Пока Семенов возвращался к "мамаше Даше", обалдевший от происходящего рыцарь чистил доспехи в отведенных ему комнатах княжеского особняка, а старый Цимисх бродил по недостроенной высотке в поисках приключений, Лорд в компании Ками возвращался в порт. Гончей шериф приказал допросить пленника. "Потом разложишь его на верхнем этаже, и вали домой баиньки", - буркнул он на прощание.
Город, хотя и погруженный в ночную тьму, уже потихоньку просыпался. На дорогах появились первые автомобили, вызвавшие у молодой Горгульи недовольное ворчание про вечно куда-то спешащих смертных. Лорд отмалчивался. Он никак не мог смириться с тем, что в его городе - ЕГО ГОРОДЕ - появились шабашиты. Нет, он знал о противостоянии двух сект, знал, что города переходят из рук в руки, но все это было так далеко от Калининграда, что казалось выдумкой. Здесь, на Балтике, Шабаш не появлялся со времен ВОВ. Впрочем, в оставшиеся на месте города развалины вообще мало кто рисковал соваться. Прошло почти десять лет, прежде чем сюда перебрался Станов с парой Брух, а потом уже начали подтягиваться и остальные.
И вот теперь - Шабаш. Мысленно Лорд наградил наглых захватчиков самыми нелестными эпитетами из всех, что только смог вспомнить, но толку от этого было мало. Надо было брать себя в руки и готовиться к обороне, вот только шериф растерялся. За что хвататься первым? Искать чужаков? Проследить, чтобы не нарушился Маскарад? Обеспечить охрану элизиума и князя? Предупредить всех об опасности?
- Шее-ф, ну шеф же, - Ками не слишком вежливо двинула его локтем под ребра. - Вы заснули, что ли? Смотрите, там какой-то затор.
"Там" - это около порта. Лорду хватило одного взгляда на пару темных фургонов, чего-то ждущих у главного въезда. Он тут же свернул в ближайший закоулок, припарковал машину, а потом приказал Ками как можно незаметней подобраться к фургонам.
Горгулья вернулась минут через десять, сразу после того, как фургоны промчались мимо переулка с затаившимся Лордом.
- Люди, шеф. Там толком не разберешь, но вроде они приехали из-за пожара. И у них было оружие.
- Да?
Наличие вооруженных людей там, где должны были бы быть пожарные машины, насторожило шерифа. Отдав Ками короткий приказ, он сам забрался на крышу ближайшего строения и, стараясь не попадаться никому на глаза, заскользил к зданию управления.
Он с удовольствием наблюдал за тем, как неведомые благодетели выполняют его работу и подчищают все улики, указывающие на вампиров, когда до его слуха - или не слуха? - донесся крик Ками.
Телепатическая связь сира и птенца, то ли дар, то ли проклятие, которым шутница-судьба иногда награждала Сородичей. Сейчас - дар, потому что Ками звала на помощь.
Лорд спланировал с крыши на спину одного из нападающих и тут же свернул тому шею. Отшвырнул дергающееся тело, огляделся. "Еще двое". Мужчина в одежде портового рабочего наседал на Ками, Горгулья уверенно отбивалась, но видно было, что она просто не решается нанести действительно серьезный удар. "Она не хочет убивать", - понял шериф, бросаясь на второго незнакомца, который с ножом в руке подбирался Ками. "Вампиры. Похоже, совсем свежие", - мысли текли, никак не влияя на действия тела. Рвануть на себя руку с ножом, потом кулаком под дых, вогнать отобранное лезвие в мягкую плоть и потянуть рукоятку вверх, вспарывая живот. Был бы у Лорда тесак - новоявленный вампир уже собирал бы с бетона свои внутренности, но небольшой нож оставил хоть и глубокую, но не смертельную рану. Хотя и ее хватило для того, чтобы мужчина осел на землю и тупо уставился на сочащуюся сквозь пальцы кровь.
- А-а-а..? - он явно не понимал, что происходит. Лорд, поколебавшись мгновение, ухватил его руками за голову и резко повернул, ломая позвонки. Вообще-то вампира так не убьешь, но на время он будет выведен из игры.
Третьего выродка они с Ками прижали к стене, а потом шериф хладнокровно перерезал ему глотку и вогнал нож в сердце.
- Н-ну и ч-что дальше? - Ками слегка заикалась после схватки. Она с сомнением и растущим отвращением оглядела три подергивающихся тела.
- Отрежем им головы и скинем в воду.
Лорд пытался сообразить, куда лучше подкинуть тела. По всему выходило, что к тому причалу, где и начались приключения этой ночи. Правда, три обезглавленных трупа вызовут у полиции кучу вопросов... а вот с этим пусть разбираются те умники, что зачем-то приперлись на пожар.
Неприятная процедура заняла полчаса. Когда три тела погрузились в воду аккурат напротив обгорелого корабля, шериф решил еще раз обшарить порт. Притихшая Ками послушно полезла на очередную крышу. А Лорд занялся осмотром сгоревшего склада (и с чего бы ему гореть, спрашивается). И чем больше он смотрел на почерневшие металлические стенки контейнера, тем сильнее становилась уверенность: сегодня Маскараду ничего не грозит. Но завтра за это, вполне возможно, придется заплатить сторицей. Эта мысль вызвала на и без того уродливом лице шерифа неприятную ухмылку. Он уже понял, кто "помог" ему сегодня. И не испытывал к этим людям никакой благодарности.