[Vampire: the Requiem Secon Editiond, Chapther Six: The World We Die In, Broken Things Remembered, 243 - 246pp.]
Осколки памяти
Пекин, КНРВнимательно смотрите по сторонам, прежде чем переходить дорогу, в Пекине ваша жизнь зависит от вашей осторожности. Машины, велосипеды и потоки прохожих несутся навстречу друг другу, текут, переплетаются, словно клейкие нити в ловчей сети паука, а по узким улочкам хутунов шныряют любопытные туристы, которые активно затариваются на местных рынках броскими, но дешевыми брюликами, узорчатыми кисточками и шелковыми платками.
Пекин – город с историей, это город аккуратных мостовых и грязного бетона, танцевальных школ, улицы Санлитун полной баров и синдзянских кебабов. Политики и дельцы международного масштаба, что вершат судьбы миллионов, живут в этом городе. Здесь вы можете найти всё что угодно, кроме чистого воздуха и хорошо приготовленной пиццы.
В этом городе все мечтают, наконец, обрести свой дом.
Все, кроме Сородичей, Пекин уже давно стал их домом, ведь здесь нет места голоду. Меню начинается с очередей в супермаркетах и заканчивается толпами в метро. Сородичи Пекина невидимы и вездесущи. Они везут вас на такси, они продают вам фрукты и сим-карты на улицах, они управляют теми интернет-кафе, что разрешает правительство и теми, что правительство пытается прикрыть, это они дарят дорогой алкоголь самым влиятельным людям города, чтобы те смотрели в другую сторону, когда этого требует ситуация.
Здесь нет места уединению, приходится отчаянно сражаться за каждую крупицу влияния и власти, но вряд ли это кого-то смущает. Город диктует свои условия и правила, но взамен дарует все, о чем Сородичи когда либо мечтали.
О, если бы только они могли забыть о том, какой ценой им всё это досталось.
Тайная ИсторияДо 1958-го года Сородичи были равномерно распределены по всей территории восточного Китая, внося свой вклад и адаптируясь к местным культурам и обычаям. Многие из них клялись в верности Пекинской Империи, которой управлял клан Вентру, и со времен Камарильи никто не собирал столько вампиров под одним флагом. Но как тысячу лет назад пала Камарилья, так пала и Империя.
В 58-ом году вождь Мао, в заботе о здоровье нации, повелел всем людям уничтожать Четырех Паразитов, разносящих заразу и болезни. Крысы, мухи, воробьи и комары в пали жертвами этой охоты, погибая под веселые крики людей, которые с энтузиазмом затопляли норы, сжигали помойки и разоряли гнезда.
Ли Сун Лянь, Глава Хэнаня и ночная правительница Синьяна, с радостью присоединилась к борьбе с паразитами, хотя ее сир так не одобрил её решения, что в гневе перестал разговаривать с ней.
Мао и Ли Сун Лянь вели одной войну, но враг у них был разный.
«Облака птиц опустились на деревни», - писала ночная госпожа в своем официально письме пекинским правителям.
«Вы могли заметить их краем глаза, этих голодных призраков, что несут на своих крыльях смерть, болезни и отчаяние. Они будоражат мертвых, заставляют Сородичей забыть самих себя. Когда я Обратила крестьянина, который был моим любовником, другой Глава Хэнаня вытащил его на солнце. Мой потомок сгорел, а Глава – нет. Его уже постигла судьба хуже смерти.»Вскоре в столицу потекли тревожные слухи и письма с жалобами о том, что саранча пожирают урожай, ведь их природных противников - воробьев, истребили люди и теперь ничто не стояла на пути черных туч насекомых. Приближался голод, и лишь немногие представители власти успели набить свои закрома. Простые же крестьяне и их дети стали жертвами этой трагедии.
К 60-ому году отчаянное положение дел в Провинции Хэнань стало угрозой для Маскарада, ведь голод уносил человеческие жизни, тем самым оставляя Сородичей без их единственной пищи. Некоторые старейшины деревень под пристальным надзором Ли Сун Лянь скрыли тайные запасы пищи от своих соседей, и не имея иной возможности прокормиться, люди начали пожирать друг друга. Увидев это, Сун Лянь испугалась, что следующими пожирать друг друга начнут вампиры, поэтому Ночная Госпожа отправила мольбу о помощи в Пекин.
Но Джао Сяндзан ,Император Пекина, был занят своими делами. В его владениях никто не голодал, но по его смертному стаду тоже был нанесен удар – многих землевладельцев схватили и заставили публично отречься от их собственности, часть пытали и казнили, остальных же отправили в трудовые лагеря на «перевоспитание посредством тяжелого и честного труда». Та же судьба постигла учёную свиту Джао состоявшую из интеллигенции.
Потому Джао не откликнулся на зов ночной госпожи, чем навлек на себя вечный позор, а молва о страшных деяниях в Хэнане и особенно в городе Синьяна, вотчине Ли Сун Лянь, стала всё чаще доходить до правительства республики в Пекине. Сваленные в кучу трупы на обочинах дорог, обезумевшие от голода людоеды, вот какие то были слухи.
Мао сказал: «Землевладельцы нанесли ответный удар и разрушили мою утопию». Он отправил тысячи солдат на усмирение голодных восстаний в Синьяне и много людей было убито на тех улицах. Около пятидесяти Сородичей были схвачены, а тридцать из них погибли под лучами солнца.
Выжившие, побрели по ночным дорогам в столицу, собрав по дороге ещё несколько десятков таких же голодных и отчаявшихся. «В Пекине нет места голоду!», именно эти слухи, что ходили среди вампиров, вели их вперед и укрепляли веру в будущее. Путь был долог и тяжек, и удалось его осилить только благодаря редким тайным тропам и убежищам, что оставила после себя Империя, но даже они рассыпались в пыль под их стопами.
Когда же их путь был окончен, сир Ли Сун Лянь скромно просил помощи у Императора Пекина, но Джао отказался их принять. Он проклинал их, называя последователями Мао, убийцами воробьев и безумцами, которым повсюду мерещатся призраки.
Тогда сир Ли Сун Лянь обратился к пришедшим с ним вампирам, и вот как его слова были записаны старейшиной деревни Шуандзин:
«Голодные призраки среди нас, и они пожрут все самое дорогое и любимое, что у нас есть. И если Сородичи Пекина забыли о нас, мы силой заставим их вспомнить!»
«Пекин уже давно сожрал всё, что нам дорого,» - сказала Ли Сун Лянь. «Не в их силах вернуть то, что потеряно».
«Но, всё ли потеряно?» - спросил сир. «Тогда зачем ты умоляла Пекин о помощи? Зачем привела нас сюда? Чтобы нас пожрали, так же как и весь остальной Хэнань? Или ты жаждешь мести?»
Ли Сунь Лянь откинулась в кресле и взглянула на оставшихся Сородичей Хэнаня. Кто-то внимательно слушали их речи, подавшись вперед, кто-то кивал, а в глазах других застыл давно поселившийся там голод.
Ночная Госпожа вздохнула. «Хорошо!» - сказала она. «Да будет так».
Так началась война.У Сородичей Пекина нет единой мнения о тех событиях, каждый рассказывает эту историю её по-своему. Некоторые Мехеты в деталях повествуют об осадной тактике госпожи Ли, и о том, как глава Хэнаня назначила их первыми сотрудниками Бюро Тишины, ведь она осознавала всю опасность шёпота, что летит по ночным улицам. Гангрел говорят, что Ночная Госпожа и ее немногочисленное войско победили лишь потому, что смогли пробудить в своей крови темную ярость и безумие Зверя. Вентру же утверждают, что последние руины великой Империи рухнули в тот момент, когда было отвергнуто их врожденное право на власть.
Но, несмотря на разные точки зрения, одна деталь тех событий остается одинаковой у всех рассказчиков. В ней говориться о том, что когда сир Ли Сунь Лянь услышал о том, что Империя пала, и множество Сородичей погибло вместе с ней, он усмехнулся и вышел под яркое утреннее солнце.
И он не сгорел.
КланыМехеты Пекина расскажут вам все, что вы захотите услышать, но будут ли они следовать своим словам – уже совсем другой вопрос.
Тени не сдают свои позиции в Бюро Тишины и Бюро Детства, ведь все они – одна семья. Дружная семья. Семья - это важна, семья помогает своим.
Но, им всё ещё нужно есть, им нужно отдавать своих Детей в Академию. И потому они торгуют всем, чем только возможно: технологиями, информацией, картыми безопасных маршрутов через владения любого Сородича. Мехеты продают всё, и продают дорого. Единственное, что нельзя купить у Теней Пекина - содержимое их головы.
Генеалогическое древо пекинских
Вентру уходит корням так далеко вглубь веков, что никто не может точно посчитать насколько же они древние. И этот факт Вентру никогда не дадут вам забыть, как только вы предоставите им возможность, они напомнят вам об этом. Если же вы не предоставите им такой возможности, то не беспокойтесь, они сами себе её организуют. Вентру в Пекине могут получить все, что бы ни захотели. Все, кроме столь желанной для них власти над городом. Неонаты клана не согласны с последним утверждением. Ведь они такие способные и сильные. Их мало, но ведь это потому что они - особенные, верно?
Та официантка, в ресторане через дорогу, что бросила на Вентру свой мимолетный взгляд? – Она окажется в его постели быстрее, чем он её захочет. Туда её положит заботливый сир. Юный Вентру хочет новую машину? – Его сир покупает с потрохами министра транспорта. Таков стиль Вентру.
Никто не отказывает могучим Лордам, ведь они правят бал что в политике, что в бизнесе. Они переманивают будущих птенцов у других Сородичей и пользуются множеством привилегий. Например, им дозволено иметь двух Детей, вместо одного, как все прочим кланам. Старейшины Мехет со страхом ждут того момента, когда молодые Вентру поймут, какое же наказание ждет их за три Становления. Но, как уже говорилось, Тени не продают и не дарят своих мыслей.
Гангрелы ненавидят всех. Взор Бюро Тишины затуманивается за пределами города и многие вампиры клана Гангрел были наняты с целью развеять этот туман. Дикари – это связные и временные советники по вопросам окрестной глуши. Они стараются посещать город только по официальной надобности, и каждый подобный визит отвратителен им до ужаса. Кровь отвратительна на вкус, а городские Сородичи омерзительно вежливы. Мехет и Вентру делают на память совместные фото с Гангрел, когда те объявляются в Пекине.
Местные
Носферату питают особо нежные чувства к нечистотам и напуганным детишкам, что клянчат кусочек жареной утки у ресторана Чендзудэ. Когда ночи ветрены, они посещают заброшенные стройки многоэтажных зданий, им ужасно нравиться наблюдать за густыми бурями из пыли и мусора, что порой проносятся по ночному городу.
Мало какой
Дэва захочет остаться в Пекине. Для них здесь слишком много ограничений. Змеи не любят, когда их ограничивают. Не их стиль.
КовенантыСородичи Пекина потратили несколько веков на разработку
Удела Дракона и
Пути Дракона. И хотя эти ковенанты не является частью Ордо Дракул, его последователи претерпели значительное влияние идей Дракулы в начале 20-ого века. «Обряды Дракона» - крайне популярная книга, но местная интерпретация значительно отличается от западной.
Постичь Удел Дракона несложно, все, что от вас требуется – выпустить на волю своего Зверя. Ведь самый простой способ угомонить Зверя – дать ему то, чего он хочет. Последователи очень ценят Академию. Им симпатичны изоляция, литература и эксперименты, после которых кровь остается под ногтями по нескольку дней.
Путь Дракона, в свою очередь, учит тому, как мелено, но верно обуздать своего вечно голодного Зверя, и тому как справиться с последствиями данной практики. Преданные последователи Пути Дракона питаются только донорской кровью и при случае осушают мертвецов. Но с каждым годом не-жизни соблюдать такую диету все труднее и труднее. Питание при помощи живых осуждается, ведь это усиливает власть Зверя над последователем. Питание при помощи крови Сородичей – ещё хуже. Мастера Академии обучают Пути Дракона. Методы, примерно те же, но без весёлых дурачеств наподобие Уз Крови или диаблери.
И те и другие практики уверяют, что они постигли Тайну, ранее сокрытую ото всех. Ни те, ни другие не пожелают пояснять свои заявления.
Раз в год особенно преданные последователи Удела и Пути отправляются в горы Мин, что в провинции Сычуань. Их влечет туда красота этих живописных мест. Там они притворяются, будто могут почувствовать свежий горный воздух своими мертвыми легкими. Там они пишут стихи. Но, что важнее всего, посещают блестящие террасы Хуанлунских озер, считая это место очень близким их проклятым душам.
Бюро Детства занимается рассмотрением заявок на новые Становления, и выносит положительный вердикт далеко не в каждом случае. Министр Детства из Клана Мехет особенно настаивает на том, чтобы заявления Вентру рассматривались тщательно и без лишней спешки. Никто точно не знает, что же он в действительности имеет в виду под "тщательно".
Судьи
Lancea et Sanctum выбирают своих последователей весьма придирчиво и требуют от избранных беспрекословного подчинения. Большинство анцилл Вентру хотят вступить в этот ковенант, остальным же Сородичам Пекина не очень ясна выгода сего поступка. Тени, что уже состоят в Копье, аккуратно подначивают Вентру к вступлению в ковенант, от чего Лорды чувствуют себя важными и особенными. Но эта практика может плохо закончиться для Теней, ведь Вентру значительно усилили организацию посредством своего влияния на мир смертных, а значит, заработали авторитет.
Пятьдесят молодых Теней и Лордов составляют
Бюро Тишины. У ковенанта есть лишь одно публичное лицо – Премьер Бюро, а задачей данной организации является поддержания Маскарада любыми средствами. Бюро имеет тесные связи с Министерством промышленности и информатизации КНР. В каждый отдельно взятый момент времени только десять членов Бюро Тишины имеют реальную власть. Вся штука в том, чтобы знать ответ на вопрос: «кто же эти десять»? Подсказка – это не Вентру. Но тише, не стоит им об этом говорить.
Известные СородичиНа станции Сыджимэн, возле автобусной остановки с рекламным плакатом чая в бутылках в руках Одри Хепбёрн торгует женщина, чьи товары лежат на растянутом куске брезента прямо перед ней. Она продает семена лотоса в пакетиках, минеральную воду и, для знающих людей, секреты.
Её зовут
Хайяан, а своей фамилии она вам не назовет - слишком опасно. Зато Хайяан расскажет вам все, что вы хотите знать, при условии, что вы можете себе это позволить. Так же в её силах, за куда большую сумму, проследить за тем, что бы кто-то из ваших врагов умер страшной смертью или же жил ужасной жизнью. За ещё большую сумму она заставит вас почувствовать себя вновь живым – но мало кто порекомендует вам воспользоваться этой возможностью.
Все хотят дружить с
Вэем Сяобо. Ещё бы, он - Глава Академии. И хотя Академия - это не единственный способ подняться на вершины Пекина, учеба ещё никому не вредила. Хотя, некоторым всё же вредило, но это уже другая история.
К сожалению, никто в городе не знает, как втереться в доверие к Вэю, даже Мехеты томятся в неведении. Кажется, что его в этом мире радуют только насекомые и железнодорожные аварии. Был случай, когда Вэй лично «срежиссировал» одно такое крушение. Но, лучше вам не пытаться повторить его выходки, поверьте, ему не нравиться когда кто-то другой ломает его любимые поезда.
Гао Седа и
Джан Циньсин предаются разврату рука об руку. Буквально. Их увлечение друг другом началось не так давно, около десяти лет назад, иначе консервативные Сородичи никогда не допустили бы их к власти.
У той и другой неблагодарная работа. Гао – Министр Шепотов Крови. Кто-то в Министерстве документирует родословную Сородичей, а кто-то – Гао, и разбирается с тем безумием, что твориться по ночам в Парке Бэйхай. Она – репатриантка из Курса, одна из тех редких Дэва, кто всё же решил обосноваться в Пекине. Большинство Змей проводят свои ночи по клубам, но Гао – не большинство, она продает шубы русским туристам на Яабао Роуд, когда у неё есть время.
Работа Джан ещё хуже, она – Премьер Бюро Тишины. Джан следит за тем, чтобы Бюро Детства не санкционировала нежелательные Становления, она же следит за тем, чтобы никто не узнал о Парке Бэйхай, и даже за тем, чтобы никто не подхватил Малкавию от тех товаров, что продает Хайяан, следит тоже она. Поэтому все её ненавидят. Порой, даже Гао.
Прошлого Главу Академии
Джуна Дана лишили его полномочий после того, как при загадочных обстоятельствах из здания Академии пропал ценный текст Ордо Дракул - «Сборник комментариев к сочинениям Мэн-Цзы».
Бюро Тишины обвинило Главу Академии в халатности и коррупции. По версии следствия, Джун Дан присвоил порядка пятнадцати миллионов юаней выделенных на охрану здания в светлое время суток. Вместо того, чтобы нанять специалистов, Джун Дан набрал с улицы дешевых отбросов, которые, в итоге, обчистили Академию и скрылись.
Некоторые члены Lancea et Sanctum уверяют, что на нечетких снимках, что запечатлели грабителей, изображены члены Народно-освободительной армии Китая. Разве они так дешевы? Зачем тогда Джун Дан нанял их?
Недавно бывший Глава Академии был осужден Бюро и заключен под стражу. Контакты с внешним миром строжайше запрещены.
ДостопримечательностиЕсли Сородичи хотят экзотики, они отправляется на пересадочную станцию района
Удаоку.
Здесь самая громкая Какофония в городе. Подкинь пару сотен музыканту, играющему в переходе на эрху, и он даст тебе флэшку. Оно того стоит. Можешь заплатить кому-то ещё за что-то ещё, если хочешь. Как бы то ни было, все иностранные студенты посещают эту станцию. Они достаточно молоды и безрассудны, чтобы влюбиться в твоё бессмертие. Из них получаются отличные Куклы.
Но, не теряй голову. Студенты забывчивы и чаще покидают страну, чем другие Куколки. Если же тебя не устраивают мимолетные романы… Что-ж, это нормально, что молодые иностранцы иногда подолгу не звонят домой. Они же студенты. У них зачеты, экзамены или опять с сетью проблемы. «Не беспокойтесь, госпожа. Он будет дома, в Корее, всего через месяц, не беспокойтесь».
Мост Марко Поло – «Мирное место, но полное воспоминаний о войне», «Чудо инженерной мысли» и так далее. На этот мост навешено куча ярлыков, все называют его как-нибудь да по-своему.
Китайцы, со свойственным им прагматизмом, называют это место «Мост Люгоу», в переводе: «Мост Через Канаву Заросшую Камышами». Люди с Запада называют его Мостом Марко Поло в честь знаменитого иностранца, что когда-то посещал его. Китайские вампиры, в свою очередь зовут его «Юду» - столица Ада. Вентру это имя нравиться, Мехетов оно нервирует.
По ночам, в свете фонарей, каменные львы, что украшают этот мост, отбрасывают длинные тени на гладь мутной воды. Сородичи выбрали это место из-за этих самых львов. Раньше, каждый лев символизировал собой чью-то территорию. Теперь, львов хватает не на всех.
Мост Марко Поло – самый тихий Эллизиум в Пекине. Рядом с ним расположен ещё один Эллизиум – Музей Сино-Японской войны, хранилище воспоминаний о тех ужасах, что оставили неизгладимые шрамы на этой земле. Сородичам по-нраву и ужасы и шрамы.
На входе в
Таверну висит перевернутый божок «приносящий удачу». О, действительно, удача здесь нужна и живым и мертвым.
Для непосвященных бар носит название «Дзиусы», в переводе: «Таверна». Но, подлинное имя этого заведения - «Дзиучуан Сымяо», или, опять же, в переводе: «Храм Загробного Мира». Когда Сородичи, наконец, получают разрешение на Становление от Бюро Детства, они должны встретиться со своим будущим Птенцом здесь.
Здесь вампирша хватает будущего Птенца за руки и тащит на танцпол, чтобы вместе дергаться под пошлое техно. Здесь вампир подходит своей избранице, одиноко читающий Ли Суня в уголке бара.
«Хочешь выпить?» - спрашивает вампир и спрашивает вампирша.
«Пойдем ко мне. О, как же я хочу прикоснуться к тебе, ну пойдем же.»Каждый Птенец проходит предварительную проверку. Что-то вроде собеседования. Сородичи Пекина могут иметь только одно Дитя, если они не сказочно богаты. Или если они не Вентру. Или если они не хотят отправиться в мир иной от рук агентов Бюро. Так что, им следует вдумчиво выбирать того, кого всё же пригласить в «Таверну».
Академия с улицы выглядит как обычный склад, но внутри расположен храм знаний, где Драконы расширяют свои представления о мироздании. Минимальный срок обучения в Академии – двенадцать лет. Обсуждать дела Академии за её стенами строжайше запрещено для всех, кроме сотрудников Бюро Тишины. Выше перечислены все сведения, что Сородич извне сможет собрать об Академии не являясь её членом и перетряхнув всю Какофонию города.
Тени и другие амбициозные Сородичи отчаянно соревнуются за право стать студентами. Иногда, они убивают ради поступления.
ps: моя благодарность Скрежету