Хуанита скользнула следом. Легко, словно молодая газель, мягкими прыжками, женщина мелькнула и пропала вслед за спутницей в расступившихся зеленых зарослях.
Дождь мгновенно заполнил оставленные на грязной земле следы, превратив их в озера, полные танцующих капель.
//Мерк, кинь Сообразительность + Самообладание//
Шон видел это… но уже ничего не успевал сделать. Поток – не ветра, ни вод, а чего-то неудержимого, пронзающего сам мир – увлекал за собой. Глаза Брайана превратились в пещеры, полные бесконечного мрака – и туда уносился Фицпатрик, постепенно переставая слышать и видеть.
… Мужчина смеется, медленно проведя ножом по белоснежной коже пленницы. Крючья держат распятое тело, кровавые узоры заменили обнаженной красавице одежду, кляп во рту промок от слез и пота. Лезвие погружается чуть глубже и страдающие глаза заполняют весь мир, даря несчастной благословенное безумие.
Мужчина смеется. Мэнсона взяли, но ему удалось уйти – как удавалось тысячи раз до этого. В конце концов, этот безумец – хорошая ширма для истинного маэстро, полиция наверняка повесит все на подмастерью…
… Туман окутывает улицы Бостона, как когда-то благословенный Лондон. Он в окружении – и смеяться в скрытые масками лица. Их восторг – его память, их радость – его жизнь. Как же они схожи, бежавший из Англии Джек и воины Аббатства – куда больше, чем хотелось бы последним. Сегодня его последний бой, но не великолепно ли то, что один из загнавших матерого волка псов вскоре сам обратиться в его подобие?
Потрошитель никогда не умрет.
Дальше… дальше…
Он стоит рядом с Владом, с наслаждением касаясь покрытого засохшей кровью кола. Две тысячи только в этой долине – как же они вопили, когда бездушное дерево пронзало внутренности! Женские крики особенно милы ему и до сих пор звучат мелодией в ушах. Пальцы нежно поглаживают орудие казни, так приглянувшееся Тепешу. Приятеля можно понять – поиск бессмертия требует поклонения символам, но для того, кто живет вечно, это просто забавная игрушка.
Глубже…
Кнуты беспрестанно щелкают, сдирая с маленьких пленников остатки кожи. В глазах слуг – безумие, давно сменившее отвращение. Кажется, все окрестные дети – завтра нужно будет узнать, в каких селениях был ещё хороший приплод. О Жанна, видела бы ты своего герцога… Пусть костер забрал нежное тело, а славу смешали с грязным прозвищем ведьмы, но он по прежнему мстит за тебя миру, отбирая в свою башню лучшее, что есть у человечества. Их потомство, надежду и любовь.
Их детей.
Прошлое…
Лица меняют друг друга так быстро, что в этом калейдоскопе легко заблудиться. Он с наслаждением вдыхает запах сгоревшей еретички на площади Барселоны. Пьет вино на троне Вечного Города, пока спущенная с цепи пантера разрывает связанных христиан. Вбивает гвоздь в запястье бродяги из Галлилеи под палящим солнцем Иудеи. Насилует пленницу на ковре из медвежьих шкуру у берега Рейна…
Цепочка убийц, извращенцев и насильников уводит туда, где само Время распадается на неровные обрывки. Когда-то цельное, оно нарушено, и память более не может хранить правду – потому что правда зависит от того, с какой стороны смотришь.
Он же сейчас – смотрит со всех.
Из тела в тело, из одного выродка – в другого, через века и поколения. Близок финал – или вернее, точка отсчета. Начало, из которого пошла сила, ныне живущая как Брайан Рейс, Мясник, Потрошитель, наследник плеяды чудовищ в человеческом обличье.
//Кинь на срыв с -1, если желаешь шагнуть до самого финала.//