- Вы нервничаете, - Джозеф понимающе улыбнулся. - Вам нужно выпить чего-нибудь. Алкоголя у меня нет, но могу предложить кофе из автомата. Здесь хороший кофе, я по запаху это понимаю.
Он поднялся со стула и, решив, что такой маневр будет к месту, перенесся к тихо гудящему кофейному автомату, ускорив себя. Расстояние было небольшое и со стороны, наверное, казалось, что он просто телепортировался. Для непосвященного это добавит мистики и загадочности, создаст нужную атмосферу, подумал Джозеф, бросив взгляд на выставку книжек о вампирах.
Звякнули монеты, зашипел аппарат, Джозеф вернулся обратно, не расплескав ни капли.
- Возьмите, - он заботливо протянул стаканчик с горячим напитком кандидату в Птенцы. Потом сел напротив. - Мы говорили о бессмертии. К сожалению, как вам известно, чем что-то ценнее, тем дороже приходится платить за него. Иногда даже почему-то - платит кто-то другой за бОльшие знания... власть... жизнь... И знаете, какая-то часть меня до сих пор не может смириться с тем, что это... законы природы, что ли. Но, к сожалению, это приходится учитывать.
Джозеф не лгал. Он искренне сожалел о том, что вынужден поступать так, как поступает сейчас. Он ведь понимал, что возможно именно этот мальчик будет тем самым, кем придется расплатиться. Но он постарается сделать все возможное, чтобы не допустить жертвы без крайней необходимости.
- Я вам расскажу одну историю. Когда-то очень давно я был молод, горяч и убежден, что люди должны знать правду, даже неприятную. Как вы понимаете, правдой я считал то, во что верил сам. И появился один... человек, которому понравилась моя убежденность, и он захотел обратить ее себе на пользу. Он думал, что если мне покажет другую сторону мира, я сразу отрекусь от своих убеждений и поверю в то, во что верил он. Я не давал своего разрешения, он сам за меня все решил... и сделал меня тем, кто я есть сейчас. Существом из страшилок и современных любовных романов. Чудовищем, живущим в ночных тенях... вампиром.
Наконец это слово прозвучало вслух. Дальше все пойдет легче, если он правильно понял, как работать с парнем. Возможно, Брайан даже ближе к нему по духу, чем Бригитта или Алекс. С одной стороны, это очень плохо, а с другой... уж не тоскуешь ли ты, Джозеф?
- Я не испытываю благодарности или привязанности к своему Создателю. Но он действительно показал мне другую сторону мира и я понял, что у этого состояния есть свои преимущества. Я нашел в нем возможность впитывать новые знания, не опасаясь, что лет через тридцать моя память разрушится от болезни Альцгеймера, например. Те загадки и странные явления, которые делают жизнь обычного человека столь пугающей, получили объяснение... и не всегда этим объяснением были такие же, как я, существа. Я мог следить за тем, как человеческие жизни проходят мимо меня и я наблюдаю за расцветом и закатом маленьких эпох, которые занимают десятилетия. И самое интересное, я понял, что, находясь за кулисами, я могу влиять на события в мире людей, не очень сильно, но могу. Как я уже сказал, я был молод и исполнен гуманизма и сострадания. Этот запал остался до сих пор, хотя, конечно, мое бытие создает свои проблемы и заботы.
Джозеф покривил душой и умолчал о том факте, что весь смысл его бытия, фактически, держится на игре в те чувства и цели, которые он испытывал раньше, ни к чему это сейчас, Брайан все равно не поймет, а суть в принципе верна.
- Я делаю то, что делал раньше. И успешно. А вы, Брайан, чем бы вы хотели заниматься? Чем вас привлекает ваша сегодняшняя профессия? У вас есть мысли о том, что бы вы сделали в перспективе, если бы эта перспектива растянулась надолго?