Печать

[Sardagon]

Капли дождя стучали по крышам, по окнам, по мостовым. Вот уже неделю по вечерам начинались дожди, они шли всю ночь, чтобы утром исчезнуть. Лучи солнца прятали все следы, иссушая лужи, но сейчас был вечер, и дождь вступал в свои права владения. Район Старого Порта был когда-то пульсирующим сердцем жизни города - отсюда уходили в Старый Свет галеоны, груженые  серебром, сюда впервые ступала нога колониста. но всему приходит конец - лет пятьдесят назад был отстроен и запущен Новый Порт - и район Старого Порта стал приходить в запустение. Впрочем, удобство местной гавани имело своих ценителей - как ночные рыбаки, так и контрабандисты с удовольствием пользовались ею после заката.

Человек, известный некоторым как Зеро, сидел в своем крохотном офисе, перебирая бумаги. Бумаги несли в себе мало интересного - счета и реклама, другой бы уже закрыл офис и, со спокойной душой отправился ужинать, но Зеро знал - в его деле самые интересные клиенты появлялись только после заката, и, как правило, они были не из тех людей, кого мог напугать дождь. Так и сейчас, от раздумий детектива оторвал стук в дверь. Впрочем, на этот раз стук был каким-то робким, как будто бы неуверенным.

Дверь отворилась, впуская позднего посетителя - вернее посетительницу. И какую посетительницу! Зеро не так часто видел настолько красивых женщин. Определенно, южного типа - смуглокожая, с роскошной гривой черных волос, она обладала исключительно правильными чертами лица и глазами, сияющими словно черные бриллианты. Невысокого роста, она, тем не менее, как будто наполняла своим присутствием комнату, вынуждая думать только о ней. Картину довершали бежевый плащ, явно стильный и дорогой, и шляпка.

- Вы же частный детектив? - не то спросила, не то утвердила она, - мне срочно нужна ваша помощь! Мой муж - с ним произошло что-то ужасное! Он пропал, и я не могу его найти, - в глазах незнакомки были страх и отчаяние.

[Kammerer]

Филип перебирал бумаги просто от нечего делать. Счета приходили ему с мрачным постоянством, и ничего интересного в них не было - оплатите еще столько песо за услуги. Зеро бы с удовольствием пошёл в офис этих толстосумов и разобрался, за какие услуги и какого качества ему надо платить, поскольку написанное в счетах он либо не видел, либо не использовал вообще. Он бы не постеснялся и поорать на тамошних чиновников, но Оливер отсоветовал это делать. Как он часто повторял, Спящие проблемы были одной большой Ложью, созданной для того, чтобы люди тратили свои силы и нервы на ничего не значащие дела.
Филип подозревал, что волшебник не имел при этом "просто заплати и забудь об этом" - сам Оливер жил отнюдь не бедно. Однако сейчас и вправду стоило отложить этот вопрос на потом. Время, которое он потратит на визит, можно использовать более мудро.
Например, понаблюдать за деятельностью беспризорников, которые в последнее время как-то забегали в Старом Порту. Или зайти на проповедь в местную церковь, которая внезапно прибавила в прихожанах... Однако помимо высоких расходов у Филипа были очень низкие доходы, так что денежный вопрос так или иначе стоял первым в списке дел. "Это какое-то проклятие," - решил чародей, но всё же решил остаться в офисе подольше.
Так что сейчас объятый скукой Зеро сидел за столом, перебирал бумаги и читал местные газеты. Но в тот момент, когда его рука уже потянулась к радиоприемнику, в его кабинет вошла воистину приятная посетительница. Заметно взбодрившийся Филип быстро поправил волосы, привстал и уже собрался броситься к девушке, но тут же осекся, откашлялся и ответил уже более спокойным и уверенным голосом:
 - Добрый вечер, сеньора. Прошу вас успокоиться, уверен, еще не всё потеряно. Присядьте, - Филип со всем доступным ему изяществом жестом указал на стул, - и расскажите всё с самого начала.

[Sardagon]

Немного успокоившись, и отдышавшись, гостья рассказала, что ее зовут Валерия Карденас, она и ее муж, Игнасио, живут в большом доме в той части Старого Города, что примыкает к району Старого Порта. Как понял Филип, их образ жизни был типичен для обедневших аристократов, живущих на проценты от заработанного предками капитала. Игнасио Карденас, помимо прочего, интересовался медициной и философией, а также частенько проводил свои вечера в казино “Парадиз”. Впрочем, удача, похоже, не оставляла Игнасио, и он не огорчал свою супругу крупными проигрышами, а вот выигрывал довольно часто. Вообще, дон Игнасио вел довольно активную вечернюю и ночную жизнь, зачастую не посвящая жену в подробности своих дел. И вот, два дня назад, он не вернулся домой. Никогда ранее его отлучки не были столь долги и сеньора Карденас очень взволнована и боится, что с ее мужем случилось что-то страшное. Впрочем, внятного объяснения, почему она считает, что с ее мужем непременно что-то произошло, Филип добиться от девушки не смог.

[Kammerer]

Филип делал короткие заметки в блокноте, пока сеньора рассказывала ему суть дела. И если в её словах он ничуть не сомневался, то в заверения её мужа о казино он не поверил сразу. Конечно же, постоянно ходил в казино, да еще и выигрывал постоянно, ага, безусловно... Скорее всего, благородный муж просто занялся какими-то темными, но прибыльными делишками, а доходы оправдывал выигрышами в казино. Хотя зайти и поспрашивать стоит. Может быть, приходил пару раз на случай, если жена захочет проверить.
Или ходил к любовнице? Может быть, только любовницы забирают деньги, а не отдают их замужним аристократам. Да и с такой женой это было бы скорее идиотизмом, чем с преступлением.
Интересовался медициной и философией... наверняка интересовался не в одиночку, были бы друзья и такие же любители. Какой-нибудь клуб? Надо спросить.
 - У вашего мужа были друзья, с которыми он обсуждал философию? Какой-нибудь клуб или просто компания друзей? Он в последнее время не был чем-нибудь обеспокоен, или наоборот, обрадован? Вы не знаете, куда он мог пойти вечером помимо казино? Я понимаю, вопрос банальный, но вы обзванивали полицию и больницы? Можете описать, как выглядит ваш муж, как одевается, какие у него привычки? Он по вечерам уходил один или у него был сопровождающий? Слуга, телохранитель, может быть, шофер? Кстати, он передвигается пешком или у него есть автомобиль? И еще вопрос - у вас есть какой-нибудь предмет, принадлежащий ему? Платка будет достаточно. Если я его найду, то смогу показать его, чтобы он понял, что я от вас.
На самом деле вещь пропавшего нужна ему была для того, чтобы в случае чего Оливер смог найти мужа, просто щелкнув пальцами. Не то, чтобы у учителя могло найтись свободное время и не то, чтобы Зеро был готов его тратить, но в качестве последнего средства могло сойти.

[Sardagon]

- Мне кажется, Игнасио в последнее время был какой-то странный. Твердил, что на пороге какого-то открытия. А потом вдруг замкнулся,  перестал со мной обсуждать это. Это примерно шесть дней назад произошло, - сообщила сеньора Валерия.

- Больницы я обзвонила, в полиции лишь посмеялись и посоветовали подождать мужа-гуляку. Грубые мужланы! Уходил он обычно один, брал такси. Насчет клубов я не знаю, но последнее время Игнасио общался с каким-то доктором Карлом Эштоном. Я его никогда не видела, он приходил поздно, а в лабораторию мужа без спроса нельзя. Голос у него какой-то странный, хрипло-скрипучий. Платка, к сожалению, нет, но можно взять что-нибудь дома. Впрочем, когда вы найдете Игнасио, не стоит его беспокоить, он очень этого не любит от посторонних, - разволновалась девушка, - лучше сообщите мне, я придумаю, как к нему лучше подойти.

[Kammerer]

 - Карл Эштон? Он американец? Вы, кстати, номера его не помните?
Записав имя Эштона в блокноте, он несколько секунд смотрел на имя, потом переключился на другое:
 - И еще, сеньора, понимаю, что могу спрашивать не совсем простую вещь, но я бы хотел взглянуть на кабинет и лабораторию вашего мужа. Там я наверняка смогу найти что-нибудь полезное для поисков сеньора Карденаса. Заодно, думаю, у вас дома будет и фотография вашего мужа. Если позволите, мы можем начать прямо сейчас.

[Sardagon]

- Я не знакома с доктором Эштоном, - ответила девушка, - муж просто упоминал его. И он приходил, когда я уже ложилась спать. Может быть, наша служанка его видела? Но его номера у меня нет, это определенно.

- Что касается, посмотреть сейчас кабинет, - девушка смутилась, - прилично ли в столь поздний час? Но время не терпит, решено, - она упрямо тряхнула головой, - пойдемте, меня ждет такси.

[Kammerer]

Перед глазами Филипа на секунду предстала картина. Вот он ночью идет домой к ней домой, и выходит через полчаса. Соседка из дома напротив смотрит за этой картиной в бинокль, а когда Игнасио всё-таки возвращается, докладывает ему "всё как было", да еще и с дополнительными, "правдивыми" подробностями.
Филип моргнул и тряхнул головой.
 - Думаю, с этим, тогда, можно и подождать. Просто опишите, как выглядел ваш муж в последний раз, когда вы его видели, напишите мне адрес казино и идите домой спать. Я пройдусь до казино, а с утра мы встретимся у вас и сможем обговорить произошедшее.

[Sardagon]

- Подождать? - удивилась Валерия, и тут же поняла, что послужило причиной заминки, - утром! Тогда утром, как можно раньше, - с горячностью воскликнула она, - приходите в девять!  Девушка сунула детективу визитку с адресом. Золотые буквы на нежно-зеленом фоне гласили "Сеньор Игнацио Карденас".

- Мой милый Игнацио всегда, когда выходил по делам, надевал сюртук и брюки цвета темного ореха, - сообщила Валерия, - еще он предпочитает светлые сорочки, и берет с собой трость с навершием в виде головы льва. А еще, - добавила она, - Игнацио носит запонки с рубином, это семейная реликвия, и он никогда с ними не расстается.

Адрес казино, который сообщила донья Карденас, был уже известен Филипу, хотя лишнее подтверждение не мешало получить никогда. Казино "Парадиз" было одним из самых роскошных зданий в районе Старого Порта. Даже странно, что предыдущие расследования не приводили детектива в эту обитель излишества и порока. Владельцем казино был некто Луис да Сильва, он обладал немалым авторитетом в тайных закоулках Старого Порта, и, если верить слухам, дон да Силва пользовался определенным уважением в кругах, чуравшихся слишком пристального внимания закона, в том числе и далеко за пределами Сан Кристобаля. Впрочем, это были лишь слухи...

[Kammerer]

Попрощавшись с девушкой и проводив её до машины такси, Филип вернулся в кабинет и задумался. Идти в казино - это было самым логичным поступком сейчас, однако стоило подготовиться. Детектив не мог позволить себе подходящий для похода в казино костюм, а тот, что был у Филипа сейчас, разве что сошел бы за приемлемый. Да и оружия американец не носил (кастет среди местных считался лишь способом усилить словесный аргумент, а не оружием, и Филип с этим мнением был согласен), а вот что ему стоило обдумать - применяемую магию.
Во-первых, ему хотелось узнать, что станет с Игнацио, не будь Филипа в этом городе. Сев за стол, он достал из-за пазухи колоду карт таро и уже собрался разложить карты, но затем задумался. Какой вопрос задать у судьбы? Подумав с минуту над формулировкой вопроса, он начал раскладывать карты с одной мыслью на уме: "Когда муж и жена встретятся в следующий раз, они оба будут живы?"
//Time 2, Augury. Если нужен бросок, применение Высшей Речи на заклинание
Получив ответ, Филип стал собирать нужные в работе вещи. Еще, подумав, он захватил удостоверение детективоа. Не полицейсий значок, но если дон окажется пугливым, можно и помахать.
Перед выходом волшебник достал  портсигар и озаботился целой серией заклинаний. В такое место лучше приходить подготовленным.
//Fate 2, Fortune's protection, Fate 1, Interconnection, Fate 1, Sybil's sight

[Sardagon]

//Результат чтения карт Таро.
Филип склонился над картами. Карта не шла - значения карт были спутаны и противоречивы, такое гадание проще было проводить в присутствии объекта, либо иметь связующий предмет - каплю крови, локон волос. Единственное, что открылось Зеро - в раскладе выходила перевернутая шестерка жезлов - кто-то замыслил, либо уже осуществил предательство. Но кто именно? И будут ли муж и жена живы? Карты не ответили.

[Kammerer]

Невесело хмыкнув при окончательном раскладе, Филип собрался, перепроверил все перед выходом, и отправился в дождливую ночь.
//Заклинания перед выходом те же самые

[Sardagon]

//По заклинаниям:

Interconnection заранее не кастуется, его надо использовать в процессе исследования субъектов.

Fortune Protection висит на 24 часа, с Potency 2
Sybil Sight висит на 24 часа, с Potency 3

2 "подвешенных" спелла, Spell Tolerance использовано 2 из 2.