Габрески наклонился вперед между сиденьями и осмотрел бледно освещенную улицу. Это была средняя версия этой модели фургона, Винс узнал логотип местной грузоперевозочной компании на его грязном борту. Он припарковался перед складом, а за ним и три черных внедорожника. Сабурбаны еще подъезжали, когда пассажирские двери раскрылись и пара пол дюжины мужчин в тяжелых пальто выпрыгнули из них. Это были большие грузные типы, с лицами военных, с тупыми багровыми чертами. Четверо из них трусцой рванили к складу и сгруппировались у сдвижной двери; оставшаяся пара пошла к заведенному грузовику, затем их интерес привлёк темно-синий Сайен, стоявший на крае тротуара, всего в квартале от них. Через секунду они направились к припаркованной машине. Оба достали из-за пояса плоские, черные пистолеты.
“Сукин сын”, прошипел Габрески. Уотрерс наклонился, выключил рацию, и стал перебираться за Винсом к пассажирским местам. Оба детектива легли около передних сидений и пытались рассмотреть что происходит.
Двое головорезов подошли к другой стороне машины и прислонили свои лица к затонированному стеклу. Они выпрямились, говоря друг с другом один из них указал на фургон в середине пустой парковки.
“Что за черт тут происходит?” прошептал Раймундо сзади.
Винс заткнул его, подняв палец. Медленным движением он дотянулся и вытащил свой Глок из кобуры.
Двое мужчин шли через стоянку, но остановились, когда застучала открывающаяся сдвижная дверь склада, и грузовик подался вперед, шумя старыми деталями. Винс услышал глухой голос, зовущий из одного из сабурбанов и двое головорезов повернулись обрано к внедорожникам как послушные псы. Винс легко вздохнул и посмотрел как грузовик повернулся и направился в тёмное здание. Головорезы закрыли дверь как только машина въехала, а затем начали отдирать листы фанеры от ближайшей двери.
Винс выхватил рацию из кармана. “Что-нибудь есть сзади?”, -спросил он.
“Никак нет”, - тут же ответил Джек.
“Ты видишь неприкрытый задний вход оттуда, где ты сейчас?”
“Да, я думаю что да”, - ответил Дин
Винс подумал над вариантами. “Выдвигайся и держи его”, - сказал он. “Андрэ, поддержи его”
Уотерс протянулся к краю водительского сиденья. “Что все это за чертовщина?”, -спросил он.
Винс наклонился вперед между сиденьями. Из одного из Сабурбанов вышли еще люди; невысокие, худощавые мужчины с кейсами, поджатыми под руками, быстро прошли в открытую дверь, между звавшими их головорезами. Остальные открывали сзади багажники обоих Сабурбанов и доставали маленькие пластиковые охладители и сумки с колотым льдом.
Слабый желтый свет появился в открытой двери и просочился через края фанеры, закрывающую нижние окна. Головорезы действовали со знанием, быстро унося свой странный груз внутрь. Потом пассажирские двери последнего Сабурбана раскрылись вновь, и наружу вышли двое иужчин в темных деловых костюмах и дорогих плащах. Один из мужчин наверняка был главным, судя по тому как головорезы кружились около него. Другой определенно нервничал, глядя вверх и вниз темной улицы. В одной руке, одетой в перчатку, он держал полированный металлический чемодан, близко прижимая его к своему боку, как если бы его жизнь зависела от него. Винс смотрел как босс взял второго человека за руку и повел его в открытую дверь. Четыре головореза остались снаружи, после того как металлическая дверь с грохотом закрылась; они закурили по сигарете и стали следить за неприятностями.
Уотерс оценил их действия. “Выглядят довольно профессионально”, - заметил он. “И они делают это не в первый раз”.
Винс кивнул и перевел свой взгляд на Раймундо . “Не передумал насчет своей истории?”
“В последний раз, я не знаю ничего об этом, чувак! Ты когда-нибудь слышал о русских со связями в Мексике? Где они берут этих людей?”
“Может они берут долю у койотов из Техаса и переправляют их сюда”, - ответил Винс. “Мне без разницы откуда они; я хочу знать кто у них главный и куда они пойдут дальше”.
“Ты же видел того парня с кейсом”, сказал Уотерс. “Мне кажется, что это какая-то сделка. Может они продают нелегалов кому-то еще. Может быть что-то типа цепочки по продаже людей или проституток?”
“Если и так, то не здесь”, - настаивал Раймундо. “Эти люди не идут на улицы, чувак. Я клянусь могилой моей матери”.
Винс покачал моей головой. Ничего не складывалось. Если Раймундо говорит правду, то нелегалы должны куда-то идти. Грузовики с людьми не исчезают просто так с лица земли.
И должен же быть смысл в этих охладителях и сумках со льдом.
Винса внезапно выпучил глаза. “Вот дерьмо”, - прошептал он, понимая что происходит – а затем он услышал скрип покрышек выше по улице и рёв мощного движка.
“Что за чёрт?”, - сказал Уотерс, когда он увидел как мчащийся темно-красный Ленд Ровер, столкнулся с припаркованными Сабурбанами. Четверо головорезов стоящих у склада рассредоточились, крича и размахивая пистолетами, а Винс услышал хлопок дробовика со стороны пассажирского сиденья Ленд Ровера. Один из охранников крутанулся и упал, а по узкой улице разнеслось стаккато эха от стрельбы.
“Ложись!”, - закричал Габрески, когда люди с пистолетами и дробовиками вывалилась из Ленд Ровера и открыли огонь по головорезам. Одна шальная пуля пробила лобовое лобовое стекло, растрескав его, а другая попала в борт. Взвизгнули покрышки, и Винс услышал крик агонии. Громыхание пистолетов внезапно стихло; еще один хлопок дробовика, и все стихло.
Чиркнуло радио Габрески. “Винс. Что за чертовщина тут происходит?” закричала Андрэ по радио.
Винс осторожно поднялся и высунулся из-за сидения. Стальная дверь склада была широко открыта и из нее вываливались люди. Он мог только слышать их крики ужаса, вместе со вспышками и хлопками выстрелов внутри.
Уотерс держал пушку у себя в руке. Он посмотрел на Габрески. “Что будем делать?” – спросил он.
Вопрос удивил Винса. “А что ты, блин, думаешь мы будем делать?” –сказал он. Он поднял рацию. “Выдвигаемся!”,- сказал он после чего толкнул и сдвинул грузовую дверь.
Винс тут же побежал, держа наготове опущенный пистолет. Два силуэта пгнались вместе с ним через парковку, крича что-то на испанском. Еще несколько фигур как олени выскочили на тускло освещенную улицу. Сабурбаны исчезли; Габрески увидел одного головореза с руками распростёртыми как у орла, лежащего на улице, его лицо было в крови. Розочка пара белым шлейфом шла из пробитого радиатора Ленд Ровера. Двигатель все еще работал, но внедорожник был пуст.
Крики и выстрелы отозвались эхом из склада. Винс слышал шаги следовавшего неподалеку от него Уотерса, когда он бежал через квартал и рвался к открытой двери. Он споткнулся на откинутой руке еще одного головореза, лежащего лицом вниз на тротуаре в растекающейся алой луже.
Габрески остановился рядом с дверью, пристегивая радио к воротнику своей куртки. Он глянул через плечо на Уотерса – и увидел Раймундо и его драчливого телохранителя прямо за чернокожим детективом, держащих свои собственные пушки.
“Какого черта вы делаете?”, - огрызнулся Винс на лидера банды.
“Прикрываем твою спину, сука,” – выпалил Раймунда в ответ. “Я слишком много в тебя вложил, чтобы увидеть как тебя убьют, чувак”.
Винс стиснул зубы от негодования, но он не мог поделать. Кивнув Уотерсу, он повернулся и нырнул открытую дверь, с пистолетом наготове.
Воздух внутри склада был пропитан запахам пороха и вонью пролитой крови. Мусор и обломки покрывали бетонный пол здания, но большое пространство было расчищено далее в этом просторном складе, и кто-то сделал из древесины большой прямоугольный каркас, больше похожий на скелет маленького дома. Тяжелое пластиковое покрытие висело на деревянном каркасе, а яркий свет изнутри делал белое покрытие почти непрозрачным. Грузовик был припаркован у разгрузочной площадки, прямо напротив сдвижной двери, его задняя дверь была широко раскрыта.
Тела лежали повсюду. Мужчина в темном камуфляже с дробовиком в руке был отброшен в сторону от двери, дыра размером как кулак Винса зияла на его спине. Габрески насчитал пять латиноамериканцев, мужчин и женщин, лежавших рядом с дверью, их тела были изрешечены от перекрестного огня.
Выстрел мелькнул в темноте, на другой стороне деревянной конструкции. Винс жестом направил Уотерса в ту сторону и сам метнулся вперед. “Рассредоточиться”, предупредил он, ища в тенях опасности.
Уголком глаза Винс увидел как пластиковое покрытие резко дернулось, и жгучая боль прошла по верхней части его левой руки. Он услышал выстрел полсекунды спустя и инстинктивно пригнулся. Один из русских головорезов стоял в дверном проёме, направляя пистолет на голову Габрески. Винс сделал два быстрых выстрела и человек свалился на землю. Винс рванулся к распростёртому телу головореза, следя за движением на другой стороне покрытие. Габрески выбил пистолет из бездвижной руки и затем глянул через плечо на Уотерса.
За ним никого не было. Он как-то разминулся с Уотерсом и бандитами в темноте и неясности. Выругавшись, Габрески отодвинул пистолетом брезент и пролез внутрь.
За пластиковым покрытием было что-то наподобие коридора, с тремя дверными проемами, накрытыми брезентом вдоль каждой длинной стороны. В дальнем конце коридора лежала фигура в позе эмбриона. Это был тот человек со стальным кейсом, которого они видели снаружи. Его руки были связаны за его спиной пластиковым кабелем, а из раны на его лбу сочилась кровь. Самого кейса нигде не было видно.
Продвигаясь вперед, Винс встал боком к первому проёму, справа от него и сдвинул в сторону брезент. Внутри была маленькая прямоугольная комната, ярко освещенная круглой лампой, подвешенной на металлическом держателе, нависавшей над плоским металлическим столом. Там лежал молодой латиноамериканец, его мертвые глаза были широко раскрыты. Кто-то профессионально разрезал грудную клетку электрической пилой для костей и раздвинул ребра в стороны. Его сердце, свежее и блестящее, лежало во льде в открытом охладителе, находившемся под столом.
“Господи Иисусе,” – сказал Винс, чувствуя растущее раздражение внутри горла. Он отшатнулся назад, дав брезенту упасть на место, и метнулся к следующему проёму. Сцена там внутри была почти той же самой, за исключением того, что мясникам не хватило времени разрезать тело молодой женщины, лежащей на столе.
В третьей операционной пластиковая стена была разрезана скальпелем, позволив хирургам сбежать. Глубоко вдохнув, Винс нырнул в разрез и снова очутился в темноте.
Сбивчивые крики и звук бегущих людей эхом отдавался где-то в темноте перед ним. Потом был выстрел, и всё, что после этого слышал Винс, это крики. Ужасные раздирающие горло крики, которые эхо которых безумно разносилось в просторном помещении.
Дикий град огня разорвал темноту – после чего Винс услышал низкое, гортанное рычание. Это был злобный, неровный звук, подобного которому Габрески не слышал никогда, и от него у него по спине прошла дрожь чистого ужаса.
Крепко держась за пистолет, он рванулся к звукам борьбы. Новые крики и выстрелы вспыхивали в черноте, за которыми последовал хор воплей ужаса. Поняв, Винс был шокирован тем, что некоторые из криков шли из радио, прикрепленного к его воротнику.
Он наткнулся на тело, наполовину освещенное фонарем Маг-лайт, зажатым в левой руке трупа. Это был еще один из нападавших, половина его головы была отстрелена. Габрески отнял фонарь и продолжил идти, отчаянно пытаясь найти Уотерса и остальную свою команду.
Крик все продолжался и продолжался. Он звучал как дюжина голосов, кричавших на английском, испанском и русском. Габрески поскользнулся, и тяжело упал на одно колено. Его штанина моментально намокла; когда он посветил фонарем на пол, он увидел, что он стоит на следе от крови почти два фута шириной.
Впереди он мог слышать звуки яростной борьбы. Он был уже очень близко, меньше чем в 30 футах. Габрески подумал что он слышал голос Андрэ сквозь крики, этот звук взволновал его. Он вскочил на ноги и побежал вперед, луч света бешено скакал по окровавленному, покрытому обломками полу.
Он ожидал увидеть гору разрезанных трупов, но вместо этого кровавый след вел к зияющей дыре в полу склада. У кого-то были большие неприятности, чтобы нужно было пробить бетонный пол и раскопать землю под ним. Кучи грязи и мусора возвышались пяти футовым полукругом вокруг дыры. Крики теперь были со всех сторон от него. Он чувствовал как люди, карабкаются и ползут через груды, убегая прочь от ямы. Еще один пистолетный выстрел грохнул справа от Габрески, и в короткой вспышке, он мельком увидел странную фигуру припавшую к земле рядом с дырой.
Она была гуманоидной, с широкими, покатыми плечами и мощными обезьяньими руками. Его кожа имела тусклый чешуйчатый блеск, там где она не была покрыта слоями крови и грязи. Когда пушка умолкла, существо смотрело через плечо на Габрески, и его глаза, как кошачьи, блестели от вспышки выстрела.
Дарнелл Уотерс бился и кричал в могучей хватке существа.
Габрески в ужасе закричал, поднимаю Маг-лайт и наводя пистолет дрожащей рукой. В игре света он увидел Раймундо ползущего всего в нескольких футах от него и вопящего от страха. Его телохранитель лежал рядом с ним, буквально разорванный части.
Всего секунду, он смотрел на освещенное лицо существа. Широкие, чёрные губы разойдясь обнажили двойной ряд острых, окровавленных зубов – затем она прыгнуло в яму, утаскивая Уотерса с собой.
Крики детектива стихали, а затем смолкли.
