Тревор так и не понял, что же происходило с Томми – зрелище потерявшей сознание Саманты заняло все мысли. Но ещё сильнее было видение – видение лица той, кого хлестали во тьме.
Уголки глаз приподняты. Верхняя губы вскинута оскалом. И взгляд – не тот привычный и запуганный, какой был знаком мальчику – а прожигающий насквозь.
Саманта кипела от гнева. Там, в темнице своих страхов и грез, навеянных лесом – и здесь, посреди зимнего дня.
Её целительные силы питала ненависть.
Тревор не сумел разобраться – к кому или чему. Образы распались на кровавые капли, выбегающие из носа девочки.
… Гамильтон знал, как опасно загонять зверя в угол.
Любого, даже безобидного – осознание ловушки превращает животное в нерассуждающую тварь. Оставляет мечту напоследок вцепиться в глотку врагу – или хотя бы оставить след на его шкуре.
Сейчас тоже самое он почувствовал в Томми.
Тот не отвечая, медленно отступал в сторону леса. Пятясь, не отрывая взгляд от бывших соседей по несчастью.
Почему-то к мальчик пришла уверенность, что именно бывших. Поведение Томми подсказывало – между ними пролегла трещина, готовая обратиться пропастью.
- Ты куда? - крикнул непонимающий Тим, но и его голос задрожал.
… Даг видел надлом.
Не просто страх или истерику. Томми не собирался плакать и вопить, звать маму или бежать, куда глаза глядят.
Он умирал. Изнутри и до последней капли.
Будто что-то чужое подменило тихого мальчика, увлеченно рассматривавшего зимние узоры и не боящегося брать самый холодный снег голыми руками. Сейчас на него смотрел маленький убийца, ждущий часа пустить им всем кровь.
- Я… вроде бы в порядке, - но голосу Кори не хватало уверенности. Почему-то вспомнилось, что и Дейв так храбрился.
До тех пор, пока не свалился без сил.
Сейчас, когда Саманта лежала без сил, возможные последствия отравления вызывали нервную дрожь.
- Ты хочешь, чтобы мы разделились? – ему показалось, или в огненных волосах Фейт появилась первая седина? – Да? Одни остаются здесь и стерегут автобус с палками, другие – идут в логово?
… Джейн чувствует – что-то близится.
Перемены. Смерть. Боль.
Раньше девочке было не привыкать.
Перемены - когда не знаешь, приходя домой, будет ли Рей под кайфом.
Смерть – когда валяешься на полу, как тряпка у порога, а рядом медленно холодеет единственный близкий человек.
Боль – имена которой Рей, Джоанна Доу, мистер Веббер – и ещё тысячи других.
Все нарастает…
Слабеющая Саманта. Томми с глазами как у пациентов психушки, где она провела беспокойные дни и ночи.
И она сама – мечущаяся между Принцессой Зимы и Белоснежкой и не знающая, какой выбор окажется правильным. И как на него отреагируют остальные.
Сомнения прорастали в Джейн, как цепкие корни терновника. Все изменилось – не потому ли, что менялась она сама?