Солнце. Льется безжалостный свет, выбеляя камни до чистоты офисной бумаги. Лучи не знают жалости, заставляя даже самый крошечный росток искать укрытие. Пустыня не приемлет компромиссов и не слышит слез.
Борись или умри.
Старый закон, закон времен Пангеи, времен древнего великолепия проливаемой крови и незамутненной жизни. Пески ещё помнят эти дни и живут по их правилам.
Люди копошатся на месте руин. Пройдет несколько часов, и остатки мотеля в никому не ведомом до сей поры поселке наводнят полицейские и журналисты. Будут расспросы, обвинения и подозрения. Будут шириться, как круги по воде, жуткие слухи о сумасшедших террористах из Ирака, угнавших мусоровоз. Вечерние часы станут отданы страшным историям о крысоголовых мутантах, выведенных Аль-Каедой и заброшенных с помощью продажных политиков в сердце самого непримиримого штата.
В мертвых глазницах пустыни – грош цена таким историям.
ФБР найдет богатый улов. Тело Кристиана, истерзанное десятками клыков, полусгнившие трупы Гнездовищ. И везде – орды мертвых крыс.
Охотники всего штата получат сигал к действию.
Ветру все равно.
Ветер несет другую историю на своих крыльях. Он готов поведать её каждому – но мало кто умеет слушать беззвучную пляску небесных духов.
Ветер может рассказать, как мучительные корчи поразили всех Бешилу в округе. Они не знали, что редчайший Аспект, который втайне готовился именно для подобного дня, так губителен. Завеса не прощала свое нарушение.
Оказавшись чуть прочнее, чем рассчитывали наследники Чумного Короля, она ударила в ответ. Ударила всей своей мощью, накопленной за тысячелетия и до сей поры нерастраченной.
Не один из Бешилу не выжил. И многие годы даже самые обычные крысы не смели приближаться к месту схватки на трехдневный переход.
Кристиан и Бриджит дорого продали свои жизни, навечно вырвав немалый кусок этой духовной заразы.
Что-то заканчивалось, унося в прошлое друзей, семью и память. Что-то приходило ему на смену, обессмертив принесенные жертвы.
И только пески, пропитавшиеся кровью в этот безумно-жаркий июльский день, знали цену победы.
«Могильный холм порос травой,
под ним хмельной гуляет ветер,
а меч бойца, тяжел и светел,
спит с ним в постели луговой…» (с)
Конец первой главы:
Отто 4 очка (отыгрыш, командные действия со стаей, взаимодействие в конце главы с другими персонажами)
Айзек 4 очка (отыгрыш, отличная работа в паре, замечательные диалоги)
Джейкоб 4 очка (отыгрыш, отличная работа в паре, замечательные диалоги)
Кристина 3 очка (отыгрыш, хорошо поставленная беседа)