Печать

[fairyhead]

Да не осмелятся судить вас лицемеры,
О, девы, чистые средь гибельных услад,
Вы были жрицами возвышеннейшей веры,
И рай был вам смешон, и пресловутый ад!
Да не осмелятся судить вас лицемеры!

Шарль Бодлер

 Кладбище… заросшее чертополохом и ежевикой место, где надгробия превратились в курганные насыпи, где из ниоткуда раздается карканье воронья, где воздух тяжел и сыр. Небо здесь, почему то тоскливо-зеленоватое, по-зимнему настороженное и увесистые облака будто свергли Атланта, поддерживавшего их. По центру, словно в зрачке безутешной вдовы, сжалась часовня. Некогда выстроенная из белого песчаника она стала иссине-черной от пыли, дыма фабрик и возможно от самого факта расположения здесь.
 
 Время так беспощадно. Город безбрежно мал в своей неизменной суете. Это место – островок отчуждения, в котором Райни смогла найти осознание своей нелепой смерти и участи посмертия. Её привела сюда девушка с длинным, каштановыми волосами. Они беседовали сутками о том кто они теперь, могут ли считать себя женщинами, могут ли любить и должны ли радоваться своей не-жизни.

 Девушка привела её сюда из злополучного места рядом с особняком Веймона, места где Райни столкнулась своим телом и душой с яростью и необузданностью чужой и чуждой сексуальности.

 Спутница с длинными волосами представилась как Жанна Тейлор. Она сказала, что её сожгли за свободу духа. Кладбищенская пустота разрезалась их упражнениями в использовании своих эмоций и чувств. Новая спутница научила Райни летать, она поведала ей о законах общества мертвых, но предупредительно попросила, не распространятся об их встрече.

 Однажды июльским утром они наблюдали за восходом солнца, и в этот привычный глазу миг, перед ними развернулось неожиданное зрелище. Выплывающие, словно редкие в этих краях перевозчики, из зарева рассвета, залитые яростным шумом контражурных лучей неслась вереница машин, чей гудящий рокот опережал смятение вызванное этим явлением.

[mixasik]

В Земле Теней Дэймсон сидела на треснувшей, серой могильной плите. Упервшись мускулистыми руками назад и чуть выгнув спину, она наблюдала за восходом солнца, Только в крайне редкие моменты эта женщина могла остановиться на месте и посмотреть на то, что происходит вокруг и сейчас был один из таких. Женщина не сильно изменилась после смерти, но хоть немного времни на то, что бы ценить красоту природы и окружащего мира, она смогла получить только в посмертии.
Но появление машин Быстрых на горизонте быстро отвлекло её от созерцания солнца. Внимание полностью переключилась на машины, а от прежних крох умиротворения не осталось ни следа. Левая рука сжатая в ладонь вскинлась к резко изогнутым бровям в обычном  человеческом жесте. Райни пыталась лучше расмотреть колонну машин, впрочем уже понимая, что она там увидит.  
- Ну наконец то.
С улыбкой произнесла она закидывая руки за голову. Откинувшись всем телом на каменную плиту, призрак довольно выгнула спину и оглянулась на свою подругу.  
Лёгкий пар из за рта, текстура кожи, развивающиеся от лёгкого ветра густые чёрные волосы,  затвердевшие от прохлады вокруг соски видные сквозь обтягивающую майку. Эти и множество других маленьких деталей в корпусе делали её очень похожую на живую, что каким то образом попала в Стигию.

[fairyhead]

 Жанна приподняла подбородок, её веки сощурились, а тонкие, почти бесцветные брови печально вздрогнули. Она смотрела в сторону шумящей цепочки, в её взгляде угадывалась надменность и что-то ещё.

 - Боюсь, в наши края устремилась беда... - тихо и сухо прошептала девушка. - Райни, ты знаешь, зачем эти штуковины с огромными ковшами? Они выглядят странно...  Твой транспорт смотрелся аккуратнее.

 Голос Тейлор звучал ровно, холодно и немного приглушённо. Она оглянулась вокруг, а затем начала медленно расхаживать по кладбищенскому сектору, тяжело вздыхая и прикрывая часть лица рукой. Немного погодя, умерив шаг и усевшись на плиту рядом с Дэймсон, она откинула волосы за плечи и повернулся к Райни. Поджав губы она произнесла:

 - Знаешь мы давно знакомы, но ответь, могу ли я тебе доверять по настоящему?

[mixasik]

- Смотри. Те, что с ковшами снесут старные здания и раскапают землю под новые фундаменты домов. Они смогут разрушить старый город за несколько дней или больше...
Девушка была слишком занята рассказом об машинах, что бы заметить казалось бы тяжёлое настроение своей подруги.
- Затем приедет нечто действительно удивительное, краны в сотни метров и сотни строителей. Здесь всё измениться, построят клубы, библиотке, спортзалы и стадионы. Здесь будет новый город Быстрых и я приложу все усилия, что бы он стал прекрасным ! Поверь, тебе понравиться !
Райни говорила глядя в горизонт, она не задумывалась над тем, что это подвергнет оковы многих призраков серьёзной опастности. Во время своего рассказа она услышла слова Райни, она ответила не слишком понимая серьёзность ситуации. Можно сказать, что излишне поспешно, но тем не менее от всего сердца она отвечает:
- Конечно можещь. Я ни за что не предам, ту кто сделала для меня столь многое.

[fairyhead]

 Откуда ни возьмись поднялся ветер. Восточный, сильный, порывистый ветер. Он гнул кладбищенскую поросль и даже далекая лесополоса заметно извивалась под его натиском.

 Жанна неловко оглянулась по сторонам и сказала:
- Опасность грозит всем кто находится в этом городе. И живым и мертвым, ты ведь это понимаешь? - Идем за мной.

 Девушка направилась в сторону часовни, узкие окошки которой были наглухо заколочены, а дверь приоткрыта. Она окликнула свою спутницу зазывающим кивком, и юркнула в дверной проем.

[mixasik]

Райни не понимала, но наконец серьёзность слов передалось ей. Она встала и хмуро оглянулась по направлению почти ураганного ветра. Как совершенная мрамоная статуя, она стояла под его порывами не шелохнувшись и только волосы развевались назад.
Постояв пару секунд девушка направилась к старой часовни, которая ещё хранила следы готического величия. Неспешно она шла за своей подругой скользя взглядом по изгибам её тела.
- Не сомневайся, расскажи, что тебя беспокоит.
Твёрдо произнесла она проведя почти каменно крепкими пальцами по дверному косяку и шагая во тьму католической часовни.

[fairyhead]

 Из заколоченных окон в затхлую, крохотную часовенку прорывались нити света. Пыльный алтарь венчали две свечи. На полу, между двумя обугленными скамьями черным пятном красовалась горка пепла, кое где были видны разбросанные сучья хвороста.

 Жанна пройдя в глубь помещения тяжело вздохнув выдавила из себя:
- Горожане предали нас ужасной смерти. И они сделают это вновь. Это непосильное искушение, от которого они не откажутся.

 Девушка прошла к алтарю и потянула за веревку. Глухой звон едва осенил помещение.

- К вечеру здесь будут и другие. Уверенна, что тебе стоит кое что узнать... Мы не были ведьмами при жизни, но мы стали ими после смерти - мы помогаем смертным избегать этого места всеми силами которые у нас имеются. Этот город - хищник, и призраки в нем похожи на медведей в спячке, но стоит лососю поплыть на нерест, и медведи проснутся.

[mixasik]

Признание о том, что подруга и её знакомые ведьмы никак не смутило Райни. Она выросла в тусовке где крутились викканки, последователи Нью-Эйджа, доморошеные сатанисты, готы - окультисты. Будь ситуация другой она бы сказала: "Круто". Но сейчас главным было не это.
- Всё действительно так серьёзно ?
Мгновение молчания.
- Вижу, что да. Но это не имеет значения. Вы здесь сильно отстали от жизни Быстрых.  Если этот Город хищник, то нынешние люди просто разорвут ему пасть.
Призрак прислонилась к стене, согнув одну ногу в колене она торжествующе усмехнулась.
- Они гораздо сильнее, умнее и справедливее, чем раньше. Женщинам почти вернули все права, в которых нас попирали, а нынешняя демократия оставляет гораздо меньше места для ублюдков, имбицилов и тиранов.
С сияющими глазами Райни подняла свой крупный кулак обвитый жилами на уровне груди. Глаза пылали, а полные губы изогнулись в хищном, но обятельном оскале.

[fairyhead]

 Жанна присела на обуглившеюся скамью и смотрела на свою спутницу, внимательно, несколько оценивающе, будто сейчас полным ходом шёл кастинг на главную роль какого-то спектакля.

 - Райни, - тихо проговорила Тейлор, - Всего через несколько часов город поредеет на пару десятков душ, уже знакомых друг другу и возможно даже нем с тобой, коренных жителей этого города. Но иногда этот процесс занимает дни и недели, и если это место наполнится анфанами раньше, чем уведут пленников, то скорее всего твои демократичные соратники падут жертвой монархического произвола Стигии.

 - Но мы верим в то, что все души загробья получают возможность завершить начатое при жизни, и поэтому мы помогаем живым людям, отправляясь на зов некоторых из них.

[mixasik]

- Чёрт ! Всего несколько часов. Что ж, это хороший повод придумать как можно быстрее способ всё это предотвратить. Мы обязанны, что то придумать. Уверена способ есть.
Райни подошла к алтарю и опёрлась об него. Машинально она провела пальцем по слою пыли на нём вычерчивая линию. Она выглядяла очень рассержанной. Словно грозовая туча в теле женщины.
- Это же недопустимо ! Я прекрасно понимаю, что Иерархия прогнила насковзь, меня бросает в дрожь от этого грёбанного рабовладельческого строя. Будто всё самое худшее собралось здесь в Стигии и это просто отвратительно ! Но зачем они делают ещё и это ? Зачем им ещё десятки невинных Призраков этого города ?

[fairyhead]

 - Предотвратить что? - с недоумение взглянула но собеседницу Жанна - Неужели ты думаешь, что мы в состоянии остановить колонну Быстрых или каким то образом отвадить их гибель? В лучшем случае мы спасем единицы.

 Жанна вздохнула так, будто она провела инструктаж по технике безопасности для глухо-немых.

[mixasik]

- Мы действительно можем остановить эту колонну !
С вызовом произнесла Райни. Когда кто то говорил ей, про то, что она чего то "не может" или "не в состоянии", в девушке сразу просыпался пылкий дух непримиримости, который мог привести к чему угодно.
- Я могу выйграть пару дней, если обрушу часть дороги в горах. Но это действительно не важно, потому что надо просто остановить ту преступную силу, что собирается убивать людей и призраков. Давай же, не томи, ты так и не рассказала самое главное - из за чего так происходит ?!

[fairyhead]

 Жанна расхохоталась. Заливистый высокий голосок раздался в стенах унылого места.
 - Ты собираешься обрушить дорогу?! - Это не под силу даже громилам из салуна!

 Их милую беседу прерывает распахнувшаяся настежь дверь. Повисшая на ржавых петлях деревянная створка резко шваркнулась о стену часовни. Из дверного проема показались две фигуры.

 - Приветствуем вас, леди. - сказала женщина лет сорока на вид, чье тело мерцало, подобно ночному светлячку. - Нам есть что обсудить. Прежде всего успокойтесь и помните, что в городе находятся легионы, которые не позволят произойти произволу. Но мы должны предпринять определенные действия по отношению к живым.
 - Во первых, нам нужно будет найти среди них тех, кто способен нас хоть в какой то степени воспринять, и сделать это настолько аккуратно, чтобы не одна шавка иерархии об этом не заподозрила. На время проведения этих мер я, Агата Риверман буду ждать вас здесь в сопровождении леди Хлоэ Хайпонд. - она улыбнувшись посмотрела на свою спутницу. - А пока что можете взять что-нибудь из подсобки и отправляться в центр города.

[mixasik]

- Каким, каким громилам ? Уверена там сплошные сосунки.
Фыркнула Джей всё больше и больше распаляясь. Жанна думает, что Райни не сможет остановить колонну ? В таком случае ей придётся узнать, что эта женщина способна на очень многое.
Призрак обернулась на вошедших женщин. Они выглядели довольно внушительно и заставляли относиться к ним почтительнее. То как они с ходу начали командовать взывало к некой далёкой памяти военной службы.
- В город ? Что нам там нужно ?
Райни обратилась к вошедшим женщинам. Она была столь живой и яркой, со всеми своими убеждениями и устремлениями. Её тянуло на свершения просто ради того, что бы доказать всем свою крутизну и силу женщин.
- Как я уже говорила Жанне, я считаю, что способна остановить колонну Быстрых. Уверенна, что если мы объединим усилия, то сможем сделать это без особых проблем и шпионы иерархии ничего не успеют сделать.

[fairyhead]

 Пока коллегия совещалась по столь неотложным вопросам, из-за двери часовни раздались звуки мелькающих машин. Судя по звуку их было несколько - но они уже были здесь.

 - Остановить колонну Быстрых! - расхохоталась Риверман - Деточка, дерзай! Мы посмотрим отсюда. Когда ты истечешь в попытках сдвинуть хоть что-то с места, мы может отволочем твое обессилевшее тело сюда.

 Агата и Хлоэ посмотрели на Райни взглядом английских дам, и поучительно глядя на неё, сказали:
- Зад долгие годы практики арканои мы вывели закономерность, что среди сотни Быстрых находится один человек, способный тем или иным образом контактировать с нами. Такие люди всегда разные, и никогда не знаешь какие именно они. Также бывают и одаренные - те кто особенно хорошо взаимодействуют с нами... но их ещё меньше. Бывают и такие, кто усилиями духа превозмогает границы савана...Ваша задача найти кого-то из вышеуказанных.

  Хлоэ, тяжело вздохнув сказала : - но если вы думаете, что сможете помочь эти переселенцам инным образом, мы не станем вам препятствовать или поучать.

 Жанна сидела на обуглившейся скамье, положив ногу на ногу и внимательно слушала завязавшуюся дискуссию.

[mixasik]

- Хорошо. Я сделаю это.
Райни внутреннее была сильно рассержена, что её идею освистали. Но похоже времени на то, что бы что то сделать с колонной уже не было.
- Если всё станет совсем плохо то всегда можно поджечь торфяники на болотах и лес. Из за едкого дыма люди будут вынуждены уйти на время.
Девушка направилась ко входу в подвал, уже у него она остановилась и положила руки на талию.
- И всё же кто нибудь мне расскажет что угрожает людям ? Зачем Иерархия хочет души других призраков ?

[fairyhead]

 - Иерархия вряд ли будет атаковать. По крайней мере центурионы и с места не двинутся. Но остальные жители наверняка будут яростно защищать свои оковы, ведь многие из здешних обитателей привязаны к своим домам и их содержимому. - велеречиво отвесила Агата.
 
 - Каждый год это место пустеет на три десятка душ. И совсем скоро - время выплаты дани Стигии. С этим, увы ничего не поделать. Единственный выход - пореже показываться на глаза центурионов во время сбора податей. - удрученно пробормотала Жанна.

[mixasik]

- Чёрт...
Протянула девушка и  коротко ткнула кулаком стену здания мира мёртвых. Дань, подать, живые души... Райни слышала об этом мельком, но до последнего не верила в подобную мерзость. Что ж, она пробыла призраком совсем немного и уже успела многому научиться. Теперь она здесь и у Иерархии стало на одну проблему больше, пускай эта безликая система ещё и не знает об этом...
- Тогда не будем терять времени. Если среди Быстрых есть нужные нам люди то они будут найдены.
Сказала она и спустилась в подвал на который указали женщины.

[fairyhead]

 Подвал часовни представлял собой маленькие катакомбы, в нишах которых пылился всякий хлам. Но были и полезные вещицы, такие как двуручная кувалда, молотки, топоры и косы, серпы и прочий инструментарий, которым можно было воспользоваться.
 Каменные стены подвала тускло освещались едва горящими факелами душ, привешенных на стенах за стальные стигийские петли, что не могло не натолкнуть на мысль, что ведьмы пользуются чьей-то, пусть небольшой, поддержкой.
 Жанна, спустившись в катакомбы сказала:
- Я пойду безоружной. Так мы привлечем меньше внимания. И тебе того же советую. Но никто не знает на сколько затянется наш "поход", поэтому думай сама. Мы все таки идем на поиски тех кто может нас почувствовать, и , быть может, увидеть. Поэтому подумай, стоит ли являться в виде призрака с кувалдой.
 Она улыбнулась и стала ждать свою спутницу.

[mixasik]

- У меня есть, кое что по круче кувалды.
Хмуро ответила женщина, постукивая ладонью по кабуре с револьвером. Но всё же девушка подошла к хламу у входа в катакомбы.
- И всё же, если будут проблемы, я не хочу тратить патроны и свою энергию.
Райни протянула руку к серпу и закрепила его на поясе.
- Не знаю как ты, а я не могу позволить себе быть невооружённой. Теперь идём.

[fairyhead]

 Выходя из часовни они шли под провожающим взглядом мисс Риверман, точно говорящим "Будьте осторожны". Выйдя за двери они шли по зарослям полыни, ежевики и чертополоха, наблюдая вереницу автомобилей на центральной дороге города. Как найти в такой толпе людей тех кто их может видеть? Это определенно была не простая задача, но Риверман возможно знала с чем им придется столкнуться.
 Они шли мимо особняка Веймона, откуда доносилась музыка с пластинок и шли по большой центральной дороге, ведущей на Вашингтон-стрит.
 Неожиданно Жанна прервала пустынную тишину своей репликой:
- Знаешь, Райни, мне кажется что нам стоит обдумать тактику поиска. Как мы сможем найти среди сотен человек тех, кто нас почувствует? Наверное нужно попытаться вначале просто пройтись через колону этого транспорта, чтобы охватить как можно большее число людей своим присутствием, а затем попробовать войти в контакт с детьми и стариками, которые будут в домах. Главное при этом не напороться на легионеров. Что думаешь?

[mixasik]

- Жан, я тут подумала... всякие готы, нерды и прочие экзальтированные придурки. Ещё при жизни помню о том, как они ноют, что видят то чего не видят другие.
Женщина чуть подпрыгнула и скользя на крыльях аргоса осмотрела колонну по лучше.
- Кто чаще всего действительно может нас видеть ?

[fairyhead]

 - Готы? А кто это?... С улыбкой недоумения подчеркнула Жанна.
 - Чаще всего нас могут видеть дети, умирающие люди, тяжелобольные, психи, и некоторые оккультисты.
Жанна также воспарила ввысь и осмотрела колону машин.
 - И все таки как удивителен стал мир Быстрых. - Протянула она, восхищенно.
 Длинные каштановые волосы девушки развеялись гибельным ветром, и напоминали сцены из фильмов ужасов, где героиня-призрак парит в воздухе с наэлектризированными волосами. Она была изящна и грациозна, стройное тело безо всякого изъяна. Ее тонкие конечности напоминали что-то кукольное, подростковое и от части даже детское, но вместе с тем, глядя на нее можно было понять что это зрелая женщина с хорошо оформленным телом.

[mixasik]

Бодибидерша замерла на месте глядя в спину Жанее. Она была поражена тем, что увидела... В отличии от этой женственной ведьмы, Райни была мужеподоной и наполненной бурлящей энергией, и её тянуло к этому призраку, и желания оставшиеся со времён жизни бередили её душу. Через пару секунд женщина вышла из транса.
- Потом расскажу. Они забавные. Думаю их будет очень весело подкалывать. Что насчёт этой колонны... то там только строители. Грубые ребята, туда очень трудно попасть детям, психам, да и оккультистам делать нечего. Так, что сделаем как ты говоришь - разделимся, и осмотрим колонну надеясь на удачу. Давай остановим первые две машины. Когда колонна встанет хотя бы на минуту, то это здорово облегчит нам дело.

[fairyhead]

 - Ты умеешь воплощаться или материализоваваться? - Спросила недоверчиво Жанна - Если нет, то нам не остановить колону. Да и разделятся опасно, скоро срок выплаты дани, так что по одиночке на могут легко заковать и отправить в Стигию.
 Девушка выглядела немного испуганно. Она не знала как ей это выразить но по ней был заметен ее страх остаться одной, хотя ничего хуже легионеров ей не грозило.
 - Хотя возможно у тебя есть еще идеи... - Протянула она.