Он развернул авто, но не резко, как киношные герои, осененные идей, а плавно двинулся к северной трассе из города, хотя малое число машин не помешало бы лихачеству. И все же никогда не надо забывать, кем ты есть и кем притворяешься - он уже не так молод, чтобы выписывать кренделя на трассе, да и статус финансиста требует избегать откровенной показухи. Даже когда голоден... особенно если голоден, потому что срывать плохое настроение на машине дело нехитрое, но так никаких авто не напасешься...
Голод. Забавно, но единственные существа, которые его в этом плане лучше всего понимают, не считая Дом, это вампиры да Джулия. И хорошо бы хоть последняя не лезла во все эти интриги - им всем остро нужны люди... кхм, существа, которые, как и они, просто живут и не желают ничего менять в привычном быте Форджа. Точнее, менять к худшему, потому что проектов развития у него вдосталь.
Но, к счастью, Бестия, если бы желала ему навредить, оставила бы наедине с Агатом и духами болота. Не похоже, что её волнует и судьба соотечественника, на которого наткнулся Джейкоб - никаких попыток заступиться за Патруль он не слышал.
На пустыре, где всего четыре дня назад он встретился с Джо, ничего не поменялась. Заросли бурьяна, а за ней руины, что хотят раскопать да снести, и земля, на которой не приживется даже самое крепкое деревце. И только где-то там, внизу, отделенная многими метрами, колышется холодная темнота. Врата мире мертвых, подземное царство, то ли тень Тумана, то ли что-то другое. Ворона спроси, так он доказывает, что тамошние души настоящие... как и те, что в известном сородичам загробном царстве. Могут ли души раздваиваться? Да Тиамат их знает...
Он осторожно присел, всматриваясь в землю. Плохая аура, как обычно, словно по крохотным трещинкам испарения подземного мира проникают наверх и губят растительность. Глубоко до скрытых внизу проходов, а кто знает, как они отзовутся на любые строительные работы на это месте. Правда, если верить хроникам, со временем это место уменьшается, будто затягивается постепенно, так что лет пятьдесят - и должно исчезнуть само. Но дадут ли ему мирно пропасть, когда в городе разгулялись такие силы?
Он смотрел, пока даже не аурой, а каким-то шестым чувством вдруг понял, что кто-то смотрит на него в ответ сквозь землю. С надеждой, тоской, страданием и сильным отчаянием, словно до сих пор умирает под завалами. Один из призраков шахтеров? Там, внизу, их должно быть немало...
- Останови - коснулся души слабый шепот, поникая в сознание Мартина, словно полузадушенный вздох. - Останови их...
Связь оборвалась. Слишком много слоев земли, и не спросить, кого он должен остановить. Но мольба, ощущенная в этих словах, казалась искренней для отличающего любую ложь Мартина. Тот, кто к нему обратился, жаждал лишь покоя...
- Кого? - переспросил Мартин, но ему отвечал лишь шорох качаемых ветром трав. Да, видимо на это усилие ушли все силы подземного собеседника. Спуститься бы вниз, не потревожив землю, но среди них это один лишь Джейкоб умеет. Ну, если не устраивать ритуальные призывы мертвых или дружно переноситься в подземный мир, топая через его угрозы к новоявленному собеседнику...