Печать

[Lord Jasper]

Подъехав к больнице, Энтони заметил, что машин на парковке прибавилось, по сравнению с ситуацией утром. Но несмотря на это, припарковаться всё равно было где. Теперь мистеру Девидсону оставалось лишь войти и направиться в кабинет доктора Реджиса. Если, конечно, он был на месте.

[Руслан]

Уточнив у уже знакомой дежурной, где находится доктор Реджис, Энтони с самым небрежным и непринужденным видом направился к искомому врачу. Он уже имел простой план - говорить по максимуму правду, избегая ненужной лжи, и подкрепляя своими силами лишь в крайнем случае. Есть хотелось все больше, и больница пробуждала сладкие воспоминания и мечты, которые постепенно заполняли голову.
А еще Девидсон думал о ритме. Первый раз его услышали ночью, может поэтому он сейчас затих?

[Lord Jasper]

Пройдя по коридору и поднявшись на второй этаж, Энтони шёл по почти пустым коридорам. Кажется, люди в Блэйквилле не очень то болели, потому что в этой больнице, в отличие от других, не было и следа обычной суеты медицинского учреждения. Оно было сонным и безразлично-спокойным.
Тони нашёл искомый кабинет, постучался и, услышав "Войдите", открыл дверь.
Перед ним был стандартный кабинет терапевта: стол для осмотра, застеленный ярко-голубой простынкой, запертые на ключ шкафчики с препаратами, небольшой стеллаж с медицинской литературой и стол, за которым сидел доктор Реджис. Это был мужчина лет тридцати пяти, с коротко постриженными ярко-рыжими волосами, хотя даже при такой короткой длине волос было заметно, что они вьются. Веснушек, которые часто встречаются у рыжих, не наблюдалось. Хотя, возможно, их не было видно на загорелом лице. По всей видимости, доктор Реджис проводит немало времени на свежем воздухе.
Он поднял глаза от книги, которую читал, и вежливо поздоровался:
 - Добрый день, присаживайтесь. Что беспокоит?

[Руслан]

- Добрый день, - представился Энтони, доставая свои документы торгового представителя корпорации. - Энтони Девидсон, я сегодня обеспечил вашу больницу препаратами, продав её крупнейшую партию, а сейчас хотел проконсультироваться с вами, как врач с врачом.
Формально он врачом не был, но медицину знал неплохо, так что не считал зазорным себя выдавать за светило медицины.
- Я остановился в мотеле у мистера Финна и обратил внимание на его крайне подавленное психосоматическое состояние. Мы провели короткий аутотренинг, плюс ваше назначение оказало эффект - сегодня он бодр и здоров, передавал вам наилучшие пожелания. Потом я  поговорил с Мэган, - Девидсон специально подпустил нотку фамильярности, чтобы показать, что уже вхож во всю здешнюю кухню,- и в большей части будущих заказов вижу явную потребность в антидепрессантах. Плюс она рассказал мне все эти истории про ваши местные суеверия - демоны, шахта. Для меня такая тенденция весьма занята, составляя перечень заказов я могу видеть, что у вас явно повышенный фон неврастении среди населения. Конечно, для бизнеса это неплохо, но мы оба связаны с медициной и помним её предназначение - исцелять, так я пришел к вам, как к лечащему врачу Финна, чтобы проконсультироваться. Вы замечали, что для города у вас слишком явная динамика роста весьма специфических нервных расстройств среди одиноких людей?
//Ожидая ответа, смотрю Глазами Небес - человек ли и как реагирует?//

[Lord Jasper]

Рыжий Реджис внимательно слушал, не перебивая, и на секунду слегка нахмурился, когда фармацевт назвал главу больницы по имени. А когда Энтони закончил свой монолог, то покивал головой, сохраняя на лице сосредоточенное выражение. Он не глядя заложил книгу листочком бумаги вместо закладки, закрыл её и отодвинул в сторону. Это был "Сон в летнюю ночь" Шекспира, и потёртая, засаленная обложка наводила на мысль, что лет ей поболее, чем самому Реджису.

 - Да, я понимаю вас. Действительно, в Блэйквилле процент одиноких людей, страдающих от депрессий, выше нормы, но я считаю, что это всё последствия пропаганды мэра. В этом городе на каждом углу - семейные ценности, скидки для молодых семей и дотации матерям за каждого ребёнка. Это всё, конечно же, оправдано, но в свете всех этих семейных традиций и праздников одинокие люди чувствуют себя ещё более одинокими. Не только в романтическом плане, но и в социальном: они оказываются как будто бы вне общества, ненужные и лишние. Многие из них уходят с головой в работу, но работать в абсолютном отрыве от других людей невозможно, и отголоски "семейной лихорадки" доносятся до них. "Увидимся на детском пикнике в парке... ой, извините, я забыл, что у вас нет детей...", ну и всё в том же духе. Люди бывают очень жестоки. Видимо, от скуки. Или из-за отвращения к самим себе.
Антидепрессанты, конечно, помогают сгладить эффект, нивелировать нервные расстройства, повысить работоспособность, но причина остаётся, и решить её можно двумя способами: либо вступить в брак, либо свалить к чертям собачьим из этого города и его прессинга. Чаще всего выбирают первое и присоединяются к когорте прессующих, либо покидают Блэйквилль, чтобы никогда в него не возвращаться. Третьего не дано...

Он пожал плечами и вздохнул, выражая прискорбность положения.

Пока Энтони слушал, Мотылёк изучал сидящего перед ним. Это явно был один из простых цветков, красивый, яркий, но с колючками прямо посреди своих тонких лепестков. Так обычно защищаются самые ранимые из них. Этот цветок дышал Надеждой, хрупкой, драгоценной, но на нём лежала тень унылого Цинизма. Наверное, из-за таких полярных качеств лепестки цветка были розовыми сверху и чёрными как сажа снизу.

//не совсем понял "как реагирует", выдал тебе Порок и Добродетель. =)

[Руслан]

Энтони покивал с видом умудренного врача. Забавно - почему мэр так обеспокоен приростом населения, если это экономически ничем не обусловлено? Иными словами, если работы нет, так народ все равно уедет...
Если только ему не нужно каким-то боком одно из двух. Дети - или защитить свой город от одиноких. Тех, кто может слушать ритм.
- Непривычно, - легко улыбнулся он. - Разве проблема семейного счастья настолько важна для мэрии? Я хочу сказать, что в большинстве городов, которые доводилось посещать, все просто - если в городе есть работа и стабильное будущее, то жители и так заводят семьи. Какой смысл это искусственно ускорять? Самоубийств, надеюсь, нет? Обычно такое давление может вызвать у одиноких людей, склонных к употреблению антидепрессантами, желание покончить со всем еще одним способом.

[Lord Jasper]

Реджис выглядел озадаченно: приподняв одну бровь и нахмурив другую, он поджал губы и о чём-то с минуту сосредоточенно думал, глядя в пустоту перед собой. А потом его взгляд снова сфокусировался на Энтони. Но теперь уже вид доктора был скорее заинтересованный, словно у гончей, почуявшей след.

 - А ведь и правда,- он указал пальцем в сторону Энтони и покачал кистью вверх-вниз,- ни один из моих пациентов ни разу не предпринимал попыток суицида. Даже мистер Финн. А уж поверьте, не знаю, что там был у вас за сеанс аутотренинга (кстати, вмешиваться в процесс лечения противоречит врачебной этике, ну да боги с ним), но у этого парня серьёзные проблемы с самооценкой и хронический лунатизм на почве психологической травмы потери отца. Он даже ни словом не обмолвился о мыслях о самоубийстве, ни на одном из сеансов. А если припомнить, я даже ни разу не видел в газетах сообщений о суицидах. Может, это дело в прессе заминали (мистер Блэйк имеет влияние на главного редактора)... хм... можно будет проверить базу заключений нашего патологоанатома, как часто поступают самоубийцы. Если вообще поступали...

Реджис был явно взволнован, взбудоражен и немного озадачен. Видимо, эта мысль и правда не посещала его никогда за всё время работы.

[Руслан]

- Самоубийцы в маленьких городах могут проходить по категории внезапных и беспричинных смертей или несчастных случаев. Я такое видел, - Энтони сделал вид, что что-то усиленно вспоминает. - Продавал как-то препараты на среднем западе, так там парень-гей с собой покончил, а его родные добились, чтобы написали - инфаркт. Я тогда помогал полиции раскрыть это дело, с тех пор и осталась привычка совать нос, куда не зовут.
Все, разумеется, было враньем - но к Паркеру это доктора должно было подвести.
- Кстати, а такие случаи, как Финн, у вас еще есть? Достаточно запущенные, включая лунатизм? Просто если есть, и мэр не хотел бы этой огласки, то лучше бы их лечили вы... а не кто-то другой. Финну вы помогли.

[Lord Jasper]

Реджис нахмурился и даже как-то неуловимо для обычного наблюдателя напрягся, но Мотылёк увидел, как затрепетали лепестки этого цветка, как тёмная подложка лепестков тонкими серыми прожилками проступила наверху, нарушая безупречную белизну и подчёркивая острые шипы. Намёк Энтони попал в точку, и теперь доктор занервничал.

 - Кхм... в моей практике тоже был человек, страдавший от сексуальной девиации подобного рода,- он кашлянул в кулак, после чего сложил руки "замком", положив их на столе перед собой, и кивнул себе за левое плечо, где висела лицензия на психологическую практику в штате Айдахо,- сами понимаете, врачебная тайна, более подробно сказать не могу. Но я не нарушу свою врачебную тайну, если по неосторожности покину свой кабинет, забыв на столе ключ от ящиков с делами, стоящий под моим столом, верно? Думаю, я могу позволить себе обеденный перерыв. Примерно на час. В Даунтауне, на юг по Мейн-Стрит и направо на втором перекрёстке, есть чудесное кафе "Грация". Пожалуй, посижу там полчасика, подожду, может, кто из моих новых друзей заедет, расскажет мне какие-либо новости...

С этими словами, он встал из-за стола, демонстративно не глядя на Энтони, выложил из кармана белого халата ключ, после чего снял халат, повесил его на спинку стула, и вышел, прихватив в вешалки шляпу и кожаный портфель.

[Руслан]

- Думаю, новый друг управиться и быстрее и подойдет, - кивнул Энтони уже без улыбки. Он подождал, пока врач покинет кабинет, закрыл дверь, чтобы никто не вломился и принялся аккуратно, стараясь не шуметь и не смешивать содержимое папок искать информацию.
//Собственно, ищу информацию про тех, кого, как сказал Льюис, могут готовить к очередной дате. //

[Lord Jasper]

Папки были в ящиках удобно размещены вертикально, пестря ярлычками с именами, раскрашенными специальными разного цвета маркерами для текста. Алфавитный порядок, индексация по фамилии и, после запятой, инициалами. Найти конкретную информацию было легко и просто. Владелец явно был сторонником порядка и грамотной организации рабочих материалов. Что, в общем-то, тоже характеризовало Реджиса.

Но сейчас Энтони интересовали характеристики на других людей.
Цветовой код раскрылся очень быстро: зелёным были отмечены пациенты с вымышленными друзьями и галлюцинациями, красным - проблемы с гневом или случаи домашнего насилия, жёлтым - пациенты с неопределённым диагнозом "со скуки" в графе "причина обращения". А вот голубым маркером были отмечены люди с депрессиями, проблемами со сном и прочими потребителями антидепрессантов. Всего таких насчитывалось пять штук. Плюс во втором ящике в самом конце был составлен список всех пациентов за последние три года, имена в котором были отмечены по прежней цветовой схеме. Напротив подавляющего большинства дел значилось "Архив". Видимо, дела были закрыты и сданы в архив больницы. И среди всего списка голубой цвет отмечал больше половины имён.

///изучаешь дела в кабинете? Или берёшь с собой? В кабинете ксерокса или принтера нет (как и компьютера вообще).

[Руслан]

//в кабинете//

[Lord Jasper]

Алиса Флауэрс

16 лет
Ученица старших классов.
Тяжёлая форма бессонницы, в связи с которой появились слуховые галлюцинации, а месяц назад - ещё и визуальные. Пациентка заявляет, что по ночам тени в её комнате танцуют и зовут её танцевать с ней. Подозрение на шизофрению, приступы паники в тёмных комнатах (вызванная галлюцинациями фобия темноты).
Состояние подавленное, признаки апатии, прописаны сильные нейролептики для купирования галлюцинаций и снотворное с релаксирующим действием на мышцы, чтобы снять напряжение.
В последнее время появились тревожность и параноидальные мысли о тенях, которые якобы смотрят на неё чёрными глазами.
Находится в больнице под круглосуточным присмотром (второй этаж, другое крыло, стационар).
Родных не имеет, проживает в приюте.

Генри Адамс

22 года
Пекарь, имеет небольшое кафе.
Депрессия, нарушение сна (не может спать дольше одного-двух часов). Уже полгода. Причина - посттравматический стресс после гибели жены во время родов и мертворождённой дочери. Признался в том, что стал алкоголиком, поэтому к стандартным антидепрессантам прописаны и лекарства, помогающие снизить тягу к выпивке. От "торпеды" отказался.
Диагноз - чувство вины и самобичевание, попытка найти виновного как защитный механизм психики.
Родных в городе не имеет, проживает в Новом Городе.

Кэрол Хоуп

29 лет
Разведена, учитель младших классов.
Депрессия, лёгкая бессонница, прописаны лёгкие препараты, жалобы на мигрени и звон в ушах (результаты анализов не выявили никаких физиологических предпосылок, прописан анальгин против мигреней). На сессиях постоянно переходит на тему детей (сын Альфред и дочь Миа), которые после развода остались с отцом.
Заниженная самооценка, общение с матерью (живёт в другом городе) только усугубляет ситуацию (рекомендовано общение только в письменной форме).
Бывший муж с детьми проживают в Пригороде, Кэрол - в Даунтауне.

Эндрю Финн

34 года
Владелец семейного мотеля "У Финна".
Лунатизм, частая бессонница, прописан средней силы антидепрессант и снотворное, рекомендовано запирать дверь на ключ, чтобы исключить возможность ночных прогулок. Зафиксирован случай, когда он босым и почти неодетым дошёл ночью до Центра, где его чуть не сбила машина. Получил обморожение и сильную простуду.
После потери отца стал замкнут, перестал видеться с друзьями (Пол Мэлкорн и Тимоти Смиттс), расстался с девушкой (Дебора Ноулз), впал в депрессию.
Родственников не имеет, проживает в отеле к югу от въезда в город.

Дилан Фортенберри

42 года
Старший клерк в Городском Банке.
Два года назад потерял внучку (имя называть отказался), страдал депрессией, восемь месяцев назад начал сниться один и тот же сон: девочка в белом платье идёт в пещеру и зовёт его с собой, удаляясь по прямой всё дальше и дальше, пока Дилан не обнаруживает себя в этой пещере, после чего он просыпается. Снотворное решает проблему, но постоянные повторяющиеся сны заставляют задуматься об обсессивном синдроме, объектом которого стала погибшая внучка.
Других родственников в городе нет, живёт в Пригороде.

[Руслан]

Энтони быстро переписал всю информацию с блокнот и аккуратно вернул на место документы. После чего, прислушавшись, чтобы никого не было в коридоре, осторожно вышел, закрыл за собой дверь и спрятав ключ в  кармане, направился в искомое кафе.
- Приятного аппетита, доктор, - он пожал руку Реджису, попутно отдавая ему ключик и чувствуя себя персонажем шпионского фильма. Впрочем, для Девидсона любая человеческая роль была забавной - она дарила ощущение новизны, усиливающее аппетит.
- Я вижу четыре схожих ситуации: у Адамса, Дилана и Хоуп проблемы начались после смерти или разлуки с близкими, как и у Финна. Разумно будет и мне с ними поработать аутотренингом, - Энтони улыбнулся, показывая, что понимает заинтересованность собеседника в его методах. - Застарелая боль - мой конек, необходим катарсис, способствующий снятию психосоматического блока. Медикаментозные препараты не работают - за счет лунатизма они обходят функции моторики, еще глубже вгоняя их во что-то... напоминающее постгипнотичекое внушение. Иными словами, накачивать лекарствами мы их с вами не будет. Я здесь на неделю, так что сделаю за это время, что смогу - а потом вам придется заняться их социализацией. Потому что любой аутотренинг должен быть подкреплен жизненными условиями, как вы знаете. Им нельзя быть одинокими.
- С Флаэурс ситуация иная - чувство преследования, которое не совсем по моей специальности, но попробуем. А теперь главный вопрос, доктор, - Энтони уже не улыбался и смотрел серьезно, - если предположить, что мэру не хочется, чтобы такие проблемы выплывали, то чью сторону займет Мэган? Вашу или его, учитывая, что они вроде бы сегодня вместе обедают? Потому что эта женщина вечером ждет меня на ужин, и я хочу знать, разделяет ли она наше совместное желание помочь избавиться от боли тем, кто этого хочет - или ей нужно просто замять дело?
Он меня, наверное, фэбээровцем под прикрытием теперь считает, подумал Девидсон. Ну да черт с подозрением, нужны свои люди в этом городе.
И все же даже ведя разговор он думал, стоит ли влазить? Какое им в принципе дело до тайн этого города? Или до этих людей?
Никакого.
Но ему нужно исцелять и забирать последнюю боль.
В этом между нами разница, подумал он, вспоминая холодное шипение. Оно хочет питаться болью, чтобы та пребывала. Я - питаться, чтобы ушла, потому что коллекция не может создаваться из того, что повторяется. Тонкая грань, не сразу и заметить... но Мать создала нас такими, какими хотела видеть. Не просто Монстрами. Учителями.

[Lord Jasper]

Доктор сидел на улице, под одним из больших белых зонтиков, которые надёжно закрывали гостей "Грации" от палящего солнца. Пик активности уже миновал, большая стрелка часов перевалила за цифру 2, а маленькая стремилась к тройке. На столике перед Реджисом стояла тарелка с корочками-уголками, оставшимися от разрезанного треугольниками сандвича. Высокий и широкий стакан с лимонадом и льдом был наполовину пуст или наполовину полон. Свой пиджак рыжий доктор повесил на спинку соседнего стула, где на сидении примостились портфель и шляпа. Рубашка сзади под воротником темнела намокшим клином.

Он пожал руку Энтони и поблагодарил за пожелание приятного аппетита, но на его лице не мелькнуло и тени улыбки. В отличие от неба, доктор Реджис был хмурым и серым. Ключ он принял быстрым движением и ловко спрятал в карман брюк.
Мужчина слушал Энтони, глядя куда-то в бесконечность перед собой, периодически потягивал из стакана лимонад, игнорируя соломинку, которую придерживал указательным пальцем у края стакана. Затем он повернулся к Девидсону и посмотрел ему в глаза. Взгляд у него при этом был странным, напряжённым.
Мотылёк подвигал усиками, улавливая запахи, которые источал этот цветок. Что это, аромат боли? Нет, но очень похоже. Запах был более тяжёлым, со свинцовыми нотками, оседавшими на его горле, делающими язык и руки тяжёлыми. Страх. Страх боли. Мотылёк вдохнул этот аромат ещё раз, на этот раз смакуя. Нет, этот цветок был не для еды, но Голод в ответ на этот запах заворочался.

 - Не знаю,- тяжко вздохнул Реджис после долгой паузы,- она хороший врач и хороший человек. Она желает этому городу и его жителям добра. Чёрт, да она наверняка руку даст на отсечение, если ей за это предложат лекарство от рака или СПИДа! По самое плечо. Но я не знаю, какой метод она выберет. Даже если ваш "аутотренинг",- он выделил это слово интонацией, как если бы называл кокаин сахарной пудрой,- действительно помогает, вы тёмная лошадка. А с мэром они друзья, а он умеет убеждать. Наверное, она всё-таки встанет на его сторону. Он же политик, он умеет играть словами...

Затем он понизил голос и добавил:
 - Его семья изменила этот город, очень сильно. И они убедили весь город следовать за ними. Мэган будет для него лёгкой добычей.
Он говорил это с характерной горечью, которая получается только из прокисшей нежности.

 - Пациенты,- он было повысил голос до обычной громкости, когда подошла официантка. Молоденькая девушка в блузке, короткой юбочке и белом фартучке из плотной ткани. На серебристом пластике бейджа значилось "Кэтти". Она лучезарно улыбнулась поочерёдно обоим мужчинам, забрала тарелку с остатками сандвичей и поинтересовалась, желают ли они чего-то ещё. Реджис отрицательно покачал головой.

[Lord Jasper]

Как раз когда подошла Кэтти, на телефон Энтони пришло смс от Винсента:
"Новости?"

[Руслан]

Энтони так же отказался, бросив на сообщение лишь короткий взгляд.
- Темнее некуда, - честно признался он, когда официантка удалилась. - Но мне кажется, что в вашем городе кому-то очень хочется, чтобы боль таких людей, - он постучал по записной книжке, - никогда не заканчивалась. И всегда были новые и новые. Это совсем не по мне. Я торговец, и мягко говоря, не самый ярый сторонник правил, но я исцеляю боль. Потому что не хочу видеть, как она делает вас такими, как я застал Финна: сломленным, увядшим, слабым, уязвимым. Мэган тоже слабая за всей этой своей формальной броней. Она вам нравится?
Он помолчал, глядя на медленно ползущие тени у ножки стола и ожидая ответа.

[Lord Jasper]

По мере того, как Монстр говорил, Реджис всё больше напрягался. Страх, который он прежде источал лишь лёгким флёром, теперь стал более явным, распространяя вокруг себя кисловатый аромат с солёным привкусом, который хоть и был для Мотылька чем-то родственным, но на Пищу походил всё меньше.

Доктор сделал большой глоток из стакана, прежде чем ответить:
 - Нравилась. Или нравится. Это неважно,- он помахал перед собой левой рукой, на безымянном пальце которой блестело кольцо из серебра с гравировкой полумесяца,- вам не интересно, почему я доверяю вам? Почему мы сейчас сидим здесь и говорим о городе? Я не знаю, кто вы и что вам надо на самом деле. Но готов использовать кого угодно и что угодно, чтобы помочь этим людям. Я звонил Финну. Сразу как вышел из кабинета. Он сказал, что вы ему помогли. Если бы это было не так, я бы вызвал шерифа, и он бы взял вас в моём кабинете с поличным. Я хочу сказать, что буду вам помогать, но если вы причините вред кому-то из моих пациентов, я сдам вас шерифу и мэру.

В его устах угроза прозвучала серьёзно, как если бы он угрожал выпустить ему кишки и скормить ему же: так же весомо и жестоко.

[Руслан]

- Не найдется стен, что меня удержат, когда придет тьма, - так же тихо и серьезно ответил Энтони. - Но я не хочу, чтобы она приходила в ваш город. Потому что я знаю сорта боли, и знаю, какой я ненавижу больше всего - тот, что пропитывает этих людей. Затхлый, едкий, чужой... Я НЕНАВИЖУ тех, кто множит боль. Потому что они пускают на смарку все то, чем я живу, все мои уроки вам. Боль не должна превращаться из урока в оковы, никогда. Поэтому...
Он протянул руку человеку с серебряным перстнем и луной, улыбающейся ему своим серпом.
- Я помогу вам спасти этих людей. Постараюсь решить проблему с тем, почему у вас это происходит. Как происходило... - он порылся в памяти, вспоминая показанные Льюисом дела, - с Коллинзом, Уитаккер, Паркером и Ховард. И еще теми, о ком я не успел узнать за сегодня. А потом уйду и в следующий раз приеду лишь просто с партией лекарств через пару месяцев. И мой вам совет - когда я уйду, приходите к Мэган, потому что внутри неё такое же одиночество, как у других. Я не могу заполнять его, я и не собираюсь, потому что такая же преходящая вещь, как сегодняшняя теплая погода. Мне предстоит уйти, а вам - здесь жить. Я и буду очень рад в следующий визит узнать, что потребность антидепрессантах упадет минимум вдвое, хотя в моем бизнесе это нонсенс. Как и том, что у вас двоих что-то получилось.
Он продолжал держать руку, и если она дрогнула, то лишь от предвкушения. Потому что тем самым он фактически предлагал Реджису перейти из категории пищи в качество одного из "них". Своих, вычеркнутых из списка добычи.
Успешного ученика.
Или будущего Героя?
Пусть даже так - он не боялся боли. Никогда, с момента, как был Пожран и возродился, распахнув свои широкие крылья.

[Lord Jasper]

Реджис пожал протянутую руку и не отпускал её до самого конца монолога Энтони. Он также не отводил взгляда и даже старался не моргать, хотя Монстр и ощущал дрожь, выдающую, насколько тяжело это ему давалось. Ему было откровенно страшно, но он мужественно боролся со своим страхом.
Как знать, возможно, когда-нибудь он и сможет стать Героем. В конце концов, страх либо ломает человека, либо закаляет. И, кажется, доктор ближе ко второму варианту. Хотя бы потому, что в его сердце живёт столь редкая и столь же могущественная сила, как Надежда. А те, кто горят Надеждой, никогда не сдадутся.

 - Я... я хотел спросить, что вы такое, но, сдаётся мне, этого лучше не знать,- он ещё раз крепко сжал руку Девидсона, а затем отпустил ладонь и потянул её обратно,- в любом случае, вам стоит присмотреться к мэру, шерифу и Кэлли Пруденс, местный гомеопат, сторонница нетрадиционной медицины. Её магазин в Даунтауне, в трёх кварталах на восток. И будьте осторожны в Старом Городе и в районе Промзоны, там опасно. Нам лучше больше не видеться. Если что, звоните, телефон есть у Финна.

С этими словами он собрался уходить: встал, положил на столик деньги за обед, прижав их солонкой, взял свой портфель, перебросил через руку пиджак и одел шляпу.

[Руслан]

- Спасибо, - кивнул Энтони и вынул мобильный, быстро набирая ответ и направляясь к машине..
"Нашел человека, он нам поможет. Знаю, кто станет следующей добычей ритма, еще четверо. Мэр в этом замешан вместе с шерифом и Келли Пруденс. Район Старого Города и Промзоны опасен, сказал мой новый знакомый. Заключил сделку - я пытаюсь спасти этих людей, не навредив им.  Иду к этой Келли, как у вас успехи?"
Сообщения он отправил сразу двоим.

[Lord Jasper]

Подъехав к аптеке натуральных лекарств, Энтони вспомнил, что уже видел её, когда утром ехал к мэру. Зелёная вывеска с золотисто-жёлтыми буквами располагалась вдоль фасада, нависая над дверью и окнами. На подоконниках цвели календулы, а на стёклах были акриловыми красками нарисованы вьющиеся лозы небывалых растений, пестреющих ярко-синими цветами, похожими одновременно на тюльпаны и стилизованные лилии. Возле двери висела "косичка" из пряно пахнущих сухих трав. Навскидку Энтони мог предположить базилик и эстрагон, но точно сказать было трудно, поскольку листочков было мало, да и все они были искажены обезвоживанием.

На двери между двух деревяшек, в выпиленных пазах, располагалась написанная вручную табличка "ОТКРЫТО". Взявшись за ручку двери, Энтони невольно замер, а Мотылёк удивлённо затрепетал крылышками. Помещение, куда он собирался войти, было чьим-то, принадлежало другому. Нет, не Монстру, но кому-то обладающему Силой. Он чувствовал, что может беспрепятственно войти, а резкий аромат шалфея, ударивший по обонянию Мотылька, призван был сообщить что-то вроде "Веди себя хорошо, за порогом моя территория".

[Руслан]

Интересно...
Он шагнул на порог, глядя глазами мотылька в сторону стойки, чтобы понять, к кому его в этот раз привела дорога. Количество сверхъестественных во власти уже не удивляло - очевидно, и шериф принадлежал к их числу. Неудивительно, почему весь город пошел за мэром...

[Lord Jasper]

Emancipator - Anthem

В магазинчике было прохладно и пахло смесью цветочных ароматов, которые не наслаивались друг на друга, а сплетались, плавно перетекая друг в друга. Запах был сладким, но не приторным.
Вдоль стен, где не было окон, стояли высокие стеллажи, полки которых были равномерно заполнены банками, пакетиками и мешочками, и на каждом имелась какая-либо бирка или наклейка ярко-жёлтого цвета с написанным от руки названием. Посередине помещения стоял небольшой столик, который тоже был заставлен товаром мисс Пруденс.
Сама Кэлли стояла возле стойки, расставляя на импровизированной витрине склянки с жидким разноцветным содержимым, которые она брала из висящей на левом локте корзинки. Когда Энтони вошёл, над головой прозвенела "музыка ветра" из тонких металлических трубочек, и женщина повернулась к вошедшему.


Это была красивая женщина лет тридцати пяти, с чёрными волосами и голубыми глазами. Её красота была яркой, сочной, спелой, а взгляд был по-женски очарователен, с притаившимся в глубине коварством. Рядом с ней Мэган казалась пресной простушкой, недалёкой и скучной.
 - Добро пожаловать,- произнесла она бархатным голосом,- чем могу помочь?

А вот Мотылёк, в отличие от Энтони, видел не только красоту этого цветка. В ней текла сила, но если в случае с мэром это был уверенный и спокойный поток, прохладный, с ментоловым послевкусием, то Кэлли пульсировала яркими, пряными ароматами кумина и шафрана, накатывающими волнами на сверхъестественное обоняние Мотылька. То ли она была сильнее мэра, то ли не умела скрывать и сдерживать свою силу, то ли просто не желала этого делать.
Женщина дышала жизненными силами, Мотылёк видел её как цветок, сочащийся сладким нектаром, пышущий здоровьем, но при этом в нём не чувствовалось ничего, что он счёл бы Питательным для себя.

[Руслан]

- Добрый день, - вежливо поздоровался Энтони. - Я представитель крупной фармацевтической компании, продал вашей больнице большую партию препаратов и попутно решил пройтись по местным аптекам. Возможно, кому-то требуются какие-то поставки... а у вас, в каком-то смысле, как я вижу, тоже аптека. Возможно экстракты трав вас заинтересуют? Или же масла? Хотя, как сейчас вижу, у вас прекрасный набор - природные эстрогены, фитонциды... о, селеносодержащий боярышник. Но вдруг каких-то препаратов не хватает, кто знает - как в нашей работе говорят, предложения без спроса не бывает.
В том, откуда какие вещества добываются, Энтони был прекрасно осведомлен - травы входили во множество препаратов, которые он продавал. И пока женщина изучала его документы и буклеты с наименованием товаров корпорации, он продолжал смотреть на неё глазами мотылька, впитывая любую заметную информацию.