Души героев в Раю
Ранее было указано, что души героев не отличаются от людских и считаются культистами автоматически. К какому бы из трех типов героев эти души не принадлежали, они не могут избежать Рая после смерти. Там их судьба будет зависеть от отношений с покровителем, его характера и типа героя. После смерти герои не могут сопротивляться тому, что прежде игнорировали: они обычные души в полной власти своего бога.
Рожденные от бога обычно наслаждаются лучшим местом, чем многие души культистов. Им подыскивают занятие, позволяющее ощущать себя значимым, делают наместниками над какими-то участками Рая. Многим оставляют земную личность без особых изменяющих интересы внушений, если богу нравился характер своего ребенка. Иные получают в компенсацию любые мыслимые и немыслимые удовольствия, проводя вечность в не надоедающем блаженном безделье. В земной жизни героя вряд ли было много хорошего, так что их душам редко дают видеть сны о прошлом, и не оставляют в нематериальной форме.
Некоторые боги считают, что обязаны уделить своим детям внимание, которое те не получали при жизни. Они вовлекают души героев в проблемы Рая, все время держат при себе или даже растят заново, формируя их характер Господством так, как желают. Гиперопека – обратная сторона, служащая для небожителей своеобразным извинением за то, что ребенок был брошен в мире смертных. Иногда это доходит до того, что боги вообще отнимают способность испытывать негативные эмоции, считая, что их потомку будет лучше всю вечность провести в радости.
Избранники очень сильно зависят от отношения с божеством. Если бог видит, что непохожесть своего земного чемпиона забавляет его и развеивает преднамеренность Рая, он может оставить ему полноценную волю. Эти герои понимают, что оказались в положении частично шутов, частично ассистентов, способных предложить необычное решение проблемы. Некоторые души избранников входят в свиту бога, участвуя во всех важных делах Рая или же просто забавляя его своим отличающимся мышлением. Разумеется, божества не позволят этим выходкам по-настоящему мешать их планам, но часто слушают советы избранников больше, чем своих детей. Первых они видят несмышлеными копиями себя самого, вторых – слугами, которые иногда могут подкинуть интересную идею.
Конечно, если сходство характеров бога и избранника велико, он может ощущать ту же заботу, что и дети богов. Однако верно и обратное – если различия режут божеству глаза, оно скорее перепишет личность избранника, чем собственного ребенка, оставив там лишь крохи прежнего характера. Рабам, в конечном итоге, не положено слишком уж вызывающе вести себя перед своим владельцем.
С сотворенными героями хуже всего. Их личность и при жизни могли не иметь ничего общего не то что с богом, а и с людьми. После смерти их чаще всего переделывают полностью, создавая новую память поверх старой, черты характера, интересы и обличье. Многие боги оставляют их во сне развоплощенными, но не потому, что считают, будто тем есть, что вспоминать хорошего. В глазах богов это не существа, а вещи, мало отличающиеся от духов. Тот факт, что став героем, они были наделены душой и вечностью в Раю, уже кажется небожителям достаточной наградой. В свою очередь сотворенные герои не очень понимают, что райского в этом существовании и чаще стараются вообще не умирать, уйдя в Осколок с прописанной вечной молодостью для его жителей. Впрочем, некоторые, уставшие от непонимания человеческого мира, сами ждут вечный сон или переписывание характера – лишь бы не ощущать себя чужими хоть кому-то.
Возможны редкие ситуации, когда герою некуда идти – за время его жизни Рай был разрушен. Тогда душа героя, как и души живых культисты, снова уйдут в реинкарнацию, словно простые смертные. Самая страшная ситуация произойдет, если их бог станет падшим. Тогда после своей смерти их души притянет в его ад, и стоит надеяться, что бог сохранил хоть толику прежнего характера, чтобы не обречь своих героев на ужасные муки.
Пантеоны
Пантеоном называют любую группу богов, разделяющую один Рай и являющуюся его владельцами. Их численность может быть от пары богов до любого количества. Хотя в большинстве миров пантеоны средних размеров, включая несколько десятков богов каждый, может найтись и мир, где сотни крохотных пантеонов состоят из нескольких богов, и единый пантеон для всех божеств.
Самые древние пантеоны основаны теми богами, что родились из желания смертных сбросить власть Титанов. Такие боги становились верховными правителями и привлекали новых небожителей, соединяющих свой Рай с их владениями. Немало и пантеонов, все основатели которых были героями, вместе прошли финальное испытание и создали общий Рай. Но намного больше тех пантеонов, где один из ставших богом героев постепенно привлекал новых небожителей и уговаривал их объединить свои владения.
В пантеон может войти любой бог. Для этого достаточно лишь пожелать, и его Рай и общий Рай пантеона сольются вместе, раз и навсегда. Выйти из пантеона невозможно. По этой причине многие молодые боги совершают опрометчивый выбор, впоследствии страдая от вражды с теми, к кому поспешили присоединиться. Разумно будет, став богом, изучить все существующие в мире пантеоны, прежде чем связать себя с каким-то.
Когда бог вступает в пантеон, его часть Рая может быть отражена как отдельная территория или слиться с прочими. Одни божества обладают в Раю своими обособленными владениями, где у каждого бога живут свои воплощенные души их культистов и порождения. Другие проводят время вместе, а порождения и души обитают вперемешку. В любом случае, это один цельный Рай, даже если выглядит как группа отдельных пейзажей, непонятно как связанных.
С момента объединения каждый из богов обладает всеми полномочиями и силами владельца Рая. Теоретически они все равны по силе, однако чем старше бог, тем больше у него Господства. Главы пантеонов обладают настолько огромным количеством Господства, что оно неисчерпаемо, и потому могут диктовать свою волю остальным. В большинстве пантеонов иерархия распределена по старшинству. Хватает пантеонов, где младшие боги были смертными потомками старшего, прошли свой героический путь до конца и стали богами. В других ради укрепления уз проводят символическое принятие в семью. Такие боги не были изначально родичами, но за тысячи лет привыкли считать друг друга родителями, детьми, братьями и сестрами.
В идеале, любой из богов заинтересован, чтобы пантеон был сбалансированный и в нем царил мир. Если он погибнет, надо чтобы кто-то защищал Рай, пока божество не возродится. Если не хватает собственных вестников, ни один бог не откажется от помощи отрядов собрата. Объединяя своих героев, можно намного эффективнее влиять на мир, куда сами боги не могут войти в полной силе. Вдобавок, что им делить, если общий дом вмещает все и всех и каждый в силах сделать себе отдельный уголок по вкусам?
На деле все не так радужно. Герои не поднялись бы до статуса богов, не обладай они амбициями. Многие желают видеть свои Слова правящими миром, потому что воспринимают себя, как их продолжение. Другие одержимы своим отношением к Раю, если пантеон не сбалансирован. Как большая семья, каждый ищет себе ближайших сторонников, что плодит альянсы. Вечная жизнь и скука поощряют интриги, чтобы немного развлечься.
Наконец, боги обожают использовать героев, словно шахматные фигурки. Если в одном из героев есть потенциал стать богом, каждый член пантеона будет пытаться сделать его своим союзником. Однако если божества видят, что все, на что может рассчитывать герой, это после смерти попасть в Рай, отношение к нему будет немного лучше, чем к слуге. Соперники покровителя забавы ради будут пытаться испортить такому герою жизнь, считая, что любые земные страдания все равно окупаются вечностью в Раю. Кто-то натравливает героя на собственного покровителя, в то время как тот изображает родительские чувства, которых может и не испытывать.
Сам герой может считать себя любимым ребенком небожителя, однако детей, которые те действительно хотят растить и опекать, они заводят в Раю. Нравится героям или нет, любой из них рано или поздно понимает, что он нечто вроде орудия, даже если его связь с божественным родителем тесная.
Вдобавок, боги часто ошибаются с оценкой потенциала героев. Кандидат, которому они пророчат превращение в бога, нелепо погибнет на последнем испытании. Пешка в играх богов и неудачник сумеет превзойти свои слабости и стать небожителем.
В мире, где существует множество пантеонов, за каждый новым богом начинается настоящая охота. Его стараются убедить присоединиться именно к ним, поскольку больше союзных богов означает больше возможности выигрывать у соперников партии другими героями и смертными. В отсутствии настоящей угрозы божества слишком сосредоточены на том, чтобы превзойти прочие пантеоны. Они пытаются доказать, что их герои – лучшие, боги – самые многочисленные, Рай – идеально устроен и т.п. На время войны это отходит на второй план, но периоды мира и интриг иногда плодят слишком много обид.
Из-за привычки брать в пантеоны всех подряд каждый второй пантеон – несбалансированный. Иногда боги понимают этот риск, но считают, что времени много и в будущем баланс восстановится. Часто ставший небожителем герой желает присоединиться к семье своего божественного родителя или покровителя, если их отношения хорошие. Боги не отказывают, дорожа отношениями, и весь пантеон будет смещен с баланса и постепенно попадает во власть своей натуры.
