Kammerer
Мехет.
Коснемся нашего скрытного хозяина.
Личность эта, безусловно, таинственная. Начиная от того, что нельзя даже установить его пол, потому некоторые из его слуг называют его оно. Сегодня оно выглядит дородной женщиной средних лет, завтра моложавой девушкой, послезавтра девочкой, потом стариком. Стоит установить определенную закономерность в этих превращениях, как хозяин её меняет. Никто из гулей не знает, на самом деле ли оно превращается из одного обличья в другое или это иллюзия, поскольку хозяин ничего не объяснят в ответ на подобные вопросы. Собственно, хозяин даже не обижается, даже если к нему обращаются в мужском облике как к женщине и наоборот. Создается впечатление, что ему все равно… или что это странная игра.
Настоящее имя также скрыто тайной. Иногда к хозяину приходят другие, подобные существа, но из немногих подслушанных разговоров они вообще не называют его по имени. Хотя кто знает – может они знают, что их подслушивают?
Почему хозяин живет здесь, в отдалении от своего рода? Ради знаний. Сент-Мари городок провинциальный, но вокруг тесным кольцом сплетаются леса и болота, хранящие свои тайны. Оно посылает своих слуг - гулей и нескольких порабощенных людей - собирать конкретные истории, выискивать факты из того, что иногда называет «чешуйками на спине свернувшегося дракона». Ещё ему интересны действия гулей в дневное время, когда они предоставлены сами себе. Вплоть до того, что оно просит написать отчет о своих действиях в на первый взгляд обыденной ситуации или уделяет внимание каким-то бытовым мелочам, по сто раз переспрашивая подробности.
Это кажется легкой работой за такую награду. Может и так… только не все слуги с этим согласятся. Например, Алан ЛаФурже, который отправился по следу возродившегося культа атапака, поклоняющемуся Голоду как высшей добродетели. Больше его никто не видел. Или Мария Санчес, которую хозяин заставлял вести дневник своих дневных ощущений… еженочно пытая её до тех пор, пока девушка не сошла с ума. Говорят, в финале хозяин поглотил её безумие… и её саму.
Или Самюэль Хиггинс, который отправился на встречу с существами, которых хозяин назвал «Гангрелами». Никто не знает, что за послание он должен был передать… но его внутренности нашли заброшенными на ветви дерева. Тело исчезло.
Были и другие… выжившие слуги говорят о многих других…
Хозяин живет в старом плантаторском особняке на окраине Сент-Мари. Официально домом владеет некий господин Пол Журжен, потомок французских работорговцев. Формально его изображает Уильям Карвей, негр-дворецкий, один из старейших гулей, по слухам жившей здесь ещё с Гражданской войны, но у другого хозяина – якобы того самого Журдена.
Вообще хозяин не расист. В Лафайете, где смешано много кровей, терпимость встречается не часто, но для хозяина цвет кожи и происхождение это не важно. Он допускает к себе любого, кто готов ему верно служить… даже если это гуль из таинственных старинных семей Луизианы, про которых ходит множество недобрых слухов. Правда, были и такие, кто попытался воспользоваться его терпимостью в своих целях. Иногда, когда у хозяина хорошее настроение, он показывает коллекцию их костей.
Бесспорно, некоторые из слуг зададутся вопросом о вместилище всех добываемых знаний. Библиотеке, архиве, или даже жестком диске? Если таковые и есть, то не в особняке. Иногда хозяин встречается с другими приезжими вампирами, которых оно зовет Детьми Дракона. Тогда, как замечали некоторые слуги, оно может уединиться на несколько часов, возможно пересказывая им собранные данные. Но никаких реальных доказательств, о чем же действительно речь, ещё не попадало в руки любопытных гулей.
Спит хозяин в подвале, что уже достаточно надежно, потому что мало в каком из старинных домов болотистой Луизиане есть подвал. Тем не менее, вход и спуск замаскированы в стене за портьерой, о чем чужаку не догадаться без тщательного осмотра. Оно не препятствует, чтобы гули приходили к телу во время сна, но очень не любит, когда его трогают. Не любит настолько, что Хосе, решивший просто подержать хозяина за руку, остался на три месяца без крови… и без пальцев. А поскольку Хосе был рабом крови, то пользы от него в таком состоянии не было…
Хозяин бесполезных не любит. Не любит настолько, что тут же подыскивает им интересное и захватывающее поручение. Нет, не охоту. Охотиться оно обычно само, достаточно редко убивая тех, на кого может упасть внимание местных. Но в Луизиане каждый год пропадает множество людей, особенно туристов, и без руки хозяина тут дело не обходиться….