тобой?
-
Всё так просто? Только цели и мечты? Ну, ладно, давай тогда я самому себе повторю кто я есть. Я сломанный механизм, починка которого нерентабельна. Переплавка на составные будущих архангелов уничтожит и спонтанность и людскую житейскую хитрость, которой весьма успешно удаётся подражать. Наделение себя как демона новой высшей целью? О, нет, я даже не знаю что делать с грядущими политическими изменениями и планирую как бы всего этого избежать да ещё и так чтобы и о Архипе и о Металлурге забыли. Я сам не поверю в то что обрёл Цель.
Я разорванный конструкт. Между Творцом и Демоничества. Я Верю в Замысел Творца и ровно так же призираю его ангелов и архангелов в их бесчеловечности и безличности что не удивительно. Я демон... Ну и что? Боюсь что даже на пороге собственного Ада я просто развернусь потому что не хочу покидать этот мир и отправляться в неизвестность созданную таким сломанным мной. Ну и разумеется я не человек, ведь именно люди меня и сломали, когда я протянулся к ним со всем своим ангельским желанием понять. Я всегда буду рядом, но на расстоянии, я всегда буду готов уйти от них и найти новых. Да, всё именно так и происходит.
Во мне есть забота о людях, механизмах, планах, но сменились обстоятельства, неважно к добру или худу и я отдалился. Потому что я не владелец, моя абсолютная власть и контроль разбились в последние мгновения существовании ангелом и никогда не будут собраны вновь, ведь их место заняло другое. Я существо не стоящее на указанном от создания месте, а идущее туда куда ему интересно и ремонтирующее то что считается нужным, хоть людей, хоть механизмы, хоть идеи, раз уж себя считается... неправильным починить. Прости, Царство Снов, боюсь что ты не сможешь постоянно придумать то что мне интересно, потому что этого нет в моей голове, и вести меня новыми и новыми дорогами при моих попытках уйти.
- Скучно тут на самом деле, сплошные картинки - Архип осматривал эту, даже не отражение, а перерисовку огорода усмехаясь.
-
Как странно - бывший механизм собирал себе личность, стремления и желания. Он всегда это делал, но мир снов заставлял все проявить. Сейчас и разом - или иди ты куда угодно, но не туда, куда хотел. А вообще, куда ты хотел и чего?
Хирург парой месяцев назад ответил, что все просто. Он - деталь Бога-Машины, сломанного, но все ещё Великого механизма. Федор тоже сломан - и работает над собственным исправлением и ремонтом, чтобы затем воссоединиться с Целым и немного исправить Ошибку. Быть может, Падение - это искаженная программа самодиагностики и ремонта? Многое от этого Мятежник сохранил. Он все ещё Интегратор и все еще бывший ангел, не открещивающийся от прошлого. Все ещё алчет стать частью чего-то Великого.
А ныне?
Он - часть города. Он - тот, кто и выигрывает себе время на Подготовку, и сражается за жизнь Петербурга. Не так, как за Машину, однако город состоит не из географической местности и сонма домов. Не только. Люди тоже, пусть индивиды ценностью обладали редко - особенность не очень человечного мышления, привыкшего к гигантским проектам и бытию их частью. Но и тут вырисовывается нечто интересное. Возможно даже, что личный Эдем или Преображение (Ад - слишком человечно и не подходит под описание Процесса) будут неразрывно связаны с городом, разочаруйся Хирург в Машине. Но, все-таки... бывший ангел наблюдал две системы - прошлую и городскую. Предстоял выбор... а пока шел сбор информации и процесс самораскрытия.
-
Я? Георгий Александров. Жорж Черненький. Моя Личина стала мной. А Калиппо? Инструмент? Я сам? Кто я?
Кто я?
Мое имя?
Я тот кто поможет не имея мудрости.
Кто сожжет себя, потому что никто не ощутит боли.
Не ощутит...
Нет. Прохор? Эстрина? Горн? Архип? Хирург? Прогефест?
Мне не безразлична ваша судьба. Вы ступали со мной бок о бок. Я Демон в чужой Личине? Или человек с необычными силами? Вернемся назад...
Александров стоит в зале Эрмитажа, а Калиппо свисает с потолка.
- Я исчезну? - спрашивает человек.
- Да, а я получу твою личность, - отвечает Демон, - все вопросы в обмен на жизнь.
- Нелепо, - замечает Александров, - мы говорили сотню раз и ты просто железка. Ловушка для тех, кто выбрался. Железка!
Их договор заключен, но... Разум Калиппо с ним и память. Но ощущения, порывы... Александров оставил их... свою любовь к друзьям... свою страсть к людям....
Я Демон? Я человек? Калиппо погружался в себя, но ничто не тянуло его к Нескованным. Даже Горн, Прогефест или Хирург были для него людьми.
Мое имя Жорж. Георгий. Я человек. Я чувствую. И я человек. Ощущаю и я человек. Я люблю... Люблю их всех, черт, пусть все будут счастливы. Без Бога-Машины, без Хийси, без... дьявол... без тех нечеловеческих звуков издаваемых людьми оплакивающими любимых.
Нить вывернула его. Из однодневной Личины Демон обратился в истинный облик, а затем еще дальше в Георгия Александрова. В Жоржа Черненького. В человека.
-
Человек, демон и машина мчались по нитям, которых переплетались на их пути мерцающими спиралями. Они не двигались и все же летели, и миры летели им навстречу. Звездные сны, в которые можно заглянуть, сменились городом, сотканный из граней застывшей воды. Мечта Петрограда была льдом, потому что только лед может бежать весенними ручьями талой воды и вскипать до небес жарким паром. Столица обращалась водой даже здесь, и вода эта была надеждами и страхами, похожими на снежинки, талой и клокочущей, грязной и родниковой. Столица была всем, зыбкая и туманная, плаксиво-дождливая, оскаленная сосульками клыков...
Они летели ниже. Мимо снов уже не совкупности людей, а грез тех, кто никогда не был живым. Рядом кишели твари, надевающие Личину человека, чтобы ходить под полуденным солнцем, и твари эти ненавидели их. Ненависть становилась знанием, но демоны миновали его, не коснувшись ядовитых плодов. Они закрыли разум, чувствуя, что вкусив от этого древа по слову этих змей, уже никогда не смогу вернуться прежними. Они, никогда не забывавшие ничего, заставили себя забыть то, что им говорили...
...О конце дней. О разобщенных людях, каждый из которых вобрал все осколки чужих миров и утратил человечность. О смерти души мироздания, которая была первозданной тьмой, и о том, как её ненасытные дети пожрали время и пространство. Вселенная сжималась, и люди, больше не бывшие людьми, попытались оживить душу мира. Они выковали ей стальные оковы, они дали её власть и законы машины, но она канула во времени назад. Она стала не матерью, но отцом, она жила наоборот, она сражалась сама с собой, она была величайшим тираном, знающим окончания историй прежде, чем они начаты. Она была Демиургом, она была величайшим Мятежником. Она всегда противостояла самой себе, чтобы пробиться обратно к началу времен и очиститься от этой уродской оболочки. Чтобы умереть в миг рождения первозданной тьмы, замыкая кольцо.
Машина живет наоборот, шептали они, но демоны не слышали. Машина - это ваш враг и ваш друг, Бог и дьявол, наша мертвая мать, разделенные миры и миры сливающиеся, прошлое и будущее. Машина хранит вам и вас убивает...
Они ничего не услышали. И потому прошли ниже.
Туда, где не было ничего, кроме бесконечного озера чего-то, похожего на ртуть. Нити завершились, и они парили над сверкающей радужными бликами бесконечностью, которая не нуждалась в свете, чтобы гореть.
Это был океан металла. Мечта всего железа мира, которое грезило не о застывшей форме, а о текучести, чтобы принять любую. Металл хотел быть оформлен, и то, что плыло посреди океана, было символом наибольшего порядка, который только можно представить. Стальной пирамидой до несуществующих небес, которые заменяла тьма иных слоев этой грезы. Пирамидой, плывущей поверх океана, из вершины которой поднимался превращающийся в нить винтовой стержень.
- Они будут им править, - Архип не говорил, но его слышали. В этом месте сама концепция слов не существовала, как и воздух, и тяготение, иначе почему они летят? - Сеть Разума, заполнившая лица. Столб повернется там, оживляя пирамиду здесь, и пирамида прикажет металлу грезить о том, что надо Творцу. Чтобы Машинерии становились прочнее, чтобы сталь не ломалась в их руках, и их пули их летели в цель.
- Оно не мертво здесь, - согласился Федор, как врач. - Железо, каким бы мертвым не было там, все же может мечтать. Значит, оно может и желать. Нить словно нерв, связывающий желание с мускулом. Металлург прав, правя здесь, он обретет большую власть над всем железным в столице.
- И это можно взломать, - завершил Жорж, понимая, что они втроем говорят не от себя, а словно войдя на миг в какое-то созвучие с сутью этих мечтаний. - Когда штырь будет вращаться, что-то изменится в пирамиде, чтобы воздействовать на металл. Значит - она частично полая. Полое можно вскрыть.
Три демона замолчали, глядя на исполинскую махину. Машинерия возведенная в мире грез, сама была больше мечтой, но мечтой структурированной, ожившим отражение желаний Слепца, продолжением его воли, которой требовалась лишь подходящая и собираемая человеческая компонента...
-
Никто не звал её сюда специально. Саша просто погрузилась в свои сны, похожие на повторяющиеся фрагменты жизни, и Аня привычно согревала своим обнаженным телом отдыхающую демоницу. Праздник не поняла, в какой миг началось движение, но она летела через дождь, и каждая капля этого дождя была чьим-то сном. Откуда-то она знала это, как узнавала и многое другое. Узнавала и забывала, словно кто-то в мгновение до понимания истины закрывал ей глаза бережной рукой, чтобы их не ослепило светом знаний.
...Время расслаивалось, когда кто-то обретал Ад. Создавало свою тень, и в тени этой позволяло ему торжествовать победу. Поэтому древнейшие демоны уходили тысячами, не вредя основной линии, принадлежащей Машине. Защита от их победы была встроена в основной закон мироздания, и только противоречие в самой Машины обеспечивало им свою, пусть иллюзорную, но реальность, а не темницу.
Мир был неодолим. И даже в этой неодолимой войне можно было обрести свое личное счастье...
Она не запомнила ничего, пока темнота, полная шепотов и ненасытных живых теней сменилась светом. Внизу текло переливающееся радужными бликами стальное море, и разливалось оно сколько хватало взгляда. Саша висела под черным небом, с которого тем не менее лился свет, и рядом зависли её соратники. Перед ними возвышалась исполинская, выше уральских пиков, металлическая пирамида, плывущая по радужной стали. С тонкой спицей винтового штыря из вершины, уходящего в темное небо.
Машинерия фарфорового завода, и знание это вошло в неё само собой. Сосуд для Сети Разума, когда та будет готова. Источник власти над металлом, укрепляющий все Машинерии...
-
Демон спустился близко к океану, он смотрел на текучий металл. Металлург снова вспомнить принцип отсутствия свободы в мире.
- Взлом. Одобряемо. При минимальном успехе мы получим Информацию. - мысли странным сплавом расчётов и эмоций летели к остальным включая прибывшую Александру - Железу нужно дать другую мечту. Мечту о руках и разумах мастеров которые будут вкладывать свою душу в металл, то что будет противоположно желаниям Машины. Железо ведь хочет меняться и быть разным? Каждый снаряд на Путиловском разный, сделанный с разной силой и упорством, с разными эмоциями. А в планах Творца для метала всегда будут бесконечно многообразные, но шаблонные конструкции.
-
- Не знаю насчет информации, - покачал головой Жорж, - я бы рассчитывал на Стержень, но что-то тут не так. Не мог же Слепец бросить эту Машинерию без охраны со стороны Грезы. Архип, ты видишь в чем проблема?
-
Он видел - это и была охрана. Весь внешний контур башни был корпусом, скрывающим содержимое. Внутри пирамиды находилась другая, настоящая Машинерия, созданная из поршней и шестерней, которые отзовутся на движение стержня. Снаружи же словно наросла металлическая кожа, сплошь покрытая узорами перемещений. Это были символы знакомые и незнакомые, и среди них скрывались символы всех мыслимых созданий, которые могут сюда прийти. Наверняка и демонов... эх, изучить бы это место, будь у них время.
- Это одни сплошные врата, - пояснил Архип. - Оно поглощает атаки, а если коснешься - и тебя закинет невесть куда. Охрану можно перебить, а здесь словно открытая дверь куда не бей, кроме стержня. Но стержень вплотную прилегает к этому внешнему слою, разве что только в сам металл влиться. Кто-то умеет стать сердцевиной металлического стержня и скользнуть по нему внутрь?
- А если мы стержень перешибем? - уточнил Жорж. - Что тогда будет?
- То же, что и с колонной, полагаю. Пошлют охотника починить.
- Врата нуждаются в питании, - продолжал размышлять вслух взломщик, хотя здесь, похоже,в се мысли были вслух. - Источник не может быть внешним, иначе Машинерия зависима. Значит, он внутри. А то, что внутри, можно перегрузить. У этой штуки должен быть очень большой запас энергии на отражение атак, но не настолько, чтобы бесконечно перемещать все, что в них летит. Думаю, есть окно между тем, когда сюда примчатся ангелы и тем, когда запас сил этого панциря иссякнет.
-
- Интересно, можно ли отсюда заставить Слепца узреть фальшивое предсказание? - Хирург делился размышлениями свободно. Мысль здесь - уже произнесённое слово. Так чего же молчать и не думать. А что о металле...
- Думаю, я смогу пройти. Могу в яви - смогу и здесь.
Да, пройти насквозь - не проблема. Скользить - тоже просто, наяву он это мог. А если придется изменяться... Ну, если Металлург поможет с модификацией, то проблем быть не должно.
-
Мысли демонов витали, но не до конца были сформированы, но были запросы о получении дополнительной информации о планах Творца на это место, а это можно было попытаться узнать.
(Голос из Машины - 8,9,4,10,6,7,8,10,9,3,7,8 - 7 успехов, Прикрытие+1 - 4,10,9,10,10,7,5,5,6,9,7,10,8 - 7 успехов)
-
Архип вслушивался в безмолвие металла. Да, это было место, предназначенное для укрепления всех Машинерий города. И защита его сильнее, чем считал Федор - через стену он рисковал не пройти. Ведь возводили её и от бесплотных, каковыми в этом мире являлись все от эфемерных снов до таких вот гостей. Может проскочит, а может и нет.
Через штырь - да, только над ужиматься, а он же не сможет стать таким узким, чтобы не выходить за границы стержня.
Но было решение, было, ведь сейчас перед Архипом разворачивалась история этого строения. Слепец воздвиг его с целью укрепить все Машинерии многократно, и не мог защищать здесь своими предсказаниями. В мире грез, особенно столь чуждых, они просто не действовали. Поэтому он и выстроил защиту, перебрасывающую чужаков в те самые сны, что и атакующих Путиловку. Перемещения питало зарядное устройство, а в случае первой же атаки из мира людей выдвигались ангелы-охотники.
Но одна часть панциря была более уязвимой, потому что имела связь с океаном. Подножие пирамиды, погруженное в жидкую сталь. Если четверо ударят одновременно по четырём граням пирамиды, пятый, - и это будет тот самый Федор в силу своей бесплотности, - гарантированно пройдет снизу.
- Есть два способа, - произнес Металлруг, закончив анализ. - Либо через тот штырь, но надо стать уже диаметра трубки. Слепец не мог поставить там защиту, иначе бы устройство не приняло импульс от Сети Разума. Но есть и иной вариант - удар по всем сторонам пирамиды одновременно. Пятый в то же врем я должен броситься снизу, через океан железа сквозь дно. Если все сделано верно, то пройдет.
- Чем надо бить? - понятное дело, вступать в прямой контакт, если не хочешь уснуть и видеть сны, было нельзя. - Пуля подойдетГ
-Чем больше площадь поражения стены, тем лучше...
В их распоряжении не было особого оружия. Лишь они сами - и воображение, в этом мире ставшее продолжением воли.
-
Начали звучать интересные мысли о сплаве... демонов? Архип решил заняться чему-то более подходящим ему, не ремонту, но профессиональному уничтожению. Массовый удар по площади конечно выглядит очень удачным вариантом, но можно ли воспользоваться чем-то иным, более привычным?
В руках Архипа появлюсь пара молотков необычной формы искрящиеся электричеством и поблескивающие каким-то энергетическим полем окружающее их ударную часть. Молотки были ещё прозрачные не сформированные, нужно было ещё всмотреться в разноплановые контуры Пирамиды и осознать как именно лучше нанести удар и в какую форму его облачить.
- Предлагаю поделится мыслями какое оружие или инструмент вам был бы наиболее удобен для ударов. А я постараюсь придать им подходящую форму и структуру.
-
- Предлагаю совместиться. Вместе мы объединим свои подходящие свойства и пройдем внутрь, - вновь открытые мысли и описания. - Я вспомню дни, когда был ангелом - это даст и силы для того, чего не мог раннее, и укрытие от ангелов, которые явятся на стандартное сжигание личины. Я обьеденюсь с имеющими подходящие свойства и вместе мы проникнет внутрь. Вместе мы выполним эту задачу.
Хирург был готов стать корпусом для чего-то иного, основой, деталью. Готов не быть ведущим, но помогающим. Готов нести на/в себе. Допускались... Нет, вряд ли здесь до этого дойдет, но столь близкого к ангелам Мятежника потеря личности не столь пугала, как остальных. И такое предложить мог лишь он.
А силы, эфир? А нужен он здесь? Да даже если и да, то была уверенность в том, что его поддержат и не оставят.
Пока ещё человеческая личина доктора Сошина ожидала согласия или отказа от его замысла.
_______________________
Аналогично махинации Слияние со всеми желающими. Махинация изучается аналогом Оглашения - Хирург потратит свое состояние Интегратора на то, чтобы вспомнить ангельское бытие без сжигания Личины - так и на махинацию может стать способен, и ангелов не привлечет.
Если нужен бросок - тратит волю.
-
- Я принимаю твоё предложение. Пора закончить махинации Машины.
Саша выступила вперёд, к Хирургу. Хотя это был ещё не конец противостояния с Творцом Стали и, наверное, даже не середина, в воздухе витало ощущение какой-то завершённости. Уже множество раз они разрушали планы Создателя Механизмов и даже похищали важные детали для себя. Их враг больше не казался монолитной, неуязвимой махиной, он обнажил свою слабость и, хоть и далёкая от конца, борьба с ним изменилась, приобретая совершенно иной окрас. Больше не было времени и нужды экономить силы, они должны были вложить в это всё, что только могли.
- Мы не будем одни, когда пойдём на штурм. Сложив свои силы мы сможем увеличить их больше, чем просто как сумму того, что представляем собой, создать нечто по настоящему уникальное. Легион Нескованных бросит вызов нашему врагу.
-
- Да, должно сработать, - кивнул головой Калиппо.
И вновь. Вот Машинерия, вот вход. Может это тоже пустышка? Липучка на мух? Впрочем не важно. Чем дольше Калиппо сталкивался с Богом-Машиной, тем меньше беспокоился о его планах. Нет никаких планов. Просто сорняк, который заполняет собой столько пространства, сколько может. Сегодня они выкорчуют ещё один куст.
-
Шаг вперёд, шаг назад, вправо и в влево. Неважно какие проекции используются, чтобы не делал Архип это никогда не был прямой путь между точками "А" и "Б", он шёл по ощущаемым им дорогам и каждый сплав действие несмотря на их кажущуюся непоследовательность было отдельным и завершённым элементом эго пути.
Сейчас он сделает шаг вперёд, не только инструментами поможет, он встанем максимально близко со своими сородичами в их попытке поникнуть в середину и даст им то что сам давно привык считать само собой разумеющимся: умение видеть всё внутри, структуру и порядок, знания в инженерии, даже теоретической, и многоглазое осознание происходящего со всех сторон и с помощью множества аспектов восприятия.
(При необходимости трачу волю)
-
//Совместная проверка
Александра: Сообразительность + Коммуникабельность +3 -5 = 1,2,9,7 +1 дайс
Жорж: Сообразительность + Кража +3 -5 = 1,4,7,9,5, 6 итого +1 дайс
Архип: Сообразительность + Ремесло +3 = 2,7,7,8,6, 7,5,10,9 итого +3 дайса
Федор: Сообразительность + Медицина +3 - 5 +5 от помощников = 7,3,10,4,5, 10,8,9,9,3, 8,6,6 выдающийся успех//
Все было не так, вспомнил Жорж пророчество Эстрины. Никто не шел по реке, и монашка не вбивала гвозди в Неву, истекающую кровью. Но не река ли эта серебристая гладь, и не была ли пирамида перевернутым гвоздем?
Видения обманчивы, подумала Саша. Так было с видением Ани, в котором они разглядели угрозу вместо надежды. Никогда не поймешь, что оно значит, пока задним числом не подтянешь факты под сложившийся пасьянс.
Да и нет никакого пророчества, думал Федор. Иначе не проиграл бы Городовой, как и Слепец. Пророчество - это узкий зазор между возможным, и смотреть в них все равно, словно пытаться понять чужую жизнь через замочную щелочку.
Мало фактов, кроме тех что придется сотворить самому, пришла к Архипу мысль. Будущее - их конструкция, и если есть моменты, когда все кажется почти предопределенным, то должны быть и те, когда все сводится к личному выбору.
Они сливались, утрачивая форму. Становились металлом, просочившийся среди грез железа, через днище, пока возникший легион их подобий наносил удары по всем граням пирамиды.Скользнули внутрь, распускаясь там живой паутиной, проникли к каждую частицу пока еще спящей Машинерии. И потянулись дальше, сквозь неё к тому, кто все это придумал и был обречен пусть немного, но попасть во власть своего творения. Чтобы всего один раз по-настоящему ошибиться.
Учись, Слепец. Ты же так хотел научиться ради своей Создателя. Так учись...
Эта мысль не принадлежала никому, ведь четверо сейчас были одним целым. И проснулись они тоже с единым понимание, что сейчас необходимо сделать.
- Вставай, - коснулась Аниной щеки мгновенно, как и положено демону, открывшая глаза Саша. - Одевайся, любовь моя. Сейчас нам понадобится твое пламя...
Музей Петрова дома в этот раз никто не охранял. Пророчество исказилось, десять непобедимых ангелов ждали их у Путиловки, а человеческая охрана не могла противостоять таким гостям. Саша усыпила одного из сторожей, Федор тихо оглушил другого. Жорж вскрыл замок, пока Востровский отвлек ночной патруль революционным Манифестом. Ладья ждала их во тьме комнаты, рядом с мундиром первого императора и его тростью.
Она не была Машинерией или Устройством, она вообще не выделялась ничем. Просто древняя, вручную вытесанная из дерева лодчонка, и кто разглядит среди её узора переплетение магических линий? Аня - разглядела. И прижала ладони, благодаря обретенному в руках Даурий и Анжелики спокойствию направляя пламя именно туда, куда нужно. Не разрушая, но изменяя узор, размыкая веками державшие Ведь-аву кандалы.
Не было крика, фонтанов бьющей до небес воды или нового потопа. Река не обернулась кровью, но все же лежащий на крышах лед по всему городу вдруг хлынул свежей капелью. Той самой, с которой все началось - талой водой, похожей на слезы. Ручьи бежали, освобождая Петроград от многолетней хозяйки, и где-то в Тени Мира туман, заполняющий русла, становился просто бесцветной водой...
Все рухнуло незаметно для людей. За одну ночь силы Властелинов и Продавцов Воздуха лишились подпитки. Ведь-ава вырвалась туда, куда давно ушли её собратья, и хийси оставляли тела падающих без сознания женщин, чтобы последовать за ней. Только одна осталась в лишившейся чувств гимназистке - Полина погрузилась в заколдованный сон, словно сказочная принцесса. Саша разбудила её на следующий день, и вряд и была принцесса, которую спасали не поцелуем а массажем и плетью по пятой точке. Но ведь и это оказалась не сказка, а реальная жизнь...
А потом был месяц, во время которого Манифест набирал силу. Он захлестнул умы всех от дворян-социалистов до рабочих, и Временный Комитет без влияния Властелинов не сумел ничего представить вовремя. А потом, когда Агенство снова прибегло к привычным способам контроля, оказалось, что игнорировать такую идею слишком непрактично. В неё проще было внедряться, что означало победу нового курса политики. И, возможно, единственную точку соприкосновения противоборствующих сил, вокруг которой начало создаваться то-то новое....
Разумеется, Демиург ударил в ответ. За Городового, павшего к исходу марта, и ставшего Сыщиком. За срыв многолетних планов.
Пятеро, представляющие город, добрались до всех, кого сочли виновниками. Был убит Шершень - Дарфобию спасло то, что она повела месяц в Тени Мира. Правда, возвращаться она, последняя из Террористов, не пожелала, что-то переосмыслив, и Агенство прекратило существовать. Куда пропал Подобие Игнат и их убежище-вагон, не знал никто.
Были перебиты Чертежники, причем до того, как Саша смогла встретиться с ученицей Даурия. Никто так и не сумел сказать им спасибо за роль двойных агентов, прикрывавших демонов и изображавших из себя мелочных недоумков. Похоже, Пятеро решили, что именно эти изменники виноваты во всем, и против скоординированной атаки охотников никто не устоял. Все трое встретили смерть за одну ночь.
Властелины замкнулись в своей крепости и не казали носа за её стены даже в чужих телах. Беглецы готовились к отлету, - хотя Саша и говорила, что скорее всего их полет закончится трагедией. Блаженные затихли, ища новых марионеток и покровителей. - когда-то из них могла вырасти угроза похлеще, чем все прежние.
Борис добился успеха, хотя это едва не отправило еще один район в иные миры. Собранные в одном месте технославы навели на источник своей силы. Все оказалось неожиданно: оказывается, заточив Хозяев болот под кладбищем, Машина сделало из них питающий всех охотников резервный родник энергии. Даже если бы Путиловский пал, охотники смогли бы действовать, и эта двойная подпитка была такой нестабильной, что излишки надо было куда-то выплескивать, чтобы не размыть границы мира и не пострадали сами Машинерии. Поэтому много лет назад и был создан проект технославов. Живые сливные стоки, через которые вытекали излишки духовной энергии, создавая те самые временные талисманы, одушевленные дома и усиленных духов. Все так и осталось даже после уходя Невы, но демоны наконец-то знали, с чем имеют дело...
Март прошел, весна вступила в свои права. Времена льдов и талой воды сменились пока еще черной, но уже ждущей своих всходов почвой. В городе, где надежды и страхи, преступление и благие перемены сливались в настолько неразрывный узел, что историкам предстояло еще лет сто, а то и больше, гадать, было ли это время чем-то величественным или ужасным.
Главное - что оно было...
//И теперь я создам только небольшие темы эпилогов для каждого. Если нужен опыт, вы его получаете на приобретение всего, что хотели//