Треснувшие цепи
В конце шестнадцатого века Демиург потерял власть над нашей темницей. Его тщательно продуманные мифы и религии, удерживающие человечество в невежестве, перестали отвечать на вопросы вдумчивых умов. Неверие ширилось среди земных правителей и все больше людей отрекалось от слепой веры в церковные догматы. В следующие столетия мир изменился – люди перестали обращаться к религии, предпочтя ей науку. Миф о Творении, насаждаемый Демиургом и Архонтами, был вытеснен учением эволюциониста Дарвина, научные теории поднимали вопросы, неудобные для тюремщиков реальности. Человечество больше не смотрело в прошлое, оно встряхнулось и начало мечтать о будущем – и эти мечты Архонты не могли контролировать.
Но ни это стало окончательным крахом попытки сохранить иллюзию. В начале двадцатого века цепи, сковавшие души людского рода, окончательно треснули. Демиург исчез – погиб или скрылся. Никто не знал, куда он пропал, как не знали и точной даты его исчезновения.
Метрополис стал доступен для жителей крупных городов. Все больше и больше трущоб и незаметных улочек Нью Йорка, Шанхая, Токио, Мехико, Бангкока, Москвы, Дели и других мегаполисов соприкасалось с истинной реальностью. В этих местах иллюзия слабела и человек, свернувший в ничем не примечательный переулок, мог внезапно оказаться в Метрополисе. Тень Цитадели Демиурга падала на города смертных и все чаще их жители сталкивались с тем, что лежало за гранью привычного восприятия.
Мы частично восстановили способность видеть сквозь полог иллюзии, но открывшаяся истина была слишком пугающей и невероятной. Большинство добровольно избрало слепоту лжи, отрицая существование Метрополиса – и в глазах их души вновь угас свет.
Исчезновение Демиурга поставило весь отлаженный Механизм под угрозу разрушения. Цитадель опустела и железные врата, слепыми глазами следящие за бесконечными кварталами Метрополиса, остаются запертыми и по сей день.
Без руководства Создателя, среди сил, верно служивших Демиурга, начался разброд. Одни искали свое божество, чтобы понять, ради чего им теперь жить. Другие искали знаний и силы.
Некоторые из слуг Демиурга и дальше следовали его последней воле – держать нас незрячими в сетях лжи. Другие увидели в отсутствии Создателя шанс сбросить вековечное служение и самим править мирозданием.
Многие начали мечтать воссесть на троне Демиурга.
За пределами смерти, в глубинах Инферно, пробудился Астарот. Он был темным близнецом Демиурга и отправился на поиски брата, но нашел лишь опустевшие райские сферы, где растерянные Серафимы бесцельно бродили в печали. Он спускался в ад за адом, но натыкался лишь на прах и Ангелов Смерти, забросивших свои пыточные залы. Вера умерла, человечество создало собственные преисподние, и души больше не струились в Инферно широким потоком.
Тогда Астарот призвал свои Легионы Проклятых. Он облек себя в телесную форму и вошел в мир смертных, в поисках Демиурга, без которого не мог существовать. Здесь он узрел растущую мощь человечества, понял, насколько близко оно к Пробуждению – и испугался. Астарот задумал битву Рагнарок, чудовищный апокалипсис, который вновь отбросит остатки людского рода в невежество. В тайных убежищах Африки, Ближнего Востока, Восточной Европы и Латинской Америки его генералы собирают армии. Но даже во время подготовки к войне Астарот не перестает искать Демиурга.
Но не он один заинтересовался Пробуждением человечества. Архонты и тысячи Ликторов держали нас в оковах долгие эпохи. Они служили Демиургу, но теперь Создателя нет.