Печать

[rolandix]

Это кафе открылось недавно. Оно, конечно, не обладало шиком и лоском материнского, но всё равно некоторый шарм и уют тут был. А ещё тут была неповторимая изюминка. Если быть более точным,то это был целый куль изюма,который мурлыкал, шипел, драл когтями колготы и обивку мебели. Кафе называлось "Котофе" и славилось тем, что в нём кошечки, коты и котейки разгуливали свободно и с ними можно было поиграть, потискать, подёргать за хвост или отхватить когтистой лапой по  лицу.
У Дейла Беркли в этом странном месте было назначено свидание. В кампусе в очередной раз решили обновить дорожное покрытие, а потому приходилось проходить к "Котофе" через учебный корпус. Свидание состоялось несколько раньше и персона была не та. Завернув за угол, преподаватель кибернетики и робототехники наткнулся на молодого психиатра. А молодой психиатр - на Дейла Беркли в сопровождении всё той же высокой девушки с тёмными как сомль волосами, выряженную как готесса. Или готичка. В общем, поклонница субкультуры, которые любят малевать себе брови потемнее, тени погуще да и вид у них будто с кладбища сбежали. Идти им предстояло вместе и это оба преподавателя поняли сразу - у Вудро Эллиота очень уж громко забурчал живот...

У Кристофера Прайта было задание. Казалось бы какое задание может быть у этого щупловатого парнишки, который мог спрятаться за шваброй? Ан нет! "Мировое кафе" где он подрабатывал по вечерам направило его в новый филиал "Котофе", чтобы разведать что и как у конкурентов. Студент-историк как был, не переодеваясь и не перекусывая, с трубой за плечами, отправился в нахваливаемое уже по всему кампусу заведение. Срезать, собственно, пришлось и ему - шагать по щиколотку в жиже асфальта не хотелось да и денег на новые штиблеты могло не найтись. Пришлось через учебный корпус да через эту кафедру... Ну, то ли психиатрии, то ли педиатрии, а то и психологии...Прайт не был уверен, но срезать было надо.

Руки у Тоби отваливались. Он нёс в руках огромный бумажный пакет с выпивкой.Кажется, у него вновь появился шанс исправить то недоразумение по которому он был осмеян и унижен на первом курсе. А исправлять это лучше на слегка хмельную голову...Сегодня в "Котофе" должен будет заглянуть сам. Э-э-э, Вуд не помнил как звали того парня, который брал все первенства университета по стрельбе,а иногда ещё и на штате что-то занимал. Тобиас знал, что если он выпьет с ним пару раз, а то и умудриться сфоткаться, то...Возможно стоило попросить его замолвить пару слов то тут, то там и его популярность вновь бы поползла вверх. Где находилось это "Котофе" Вуд не знал. Ему чертовски повезло, что он натолкнулся на того мускулистого красавца,который утром был с ним на лекции Брудзински.Кажется, его звали Мэтт, но что было важнее - он как и лучший стрелок был из Братства Каппа-Сигма-Тау. Ричардс тоже шёл в "Котофе", но лишь потому, что кто-то ему шепнул, мол, девушку которую он ищет можно найти именно там. Или найти того, кто знает где её искать. В деканате, конечно, как обычно был переучёт. Он просидел битый час под дверями. Наверное они преучитывали свои мозги потому что едва Мэтт спустился по ступенькам, то ему пришлось взбежать на них снова - горячая жижа асфальта безнадёжно портила его обувку, а уж идти по этому месиву зачаточной новой дорожки нельзя было ни в коем случае.

А вот Мэдилейн "Мэд" Винтер знала о том, что дорожку будут выстилать асфальтом. Она спокойно курила возле "Котофе", ожидая, когда к нему подтянется побольше людей. Она уже видела возрастную полис-вумен, которая пришла в это место по каким-то своим причинам.Дама припудрила носик да и вошла внутрь "Котофе". Набирающий лишний вес старого хирург, который своим взглядом-скальпелем словно пронзал всех, поковырялся пальцем в отделке стены, пнул ногой цокольный этаж и тоже взобрался по ступенькам.Сигарета уже кончалась, когда внутрь повалили представители Братства. "Ленивый Атом", Кевин Франклин да лучший стрелок университета шли дружно, поглядывая по сторонам и,улыбнувшись Мэд, тоже вошли в "Котофе".

[Зик]

Новоявленный промышленный шпион направлялся в новое кафе. "Котофе" - интересное название. Пришлось срезать, но обошлось без приключений - трубача не тронули. Да, Кристофер шел с трубой за плечами - только что с репетиций. Не только к фестивалю, но и... Усопший состоял в кружке. Кому пришла в голову сыграть на поминках - не сильно понятно. Впрочем...
Ладно. Может, передумают, может, нет. Прайт сам не мог решить, как к этому относится.
И ему хотелось кофе и еще чего-нибудь. А заодно задание от кофейни выполнит.
И вот, в кафе зашел студент в светло-зеленой рубашке с трубою за плечами. Брюки, такие же темные туфли - все, как полагается. Или нет.
- Добрый вечер. Чашку кофе лате и... - пауза, взгляд блуждает по витрине. - Пирожное... то, шоколадное... И рис с курицей.
Последнее Кристофер прочитал из меню. Все-таки проголодался, и денег взял больше обычного. Ну, должно хватить.

[Lord Jasper]

Мэтт всё ещё мысленно чертыхался на ленивый деканат и невпопад активных работников, которые не могли за всё лето починить дорожку и не нашли ничего лучшего, чем начать её ремонт во время учебного процесса. И даже табличку никакую не выставили, подонки!
От досады и недовольства выглядел Ричардс мрачнее тучи, поэтому когда он едва не налетел на Тобиаса, вынырнув из-за угла, то первым делом бросил на парня испепеляющий взгляд. Впрочем, длился он недолго, потому как его привлёк мелодичный и вполне характерный перезвон бутылок в пакете. Мэтт посмотрел на пакет, потом снова посмотрел на Вуда, только на этот раз гораздо более дружелюбно.
 - Прости, не заметил тебя. Ничего не разбилось?,- и с этими словами Мэттью потянулся к пакету, чтобы оттянуть один из краёв и взглянуть на содержимое пакета: пиво, текила, виски, бурбон? После всех сегодняшних неудач Мэтт был не прочь выпить.

[Neruman]

     Не смотря на скомканное утро, день прошел как по маслу. Позади остался учебный план одной единственной группы на всей кафедре, прослушаны заседания советов и очередные совещания на тему кто, что и сколько должен выполнить на текущий момент.. Джулия Уинстон отправилась в отпуск, а аспирант Фредди Диккинсон в очередной раз проспал консультацию, за что схлопотал неплохую взбучку.Ещё двое студентов наконец-то получили свои курсовые работы, и теперь можно было отдыхать.
     Одевшись со всем лоском, который можно было выжать из небогатого гардероба, Дейл хотел было купить цветы, но, посмотрев на часы, передумал. Времени оставалось в обрез, и заставлять Лиз ждать было бы не самой лучшей идеей.

[Comedian]

Мэд аккуратно затушила сигарету о край урны итне менее аккуратно бросила его в вышеобозначенную. Почему-то ей это всенда приносило некоторое удовольствие.
Но, вообще она старалась не курить. Нет, она не была из числа мерзких геев-хипстеров, что занимались спортивной ходьбой и ели только стремного вида овощи и фрукты из органик-шопов Сан-Франциско. Все было куда прозаичнее, в связи с индивидуальными особенностями нервной системы никотин не расслаблял, а наоборот укреплял ее, а если злоупотребить, то и накручивал фибры до предела.
И так, она твердо решила попробовать. Н,у может не прям уж и твердо, твердость в вопросах безумия весьма и весьма... Нетверда. Короче, терять ей было особо нечего, ведь процесс уже протекал и весь свой день она потратила в тщетных попытках отвлечься или забыть. Весьма тщетных.
Осталось лишь определиться с субъектом. И вот тут на сцену выходило это кофе в котром ноги бы ее не было при других обстоятельствах. Мэд зашла внутрь подобрала себе отдаленное от людей и животных место и заказала какой-то кофе, чтобы не сидеть с пустыми руками.
А теперь, коты. Но, сперва, нужно осмотреться.

[Скрежет]

-Черт, аккуратнее! Нет, вроде все цело. Хмм, Мэтт Ричардс, и тебе привет.
В кафе направляешься? Хех, наверняка там уже половина кампуса собралась, все только и галдят про этот кошачий рай. Что ж, думаю, будет неплохим завершением дня немного выпить на фоне оравы пушистых тварей, как ты считаешь?
Тоби говорил слишком много и чуть-чуть нервничал, еще и тяжелый пакет то и дело норовил выскользнуть из утомленных рук.
 "Черт, я выгляжу полным идиотом".

[Neruman]

     Пересечься с Вудро перед важной встречей равноценно встречей с чёрной кошкой на дороге: никогда не знаешь, миф всё это, или же действительно крупно не повезёт. Вудро воспользовался отсутствием сегодня лекций и консультаций и проспал почти весь день, поднявшись только под вечер, и теперь собирался завершить день отличной прогулкой когда его желудок внес очередную корректировку в его планы.     - Вечер добрый, доктор Эллиот, - Дейл улыбнулся во все зубы и остановился перед психиатром - Как прошел день?
    - Добрый вечер, доктор Беркли. Прекрасно, спасибо,- Вудро ответил коллеге сдержанной улыбкой, - Надеюсь и ваш день прошел так же приятно. Вы направлялись в "Котофе"?
     "Парирование ответа и ни намёка на рукопожатие", - к своему неудовольствию отметил робототехник. Дейл немного нахмурился.
    - Есть такое. Вы весьма осведомлены, мой друг. Я, так понимаю, вы идёте в том же направлении? В таком случае предлагаю не задерживаться, - мужчина сделал жест вперёд и зашагал.
     - Да, думал зайти во время променада, перекусить. Говорят, что там на удивление хорошая кухня...
     Вудро зашагал вместе с преподавателем робототехники, насколько позволяло его увечье.
     - Надеюсь, что вы не слишком спешите. Кстати, хотелось бы уточнить у вас один нескромный вопрос. Я заметил, что у вас не лучшие отношения с Джерри Брудзински, а ведь он, возможно, вскоре станет ректором... Как вы собираетесь выходить из ситуации?
     - Почему вы так думаете? - спросил Дейл.
     Вудро спокойно шествовал рядом с коллегой, время от времени бросая на него быстрые взгляды.
     - Подумайте сами, кому захотят поручить университет: старику, пусть и заслуженному, который даже и не проявляет интереса к этому посту; слишком молодой женщине, которая пока не успела проявить себя ничем, кроме постоянной смены мест работы... или уже опытному, но блестящему и энергичному ученому. Потому что, несмотря на скверный характер, наш Джерри сумел засветиться, как настоящий титан мысли. Без преувеличения, восходящая звезда научного мира.
     Дейл молчаливо выслушивал объяснения Вудро, и его уголки губ едва потянулись вверх.
    - Весьма любопытно было узнать вашу точку зрения на предстоящие выборы. Но меня больше интересовало влияние наших с доктором Брудзински отношений на дальнейшую работу. Мне кажется, что мы с ним достаточно хорошо ладим, чтобы личное не влияло на деловое. Или же мне стоит чего-то опасаться?
     - Возможно, вы и правы, доктор Беркли, но... если вы позволите, то я бы сказал, что уже сегодня вы простроили свою речь на лекции профессора Брудзински, практически,  с вызовом. Причем в тот момент, когда он явно ждал поддержки. Не знаю, какие у вас были отношения до того, но характер у Джерри сложный. Он, конечно, попытаеться недопустить, чтобы личное отношение вмешалось в профессиональные взаимоотношения, но... оно всегда вмешиваеться.
     - Мне казалось, что время для лекции выдалось не самым удачным. Пик активности приходится позднее, но с бюро расписания сильно не поспоришь, - Дейл пожал плечами,  - Доктору Брудзински требовалось расшевелить аудиторию, и именно в этом заключалась моя поддержка. Ощущение вызова - добавит градуса для бодрых, но занятых своими делами. Что-нибудь странное, необычное с элементами случайной и непредсказуемой гибели, как по рассказам Говарда Лавкрафта, неплохо подстегнёт полусонных студентов. Совсем дремлющих наверняка разбудит звон монеты, хотя до меткого броска Доктора Брудзински звуку от мелочи ещё очень далеко. И, в конце концов, это бы отлично сыграло на продолжении лекции, если бы не рассказ об аллигаторах-инопланетянах-русских с фастфудом. Думаю, у того студента талант, но применять его следует точечно, - Дейл приятно улыбнулся, - И я достаточно уверен в зрелости характера доктора Брудзински, чтобы воспринимать мои реплики в виде помощи, а не в виде угрозы для его имиджа. Вы так не считаете?
     Вудро только добродушно усмехнулся словам коллеги, но лицо его оставалось серьезным.
     - Да вы оптимист, доктор Беркли.
     Эллиот еще раз бросил взгляд на спутника, затем словно бы скользнул взглядом по пространству вокруг него. Взгляд у него был несколько обеспокоенным.
     - Ваше рассуждение хорошо в теории, но если бы люди все воспринимали именно так, то ни одна из моих профессий была бы не нужна... Не буду спорить, и даже скажу, что был бы рад оказаться неправым, но отмечу, что доктор Брудзински только вашу историю назвал "бледным сказом" и не выглядел в тот момент довольным, - Вудро сделал небольшую паузу,- Я надеюсь, что я не доставляю вам неудобств своей скоростью, доктор Беркли...
    - Значит нашему будущему ректору не хватает проницательности, а значит в беде окажусь не только я и моя кафедра, - грустно кивнул Дейл, - Прошу прощения, доктор Эллиот, но я несколько опаздываю на встречу. Прошу меня извинить.

[Lord Jasper]

Мэтт сохранял дружелюбную улыбку и кивал, слушая немного нервный лепет Тобиаса. Не то, чтобы его смешил этот парень или он насмехался над ним. На самом деле юного Ричардса в какой-то мере умиляло, когда кто-то нервничал в его присутствии. Даже если причиной был не сам Мэтт, а Братство за его плечами. Но это всё равно было забавно.

 - Давай помогу,- парень решил не бросать свои попытки изучить содержимое пакета. Теперь он уже хотел выбрать бутылку чего получше и не выпускать её из рук до окончания вечера. Или до окончания жидкости в бутылке. В зависимости от того, что наступит раньше,- эй, а ты уверен, что туда можно со своими напитками... Тоби?

Имя вспомнилось не сразу, потребовалась пауза почти в две секунды, чтобы оно вынырнуло из памяти. В это время Мэтт уже двумя руками потянулся к пакету. Ему даже в какой-то мере было любопытно, что предпримет Тобиас, когда один из Братства пытается что-то у него взять, пусть и под предлогом помощи.

[rolandix]

Холодная светская беседа неспешно протекала в стенах учебного корпуса. Два преподавателя в тёмное время суток в коридоре на факультете психологии. Просто обязано было что-то случиться! До слуха Эллиота и Беркли донесся отвратительный смех, потусторонние вопли и крики ужаса из ближайшей аудитории.
Трубач был любителем покушать, но это не возбранялось. Его заказ приняли и Кристоферу пришлось вернуться за свой столик. Огромный рыжий котяра едва-едва переваливался с лапы на лапу. Он подошёл к Прайту, потёрся о его ногу и мурлыкнул.
 - Кроша - хороший! - услышал Кристофер.

Осмотреться, конечно, можно было,но это было довольно гнилой затеей.В "Котофе" решились подойти к рекламе серьёзно и обстоятельно и основательно надрать зад "Мировому Кафе". Крепыши из Каппа-Сигма-Тау огласили рёвом кафешку и даже присутствие представителя власти не смутило их. А что? Кричать можно,если это никому не мешает! А их крики вряд ли кому-то могли помешать ведь в братстве состояли многие видные жители города и даже часть преподавателей раньше состояла там.
Но выделить некоторых личностей из массы людей можно было. Уже запримеченная ранее представитель правопорядка полис-вумен облюбовала самый дальний угол и уже поглаживала двух очаровательных лысых котиков, расположившихся на её форменных брюках. Дама откинула короткие волосы с уха и словно бы к чему-то прислушивалась, поглядывая по сторонам скорее из дежурного интереса и любопытства, чем из желания действительно работать на благо штата в таком приятном месте. Спиной к ней стул оседлал довольно упитанный мужчина, который с такой нелюбовью совсем недавно ковырял основание "Котофе". Он довольно культурно занимался не самым приятным действом - чистил нос салфеткой и бегал глазами по строчкам меню. Мэд как-то читывала работы этого хирурга в одном из научных журналов. Ещё в той "медицинской" жизни. Это был хирург Штерн.

"Ленивый Атом", расправив свои огромные плечи, повелительно прикрикивал на студентов, втолковывая им как лучше расположить столы и скамейки. От его возгласов и топота ног коты и кошки лишь недовольно морщились свои мордочки да отбегали в сторону. Уже пятеро кошек, возглавляемых огромным рыжим котом-кастратом, сидели у ног Кристофера Прайта. Будущий историк пришёл в это место зачем-то с трубой,которая своим крупным раструбом выдавалась из-за его головы. С определённого ракурса это даже казалось похожим на дурацкий металлический нимб.

Лучший стрелок университета Скотт Паркер по прозвищу "Купи" сидел в окружении стайки поклонниц и двух-трёх мрачных девушек из клуба лучниц. Едва в "Котофе" вошли Тобиас Вуд и Мэтт Ричардс как Паркер взмахом бровей разогнал кудахчущих цыпочек, а зычным свистом да широким взмахом руки пригласил бухлоносов к себе за стол.
Полис-вумен было откровенно плевать на содержимое пакета, которое подозрительно звякнуло пару раз чем-то стеклянным. Женщина кого-то ждала.

[Зик]

Кристофер спокойно сел за столик и потянулся. Размять пальцы и кисти рук не помешало бы. Ну и просто посидеть. Особенно, в компании пушистых зверьков. "Котофе" не просто так назывался - котам вход свободный. Точнее, прикормленным и воспитанным представителям рода кошачьих. С шерстью-то у наблюдающихся животных проблем не было. Сфинксы не в счет.
Прайт улыбнулся и погладил большого рыжего кота. Спрятал улыбку, чтобы не нервировать животных. И поискал взглядом источник голоса. "Тут что, еще и попугай есть?" - подумал студент, оглядываясь. Пернатых рядом вроде не было.
Потом доля ласки перешла остальным... специально таких пушистых отбирали?
Стоило поинтересоваться у официантки насчет зверушек - не слишком много проблем? Да и просто оценить, как тут работают...

[rolandix]

Попугаев при первом взгляде рядом не оказалось. А вот здоровенный жиробас-котец, трущийся спинкой о ногу Крисофера, привлёк внимание трубача. На ошейнике у рыжего гиганта болталась табличка. "Кроша"
 - Кроша-хороший! - снова промурчал кот и Прайт на этот раз был уверен - говорил это именно кот. Да и все остальные кошки смотрели на него с удивлением и чуть ли не с восторгом ловили каждый его жест.
Официантка лишь отмахнулась от вопросов трубача - у неё дел было выше головы.

[Зик]

"Выдресированный, что ли?" - подумал Кристофер, глядя на Крошу. Была статейка про внезапно заговоривших кошек... А химия тут не причем - трубач еще ничего и не ел. Кстати..
- Курицу будешь? - ожидание реакции. И... если лед - реальность, как и муравьи, то что будет...
- Перевернись, - скомандовал (тихо, разумеется) Прайт самому большому коту. Впрочем, он в любом случае собирался поделиться кусочком курицы независимо от результата.
А, может... но об этом думать только после эксперимента. И еще дома нужно с водой попробовать - с похолоданием была какая-то, но уверенность.

[Скрежет]

Тобиас с некоторым подозрением, но в тоже время облегчением передал часть своей пусть и приятной, но все же тяжелой ноши. Все равно он собирался угостить этих парней выпивкой.
- Понятия не имею, если честно, но я думаю можно будет что-нибудь придумать. Не в первый раз.
На подходе к кафе Тобиас ощутил приятный запах кофе, видимо, он там действительно был неплох.
В самом кафе было людно и ... котно?.. пушистые твари шныряли с наглостью хозяев заведения и тоби пришлось полавировать, дабы не пинать тварюшек.
Подойдя к подозвавшему их парню, Тоби скорчил свою самую серьезно-скептическую морду и сухо поприветствовал присутсвующих.

[Lord Jasper]

Мэтт хлопнул свободной рукой по плечу Тоби:
 - Давай усаживайся. Скотт, помнишь Тоби? Он угощает нас выпивкой. Ведь так, Тоби? - и пусть в планах парня Ричардс не был до конца уверен, но таким вот образом попытался вынудить Тобиаса поделиться парочкой хороших бутылок.

Сам Мэттью тоже не остался стоять столбом и подал пример Вуду, усевшись рядом со стрелком-Паркером. Свою ношу он поставил под столик, предоставляя Тобиасу инициативу по выбору алкоголя из своих запасов.
Раздражение уже окончательно улетучилось из Мэтта, и он жаждал выпить чего-нибудь покрепче, чем кофе, и, возможно, пофлиртовать с какой-нибудь первокурсницей. Чёрт, да даже соседство с кошаками, одного из которых пришлось отпихнуть от себя ногой, не портило Мэтту настроения.

 - Как тебе утренняя лекция этого Бузински? Или как там его? По-моему, он не в своём уме.

[Comedian]

Мэдс отхлебнула свой кофе. Её руки слегка подрагивали, а по ступням пробегал ощутимый только ей одной сквозняк. Нужно было решиться. Полицейская была... Интересной и Мэдилейн добавила бы толику теплоты в своё холодное существование если бы их взгляды пересеклись и отдались в обе стороны. Но, это всё были нервы. Полицейская всё же была полицейской, а значит нервы у неё вполне могли быть крепкими. Даже очень. Немолодой хирург или шумная компания в этом предварительном расчете ей существенно уступали. К сожалению, здесь дело было за случаем как и во многом другом в этой Юдоли Скорби. Мисс Винтер принялась оглядывать этих троих в ожидание того, кто же первый встретиться с ней взглядом и установит "контакт".

[Esti]

Дверь комнаты начинала темнеть, как если бы что-то выжигало её изнутри, однако ни жара, ни самого огня никто не заметил. Сквозь щели вверху и внизу двери просачивается зеленоватый свет. Через несколько мгновений эти эффекты прекращаются, дверь раскрывается  и  изнутри  выходят  Брудзински-старший, Майкл Картман  и Марла Стивенсон.
 - Межкафедральное заседание считаю закрытым. - хихикнув, проговорила Марла, подмигнув остальным.
- Началось..., - пробубнил Дейл Беркли и бросил взгляд на Вудро, убеждаясь, что это не персональная галлюцинация. "Марла, Майкл и Джерри. Вот это да..."
Беркли приложил указательный палец ко рту всем своим видом давая понять серьёзность и тревогу.
Неприметным движением Дейл взял Вудро за руку и развернул на сто восемьдеят градусов. Два профессора просто шли мимо. Они ничего не видели и не слышали, а значит, проблем для чужих тайн они не представляют. По крайней мере, именно на этот образ надеялся Дейл.
Вудро тихо выдохнул, увидев световые эффекты под дверью, и покосился на Дейла, наблюдая его реакцию. По всей видимости, она его вполне устроила, потому что он тихонько двинулся вместе с коллегой.
- Отлично. Вы это видели. Я это видел. Они не видели, что мы их видели. И, чувствую, результаты выборов уже предрешены. Что теперь будете делать вы? - шептал Дейл
Уже повернувшись, Вудро чуть было не потерял равновесие. Ему удалось сохранить вертикальное положение, однако ему пришлось тяжело навалиться на трость, что породило отчетливый хлопок, и он не успел ответить преподавателю робототехники..
 - О, добрый вечер, преподаватели! - потряс рукой Майкл Картман. Он был одет в свой неофициальный стиль - в футболку со своим тёзкой из мультфильма "Южный Парк".
- Добрый вечер, профессора.
Вудро кивнул троице вышедших из комнаты. Брудзински подал руку Эллиоту и Беркли. Картман последовал его примеру. Стивенсон стояла, сложив руки на плечах, поглядывая по сторонам.
 - У Вас свидание? - подмигнув, поинтересовался Картман. Он деловито покашлялся и явно решил дождаться ответа на вопрос.
Эллиоту ничего не оставалось, и он пожал протянутые преподавателями руки, искренне надеясь, что то, что случившееся с этими тремя в закрытой аудитории не сможет оказать на него эффекта. Во время рукопожатия он внутренне обмер, наполовину ожидая, что сейчас эти трое попробуют утащить и его, но виду совершенно не подал и волнение можно было заметить только по тому, насколько крепко его вторая рука сжала трость.
Дейл зажмурился после резкого звука. План безопасно и спокойно уйти провалился с громким хлопком. Мужчина вдохнул, выдохнул, нацепил привычное выражение лица и повернулся к коллегам, отпустив невезучего психиатра.
   - Вечер добрый, господа, - нарочито смутился Дейл, - У Доктора Эллиота закончился викодин, и, думаю, хорошо, что мы не знаем, что это такое, - мужчина провёл взглядом по профессорам, - Мисс Стивенсон, вы сегодня особенно очаровательны, - Дейл кивнул ей.
- Прошу прощения...
Вудро вновь осмотрел стоящих перед ними преподавателей
...но как и сказал доктор Беркли, мне срочно нужен викодин, так что позвольте нам откланяться.
Эллиот на прощание кивнул остающимся, повернулся и пошел в том направлении, куда они с Дейлом "шли" раньше. Только когда они оказались достаточно далеко, он обратился к преподавателю робототехники.
- Не знаю, что теперь делать, доктор Беркли но, мне кажеться, что выбора у нас немного. Нужно выяснить, что за чертовщина там твориться. Мне очень не хочеться, чтобы моим начальником стал один из тех, кто вышел из-за той двери. Ваши мысли?
- Либо удостовериваемся, что с кем-то из них всё нормально, и двигаем его, либо... ищем нового кандидата. Впрочем, иногда такие вещи больше пугают, чем несут угрозу. Будьте осторожны, мой дорогой друг, и не подавайте виду, что вы что-то подозреваете. Если они заметят слежку, то нам - конец. Надеюсь, я могу вам доверять?
- Полностью... Дейл. Более того, кроме вас, мне тоже особо некому довериться. И, признаться, я тоже думал о том, что нам может понадобиться новый кандидат в ректоры, но пока, к счастью, с этим можно и повременить. Но нужно будет действительно понаблюдать за ними. Кстати, раз уж я могу быть уверены, что это свечение из под двери той аудитории мне не почудилось... Вы знакома девушка из готической субкультуры, с обвитым розой с большущими шипами анкхом на шее?
- Роза красная и Роза Белая. Возможно знаком, но этот образ среди готов весьма распространён. А к чему вы это спросили?
- Я вам обязательно отвечу, мой друг, но давайте сначала определимся, знаете вы ее или нет... Это важно и чуть позже я объясню, почему.
Вудро вновь посмотрел на Дейла... нет, не совсем на него, а словно бы чуть в бок.
- У нее темные, слегка вьющиеся волосы до плеч, зеленые глаза, помада очень мягкого оттенка красного, и небольшой, едва заметный шрамик над правой бровью.
Вудро выдохнул, будто только что выдал нечто, что тревожило его уже какое-то время.
- И небольшая родинка на мочке левого уха...., - Дейл заметно побледнел. Он уставился вопросительным взглядом на Вудро, и не мог продолжить. Дейл явно занервничал, отвернулся и вновь встретился с ним взглядом.
- Сейчас далеко не самый подходящий момент для розыгрышей, Мистер Эллиот. И вам лучше объясниться.
- Уверяю вас, Дейл, это не розыгрыш. Но именно эту девушку я вижу рядом с вами, начиная с утренней лекции. Посмотрите мне в глаза.
Вудро встретил взгляд своего коллеги и, судя по всему, не врал.
- Она.. полупрозрачна и через нее проходят люди. Даже думал, что у меня галлюцинации, но пока все тесты дали отрицательные результаты. А я даже не знаю, кто это и что все это значит!
Последнюю фразу Эллиот произнес несколько громче, чем  остальное.
- В таком случае, передавайте ей привет, потому что эта замечательная девушка отправилась в мир иной порядка двадцати лет назад, - Дейл потянул за внезапно удушающий галстук, - В обычном случае я счёл бы вас психом... Или жертвой психиатрии... Но случай не обычный.
Вудро вытащил носовой платок и утер лоб, на котором выступил пот. Уже сами эти видения вызывали нервную дрожь у человека, привыкшего считать подобное исключительно галлюцинациями, но знать, что ты видишь тех, кто уже мертв...
- Как... Как ее звали?
У Вудро пересохло в горле и он его прочистил.
- Роза. Роуз ДаСилва. Доброй души человек. Она ехала со своей племянницей, Шерон, в гости, но пропала в аварию. Скончалась до приезда скорой помощи. Не думаю, что вы хотите знать ещё больше подробностей, - наступила неловкая пауза, - На счёт тех наших "кандидатов" - думаю, вам стоит поговорить с мистером Брудзински. У вас это получится куда тоньше, чем того смогу позволить себе я. И, на всякий случай, не пугайтесь странностей. Такое время от времени бывает, и с этим приходится смиряться. Если вопросов больше нет, то я, - Дейл посмотрел на часы с разочарованием, - довольно сильно опаздываю
- Есть идеи, почему она торчит именно рядом с вами?
Брови Эллиота поползли вверх, когда он услышал про странности.
- Я понимаю, что вы спешите, друг мой, но я бы не назвал то, что мы видели и слышали, просто странностями. Не теми, которые можно просто игнорировать. Дело ваше, но лично я бы советовал подумать о том, чтобы выяснить произошедшее в той аудитории.
Вудро посмотрел на свои часы
- И не сильно откладывая.
- Вудро..., - Дейл впервые назвал собеседника по имени, - Думать о произошедшем мы можем сколько угодно, но, пока у нас не будет достоверной информации, это будет рефлексия, размышления ради самих размышлений. Не то, чтобы я не собираюсь этим заниматься, но конкретно сейчас у нас нет возможности что-то сделать, верно? Отправьте своих студентов наблюдать за доктором Брудзински, послушайте разговоры вашей кафедры, новые веяния в вашей политике, изменения расклада сил. Я не уверен, что мы можем быть в безопасности, и, потому нам нельзя подавать виду, что мы что-то подозреваем. Так что все наблюдения придётся делать косвенно, а это потребует времени. И конкретно ближайшие полчаса для поиска дела не сыграют, а вот для моих дел - они очень даже важны.
- Что ещё могу сказать... Как вы думаете, вы один такой чудик, что видит мёртвых людей? Мой вам совет - понаблюдайте за людьми, и вы узнаете много любопытного. Такое проявление случается спонтанно, и такое уже было раньше. Как минимум - год назад я был свидетелем, как две студентки не поделили парня. Помните рассказа Стивена Кинга "Керри", про разъярённую девушку-телекинетика? Так вот там их было две. К сожалению, они не дожили до сегодняшнего дня. Можете творить фокусы вы - значит могут и другие. Будьте осторожны, мой дорогой друг, и не переходите дорогу тем, кто может быть опасен. Например, нашим кандидатам на пост ректора. Всё что мы сейчас можем сделать - это наблюдать, изучать, и уже потом что-то предпринимать. Надеюсь, вы понимаете, во что мы только что ввязались. А теперь прошу меня извинить. Меня действительно заждались.
- Мой друг, боюсь, что вы слишком невысокого мнения обо мне, если рассказываете такие очевидные вещи. Вы бы лучше пришли к миру с мыслью о том, что у вас самого есть способности. Утром я не был пьян и сейчас готов повторить, что в ваших силах влиять на людей, чтобы они выполняли вашу волю. Впрочем, идите, если вас ждут. Если идете в "Котофе", то увидимся через 10 минут...
Вудро не стал ждать и двинулся в сторону упомянутого заведения. В его планах пока ничего не изменилось.

[Скрежет]

Почувствовав себя увереннее, Тобиас начал откупоривать бутылки и разливать алкоголь.
- Лекция? Бред. Я так и не понял, что это было и зачем. К тому же где-то половину лекции я помогал второкурснику дотащить кофе до аудитории. Странный тип, кстати. Напихал в два стакана здоровенных муравьев, представляете? Шутка может и не плохая, но по моему это перебор. Все и так с утра были злые, за то что их подняли ни свет ни заря.
Вдруг вспомнив истинную причину своего отсутствия на лекции, Тоби с сомнением поглядел на свой стакан. Потом мысленно махнул рукой, мол, два раза в одно и тоже место молния не бьет, и задвинул тост:
- За встречу!

[Esti]

Несмотря на увечье, уже через 10 минут Вудро был в "Котофе", дойдя до него весьма споро и в приподнятом состоянии духа. Ситуация была, все же, не столько пугающей, сколько интересной, и у него все еще была возможность наблюдать за ее развитием из безопасности. Полный этими мыслями, Эллиот тихо вошел в заведение и, не глядя по сторонам, отправился к стойке, чтобы уже через пару минут пожимать руку своему старому другу Йозефу Штерну, сидя за его столом и ожидая заказа. Уже только здесь он, наконец, взял на себя труд оглядеться и, поймав взгляд одной из студенток, появлявшихся у него на консультациях, в шутливой манере отсалютовал ей кружкой с кофе. Это время ему было отчего-то очень спокойно и сейчас странности с кандидатами на ректорскую позицию совершенно его не волновали. У него был перерыв.

[Lord Jasper]

Мэтт взял свой стакан с выпивкой и усмехнулся:
 - Вот тебе бесплатный совет, малыш Тоби,- он откинулся на спинку и положил голень согнутой правой ноги на колено левой,- ты не обязан выполнять приказы профессора, если они не связаны с учёбой. По факту, он поступил как полный засранец, и ты мог послать его к чёрту в задницу. Мы не его слуги. Наоборот, мы платим ему за обучение. Ну, или штат платит ему за наше обучение. Так или иначе, он финансово зависит от студентов.
Мэтт отпил из стакана и продолжил:
 - Я вообще думал, что ты воспользуешься этой возможностью слинять из аудитории и не станешь возвращаться.
Он посмотрел прямо на Тобиаса, ожидая его реакции. Ему было любопытно, как станет себя вести этот парень. Замкнётся и надуется, как мышь на крупу? Да, мало кому нравится, когда их поучают и прямо или косвенно указывают на их промахи. Или прислушается к его словам? Тогда Мэтт решил бы, что Тоби считает его авторитетным. Или что-то ещё? В ожидании реакции собеседника Мэттью довольно улыбался.

Все треволнения сегодняшнего дня померкли.

[rolandix]

 У Мэд Винтер довольно легко и просто удалось словить взгляд психиатра, который каким-то чудом проскочил мимо неё и, заказав харч у стойки, отправился к хирургу, пожимая тому руку. Два доктора точно были знакомы.
 - Добрый вечер, почти доктор - криво крякнул Штерн, тряся пятерню психиатра. Он хлопнул себя по лбу.
 - Прости-прости, Вудро, всё время забываю, что ты теперь имеешь диплом и вообще большой мальчик. До сих пор жалею, что не удалось заманить тебя в хирургию...Талант у тебя был, но прилежание...Эх, чего о былом-то вспоминать? Ты лучше мне расскажи какой придурок догадался строить кафешку на месте старого корпуса дурки? Может ты их к себе в пациенты запишешь и накормишь весёлыми колёсами, а то с головой эти дегенераты точно не дружат.
Поправив пузико, старый хирург хмыкнул:
 - Уж верить-не верить в энергетические поля можно сколько угодно, но даже три миллиарда кошек не смогут изменить мрачную атмосферу этого местечка.

Стрелок с серьёзным видом сидел между двумя парнями, которые подтащили алкоголь. Он тихонечко плеснул себе в кофейный напиток коньячку, отхлебнул из чашки.
 - Терпеть не могу крепкий кофе. В кофе ведь самое главное - это сахар!
Он поболтал ложкой, размешивая коньяк в мутной жиже и, замерев с оттопыренным мизинчиком, держа чашку на весу, пробормотал:
 - Семьсот семьдесят семь.

[Скрежет]

Осушив свой стакан, Тоби почувствовал приятное, успокаивающее тепло во всем теле. Да, все не так уж и плохо. Даже решивший поиграть в большого папочку Мэтт не вызвал особого раздражения.
- Хех,  профессор меня ни о чем и не просил, я действительно хотел просто слинять с лекции. Но парень со льдом и муравьями меня сбил с толку, видимо. Да, он не только муравьев притащил, но заморозил часть стаканчиков с кофе, представляете? И когда только успел... Вообще, это утро было довольно странным, если задуматься...
Последнее Тобиас пробормотал, возвращаясь мыслями к своему чудесному исцелению от похмелья и порезов.
Воспоминания про утренние страдания вновь заставили бросить крамольный взгляд на выпивку. Хмм, пожалуй, не стоит сегодня напиваться.
 Погрузившись в размышления, Тоби не расслышал, что проговорил стрелок, разбавляя коньяком свой кофе.
- Ээ, прости, я отвлекся, ты что-то сказал?

[rolandix]

Скотт Паркер посмотрел на свою чашку кофе, помешал ещё раз жижу и уставился на Тобиаса:
 - Чо? - непонимающе поинтересовался он. - Делать мне больше нефиг как с тобой лясы точить!
Стрелок покачал головой из стороны в сторону и потянулся за коньяком, стараясь щедро сдобрить им кофейный напиток.

[Comedian]

"Чёрт-чёрт-чёрт, а дальше-то что?!"
Мэд напряглась, но особенно сильно напряглись её глаза и мышцы вокруг них. Она старалась не упустить взгляд пойманный так легко и... Что и?!
Она представила злобного шипящего кота, замахивающегося лапой на психиатра с ярко сверкающими при этом зелеными глазами.
"Контакт!"
//Manp.(2) + Pers.(3) = 7 - 8 - 4 - 4 - 8//

[Lord Jasper]

Это даже было интересно. Парень из кожи вон лез, чтобы показаться крутым. И по опыту Мэттью точно знал, что когда человек пытается таким образом поднять свой статус, то в процессе чаще всего только сильнее роняет его. Естественность и уверенность в себе составляли основу "коктейля крутости", и Тоби явно не хватало второго ингредиента.
"Что ж, добавим",- решил про себя Мэтт и дружески хлопнул Скотти по плечу.

 - Брось, Куппи. Парень угощает,- он отсалютовал Тобиасу своим стаканом, сделал глоток и добавил,- не будь таким засранцем.

[Esti]

- Добрый вечер, Йозеф.
Вудро пожал профессору руку и уселся за стол, решив, после всех волнений сегодняшнего дня, порадовать себя лучшим обедом, который только могло предложить это местечко. Штерн что-то говорил об атмосфере, но сам Вудро не слишком замечал это, попивая кофе, как вдруг прямо на его подносе образовался здоровенный рыжий котище, угрожающе поднявший лапу. Глаза животного горели зеленым огнем и для Вудро это было уже слишком. Прежде чем он смог осознать свои действия, Эллиот схватился за трость и в ту же секунду оттолкнулся от столика, плеснув напитком в глаза твари. И кофе прошел сквозь котяру, который все так же стоял с поднятой лапой. Хорошо, что у меня состоялся этот разговор с Дейлом, иначе я бы точно решил, что спятил... Вудро потряс головой, зажмурил и вновь открыл глаза, но кот продолжал сидеть на месте в одной позе. Йозеф, однако, на него как будто и не среагировал, покосившись на Вудро, как на сумасшедшего. Эллиот огляделся по сторонам, но, вроде, этого никто не увидел, хотя многие коты и глядели осуждающе.
- Я, понимаю, о чем ты говоришь, Йозеф. Что-то в атмосфере этого места точно есть. Еще пяти минут не прошло, а я уже чувствую себя нервным.
Про себя, однако, психиатр думал другое. Если Дейл подчинял волю, а он сам был способен видеть мертвецов, то и появление рыжего на его столе могло быть не случайным....