//Джейкоб, пробуй ещё, но уже со штрафом -2//
Айзек пристально вглядывался в свое отражение – израненное, покрытое пылью дальних дорог и пережитых ужасов. Черта лица заострились, стали похожи на хищный оскал волчьей морды. Он коснулся ручья…
Сначала это походило на падение. Затем – на медленное погружение в постоянно твердеющую воду. Он мог дышать, хотя сердце сжалось от резкого озноба. Мир вокруг тускнел, стал похожим на янтарную смолу, сжался в неровную сферу вокруг замершего тела. Движение было… но медленное, словно патока, заменившая воздух, куда-то текла со скоростью ленивого слизняка. Вой снова повторился, заставив вспомнить о давней встрече с койотом у Кровавой Скалы – но было уже поздно что-то предпринять.
С черепашьим шагом, продираясь через образы острых граней льда и зарослей терновника, через песчаную бурю и шквальный ветер, Айзек плыл по темному тоннелю.
И внезапно пальцы уперлись в тонкий лед… и пробили его насквозь. Чувствуя, что сдирает с себя все до самой кожи, он вывалился на траву…
Вечерело. Багряное солнце кидало косые лучи на притихший городок. Небо сияло вечерней чистотой, дул легкий ветерок. На детской площадке внизу толстая мамаша играла с ребенком – к счастью, повернувшись к нему спиной. Там, где Тень украшали развороченные пласты, стояла машина, и ноги её водителя торчали из под капота – похоже, схватка принесла проблем местным автолюбителям, вызвав внезапные поломки на поврежденном участке. Рядом валялась дохлая ворона – птицам тоже досталось.
А ещё – на нем не было даже трусов.