Печать

[Руслан]

Не было гвоздя – подкова пропала.

Суббота, 16 сентября, утро

…Собрание их исторического кружка намечалось на завтра, но Рози он все же позвонил на самой заре. Попросил проведать парализованную проповедницу, заодно проведя анализ её речей, – на какую из христианских или гностических сект похоже. Не скажешь же, что просто посылаешь девушку шпионить, а так повод красивый…
 Хотелось проспать до обеда, а то ощущаешь себя и впрямь древним магом – таким, что без посоха и шага не сделает. Может, действительно попросить у миссис Фоул покойника? Вот  так, в наглую, работает же там Джейкоб…
Взбивая подушку, он подумал о том, стоит ли просто дрыхнуть или лучше облететь миры грез. Жаль, что люди уже проснулись – на спящих можно накладывать чары, превращать сновидения в кошмары и сладкие грезы, изучать память. Это даже не утомляет, потому что душа не умеет уставать – только телу известна слабость. Увы, сейчас лишь порожденные городом мечтания плывут в царстве сновидений, но и по ним всегда найдутся следы любых перемен.
Или, может, поспать да и двинуться к больнице, как и советовал патологоанатом? Его зоркий взгляд отличит тех, чей час скоро пробьет, можно подстеречь нужное тело еще тепленьким.

[Скрежет]

Немного покряхтев и дав бой сонной одури холодной водой, Нейтан призадумался. Идея постервятничать в больнице была не самой плохой, но Нейтан все еще не решил окончательно, какое именно сырье следует использовать для изготовления гомункула. Ночное откровение, что подарила ему Тёмная Мать, ясно показало, что будущий слуга унаследует от предыдущего владельца тела память, а значит есть смысл отнестись к выбору серьезно. Заветы Тиамат запрещали Пожирателям убивать смертных, и это несколько связывало руки, но Нейтан был уверен, что если ему понадобится труп конкретного человека, то он придумает, как его получить, не идя наперекор законам своей праматери.
Так что историк все еще раздумывал, с какой стороны подойти к этому этапу подготовки.
Его гомункул должен быть находчивым и крепким, и Нейтан думал, что лучшим выбором будет труп толкового полицейского офицера или что-то в этом роде, но понимал, что лучшее - враг хорошего, а потому на этой мысли не заедался. Так что, быть может, зайти в больницу все же стоит.
Но сначала было бы неплохо поохотится и разобраться с поручением главы Дома. Нейтан прокрутил в голове вечерний обмен новостями, но решил на всякий случай уточнить.
"-Тео, из тьмы глубин к тебе взываю" - Нейтана тянуло дурачится, когда он телепатически обращался к своим сородичам. " - Так что там с этим, Джобсом? Мне нужно им заняться, или ты все таки своих подчиненных решил напрячь?"

[Руслан]

"М-м-м" пришел ответ чем-то задумавшегося главы Дома. "Истинно реку тебе. что Джобс вчера погиб. Не пережил купание в реке после встречи с вампиршей и не очень дружелюбной молодежью".
Вот тебе и тело, подумал он, прямо как под заказу. Только щупловатое, да и с мозгами, затуманенными местью, там явно напряженка. Конечно, оставались еще варианты с тем, чтобы через Тео выйти на какой-то Дом, не так щепетильно относящийся к Заветам - и купить труп у них. Но это как-то... грязновато.
Формально Заветы считались общими правилами, которые помогали поддерживать репутацию Пожирателей как существ прагматичных, заботливых к человечеству и отрекшихся от своих первых хозяев. Разумеется, когда каждый глава сам себе судит, не сложно догадаться, что всегда есть Дома, где грани дозволенного намного шире. Как и те, что просто следят за репутацией, вовремя заметая следы и ничего не соблюдая, если оно им мешает.
Конечно, ходить и кричать о том, что они людей свободно убивают, никто не станет, когда рядом полно охотников, сумасшедших мардуканцев и разных нервных сверхъестественных соседей... но если поискать, найдешь без проблем Дома, что ведут себя не лучше монстров. Только обращаться к ним за трупом... это как для обычного гражданина топать на черный рынок и заводить знакомства с бандами. Как на подобное отреагирует Тео, догадаться несложно...
"Осторожнее будь" предупредил Тео. "Нам офис кто-то разнес, и это не люди. Духи, возможно, или кто-то подобный, кому стены и двери не помеха".

[Руслан]

//Раз нет постов, продолжаю//
- Это просто потрясающе, - щебетала ему по телефону Рози, позвонившая ближе к закату. - Тому вообще не узнать, раньше она такой чуткой не была, а сейчас... да прямо за душу берет, как с ней поговоришь. Рассказывает, что мы все сможем друг другу помочь, если будем верить, что Бог, словно мать, всегда с нами рядом, и просто... смешно, но она как мысли читает. О чем волнуешься, о том и говорит.
- А её проповедь на что похожа? - и впрямь кто-то помогает покалеченной девушке втираться в доверие, раз даже Рози с первой беседы проняло. - Просто гендерная замена христианства?
- Похоже на элементы матриархата еще. Ну, знаете, они считают, что им всем нужно пробудить свою подавленную женственность, вернуться к истокам, чтобы лучше понимать Бога. Я спросила Тому, это как, а она сказала, что если они изменят город, и женщины смогу играть значительную роль в его мирской и духовной жизни, это создаст здесь общество нового типа. И, знаете, что я ее заметила?
- Что же? - хороший выбор на роль шпиона, из девушки будет толк.
- У неё дома все такое новенькое. В смысле, мебель, да и все остальное, будто только ремонт сделали. Я еще удивилась - родители же вроде небогатые, откуда все это, когда на лечение столько денег ушло.
Приносят пожертвования и на его глазах рождается новая просветленная, едущая сектантов к истине? Или же кто-то финансирует, используя парализованную фанатичку? Ремонт... в базилике тоже все началось после ремонта.

[Скрежет]

Интересно все поворачивается. И ведь неплохая задумка, в принципе. База секты в университете, как отличный источник молодых и инициативных кандидаток в посвященные, мягкая атмосфера и идеология, тонкие чары, и прицел на перспективу. После обучения девушки не оставят идеологии и станут работать на её продвижение, если секта продержится пару поколений, Фордж начнет ощущать её нежную, но строгую, материнскую заботу. А если недосмотреть, и в сети к Томе попадутся влиятельные дамы города, то дело пойдет еще быстрее и веселее. Нейтан не был сексистом, в конце концов, мужчины, как бы они не хорохорились, испытывают страх абсолютно точно так же, как и женщины, но стоящие за культом любители полакомится духовной энергией молящихся людей не вызывали у него ни малейшего доверия. Рыбак рыбака...
- Спасибо, Рози. Думаю, у нас обоих появилась интересная пища для размышления. Приходи завтра на собрание, нам будет что обсудить.
Нейтан был доволен своей разведчицей, и теперь планировал понаблюдать за ней, дабы выяснить, как и насколько сильно повлияла на нее Тома своей "харизмой".
И на счет ремонта она верно заметила. Ранее историк совершенно не интересовался, как именно финансировалась реставрация базилики, но теперь, похоже, пришло время перетряхнуть универскую отчетность. Мало ли...
Наблюдая как вечерние сумерки быстро окрашиваются ночной темнотой, Нейтан задался вопросом, насколько сильно стоящие за сектой решили давить на город, а потому устроился поудобнее в любимом кресле и закрыл глаза. Спустя пару мгновений он уже шаркал в виде жуткого, сгорбленного старика по астральным тропам Форджа, колючим взглядом высматривая все необычное и интересное.

[Руслан]

Каждый видит мир мечты немного по-своему, пропуская через собственную душу - но основные проблемы в них заметны любому, кто умеет смотреть. Для Чародея дома вокруг обращались то в вертикально поставленные листы с текстом, описывающим фантазии их жильцов, их страхи и надежды, то оборачивались чередой запутанных оккультных символов. Конечно, не все раскрывается сразу и много где буквы сливаются в бессмыслицу и узоры наползают друг на друга. Где-то просто слишком много разных желаний, мыслей и слов. Что же, сейчас он читает книгу изнутри, поглядим на неё снаружи.
Мир будто уменьшился, стал старинным фолиантом на подставке: древний маг стоял над книгой, в которой заключались все городские грезы. Здесь, на этом уровне коллективных грез важно было не оглядываться: со всех сторон простирались полки с другими городами-книгами, и кто-то то и дело ходил за спиной. Не надо на них смотреть, даже ему – потому что иные сущности могут заинтересоваться, пройти следом, и вес их слишком тяжел для обыденной жизни.
Он листал страницы, и видел, как в некоторых местах бумага стала ветхой – надавишь, того и гляди, прорвется под пальцем. Вот пятном пролитого вина распускается Звериный Патруль, а вот выцветает текст, сменяясь пока еще маленькой, но уже разрастающейся идеей сестринства. Вот помятые листы, похожие на выдержки из городских собраний: люди готовы вырвать все ценное, чтобы запихнуть себе в карман.
Среди множества страниц ему попалась одна, с которой на преподавателя взглянул живой, совершенно немыслимый глаз, в котором вместо зрачка двигались по спираль призматические хрусталики. Зрелище завораживало и одновременно пугало какой-то нечеловеческой чуждостью, которая даже привычному к странным обличьям Пожирателю показалась ненормальной. Потом глаз исчез, превратившись в рисунок обсерватории – сверху она и впрямь похожа на око. Ну и в какую из всех этих грез стоит нырять для детального поиска?

[Скрежет]

С трудом оторвавшись от завораживающего ока обсерватории, Нейтан сосредоточился на том, из-за чего и решил взглянуть на астральную изнанку города. Он хотел изучить грезу сестринства, дабы понять, не влияют ли организаторы секты на бессознательные грезы горожан, подкрепляя этим свою деятельность в мире физическом. А если получится вытянуть из астрала какую - нибудь о них информацию, так вообще прекрасно.
Перелистнув страницу, Нейтан начал шепотом читать интересующие его строки, из-за чего буквы на пожелтевшей бумаге стали дергаться и биться в конвульсиях, разрываясь на части, делясь на новые буквы, которые так же начинали взрываться брызгами чернил, каждой каплей порождая новые символы. Текст расползался в стороны, ничуть не смущаясь выходя за рамки страниц и заключая чернокнижника в чернильный кокон, затягивающий в глубь книги. Нейтан не сопротивлялся, и вскоре оказался в заваленной свитками комнате, в которых и принялся копаться, разыскивая интересующую его информацию.

[Руслан]

//Проверка Чрево + текущая Сытость, сложность 2. Итого 5,8,2,6,2,8,9,1. Успех//
Он водил пальцами вдоль чернильных узоров, отмечая не только взглядом, но и на ощупь, какие строки кажутся иными. Тексты молитв расплывались перед его глазами, когда украшенный распятием свиток базилики оказался в руках Чернокнижника. Их сменили детские стишки о маме, подругах, сестрах и заботе: все очевидно - узел магии, полный заботы. И его по силам разорвать, слабые чары, ритуал Дома сокрушит чужое колдовство.
Второе - дом Томы, украшенный изображением Скрижалей Завета. Да, это не она говорит девушкам, а через неё говорят, находя в чужих душах слабину, но не насылая напрямую чары. Нет, Тома просто наводит всех на базилику, зацепив за живое, а уж там их поклонение вызреет в нужной мере, как помидоры в теплицах. Никаких грубых внушений, никакого фанатизма - это и хорошо, и плохо.
Хорошо, потому что сними он эти два заклятья, и все вернется в свое русло. Девушки вспомнят, что у них своя обычная жизнь, сестринство превратиться в женский кружок нытья на несправедливость жизни и покончит с агитацией под ворохом иных забот. Ритуал ночной магии развеет такие чары, если подключить всех сородичей. Плохо - потому что наложившие колдовство осторожны, избегают вульгарных решений проблемы.
Что-то еще привлекло внимание старого мага, в котором сейчас воплотилась душа Нейтана. Один из свитков снова покрылся призаматическими глазами, только теперь к ним прибавился рот. Точнее, то что можно было назвать ртом: крестообразная щель, раскрывающаяся цветком, внутри которого сияли звездами стеклянные и какие-то текучие, бесформенные зубы. Рядом бился другой свиток: чернила на нем то и дело смешивались в пятно, то превращаясь в рисунок клетки, заполненной мутными силуэтами, то историей из множества несвязанных абзацев. Нейтан вчитался: тусовка ночью... храпящий сосед... не провести девушку... да это же грезы общежития. Того самого, где всем снятся очень яркие сны...
Призматическая тварь, базилика, дом Томы, общежитие. В двух магия обрабатывает девушек, но в двух других что-то иное. И, отчего то кольнуло душу предчувствием, на четырех углах не построишь хороший магический символ. Должна быть пятая вершина пентаграммы.

[Скрежет]

Нейтан раздражённо цыкнул. Что, Тиамат побери, происходит? Насколько пожиратель мог оценить ситуацию, кто-то замахнулся на нешуточное колдовство, составляя ритуал из довольно необычных составляющих. Общежитие с провалом в глубины то ли астрал, то ли грёзы, зачарованная женская секта, новоявленная же пророчица этой секты, через которую вещает кто-то способный на искуссную магию, обсерватория, с его чудовищным оком и нечто неизвестное, чего просто так не углядеть из астрала без подготовки. Что это может быть? Нечто, не оставляющее следа в грёзах? Что-то спрятанное в Тени или других мирах? Нейтан вспомнил о шахте, под которой разверзся провал в царство смерти и нахмурился. Возможно, что и так. В любом случае, готовится нечто весомое и опасное. Левиафаны? Нейтан вцепился узловатыми пальцами в свою книгу. Пока гадать бесполезно, конкретики мало, хотя общий взгляд на проблему превзошел все ожидания историка. Выдохнув и открыв глаза, Нейтан вновь осознал себя сидящим в кресле.
Нужна информация, необходимо понять, чего добиваются неизвестные колдуны, как и какими силами оперируют. Ритуалы в масштабах города... Надо порыться в библиотеке, да и в архив Дома заглянуть не помешает.
Закопавшись в свои книги, Нейтан решил заодно предупредить и Тео. Мало ли, может получится привлечь к сбору сведений его редакцию.
"- О всезрящий владыка кузницы, несу мрачные вести." - Нейтан глупо ухмыльнулся и продолжил уже без кривляний. - Я нащупал нечто тревожное. Похоже, кто- то собирается провести магический ритуал в масштабах всего Форджа. Кто, как и зачем пока не знаю, но пахнет это все дурно. Ключевые места это базилика, универская общага, дом одной покалеченной студентки и обсерватория. Должно быть еше нечто пятое, но пока не знаю, что именно. Будь на стороже, думаю разнос твоего офиса это только начало. Я пока займусь сбором информации. Конец связи."

[Руслан]

В любом случае, это лишь начало, понимал он, выслушав ответ про нападение на одного из сотрудников и стычку с духом в лесах. Все оживилось, и в оживлении этом Чернокнижнику чудились первые признаки рухнувшей стабильности. Разные твари почувствовали перемены, как кошки ощущают канун землетрясения и сейчас каждая из них будет стараться урвать что-то свое в изменившемся балансе сил. Даже воздух покалывает кожу, как всегда бывает, если на Угодья претендуют.
Но мы еще повоюем, решил Нейтан и его дело в этой войне - найти ответы. С утра стоит заняться поисками, потому что завтра к обеду сборы студенческого кружка. Значит, пора заглянуть в тайную комнату, поднять записи, что они с Тео так тщательно дополняют ежемесячной хроникой событий.
... Воскресное утро он предпочел отдать паре часов дополнительного сна: последствия бессонной пятничной ночи все равно сказываются, да и дома часть суток необходимо пробыть. Зато потом направился прямиком к Тео - в тайной комнате лучше рыться вдвоем, да и и возросшая частота сверхъестественных событий наверняка вызовет у главы Дома желание задействовать помощь Чернокнижника в своих планах.
//Переход в тему Тео//

[Руслан]

//Нейтан возвращается в тему//
Хорошо, что у нас имеется, подумал Нейтан, покидая дом Тео. Впереди свое собрание кружка, которое можно провести, как обычно, а можно и направить в нужное русло. Но какое ему нужное?
Отыскать эту Саманту, что лезет в болота? Нет нужды студентов гонять, телефон Джейкоб сообщил, так что это дело одного звонка. Пять минут – и встреча ему обеспечена, общие интересы и профессия обязывают.
Но главное – базилика и сестринство. Воскресенье, там точно соберутся к вечеру девушки, а потом все намоленное как обычно, кто-то как языком слизнет. Тома всегда дома, навестить под видом преподавателя тоже не сложно. 
Обсерватория никогда не пустует, хотя днем в ней скорее персонал из местных – ничего не знают, никакой защиты, зато и осмотреться не помешают. Вариантов, с чего начать, прилично, вот такие вот насыщенные выходные у преподавательского состава. Когда уж тут исследовательскую работу писать? Жаль, в деканате не оценят научную статью на тему «истинная история Форджа: взгляд через задние двери преисподней»…

[Скрежет]

Раздумывая, как выиграть этот день, Нейтан не забывал готовиться ко встрече со своими "воспитанниками". По большей части это сводилось к подбору книг, которые историк планировал выдать для внеклассного чтения и составления небольшой лекции. План на день вырисовывался вполне понятный: сначала прогулка по магазинам, перерыв на обед,
затем встреча с кружком, потом позвонить Саманте, и как вишенка на торте, вечерний засадный шпионаж возле базилики.
Первый пункт плана был призван облегчить последний, и закончив бумажные дела, Нейтан направил шаг в торговый центр. Немного раздраженно поглядывая на скопления людей, так же решивших распотрошить бумажники в честь выходного дня, О'Нил добрался до свой цели - витрины с квадрокоптерами. Выбрав небольшой и маневренный агрегат, Нейтан, уже чуть более довольный, покинул кишащее людьми здание.  Если базилику облизывают некие бестелесные сущности, летающая камера будет не сильно полезна, и поэтому пожиратель решил её должным образом проапгрейдить. Ритуал Призрачного ока, с которым пришлось немного поэкспериментировать, должен был отлично подойти для этой цели. Конечно, следовало бы дождаться ночи, но Нейтан решил, что лучше не пропускать воскресное собрание сестринства. Вырисовывая вокруг лежащего на столе квадрокоптера множество черных глаз, О'Нил невольно подумал, что Теодор бы такое одобрил.
//Проверка на активацию ритуала Чрево 3 + Сытость 5: 10(1),5,4,4,4,8,9,2. Успех, -5 Тьмы.
Дочитав последние строки заклинания, пожиратель сумрачным зрением увидел, как у камеры квадрокоптера появились зрачок, радужка и веки, которыми она тут же моргнула. Немного потестировав устройство и удовлетворенно кивнув, историк отправился на встречу со своими подопечными.
На его дополнительные занятия ходило не так уж много студентов, ибо Нейтан был осторожен и придирчив, а никакой отчетности за эти занятия университет от него не требовал, Нейтан загодя продавил эту свою инициативу.
Итого в кружке насчитывалось двенадцать студентов и студенток, но сегодня Нейтан насчитал только одиннадцать.
Рейчел, высокая, худая и угловатая старшекурсница, подошла к преподавателю и протянула завернутый пакет толстый блокнот в твердом переплете.
- Дик просил передать, что не сможет сегодня прийти, приболел или что-то вроде того. И Так де просил вернуть вам это.
Нейтан кивнул, принимая посылку. Что же, такое периодически случалось, не все его студенты были готовы идти к познанию этой тропинкой. Нейтан подбирал к себе в кружок тех, кто интересовался тайными знаниями, тянулся взглянуть в замочную скважину, тщась подсмотреть, что же там прячется за монолитной дверью обыденности. И начинал понемногу их просвящать, зачитывая небольшие исторические лекции, которые никогда не войдут в официальную программу, больше похожие на сказки, байки и безумные теории, а также давал приобщиться к своей библиотеке. Сначала он давал почитать что-то простенькое и довольно доступное, вроде средневековых алхимических трактатов и гримуаров. Затем, если видел, что студент заинтересован и готов выкладываться для получения новой информации, давал что-то более интересное, как, например, этот дневник, который Дик вернул, так и не дочитав. Дневник был прелюбопытный, довольно подробные записи Майкла Снайдера, который в начале 60-х работал хирургом в Чикаго. Майкл оперировал свою старшую дочь, но неуспешно, девочка скончалась. Это надломило хирурга, и когда заболела уже его младшая дочь, он не стал прибегать к официальной медицине, ставшей его фобией. Омраченный разум повернулся в сторону религии, и стал легкой добычей для культа Кровавых запястий Христа. Он многое открывал своему дневнику, который очень хорошо отображал прогрессирующее безумие и отчаяние человека, который в итоге распял своих жену и дочь, якобы с целью исцеления. Чтение было тяжелым, самое то, для неофита, желающего ступить на путь тайных знаний. Страницы дневника хорошо сохранили затхлую вонь подвала, рисунки, которыми начал сопровождать свои записи сумасшедший хирург где - что с середины дневника вгоняли в оторопь своей фантасмагоричностью. Конфетка.
Нейтан не сильно рассчитывал на Дика, но все равно ощутил легкое разочарование. И голод. Кое - чей кошмар обещал стать неплохой закуской.
Ведь у человека, живущего в окружении, а зачастую и под невидимой властью темный тварей, всего два пути - принять свой страх перед ночью и её детьми, забиться в угол самообмана и жить в вечном ужасе, успокаивая себя надеждой, что если не вглядываться в темноту, темнота так же обделит тебя вниманием. Или же пройти через этот ужас, познать его и одолеть, вооружившись темным знанием, идти через ночь не с повязкой страха на глазах, но вглядываясь в его бездонные очи.
Нейтан надеялся найти среди своих студентов второй тип людей. Ну, минус один.
Сегодня кружок занимался тем, что слушал Нейтана, вещающего про странные события в одном маленьком городе, точнее об одном его историческом периоде, про который нет никакой достоверной информации. В это время городок был отрезан от внешнего мира и обесточен, а  местные жители рассказывали очень противоречивые истории. О плачущих кровью статуях, слезы которых исцеляли болезни, об оживших механизмах, и прочей чуши, поставившей на городке клеймо пережившего массовый психоз. Кто-то из студентов скептически хмыкал и посмеивался, большая же часть хмурилась и делала короткие записи. После этого Нейтан дал паре студентов принесенные с собой книги, одна из которых была копией средневековых гримуаров, а вторая была журналом исследований одного датского ученого, который записал множество интересных вещей о раскопках в Гологоландских фьордах, которые так и не были опубликованы в научных изданиях.
Попрощавшись со всеми, Нейтан самым рафинированным тоном попросил Рози задержаться.
- Рози, как поживаешь? Как бабушка? - Поболтав немного о том и о сём, пожиратель приступил к интересующей его теме.
- Как ты после визита к Томе? Впечатляет, не правда ли? Я очень благодарен, что ты не отвергла мою просьбу. Но буду еще более признателен,  если ты еще раз, подробно расскажешь мне все, что увидела и почувствовала. А затем обсудим некоторое интересное чтение, что я тебе приготовил. - Нейтан похлопал ладонью по дневнику, который вернул Дик. Изначально он планировал дать Рози кое-что иное, но дневник будет в тему религиозных культов. Пусть почитает.
\\ Сканирую её всеми сенсорами, читаю мысли, чекаю ауру, проверяю на ложь.

[Руслан]

- Ну, она такая... - Рози задумалась, глядя куда-то в потолок, словно человек, пытающийся оживить яркое и потому плохо запомнившееся событие. - ...понимающая. Будто все чувствует, говорит самое то, что надо сказать...
Легкие следы, но не внушения - прощупывания ауры, будто кто-то сильно надавил на кожу, а следы еще не сошли. Э, да они в одни и те же игры играют, только Тома или кто-то через неё просто сканирует личность собеседника. С таким умением не то, что угадать нужные слова, можно и публичным оратором поработать... или нет?
Нейтан вспомнил свои лекции: иногда, конечно, аура студентов напоминала одноцветный транспарант, развеивающийся на ветру, но чаще реяла множеством крохотных флажков. Нет, такое умение не позволит покорить толпы, потому что каждый ожидает разного, и услышать хочет свое. А вот уединенная обстановка - идеально подходящая для такой беседы.
- А ты не знаешь, к ней подруги все вместе сразу приходят? - решил уточнит он. Рози замотала головой: чем-то непосредственным и совсем не пугливым она напоминала ту девчонку, что заходила в пятницу, передавая книгу и вопрос от коллеги. Чистая, по своему неглупая, и при этом добрая - но лучше пусть он научит таких тайнам темноты, омывающей мир, чем жизнь, что никому не дает права пересдачи. Чистые души, озаренные любопытством и желанием большего, словно с пламенем свечи ступят по дороге, через которую он их проведет. Увидев не слишком много, чтобы не сойти с ума от лежащего за пределами круга света - и не слишком мало, чтобы не остаться в опасном неведении.
- Родители говорят, что ей нельзя сразу много людей видеть, - продолжала объяснять юная шпионка. - Они дочь просто обожают, да и она, говорят, такая ласковая с ними стала. Ну, это понятно, она же лежит...
Не видела ты лежачих больных, Рози, подумал Нейтан. Люди на редкость нервные и неприятные, на близких срывающиеся, таких только врагу пожелаешь. Нет, все та же игра - родители обеспечивают её выживание, вот Тома или кто-то за ней и делает все, чтобы не лишится их заботы. Подруги, конечно, подругами, но не будь семьи, Тому перевели бы в госпиталь, куда студентки не заходят – а то и к родне увезли.
Вопрос лишь в том, а есть ли в доме защита? Тома нужна создателям интриги живой, это ясно, но насколько они готовы её уберечь, если кто-то заявится и решит докончить то, что не доделало неудачное падение? Впрочем, пока до настолько резких методов лучше не доводить – магию можно и магией одолеть.
- Жутковато немного и интересно, - призналась Рози, вспомнившая все, что происходило. – Она вроде бы про то, что нам нужно помогать друг другу, верить во что-то, говорит, и вдруг на меня перескакивает. Как у меня дела, с кем поссорилась, с кем общаюсь, обо всем спросит и скажет то, что бы я хотела обсудить.  Прямо телепаткой стала, как в комиксах, мы даже на это пошутили. А она рассмеялась и сказала, что когда Бог что-то забирает, Она всегда и что-то дает взамен.
- А собрания? Как она на них людей агитирует?
- Ну как… вот, например, говорит, у кого какие проблемы, интересы, и рассказывает, что у других тоже. – Рози смущенно улыбнулась.  – Мне рисовать нравится, так она сразу начала: ой, а ты видела как Катрин рисует? Если бы вы вместе сходили, да рисунками обменялись, ей твой стиль точно понравится. А я еще думаю, откуда ей мой стиль знать, если рисунков не видела? А она сразу -  я их на твоей страничке смотрела…
- А почему в базилике, не спрашивала? – мрачно усмехнулся Нейтан. – Встретится и дома можно.
- Спрашивала, - не разочаровала и в этом посланница. – Она говорит, что там тепло, что там каждый ощущает себя нужным. Никого не заставляет, просто предлагает – зайди, сама увидишь.
Хороший наркотик, безвредный, подумал Нейтан. Можно понять, что тебя губит кокаин, но когда  каком-то месте ощущаешь тепло, у многих ли девчонок хватит силы остановиться? Ведь и впрямь ничего не требует… пока. Но любая вера угаснет, если сведется только к ежедневному душевному обогреву… значит, впереди либо наращивание паствы, либо усиление поклонения. Всякие экстатические ритуалы… да уж, сестра Аннет вряд ли ожидает, что скоро к ней станут ходить сотни – или устраивать вокруг алтаря пляски менад.
Только не станут – потому что нельзя такую заразу допускать в массы. Пусть и не зомбирование, но даже без колдовских покровителей секта – это секта, и в чьи руки попадет, никто не ведает. Примеры вроде классического Джонстауна хорошо показывают, что людям не нужны темные силы, чтобы сотворить ад.

[Скрежет]

- Что же, отлично. Я не зря рассчитывал на твою внимательность. Как ты думаешь, как так вышло, что искалеченная студентка внезапно стала проповедницей? Ранее за ней таких талантов не замечалось, насколько я помню. И, что еще интереснее, как к этому стоит отнестись? Это не экзамен, и правильных ответов здесь нет. Мне просто интересно твое мнение. А еще я приготовил для тебя книгу. Точнее даже не книгу, а дневник. Дневник отчаявшегося, сломленного человека, на счету которого множество не самых приятных поступков. Читать может быть не очень просто, но из этого дневника можно вынести немало интересного. Ну, а если поймешь, что это пустая трата времени, можешь вернуть его мне, как это сегодня сделал Дик.
Нейтан добавил льда в голос, когда говорил про вернувшего рукопись студента. Историк знал, что больше Дик на дополнительные занятия не явится, а на обычных лекциях будет стараться избегать внимания преподавателя. Впрочем, на его учебу это никак не повлияет, по крайней мере Нейтан не вставлял палки в колеса покинувшим его клуб.
Но обязательно посещал их сновидения, дабы укрепить зашевелившийся в них страх. Пути всего два, не сдюжил в одном, получаешь сполна на другом.
Это могло показаться мелкой местью, но пожиратель знал, что приняв объятья Тумана, Дик столкнется с по настоящему
жуткими тварями, и лучше бы ему научится их бояться, чем быть ими сожранными. Это просто очередной урок.

[Руслан]

У Рози была забавная привычка каждую полученную книгу класть на ладонь, словно взвешивая – но, наверное, это лучше, чем сразу же начинать листать, что отдавало показухой. Словно проверяя, насколько увесистое чтиво её ждет, она пару раз качнула дневником, как подносом, после чего начала аккуратно прятать в сумочку.
- Ну… все говорят, что она просто сильно головой ударилась, - осторожно предположила девушка, однако, то ли почувствовав, то ли заметив, что ответ вызывает у Нейтана разочарование, быстро сменила тактику. – Но и впрямь удивительно, она же на сумасшедшую совсем не похожа. Даже умнее стала, Тома ведь никогда такой  чуткой ко всему не была. И если бы  только в Томе дело, никто бы в базилику не ходил. Я думаю, эта идея должна была вылупиться, и на Томе просто прорвало.
- Поясни, - попросил он без всякой оценки в голосе. Пусть анализирует, высказывает свои теории, мозги и смекалка всем людям нужны.
- Сейчас же новый расцвет феминизма, - Рози, по крайней мере, не стеснялась озвучивать факты, как они есть. – В смысле, идеи у всех в головах бродят, и тут достаточно просто толчка. Возможно, Тома об этом размышляла оказавшись покалеченной из-за ссоры с парнем. Или тепла от матери не испытывала, вот и придумала себе такую богиню. А все это попало в топ, как бы… её слова другим нужны, и другие её подпитывают тем, что им интересно.
Хорошая версия, объясняющая социокультурный феномен, если бы не была замешана магия. Увы, она замешана, так что отпадает…
- А ты уверена, что это идеи Томы? – решил чуть нажать Нейтан и Рози задумалась. В глазах мелькнуло сомнение: для девушки  это лежало за пределами имеющихся сведений.
- Может и нет… но тогда, наверное, тех, кто им деньги выделил? Им же кто-то за лечение платит, ремонт комнаты. У неё там прямо палата настоящая, со всеми удобствами…

[Скрежет]

Нейтан уставился в окно. Рози размышляла вполне здраво.
- Когда кто-то вкладывает деньги, он, скорее всего, рассчитывает вернуть их с прибылью. Даже благотворительность, зачастую, является способом уклонения от налогов или получения определенной репутации. Как думаешь, много можно поиметь с Томы в её ситуации, учитывая все сказанное ранее? И ты не ответила, как к этому стоит относится?

[Руслан]

- Ну… мне как-то тревожно, - призналась Рози. – В смысле, идеи хорошие, я бы и сама туда походила просто ради интереса. Но… Тома же лежит все время, кто тогда за остальными посмотрит? Вот она, допустим, всем говорит, что надо обедняться, чтобы потом побольше женщин во все дела города вникали и решали. Это же здорово… ну не смотрите на меня так, оно ведь и правда здорово. Только… это ведь не Тома будет смотреть, кто там какими делами занят.
- Не Тома, - согласился Нейтан – Она у них станет вроде Пифии, но толковать найдутся желающие.
- Вот это и плохо, сэр, - беседа, похоже, начала волновать и девушку. До этого она не сильно уделяла внимание существованию сестринства, но теперь  впервые задумалась, с какой возможной угрозой учится рядом. – Те, кто деньги вкладывают, они же как будто музыку заказывают. Вдруг потом начнется, как всегда бывает, «мы лучшие друзья Томы, мы вам все дали».
- Особенно если она… куда-то переедет, - потер подбородок преподаватель. – Например, на лечение.
Но сказать он хотел другое. Если сбор веры не бесконечный, а рассчитан на какой-то конкретный эффект, он будет однажды достигнут. Тогда в Томе необходимость отпадет, а секта останется. И кто ей распорядится и в какое новое поклонение уведет?
- Но я не знаю, откуда деньги, - вздохнула Рози. – Не спросишь же у них прямо, грубо как-то…

[Скрежет]

Вернув взгляд на Рози, O'Нил приподнял уголок губ, обозначив улыбку.
- На этот счет не переживай. Уверяю тебя, вскоре все прояснится. Пока просто поразмысли об этом, прикинь, что из этого может выйти и что бы ты могла с этим сделать. Теоретически. Ну и дневник почитай, добавит пищи для размышления. Спасибо, что уделила мне время.
Нейтан проводил взглядом легкие шаги своей студентки, размышляя, как далеко она сможет зайти по тропе тайного знания. За четыре года преподавательской деятельности лишь один его студент дошел так условной финишной черты, узнав правду о Тумане, и некоторые детали об истинном устройстве мира и его незримых властителях, а так же кучу оккультных и мистических практиках и традициях. Парень выпустился в прошлом году и уехал из Форджа, так что Нейтан не успел провести его через Катарсис, хоть и питал на это некоторые надежды. Но Чернокнижник не оставлял попыток найти среди своих учеников тех, кто действительно пройдет испытание страхом, страхом перед таинственным и жестоким миром тьмы, в котором их всех угораздило родится.
Помассировав виски, историк достал мобильник. Саманта Четс, активистка общества восстановления исторической справедливости штата. Нейтан усмехнулся. Он как-то читал в сети статью под авторством данных товарищей, в которой они гневно упрекали власти одного округа, якобы преступно собирающихся отдать здоровенный кусок природного заповедника под разработку полезных ископаемых. До Нейтана доходили слухи, что за тот заповедник была устроена настоящая бойня между оборотнями и некими не идентифицированными товарищами, в которой последние потихоньку брали верх. Интересно, это совпадение, или этих товарищей по каким-то причинам притягивает к местам с "повышенной паранормальной активностью"? Похихикав над пришедшей в голову формулировкой, Нейтан все таки настроился на серьезный лад и набрал любезно предоставленный Джейкобом номер.
- Добрый день, Саманта? Меня зовут Нейтан О'Нил, я историк и преподаватель университета Форджа. До меня дошла информация, что вы, в рамках деятельности общества восстановления исторической справедливости штата, посетили наш славный город и намерены прояснить некоторые вопросы, связанные с жертвами вспышки оспы. Поверьте, в городе есть те, кто помнит о тех трагических событиях, и кто неравнодушен к их последствиям. Буду рад встретится с вами и обсудить все подробности и ответить на ваши вопросы. Да, конечно. Завтра? Согласен, завтра в семь вечера, в Башне, на пятом этаже. Хорошо, до встречи.
Как и ожидалось, Саманта не стала отказываться от беседы со сведущим человеком. Что же, Нейтан рассчитывал направить её энергию в нужное Дому русло, инструкции от Тео были вполне определенными.
Тем временем часы показали, что до собрания сестринства осталось три часа, и их следовало потратить с пользой.
Нейтан чувствовал голод, легкий, но неприятно зудящий, а он не привык обходиться долго без должной подпитки.
Страх, любимая и единственно пригодная еда для Чернокнижника, он всегда был рядом с людьми. Крался по темным закоулкам, лихо мчался по переполненным автострадам, стучался в двери кулаками одурманенных алкоголем отцов и мужей. Насущный хлеб, да, но истинное блаженство Нейтану доставляли иные страхи. Увы, среди бела дня их найти не так-то просто, а потому приходилось обходится тем, что есть.
О'Нил покинул здание университета и отправился на поиски чего-нибудь такого, чем можно подкрепиться. Он просто шагал по улице, вглядываясь в ауры прохожих, подмечая отмеченных столь милыми цветами тревоги, неуверенности и страха. Заметив мужчину, особенно выделяющегося на фоне остальных, он был действительно взволнован, Нейтан сконцентрировался и проник в его мысли, пытаясь узнать, что же с ним такого приключилось, рассчитывая сыграть на этом, дабы вытрясти с него свой обед. Мужчина как раз подошел к своему авто и нервно пытался нащупать на брелке кнопку отключения сигнализации.
//Бросок на чтение мыслей. Чрево 3 + Сытость 5: 6,5,1,9,10(9),5,5,2

[Руслан]

//Защитный бросок Выдержка + сверхъестественная черта. 2,8. успех Нейтана//
Чужие мысли напоминали отчего-то не тексты, а старинные гравюры – почему так, хотя грезы обращаются в его сознании в книги, преподаватель не знал. Да и нет разницы, в каком формате приходят сведения, если они достоверны, а эти разворачивались перед внутренним взглядом Чернокнижника, словно альбом работы мастеров итальянской живописи.
Самым сложным оказалось вовсе не проникнуть в разум – воля человека была слабой и совсем не выстраивала преград. Тяжелее всего не рассмеяться саркастично, потому что зловещий хохот посреди улицы как-то не уместен, а тихие смешки вроде бы несостоятельны для уважающего себя Чернокнижника и преподавателя. Ему бы их проблемы…
Он увидел рисунки беседы мужчины с девчонкой лет пятнадцати на кухне, и по искаженным лицам понял, что эта ссора. Под иллюстрацией возникали подписи – дочь, упреки на тему её прогулок с парнями из интерната, да и вообще парнями, переходящие в одно сплошное «Вечерами надо дома сидеть!»
И новые рисунок – девочка, сверкая глазами, высказывает в лицо отцу такое, отчего его обливает холодным потом.
- Если не отпустишь, скажу, что ты меня лапаешь голую…
Поначалу он подумал, что у обвинения есть причины - уж очень испугался папаша. Но потом до замедлившего шаг Нейтана, внимательно  изучающего мысли, в которые погряз растерянный мужчина, дошло – он раздавлен и шокирован такой угрозой шантажа. И потому что сейчас одно такое слово, которая юная дура может бросить, способно раз и навсегда разрушить его репутацию врача-педиатра, тем более с женой они в разводе и живут с дочерью вдвоем. И тот факт, что собственный ребенок додумался до подобной низости… это было больнее и страшнее, круша и так слабую волю и погружая в настоящий океан ужаса. Где он так ошибся? Почему вырастил из неё вторую мать – такую же стерву, всю жизнь помыкающую другими? А если и впрямь скажет… детям же всегда верят, особенно когда тема такая актуальная…
Конечно, он пытался воззвать к разуму – понимает ли она, что несет. Но девочка, почуяв слабину, давила – если он посмеет указывать, как ей в свои взрослые пятнадцать лет себя вести, то именно это и услышит в школе и соседи. Даже рисунки изменили стиль – казалось, невысокая дочерняя фигура властвует над рисунком поникшего, испуганного и сломленного отца.
Дети чуют страх лучше животных, но боятся возможности, да еще без причины? Испугаться собственной дочки? О, люди, вам имя беспомощность и глупость… не зря Мартин свою сбагрил вместе с женой.

[Скрежет]

Нейтан в который раз за свою бытность пожирателем почувствовал странное состояние - он будто раздвоился, на его обычном, человеческом лице застыла суровая личина пренебрежения и осуждения, в то время как на морщинистом, бородатом лице чернокнижника расплылась алчущая ухмылка предвкушения. Подкатывала темная волна, пробуждая чудовищную сторону университетского преподавателя, холодным сквозняком крались колючие мысли, разъедая повседневную маску, за которой привыкло скрываться чудовище.
- Стивен! Падонок, вот ты где! Я все про тебя знаю! Пресвятая дева Мария, как мы могли доверять тебе своих детей?! Ты осквернил их своими похотливыми руками! Ты... ты ублюдок! Надеюсь, в тюряге тебе воздадут по заслугам, мерзавец!
Внезапность и резкость были лучшими помощниками в такой игре, как полагал Нейтан. Для пущего эффекта он телепатией дублировал в сознании мужчины свои слова, образуя сам с собой гневный дуэт. Завершив изливать претензии горе-отцу, Нейтан картинно сплюнул ему под ноги и быстро зашагал прочь, оставляя ошарашенного мужчину один на один с панически прыгающими мыслями, которые тут же перестал считывать. Конечно, можно было схватить его за гланды посильнее, выжать досуха, заставив рыдать и трястись от ужаса, но Нейтан не любил перегибать палку. Ему было ничуть не жаль Стивена, но правила, привитые учителем вкупе со здравым смыслом предостерегали доводить людей до откровенных срывов. Впрочем, пожиратель не был уверен, что родитель строптивой дочери справится и с такой малостью. Но это уже не его проблемы.

Посвежевший Нейтан заскочил домой, немного передохнул, и захватив квадракоптер отправился к базилике. Прикупив по пути большой стакан кофе, историк с комфортом устроился на лавке в небольшом сквере, что был неподалеку. С его позиции главных вход в базилику был в прямой видимости, за всем остальным предстояло приглядывать через легко зашуршавшего лопастями заколдованного шпиона.

[Руслан]

//Словесное насилие 1 + использование телепатии 1 = 2 Сытости. Итого всего 7//
Сила настигла уходящего Пожирателя, но она не походила на сверкающие молнии и взрывающиеся стекла домов, как в фильме «Горец». Просто ощущение, будто он читает долгожданную, разыскиваемую годами книгу, запершись в теплом безопасном кабинете, попивая чай и слушая треск согревающего огня камина. Жаль, это немного, но к чему переедать, если человек так слаб? Конечно,  Тео вряд ли станет придираться, если какое-то нервный папаша после случайной охоты пойдет и повесится. В любом случае охота это чаще всего насилие, и советы не зверствовать хороши в теории, но на практике многими Домами не слишком выполняются, - но в любом случае, к чему ему излишки силы сейчас? Понадобится еще, так и потом таких Стивенов немало отыщется…
Квадракоптер, подмигивая нарисованными глазами и кровожадно поглядывая в сторону пролетающих мимо голубей, послушно взмыл в вечернее небо. Теперь на месяц птичку завел, подумал Нейтан, располагаясь поудобнее на скамейке и настраиваясь на длительную слежку. Хотя, конечно, могут и заметить, что возле окна парит такая игрушка…
Игрушка оказалась не столь глупа: добравшись до базилики, она опустилась на крышу, свернула лопасти в нечто, напоминающее паучьи лапы и быстро засеменила к вентиляционному окну. Ну надо же, он в ударе, какого голема интересного сотворил! Правда, все, что рождает их колдовство, с червоточинкой, если не физической, то моральной, но потерю пары пролетающий над городами птичьих клиньев город переживет…
Изображение летун передавал сразу в мозг, телепатически транслируя происходящее. Службу вел преподобный Мэтью, то и дело сбиваясь на кашель, но примерно три десятка девушек послушно слушали, рассевшись по скамейкам. Старый священник говорил о том, как важно не лишится собственного понимания морали в век, когда вокруг столько информации, девушки кивали, но преподаватель видел, что мысли их далеко. Они грелись в тепле, что больной священник не ощущал, то и дело закрывали глаза, будто лба касается материнской поцелуй, и иногда протягивали друг другу руку, сжимая пальцы в поисках поддержки.
Служба тянулась, Мэтью не мог вести её долго, и вскоре устало закрыл блокнот с выписанными цитатами. Сестра Аннет вышла вперед, счастливо рассматривая притихших девушек, и улыбнулась своей новоявленной аудитории.
- А теперь, если у кого-то есть вопросы… - начала она и почти все немедленно подняли руки.
Это не их мысли, подумал Нейтан, выслушивая обращения на тему того, почему священники исключительно мужчины, можно ли считать поступок Евы грехопадением, если она не убивала никого, как Каин, а лишь хотела научить Адама, и означает ли покаяние Папы Римского за прежние дела церкви, что пересмотр христианства актуален. Это были вброшенные Томой фразы, что девушки, пригретые тайным теплом, сейчас вспоминали.
И вот они уже не столько спрашивали двух взрослых, сколько спорили между собой, вырабатывали позицию, распалялись в дискуссии. А ощущение ласковой заботы все лилось и лилось, снова и снова пропитывая чувством, что лишь им открыта истина, подвигая на иные вопросы – как не допустить, чтобы христианская вера исчезла, какие еще собрание им лучше провести, как проще заинтересовать прочих. По растерянным улыбкам Аннет и Мэтью Нейтан видел, что они здесь не причем – эта самоподдерживающаяся, бурлящая масса обрела мир, в который допущены лишь они, собственную Нарнию за платяным шкафом.  Это вызывало восторг, выплескивающий веру на стены и оставляя густые потеки энергии, пульсирующей перед дроном ярко-белыми вспышками.
Да, с этим надо кончать, подумал он. Эти тридцать – те, кого действительно зацепило сыграть роль в обновлении религии и получить важное место в обществе, которое Тома мечтает строить. А люди со склонным мышлением легко превращают друг друга в фанатиков, и выбить у них опору из-под ног – самое верное, что только можно сделать…
Беседа заняла три часа: агитация через все молодежные форумы, напирать на то, что христианство через женский взгляд – это модно и актуально, были основными тезисами их планов. Конечно, служители церкви могли бы заметить, что негоже вот так брать и изменят каноны, но что взять от женщины, которая  смотрит на девушек, как на потерянную дочь и старого, с трудом способного отстоять мессу священника?
Нейтан понаблюдал, как обнимающиеся на прощание девушки собираются расходиться. Одернул квадрокоптер, что засмотрелся на кошку на соседнем дереве,  нехорошо подергивая лопастями. Перебраться домой, откуда через глазастика следить всю ночь, что произойдет в закрывающейся церкви, куда уже пришли уборщики? Или же что-то сделать здесь и сейчас, пока новая секта еще не покинула базилику?

[Скрежет]

Нейтан нахмурился. Лекции бы они так слушали да на практических занятиях рвение проявляли.
Что же со всем этим делать? Одно точно, нужно как можно скорее выйти на тех, кто стоит за Томой, и историк очень надеялся, что ни проявят себя, придя полакомиться свежей, лучащейся энергией веры. Было бы превосходно решить проблему на корню, но не имея уверенности, что с таинственными подателями нестандартных религиозных идей получится договорится или разобраться более грубыми методами, Нейтан стал обдумывать, как половчее рубить гидре головы. Нужно что-то сделать с базиликой, это самое первое. Магия ночи? Как вариант, пожиратель на вскидку вспомнил пару подходящих ритуалов, но все они, как и любое колдовство сородичей, имели не самые приятные побочки. Создавать в своем же университете проклятый храм или выжженое пятно в тонких слоях мира не самая хорошая идея. Что еще? Наведаться в Тень и договориться с духами Неверия, дабы они заселили базилику, подпитывая их эссенцией науки и прогресса, благо тут университет? Опасно и хлопотно, но сходу отметать не будем. Просто взломать чары и провести внушение самым активным сектанткам? Нудновато. Опять таки, прибегая к ночной магии, подправить чары неведомых внушителей, переквалифицировав девушек в культ Тиамат, раз им так запала в душу идея женственности высших сущностей? Интересно, но как бы не отхватить от самой Тиамат за такое своеволие. Если и делать, то только с её благословения...
Допив кофе, и взглянув на собравшихся уходить девушек, Нейтан решил пока не вмешиваться напрямую, но вгляделся в лицо каждой, уверенный, что не забудет никого из присутвующих. Так, на всякий случай.
Понадеявшись на своего голема, пожиратель отправился домой, наблюдать и поджидать.

[Руслан]

Вот пустеет здание, и двое взрослых обсуждают прошедшую службу, пока уборщики заходят вовнутрь. Священнику не очень нравится, что девушки все так перекручивают, но монахиня успокаивает - каждый идет к Богу по своему. Увы, не только к ихнему...
Гасятся свечи, вымывается пол, Мэтью, хоть и с трудом, пытается галантно помочь Аннет надеть пальто... минуточку, а куда уходит светящийся слой со стены?
Дрон сосредоточился, наблюдая, как раскрасившая Сумрак белизна стекает со всей базилики... прямо в тряпку одного и уборщиков. Мужчина лет тридцати, имя которого Нейтан не знал, - не будешь же каждого рабочего в университете лично помнить, - промывал её в воде и та светилась все ярче, словно обратилась в неоновое молоко. Он трудился, не выказывая никаких признаков волнения, как делал это из вечера в вечер, и вот уже несет воду прочь - в базилике не было даже рукомойников, да и выливать тут грязь посчитали бы святотатством.
Квадракоптер сорвался следом: мужчина направлялся к уличным туалетам. Что он там делать станет, не в унитаз же веру сольет? Проклятие, если спуститься вниз и заглянуть в дверцу, то кто-то из допоздна гуляющих студентов может заметить. Оно, как бы, какая разница, чем дрон - и даже если увидят, как тот ползет по стене, ничего толком не запомнят. Но уборщик тогда может понять, что его засекли. Рискнуть и глянуть или же что-то иное придумать?

[Скрежет]

Нейтан замедлил шаг и довольно, с некоторым удивлением, поцокал языком. Ай как хорошо, прям тряпкой!
Пожиратель ощутил зуд любопытства. А в чем, собственно фокус? Нейтан подозревал, что уборщик не в курсе того, что творит, используя зачарованный инвентарь, или же заклинания неведомых и вовсе настроены на подобные триггеры. А воду наверняка и впрямь выльет в канализацию, которая унесет её вместе с энергией черт знает куда. Но, быть может, все куда проще.
Нейтан приказал квадрокоптеру вести себя как можно тише и подглядеть за уборщиком.
Сам же пожиратель вовсе остановился, опершись спиной на столб и сделав вид, что ковыряется в телефоне.

[Руслан]

Одушевленное устройство впилось в стену, чуть ли не вгрызаясь туда лопастями – надо же, а они после ритуала и впрямь стали остры. Да, по стене ползет паук, пригляделся – это глюк. Именно так и произойдет, если только кому-то сейчас приспичит к туалету свернуть  – но пока работник не замечал слежки.
Смотреть приходилось через просунутую между луткой и дверью лопасть – все же входы общественного туалета не из тех, что стоят нараспашку. Так вот как Тео видит мир своими глазами на щупальцах… и тут было на что поглядеть.
Мужчина вынул какую-то украшенной странной резьбой фляжку, в которой Нейтан сразу же узнал зачарованный сосуд, и погрузил в воду, что-то беззвучно шепча. Свет стремительно перетекал вовнутрь, пока не исчез целиком, а мужчина, аккуратно закрыв пробкой собранную веру, спрятал флягу во внутренний карман. Бесполезную воду он вылил и начал мыть руки и отмывать щетку и ведро. Так, сейчас проследим, куда понесет сосудик…
Коптер вдруг послал панический сигнал. Нейтан понял, что лопасть, засунутая вовнутрь, напрочь застряла в двери, как разбухший палец, с которого не слезает обручальное кольцо.