Печать

[Weaver]

По причине неосмотрительно данного обещания я собираюсь переводить племенную книгу Чёрных фурий. Хотела "застолбить" перевод за собой и заодно убедиться, что никто его уже не сделал / не делает. Я так поняла, что единого места хранения всех имеющихся переводов нет. Например, пошарившись по этому же форуму, я обнаружила, что книга Теневых владык переведена, но на сайте wod её нет. Погуглила - вроде ЧФ ещё не переведены. Но если кто обнаружит, что такой перевод уже есть, то скажите мне плиз. Или если кто-то уже переводит / собирался переводить - присоединяйтесь!

Пока перевела только вступление, выкладываю тут чтобы опозориться получить конструктивную критику и обсудить некоторые сложные моменты.

Картинки, похоже, прямо в текст вставлять нельзя, только внешними ссылками. Поэтому, пока будет без иллюстраций. Ну или ищите английский оригинал и смотрите картинки там.

[Weaver]

Легенды Гару

Единство в разнообразии

        Будильник звонит без пятнадцати пять. Я потягиваюсь и зарываюсь головой в подушку, но понимаю, что у меня нет времени даже на десятиминутную отсрочку. Диана ещё спит. Она вернулась только под утро после собрания в септе, к тому же она всё равно никогда не была ранней пташкой. Я целую её в щеку, она сонно куксится и засовывает голову под подушку. Устало улыбаясь, я опускаю ноги с кровати на прохладный деревянный пол.
        Я быстро принимаю душ, натягиваю форму и захватываю с собой несколько варёных яиц на завтрак. Содержимое кофейника целиком отправляется в термос — сегодня мне нужно будет проехать больше ста шестидесяти километров до клиники и успеть до её открытия к восьми. Я задерживаюсь на несколько мгновений, чтобы поставить кофейник заново (что-то подсказывает мне, что Диане тоже понадобится кофе), и прыгаю за руль фургона.

• • •

        Когда я просыпаюсь утром, уже светит солнце, птички весело и громко щебечут. Елена давно ушла. Я даже не помню, когда она встала — её сторона кровати прохладная. День вовсю прогревается. Сейчас 9:43. Почти шесть часов сна. Довольно неплохо. Однако, наверное, мне стоило встать пораньше. У меня есть дела в септе.
        Кофе в кофейнике, который так предусмотрительно поставила для меня Елена, слегка выкипело, осталось примерно пять чашек. Оно даст мне хорошего волшебного пинка. Я умываюсь холодной водой на кухне над раковиной — нет смысла принимать душ, сегодня мне опять предстоит испачкаться.
        Вытащив рюкзак из шкафа, я начинаю собираться. Я кладу туда свою «аптечку первой помощи» — иглы с шёлковой нитью, чтобы зашивать наиболее серьёзные раны, и несколько метров отбеленного муслина, чтобы перевязывать менее серьёзные. Я проверяю заряд батареи моего девятивольтового фонарика перед тем, как взять его с собой. С тех пор, как Елена пробудила в нём духа, он потребляет в два раза больше энергии. Елена говорит, что он включается сам, потому что не любит темноту, и что если бы я не оставляла его в шкафу, он был бы счастливее.
        Завтракаю. Наконец я возвращаюсь в спальню и открываю сундук у изножья кровати, благоговейно поднимая свой лабрис, завёрнутый в кожу и шерстяную ткань. Я прошу прощения у духа лабриса за то, что столь бесцеремонно понесу его вверх ногами в рюкзаке. Я обещаю, что сегодня он покажет себя в деле — может быть, даже в сражении. Затем я взваливаю рюкзак на плечи и отправляюсь в путь.

• • •

        Пока что идёт обычный день в клинике. Я бываю здесь только три дня в каждые два месяца. Официально я здесь только чтобы следить за общим состоянием здоровья населения, чтобы обеспечивать самый базовый уход и консультации. Серьёзные или неотложные случаи передаются в окружную больницу — врачам, сидящим в своих холодных стерильных кабинетах со стопками рецептурных бланков на столах. Неофициально — я шепчу молитвы, чтобы помочь правильно срастить кости, грубо вправленные в домашних условиях, или снабжаю пациента с навязчивым кашлем эффективным лечебным средством из трав. Мой средиземноморский оттенок кожи вызвал среди местных жителей слухи о том, что я происхожу из старинного рода индийских целительниц. Мне не охота исправлять это мнение — такая идея понятна местным, им комфортно с ней. И она достаточно близка к правде, чтобы не беспокоить мою совесть.
        Рутинные осмотры быстро превращаются в настоящий завал. Вот сейчас я под видом обычной игры проверяю рефлексы у шестимесячной девочки, а уже через несколько минут передо мной возникает диабетическая гангренозная стопа мистера Такера. Я обрабатываю его стопу так хорошо, как только могу, но ей следовало бы заняться ещё месяц назад. Я могла бы позаботиться об этой проблеме огнём, клинком и заговором, но на старом мистере Такере раны не заживают так, как на моих сёстрах. Понадобится хирург, чтобы отсечь мёртвую плоть. Это всё, что я могу сделать, чтобы очистить его кровь от токсинов. Я добиваюсь от него обещания, что он как можно быстрее доберётся до пункта скорой помощи в восьмидесяти километрах отсюда. Другая пожилая пациентка представляет испытание другого типа: Элиза Крофт, уже много раз ставшая бабушкой и прабабушкой, пришла с вызывающими опасение хрипами в груди. Она знает, что больна, но не хочет уезжать из дома в больницу. Я понимаю это её нежелание. Разве я могу не понять? Это в наших собственных традициях — выбирать достойную смерть, когда приходит время. Но за этой болезнью я вижу бойкую пожилую женщину, которая проживёт ещё много лет, если сможет победить сейчас. К тому же, её большому семейству сильно не хватало бы её мудрости и опыта. Я объясняю всё это миссис Крофт (и её готовой расплакаться внучке) откровенно и с большим уважением, которого она точно достойна. Это решение, которое ей придётся принять самой.
        Суматошное утро растворяется в белой дымке гнева, когда я возвращаюсь в кабинет, в котором вижу своих первых дневных пациентов. Там сидит мать с двумя детьми, одному из которых год, а другому четыре. Я видела это так много раз, что все признаки для меня очевидны, будто кто-то подчеркнул каждый шрам и синяк хирургическим маркером. Вот ожог от сигареты. А вот большой старый синяк, оставшийся после того, как ребёнка резко и сильно схватили за руку. Лицо старшего мальчика покрасневшее, по щекам пролегла паутинка мелких кровеносных сосудов, полопавшихся из-за постоянных непрекращающихся пощёчин. У обоих детей (даже у грудного младенца!) такой затравленно-настороженный взгляд — мучительно-знакомый мне вид, типичный для жертв насилия.
        Я приступаю к тщательному осмотру обоих детей, запечатлевая в памяти каждый ожог, синяк и шрам как очередную улику против преступника, который сделал это. Нужно некоторое время чтобы превратить мою первую вспышку гнева в твёрдую решимость, которая понадобится мне для выполнения моей работы.
        «Вы привели их сегодня для обычного осмотра, — спрашиваю я, — или заметили какое-то недомогание или травму?»
        Мать избегает смотреть мне в глаза. «Девочка слишком много плачет. И не очень хорошо держит голову». Оба ребёнка истощены, а у девочки ещё и обезвоживание. Я поражаюсь, как она находит в себе силы продолжать плакать.
        Я задаю следующий необходимый вопрос. «Их отец здесь, или остался дома?»
        Она качает головой, по-прежнему глядя в пол. «Не видела его несколько месяцев. Он ушёл от нас». Это ответ, который я боялась услышать. Я знаю, что это предубеждение с моей стороны, но с такими ситуациями всегда намного легче справиться, когда есть мужчина, который во всём виноват.
        Я возвращаю ей младенца, отмечая нежелание ребёнка возвращаться на руки своей матери. Я беру их семейную папку. «Монтгомери, Элис, Чад и Алисса.» Её имя мне знакомо. Я пролистываю несколько страниц и натыкаюсь на своё имя. Я была на вторых родах Элис Монтгомери, приняла на свои руки её дочку, только появившуюся на свет, и услышала её первый крик. У меня на руках кровь из чрева этой женщины, теперь моя ответственность здесь нерушима.
        Я откладываю папку и внимательно смотрю на эту женщину. Теперь я узнала её лицо, но она изменилась, так ужасно изменилась. Насколько она не похожа на ту плачущую от радости женщину, которой я тогда передала в руки её здоровую новорождённую девочку. Также как эта девочка у неё на руках, также как мальчик, сидящий на пластиковом стуле рядом с ней и безучастно стучащий ногой по его ножке, она бледна и опустошена. Измучена болью.
        Подхватив папку, я иду к двери. Моя регистраторша для этих приёмов, Кэрол, сидит снаружи за раскладным столом. Я прошу её присмотреть за детьми (и дать им что-нибудь поесть, ради всего святого!) пока я буду говорить с их матерью наедине. Элис Монтгомери пару мгновений колеблется, будто собирается сопротивляться, но так и не делает этого. Я провожу её в маленькую комнату, которую назначила своим кабинетом, и закрываю дверь.

• • •

        Утро наполовину прошло к тому времени, как я дошла до ограды каэрна. Они вероятно ждут меня там уже достаточно долго, чтобы успеть разозлиться — хорошо. Мне тоже не очень-то нравится работать няней. Не требуется много времени, чтобы найти трёх моих «жертв», с надутым видом сидящих и стоящих возле назначенного места встречи, образующих странный треугольник, ни одна из сторон которого не желает особо сближаться с остальными. Я бросаю вещи на траву, сажусь и начинаю развязывать шнурки на своих походных ботинках.
        «Меня зовут Диана Секирщица. Сегодня, раз уж нам предстоит подружиться, вы можете называть меня Дианой, или Секирщицей.» Теперь, когда я привлекла их внимание, я удобно усаживаюсь, подогнув ноги под себя и давая отдых босым ступням. «Также я откликаюсь на «блядь!», но если вы привлечёте моё внимание таким способом, то вам лучше сказать что-то важное». Никто из них, кажется, не находит это смешным в данных обстоятельствах.
        Все они клиаты, зелёные новички, совсем недавно прошедшие Обряд Перехода. И у них у всех неприятности. Молодой хомид в заношенной одежде и испачканной бейсболке — Дэниэл. Его поймали, когда он посасывал из бутылки дешёвое 40-градусное пойло на дежурстве вместе со стаей Стражей. Девушка, Рэйчел, — выбралась в город вопреки приказам смотрителя. Она метис, и даже когда она в человеческой форме, её верхняя губа и нос выглядят так, будто кто-то дал ей бревном по роже, а септу не нужно лишнее внимание со стороны службы защиты детей и подростков. Последний из группы, угрюмый дичок, на чьей морде, кажется, навечно застыл оскал собачьего рыка, — Острый укус. А вот он просто — стандартная заноза в заднице. Я ухмыляюсь, смотря на эту троицу. Если старейшины думают, что назначение этих детей под моё начало улучшит их манеры или склонность к хитрожопости, значит, я сама в последнее время была недостаточно острой занозой в заднице. Но может я смогу поработать над дисциплиной.
        «Вы здесь, потому что смотритель сказал вам быть здесь, так?» Все трое кивают с разной энергичностью. «Он сказал вам что-нибудь ещё?» Все трое качают головой, никто не выражает особого энтузиазма. «Я так и думала. Слушайте меня, и слушайте внимательно. Мы идём охотиться». Это привлекает их внимание.
        «Возможно вы помните, что несколько ночей назад к нам заходила бродячая стая. Они сказали, что видели какую-то большую тварь Змея в Умбре на нашей территории, пытались её догнать, но эта тварь ускользнула». Вот теперь они заинтересованы и слегка сбиты с толку. Так и должно быть. «Несколько стай отправились её искать, но ничего не нашли. Смотритель не уверен, что вообще есть смысл что-то искать».
        Я встаю и продолжаю свою подготовку: раздеваюсь догола и надеваю один только разгрузочный жилет. Парень-хомид краснеет и отворачивается. Я не могу удержаться от улыбки. «Как вам, детишки, несомненно, уже говорили, — стаи важны, и у них есть важные дела. А у вас нету. И у меня, видимо, тоже. Так что вы пойдёте со мной в последней попытке найти эту штуку».
        Девушка нервно дёргается. «А разве это, типа, не опасно?»
        «Ага», — весело отвечаю я. «У вас есть пятнадцать минут на подготовку. И не думайте, будто старейшины ваших племён помогут вам отвертеться от этого. Они все вчера ночью передали вас мне».
        Этот парень, Дэниэл реально поднимает руку, чтобы задать вопрос. Он всё ещё не может смотреть мне на грудь. «Что мы будем делать, если найдём эту тварь?»
        Острый укус подаёт голос прежде, чем я успеваю что-то сказать. «Убьём её! — хрипло рычит он, обернувшись в сторону своего временного товарища по стае. — Боишься, обезьянка?»
        Я приседаю около рюкзака и вытаскиваю свою двойную секиру, позволяя кроваво-красной ткани упасть с её серебристых лезвий. Парни невольно отшатываются — они чувствуют угрозу силы, не предназначенной для их рук. Может они и не такие тупые, как я думала. «Он прав. Мы убьём её. Острый укус, раз уж ты так сильно хочешь показать всем свои большие яйца, то на разведку на месте пойдёшь ты. Поторапливайтесь, вы трое».

• • •

        Комната маленькая, тёмная и немного сырая. Несколько шкафчиков, потускневшее зеркало и раковина указывают на то, что когда-то это была раздевалка, но теперь шкафчики заполнены папками и пачками бумаг. Я указываю Элис на пластиковый стул с тонкой подкладкой на сиденье, а сама сажусь на табуретку спиной к двери. Тут же стоит временно используемая вместо стола короткая скамья, на которой разложены бланки и табели учёта рабочего времени. Я бормочу какие-то извинения за необычное окружение и перебираю бумаги, чтобы скрыть свою отвлечённость, возникающую пока я сосредотачиваю свои чувства за пределами привычного мира. Я нахожу то, что искала — это ощущение зла, при каждой встрече с которым у меня мурашки бегут по спине. Змей коснулся этой женщины, так или иначе.
        Я выпрямляюсь и смотрю прямо на неё. «Ваши дети не здоровы, мисс Монтгомери. Они в плохом состоянии. Вы должны рассказать мне, что происходит». Она заглядывает мне в глаза на мгновение, затем с угрюмым видом откидывается на спинку стула, смотря в пустоту. Её губы что-то беззвучно шепчут. Сосредоточившись ещё сильнее, я переключаю своё внимание на зеркало, висящее на стене позади Элис на уровне её головы. Барьер распадается на части внутри рамы зеркала, и свет серповидной луны проливается на меня, высвечивая образ женщины на пустом до этого серебристом стекле.
        Передо мной разворачивается сражение. Извилистое щупальце насилия и крови с ужасным острым шипом на конце проникает сквозь Тень, пронизывая душу Элис Монтгомери. Оно тянет её за сердце и внутренности, посылая вспышки страха и ненависти сквозь её тело. Оно хочет, чтобы она убежала от меня, от яркого света, освещающего её измученных детей, обратно в темноту, где оно сможет продолжать опустошать её изнутри. Дух Элис сопротивляется, черпая силу в нежном сиянии материнской любви. Она держится на потёртом стуле в этой убогой комнате, как на маленьком спасательном плоту, надеясь на то, что помощь придёт, пока ещё не слишком поздно. Я — её надежда.
        Больше всего на свете я сейчас хочу нырнуть в это зеркало, чувствуя, как моё тело взрывается в форму воплощения мести, чтобы вырвать эту злую силу из её души. Но я не могу, — только не здесь, не сейчас. Здесь есть дети и больные, которым грозит опасность, если битва выльется в этот мир и прорвётся через тонкую деревянную дверь. И я не знаю, что станет с сидящей передо мной женщиной, если я просто вырву этот ужасный шип. Мне придётся пойти трудным путём. Она должна сделать эта сама.

• • •

        Луна светит тускло, но света достаточно, пока мы идём сквозь Тень к месту, где в последний раз видели змеёныша. Наша охота набирает обороты. Мы переворачиваем в Умбре каждый камешек и листок, ища признаки порчи и увядания. Девушка-метис Рэйчел чувствительна, как я и надеялась, и чувства дичка остры. Юный Дэниэл осторожен, если не сказать перепуган.
        Я знаю, там что-то есть. Та стая, что к нам заходила, — это были мои сёстры из лагеря Вольница. Если они говорят, что что-то видели, значит они что-то видели. Смотрителя не так легко убедить: он не очень охотно принимает советы от кого-то, кого считает карахом. Да ещё и эта его обычная хрень про женщину-аруна... Я назвала его женоненавистником. Он назвал меня бескомпромиссной. Пришлось заглянуть в словарь — я ведь даже школу не закончила. Он прав, я такая. Я только надеюсь, что его собственная бескомпромиссность не приведёт к смерти кого-то из этих детей.
        Ближе к закату луны мы замечаем следы Змея — пятна чёрной желчи, разъедающие землю. Других духов не видно, воздух здесь кажется густым и приглушает звуки. С этого момента мы легко идём по следу — должно быть, змеёныш большой и находится очень близко к земле. Рэйчел замечает его первой, выглядывая из-за ветхого отражения старого сарая. Он и вправду большой, размером где-то с автобус. Я не вижу у него ни рук, ни ног, ни головы, только отвратительный пузырь тела, пульсирующий чёрным, фиолетовым и красным, как свежий синяк. Десятки опасных с виду чёрных хлыстов торчат из его туши: некоторые истончаются и простираются вдаль, другие вьются вокруг него как злые шершни с жалами, похожими на наконечники стрел. Не думаю, что он нас уже заметил, но я не уверена, потому что не вижу у него глаз.
        Я отступаю, показывая трём остальным следовать за мной. Будь со мной мои сёстры, мы могли бы просто броситься на этого раздутого монстра и порвать его на праздничные ленточки. С этими детьми на моём попечении, потребуется более умный способ сражаться. Дэниэл и Рэйчел отступают со мной, готовясь к битве. Единственные звуки — треск и хруст костей, смещающихся и заново срастающихся при обращении в кринос. Я оглядываюсь — Острый укус не сдвинулся с места, все его чувства прикованы к завораживающему узору этих злых щупалец. Я тихо присвистываю, чтобы привлечь его внимание. Он оглядывается, и в угасающем свете луны я вижу кровь в его глазах. И тут он срывается с места, бросаясь к этому существу настолько быстро, насколько его четыре ноги могут его нести. По крайней мере, у него хватает ума сдержать вой ярости почти до того момента, когда он прыгает прямо на губителя.
        У меня нет выбора. «За мной!» — кричу я двоим у себя за спиной и мчусь вниз, чтобы присоединиться к драке.

• • •

        Я начинаю приготовления медленно, как можно осторожнее, чтобы не привлекать внимание твари Змея. Я переливаю оставшееся кофе из термоса в крышку и протягиваю её Элис. Это не чаша, но символизм формы важнее отсутствия на ней орнамента, а её тепло может помочь побороть ледяные касания щупальца. Из боковых карманов моей сумки я достаю девять свечей: три белых для Девы, три зелёных для Матери, три чёрных для Старухи и начинаю расставлять их по кругу вокруг Элис, шепча воззвания при этом. В зеркале я вижу, как щупальце начинает беспокойно извиваться. Оно как-то ощущает растущее противодействие. Я опасаюсь, как бы мы не подожгли эту комнату.
        Все свечи горят ровным жарким пламенем в ответ на мою пылкую просьбу, создавая тёплое убежище посреди комнаты, отталкивая тьму прочь. Надеясь на то, что система автоматического пожаротушения в этом здании такая же древняя, как и само здание, я поджигаю кусочек ладана и проношу его по кругу, а затем кладу его к ногам Элис. Это лучшее, что я могу сделать для подготовки здесь и сейчас. Этого должно хватить.

• • •

        С форой на старте и четырьмя ногами, Острый укус добирается до губителя раньше нас. Он со всей силой врезается в него в форме хиспо и немедленно начинает вырывать огромные куски, которые дрожат, как кровяное желе, когда падают на землю. Существо не истекает кровью и не дрожит от боли. Единственное доказательство того, что оно замечает пропажу частей своего тела, — это немедленная контратака. Острый укус быстро подвергается нападению дюжины или больше шипастых хлыстов, и вскоре становится ясно, что их острые концы — не единственная проблема. Первым ударом хлысты срывают мех, следующим — обнажившуюся под ним кожу. Похоже, при достаточном времени они могут очистить жертву до костей. Но у этой твари не будет столько времени.
        Мы почти на месте. Через несколько секунд я смогу отрезать бичи, терзающие глупого дичка, и мы сможем попробовать ещё раз. Этих секунд мне не дают. Я вижу удар — поднятый высоко в воздух шип резко стремится вниз, как атакующая кобра. Шип пронзает Острого укуса прямо между лопаток и продолжает входить, пока чернота не обвивает его голову и шею. С воем чистой паники он разворачивается и вырывается из боя, чернота тянется за ним.

• • •

        Я вхожу в круг, становлюсь на колени у ног женщины и обхватываю её ладони, держащие чашку. Её тело дрожит, ползучая чернота вынуждает её вырваться от меня, но её ладони остаются в моих и не двигаются. Медленно она переводит взгляд с чашки на моё лицо. Теперь я вижу чуждую тьму за её глазами, и эта тьма собирается, чтобы сражаться. Я стараюсь пришпилить её взглядом, но она слишком скользкая для этого.
        «Расскажите мне о своих детях». Мой тон мягкий, но требовательный. Она сжимается, отрицание затапливает её лицо и наполняет её открытый рот. «Нет!» — командую я. Не так. Позже будет достаточно времени для признаний вины и для стыда. «Поговорите со мной о своих детях. Расскажите мне, почему вы любите их».

• • •

        Битва только начата, а у нас уже минус один воин. Тело этой твари не бронированное и мягкое, и его на самом деле очень весело рвать на части, но непрекращающиеся атаки хлыстов, будто крупной наждачкой сдирающих плоть, портят всё веселье. Я отбиваю атаки секирой и рву змеёныша когтями и зубами, но безоружные дети не держатся так же хорошо. Их руки, которыми они блокируют удары, уже изорваны до мяса. Некоторые удары всё же достали до их тел, вызвав кровотечения там, куда попали. Эта тварь не истекает кровью, не сочится жижей и ничуть не страдает от повреждений, которые мы наносим. Где-то должно быть уязвимое место!

• • •

        Каждое слово даётся ей с трудом, пока она пытается отыскать эмоции, которые были вырваны из неё и похоронены под грудами духовных экскрементов. «Чад. Он ловит кузнечиков во дворе перед домом. Пока ни одного не поймал». Проходят секунды, может минуты. «Он спит... когда он спит, он поднимает руки за голову. Как крылья ангела».
        «А ваша дочка?» — подсказываю я. В зеркале за Элис я вижу, как отросток дёргается взад-вперёд, пытаясь задушить воспоминания, которые начинают просачиваться сквозь трещины. У него не получается — она находит ещё. «Алисса... она протягивала руку и трогала меня за щёку, когда я кормила её грудью. У неё кудри — маленькие кудряшки, которые попадают ей в ухо и щекочутся».

• • •

        Бой идёт не очень. Я приказала обоим клиатам оставаться со мной. Мы могли бы пробиться внутрь этого змеёныша боевым клином, каждый из нас защищал бы остальных от нападения, пока мы не нашли бы какую-нибудь жизненно важную часть, и не вырвали бы её из тела. Но единственная тактика, которую знают эти щенята, — самая простая, инстинктивная атака волчьей стаи с флангов и тыла. Но у этой раздутой твари нет боков или зада, которые можно кусать и рвать когтями, к тому же она умело отгоняет моих щенков подальше от меня своими хлыстами и иглами. Мне не хватит времени добраться до них обоих. Изрыгая проклятья, я делаю выбор: продолжать пробивать путь внутрь этой твари, найти её сердце и вырвать его прежде, чем она убьёт одного из них... прежде, чем она убьёт нас всех.

• • •

        Время идёт, я не ощущаю сколько прошло. Всё, что я могу — быть рядом с Элис как равная ей женщина и успокаивать её, пока она возвращает себе своих детей, восстанавливая в своём разуме их образы из кусочков, которые она отбирает у губителя. С каждым следующим воспоминанием, которое шепчет Элис, тварь становится заметно слабее, туманнее, но её пульсирующие цвета ещё несут обещание насилия. Наконец, существо дрожит и вяло оседает в растущем сиянии духа женщины, всё ещё наколотой на его шипастый хвост.

• • •

        В шквале хлещущих кнутов и острых шипов внезапно возникает перерыв, будто губитель потерял вкус к этой битве. Я не понимаю, почему — он довёл нас до почти безнадёжной ситуации. С глазами, залитыми кровью, я пытаюсь отыскать детей, которых втянула в эту битву. Дэниэл проколот шипами и окутан чернотой. Он размахивает руками и ногами, отбиваясь от атак, отрывающих куски его плоти, настолько охваченный ужасом, что его удары попадают только по воздуху. Рэйчел тоже попалась, но она лежит на земле, безучастная и забитая, пока шипы разрывают ей кожу. Щупальца, пронзающие их, переливаются гнилостными оттенками, и я, наконец, понимаю — оно манипулирует эмоциями. Я не сдамся без боя и не позволю этим детям умереть. Но серповидная луна, уже почти скрывшаяся, затрудняет набор Ярости, которая мне нужна. Проклиная врага Гайи (здесь, на поле битвы это действует так же хорошо, как и молитва), я снова врезаюсь в зверя, пока есть такая возможность.

• • •

        «Послушай меня, Элис», — я вырываю её из задумчивости. Она должна закончить с этим сейчас, пока существо не восстановило свою силу. «Ты помнишь, как рожала Алиссу? Боль, схватки?» Она кивает, более уверенная теперь, но напуганная моими вопросами. «Будет гораздо больнее, Элис, потому что то, что внутри тебя сейчас, — его не должно там быть. Но ты можешь сделать это, ты достаточно сильная. Выдави это прочь!»
        На каком-то уровне она понимает меня. Та её часть, которая чувствовала неправоту и искала помощи, берёт командование на себя и борется с шипом в её душе. Одним последним невероятно мощным толчком Элис с победным криком выталкивает шип. В зеркале я вижу, как щупальце тянется назад во тьму, притягиваясь к тому злу, что его породило. Все, что остаётся, — это Элис, окровавленная и обнажённая. Новорождённая.

• • •

        Внезапно раздутая тварь снова обретает желание сражаться. Что-то всерьёз взбесило её — гнев буквально поднимается над ней, как споры над помятым грибом. Удары сыплются со всех сторон, как град. Возможности безопасно отступить нет, даже если бы я захотела этого. Краем глаза я вижу, как хлыст с шипом наносит колющий удар, а не рубящий. Это кошмар каждого воина — приближающийся удар, который ты замечаешь, но не можешь блокировать вовремя. Мне только хватает времени, чтобы попробовать догадаться, что этот змеёныш припас для меня.
        Затем накатывает волна. На мгновение это ошеломляет — эмоция, которую я не испытывала так долго, что мне требуется время, чтобы понять, что это такое. Беспомощность. Эта тварь плохо знает Фурий. Мой ответ — не отступление, а гнев, чистая Ярость, которая, наконец, выплёскивается, наполняя меня новыми силами. Моя секира оживает у меня в руках, и я сражаюсь без мыслей, но со свирепой радостью.

• • •

        Я обнимаю её, пока она плачет, в её слезах одновременно и облегчение, и мука. Она знает, что она сделала. Её раны и раны её детей будут заживать очень, очень долго. «Я знаю место, куда ты можешь обратиться, Элис. Людей, которые могут помочь. Там у тебя никто не заберёт твоих детей».
        Она отправится туда, я знаю, и мои люди смогут помочь ей снова научиться быть матерью. Возможно, она даже научится делиться своей силой с другими и присоединится к нашей общей борьбе. Я могу на это надеяться. Мне повезло найти её сейчас, до того, как ущерб стал бы слишком глубоким. До того, как её дети были бы заражены ненавистью и насилием уже сами по себе, безо всяких сверхъестественных угроз, от которых можно было бы отбиться, чтобы всё исправить. Это приятно — столкнуться с врагом и победить.

• • •

        Я прихожу в себя в темноте Тени на рассвете. Где-то поблизости мотается пятно света. Оно подходит ближе, а потом светит мне прямо в глаза. Я зажмуриваюсь. Мой фонарик тускнеет, словно извиняясь. Рэйчел нависает надо мной, похожая на одну большую ходячую рану. По крайней мере, она стоит на ногах. На мне тяжёлый вес. Мёртвый вес. Я бы улыбнулась, но, кажется, губ у меня больше нет. «Дэниэл?» — спрашиваю я.
        Она кивает в сторону. «Жив. Но сильно ранен».
        Моя секира всё ещё у меня в руках. Я слегка поворачиваю её, и этого достаточно, чтобы она проскользнула сквозь разрез в почерневшей резиноподобной плоти, придавившей меня. Я даю секиру Рэйчел. «Вот. Вырежь меня отсюда». Она осторожно берет лабрис за покрытую кожей рукоять. Она тоже сейчас не в состоянии улыбаться, но я вижу блеск в её глазах. «Крутое ощущение, да?» Она кивает и начинает отрубать куски уверенными ударами.
        Я высвобождаюсь и успеваю забинтовать Дэниэла с ног до головы, как мумию, к тому моменту, как Острый укус прокрадывается обратно. Его уши прижаты назад, хвост опущен. Он ожидает наказания, и — Богиня знает! — он его заслуживает. «Ты сбежал. Ты понимаешь, почему это произошло?» — спрашиваю я. Он явно не знает. «Оно играло эмоциями. Человеческими эмоциями. Теми самыми эмоциями, которых, как ты любишь притворяться, у тебя нет. Привыкай больше к своим двум ногам, и, может, в следующий раз не будешь убегать на четырёх».
        Он передёргивается, затем поднимается в кринос и пытается поднять Дэниэла. Дички всегда такие чертовски буквальные. Я встаю, морщась от боли. «Нет, давай я сама понесу. Я побита, как и Рэйчел. Мы рассчитываем на то, что ты найдёшь нам безопасный путь домой». Он медленно съёживается до размера волка, но его хвост снова поднят. Мы ковыляем домой в свете фонарика.

• • •

        Я дома, готовлю ужин, когда подъезжает машина. Я слышу шаги Дианы на веранде. Обычно это плохой знак, когда она позволяет подвести себя до дома, и, конечно же, в таких случаях она приходит вся ужасно избитая. Я подбегаю к ней в мгновение ока, но она шлёпает меня по рукам. «Я в порядке», — говорит она. «Лекари в септе могут накладывать повязки так же хорошо, как и ты, знаешь ли».
        Она аккуратно кладёт свою секиру на стол, опускает рюкзак на пол и возвращается на веранду, чтобы снять стейки с гриля. «Они даже и близко не готовы», — говорю я.
        Она фыркает: «Будто это важно». Вот и приготовила ужин...
        Мы обе умираем с голода. Стейки исчезают вместе с буханкой хрустящего хлеба, которым мы вымакиваем кровь и соки. «Тебе не нужно возвращаться сегодня ночью в каэрн?» Диана качает головой. «Мне надо поспать. Завтра мне опять рано вставать». Она сползает со стула и протягивает мне руку. Мы поднимаемся по лестнице. Её рука под бинтами тёплая, как и всегда.

• • •

        Я сдаюсь и прошу Елену взглянуть на мои раны перед сном. Раньше я соврала. Её прикосновения намного нежнее, а руки намного искуснее с иглой, чем у кого-либо другого. «Чем я буду хвастаться без боевых шрамов?» — ворчу я.
        Она смеётся. «А чем я буду хвастаться, если они у тебя будут?» Она тихо напевает, исправляя наложенные второпях швы.
        «У тебя был весьма хороший день сегодня, да?» — спрашиваю я.
        Елена кивает с яркой улыбкой. «Я сегодня вступила в бой. В каком-то смысле. Хочешь послушать об этом?»
        «С удовольствием», — отвечаю я, прикладываясь ей на плечо, и тут же непроизвольно зеваю. «Может расскажешь завтра?»
        Она натягивает на нас одеяло и находит у меня лбу одно неповреждённое место, в которое и целует. Сон приходит быстро.
 

[Weaver]

Продолжаем мучения.
На этот раз глава 1, в которой мы знакомимся с историей Чёрных фурий.

[Weaver]

Часть 1:
Мстящие когти

Увы! Скрижаль старинных правд,
                        Новые боги, вы
        Попрали, власть исторгли из руки моей!
— Хор, из трагедии Эсхила «Эвмениды» (перевод Вяч. Иванова)

        Я должна предварить этот текст пояснением. Мы обычно не записываем наши легенды вот так. И когда я говорю «мы», я имею в виду Чёрных фурий, а не Гару: я уверена, что у Ходящих по стеклу есть страницы в сети или ещё какая хрень вроде того, и я не сомневаюсь в утверждениях Потомков Фенриса и Фианна, что у них есть 3000-летние рунические камни с хроникой их племенных сказаний. У нас же такого нет. Мы крепко держимся за Натуру, когда можем, и избегаем Ткача и его промыслов, когда только можем.
        Простите, этот текст может быть слегка несвязным. Мне многое нужно сказать. И, опять же в рамках примечания: мы презираем Ткача, но не все из нас так его называют. «Паук», может быть, или «Нарекатель». Ткачество — это добрая работа. Мойры ткачихи. То, что делает Нарекатель — не ткачество. Это закостенение.
        И запомни, щенок, или кто там сейчас это читает, что остальная часть Народа Гару не думает о Ткаче (или Нарекателе, или как его там) как о существе мужского пола. В конце концов, ткачество — это добрая женская работа, поэтому Ткача считают женщиной. Я думаю, мы все знаем, что Триада вне рамок пола, но в дальнейшем я буду называть Ткача в мужском роде. Ткач не создаёт, не рождает. У него нет никакого права претендовать на наш пол.
        Возвращаясь к теме этих записей... Чистая мысль бессловесна. Она происходит от Натуры. Спроси младенца как-нибудь, или волка. А, ты же не сможешь: Нарекатель давным-давно втиснул всё наше общение в область языка и слов, и, сделав это, он придал самим нашим сознаниям форму, которая мыслит только языком и словами. Теперь нам нужен язык, и, я полагаю, мы должны в каком-то смысле быть благодарными Нарекателю за него. Но язык по-прежнему его.
        И если разговорная речь, вероятно, принадлежит Нарекателю, то уж письменность принадлежит ему несомненно. Ещё раз: письменность может быть полезна и даже необходима, но в некотором смысле это инструмент нашего врага. Произносимые слова невесомы, временны. Песни и истории живут на ветру и в нашем сознании, и если мы умираем, то никакой враг уже не может их украсть. Предавая наши самые священные легенды бумаге, многие боятся, что эти легенды или их отголоски достигнут Нарекателя.
        Однако, Апокалипсис уже почти наступил. Мы умираем, — быстрее, чем можем пополнять наши ряды. Древние легенды, истории и ритуалы исчезают вместе с нами. Хоть и рискуя прогневать некоторых из старших старух нашего племени, я переношу нашу историю в письменную форму. Но знай же, читатель: чтобы успокоить сильные карающие десницы этих старух, я согласилась приправить этот текст полуправдой, упущениями и откровенной ложью. Если ты Чёрная фурия и хочешь узнать правду о чём-то из прочитанного здесь, спроси одну из своих сестёр. Если нет, то советую тактично обратиться к Чёрной фурии из вашей стаи или к близкой подруге с вопросом, сформулированным настолько уважительно, насколько это возможно. Записанные здесь истории — не для всех Гару.
        Эти легенды могут мало напоминать историю мира, которую ты узнала в детстве от идиота, стоявшего перед вашим классом. В том случае, конечно, если была настолько невезучей, что тебе пришлось учиться в их школах, и достаточно терпеливой, чтобы спокойно сидеть и получать знания из их книг и от их учителей. Запомни это: Ткач написал свою историю мира и дал ей имена, даты и почитателей. Я не пересказываю эту историю. Я говорю о том, что было на самом деле.

        Самые первые дни
        Гайя, Великая Мать, прародительница всех нас, создала Чёрных фурий в самые первые дни после сотворения мира и после того, как Нарекатель и Змей обезумели. Я уверена, ты знаешь эту историю: двое младших детей из тройни Матери извратились до безумия в юности и никогда более не вернулись к здравомыслию. Неспособные по-настоящему насытиться друг другом, Нарекатель и Змей обратились на свою Мать, которая была обширной и всеобъемлющей и с помощью своего верного старшего ребёнка каждый день порождала новую жизнь. Нарекатель и Змей начали сражаться за эту новую жизнь и за плоть Матери: Змей проделывал огромные разрывы в плоти Гайи, а Нарекатель обездвиживал и превращал в камень Её конечности. Из-за этих ран Гайя в конце концов потеряла сознание. Она продолжала рождать, даже в бессознательном состоянии: великие Инкарны, такие как Феникс и Луна, вышли из Её боков и с ужасом смотрели на бесчинства старших братьев.
        Именно Луна, которую мы также называем Артемидой, первая разглядела Гару на теле Гайи. Это было во времена, предшествующие созданию человечества и волков. В те дни Гару не понимали свою роль инстинктивно, из-за чего формы, в которых они жили, были странными и непонятными. Гару считали себя исключительно существами Натуры, перевёртышами. Луна осторожно опустилась на колени и взяла Первую стаю под своё крыло, рассказав им о Гайе и об их истинной роли защитниц Матери. Вскоре появилось много стай Гару, и Луна позаботилась о том, чтобы у каждой была своя роль.
        Во многих отношениях первая стая Фурий (Горгоны или Медузы) была не чем иным, как рукой, движимой находящейся без сознания Гайей. Если что-то на Её коже раздражало Её, Горгоны это чесали. Но мы были чем-то большим: все Горгоны были женщинами и понимали особую связь между Женщиной и Богиней лучше, чем любая стая, состоящая из одних мужчин, или смешанная стая.

        Другая история
        Галиард Элизабет Острая секира рассказывает историю сотворения несколько иначе:
        «Говорят, что вначале Гайя создала всё, что живёт на Земле. Она создала человека, Она создала волка, Она создала Гару — полу-человека, полу-волка, чтобы Гару ходили между мирами и были Её защитниками. Всё это правда, но это не наша история.
        Творения Гайи распространились по Земле и начали жить своей жизнью. После своих трудов Она возлегла, чтобы послушать, Её уши наполнились звуками жизни — такими, какими они и должны были быть по Её воле: плачем новорождённых, негромким бормотанием повседневного существования, стенаниями умирающих. Затем новый звук достиг Её сквозь гомон творения — звук, который заставил Гайю содрогнуться от гнева. Это были крики убиваемых: не тех, кто умер в полноте своих дней, а тех, кто был сражён рукой или когтями своих родичей, которые должны были обеспечивать им уют и защиту. Когда отцы пожирали детей, а сыновья убивали матерей, духи мёртвых возопили к Гайе, и Гайя услышала.
        Мы — Её ответ. Из покрова своей Земли Она слепила нас, из земли, красной от крови убитых. Она создала нас, каждую из нас — женщинами. Она сделала нас носительницами жизни, чтобы мы никогда не смогли отнимать жизнь бездумно. Она дала нам мех, такой же чёрный, как ночь, чтобы нечестивые боялись нашего праведного гнева. Она возложила на нас долг: охотиться на убийц своих родичей и других осквернителей природы и таким образом защищать нашу Мать.
        Мы дочери Гайи, рождённые от Её тела и крови. Мы — месть. Мы — Чёрные фурии».

        Первые пять Чёрных фурий представляли каждое из покровительств Гару. Самой старшей из них была новая луна, Эвриала, которая открыто презирала мужчин, называла их слабым полом и требовала, чтобы они подчинились и служили женщинам. Её младшей сестрой была Хелена, теург, которая знала, что покорение мужчин приведёт только к их восстанию и к падению женщин в будущем. Сфено, средняя луна стаи, по своей природе была посредником и лидером. Сёстры называли её Мамой в шутку, но наполовину всерьёз, поскольку все уважали её мудрость. Медуза, прозванная Мастерицей, пела ужасающие песни битвы, когда стая сражалась с силами Змея, и её Ярость было страшно лицезреть. Самой молодой и красивой из Горгон была Истмена — арун, владевшая выкованным из чистого серебра лабрисом, который был смертью для любого, кто осмеливался поднять на неё руку.
        Наши прабабушки и их племя поселились на землях вокруг Эгейского моря. В те дни тотемным духом племени была сама Луна в своей ипостаси Артемиды. Это изменилось позже, когда Гару стало настолько много, что Луна не могла больше тратить своё время, заботясь о благоденствии только одного племени. Юные Чёрные фурии взращивали места Натуры на своей территории, сражались с духами Змея и Ткача, время от времени у них случались стычки с другими племенами, а в остальном они вели мирную жизнь, посвящённую Гайе.
        Пока, наконец, не прибыли незваные гости, носящие иной раз и шкуры Гару.

        Предыстория
        Простая истина человеческого существования заключается в том, что мужчина никогда не понимал женщину. Рассмотрим самые ранние дни существования людей, скажем, через год после того, как Гайя создала их. Жизнь мужчины была прямолинейной. Он просыпается, он охотится, он убивает, он приносит домой часть добычи своей женщине, они едят, солнце садится, они ложатся, они трахаются (потому что секс это весело, хотя мужчина и женщина могут не знать, почему), а потом они спят.
        Жизнь женщины намного сложнее с самого начала: она подчиняется таинственным силам и побуждениям и часто ведёт себя так, что мужчина её не понимает. В зависимости от фазы луны она кровоточит, и это вносит изменения в её характер — мужчина называет это иррациональностью.
        Затем однажды женщина перестаёт кровоточить и становится больше, и в конце концов ребёнок пробивается наружу у неё между ног. Это жестокий, болезненный процесс для женщины; не каждая женщина переживала роды в те далёкие дни.  Представь себе шок первого мужчины, который обнаружил, что «его» женщина создала нового ребёнка, как по волшебству! У женщины есть особая сила. Её чрево — тёмное и опасное место, но мужчина притягивается к нему эмоциями, которые не может контролировать или понять. И это чрево может создавать саму жизнь. Во всей природе нет явных причин для создания жизни, кроме смены времён года: весной и летом животных и растений много, а осенью и зимой их труднее найти. Женщина может родить в любое время года, а через год это вполне может повториться.
        Проходит некоторое время, прежде чем мужчина и женщина понимают, что секс и роды связаны. Возможно, это происходит, когда люди впервые одомашнивают животных и замечают, что самки, отделённые от самцов, никогда не рожают. Может быть, какой-нибудь добросердечный Костегрыз или Дитя Гайи объясняет им, что к чему. Конечно, мы бы не раскрыли этот секрет, во всяком случае, не раскрыли бы его мужчине. Мы могли бы передать его женщине, но, конечно, человеческие женщины могли рассказать своим мужчинам этот секрет в моменты слабости. Мы никогда не узнаем наверняка.
        К сожалению, как только мужчина узнаёт о связи между сексом и родами, он делает пару быстрых вычислений, пока не находит ответы, которые ему нравятся. Мужчина только что научился приручать животных, и он знает, как обрабатывать участок земли, который он объявил своим.
        Идея владения собственностью привлекательна и нова для него. Если женщина не может иметь ребёнка, не занявшись перед этим сексом, значит, решает мужчина, ребёнок должен быть его собственностью. Уже видно, куда это идёт, да? Если женщина кувыркается с большим количеством мужчин, то мужчина не может быть уверен, что ребёнок его. Так что лучше бы ему позаботиться о том, чтобы женщина оставалась под замком и могла заниматься сексом только с ним, чтобы его права собственности неизменно соблюдались.
        Это похищение и изнасилование (а ведь именно таковым оно и было в те самые ранние дни) привлекло внимание древних Чёрных фурий. Такие действия явно нарушали созданный Гайей баланс между мужчиной и женщиной, и это было бесчинство, которое мы не могли терпеть.
        Таким образом, как мы самокритично полагаем, из-за нас началось Владычество. Ни одно другое племя, кроме, возможно, Красных когтей, не станет претендовать на роль тех, кто начал Владычество. Мы не кричим об этом с крыш: эта тайна не предназначена для других племён, а только для Чёрных фурий. Наши предки знали, что не смогут остановить распространение этой концепции — что ребёнок и женщина принадлежат мужчине так же, как, например, лопата. Но мы точно могли отомстить за женщин, попавших в ловушку системы, о создании которой они не просили. Месть, которую мы несли, запечатлелась в древних мифах о фуриях — злобных диких женщинах, которые убивали тех, кто нарушал законы богов.

        Отцовство и Патриарх
        В древние времена наиболее очевидная связь между любым человеком и прошлым его семьи проходила через его мать. Она была связующим звеном с прошлым, настолько, насколько дети вообще им интересовались. Концепция патриархата (отцовства) усложнила эту ситуацию. У Фрейда по этому поводу ещё сто лет назад была довольно хорошая идея: отец — это первый человек, встающий между матерью и младенцем, он главный конкурент за любовь матери. Отец сломал простую систему наследования от матери к дочери.
        Именно на этом этапе истории в человеческие дела впервые начал вмешиваться Патриарх — дух, который олицетворял всё это. Впоследствии его сила значительно возросла. В отличие от многих моих сестёр, я не считаю Патриарха исключительно силой тьмы и зла. Анима и анимус должны быть равны, и у меня нет проблем с тем, что Патриарх в умах людей равен Богине. Проблема в том, что они не равны в жизни большинства людей.
        Патриарх не Ткач: не слушай тех, кто утверждает обратное, они просто плохо слушали старших, когда были детьми. Патриарх также не обязательно является иудео-христианским Богом, хотя может им быть. Если конечно небесный Бог евреев, мусульман и христиан на самом деле существует. Нет сомнений в том, что Патриарх повлиял на обоих этих духов, и, в свою очередь, на него повлияли представления людей и Гару о каждом из них. Но он точно отдельная сущность.

        Во время Владычества некоторые человеческие племена мигрировали, и постепенно разошлись на тысячи километров вдаль от нашей родины, лежащей между Эгейским и Чёрным морями. Эти странствия проистекают от зова Натуры в людях: распространяться, создавать новые вещи. Но также и от побуждения Ткача: открывать, давать имена, грабить. Многие племена Гару ушли вместе с человеческими: Потомки Фенриса на север, Фианна на запад, Теневые владыки на восток и Безмолвные странники на юг. Три племени ушли вместе с людскими племенами дальше всех: подопечные Черепахи, дети зимнего духа-каннибала Вендиго и последователи водного змея Уктена. После ухода этих трёх мы ничего не слышали от них на протяжении тысяч лет.
        Мужчины так толком и не поняли, почему мы так гневались на них, и конце концов другие племена убедили Чёрных фурий отложить свои лабрисы и вместе окончить Владычество. Некоторые из наших тётушек и бабушек отказались это сделать. Эти женщины — прародительницы лагеря, представительниц которого мы сегодня называем Вакханками.
        С окончанием Владычества число людей начало резко расти, и эти обезьяны вооружились инструментами Нарекателя, чтобы защититься от непредсказуемой силы Гайи. Тогда мы не осознавали, что Нарекатель станет таким же врагом, как и Змей, потому что сила Нарекателя была более тонкой.
        Ранние люди, возможно, не разбирались в иерархии мира духов, но всё-таки понимали, что Богиня-Мать достойна поклонения. Эти люди особо почитали тёмные места Матери, Её лоно.
        Поклонение хтонической богине земли можно увидеть в мифах и легендах по всему миру. От хеттской Лелуани, богини подземного мира, до вавилонской Иштар, богини плодородия и сексуальности, человеческие мифы отражают неспособность мужской половины справиться с первозданной природой женщин. Пещеры, туннели и гробницы в Земле отражают то, как люди мистифицируют своё появление на свет: возникшая на раннем этапе истории тяга людей к таким местам вполне ясно свидетельствует о желании вернуться в плодородное лоно Матери Гайи.
        Люди не были одиноки в этом: Змей и Нарекатель тоже хотели вернуться в лоно своей любящей Матери. Без собственных способностей к размножению, они оба одержимы живыми детьми Гайи и её плодовитостью. Как раз поэтому, собственно, именно глубоко под землёй мы сталкиваемся с самыми опасными порождениями обоих этих чудовищ, такими как громозмеи, и со многими вещами пострашнее.

        Греция
        Титаны, прародители греческого пантеона богов, были почти идеальными существами: они произошли от брака земли и неба, буквально, от Гайи и Урана (который, вероятно, был неким олицетворением духа Патриарха, или, может быть, самого Нарекателя, я не знаю — ты даже не представляешь, сколько из этого всего я придумываю на ходу). Затем Уран приговорил своих детей к заточению под землёй. Под землёй! Он засунул их обратно в лоно Земли! Классическое желание мужчины, когда он сталкивался с неожиданной или нежелательной беременностью или родами! Когда Титаны освободились, править стал Кронос, самый старший из них.
        Греки мало рассказывают о временах, когда Кронос правил титанами, и они направляли человечество. Наши легенды, в которых титаны предстают или исключительно могущественными людьми, или могущественными духами, проявившимися в Мире, говорят об Эпохе титанов как о времени мира и процветания. Будучи сотворёнными с идеальным балансом мужского и женского, неба и земли, титаны создавали красоту и радость для всех своих последователей. Чёрные фурии жили в мире и согласии с титанами и их людьми: семья Кроноса знала законы Гайи так же хорошо, как и мы. Нам редко приходилось вступать в конфликт с титанами при выполнении наших священных обязанностей.
        В конце концов против Кроноса поднял восстание его сын — небесный бог Зевс, вместе со своими братьями и сёстрами. Они сбросили всех титанов в глубокую яму в подземном мире (опять под землю — у греков с этим явно проблемы были). Небесные боги греков поселились на вершине высокой горы и управляли своими людьми оттуда. Как и в случае с титанами, наши легенды не говорят точно, были олимпийцы могущественными людьми, Инкарнами или другими существами. Я сама считаю, что они были Инкарнами, но многие из моих сестёр говорят о них, как о могущественных волшебниках. Мы не любили семью Зевса (и события, связанные со смертью Клитемнестры, не улучшили наше к ним отношение), но сама Луна ходила среди них в облике Артемиды. Она часто говорила от нашего имени перед олимпийцами.

        Отмщение за Клитемнестру
        Иди и прочитай «Орестею». Возвращайся, когда закончишь. О, — во имя любви Богини! — разве библиотека так далеко?
        Ну хорошо. Вот тебе краткое содержание: Греки решили, что им надо захватить Трою, чтобы вернуть Елену, которая сбежала с Пэрисом... Нет, Пэрис Хилтон тут не при чём. Ну и дети нынче пошли... Так вот, они набиваются в свои лодки, но ветра нет, и, наверное, у них нет подходящих вёсел или ещё чего-то. Они долго болтаются там, ожидая хорошего ветра, но ничего не происходит. Наконец, Калхас, один из мудрецов Агамемнона, видит какое-то предзнаменование, которое, очевидно, означает, что моряки должны принести жертву Артемиде. Агамемнон, их лидер, решает, что самой подходящей жертвой будет его дочь Ифигения. Я не знаю, почему он пришёл к такому выводу. Мы поговорим об этом позже.
        Итак, Агамемнон убивает Ифигению, жертвует её Артемиде. О, чудо! — у нас есть ветер. Корабли плывут в Трою. В Трое происходит эпическое противоборство. Спустя более чем десять лет троянцы попадаются на старый трюк с троянским конём (не то, чтобы этот трюк был таким уж и старым в то время). В результате город пал. Греки творят полагающиеся по случаю непотребства. Агамемнон возвращается домой, Клитемнестру (его жену и мать Ифигении) вполне закономерно приводит в бешенство новость о принесении её дочери в жертву, даже десять лет спустя. С помощью своего любовника Клитемнестра убивает Агамемнона.
        Хорошо, пока что счёт равный: мёртвая дочь, мёртвый отец. Но теперь вмешивается Орест. Он брат Ифигении, и он очень зол на Клитемнестру, которая, по его мнению, убила Агамемнона, чтобы иметь возможность продолжать жить со своим любовником. Он убивает Клитемнестру.
        И вот тут мы играем наше камео в истории Греции. Фурии появляются на сцене в этот момент, чтобы наказать Ореста за убийство матери. Наши воины некоторое время преследуют его по всему Эгейскому морю, пока он не сдаётся в Афинах, чтобы предстать перед судом за своё преступление. Афина (небесная богиня, если таковая вообще существовала) голосует в суде за то, чтобы пощадить Ореста. Чтобы задобрить Фурий, им даётся постоянная должность отправителей правосудия в Афинах, и они становятся известны как Эвмениды («Милостивые»).
        Это была Эсхилова версия происходившего. А вот как это было на самом деле:
        Человек Агамемнона увидел предзнаменование — предупреждение от Луны-Артемиды об опасностях, которые могут ожидать Агамемнона. У людей Трои были союзники в рядах Гару и среди человеческих колдунов, а Луна знала, что Агамемнон окажется каким-то образом связан с судьбой пророчицы Кассандры. Поскольку Агамемнон, был (обычно) справедливым и мудрым королём, Луна испытывала к нему некое расположение и хотела избавить его от боли войны и от её последствий.
        Агамемнону не надо было приносить в жертву Ифигению. Его мудрец неверно истолковал знамения Артемиды, что неудивительно, учитывая отделение мужчин от мира природы и его символизма. Однако Агамемнону не терпелось плыть на Трою, и когда его советник предположил, что подходящая жертва может помочь, он пошёл к себе домой, хитростью забрал свою дочь у матери и пожертвовал её жизнью ради собственной потребности повоевать.
        Остальное в этой истории по большей части верно, с нашей точки зрения. Агамемнон отплыл в Трою, сражался там десять лет и, в конце концов, вернулся домой, ещё и с Кассандрой на поводу. Кассандра предупредила Агамемнона, что он в смертельной опасности, но он проигнорировал её, о чём впоследствии пожалел, когда Клитемнестра убила его. Орест узнал о том, что сделала Клитемнестра, и убил её. Это убийство матери привлекло внимание Чёрных фурий, и мы преследовали Ореста через всё Эгейское море, пока он не сдался на милость Афины.
        А сейчас я сделаю едкий комментарий об Афине. Я знаю, что теперь есть много Чёрных фурий, которые почитают Афину — мудрую госпожу войны ремёсел. Но, честно говоря, мне сложно их понять. Смотри: она небесная богиня (её символ — Сова), и она не только отвергает секс во всех его формах, но и возникла из головы своего отца! Ничего себе такой отказ от всего важного в Богине, да? Мне больно об этом говорить, поэтому вернёмся к нашей теме.
        Фурии наконец загнали Ореста в Афины, где он отдался на милость суда. В те дни духи более открыто общались со смертными, и легенды гласят, что Инкарна Афина была одной из тех, кто судил Ореста. Я не уверена, в том, что эти легенды не лгут, и не могу проверить их правдивость: я не знаю никого, кто мог бы призвать духов предков Гару, которые там были. Так что Афина, возможно, не была Инкарной. Она могла быть мудрой городской женщиной, или волшебницей, или — я нахожу эту перспективу очаровательной — вампиром. В любом случае, Афина голосует за то, чтобы пощадить Ореста, и её голос оказывается решающим после того, как мнения остальных судей разделились поровну. В Орестее сказано, что она сделала это, потому что жизнь отца более ценна, чем жизнь матери, и поэтому Орест был оправдан в том, что он убил свою мать, чтобы отомстить за отца. Учитывая моё мнение об Афине, меня это не удивляет. Но, опять же, у меня нет возможности проверить, каковы были её истинные мотивы. Я уверена только в том, что Орест выжил.
        В ответ на этот возмутительный случай стая Фурий (одна из тех, которые были сильнее всего возмущены выживанием Ореста) взяла на себя роль отправителей правосудия в Афинах почти на столетие. У Афинских властей не было особого выбора: наши сёстры объявили в конце суда Ореста, что они больше не верят, что афиняне могут честно и разумно вершить правосудие. В течение этого прекрасного века те, кто избивал жён, насиловал или совершал другие преступления против женщин и Гайи, находили своё наказание в наших зубах и когтях. В наших племенных эпосах об этом времени, с тех пор ни разу не повторившемся, говорится с ностальгией. Однако, в конце концов, другие битвы привлекли внимание наших прабабушек, и они разошлись из Афин.
        О, да, в Афинах люди называли наших сестёр «Милостивыми». По той же причине, по которой другие люди называли фей «Честным народцем». Они вполне обосновано боялись нашего гнева.

        Беллерофон и Пегас
        Как ты можешь помнить, я упоминала, что сама Артемида долгое время была тотемным духом Чёрных фурий. Духи Первых дочерей, Горгон, помогали ей — все, кроме Медузы, которая ещё не пала жертвой старости. Да, я в курсе, что это значит, что Медуза жила тысячи лет. Я не собираюсь врать, будто древние Фурии были такими же относительно хрупкими существами, какими мы стали к сегодняшнему дню. Ты можешь попросить теурга помочь связаться с Медузой лично, если не согласна с тем, что передавалось в устных преданиях тысячелетиями. Правда, с этим могут быть некоторые сложности... но я слишком забегаю вперёд.
        Связь Артемиды с Чёрными фуриями изменилась со смертью Медузы, последней из Горгон. Артемида больше не могла продолжать тратить необходимые ресурсы для удовлетворения потребностей только нашего племени. Вместо этого из тела Медузы Артемида сотворила Пегаса, чтобы он стал приёмным родителем племени Чёрных фурий.
        Афина, завидовавшая Артемиде, послала своего верного слугу Беллерофона, чтобы он познакомил Пегаса с физическим миром и с родиной Фурий. Беллерофон стал доминировать над Пегасом, чего взрослый Пегас никогда бы не позволил, но у духа-дитя не было никакого способа этого избежать. Беллерофон по несколько дней кряду летал на гладком чёрном крылатом коне по небу над Эгейским и Чёрным морями. Личный конфликт Беллерофона с Красными когтями привёл Пегаса в битву против Химеры, а Фурий — против Когтей.
        Со временем, однако, Пегас понял, что Беллерофон жаждал славы и ставил своё собственное удовлетворение намного выше обучения Пегаса, дел Чёрных фурий или даже самой Гайи. Наш тотем начал бунтовать против своего всадника, сначала исподволь, а потом и более открыто, пытаясь сбросить его, когда они пролетали над проливом Босфор. Беллерофон принял это «плохое поведение» за признак того, что Пегас стал слишком волевым, как взрослый жеребец, и принял типичные человеческие меры в ответ: он кастрировал великого коня.

        Пегас: он, она или оно?
        Кажется странным, что Чёрные фурии, племя, столь значительно осведомлённое о духовных последствиях сексуальности и гендерных ролей, следует за племенным тотемом, чей гендер часто подвергается сомнению. Иногда оборотни называют Пегаса «он», иногда «она», иногда «оно», это верно для всех Гару, которые следуют за Пегасом, а не только для Фурий.
        История о том, что Беллерофон кастрировал Пегаса, популярна среди Фурий, поскольку подразумевает, что у Пегаса нет определённой половой идентичности, потому что у «него» таковой и не может быть. Это, безусловно, может быть правдой. Однако отсутствие у тотема явного гендера также даёт ему уникальную роль среди племени его почитательниц: он не отец и не мать, и поэтому может действовать как покровитель, не обращаясь ни к одному из этих двух архетипов. Учитывая важность, которую Чёрные фурии придают ролям отца и матери, это, вероятно, к лучшему, поскольку Пегас может помогать своему любимому племени, не узурпируя роль, которую не вполне заслуживает.

        Это привело Пегаса в ярость, но он выжидал, пока рана не зажила, и в следующий раз, когда Беллерофон поднял Пегаса в небо, Пегас сбросил его на землю, и тот умер. После этого Пегас вернулся в каэрн Чёрных фурий и объявил, что он (и они) больше никогда не преклонят колени перед мужчиной. К удивлению Фурий, однако, Пегас также постановил, что мы должны прекратить убивать наших метисов-мужчин, и настоял на том, чтобы вместо этого им было предоставлено место в племени в соответствии с их гордым наследием и кровью Фурий.

[Weaver]

        Библейские времена
        Мне трудно оправдать трату сил и времени на рассказ о деятельности Чёрных фурий во временах и в местах, описанных в иудейской и христианской библиях. Но я полагаю, что должна вооружить тебя некоторым количеством знаний на случай, если ты столкнёшься с фанатичным библейским проповедником с твёрдыми убеждениями и умением одерживать верх в споре.
        Самые ранние дни, описанные в Библии, определённо были варварскими. Единственная причина, по которой Чёрные фурии не вычистили этих ублюдков с планеты, была в том, что те довольно долго не доходили до наших мест обитания. Я думаю, что их пестовали Безмолвные странники и Ходящие по стеклу. Последние подходят, я полагаю: патриархат — это инструмент Ткача, как и сами Ходящие по стеклу. В любом случае, в Ветхом Завете женщины изображены как собственность. Вспомни Книгу исхода и последнюю из Десяти заповедей: «Не желай дома ближнего твоего. Не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего». Хм... У женщин более высокий статус, чем у ослов, но ниже, чем у домов. Лот был признан благородным человеком после того, как предложил вывести двух своих дочерей из дома и отдать их на групповое изнасилование разъярённой толпе. Очаровательные люди.
        Адам проявляет свою власть над Евой, называя её. А именование, как мы уже обсуждали, относится к сфере Ткача. Предполагаемый первый мужчина использует магию Ткача, чтобы подчинить Женщину. Моё сердце прямо переполняется любовью, ага. Теперь я понимаю, что эти истории (а схожих историй десятки, просто прочитай эту книгу когда-нибудь, если в состоянии справиться с подобным) не были записаны так, как происходили, а были основаны на старых легендах и мифах. Так что, возможно, они происходили не так, как написано. Про некоторые из них мы уверены — такого не было. Например, Гайя точно не упоминала, что Иегова летал вокруг и создавал Теллуриан, пока Она отворачивалась. Но дело в том, что даже если истории в Ветхом Завете не происходили так, как их представляет Библия, её авторы и поклонники, воспринимающие эти истории как буквальную истину, безусловно, виновны в причинении невероятного количества вреда.
        Хотя, как я уже говорила выше, земли восточного Средиземноморья не были территорией нашего племени, некоторые преступления, например, изнасилование дочерей Лота в Содоме, призывали нас через тысячи миль. О, да, я знаю, в Книге Бытия не говорится, что Лот действительно отдал своих дочерей толпе, а говорится, что только предложил. Но мы-то слышали правду. Он на самом деле отдал их толпе, и это привлекло внимание наших сестёр. Они опустились на Содом через лунный мост. Город был разрушен в ту ночь, как и сказано в Книге Бытия, но это был не огонь из рук Господа, это была чёрная буря из нескольких десятков Вакханок, которые ломали стены зданий и сжигали всё, что могли найти.
        У нас нет таких же больших проблем с Новым Заветом. Похоже, этот Христос не такой уж и плохой парень, хотя я думаю, что его слова привели к слишком сильному прославлению жертвенности. Страдать ради страдания — не достойно и не имеет смысла. Но ты Чёрная фурия. Ты это знаешь и так.

                Я отослала эту часть записей сестре Марии Вою ветра, одной из членов Ордена нашей милосердной Матери. Она с сожалением согласилась со многим из написанного, но попросила меня включить следующее:
        Не каждая женщина, изображённая в Ветхом Завете, была имуществом или шлюхой. Одна из них в особенности приходит на ум как контрпример. В главах 4 и 5 Книги Судей описана Дебора, лидер израильтян (может, сначала просто судья, но в пятой главе уже настоящий лидер), которая ведёт их к победе в битве против хананеев. Она не подчиняется мужскому авторитету и описывается как «мать Израиля»; её правление — время победы, а затем и мира во всём Израиле.
        В Ветхом Завете можно найти множество примеров сильных женщин, если знаешь, где искать. Мать Моисея и повитухи в тот день приложили все усилия, чтобы новорождённые сыновья не были отданы фараону на убой. Хульда, Мириам, Ноадия и другие упоминаются как Пророчицы, напоминая нам, что голос великой мудрости выбирался не только среди мужчин.

        Падение Рима, Тёмные века и церковь
        Я не историк. И даже если бы я им была, я не питаю особой страсти к учебникам истории от Нарекателя. То, что я пишу, может отчасти не совпадать с тем, что ты слышала в школе. Я рассказываю это так, как рассказывали наши тёти и бабушки. Если у тебя с этим проблема, разбирайся с ними сама.
        Конец Рима был только началом христианства. Начиная с поздних дней Римской империи, этот культ, в котором смешивалось поклонение Патриарху с хорошими идеями о мире и самопожертвовании, начал распространяться по всему Средиземноморскому бассейну и местами по Европе.
        И поначалу всё было нормально. Как мне рассказывали, тогда по всей Римской империи распространился культ Митры. Также во время Империи было повсеместным поклонение римским небесным богам (до этого украденным у греков). Итак, один культ небесного бога заменяет другой культ небесного бога. В обоих случаях присутствовали стандартные неврозы: исключительно мужчины в духовенстве, никакого секса для этих святых мужчин (по крайней мере, официально), и всё такое прочее. В конце концов императоры Рима начали отдавать предпочтение этому культу вместо их предыдущей официальной государственной языческой чепухи. К тому моменту их государственные верования потеряли остатки хоть какой-то связи с Богиней, так что приверженцы путей Гайи в результате этого преобразования не много потеряли. Так что, пока проблем не было.
        За исключением того, что жрецы конкретно этого небесного бога быстро превратились из безобидных пацифистов в ребят типа «обратись в нашу веру или умри». Они начали бродить по лесам, выискивая мирные деревушки и склоняя к сотрудничеству их лидеров, они угрожали расчленением безобидным ведьмам, поклоняющимся Земле, насмехались над священными праздниками, и тому подобное. Ты можешь предположить, что мы не питали к ним большой любви, и окажешься права. Им даже удалось обратить некоторых довольно диких варваров: вандалов, готов и их братьев. Поэтому, когда Рим пал под ударами варваров востока (что мы приветствовали), христианство не умерло.
        Большинство из нас так или иначе восстали против церкви примерно в начале седьмого века. Мы не всегда была напрямую агрессивны: иногда мы просто уничтожали посевы христиан или пожирали животных, на которых они охотились. Чаще всего, однако, мы делали своей целью священников и их подчинённых-мужчин, которые мучили или заключали в тюрьмы мудрых деревенских женщин и заставляли их отказываться от поклонения Гайе. Не забывай, что Чёрные фурии — это воплощение мести Гайи: у нас мало терпения к евнухам, попирающим правильный и истинный закон этого мира.
        Церкви пылали, церковники умирали. Конечно, это не могло продолжаться долго: всего за несколько веков вся Европа стала формально христианской землёй. Уже тогда мы действовали против церкви: в те дни силы Патриарха и Нарекателя были нашими главными врагами. Закрой свой рот: я сказала «в те дни» и имела в виду именно это. Змей может быть нашим главным врагом сейчас, но все наши легенды говорят, что его сила была намного меньше, чем та, что мы видим сегодня. Ткач, а не Змей, был постоянной угрозой.
        Именно в эти дни возник Орден нашей милосердной Матери. Орден зародился, когда дальняя родственница Фурий стала монахиней и ушла в монастырь. Эта сестра, чьё имя потеряно для нас, поддерживала переписку со своей семьёй и родственниками. В своих письмах она рассказывала о преданности Деве-Матери и о многих добрых делах, которые творил её монастырь. Известие об этом в конечном итоге достигло стаи Фурий, больше заинтересованных в добрых делах, чем в жестоком расчленении «инструментов Ткача».
        С таким изяществом, которое не часто встречается среди наших сестёр, эта стая убедила местные духовные власти, что они действительно хотят служить Богу, и их тоже приняли в монастырь. Эта стая, вскоре назвавшаяся Орденом нашей милосердной Матери, постепенно приобрела большое влияние в Церкви и в племени, и другие стаи присоединялись к их делу. Орден нашей милосердной Матери веками работал над реформированием Римско-католической церкви (и многих из её ответвлений и дочерних церквей), чтобы помочь установить культ почитания сильного женского образа Девы-Матери. Им не всегда всё удавалось, но они всегда могли передавать информацию о деятельности церкви остальному племени, когда это действительно было важно.
        Амазонки Дианы и Вакханки (бывшие тогда ещё более воинственными) в то время не особо приветствовали Орден или их информацию: учитывая образ монахинь как «невест Божьих», два других лагеря считали Орден предательницами Гайи. Много крови было пролито за несколько следующих десятилетий, пока стая старух из лагеря Вольница (в принципе, нейтральная в этом вопросе) не вызвалась вести мирные переговоры между лагерями. Когда переговоры закончились, эти группы больше не воевали, но я знаю, что и по сей день между ними не особо много любви.

        Возвышение ислама
        Одно людское движение заслуживает дополнительного внимания. В странах юго-западной Азии в начале 7-го века возникло ответвление иудео-христианской веры, называемое исламом. Богатый молодой человек по имени Мухаммад основал эту религию; её принципы были сосредоточены на ответственности людей друг перед другом и на всеобщем братстве человечества. Пока что не плохо. Однако когда дело дошло до положения женщин и обращения с ними, ислам оказался не лучше, чем его духовные предки — иудаизм и христианство. Женщины не контролировали свои собственные тела и свой брак, и были вынуждены прятаться от мужчин за бесформенными одеждами и вуалями.
        Короче говоря, женщины были собственностью. Мужчина мог развестись с женщиной, просто сказав «я развожусь с тобой» три раза, тогда как женщина обычно не могла развестись по собственной воле. Многожёнство было обычным явлением, наличие нескольких жён было признаком высокого статуса. Женщины могли наследовать имущество, но получали только половину той доли, которую получали наследники мужского пола. Так же показания женщин на суде имели только половину юридической силы от показаний мужчин.
        Будучи занятыми христианской церковью в Европе, Чёрные фурии обращали мало внимания на арабские земли до тех пор, пока европейцы не пошли туда войной. Как только начались крестовые походы, некоторые Фурии из Вольницы обратили внимание на юг и на восток, в сторону арабских земель. На этой традиционной территории Безмолвных странников и нескольких других племён было много незанятых мест силы, в которых наши тётушки открывали каэрны Чёрных фурий. Конечно, члены Вольницы не всегда могли удержать такие каэрны. Другие племена присоединялись к Фуриям для защиты каэрнов, или захватывали их силой. Некоторые каэрны даже были украдены смертными волшебниками, которые осушали их силу ради своих неизвестных гнусных целей. В конечном итоге можно сказать, что мы никогда не были значимой силой на арабских землях, но иногда давали там о себе знать.

        Время огня
        Одним серьёзным последствием распрей между Орденом нашей милосердной Матери и противостоявшими им Амазонками и Вакханками стало то, что некоторые высшие лица Церкви обнаружили, что в ночи бродят «нечестивые твари». Некоторые из этих «тварей» были известны тем, что кроваво расчленяли монашек и носили голые груди, клыки и когти.
        Очевидно (для церковников), что эти женщины были ведьмами и слугами Дьявола. Если ты не знакома с христианским мифом о Дьяволе, представь себе Рогатого бога, только всё хорошее в этом архетипе переверни с ног на голову. Он искуситель, разрушитель, самое отвратительное существо из когда-либо живших и источник чёрной магии. Существовало общепринятое мнение (у наиболее твердолобых — осталось и сегодня), что ведьмы в союзе с этим самым Дьяволом, и поэтому должны быть убиты.
        Наступил четырнадцатый век, и всерьёз начала распространяться инквизиция. Это было плохое время для нас. Не настолько плохое, как (по рассказам) для вампиров, которые, видимо, спровоцировали инквизицию даже больше, чем мы, и подорвались на собственной бомбе. Но, тем не менее, довольно плохое. С точки зрения христиан ритуалы Гайи были сатанинским колдовством. Конечно, кроме тех случаев, когда христиане сами присваивали их, делая частью своих праздников. Наши семьи практиковали (и до сих пор практикуют) ритуалы Гайи каждый день, и часто бывало так, что появлялась стая Фурий и присоединялась к этим празднествам. В охоте на ведьм именно на такие деревни и семьи в первую очередь обращали внимания. К сожалению, этим всё не ограничивалось. Суеверия, слухи и злоба отправляли инквизиторов к порогам домов сотен женщин, которые не были ни язычницами, ни служительницами Гайи.
        С другой стороны, мы были готовы дать отпор. Мне нравится думать, что наши бабушки и тёти сражались эффектно и страстно, и заставили обосраться от страха многих жалких селян, идущих на «ведьм» с вилами и железными прутьями. Мы вытаскивали наших любимых из наиболее опасных районов и защищали тех, кто оставался в опасности.
        Честно говоря, очень мало Чёрных фурий было сожжено. Многие из моих сестёр хотят верить, что церковь сотнями убивала оборотней, но я просто не могу найти записи или легенды, указывающие на это. Родичи? Да, множество родичей погибло. Но очень мало самих, — было бы глупо, будь это по-другому. Вампиры? Да, смотри: находишь вампира, тычешь в него крестом, поджигаешь его — пуф, нет вампира. Оборотни? Находишь оборотня, тычешь в него крестом, теряешь левую руку, берёшь факел, теряешь правую руку... ещё желающие? У нас есть достаточно поводов для разжигания гнева, давай не будем добавлять к ним ненужный нам комплекс мученика.
        Наши бабушки сделали всё возможное, чтобы защитить своих родичей от инквизиции. Неожиданно благодаря этому было образовано Сестринство, которое точнее всего можно описать как раннюю версию «Подземной железной дороги». Фурии тайно и как можно более скрытно вывозили мудрых женщин и своих родичей из районов, находящихся под гнётом инквизиции, и доставляли их в безопасные места.
        Инквизиция в разных её проявлениях продолжалась достаточно долго, так что Фурии и родичи, конкретно занимавшиеся перевозкой своих сестёр в безопасные места, стали более формальной организацией: сегодня их потомки известны как лагерь «Сестринство». Из-за своего происхождения Сестринство всегда включало в себя больше родичей, чем другие лагеря. Этот лагерь полагается на свою сеть скупщиков краденного, контрабандистов и проводников через границы.

        Эпоха Возрождения
        Человечество совершило множество чудесных вещей между концом так называемых Тёмных веков и наступлением современной эпохи. Просто я не очень много о них знаю. Это была пара веков, ничем особо не примечательных для Чёрных фурий. Сила Ткача росла (и мы боролись с этим, как могли), но и Натура не увядала слишком сильно. Возрождение было временем Ходящих по стеклу и Костегрызов.
        Честно говоря, я уверена, что сегодня Нарекатель и его дети обладали бы ещё большим влиянием, если бы не наша работа в Эпоху Возрождения. Чёрные фурии из Ордена нашей милосердной Матери аккуратно вытаскивали монахов с научным складом ума из объятий Нарекателя, члены Вольницы и Сестринства сохраняли места Натуры в бурно разрастающихся городах, а галиарды из всех лагерей не позволяли историям о более зелёных временах исчезнуть из людской памяти. Кто знает, в каком кибернетическом кошмаре мы бы жили сегодня, если бы не те сёстры?

      Возвращение в Америку
        Многое из записанного далее я выяснила у духа одной из моих прародительниц, Деборы Пуленепробиваемой. Она знает, что я делаю с полученной информацией, и не вполне это одобряет.
        Чистые — те Гару, которые отправились в Америку с племенами своих родичей десятки тысяч лет назад, в основном оставались недоступными для связи. Наши предки помнили, что три «братских племени» жили в далёкой земле, и уважали их на расстоянии. Да и у нас самих было много земли, о которой следовало беспокоиться, по всей Европе и Азии. Конечно, Африка была запретной для нас даже тогда: Гару так и не пробились к сердцу этого дикого континента во время Войны ярости, и у других перевёртышей, которые жили там, были давние воспоминания и веские причины ненавидеть нас. И даже самые отчаянные путешественницы из Вольницы лишь примерно знали о существовании Австралии.
        Ходили слухи, что лунные мосты соединяли самые могущественные каэрны Чистых земель с европейскими и азиатскими, но эти мосты были закрыты для нас на том конце, а редкие упрямые стаи, прорывавшиеся по военным мостам, не возвращались. Знамения не указывали на то, что Чистые земли поддались Змею, поэтому мы просто предполагали, что братские племена хотели, чтобы их оставили в покое. И представь себе наше удивление в начале шестнадцатого века, когда до наших родичей дошли слухи о том, что люди без посторонней помощи нашли путь через Атлантический океан.
        Стае Чёрных фурий было бы невероятно трудно добираться до берегов Северной Америки на лодке без посторонней помощи. Хотя говорят, что Внутренняя Чаша обсуждала этот вопрос несколько недель, в конце концов она постановила, что военные мосты для нападения на племена Северной Америки открывать не будут. Вместо этого несколько стай Фурий проникли в ряды Бедных сестёр святой Клары — группы католических монахинь, у которых было намерение основать монастыри в Новом Свете. Кстати, первые несколько попыток основания этих монастырей потерпели неудачу, несомненно, потому, что в этих экспедициях было с полдюжины Чёрных фурий, которые по прибытии на далёкие берега занимались своими делами вместо монашеских трудов.
        Члены Вольницы того времени оставили истории о безбрежных просторах, не испорченных рукой человека. Но также они рассказывали о множестве мест чистой Натуры, о долинах, оставленных Кроатан, Уктена и Вендиго без защиты. Чистые так долго жили без каких-либо серьёзных угроз со стороны Змея, что не оставляли даже одной стаи на защиту прекрасных и священных мест от такого посягательства. Наши предки рассказали, что не позволили этому привычному положению дел сохраниться надолго: они быстро захватили подходящий каэрн в области, которая теперь называется Пенсильванией, открыли его и установили лунный мост в Септ Видений прошлого. Стая сестёр прошла по этому мосту, чтобы помочь защитить каэрн и выступить в качестве переговорщиков с тремя потерянными племенами, если те покажут свои морды.
        Надо отдать должное Кроатан — им потребовалась всего одна ночь, чтобы обнаружить наше преступление. Около дюжины Гару прибыли на рассвете. Некоторые были воинами и пришли в форме криноса, а другие явно были дипломатами. Они говорили на старом языке, на языке Матери. Они называли нас змееносцами и приказали нам уйти с их «Чистых земель». Мы отказались, но ни одно племя не захотело сразу же поднять клэйвы против другого. Определённая разрядка возникла через несколько часов: Кроатан отступили, отойдя от каэрна. Они вернулись на следующий день с новой причиной, по которой мы должны были покинуть Чистые земли. Наша филодокс ответила тщательно сформулированными отказами, возможно, напомнив Кроатан об их неспособности достаточно защитить все земли на их территории. Кроатан кивнули в ответ на это, отступили и вернулись на следующий день. Это продолжалось неделю, до тех пор, пока могущественная тварь Змея (одна из первых подобных за многие тысячелетия в этих землях) не атаковала каэрн Фурий. Кроатан присоединились к его защите и после боя объявили мир, в свете очевидного стремления наших предков уничтожать приспешников Змея, где бы те ни укрывались.
        Подобные сцены повторялись весь последующий век, и они не всегда заканчивались смертью тварей Змея и миром между Чёрными фуриями и Чистыми. Чистым потребовались десятилетия, чтобы начать доверять Чёрным фуриям. И жертва Кроатан, конечно, не ускорила этот процесс. Нам потребовались века, чтобы стать друзьями. Сегодня у нас хрупкий мир с Вендиго (что лучше, чем у многих других племён), Уктена наши союзники. Мы скорбим по Кроатан как по нашим потерянным двоюродным братьям и сёстрам.

        Амазонка
        Одно из того, что я нахожу самым неприятным при общении с представителями других племён, это то, что многие из них — идиоты. Например, несколько недель назад у меня был интересный разговор о национальных системах здравоохранения со знакомой Ходящей по стеклу, и в этом разговоре тема перешла к войне в Южной Америке. Я отметила, что это важно для меня, и она ответила: «Ну да, конечно и так понятно, что это важно, ведь там же река Амазонка, и вы, типа, сами все Амазонки, и всё такое». Я не хочу думать о том, каким было выражение моего лица, но тему она сменила.
        Чёрные фурии впервые прибыли в Южную Америку с испанскими и португальскими миссионерами. Большинство из них были сёстрами Ордена нашей милосердной Матери, но и множество других Фурий, в особенности из Вольницы, присоединялись к европейским поселенцам в Америке и двигались на юг вместе с ними. Наши тётушки были одними из первых, кто столкнулся с (очевидно ужасающими) кошко-оборотнями в джунглях Амазонки, и первыми, кто распространил обширные сети родичей среди людей Южной Америки. Они также первыми сообщили Западному Соглашению о массовой вырубке джунглей Амазонки и стали одним из немногих племён, способных стабильно поддерживать мир с оборотнями дождевого тропического леса. Мне говорили, что у Вольницы всё ещё бывают столкновения с кошко-оборотнями, потому что эти наши сёстры довольно фанатичны в поиске чистых мест и установлении собственных мер их защиты, даже если эти места могут быть заняты оборотнями других видов.

        Раскол
        Самый большой внутренний конфликт в племени Чёрных фурий случился вскоре после того, как американские Фурии добились хрупкого мира с Вендиго, Кроатан и Уктена. Если вкратце, Внутренняя и Внешняя Чаши просто не смогли справиться с перспективой самого количества очевидно пустой земли в обеих Америках. Несколько стай Фурий были отправлены в Америку: некоторые с миссиями в Мексику (включая земли, которые мы теперь называем Техасом и Калифорнией), а другие — на Восточное побережье. Но у нас было недостаточно незанятых соплеменниц, чтобы заполнить Северную Америку так, как участники Западного Соглашения заполнили дикие места Европы и Западной Азии.
        Матери-вожди нашего племени не хотели отправлять много Фурий в Америку: та земля была почти совершенно неисследованной, но, по-видимому, достаточно безопасной. Но мы обнаружили опасность с самого начала: сходящие с ума духи Натуры, недавно пробудившиеся духи Змея и Ткача, оборотни других видов, полные ненависти к нам и нашим путям, а также больше проклятых вампиров, чем можно было бы предполагать. Кроме того, европейцы действительно принесли своё собственное зло с собой. Имя, которым Чистые называли европейцев, — «змееносцы», звучит правдивее, чем мне хотелось бы.
        Я отвлеклась. Американские Фурии хотели большей поддержки со стороны европейских и большей свободы от диктата Внутренней и Внешней Чаш: это была новая земля, и правила здесь были другими. Европейские Фурии не согласились с такой оценкой и хотели продолжать надзирать за стаями как обычно, оставляя большинство из них в Европе — месте наибольших угроз.

        Комментарий
        Составляя список легенд, о которых я хотела рассказать, я обсуждала раскол с одной из своих старейшин, старухой по имени Хельга Клинок кинжала. Полагаю, по моему тону было понятно, кого я виню в расколе. Вот, в интересах справедливости, точка зрения Хельги:
        Змей всегда был сильным в Европе, а Ткач ещё сильнее. Американские Фурии до сих пор твердят о том, что Чаши отказались посылать воинов туда, где они были явно нужны. Но правда (если послушать легенды, которые слышала я) в том, что племя не могло отправить ещё больше стай бродить по огромным и почти свободным от Змея землям. Уктена, Кроатан и Вендиго уверенно держали все дела в своих руках, а вот в Европе в семнадцатом и восемнадцатом веках Змей был весьма активен. Чаши просто не могли никого отрядить, Гайя знает — ни одна стая не прохлаждалась без дела.

        Хотя конфликт так и не достиг уровня гражданской войны, несколько стай пустили в ход когти. Из этих историй я не могу сказать, правда ли Фурии убивали друг друга (это было бы серьёзным преступлением вне зависимости от обстоятельств). В любом случае, после одной из таких драк стая-на-стаю лидеры с обеих сторон собрались вместе, чтобы дать слово голосу разума. После общения с духами природы, с посредничеством нескольких доверенных Детей Гайи и старой метиса Фурий, отличавшейся особым пониманием мудрости Матери, Чаши дали американским Фуриям свободу действовать так, как те считают нужным, но почти не выделили им соплеменниц в поддержку. Однако за одно-два поколения Фурии размножились среди местного населения (и местных, и европейских поселенцев), обзаведясь семьями родичей и несколькими молодыми Гару.

        Война
        Я хочу сделать эту рукопись чем-то большим, чем пересчёт войн среди обезьян, но, честно говоря, это трудно. Война приносит в Мир самые опасные аспекты Змея. Смерть, болезни, голод, изнасилования — это лица Змея, и это та самая грязь, в которую мужчины затягивают себя каждый раз, когда один из их дипломатов оказывается не в состоянии донести свою мысль.
        В восемнадцатом и девятнадцатом веках происходили десятки войн: одни в Америке, другие в Европе, а некоторые и там, и там. И каждый раз Чёрные фурии выходили на поле боя. Если мужчины хотели убивать друг друга в открытом поле — что ж, это их право. Многие из моих тётушек и бабушек аплодировали каждой новой войне, зная, что она снизит напряжённость, убрав наиболее безумно-агрессивных среди обезьян.
        Как только воюющие покидали поля, чтобы громить, насиловать и грабить, они сталкивались с нами. Если бы только нас было больше, мы точно могли бы заставить европейские армии сражаться достойно. На самом деле, мы отомстили нескольким группам солдат, которые снимали напряжение боя с помощью тел и домов мирных женщин. А всё свободное от этих обязанностей время мы боролись с жалкими больными тварями Змея, которые скрывались в Умбре после сражений.
        Я не буду утомлять тебя перечислением этих чудовищ, хотя я слышала, что одна из тварей Змея, с которой стая Клыки Артемиды сражалась на Балканах в конце девятнадцатого века, недавно была замечена в тех же местах. Вполне надёжные свидетели видели, как этот гадкий монстр, называющий себя Колкос Пир войны, насыщался ненавистью, страхом и страданиями, возникшими из-за недавних событий на Балканах. Одна Фурия из Храма Артемиды присоединилась к Серебряной стае, и, возможно, группа моих сестёр и сегодня сражается против Колкоса.

        Дара и Пожиратель бурь
        Как только угас конфликт между европейскими и американскими Чёрными фуриями, Кроатан исчезли. Насколько я знаю, никто из них не выжил. Я слышала много историй о том, куда они делись: отправились в более чистые земли в глубине Умбры; пожертвовали собой, чтобы спасти мир от аспекта Змея; массово перешли на сторону Змея сами. Я не знаю, что произошло на самом деле, но один мой знакомый Уктена говорит приглушённым голосом о величии самопожертвования Кроатан.
        Я ведь не теург, поэтому могу не понимать всех деталей, но, очевидно, что со смертью Кроатан начали массово распадаться охранные чары, которые они поддерживали. Из-за этого несколько огромных духов Змея вырвались на свободу и стали неистовствовать по всему континенту. Помнишь истории про Великий пыльный котёл? Возможно, это было одно из тех существ Змея, спустя век после остальных.
        По причинам, которые мы до сих пор не совсем понимаем, один очень могущественный зверь Змея сбежал из древней тюрьмы Чистых и нанёс много ущерба духовному миру Северной Америки к западу от Миссисипи. Он превратил Умбру в непрерывный шторм, сеял хаос, используя совершенно обыкновенных природных духов, и даже царапал стену между нашей Умброй и царствами мёртвых. Плохие новости.
        В конце концов, примерно в 1890-м году выжившие племена выяснили, как уничтожить Пожирателя бурь. Они не записали свой ритуал (видишь ли, они не были такими же глупыми, как автор этой книги), но он потребовал огромной жертвы. К счастью — не целого племени. Вместо этого множество героев собралась и пожертвовали своей жизненной энергией, чтобы победить Пожирателя бурь.
        Чёрная фурия была частью этой великой жертвы: старуха по имени Дара Зетиан первой пожертвовала жизнью, выплёвывая ненависть к Змею сквозь потрескавшиеся старые губы и не переставая сражаться клыками и когтями до самого конца. Одна из наших сестёр сегодня владеет её лабрисом, который теперь называют Месть Дары.

        Двадцатый век
        Двадцатый век — безусловно, последний перед наступлением Апокалипсиса. С одной стороны за этот век женщины во всём мире добились огромных подвижек в борьбе с патриархатом и достижении полного юридического равенства с мужчинами. В то же время в двадцатом веке были буквально уничтожены миллионы гектаров нетронутых земель в Америке и Азии, а также произошло больше войн, чем в каком-либо веке до этого. Силы Нарекателя и Змея всё время росли, что привело мир к его нынешнему безумному состоянию.

        Открытие Запада
        Примерно к 1900-му году Соединённые Штаты контролировали центральную часть Северной Америки от побережья до побережья, и им не потребовалось много времени, чтобы разорвать последние куски земель местных племён и разграбить их. Очаровательные люди, эти американцы, правда. Если ты сможешь удержаться от их убийства в течение первых пяти минут, то обязательно продержишься ещё как минимум пятнадцать. А, я отвлеклась. Я полагаю, технически я сама американка.
        У нас не так много учёных как таковых, но теурги и галиарды следят за старой мистикой и разными теориями. И вот одна из дошедших до моего слуха историй: после того, как Соединённые Штаты организовались в пределах своих нынешних территорий, всего за несколько лет самая важная часть Натуры вылетела из этой местности, как воздух из старой велосипедной шины. Каэрны остались на месте, но пугающая тьма, дикая зелёная энергия, призраки и духи, танцующие в утреннем тумане, — все они стали... немного менее могучими. Кто знает, может быть, Гайя решила нас так предупредить: «До начала Последних дней осталось только одно столетие», или просто: «Меня хватит только на сто лет». Теперь мне трудно думать о чём-то ещё, и я становлюсь немного подавленной. Возможно, рассказ о жестокой мести вернёт меня в норму.
        Городок Форт Додж в штате Айова на рубеже веков был просто маленьким пятнышком на карте. Но в какой-то момент туда переехала семья Чёрных фурий с родичами, и когда третья дочь в семье оказалась Гару, в город на праздник пришла стая Фурий «Когти славы». Молодая теург Элизабет Рвущая флаги, одарённая наибольшим среди них мистическим чутьём, ощутила хватку Змея возле городской школы. После того, как празднование закончилась, Когти славы потратили некоторое время на расследование, как в физическом мире, так и в Умбре, и обнаружили гнездо змеёнышей, охраняющих кладку отвратительных искажённых яиц. Со змеёнышами разобрались относительно легко, но яйца оказались неуязвимыми: они были привязанными к неглубокой могиле в физическом мире, прямо за зданием школы. Когти вернулись из Умбры как раз перед началом уроков. Здесь они обнаружили учительницу (и на этой женщине не было видно явной порчи Змея), которая физически мучила туповатых учеников. Ближе к концу дня она натравила нескольких из детей на одну девочку, которая не соответствовала её строгим стандартам. Девочка кричала и истекала кровью, и Когти начали действовать.
        Тело училки не было найдено, сама школа была снесена. Делирий защитил детей от худших подробностей нападения; большинство горожан поверили в то, что школу разрушил смерч. Как оказалось, в той могиле был труп школьника, которого якобы загрызли волки. На его теле были явные признаки того, что его забили до смерти.
        Сегодня там, где когда-то была школа, стоит здание городской администрации. И хотя мало кто помнит действия Когтей Славы, и почти никто не знает о школе, которая когда-то была на месте здания Муниципального центра Флашбарт, многим пошли на пользу те давние действия. В этом нет никакой магии, правда, но отголоски этой давней справедливости тонко затрагивают людей, работающих в этом здании. Немногие из них соответствуют образу ленивого государственного служащего, наоборот — большинство из них искренне заботятся о жителях города, которые приходят к ним за помощью. Такие события случаются редко, но Фурии, которые видят этот эффект, понимают, что их действия могут иметь положительные последствия, даже спустя столетие или больше.

[Weaver]

        Право голоса
        В большинстве западных демократий на заре двадцатого века женщины были бесправными: они не могли владеть собственностью, не могли голосовать, и были полностью подчинены воле своего мужа или, если были не замужем, своего старшего родственника-мужчины. Это уже не говоря о том, что значило быть лесбиянкой до 1920-х годов; даже жизнь гетеросексуальной женщины была достаточно тяжёлой. Борьба за юридическое равенство началась задолго до 1900-х годов, но именно в годы между Испано-американской войной и так называемой Великой войной произошёл величайший прогресс в достижении этой цели.
        Для многих Чёрных фурий сама идея голосования была слишком абстрактным понятием, чтобы бороться за него. Это было особенно верно для тех, кто воспитывался исключительно в обществе Гару: ты же хорошо знаешь, что наша иерархия нам понятна, и мы не ходим с плакатами с такими нелепыми лозунгами, как «Один человек — один голос». Нас ведут самые способные, и если они слишком слабы, сильные бросают им вызов, и тогда уже они ведут.
        Идея голосования... слишком мудрёная. Джейн Три оленя, люпус рагабаш из тех времён, говорила, что это переворот с ног на голову. Но даже самая упрямая и анти-интеллектуальная арун из нашего племени могла видеть, что этот подарок был особенно ценным для наших человеческих сестёр и племянниц. У него была символическая сила, если не нечто большее, и многие хомиды полагали (как оказалось, правильно), что возможность голосования могла принести пользу даже Гару. Влияние наших родичей в более открытых западных землях Соединённых Штатов помогло женщинам получить там право голоса раньше, чем в остальных частях страны, а одна женщина даже вошла в человеческое правительство до того, как им разрешили голосовать по всей стране.

        Великая война
        Змей открыл совершенно новые измерения страданий, чтобы отпраздновать отвратительные разрушения Великой войны. Миллионы мужчин погибли ужасными способами, невиданными раньше. Я намеренно использую слово «мужчин»: сама война убила намного меньше женщин, чем мужчин. Так было всегда.
        Стая за стаей Чёрные фурии выходили на поля битвы в Европе во время Великой войны. На каждое новое свершившееся злодеяние Малфеас мог отрыгнуть змеёнышей, которые питаются ужасом. Кроме того, военные преступления взывали к нам, как сирена: отчаявшиеся, голодные и больные мужчины совершали преступления против Гайи и женщин по всему фронту.
        В Умбре за медленно сдвигающимися траншеями Великой войны скрывались десятки могущественных отродий Змея. Некоторые, вроде Улгеша Разрывателя надежды, сами стали целями, потому что из-за них десятки солдат покончили с собой в окопах. Такие стаи, как Бегущие за призраками, уничтожили это существо и ему подобных. Змеи болезней, такие как Тархор Ночной убийца, избежали нашего внимания и вызвали распространение инфекций во время войны и эпидемию ближе к её концу.

        Начало двадцатого столетия
        С конца Великой войны до конца её детища — Второй мировой войны положение женщин в западном обществе то с безумной скоростью взлетало вверх, то также падало вниз. Некоторые женщины в Америке получили работу под конец Великой войны, когда американские солдаты отправились на фронт, чтобы успеть к окончанию этого конфликта. Такое освобождение в сочетании с движением за избирательные права в большинстве стран мира и уменьшением популяции мужчин в Европе после войны дало женщинам относительное повышение социального статуса.
        Все 1920-е годы в Америке и Европе, когда мужчины и женщины экспериментировали с новыми социальными структурами, Чёрные фурии тихо радовались. Женщины теперь могли владеть собственным жильём и распоряжаться им по своему желанию, а ещё вступать в романтические и сексуальные отношения с мужчинами на намного более равной основе. Женщины стали гораздо менее ценимы как собственность, но более уважаемы как независимые существа. Это не было победой в войне, скорее переломным моментом в нашу сторону в важном сражении.
        Когда мужчины всего мира решили, что снова пришло время построиться в шеренги и убивать друг друга, американские женщины пошли работать в неслыханных ранее количествах. И это, опять же, было хорошо. Эти обстоятельства вновь познакомили женщин с идеей быть частью экономики, а не наградой для мужчин за их труд. Постепенно человеческие женщины начали осознавать, что им не предначертано судьбой быть имуществом какого-то мужчины, а наоборот — они могут быть самостоятельными и жить так, как им хочется. Мы поощряли это как могли, впрочем, они особо не нуждались в нашем поощрении.
        Во время Второй мировой войны мы не смогли взять на себя такую сильную роль, какую хотели бы. Когда силы Оси поднялись в Европе, и нацисты и их пешки начали реализовывать своё «Окончательное решение», Чёрные фурии должны были быть в состоянии принять решительные меры. Да, миллионы солдат Оси были причастны к уничтожению евреев, но мы не вмешивались, пока не стало слишком поздно. Выжившие старухи эпохи войны предлагают два основных объяснения этому.
        Во-первых, говорят они, вторжение итальянцев и немцев на нашу родину, в Грецию, надолго принесло ужасы современной войны к нашим домам, и племя было по уши занято тем, что спасало наши самые священные места от господства Оси. Во-вторых, зверства войны во всей Европе породили тысячи змеёнышей, и те немногие Фурии, которых не были заняты в партизанских боях в Греции, проводили большую часть времени, сражаясь с духами-мародёрами. К моменту освобождения Греции в 1943-м году, нацистская машина смерти уже работала почти на полных оборотах. Старухи говорят нам, что Фурии нанесли удар по ближайшим лагерям смерти, но без особых успехов. Правда же, я боюсь, заключается в том, что большую часть войны наши тёти и матери были не в курсе происходящего и предпочитали концентрироваться на проблемах, которые легче было решить зубами и лабрисами. Я не особенно горжусь этой частью нашей истории, как и большинство моих сестёр, но, похоже, что она довольно близка к правде.

        Движение за освобождение женщин
        Ради любви к Гайе, даже не произноси фразу «Движение за освобождение женщин» рядом с большей частью соплеменниц. Половина из них была Гару в начале 70-х годов и не любит, когда им напоминают о том, что происходило. Другая половина либо чувствует, что человеческие женщины до сих пор не освобождены от мужского ярма, либо что они уже достаточно освобождены и проводят слишком много времени, пытаясь походить на мужчин, а не на женщин. Если тебе когда-нибудь понадобится начать спор между парой стай Фурий (или внутри одной стаи), просто скажи что-нибудь про Движение за освобождение женщин, стоя рядом с ними.
        Группа американских феминистских мыслительниц, писательниц и активисток сформировала Национальную организацию женщин в 1967-м году. Одной из главных целей в её программе было принятие поправки о равных правах (ПРП) — простой поправки к Конституции США, которая не позволяла бы ни в одном американском законе прописывать предпочтение мужчин над женщинами. Поправка была принята Сенатом США и Палатой представителей с подавляющим большинством голосов в 1972-м году.
        Агрессивные патриархальные настроения, поднявшиеся по всей Америке в ответ на ПРП, были просто отвратительными. Политики-мужчины и их пешки организовывали народные восстания против принятия поправки, они ставили административные и физические барьеры на пути ПРП, и даже обращались в суд, чтобы остановить поддерживающих её активисток. В итоге, такого реакционного недоброжелательства власть предержащих было достаточно, чтобы остановить принятие ПРП: её не ратифицировали три штата из пятидесяти.

        Последние дни
        Времени остаётся всё меньше. У Матери осталось не очень много оборотов; разве что если Змею и Ткачу есть что сказать по этому поводу. Последние пятнадцать лет были интересными.

        Восстание Спартака
        В начале 1989-го года мужчина-метис по имени Спартак собрал большую стаю, состоящую в основном из мужчин-метисов Фурий. Он создавал эту стаю и свою идею около десяти лет. Его стая, которую он назвал «Свобода», под конец разрослась до девяти Гару. Те, с кем я разговаривала, не особо осведомлены о его происхождении и родителях. По информации, которую нам удалось собрать, он вырос где-то в Европе, в септе Фурий, в котором с мужчинами-метисами обращались необычайно жестоко.
        Спартак считал, что метисы мужского пола несправедливо страдают от своих сестёр по племени, и предложил сбросить эти кандалы и сделать… ну... что-нибудь. Слухи ходили разные. Некоторые говорили, что Спартак хотел создать своё собственное племя; другие полагали, что он хотел отомстить септу, в котором рос; у большинства сложилось впечатление, что он просто хотел улучшить положение мужчин-метисов внутри нашего племени в целом.
        Последнее, вероятно, было ближе всего к истине. Но против его идей были две вещи. Во-первых, как ты, без сомнения, понимаешь, большинство септов Фурий в какой-то степени поддерживают мужчин-метисов. Иначе зачем бы мы их оставляли? Мы не оставляем их плодовитых братьев, даже если они становятся Гару. Мужчины-метисы играют важную роль в нашей культуре, старухи расскажут тебе об этом, когда ты станешь старше.
        Во-вторых, даже будучи Фурией, даже будучи метисом, то есть в каком-то смысле находясь между полами и объединяя их, Спартак был полон ярости, как любой другой мужчина-Гару. Его призыв к вниманию и обсуждению быстро стал призывом к бою. Всю зиму члены Свободы спорили с Фуриями, вызывали их на единоборство и даже дрались с целыми стаями во многих местах на территории Северной Америки. Однако к середине 1990-го года Свобода перестала существовать: Спартаку бросила вызов Чалла Законодательница из Септа Северо-Западного прохода, и он проиграл. Ценой поражения были отказ от своей стаи и имени и клятва верности Чалле. Спартак совершил Обряд Отречения и теперь живёт новой жизнью.

        Мачехи
        В 1994-м году мы понесли одну из самых больших потерь за столетие. Мы не рассказываем другим племенам об этом: это не их боль, и не они будут за это мстить. Хомид арун Шарра Чистая вода и её стая защитниц природы, посвящённая (из всех возможных вариантов!) духу форели и названная «Бегущие по ручьям», по-видимому, обнаружили, что на северо-востоке Вайоминга в воду попадают тяжёлые металлы. Восстановить их путь сложно, но духи говорят, что стая отследила отраву до заброшенной серебряной шахты, которая была захвачена Танцорами Чёрной спирали.

        Сатанинская паника
        ФБР и полиция большинства крупных городов скажут вам, что сатанинские ритуальные убийства, если кратко, брехня. Никакие подростки или взрослые не убегают ночью в полнолуние в лес, раскрасив лица чёрной краской, чтобы принести в жертву кошек или младенцев. Почти все убийства, в которых подозревают сатанистов, на самом деле совершают одинокие безумцы или гораздо более непримечательные преступники, пытающиеся скрыть свои следы. Об этом говорит национальная статистика ФБР. Это безопасность, в которую хочется верить. В лесу нет чудовищ, которые украдут ваших детей. Будьте спокойны, оставайтесь в безопасности.
        Враньё.
        Зло везде вокруг нас. Оно может воплощаться через более явную магию Змея и его слуг, или это может быть просто парень из соседней квартиры, который игнорирует свою беременную жену и плачущего ребёнка, потому что пытается стереть из памяти очередную дерьмовую рабочую смену (которая у него каждый день). Это не важно. Когда страдания сплавляются в узел в любом месте, туда проникают щупальца Змея. Они могут заразить совершенно обычного человека, и сделать это настолько тонко, что даже наше зрение не укажет нам на порчу. Но эта порча на самом деле есть. Сотни детей исчезают каждый день, и Гару похищают совсем немногих из них. В лесу есть чудовища.

        Большинство стай на месте Бегущих по ручьям вернулись бы в ближайший септ и попросили организовать собрание, чтобы изложить план войны с этим ульем. Но Чистая вода, как мне рассказывали её старые союзники, имела эго размером с гору и была в дурных отношениях с Септом Бесплодных земель. Бегущие по ручьям вошли в улей без поддержки, без ведома ближайшего септа.
        Они не избежали безумия. Мы, вероятно, никогда не узнаем, пошли они по Чёрной спирали добровольно, или их заставили силой. Те, кто сталкивались с этой стаей (которая теперь называется «Злые мачехи», что само по себе, я уверена, являются источником множества шуточек в недрах улья), слышали противоречивые истории от новой... личности Шарры, по имени Шра Гтулкья. Всё, что мы знаем, — это то, что четверо женщин, когда-то бывших одними из самых смелых и сильных из нас, теперь служат врагу как единая стая.
        И всё становится ещё хуже. С 1994-го года Мачехи похитили перед самым обращением трёх щенков Фурий у их родителей, и теперь в стае, как нам известно, всего шестеро. Нет, я не знаю, что стало с седьмой. Их действия выглядят как злобная насмешка над тактикой Фурий: молодых женщин и мужчин, которые достойно следуют законам Гайи, могут зашвырнуть в горящий дом или оторвать им конечности по одной во имя мести Змея.
        Эти преступницы знают наши секреты: галиард стаи, люпус, которую теперь зовут Ултхала Убийца детей, была атро, знакомая с Септом Руки Гайи, и даже однажды посещала Крит. Внутренняя Чаша, кажется, не признаёт угрозу, которую представляет эта стая, только в прошлом году они объявили Шарру Чистую воду врагом. Возможно стаю можно будет сохранить, но более вероятно, что её придётся уничтожить. Без сомнения, некоторые из наших воинов погибнут при этом.

        Новый раскол
        Вопреки влажным мечтам многих Костегрызов, мы не племя «надирающих всем задницы воинов-лесбух». Мы приносим справедливость и месть Гайи, разрывая горло тем, кто осмеливается бросать вызов Её воле. Мы — сила природы, не меньше. Или, по крайней мере, мы были ей.
        В последнее время (примерно с 1990-го года, по моему предположению) женщины из других племён присоединялись к Чёрным фуриям, думая, будто мы те, кем нас считают другие племена: обычные воины, такие же крутые и жёсткие (хоть мы и цыпочки), как и любой мужик. Прости мне моё отвращение. Мы дерёмся так же хорошо, как и любой мужчина-Гару, но не выстраиваем иерархию, как Потомки Фенриса, и не становимся на колени в молитве и поклонении великому королю, как Серебряные клыки или Теневые владыки. У нас есть роль, которая никак не связана с ведением войн, но напрямую связана с вершением правосудия.
        К сожалению, многие из этих новеньких в племени не могут принять для себя нашу истинную роль. Они хотят быть крутыми, как мужики из других племён, и идут воевать по их примеру. Традиционалистки (особенно лагерь Вакханок), кажется, не способны убедить их действовать как подобает. Открытые вызовы на бой, похоже, тоже не работают, потому что слишком напоминают законы и ритуалы других племён. Эти Гару, как правило, попадают в Амазонки Дианы — лагерь, который одобряет и развивает такое поведение. Этот конфликт тлел между Амазонками и Вакханками многие века, вот только теперь он стал чем-то большим, чем война слов. Если ты истинная традиционалистка и столкнёшься с такой стаей, попробуй переучить их как можно лучше. Если переучить не получится, то избегай их, по возможности. Может они и сражаются за Гайю, но они с таким же успехом могли бы быть Ходящими по стеклу, судя по отсутствию преданности нашим путям.

        Бангладеш
        В начале июня 1999-го года в Пакистане случилось что-то большое. Я признаю, что не полностью понимаю, что произошло. Ты, может быть, сейчас этого даже не помнишь (бедствия в Южной Азии не всегда сильно влияют на сознание людей Запада), но тогда на Пакистан и Бангладеш обрушился чудовищный тайфун, убив десятки тысяч человек. Правительства Индии, Пакистана и Бангладеш поочерёдно обвиняли друг друга в огромном числе погибших, в неправильном реагировании на кризис, в недостаточно быстром предоставлении экстренной помощи, в провоцировании бедствия своей провальной экологической политикой или в использовании его для получения военной или экономической выгоды.
        Как и следовало ожидать, политиканство, враньё и разборки очень хорошо помогли скрыть то, что произошло на самом деле. Так хорошо, что даже я не уверена; я слышала много разных свидетельств. Я сузила возможные варианты до двух наиболее вероятных. Мы не можем спросить ни одного из Гару, которые были там. Я практически уверена, что никто не выжил. Чем бы ни было то, что их убило, оно не оставило от них даже жалких остатков, способных уползти в загробную жизнь и стать духами предков. Учитывая место, большинство ближайших Гару были Ходящими по стеклу, Костегрызами и Звездочётами, но там было как минимум две Чёрных фурии. Одна из них, Кара Яркий топор, владела древним лабрисом Разрывающим болота, который мы теперь считаем утерянным.
        Первый вариант: могло быть такое, что появился немыслимо могущественный вампир, который своим появлением на короткое время разрушил стену между землями мёртвых и миром смертных. Я не знаю, был ли это новый вампир, или древний, который до этого был в спячке. Я точно не знаю, как они работают. Честно говоря, я даже надеюсь, что это был древний вампир, до этого спавший: мысль о молодом вампире, обладающем такой силой, пугает меня до усрачки. Огромная сила обрушилась на это существо, включая оборотней и других вампиров, и атаковала его, пока оно не умерло. Оно забрало с собой большинство нападавших. Один из плюсов этого сценария в том, что он объясняет недавнее увеличение числа призраков и ходячих мертвецов, с которыми мы столкнулись в моём родном городе в Техасе. С другой стороны, я понятия не имею, зачем вампирам нападать друг на друга, и есть ли у этой твари братья.      
      Другая возможность заключается в том, что это был не вампир в том смысле, с какими мы обычно сталкиваемся (бледные, носят чёрное, легко умирают, когда их поймаешь), а скорее невероятно мощный дух Змея, которого мы также недавно видели воскресшим в России. Это привлекло внимание группы, которая возможно является чем-то вроде теневого правительства, стоящего за несколькими ядерными державами (для забавы, назовём эту группу «Баварские иллюминаты»). Это также привлекло внимание нескольких стай Гару, как я и говорила выше. Гару, непосредственно участвовавшие в битве, задержали эту тварь достаточно надолго, чтобы дать время для завершения какого-то разрушительного ритуала, или чтобы Иллюминаты взорвали эту чёртову тварь ядерной бомбой. Люди якобы обнаружили радиоактивные остатки в этом районе, и, что было весьма любезно с их стороны, прикрыли этот факт. Я полагаю, что мы вроде как должны быть благодарны Иллюминатам, если они принимали в этом участие (и если они на самом деле существуют).

      Другая возможность
      Версия событий, рассказанная в «Мире ярости» и несколько искажённая рассказчицей здесь, считается основной в Мире тьмы. Это не значит, что так должно быть в хронике вашего рассказчика. Он вполне может предпочесть одно из альтернативных описаний того, что как всё было на самом деле, или иметь свои собственные коварные планы относительно этих событий. Ничего не предполагайте заранее.

      Балканы и Теневые владыки
      На Балканах и Карпатах последние десять лет всё время происходили какие-то боевые действия, да и на протяжении большей части известной истории периодически случались сражения. Эта земля — это просто какое-то грёбаное шоссе для захватчиков, направляющихся в Европу или из неё, так что в это маленькое пространство, как в пороховую бочку, втиснута куча враждебных этнических групп. Какое-то время советский коммунизм поддерживал относительный мир, но когда он испарился, весь регион покатился в ад.
      Конечно, нам приходится обращать внимание на Балканы, потому что они прямо рядом с нашей прародиной, и в этих местах у нас всегда были родичи. Мы также уделяем Балканам особое внимание из-за ужасающих издевательств и лишений, которым ежедневно подвергаются женщины в бывшей Югославии.
      Пометка о проституции: лично у меня нет никаких моральных или этических проблем с простой идеей трахаться за деньги, если это делается свободно, без ограничений, притеснений или издевательств. Но конечно, так никогда не бывает.
      Принуждение к проституции — наименьшая из проблем на Балканах. Насилие (в том числе, сексуальное) над женщинами и детьми и их убийства происходят в этом регионе изо дня в день. Эти преступления привлекают наше внимание, но также они очень соблазнительны для Змея и его приспешников. Несколько стай Чёрных фурий бродят по сельской местности, вынюхивая следы преступлений против Гайи.
      Два года назад Келоноке Волосы на ветру из Септа Видений прошлого организовала для нас на Балканах два важных союза. Во-первых, она поговорила с вожаками местных Красных когтей. Их стаи уже занимались здесь тем, чем и наши: защищали Натуру, сражались со Змеем и разведывали особо сильно порченные Змеем поля сражений и места злодеяний. Она договорилась о том, что наши стаи и Красные когти будут сотрудничать, где это возможно, и держаться друг от друга подальше там, где сотрудничество недостижимо. Мы всё-таки не вполне одобряем некоторые тактики Красных когтей: слишком часто, как на мой вкус, они оказываются готовы сперва без рассуждений перегрызть человеку горло, и только потом задавать вопросы. Но пока что они наши союзники.
      После этого Волосы на ветру пошла к маркграфу Теневых владык Юрию Конецко из Септа Ночного неба в Валахии. Теневые владыки по праву претендовали на Балканы, и технически Фурии и Красные когти нарушили их границы своими действиями там. Волосы на ветру предложила Теневым владыкам присоединиться к союзу Фурий и Когтей — лучшему способу сохранить присутствие во всём регионе. Маркграф жёстко торговался, но оказался благородным, и искренне уважал Келоноке и её сестёр. После целого дня переговоров о территориальных правах и о соответствии рангов Конецко и Волосы на ветру договорились о союзе.
      Сегодня все три племени патрулируют Балканы, охотятся там на преступников против Матери и показательно их наказывают, а также ведут войну против тварей Змея. Саму Келоноке иногда видят в южных частях зоны договора. Время от времени проскакивают обвинения в том, что одна или другая стая превентивно убила каких-то подозрительно выглядящих людей, но, как я слышала, большинство этих атак совершают ненавидящие людей Когти или жестокие Теневые владыки. Фурии в основном избегают таких вещей, обращая больше внимания на настоящих преступников.

      Война за Россию
      В последние десять лет Россия была почти исключительно полем битвы для Гару, ибо одержимое Змеем чудовище по имени Баба Яга опустила Теневой занавес вокруг страны в Умбре и устроила ад любящим Гайю существам, попавшим в ловушку внутри него.
      Лучшие оборотни, чем я, уже рассказывали эту историю в песнях и эпических поэмах, и я не буду утомлять тебя всеми деталями. В конце концов, меня больше волнует история Чёрных фурий. Самой серьёзной для нашего племени была потеря Гордости Матери — достойной Фурии и лидера Септа Крови моря. Гордость Матери и её стая «Огненная секира», состоящая из матерей и старух с земель вокруг российского Причерноморья, были краеугольным камнем в руководстве российских Чёрных фурий. Эта стая была уничтожена в сражении с одним из драконов Змея (которых русские так и называют — «Змеи»), Грегорнусом. Ужасное чудовище... понадобилось много стай Гару, чтобы наконец убить его. Многие погибли, когда в предсмертных судорогах чудовище извергло ядовитую кислоту на сотни метров вокруг себя.
      Война, в основном, закончилась. Баба Яга мертва, и её величайшие приспешники побеждены. Септ Крови моря больше не стоит среди первых и сильнейших в России, этот факел был передан другим племенам после уничтожения Огненной секиры. Относительно молодая Гару Татьяна теперь ведёт этот септ. Ходят слухи, что Татьяне не хватает сил управлять Гару такого сильного каэрна. Амбициозные стаи Фурий от Греции до Вайоминга сейчас поглядывают на восток. Хуже того, после победы Серебряных клыков и Потомков Фенриса над Каргой члены этих двух племён с жадностью смотрят в сторону Чёрного моря.

      Африканские военные конфликты
      Африка тоже получила свою долю сверхъестественных опасностей. Самые важные для нас африканские земли находятся в Конго, разделённом на Республику Конго и, как ни странно, Демократическую Республику Конго. Члены лагеря Вольница нашли в Конго два невостребованных каэрна около 1900-го года и быстро открыли их, окрестив Каэрном Тёмной реки и Каэрном Благословенного дома.
      Революция в Заире (который стал Демократической Республикой Конго) в конце 1990-х быстро привлекла внимание Фурий. Ни один из наших двух каэрнов не был особенно силён, фактически оба служили в первую очередь базами, откуда Фурии по возможности оказывали помощь местному людскому населению. Война вызвала худшее в человечестве. Снова. Наши сёстры сражались, когда это было необходимо, в Конго (и по всей Африке), но обычно нас было слишком мало. Африка — не наша территория, и нам мучительно трудно там чего-то там добиваться.

      Исчезновение Медузы
      Медуза, одна из Горгон, исчезла в разгаре лета 2000-го года. Потребовалось время, чтобы этот факт всплыл в племени в целом: только теурги стай, посвящённых Горгонам, заметили это, и то им понадобилось несколько месяцев, чтобы понять, что что-то не так. Её сестры не говорят, что произошло, хотя, конечно, они не самые разговорчивые из детей Пегаса.
      Однако ситуация довольно сложная. Похоже, что стаи, которые раньше следовали за Горгонами как за единым тотемом, пятью духами в одной совместной роли, теперь слышат ответы только одной из пяти сестёр. Большинство стай не знают, что с этим делать. Четыре активные сестры (Эвриала, Сфено, Хелена и Истмена) говорят, что они больше не думают и не действуют единым разумом, и каждая из них с радостью выбрала несколько стай, чтобы вести их самостоятельно. Всё это происходит так быстро, что я, честно говоря, не знаю, выбрала ли сама Медуза какие-то стаи себе, и может ли она это сделать.
      Внутренняя Чаша, возможно, лучше знает, что происходит, но их скрытная натура мешает им добиться результата. Большинство стай, посвящённых Горгонам, слишком заняты ведением войны, чтобы выяснять, куда делась их пропавшая бабушка. Возможно, более молодая стая легче смогла бы найти её. Теурги предполагают, что Медуза могла быть ранена духами Ткача и отступить в наши Родные Земли, чтобы исцелиться, но я не уверена в этом. Все происходит слишком быстро, чтобы знать наверняка.

      Метаморфная чума
      Примерно в то же время, когда исчезла Медуза, у наших сестёр в Мексике впервые был обнаружен любопытный синдром. Старухи называют его Метаморфной чумой: эта болезнь поражает тех, кто безрассудно подвергает себя воздействию энергиям Натуры. Пойми, мы любим и почитаем Натуру первой среди Триады и третьей только после Гайи и Луны, поэтому подозрение на болезнь Натуры среди Чёрных фурий не было чем-то, что мы приняли легко.
      Мы не уверены, где чума возникла впервые: кажется маловероятным, что какая-то дикая местность на Земле удалена и девственна настолько, чтобы через неё прошло в Мир слишком много Натуры. Я не думаю, что Натуры вообще может быть «слишком много», особенно в свете бесчинств Нарекателя и Змея. Но Метаморфная чума, похоже, именно этим и является: слишком много энергии Натуры в духе Гару. Сейчас чума медленно переходит от Фурии к Фурии, а мнения членов Внешней Чаши относительно того, как бороться с болезнью, разделились.
      Метаморфная чума проявляется исподволь: она не рвёт на душу Гару на части и не превращает Фурий в бормочущих идиоток. Она изменяет внутреннюю сущность своей жертвы, не изменяя резко внешность. Сначала меняются одна-две самые выраженные черты личности оборотня: например, мать, известная своей мягкостью и преданностью делу защиты слабых, за одну ночь становится циником, а на следующий день просит альфу её септа позволить ей присоединиться к стае мстительниц, или наоборот. Позже проявляются незначительные физические изменения: цвет глаз, цвет кожи, и Гару начинает терять память. Наконец, набор совершенно новых (очевидно, ложных) воспоминаний встаёт на место оригинальных, и тогда Гару приобретает новую индивидуальность и роль. Эти оборотни остаются Гару, и они остаются Чёрными фуриями: Пегас не отвергает их, и они всё ещё придерживаются наших идеалов. Они просто становятся другими людьми. Поговаривают, что некоторые Фурии даже становятся мужчинами. Это может быть брехнёй, и даже если это правда, я не знаю, принимает ли их Пегас.
      У нас есть множество бесполезных теорий на этот счёт. Возможно, жертвы чумы меняются, потому что Гайе нужно, чтобы они стали другими людьми. Возможно, изменения в Барьере и землях мёртвых вытолкнули духов предков в тела их потомков. Мы точно не знаем, что происходит. Мы знаем, что это заразно: целые стаи были изменены. И это практически всё, что мы знаем.

      Культ Марии
      О, мы не имеем никакого отношения к недавнему повышению статуса «Девы-Матери» Марии, матери Христа, в Римско-католической церкви. Честное слово. Мы не несём ответственности за призывы признать её «Соискупительницей, Посредницей и Заступницей», мы понятия не имеем, как Папе сойдёт с рук вся его пылкая приверженность к почитанию Марии. Мы находим это просто шокирующим. В конце концов, у нас ведь нет агентов в Церкви, разве не так?
      Хи-хи-хи.
      Это большая победа для нас. Позволь мне предварить оставшуюся часть этого обсуждения замечанием, что я нахожу выражение «Дева-Мать» отвратительным: это один из самых очевидных и репрессивных симптомов невроза, поражающего патриархально-религиозных людей. Но в церкви есть движение, направленное на повышение статуса Марии, может быть, не до уровня великого И.Х., но чертовски близко к нему. Богословы, которые отстаивают эту позицию, верят в то, что Мария заступается за человека перед Богом и отвечает за то, чтобы помочь человеку обрести благодать. Добавь к этому движению пятьдесят лет связанных с Марией видений, пророчеств и тому подобного, и получишь расцвет феминистского фурора в Католической церкви.
      Мы должны воздать должное Ордену нашей милосердной Матери за это. Нет, несмотря на мой сарказм, я действительно не буду утверждать, будто только Чёрные фурии ответственны за это великое изменение в позиции и политике церкви: сами патриархальные евнухи, безусловно, играли в этом наиболее важную роль. Но Орден уже больше тысячи лет подталкивает церковь к более равным условиям. Приятно видеть, что эти усилия окупаются.

[Sar]

Привет! В моем архиве найден перевод пролога, но вроде больше ничего не было.

[Weaver]

Привет! В моем архиве найден перевод пролога, но вроде больше ничего не было.

Угу, переведённый мной же, и скинутый нескольким людям в качестве бета-версии. Интересно, когда и какими путями он успел попасть в архивы?
Рано или поздно (если до Апокалипсиса успею и кирпич на голову не упадёт), я доперевожу всю книгу, выложу сюда, и ещё сделаю в том числе версию в виде вордовского документа, с картинками.

[Weaver]

Продолжаем изучать Чёрных фурий. Зачем - во имя Пегаса, конечно! На этот раз - половина второй главы (потому что она большааааая).

Уважаемые админы, или кто этим занимается. Я где-то читала в правилах на этом форуме, что выкладывая сюда переводы, переводчик соглашается с тем, что они будут выложены на Wod.su. Я так-то не против выкладывания, даже за, но прошу с этим повременить до окончания перевода (ну или до того момента, как я заброшу перевод, не появляясь тут, скажем, пол года, если вдруг такое случится). Потому что то, что я выкладываю - не окончательная версия. У меня возникло несколько вопросов в ходе перевода, которые я планирую обсудить в соответствующей теме, но только после того, как закончу весь перевод, потому что в процессе некоторые из вопросов могут решиться и возникнуть новые. Чтобы по сети не ходила куча разных недоделанных версий, лучше выкладывать только после окончания перевода.

[Руслан]

Уважаемые админы, или кто этим занимается. Я где-то читала в правилах на этом форуме, что выкладывая сюда переводы, переводчик соглашается с тем, что они будут выложены на Wod.su. Я так-то не против выкладывания, даже за, но прошу с этим повременить до окончания перевода (ну или до того момента, как я заброшу перевод, не появляясь тут, скажем, пол года, если вдруг такое случится).

Выкладкой переводов занималась Kamilla, но она куда-то запропала. Так что можете не волноваться, никто раньше, чем вы все вычитаете и исправите, выкладывать не будет.

[Weaver]

Часть 2:

Полёт Пегаса

   «Для нас Земля — учительница

Целительница, наша Мать,

                  Плетущая сеть жизни, что дарует жизнь всем нам».

               — Rumors of the Big Wave, «Burning Times»

      Ты — Богиня
      — Где...? — на её вопрос отвечают до того, как она успевает его задать:
      — С нами, юная подруга, — приходит ответ, и Анкси с удивлением обнаруживает, что голос мужской.
      — Кто...? — думает она. И снова ответ приходит раньше, чем она оканчивает вопрос:
      — Друзья и учителя. Ты новенькая из Септа Видений прошлого, да? — Этот голос женский, но Анкси пока не уверена, кто говорит с ней. Все, что она помнит — как прилегла у бассейна отдохнуть после тренировки с лабрисом. Но здесь (где бы это «здесь» ни было) она чувствует себя отдохнувшей и готовой начать... если бы она только знала, что именно.
      — Хочешь нас увидеть? — спрашивает третий голос, тоже женский. Анкси может только кивнуть, и внезапно её зрение проясняется.
      Три Фурии стоят перед ней на травянистой равнине. Она не слышит моря, и поэтому понимает, что она, должно быть, спит: гул моря никогда не утихает на Экубе. Анкси осматривает трёх странных существ. Одна из них спокойно сидит в форме люпуса, её блестящий чёрный мех лоснится на солнце. Её глаза выдают юношескую энергию и безграничную любовь, и Анкси знает её имя: Аметист Штопающая крылья, теург.
      Следующая — женщина со смуглой кожей, не гречанка. Итальянка, возможно. Она стоит, скрестив руки, с лёгкой улыбкой на губах, но с нетерпением в глазах. Анкси понимает: это Карлотта Разводящая туманы, и она галиард.
      Последний — мужчина — возвышается над ними в форме криноса. Его руки гротескно длинные, костяшки пальцев касаются земли, хотя он стоит в полный рост. Однако его мех такой же, как у Аметист, и Анкси удивляется пониманию того, что этот метис — этот мужчина — это Саймон Говорящий миру, филодокс Чёрных фурий.
      — Но как вы можете быть здесь? — спрашивает девушка. — Я имею в виду, вы на острове? А я?
      — Наш остров это место Натуры, как ты знаешь, — отвечает Карлотта. — Иногда Пегас или, может быть, даже сама Гайя, выбирает молодую Фурию вроде тебя, чтобы её могли обучить старшие. И вот мы здесь.
      — Только здесь такое возможно!— радостно взвизгивает Аметист.
      — Обучить меня чему? — Анкси понимает, что наконец-то вернула контроль над голосом.
      — Всему миру, — отвечает Саймон, и кивает люпусу, чтобы та начала урок.

      Мир очень большой, дитя, и... Что? Прости, я не хотела тебя обидеть. Тогда не дитя, а сестра. Так лучше? Хорошо, тогда давай продолжим.
      Как я говорила, мир огромен. Найти своё место в нём можно столькими разными способами, что трудно понять, с чего начать. Раз ты уже слышала историю Фурий, и легендарную и недавнюю, то возможно ты хотела бы узнать больше о том, что значит — принадлежать к племени Пегаса? Хорошо. Тогда, полетели!

      Великая Мать
      Конечно, Троица — триединая Богиня — наверняка тебе знакома. Она одновременно Дева, Мать и Старуха. Что касается самой Гайи, эта тройственная идентичность объясняет смену времён года и движение мира. Мы, люпусы, понимаем это так же, как и всё остальное, — без раздумий. Тебе предстоит долгий путь, сестра, прежде чем ты сможешь знать, не задумываясь. Если ты когда-нибудь забеременеешь и выносишь ребёнка, ты поймёшь.
      Прости. Я легко отвлекаюсь. Где я была? Да, триединая Богиня во всех её формах. Ну, помимо Гайи, Луна также предстаёт во многих лицах. Наши покровительства проистекают из её различающихся форм. Но самая очевидная и важная «тройка» это, должно быть, Триада. Каждое племя видит Триаду по-своему, и все они правы. Мы видим Триаду как мойр.

      Мойра Клото — Натура
      Её называют Прядильщицей, да, но не путай её с Ткачом. Мне говорили, что ткачество — это творческая работа, создание из нескольких нитей чего-то нового и красочного. Это одна из многих человеческих вещей, которым я хотела бы научиться, но не сегодня. В любом случае, мойра Клото прядёт нить. Она выглядит как Дева, полная жизни и перспектив, и от неё исходит возможность жизни, ещё не реализованная.
      Возможность — это опасная штука, сестра. Каждый день есть возможность, что ты найдёшь какое-то великое сокровище — компаньона, фетиш, богатство, секреты или что угодно ещё, что для важно для тебя. Но также есть возможность, что ты умрёшь или заболеешь, что Мать перестанет вращаться, или что случится что-то ещё, что пугает тебя. Неважно, произошло что-то или нет, шанс есть, и мойра Клото может выбрать сегодняшний день, чтобы воспользоваться этим шансом. Натура понимает последние дни лучше, чем думают некоторые племена.

Троицы

      Карлотта рассказывает о троице:
      Число три имеет мистическое значение для всех Гару. Это число Триады, отражённое в трёх породах Гару и трёх добродетелях общества Гару (специально для тех из вас, кто спал на том уроке: это честь, слава и мудрость). Среди Чёрных фурий число три имеет ещё большее значение. Мы, Фурии, неразрывно сплетены с греческими мифами и легендами, которые изобилуют троицами и триедиными богинями. В последние годы мы обнаружили, что мифы о богинях со всего мира хорошо вписываются в эту тройственную структуру; большинство Фурий приветствовали эти мультикультурные выражения женской силы, привнесённые новыми сёстрами и родичами. Очень важно помнить об этом: независимо от своего происхождения, будь то классическая Греция или неоязыческая Калифорния, Фурия чувствует влияние этих троиц в нашем племенном обществе и в своих отношениях с миром духов.
      Одна из наиболее очевидных таких троиц — это изначальные фурии (известные грекам как эринии) от которых мы взяли своё имя. Их звали Алекто, что означает «Неугасаемый гнев», Тисифона, что означает «Мстящая за убийства», и Мегера, что означает «Ревнивая» или «Завистливая». Вижу, вас смущает имя последней эринии. Мегера не ревновала своих сестёр и не завидовала их имуществу или любви. Скорее, она ревностно охраняла право эриний на справедливую месть преступникам. Божественное правосудие — это не то, что можно спокойно оставлять в руках смертных мужчин и женщин, или даже определённых небесных богинь, как показала слепота Афины.
      Я вижу, что вы узнаёте эти имена. Это хорошо. Вы должны были слышать их уже много раз в процессе обучения, так как они входят в число наших величайших героинь. Веками многие Чёрные фурии брали свои имена в их честь, и возможно, некоторые из вас однажды заслужат такие почётные титулы. Наши легенды гласят, что эринии произошли из тела Гайи в тех местах, где оно было пропитано кровью тех, кто был убит своими родственниками. Некоторые Фурии продолжают настаивать на том, что такое происхождение означает, что эринии предшествовали Первым дочерям, Горгонам, в качестве прародительниц нашего племени. Но мифы, как наши, так и греческие, — опасное место для охоты за «фактами». Лично я считаю, что если эринии и были первыми в нашем роде, то у них не было ни времени, ни желания для порождения племени. В любом случае, это правда не имеет значения. Мы Чёрные фурии, а эринии — наши матери по духу, если не по крови.
      Что на самом деле имеет значение, так это то, что когда эринии были убиты и возвращены Гайе, их духи по большей части были потеряны для нас. Они были слишком переполнены местью и необузданной силой Натуры, чтобы занять свои места в качестве тотемов или духов предков. Некоторые Фурии утверждают, что встречались с духом той или иной эринии в Глубокой Умбре, в местах, где Натура сильна. Каждый раз это был внушающий страх дух, который на короткое время концентрировался из сырой энергии и снова рассеивался сразу же после того, как доставлял своё послание. Такие встречи не описываются как приятные. Внутренняя Чаша владеет ритуалом, который позволяет попросить или, возможно, принудить духов Алекто, Тисифоны и Мегеры выйти из Натуры, и вселить их в тела трёх Чёрных фурий с целью осуществления ужасной заслуженной мести. Этот ритуал никогда, никогда не исполнялся по легкомысленному поводу, он не проводился ни при моей жизни, ни при жизни моих матери и бабушки. После того, как эринии уничтожают преступника, выбранного Внутренней Чашей, они продолжают наказывать нарушителей законов Гайи до тех пор, пока Гару, чьи тела стали сосудами для мстительных духов, не погибают. Их нельзя заставить отклониться с их пути или повлиять на выбор следующих целей. Результаты их призыва не всегда совпадают с тем, чего желала бы Внутренняя Чаша.

      Лахесис — Ткачиха
      О, я знаю, что некоторые из наших сестёр настаивают на том, чтобы называть эту силу Нарекателем и говорить о нём в мужском роде. А я говорю — волки-самцы не считают и не строят, но люди обоих полов делают это. Я думаю, что Именование существует независимо от пола. Лахесис в легендах была женщиной, как и все мойры. Она изображалась как Мать, всё ещё здоровая и крепкая, но сдержанная и практичная. Она отмеряла нить жизни, устанавливая границы драгоценным возможностям мойры Клото. Хотя ограничения и преграды многих пугают, я нахожу успокоение в понимании того, что у всего есть назначение. Это же то, что делают наши покровительства, да? Мы не часто видим рагабашей, которые пытаются вести собрания, и не потому, что они в принципе не могут, а потому, что это не вплетено в нити их судьбы, так сказать.
Проблема появляется, когда границы становятся абсолютными. Есть человеческая головоломка (а я люблю головоломки), что единственное правило, из которого нет исключений, это «Из каждого правила есть исключения». Но Лахесис так не считает. Она не хочет исключений, она хочет, чтобы каждая нить была такой длины, какой она отмерила, ни сантиметром больше или меньше. И поэтому она грустит и злится из-за того, что мир такой беспорядочный и грязный, и всё сильней и сильней старается распутать мировую нить. Я так хочу, чтобы она отложила свою мерную палочку и просто измеряла нити на глаз, а не пыталась добиться такой точности.

      Атропос — Змей
      Опять таки, большинство племён воспринимают Змея в мужском поле. Они говорят, что Змей, как и мужчины, не может создавать, и это приводит их к вере в то, что он (а значит, и мужчины тоже) может только разрушать. Я говорила, что люблю головоломки, но лучше бы знать, когда пора прекратить ломать голову.
      Атропос — это морщинистая Старуха, которая перерезает нити жизни. Она зачастую пугает нас сильнее, чем Лахесис, потому что, несмотря на наши разговоры о вечной жизни в наших детях и о возвращении в виде духов предков, никто на самом деле не хочет заканчиваться. Атропос, однако, не даёт нам выбора. Она перерезает нить, и в этот момент мы все одинаковы — мужчины и женщины, волки и люди. То, что происходит после, уже не подвластно мойрам.
      Многие легенды говорят о том, что Ткач пытался поработить Змея, и Змей сошёл с ума, пытаясь освободиться. В других утверждается, что Ткач пытается вплести всё в свою сеть, и что Змей сошёл с ума, пытаясь выполнять свои обязанности. Но когда Триада воспринимается в виде мойр, оба этих варианта не имеют смысла. Я даже примерно не представляю, почему Атропос считает нужным жечь и портить нити мира перед тем, как перерезать их. Может её подменили?

      Пегас
      Мы с Красными когтями, Звездочётами и Детьми Гайи отличаемся от остальных племён тем, что нашими тотемами являются «мифические» животные (племена Чистых земель, а также Потомки Фенриса и Теневые владыки почитают уникальных существ в качестве своих тотемов). Пегас — это тотем уважения, а не войны, и многим Фуриям не помешало бы понимать и помнить этот факт немного увереннее.
      Ты, конечно, слышала историю Беллерофона, поэтому мне не нужно её повторять. Однако, вспомни, что Пегас убила Беллерофона, когда он попытался установить свою на власть над ней. Пегас не потерпит такого высокомерия от любой Чёрной фурии, или от любого другого Гару, если уж на то пошло. Она вольна делать всё, что пожелает. И если просьбы к ней вполне приемлемы, то попытки призвать её силой, скорее всего, вызовут лишь её гнев.
      Фурии и Пегас идеально подходят друг другу, правда. Война не естественна для нас, как и для неё. Однако некоторые думают, что нужно любить то, что хорошо получается, а это значит, что и нас, и наш тотем (а мы, как и Пегас, чрезвычайно способные воины) считают «жестокими» или «воинственными». Пегас была рождена, чтобы летать свободно и защищать беспомощных (а не слабых!), и такая свобода находит отклик в сердцах всех Гару, которые считают её своим тотемом.
      Как тотем, Пегас требует, чтобы её дети защищали беспомощных самок всех рас. Различие между «слабыми» и «беспомощными» очень важно: самое сильное существо на Гайе может оказаться в цепях и поэтому стать беспомощным при всей своей силе. Однако, слабое существо покорится и без цепей, а Пегас не хочет помогать тем, кто не станет помогать себе сам. У Потомков Фенриса есть проблемы с этим различием. Кажется, они думают, что если Гару не умирает, борясь с наступающими бедствиями, то это отмечает его как «слабого». И даже сама идея того, что можно нуждаться в защите и любви (хотя все мы нуждались в этом, будучи младенцами), кажется им жалкой. Говорят, что Пегас давно перестала пытаться объяснить разницу Потомкам Фенриса и не принимает их как своих детей. Это кажется мне печальным, потому что, несмотря на всю антипатию между нашими племенами, Фенрис столь же верен Гайе, как и мы, и ему есть чему учить (и чему учиться). Я думаю, что тот факт, что Пегас (или любая другая Инкарна) устанавливает такие правила, — это доказательство раздражения Лахесис.

      Выводок Пегаса
      Жаль, что ты не теург, сестра. Ты, наверное, никогда не узнаешь некоторых чудесных духов, которые называют Пегаса матерью, а Чёрных фурий — сёстрами.
      Ты, конечно, слышала о Горгонах. Однако после недавнего исчезновения Медузы её сёстры стали действовать более независимо. Я не знаю, что думает (и думает ли вообще) Пегас о таком повороте событий, но я уверена, что мы скоро узнаем.
      Также Пегасу служит Пантера, хотя я не уверена, почему. Одна из догадок, которую я слышала, это то, что Пантера ускользнула ото Льва после падения Белых Плакальщиков, не желая делить со Львом его позор, а Пегас удочерила её.
      Пегасов выводок включает множество других духов. Многие из них происходят из греческих легенд (или сами вдохновили на их создание), даже если эти легенды не вполне верны. Кентавров обычно изображают грубоватыми и неряшливыми, и это вполне может быть правдой, но, поспорить могу, Пегас не принимает от них никаких отговорок. Они — её наземные войска, и они знают, что она главная. В любом случае, они (весьма явно и красноречиво) самцы. Я думаю, что кентавры и Химера — это единственные духи мужского пола, что служат ей.
      Множество духов предстают перед нами, как части Женщины, — от кровавой Аймы* до самой Троицы. Среди них можно встретить духа, представляющего бунт младшей дочери, или страх матери за первенца, или боль девственницы. Однако все духи из выводка Пегаса сильны, и большинство из них загадочны.

      Покровительства
      Я уже говорила, что меняющиеся лики Луны дают нам наши роли — эти роли вплетены в наши нити судьбы, я думаю. Я родилась под серповидной Луной, когда её свет виден будто через щёлку, и весь мир кажется чудесным и загадочным. Но все лица нашей госпожи одинаково важны, поэтому рассмотри каждое из них — в конце концов, если ты присоединишься к истинной стае (по одному Гару каждого покровительства), то захочешь понять их.

      Луны не видно — Луна плачет
      Когда Луна не светит нам, она прячется и плачет. Солнце может продолжать гордо пылать, независимо от боли, которую чувствует, а Луна нет. И здесь, на Земле, Гару, рождённые под тёмной Луной, спрашивают: «Что вызывает недовольство Луны, и что мы можем изменить, чтобы угодить ей?» Поскольку она не отвечает, рагабаши стремятся изменить всё.
      Меняться больно. Рагабаши знают это. Они не хотят никому причинять боль, но иногда они чувствуют, что изменения — выяснение и поиск того, чего не должно быть — важнее боли. Рагабаш, которая задаёт правильный вопрос (такой, который бесит достаточно, чтобы даровать мудрость), оказывает огромную услугу племени и всем Гару. Ходят слухи, что для того, чтобы быть выбранной в качестве Первой дочери Внутренней Чаши, рагабаш должна заставить Луну улыбнуться во время её тёмного периода.

      Серповидная луна — Луна раздумывает
      Ещё под впечатлением от только прошедшего периода слёз, Луна начинает задавать вопросы обо всём сущем. Почему дух кошки охотится на духа мыши? Почему её сестра Гайя обращается именно так? Почему Гару воюют с другими Фера? Здесь нет простых ответов, но родившиеся под этим ликом Луны, всё равно ищут их. На эти вопросы не всегда нужно отвечать, зачастую достаточно просто задать их.
      Теурги и рагабаши задают вопросы, но по-разному. Новые луны подвергают сомнению статус-кво в надежде подтвердить его или изменить, если нужно. Серповидные луны вместо этого спрашивают из любопытства. Если ответы ведут к великим духовным истинам, замечательно. Если они ведут только к новым вопросам или к простым ответам (я хорошо помню, как усвоила ответ на вопрос «Чем пахнут пчёлы?»), то это тоже учение, а значит, это хорошо.

      Полумесяц — Луна говорит
      Узнавая новое, Луна ещё больше выходит из тьмы и начинает говорить. Она говорит о том, о чём думала, пока плакала, и о том, что узнала, когда задавала вопросы. Ожидается, что по её примеру филодокс также будет говорить о фактах или мудрости (а лучше о том и другом) и учиться на том, что видит и испытывает.
      Там, где теург ищет ответы (что приводит к новым вопросам, как мы все знаем), филодокс ищет истину. Я думаю (при всём уважении к Саймону), что из всех покровительств Лахесис благоволит средним лунам. В конце концов, закон, в том числе Литания, это дело Ткача, мы все можем с этим согласиться. Это не делает закон плохим, пока он соблюдается и по духу, и по букве (или иногда «по духу, а не по букве»). Это тоже часть работы филодокса: удостоверяться в том, что все обвинения против «нарушителей Литании» действительно заслужены. Как я уже говорила, из каждого правила есть исключение, и если его ещё не нашли, то найдут. Хотя лично я не могу придумать ни одного оправдания Гару, который поставит каэрн под угрозу, но возможно однажды у такого поступка будет разумное обоснование, а у этого Гару — повод для защиты. Если такое случится, то именно филодоксу придётся решать, где правда в этом вопросе.

      Округлённая луна — Луна смеётся
      Определение истины и отправление правосудия — это очень сложная и тяжёлая задача. Пока Луна пытается говорить правду, и видит, сколько сложностей и противоречий создают истина и факты, она начинает смяться, ещё больше выходя на свет. Галиарды рождаются в этом смехе и почтительно подхватывают его своими лирами, флейтами, голосами, кистями или ткацкими станками.
      Не думай, конечно, что все галиарды — комики. Очень немногие из них, на самом деле. Смех не обязательно должен быть радостным, он может быть горьким или печальным. Как мне говорил один галиард, «иногда мы смеёмся только потому, что альтернатива — плакать». Чёрные фурии, рождённые под этим ликом Луны, пытаются понять смысл фактов и законов, которые предоставляет филодокс, и сделать их доступными. За долгие годы появилось множество историй о любви между Гару, о падении или строительстве каэрнов, о битвах с великими тварями Змея, и так далее, и тому подобное. Сколько из этих историй произошли на самом деле? Сколько из них были просто придуманы, чтобы проиллюстрировать опасность нарушения Литании или даже чтобы развлечь септ на собрании? Это не важно. Возьми из истории мудрость, которая в ней. Я думаю, что одна из самых больших проблем людей в том, что многие из них слишком всерьёз принимают свои легенды.

      Полнолуние — Луна действует
      За четыре периода Луна много сказала, но мало сделала. Но теперь, когда открывается вся слава её лика, Луна действует. Она становится Артемидой Охотницей, бегущей по диким местам со своими гончими, и аруны с ней рядом как её свита. Родиться под полной Луной — значит быть воином среди воинов, и арун с радостью принимает эту силу.
      Но на этом этапе кровь — не единственное желание Луны, и даже не самое главное. Что важно, так это действие: чтобы она и Фурии двигались и бежали, чтобы делали, а не говорили, чтобы брали всё, что узнали, и делали из этого какие-то выводы. Обдумывание — это хорошо, но слишком большое его количество приводит к тому, что тема становится неактуальной. Нет нужды рассматривать проблему со всех сторон, заявляет арун, достаточно с нескольких важных. И именно арун решает, когда разговоры закончены, и нужно действовать. Поскольку мы раса воинов, часто призыв к действию один — «Ярость!».
      Быстрые, решительные действия аруна иногда приводят к ошибкам, которые затем приводят к желанию исправлять, столь типичному для рагабаша. И так повторяется снова и снова. Красиво, правда?

Скрытные воины — дети затмения

      Саймон Говорящий миру рассказывает о тех, кто родился во время затмения:
      Как ты, наверное, знаешь, лунные затмения происходят только в полнолуние. Это значит, что все Гару, рождённые во время затмения, являются арунами. И как это вписывается в схему покровительств, которую столько поэтично описала Аметист?
      Арун — это арун, а скрытые воины — всё ещё воины, но они несут в себе любознательность, которая редко встречается у «нормальных» полных лун. Они полагаются на скрытность, а не на открытый бой, и часто обладают блестящим или даже нетрадиционным тактическим мышлением. Также они часто бывают подвержены перепадам настроения, они менее склонны к Ярости, чем их сёстры, но более склонны к Харано.
      Карлотта, я уверен, могла бы побаловать тебя рассказами о Восстающей против грома — великом аруне, которая повернула вспять шторм, угрожавший уничтожить расположенный на берегу каэрн на Крите. Я не буду пытаться рассказывать эту историю, но скажу, что хоть она и повернула шторм вспять, она с тех пор постоянно страдала от кошмаров и всегда задавалась вопросом, не был ли тот шторм послан Гайей, чтобы изменить каэрн таким своеобразно болезненным, но необходимым способом.

      Обряд Перехода
      Первое испытание, которое отмечает тебя как Чёрную фурию, варьируется в зависимости от характера твоего септа. В большинстве септов, однако, в него входят испытания суждения, восприятия, ярости и тайны.
      При всех наших разговорах о тройках, почему четыре испытания? Ну, потому что одно из них не столько испытание, сколько... я вернусь к нему позже, оно довольно уникально.
      Испытание суждения обращает нас к нашей роли мстителей. Нам представляется ситуация, разыгранная другими Гару, или в виде Пейзажей в Умбре, или иногда даже в реальной жизни. Проходящая испытание должна решить, необходимо ли действие и какую форму это действие должно принять. Например, детёныша-хомида могут привести в школу (может быть, даже в её собственную) и показать группу детей, мучающих одинокого ученика. Фурия не только должна решить, как наказать хулиганов, но и убедиться, что такое больше не повторится, для чего требуется научить изгоя тому, как защищать себя.
      Испытание восприятия принимает форму загадки или духовного искания. В случае духовного искания детёныша никогда не берут дальше Пенумбры и всегда сопровождают. Обычно, однако, испытание восприятия происходит в Мире: старейшины не хотят потерять нового Гару из-за опасностей Умбры. Испытание может быть таким простым, как смотреть в бассейн и сообщать о том, что ты там видишь, или таким сложным, как прослушать длинную-длинную историю и запомнить детали.
      Наконец, испытание ярости. Больше, чем простая драка — Фурию проверяют, может ли она эффективно использовать свою Ярость, не позволяя ей контролировать себя. Часто старейшина подталкивает юную Фурию к бешенству, чтобы посмотреть, подавит ли она его, не потеряет ли контроль, или же бездумно полетит на ветрах ярости. Каким бы ни был результат, он многое говорит старейшинам о мастерстве и недостатках детёныша.
      Испытание тайны, как я уже говорила, на самом деле не испытание. Это скорее пророчество: Фурия принимает участие в Элевсинских мистериях, пьёт священное вино и упивается видениями и болью, которую они причиняют. А, ты прошла через это во время своего обряда — тогда ты знаешь о тяжести испытания.

Элевсинские мистерии

      Элевсинские мистерии уходят корнями в поклонение Деметре, богине зерна и урожая. Связанные с ними сезонные обряды были посвящены уходу дочери Деметры, Персефоны, когда она оставила свою мать на зиму и спустилась на свой трон как жена Аида, повелителя мёртвых.
      Празднующие отправлялись из Афин в Элевсин, где избранные входили в храм, постились, отдыхали и в целом подготавливались к религиозному откровению. Они прекращали свой пост, выпивая специальное зелье под названием «кикеон», которое делалось из зерна и было пурпурного цвета. Сохранилось относительно мало свидетельств, так как большинство посвящённых хранили обет тайны. Но некоторые рассказывали, как их одолевали ужас, дрожь и потливость, и у них были мощные галлюцинации, в которых им открывались величайшие тайны вселенной. Многие великие философы того времени, включая Сократа, Платона, Софокла, Еврипида и Гомера, были посвящены в Элевсинские мистерии. Некоторые современные учёные считают, что одним из ингредиентов кикеона была спорынья. В пользу этой теории говорит тот факт, что кикеон делался из зерна, и то, что вода, в которой вымачивают спорынью, приобретает глубокий пурпурный цвет. Также считается, что сильный эффект этого напитка, должно быть, вызывался чем-то гораздо более активным, чем обычное вино.
      Спорынья, между прочим, давно используется для помощи при родах. Небольшое количество размолотой и прокипячённой в воде спорыньи ускоряет роды, а при приёме матерью после родов сужает кровеносные сосуды и помогает предотвратить кровоизлияние. В Германии её до сих пор называют «Mutterkorn» («материнское зерно»). Чёрные фурии имеют обыкновение пробуждать спорынью, чтобы она была максимально эффективной, и как ингредиент в кикеоне, и как лекарство.

* От древнегреческого αἷμα — "кровь".

[Weaver]

      Жизнь Фурии
      Сцена смещается под ногами Анкси. Там, где четыре Фурии стояли в поле, теперь они оказались на поляне, окружённой огромными деревьями. Камни, очевидно предназначенные для сидения, расположены по краю поляны, образуя круг. Глифы, высеченные на камнях, отмечают это место как септ, хотя Анкси не может понять, какой именно, или даже в какой стране он может быть. Аметист лежит, свернувшись калачиком, на одном из камней, уставшая от своего урока. Саймон, метис, дотрагивается до плеча Анкси.

      Породы
      До сих пор Аметист рассказывала очень хорошо, но если мы собираемся рассмотреть три породы и их место в нашем племени, то я думаю, что слово следует взять мне. Тебе от этого некомфортно, сестра? Ты тоже можешь называть меня сестрой, если хочешь; достаточно много других Фурий так делают. Нет? Тогда братом? Или, может, просто Саймоном?
      Не нужно злиться или беспокоиться. Я член этого племени, такой же, как и ты. Может ты хотела бы узнать, почему Чёрные фурии принимают своих метисов-мужчин, но не плодовитых мужчин, а иногда даже не метисов-женщин? Что ж, мы до этого дойдём.
      Начнём с того, что рождение детей, будь то младенец или щенок, никогда не бывает безболезненным. Несмотря на то, что Чёрные фурии обладают естественными преимуществами в силе и выносливости по сравнению с обычными женщинами или волчицами, они всё равно подвержены и боли при родах, и множеству неудобств, связанных с беременностью. Большинство из них не стали бы поступать иначе: роды — это дар, который Гайя дала только женщине. Мужчины со своими инструментами технологии и науки могут отнять у этого события часть значимости и смысла, задушив его больницами, лекарствами и стерильными врачами, но у них ещё не получилось украсть само это чудо.
      Беременность у человека, а, следовательно, у хомида длятся девять месяцев. Обычное расстройство, от которого страдают беременные женщины, — это утренняя тошнота. Большинству женщин тошнота и рвота никогда не причиняют чего-то большего, чем раздражение, но у немногих несчастливиц, включая некоторых Гару, рвота может стать настолько сильной, что вызывает обезвоживание, истощение и слабость. Вся выносливость в мире не может тебе помочь, когда твой желудок таинственным образом перестаёт усваивать пищу.
      Другие осложнения немного более коварны и представляют особую опасность для Гару. Ещё до того, как беременность «проявляется» и вызывает очевидные проблемы с подвижностью, тело матери меняется. Её центр равновесия смещается; мышцы её брюшной стенки ослабевают, чтобы дать место растущей матке; связки, соединяющие её кости, расслабляются, чтобы обеспечить эту небольшую дополнительную податливость в области таза. Даже до того, как она узнает, что беременна, эти малозаметные изменения могут помешать воительнице, которая тренировала своё тело для силы и точности. В решающей битве с порождениями Змея даже малейшая оплошность может быть смертельной.
      На более поздних этапах беременности потребности будущего ребёнка всё сильнее истощают запасы энергии матери. Самая стойкая Фурия может оказаться истощённой: каждую лишнюю каплю энергии, которую она находит, её тело с радостью передаёт растущему малышу. Хотя Чёрные фурии почитают материнство, они также презирают личную слабость, и нередки случаи, когда Фурия впадает в подстёгиваемую гормонами депрессию по мере прогрессирования беременности. Опасная обратная сторона депрессии — Ярость, которой мать должна сопротивляться: неизбежное перевоплощение в приступе бешенства скорее всего убьёт ребёнка, которого она носит.
      Схватки и роды могут быть мучительно болезненными для матерей-людей и матерей-хомидов. Человеческая голова, целиком набитая мозгами, которые отделают нас от остального животного царства, настолько велика, насколько это возможно, чтобы всё ещё проходить через таз матери. Иногда, к сожалению, она слишком велика или находится не совсем в правильном положении: роды исторически были главной причиной смерти женщин детородного возраста, и во многих частях мира остаются до сих пор. Первые часы начала родов обычно просто неприятны, но дальше схватки становятся всё более и более болезненными. Непосредственное проталкивание ребёнка через родовой канал может занять всего десять минут, а может растянуться на многие часы. Среднюю рожающую впервые мать может ожидать суровое испытание на четырнадцать часов.
      Чёрные фурии обычно избегают родов в больницах, предпочитая рожать дома с повитухой из Фурий или родичей. Некоторые из самых технологически-продвинутых могут выбрать родильные дома, управляемые родичами, в то время как другие стремятся к другой крайности, направляясь в самые дикие леса, какие только могут найти, поближе к Натуре. В любом случае, Чёрные фурии слишком хорошо знают мотивы фармацевтических компаний: жадность в лучшем случае и гораздо более зловещие мотивы в худшем. Большинство из нас отказываются от обезболивающих во время родов, даже кесарево сечение обычно выполняется без обезболивания — в конце концов, мать может сравнительно быстро выздороветь после рождения ребёнка. Также матери-Фурии обычно кормят грудью и нянчат своих детей или, если по какой-то причине это невозможно, находят для них кормилицу среди родичей. Чёрная фурия, которая принимала обезболивающие при родах или кормила ребёнка искусственными смесями, может ожидать (если об этом узнают) презрения или избегания, или даже основательной взбучки от своих сестёр.
      Люпусам и волчицам гораздо проще. Беременность длится всего девять недель, в течение которых будущая мать испытывает такую же дезориентацию и истощение, что описаны выше, но избегает утренней тошноты. Когда приходит её время, самка уединяется в подземной норе. Без этого абсурдного соотношения размеров головы и таза, которое стало проклятьем размножения людей, схватки и роды волчиц обычно проходят без осложнений, но могут быть чрезвычайно долгими — ранняя стадия родов длится от нескольких часов до нескольких дней, а роды каждого щенка (которых бывает от двух до одиннадцати) занимают примерно час. Щенки рождаются слепыми и глухими и полностью зависят от матери первые два месяца жизни.
      Несмотря на то, что роды волчиц относительно беспроблемны, на родах люпуса обычно присутствует повитуха — каждый потенциальный щенок-люпус и сама мать становятся всё более ценными по мере того, как популяция сокращается. Повитухи-Фурии посещают роды волков-родичей, если знают о предстоящих родах, и если стая матери позволяет это.

Компании-производители искусственных молочных смесей в Мире тьмы

      Карлотта говорит об отраве:
      Все согласны с тем, что грудное молоко лучше всего для младенцев: врачи, исследователи, фармацевтические компании и гуру в области воспитания. Но никто не делает деньги на грудном вскармливании. Конечно, кто-то может немного заработать, продавая книги, лифчики с забавными крючками и застёжками или другие приспособления, но настоящие деньги приходят от продажи того, что люди используют и за чем вынуждены возвращаться и покупать ещё.
      Так как же компании, производящие молочные смеси, заставляют людей покупать явно низкопробный продукт? Они заполняют детские журналы изображениями счастливых белых семей, собравшихся вокруг красивых сосущих бутылочку младенцев, в то время как на изображениях грудного вскармливания показывают женщин из числа меньшинств и без обручальных колец. Они дарят управляющему персоналу больниц поездки на «семинары» в экзотические места и снабжают медсестёр бесплатными ручками и кофейными кружками в обмен на их соучастие в том, чтобы каждая новая мама покидала больницу с полным пакетом молочных смесей. Они покупают у врачей конфиденциальную информацию о пациентках, чтобы тщательно рассчитать время доставки к ним домой бесплатных молочных смесей — как раз к периодам усиленного роста младенца, когда мать может запаниковать, что не обеспечивает своего малыша достаточным количеством молока. Они составляют бесплатные буклеты с советами по грудному вскармливанию, после прочтения которых оно кажется ошеломляюще сложным. Они спонсируют эпизоды сериалов, в которых молодые матери убивают своих детей, пытаясь кормить их естественным путём; особое внимание уделяется выбору непривлекательных актрис на роли фанатичных сторонниц грудного вскармливания. Они устанавливают условия общественного обсуждения этого вопроса, утверждая, что грудное вскармливание делает детей более умными и менее склонными к болезням, вместо того, чтобы признать, что это их продукт делает детей более тупыми и больными.
      Как будто этого мало, они отправляют свой ядовитый продукт в страны третьего мира, рекламируя его с использованием образов процветающих американских семей. Бедные семьи, желая получить лучший американский продукт для своих детей, тратят огромную часть своего ежемесячного дохода на порошковые молочные смеси и растворяют их в местной небезопасной воде, а их дети болеют и умирают. Эти компании отправляют большие запасы искусственного молока после стихийных бедствий, прекрасно зная, что оно пойдёт не только сиротам, но и молодым матерям, которые будут вынуждены покупать его после того, как и их собственное молоко, и запасы гуманитарной помощи иссякнут.
      И люди покупают его. Они покупают его и скармливают своим детям, несмотря на то, что оно дорогое, ужасное на вкус, и не подвергалось научным исследованиям или надзору.
      Звучит знакомо? Должно бы. И становится только хуже, когда на самом деле вмешивается Змей.
 
      Также Фурии заботятся о волчицах, которые были изгнаны из своей стаи за спаривание с Гару. Толи остальные волки в стае чуют странную природу щенков, которых носит такая волчица, толи просто наказывают её за размножение вне стаи, результат всё равно один: у беременной волчицы не остаётся никого, кто мог бы кормить и защищать её саму и её детёнышей. Роль повитухи в таких случаях ограничена, чтобы не беспокоить волчицу ещё больше. Она защищает логово, в котором будет рожать волчица, и оставляет около него пищу. Излишне говорить, что Чёрные фурии не относятся доброжелательно к мужчинам-Гару, которые оплодотворяют волчиц и оставляют остальное на произвол судьбы.
      А ещё есть метисы...
      В природе дети рождаются беспомощными. Детёныши хищных животных обычно слепые, а иногда и глухие, их когти мягкие и бесполезные, их зубы маленькие и тупые, если вообще есть. Человеческие младенцы находятся на самом краю этой шкалы и нуждаются в практически постоянном уходе в течение многих лет, прежде чем они смогут выживать самостоятельно.
      Метисы неестественны, они нарушают все естественные правила. Никто не знает, почему спаривание двух Гару производит искажённых и бесплодных метисов. Большинство Фурий видят в этом признак недовольства Матери, но довольно многие видят в этом непредсказуемое влияние Натуры или медленно разлагающую порчу Змея. Независимо от философских дебатов, у будущей мамы детёныша-метиса есть некоторые проблемы прямо сейчас. Плод-метис может вырасти ненормально большим или неправильно сформированным, что мешает нормальным родам (моё уродство, как мне говорили, не сделало моё рождение более трудным, чем обычно). У метисов могут быть лишние части тела — короткие крылья, зачатки рогов или острые копыта. Многие метисы в матке матери дёргают когтями и зубами. Если детёныш не окажется необычно маленьким, слабым и недоразвитым (что также характерно в таких случаях), мать будет страдать от мучительных родов и, вероятно, получит тяжёлые травмы. Среди Фурий ходят предостерегающие истории о нарушительнице Литании, погибшей под светом полной луны от того, что её детёныш-метис арун прорвал себе путь из материнского чрева.

      Аборты
      Чёрные фурии расходятся во взглядах на аборты. Эта тема глубоко затрагивает их убеждения, заставляя каждую Фурию оценивать свои приоритеты — неприятная разновидность самоанализа, которым люди редко наслаждаются. На одной чаше весов находятся права женщин контролировать свои тела и определять своё будущее — права, за которые пришлось долго и упорно бороться. На другой — жизни нерождённых детей и преданность естественному образу жизни, который для женщин почти всегда предполагает деторождение. Добавь сюда другие проблемы, такие как перенаселение людей и снижение рождаемости Гару среди родичей, и в результате практически невозможно догадаться об отношении конкретной Фурии к этой теме, даже зная её мнение по другим вопросам.
      Я вижу, ты хмуришься, будто обеспокоена. Неприятно, не правда ли, слушать как бесплодный метис говорит о размножении? Ну, Анкси, задумайся хоть на мгновение, насколько более болезненным это должно быть для меня, ведь я никогда не стану отцом, у меня не будет своих детей, я никогда не смогу насладиться радостью создания жизни вместе с любимой. Прости за твой дискомфорт, но ты сможешь потерпеть его ещё немного.

      Фурии, родившиеся людьми
      Очевидно, что рождённые людьми среди нас самые многочисленные и наиболее тесно связанные с современным миром. В качестве таковых, именно они обычно борются за права женщин среди людей. Они понимают несправедливость, которой подвергаются женщины, гораздо отчётливее, чем в принципе способны понять люпусы или мы, метисы, потому что сами часто сталкивались с ней.
      Это может быть хорошим поводом обсудить сексуальность, так как этот вопрос гораздо чаще поднимается среди хомидов, чем среди других пород. Как ты, вероятно, заметила, Фурии часто выбирают любимых своего пола и никогда бы не осудили людей (или, собственно, Гару) за то же самое. Хотя они понимают, что новая жизнь не может возникнуть благодаря такому союзу, они также видят возникающую в результате особую близость, и чувствуют, что это почти настолько же важно. В последние годы я слышал, что какие-то человеческие учёные пытаются выделить «ген», ответственный за гомосексуальность. Я не учёный, конечно, но я должен подвергнуть сомнению существование такой вещи. Женщину могут привести в объятия другой женщины разные дороги судьбы, от чистых и добрых (любовь и истинное желание) до приемлемых (любопытство) и даже опасных и нездоровых (гнев или зависть). Мне очень трудно поверить в какую-то предрасположенность к такому предпочтению. А как насчёт женщин (или мужчин), которые пользуются благосклонностью обоих полов? Есть ли «ген» и для бисексуальности тоже? Хм...
      Сексуальность женщины принадлежит ей, и может быть тщательно охраняемой тайной или подарком миру, по её собственному выбору. Любому, кто попытается навязать или ограничить этот выбор, лучше бы ходить аккуратнее, чтобы Фурии его не услышали.

      Фурии, родившиеся волками
      Дочери чистой Натуры, как моя подруга Аметист, с годами их становится всё меньше и меньше. Дикие волки умирают или их запирают в клетки, из-за чего становится трудно или невозможно спариваться с ними. В некоторых племенах метисов больше, чем люпусов, и хоть среди Чёрных фурий это не так, я думаю, это только потому, что мы не рожаем метисов так же часто, как некоторые другие.
      В прошлом лидерами Фурий были преимущественно люпусы. В племени, столь преданном Натуре, это имеет смысл, разве нет? Люпусы чувствовали притяжение Гайи, они вели племя этими путями, и племя уважало их суждение. Сейчас же люпусов слишком мало, чтобы вести, и я думаю, что голос Гайи вполне может быть потерян в грохоте современного мира. Люпусы многое потеряли и заслуживают нашего сочувствия и любви, но не совершай ошибку, жалея их. Только слабые заслуживают жалости.

      Фурии, родившиеся Гару
      Метисы зачинаются в грехе и рождаются в крови и боли. Мы уродливы, бесплодны, нечисты и так далее. Мы также более многочисленны, чем оборотни-люпусы в наши дни, просто потому, что нас легче сделать. Со своей стороны мы чувствуем себя оскорблёнными: я уверен, что Карлотта могла бы рассказать истории о стольких же героях из метисов, как и из других пород — или о стольких же порченных хомидах, если уж на то пошло. Мы непревзойдённые воины, ведь даже если мы теряем своего волка, то остаёмся в боевой форме. И мы можем похвастаться знаниями о Народе Гару, на получение которых у большинства оборотней уходят годы, — потому что мы здесь выросли. И все же на нас плюют не реже, чем относятся нормально. Несправедливо, не так ли?
      Всё, что касается метисов, особенно в нашем племени, окружено несправедливостью. Помимо вещей, о которых я уже упоминал, есть ещё такая малость: плодовитых самцов отправляют искать себе другое племя (лучшая доля, чем было раньше, как мне рассказывали), тогда как нам позволяют остаться. На самом деле, нам позволяют остаться чаще, чем метисам-женщинам. Почему?
      Спроси трёх Фурий, и получишь шесть разных ответов. Но вот что думаю я. Секс и деторождение — это ответственность. Это верно для людей, которые должны остерегаться болезней и нежелательных беременностей. Это верно для волков, которые спариваются с самыми сильными партнёрами, чтобы обеспечить выживание их стаи. И это очень верно для Гару, у которых довольно строгие правила размножения. Итак, если ты забеременела метисом (что, напоминаю, вовсе не является привилегией), то ты за него ответственна. Это значит, что навязывание его другому племени может показаться в каком-то смысле уклонением, уходом от ответственности. Это означает, что есть два варианта: убить ребёнка или оставить его. У племени женщин, конечно, есть своего рода коллективный материнский инстинкт, а это значит, что часто они решают оставить ребёнка. «Нормальные» мужчины-Гару, рождающиеся у Чёрных фурий, обычно с энтузиазмом усыновляются другими племенами. Дети Гайи — это те, кому мы чаще всего «дарим» детей мужского пола, но в былые времена можно было увидеть Серебряного клыка с чёрным мехом. О да, раньше такое случилось. Но не теперь, что очень плохо, я думаю, потому что Клыкам они действительно пригодились бы. В любом случае, по мере того, как племена распространялись всё дальше и дальше, другие племена усыновляли мужчин-Фурий, намеренно или невольно. Я слышал истории о Костегрызах, Безмолвных странниках и даже Ходящих по стеклу с кровью Фурий. А ещё есть одна очень трагичная история о Гару, рождённом Фурией и усыновлённом Потомками Фенриса...
      В общем, мы оставляем наших метисов-мужчин, и (обычно) наших метисов-женщин. Их реже изгоняют, чем оставляют среди нас, но с теми, кого оставляют, обращаются не лучше, чем с мужчинами. Всех метисов чураются из-за преступления их родителей, и в нашем племени, и в других, но женщина-метис Чёрная фурия — это бесплодное чрево, в каком-то смысле не совсем женщина. (Разве никому не приходит в голову, что мы, мужчины-метисы, поражены тем же образом?)

      Родичи
      Так кто же производит детёнышей не-метисов? Ну, очевидно, родичи. А теперь небольшой урок. Чтобы сделать ребёнка, нужны женщина и мужчина, и если все плодовитые Гару в племени — женщины, кто тогда наши родичи? Правильно.
      Родичи Чёрных фурий чаще всего сильные и деликатные. Им приходится такими быть. Они не могут быть подвержены приступам гнева, потому что любовная ссора может стать кровавой. Но они и не живут в страхе: Фурии в целом достаточно умны, чтобы не вымещать направленную на мужчин агрессию на своих родичах. Ну, почти все из них.
      Бывает и моногамия, даже среди Фурий. В конце концов, волки образуют пары на всю жизнь. Пока мужчина-родич понимает, что брак — это связь, общность, а не официальный контракт, большинство Фурий не возражают против создания постоянных любовных отношений. Некоторые Фурии вместо этого «обручаются» — остаются в браке на один лунный год, а потом решают, куда двигаться дальше. Некоторые практикуют открытые браки, при условии, что оба партнёра осторожны и честны. Должен сказать, однако, что даже если удастся найти двух человек, достаточно зрелых для того, чтобы находиться в «полиаморных» отношениях, то найти троих не получится.
      Что касается места проживания наших родичей, мы распространились почти по всему миру. Однако большинство наших оставшихся родичей-волков живут в Греции, под защитой того или иного септа. Полагаю, в Новом Свете могут быть и другие, но я о них не слышал.

      Возрастные роли
      Мне нужно вернуться к разговору Карлотты о тройках: есть три конкретных фактора, которые определяют роль Фурии в племени. Один из них — это покровительство, о чём мы недавно говорили. Другой — это порода, что мы также обсуждали. А третий — это то, что лучше всего описывается как «возрастная роль», хотя она не основана исключительно на возрасте. Как и порода, это очередная троица — дева, мать и старуха. А, ты знакома с этой концепцией. Да, это как Клото, Лахесис и Атропос, или, если предпочитаешь, Урд, Скульд и Верданда. Я рад, что они всё ещё преподают классику в государственных школах... а? Комиксы? Ну ничего себе... Я полагаю, это лишь демонстрирует, что эта концепция широко известна. И это правильно: роли Девы, Матери и Старухи обладают большой духовной силой. Чёрные фурии могут пускать в ход часть этой силы через особые обряды и даже через дары, но сначала нужно узнать свой аспект. И это достаточно просто.
      Духовная категория девы — это, ну, ты, Анкси. Молодая Фурия, ещё не мать. Заметь, я не утверждаю, что девственность является частью этого уравнения, нет, духовный аспект роли девы скорее связан с женщиной, пока она молодая и... хм... цветущая. Деве не обязательно быть девой, как бы это странно не звучало. Тем не менее, некоторые духи (я бы даже сказал, из выводка Единорога, но у меня нет доказательств) лучше отвечают тем, кто «чист телом». И уж конечно в девственности нет ничего постыдного. Это достойный выбор, такой же, как и ответственная сексуальность, и точно более предпочтительный, чем безответственная сексуальность. Я тебя смущаю? Ой, да ладно... мы же все здесь сёстры, правда? Ну хорошо. Начиная от Обряда Перехода и до тех пор, пока ты не станешь матерью, ты — дева, и на этом мы пойдём дальше.
      Фурия становится матерью, когда она становится матерью, достаточно просто — рождение её первого ребёнка отмечает этот переход. Я думаю, что ребёнок тоже должен выжить. Я не уверен, но думаю, что Фурия, у которой первая беременность закончилась выкидышем, всё ещё считается девой. В любом случае, как только Фурия родила, она мать, и она берет на себя эту особую роль. Я вижу, ты не стремишься быстрее достичь этой фазы. Что ж, ты, конечно, в этом не одинока: многие из наших юных сестёр считают, что дети, которых они родят сейчас, могут не успеть достичь зрелости до того, как случится Апокалипсис. Я полагаю, что могу разделить их нежелание приводить детей в мир, который, возможно, вот-вот перестанет существовать. Но также я не могу не надеяться, что у них будет достаточно времени, чтобы изменить своё мнение.
      Кхм. Наконец, когда у Фурии проходит детородный возраст или если она становится неспособной выносить ребёнка — возможно, из-за травмы... я видел такие шрамы — она становится старухой. Нет, она не должна выглядеть соответственно, к счастью: наши благословения здоровья и бодрости помогают нам хорошо справляться с возрастом. Когда оборотень на самом деле достигает возраста измождения и беззубости, а это обычно происходит в конце её жизни, так или иначе... ох... поговорим об этом потом. В любом случае, это означает, что ты можешь быть старухой и при этом быть в отличной физической форме: это мистический аспект, а не биологическое состояние. Если ты особенно неудачно поранишься, ты можешь перепрыгнуть из роли девы прямо в роль старухи, или умереть девой: никто не обещал, что Фурия увидит все три роли. Да, Анкси? Метисы считаются старухами с момента их Первого превращения: никогда не девы, никогда не матери.
      Мужчины тоже? Ну, если честно, мы не считаемся даже старухами. Духовная сила старухи требует потерянного потенциала деторождения — потенциала, которым самцы любой породы никогда не обладают. Когда доходит до этих ритуальных ролей, мужчины-метисы, вроде меня, остаются за бортом. Может это и несправедливо, но, думаю, я уже достаточно сказал об этом.

[Weaver]

      Чаши
      Пока достаточно о том, кто твои сёстры — теперь, я думаю, тебе следует узнать кое-что о Фуриях, которые считаются нашими матерями и бабушками. В частности, о лидерах двух Чаш. Членство в любой из них — огромная честь; возможно, однажды ты тоже займёшь своё место среди наших лидеров.

      Внешняя Чаша
      Тринадцать Фурий составляют Внешнюю Чашу. Их выбирают из гораздо большего списка, причём по жребию, чтобы отобразить влияние Натуры и мойры Клото на наше племя. Гару из Внешней Чаши съезжаются со всего мира, когда приходит время выбирать новых членов. Это происходит раз в три года. Если член Внешней Чаши умирает в промежутке между выборами, то, как правило, её место занимает её протеже, если у неё таковая есть. Если нет, то её место остаётся вакантным, пока не будет выбрана новая Чаша.
      Ранг не определяет, кто может входить в состав Внешней Чаши — в теории. Однако перед собранием, на котором будет выбираться Внешняя Чаша, проводятся празднества и игры, служащие испытанием для будущих лидеров, а также активно происходит политическая борьба. Конечно, вне зависимости от того, какие Гару хорошо себя показывают, окончательный выбор всё равно определяется жребием — по крайней мере, так считает большинство. Однако я не могу не заметить, что Иона Убийца родичей уже несколько раз попадала во Внешнюю Чашу, несмотря на то, что её члены выбираются «случайным образом». Ещё кажется странным, что хотя метисы обоих полов пытаются присоединиться к Чаше, судьба, похоже, никогда не улыбается им.
      Тем не менее, у Чаши есть функция, и она выполняет её хорошо. Она призвана определять политику племени во всём мире. Каждая из Фурий Внешней Чаши следит за определённым регионом мира, обычно занимая позицию в септе в этом регионе (чаще всего позицию мастера обрядов). Между собой члены Чаши решают, на чём следует сосредоточиться племени, планируют собрания Фурий (редко) и разрешают серьёзные споры. Привлечение внимания Внешней Чаши часто является способом получения известности, поскольку тринадцать её членов поддерживают тесный контакт между собой с помощью духов и других, более приземлённых средств. Конечно, если их внимание привлечёт твой проступок, можешь ожидать, что Фурии во всём мире будут знать твоё имя...

      Внутренняя Чаша
      История гласит, что Артемида подарила Чёрным фуриям пять мощных фетишей, каждой по одному. Она дала им свой плащ (рагабашу), маслёнку (теургу), уздечку (филодоксу), ткацкий станок (галиарду) и лук (аруну). Эти пять Гару были первой Внутренней Чашей.
      С тех пор членство во Внутренней Чаше остаётся загадкой. Те из нас, кто обращает внимание на племя в целом (например, те, кто живёт в одном септе с членом Внешней Чаши), часто слышат слухи о том, что была избрана новая Внутренняя Чаша, но нет никакого способа узнать точно. Артемида сама выбирает туда участниц, и её поступки всегда оставались тайной.
      Что мы действительно знаем, так это то, что во Внутренней Чаше пять Фурий, по одной каждого покровительства. Каждая из них должна быть безукоризненным примером своего покровительства — Аметист недавно упоминала, как выбирается рагабаш, остальные задачи столь же сложны. Зато на избрание во Внутреннюю Чашу совершенно никак не влияет ранг. Я слышал истории о том, что Гару выбирали после достижения ранга фостерн.

Лидеры?

      Нигде раскол между молодыми и старыми Фуриями не выражен так явно, как в их взглядах на Чаши. В конце концов, Внутренняя Чаша невидима. Если высшее руководство племени даже не озаботилось раскрыть свои личности, спрашивают молодые Фурии, то как племя может доверять приказам такого руководства и верить, что всё это на самом деле в интересах племени? Как племя может быть уверено в том, что эта Чаша вообще существует?
      Внешняя Чаша не лучше. Молодые Фурии разочарованы тем, что мы выбираем себе лидеров по воле случая, особенно когда этот выбор кажется не совсем случайным. У Фурии ранга адрен, кажется, чуть больше шансов выиграть место среди Чаши, чем у фостерна, и так далее. Против этого явного лицемерия редко конфликтуют в открытую, но клиаты племени продолжают ворчать...

      Различия в идеологии внутри племени находит своё отражение в куклосах*. Хотя члены разных куклосов могут не разделять точки зрения друг друга, они не сражаются между собой. Нам не нужны такие конфликты в нашем племени, нам их и так достаточно.

      Амазонки Дианы
      В отличие от многих других куклосов, Амазонки Дианы редко рассматриваются как формальная группа, и на самом деле многие из них не считают себя частью группы и не называют себя таковыми. «Амазонки Дианы» часто используется как запоминающееся название для обозначения тех Чёрных фурий, которые считают, что их главная роль как Гару — быть неостановимыми женщинами-воительницами. Эти Амазонки меньше озабочены традиционными ролями Фурий как мстительниц Гайи, чем доказательством их мастерства в битве в сравнении с мужчинами из таких племён, как Потомки Фенриса или Теневые владыки.
      Разница между этими Фуриями и остальной частью племени незначительная: все Фурии почитают Натуру и ненавидят Ткача и Змея (или, по крайней мере, не доверяют им). Но если им предоставить выбор: заниматься расследованием избиений и изнасилований женщин и отправлением правосудия, или славно сражаться в зубах у какой-нибудь твари Змея, то Амазонки каждый раз выберут открытый бой. Амазонки Дианы прежде всего воины, и только потом мстители.
      Хотя многие более консервативные члены племени смотрят на них свысока, Амазонки отважны и прямолинейны, и, несомненно, составляют самую большую фракцию среди молодых Чёрных фурий. Они первыми защищают честь Фурий, когда племя очерняют чужаки, они авангард племени в нападениях на владения Змея.
      Самая активная и харизматичная из Амазонок Дианы — тридцатилетняя хомид по имени Анжела Требующая крови. В отличие от многих других членов своего лагеря, она знает ценность заключаемых без лишнего шума альянсов; она работает за кулисами так же часто, как и выступает на собраниях. Она хочет увести остальных членов племени подальше от того, что считает бессмысленной и архаичной одержимостью наказанием нарушителей закона, и направить их на борьбу 21-го века против Змея и Апокалипсиса.
      Карлотта предостерегает: хотя то, что говорит Саймон, верно для большинства Амазонок, я предупреждаю тебя — не стоит их игнорировать. Многие Амазонки Дианы ведут себя так некоторое время, а потом либо умирают, либо взрослеют. Если они взрослеют, им рассказывают, что существует другой уровень их круга, связанный с защитой, а не агрессией, с предотвращением, а не возмездием. В былые годы этот куклос демонстрировал своё лицо открыто, но сейчас, когда мир постоянно сходит с ума, рациональность должна уступить безумию. Я умоляю тебя, Анкси, не присоединяйся к этим маньякам. Нет никакой чести в крови ради крови.

      Вакханки
      Любая Вакханка скажет тебе, что они поддерживают самые старые, самые верные традиции Чёрных фурий; Вакханки — это месть Гайи. Вакханки исполняют свою судьбу, уничтожая владения и средства злейших нарушителей законов Гайи. Вакханки говорят, что не всякая Фурия предназначена для того, чтобы мстить за Мать, но те, кто присоединяются к лагерю, — это злобные вихри разрушения.
      Большинство чужаков не различают Вакханок и более многочисленных Амазонок Дианы, тем самым игнорируя самый большой раскол в современном племени Чёрных фурий. Вакханки видят в Амазонках заблуждающихся искательниц славы и феминисток третьего поколения, которые хотят, чтобы их считали «женщинами, которые могут надирать задницы не хуже мужчин». Они думают, что Амазонки не хотят ничего сильнее, чем броситься на клыки Змея вместе с Потомками Фенриса и Теневыми владыками, а Вакханки знают, что война должна вестись ближе к тому месту, где Змей ухватился за человечество.
      Эта хватка лучше всего видна у худших нарушителей законов Гайи: насильников, серийных убийц, убийц матерей, у тех, кто массово загрязняет природу, у тех, кто проводит эксперименты по клонированию человека, и так далее. Вместо того чтобы тратить энергию на борьбу с наиболее очевидными проявлениями сил Змея, Вакханки несут личное, чрезвычайно жестокое наказание преступникам, которых они обнаруживают. Эти нападения происходят вдали от глаз человечества, а самые крупномасштабные из них чаще всего ошибочно принимают за стихийные бедствия.
      Это не значит, что Вакханки не сотрудничают с остальным племенем, когда приходит время. Когда ползун нексуса или стая вампиров подвергают территорию септа опасности, Вакханки становятся рядом с Амазонками, чтобы уничтожить угрозу. Просто Вакханки предпочли бы обрушиться, как молот с орбиты, на планировщиков и исполнителей преступлений, подобных тем, что творят слуги Змея, прежде чем опасность вырастет до такого очевидного уровня.

      Вольница
      Лагерь Вольница, возможно, не самый маленький среди современных Чёрных фурий (этим отличается Храм Артемиды), но их количество сокращается быстрее, чем в любом другом лагере. Коллективная миссия Вольницы состоит в том, чтобы находить новые места Натуры, которые можно было бы посвятить в Гайе и превратить в каэрны. Лагерь быстро сокращается, потому что в мире так чертовски мало мест Натуры. Например, знала ли ты, что в Соединённых Штатах Америки нет ни одного места, из которого человек не смог бы дойти до дороги за один день ходьбы? Канадское правительство передало четверть территории Британской Колумбии лесозаготовительным компаниям, в результате почти каждый гектар реликтового леса в этой провинции оказался в их собственности. Не осталось ничего, что Вольные могли бы исследовать.
      В современной Вольнице видны признаки надвигающегося раскола. Небольшая группировка внутри этого лагеря, возглавляемая матерью-рагабашем по имени Эрин Идущая сквозь тьму, считает, что Вольница должна найти новое тело для Гайи где-нибудь в Умбре, в безопасном месте, которое Змей ещё не нашёл. Последовательницы Эрин стали союзниками лагеря Вагнерианцев из Народа Гару. Идущая сквозь тьму не станет выходить и говорить открыто, что она чувствует, что защита Гайи на физическом плане — безнадёжное дело. Но у меня есть информация из достоверного источника, что она негласно верит в то, что это правда.
      Однако группа Идущей сквозь тьму составляет менее одной пятой части этого лагеря; остальные Вольные посвящают себя поиску хитро скрытых мест Натуры, в которых можно строить каэрны. Помимо этого, они ищут места, которые когда-то были чистыми, и которые они могут заново посвятить Богине-Матери. Они всегда в движении: как только закончили строить новый каэрн (или восстанавливать старый), они возвращаются к поискам следующего.
      Аметист добавляет: А ещё они крадут фетиши. О, не у Гару, которые используют их правильно! Нет, они крадут испорченные, чтобы уничтожить их или очистить (так даже лучше), или неиспользуемые и спящие, чтобы забрать в их Лоно.
      Ты не знаешь, где находится Лоно? Ох, Анкси...

      Дочери Луны
      Лагерь Дочери Луны — одна из самых быстрорастущих групп Чёрных фурий. Обряды и доктрина Дочерей Луны перекликаются с современным язычеством Новой Эры — их верования и обычаи, вероятно, очень похожи на таковые у стрега*, живущих в Европе, хотя обряды Гару исходят от Гайи, и их историю можно более чётко и непрерывно проследить до древних времён. Дочери Луны заставляют себя поддерживать дух Гайи в живых посредством перемен, в этом они пытаются как можно лучше воплотить силу Натуры. Им кажется, что ограниченный традиционализм Храма Артемиды — это не что иное, как стремление Ткача к сердцу их племени.
      Дочери Луны приветствуют перемены: они признают, что ни одна структура не может выстоять против времени, и что организациям, созданным в рассветные дни после рождения Гайи, может не быть места здесь, на пороге Апокалипсиса. Хотя корни обрядов Дочерей Луны можно проследить на тысячи лет назад, ни один древний дух-предок Чёрных фурий не распознал бы эти обряды в их современной форме. Дочери Луны без труда приспосабливают атрибуты современного мира к своему чародейству: надписи, когда-то начертанные на скале, были срисованы пером в семнадцатом веке и могут быть нарисованы на экране ноутбука сегодня. По общему признанию, Дочери Луны — не Ходящие по стеклу, их духовность не связана с Ткачом и не погружена в технологии, но они не боятся современного мира. Сестра, не имеющая возможности лично присутствовать на священном собрании или ритуале, может подключиться дистанционно или просмотреть записи этого события на сайте.

Больше ведьм!

      «О, прекрасно, — думает читатель, — ещё больше жеманных нео-ведьмочек в Мире тьмы. Разве их уже не было достаточно?» Философия Дочерей Луны, однако, отнюдь не только «спокойствие и любовь», и сами они не особо соответствуют современным верованиям Викки.
      Участие Дочерей Луны в викканских сообществах помогает им следить за возможным появлением потерянных детёнышей, которые могли расти рядом с их септами, к тому же Дочери часто адаптируют свои обряды благодаря полезным идеям, почерпнутым из разговоров с язычниками в таких группах. Поскольку бывает, что некоторые человеческие колдуны и агенты Змея проникают в эти группы, Дочери Луны иногда узнают о махинациях таких существ задолго до других Гару. Однако, имея дело с викканами и другими неоязыческими группами, Фурии пытаются преподать им два важных урока.
      Во-первых, хотя вера может быть вечной, религия должна развиваться. Изменение необходимо для роста; многие виккане высмеивают католицизм за его многолетнюю стагнацию, но пренебрегают изучением корней своей собственной религии, многие из которых совсем недавние. Дочери Луны пытаются объяснить, что каждая женщина, независимо от того, какого «уровня» она достигла в «ковене», — это сосуд для Богини.
      Во-вторых, хотя Фурии понимают идею троекратного закона («всё, что ты делаешь, возвращается тебе троекратно»), они предостерегают тех, кто слушает их, против веры в этот закон. Мир часто бывает случайным, и вера в то, что он любящий и справедливый, такая же ложная, как и вера в его жестокость. Конечно, люди и даже духи могут быть злонамеренными или добрыми, но мир (и, следовательно, Гайя, или Богиня, или как ещё бы Её не называли) — просто есть. Попытки угадать Её мотивы приводят лишь к боли, когда плохие вещи неизбежно случаются с хорошими людьми. Дочери Луны считают, что важнее готовиться к худшему и хранить лучшее в своём сердце, чем предполагать лучшее и отгораживаться от мыслей о худшем.
      И, хотя они не учат своих этому союзников-людей, Дочери Луны понимают хаотическую, жестокую, грубую истину естественного мира и способны в любой момент стать частью этого хаоса. Излишне говорить, что старинное изречение «Коль не вредишь никому, делай, что хочешь»* не всегда находит у них отклик...

      Орден нашей милосердной Матери
      По мнению многих Чёрных фурий, Орден нашей милосердной Матери (или просто — Орден), наверное, чаще всех остальных существующих куклосов подвергается осмеянию. Когда Католическая церковь и её осколки и ответвления начали распространяться по всей Европе после заката Римской империи, Орден решил не сражаться с этим инструментом Патриарха напрямую, а скорее проникнуть в него и разрушить изнутри. Они изо всех сил попытались играть роль скромниц, и стали монахинями, когда представилась такая возможность. «Монашки», как другие Фурии иногда насмешливо называют членов этого лагеря, гордятся своей хитростью и деликатностью по сравнению с другими Гару.
      Орден довольно свободно организован, так как каждая стая Фурий стремиться удовлетворять нужды сторонников Гайи среди своего ближайшего окружения без оглядки на более глобальные планы племени. Во времена великой нужды (в прошлом веке их было всего несколько) Орден собирается на Великий Совет в изолированном каэрне на севере Италии и согласовывает общий план действий. Последний Великий Совет Ордена был созван во время Второй мировой войны; его глава, Мать Тереза Эскондидо* из Колумбии, умерла во время ритуала всего несколько лет назад. Уже появились сообщения о том, что Эскондидо обитает среди почтенных духов предков и заботливо опекает многих Фурий из числа своих потомков.
      Орден нашей милосердной Матери работает над реформированием человеческого общества, используя инструменты этого общества — политику, искусство, популярную культуру и, особенно, религию. Гару Ордена нашей милосердной Матери также иногда вступают в какой-нибудь религиозный орден (когда Проклятие не мешает этому слишком сильно). Как правило, они искренне согласны с заявленной миссией религиозной группы, к которой присоединяются. Это может быть причиной определённого внутреннего конфликта для Гару, которые дают торжественную клятву служить Богу и церкви (или группе, к которой они присоединяются: Фурии Ордена нашей милосердной Матери вступают не только в католические ордена), но при этом также должны выполнять свои главные обязанности перед Гайей.
      Карлотта выражает своё мнение: То, что Саймон говорит о насмешках, с которыми сталкивается этот лагерь, правда. За годы, что я провела в Ватикане, меня целых три раза вызывали на бой до смерти Фурии, считавшие, что я способствую страданиям и притеснениям женщин всего мира. Что многие Фурии забывают, так это то, что женщины из религиозных орденов находятся там по своему выбору. Если они сделали этот выбор из-за вины, стыда или веры, пусть будет так. Не нам судить наших сестёр. Также, несмотря на то, что название лагеря напоминает о католицизме, Орден находит членов в религиях по всему миру. Например, старейшина (и член Внешней чаши, если мне не изменяет память) Джесаль Голос песков — набожная мусульманка, а также мастер обрядов каэрна в Египте. Она получает свою долю агрессии за то, что носит чадру, но справляется с этим с большим стоицизмом, чем я когда-либо могла бы.
      Почему я покинула Орден? Сестра моя, почему ты думаешь, что я его покинула? Я никогда не была монахиней, я обычный историк. Не обязательно вступать в религиозный орден, чтобы стать членом Ордена нашей милосердной Матери. Достаточно быть как-то связанным с религией.

Христианство в Мире тьмы

      Тут есть разительный контраст с реальным миром: в Мире тьмы консервативные религиозные организации имеют больше членов и обладают гораздо большей властью. В частности, в Мире тьмы в Римско-католической церкви гораздо больше прихожан, чем в реальном мире; это может быть связано с влиянием и делами Ткача или с махинациями вампиров и подобных существ.
      Это, разумеется, не означает, что в протестантских церквях никого нет, но в Мире тьмы гораздо меньше таких разновидностей умеренных, дружелюбных протестантских церквей, которые в реальном мире встречаются по всей Америке. Вместо этого численным превосходством обладают чрезвычайно консервативные церкви типа «грешников ожидают огонь и сера!». Так, в маленьких городках и сельских общинах «правосудие» толпы линчевателей и «Божий суд» вполне могут вынудить Фурию предпринять насильственные действия...

      Сестринство
      Чёрным фуриям Сестринства никогда не бывает скучно или одиноко. Эти Гару управляют сетями контактов и информации, которые могут посоперничать с сетями Костегрызов или Ходящих по стеклу. Когда другой Фурии требуется немного информации: адрес члена правления корпорации, местоположение ближайшего врача-родича или название хорошего клуба, в котором можно расслабиться, она связывается с Сестрой. Сёстры получают много приятных взаимных услуг за счёт такой «розничной торговли» информацией, но они не вешают долги за неё на шеи своих соплеменниц. Многие охотно признаются, что они в любом случае являются частью естественных информационных сетей: просто они обычно каждый день собирают интересные детали и мелкие подробности о людях и месте, в котором находятся. И если эта информация окажется полезной в борьбе против Змея — эй, значит, она ещё и пригодилась для чего-то!
      Также многие Сёстры-рагабаши умеют доставать и перепродавать всякое. Почти любая из них может достать простые вещи (фейерверки в американской глубинке вечером 3-го июля); некоторые могут достать сложные вещи (ключ системы безопасности штаб-квартиры высокотехнологичной корпорации); старухи могут достать невозможные вещи (литр крови гиганта). Они не воровки, заметь. Просто они, кажется, знают, где искать разные вещи.
      Сестринство возникло во время инквизиции: Фурии, которые сформировали этот лагерь, провели годы, уводя Гару, родичей и мудрых женщин из-под рук Церкви в безопасные места. Изучая тропинки, дороги и лунные мосты по всей Европе, они обнаружили, что информация, которую они приносили с собой, была не менее ценной для союзных септов, чем дополнительный набор когтей и зубов. Столетия сконцентрировали роль Сестринства до той, что мы видим сегодня: сейчас они меньше путешествуют, но всё равно занимаются тем делом, которое объединило их предков.
      Фурии Сестринства и Ордена нашей милосердной Матери не особенно хорошо ладят. Сестринство считает, что Фурий Ордена уже много столетий как поглотила церковь, — как раз тогда, когда Сестринство пыталось сражаться с церковью, или, по крайней мере, уйти с её пути. Некоторые Сёстры считают, что монашки не могли провести столько времени в объятиях Патриарха, и не оказаться хотя бы слегка испорченными.
      Карлотта возражает: Я работала вместе с Сёстрами, как с родичами, так и с Гару, и даже когда они знали о моей принадлежности, то судили меня по моим действиям, а не по моим убеждениям. Саймон, может быть твой опыт отличается от моего, но не внушай ребёнку — извини, младшей сестре — представлений о том, что куклосы воюют!

      Храм Артемиды
      Детёныши не допускаются в ряды Храма Артемиды. Возможно лишь одна фостерн из ста отвечает строгим требованиям Храма. Храм Артемиды — безусловно, самый консервативный лагерь Чёрных фурий: они надёжные союзники лагеря Вакханок, они служат источником мудрости, направляющей их ярость.
      Храм Артемиды призывает всех Чёрных фурий отстраниться от других племён Гару, поскольку они игнорируют первостепенную обязанность всей расы (уничтожать тех, кто преступил против законов Гайи) ради безнадёжной войны на сто фронтов, в которой у них не может быть надежды на победу. Старухи Храма знают, что их соплеменницы должны наносить удары по Змею, но не в беспорядочном исступлении, как сейчас. Фурии должны работать как единое целое и позволять каждому из других племён работать самостоятельно. Межплеменные стаи — пародия, возможно даже нарушающая законы Гайи. Такое объединение идёт против явных намерений Гайи разделить Народ Гару на тринадцать (ну хорошо, шестнадцать) племён в первые дни.
      Храм Артемиды оказывает непропорционально большое, для своего размера, влияние на Внешнюю Чашу. Это в первую очередь связано с демографией: во Внешнюю Чашу выбираются Гару из числа самых старых и опытных Фурий, а в Храме Артемиды больше старух, чем в любом другом лагере. Фурии постепенно переходят в Храм Артемиды, становясь старше и наблюдая бессилие ярости молодых Фурий перед могуществом Змея. Соответственно, избранные из Храма Артемиды во Внешнюю Чашу довольно цинично и консервативно настроены к идеям о лобовой атаке на силы Змея.
      Члены Храма Артемиды известны тем, что устраивали суды над нарушающими законы Фуриями, без ведома или согласия Чаши или старейшин домашнего септа обвиняемых. Такое чаще всего случается, когда подобные Фурии обитают в многоплеменном каэрне, и старухи Храма чувствуют, что нарушителей закона не ожидает встреча с правосудием от рук лидеров этого септа.
      Храм Артемиды с особым презрением относится к лагерю Дочерей Луны. Старухи Храма находят младших сестёр и маленьких дочерей из этой группы слащавыми и слишком склонными рассматривать свои идеи как революционные, хотя на самом деле они просто перемешали трижды пережёванную мудрость Гайи с небольшим количеством человеческих учений Новой Эры. Дочери Луны совершенно искренне придерживаются своей системы верований, а самые терпеливые из старух Храма просто ждут, пока Дочери перерастут эту фазу и присоединятся к остальному племени.

__________
* От греческого κύκλος — "круг".
* От испанского strega — "ведьма", "колдунья".
* "Eight words the Wiccan Rede fulfill, An it harm none do what ye will." (Викканское наставление)
* От испанского escondido — "тайный", "закулисный".

[Weaver]

Апокалипсис Ткача потихоньку наступает, всех нас рассаживают по клеткам и подсчитывают. Но унывать нельзя. Продолжаю переводить огромную 2-ю главу, на этот раз часть про Литанию.

[Weaver]

      Литания
      Я уверен, что ты всё это уже слышала. Тем не менее, послушай ещё раз внимательно. Это важно, знаешь ли.
      Почему? Ну, подумай вот о чём. Ты, несомненно, слышала неприятные вещи обо всех остальных племенах, и, наверное, какие-то хорошие вещи тоже. Но ты знаешь, что у всех племён свой взгляд на мир и на то, как он должен крутиться. Поэтому, когда будешь думать о Литании, не забывай, что много лет назад с этими догматами согласились все племена. Изменение Литании требует единодушного решения всего Народа Гару. Думаешь, такое когда-нибудь повторится?

      Гару не должны спариваться с Гару
      Итак, почему это первый закон Литании, а? Должно быть, он очень важный. Я думаю, что его поставили первым, чтобы ты о нём забыла к тому времени, как доберёшься до последнего. Я шучу, конечно же. Но это трудно — посмотреть метису в лицо и сказать: «Лучше бы тебе никогда не рождаться, ты, ходячее нарушение законов Гайи». Такая жестокость никому особо не помогает, не так ли?
      Как я уже говорил, Фурии не особо хорошо относятся к нам, метисам, но лучше, чем некоторые другие племена, которые склонны полностью избегать метисов или использовать их как пушечное мясо. Но  даже среди Фурий нам приходится работать в два раза усерднее. Я понимаю всё это. Правда, понимаю. Действительно, мы — дети, зачатые во грехе, и хотя нас нельзя обвинить в ошибке наших родителей (за которую они наказаны!), от нас требуют искупить их вину.
      Всё это говорится к тому, что если ты действительно почувствуешь, что не можешь контролировать желание спариться с другим оборотнем, иди и признайся в своих нечистых мыслях старейшине септа. Есть шанс, что к тому времени, как у тебя перестанет звенеть в ушах, ты уже не будешь находить того оборотня настолько привлекательным.
      Карлотта добавляет: Заметь, есть большая разница между «размножаться» и «заниматься сексом». Кажется, так думают Дети Гайи: секс с другими оборотнями — это нормально, если в результате не наступает беременность. Но проблема в том, что по какой-то причине, будь то наша уникальная физиология или проклятие Гайи, мы легко беременеем после таких спариваний. Конечно, есть довольно очевидное решение, и такое случается весьма часто среди Фурий. Конечно, получать удовольствие с другой женщиной — не для всех.

      Сражайтесь со Змеем, где бы он ни обитал и где бы ни размножался.
      Этот закон фактически гласит: «Змей — источник всего зла в мире». Что за куча дерьма... Просто это ведь так удобно: направлять вину за все наши проблемы на этого одного врага, а потом в любое время, когда что-то пойдет не так, мы все сможем закричать «Змей!». Освобождает нас от таких мелочей, как ответственность.
      Змей не ответственен за всё зло этого мира. Изнасилования, убийства и другие преступления происходят и, я готов поспорить, будут происходить и без влияния Змея. Так что, прежде всего, освободи свой разум от этой части закона.
      Тем не менее, всё ещё жизненно важно бороться со Змеем, потому что он только делает хуже. Если бы мы смогли заставить Змея бросить попытки извращать и уничтожать вообще всё, то у нас всё равно было бы очень много работы. Но мы справлялись бы лучше, если бы не почти всемогущее существо, работающее против нас! Поэтому, когда Змей предоставляет очевидную цель, стреляй. Танцор Чёрной спирали, которого ты сегодня разорвёшь на куски, завтра не изнасилует твоих родичей. Заражённая губителями пища, которую ты сожжёшь, уже никого не отравит.
      Аметист предостерегает: проблема в том, что всё, что мы делаем, сражаясь с порченными Змеем, это лишь задержка. Мы не очень-то помогаем. Убей одного Танцора, даже стаю Танцоров, но ещё больше родится. Кидайся на любую возможность навредить Змею, и скоро перегоришь или умрёшь. Я думаю, что Последняя битва вовсе не будет битвой, как ни хотелось бы этого Амазонкам и многим другим Гару. Я думаю, Змей заставит нас сражаться с каким-нибудь огромным зверем, и мы подумаем, что победили, а потом обнаружим, что Змей проскользнул между нами и захватил добычу.

      Уважайте территорию других
      Я обычно не покидаю свой септ, кроме как в Умбре. Я всегда считал, что объявлять о своём присутствии и намерениях при входе на чужую территорию — это вежливое и правильное поведение.
      Карлотта отвечает: Да, это так. Но есть ещё кое-что. Хищник воспринимает любое посягательство на свою территорию как угрозу. Если к его логову подойдёт посторонний, ожидайте жестокой реакции. Поэтому держи в голове этот постулат Литании, если когда-нибудь тебе случиться посетить каэрн Красных когтей, потому что они атакуют нежданных визитёров без предварительных вопросов.
      В городских каэрнах и септах объявлять о себе воем по меньшей мере непрактично. Но тогда смотрителю почти невозможно охранять что-то большее, чем самое сердце каэрна. Если ты идёшь в городской каэрн, то сообщи о себе, позвонив смотрителю или главе септа, если у тебя есть такая возможность. Как говорит Саймон, это простая вежливость: ты ведь не хотела бы, чтобы к тебе постоянно заваливались незваные гости?
      Аметист жалуется: этот закон часто игнорируют. Европейцы отбирали территории у Чистых, и все мы — у других Фера. Если бы мы обращали внимание на этот закон, то возможно, Буньип и Кроатан всё ещё были бы с нами. Но нет — мы пришли к их домам, не объявив о себе, и мы разозлились, когда они начали отбиваться.
      Если ты входишь на чужую территорию и представляешься, это не значит, что ты можешь остаться. Те, кто живёт там, всё равно могут сказать тебе уйти, и ты должна уважать их желание. Хотя все Гару должны помогать друг другу, ты не можешь предполагать, что происходит в незнакомом септе. Будь осторожна во время путешествий.

      Позволяйте признать поражение с достоинством
      Смотри, у нас у всех есть проблемы с контролем гнева. Это часть того, кто мы такие. А это значит, что однажды какой-то Гару (неважно, Фурия или кто-то ещё) разозлит тебя, и ты бросишь вызов. Когда это происходит, Гайя рискует потерять двух защитников.
      Драться с другим оборотнем просто глупо. Если кто-нибудь когда-нибудь бросит тебе вызов, помни, что обычно у тебя есть право выбрать для состязания игру, проверку выносливости (например, состязание в беге) или что-то ещё, помимо прямого боя. Даже если это должен быть бой, ты можешь попытаться сделать так, чтобы мастер вызовов постановил, что бой идёт до первой крови, или даже до первого падения. Однако, если будет сражение на клыках и когтях, постарайся понять, когда ты близка к поражению. Если ты ранена, бросай. Если это вопрос чести на уровне жизни и смерти, спроси себя, — чьей. У меня для тебя новость: Я никогда, никогда не слышал, чтобы мёртвый Гару возвращался к нам и говорил: «Я очень рад, что позволил аруну убить меня, зато не сдался, потому что смерть с сохранённой честью делает меня большей силой для Гайи».
      Умри, чтобы стать героиней, если хочешь, но не умирай, чтобы доказать, что была права. И не убивай ради этого, конечно же. Когда состязание закончено, когда победитель объявлен, прими итог и живи с этим. Это значит не затаивать злобу, если тебя побили, и не злорадствовать, если ты победила. Это один из постулатов Литании, с которым я полностью согласен.
      Карлотта убеждает: Все это просто прекрасно, если ты дерёшься с кем-то, в ком ты уверена — этот противник не вцепится тебе в открытое горло, если ты покажешь его. Проблема в том, что никогда не знаешь, кто из них обезумеет в драке и станет видеть тебя не как Гару, а как движущуюся фигуру, которую надо разорвать пополам. Состязания — это серьёзное дело, никогда не вызывай на них без веских причин.

      Подчинение тем, кто выше по статусу
      Это правило опасно. «Выше по статусу» иногда используется как синоним слова «мужчина», и ты можешь догадаться, какой прекрасный эффект это оказывает на Чёрных фурий. Хотелось бы мне сказать: «Фурии понимают, что кто-то более высокого ранга не обязательно достиг такого высокого ранга из-за своего пола». Но сказав так, я совру. Многие молодые Чёрные фурии (в частности, Амазонки Дианы) пытаются поставить себе цель задирать мужчин любого племени, независимо от ранга, и это втягивает их в неприятности.
      Подчинение — это ещё одна проблема. Фуриям не нравится ни это слово, ни сама идея. Следовать за хорошим лидером — это нормально. Подчиняться приказам в бою — хорошо. Но подчиняться воле альфы — это как кость в горле большинства Фурий, особенно если этот альфа мужчина.
      В последнее время этот закон стал менее важным: клиаты стали более независимыми и пытаются понять, мудро ли придерживаться старых путей, когда старые пути, кажется, никуда их не приводят. Это особенно верно в нашем племени, пока разрыв между молодыми и старыми Фуриями становится всё шире. Однажды я услышал, как одна клиат спросила: «Что мне сделает старейшина? Вылезет из Чаши и пнёт меня под зад?» Грубо, но справедливо, увы.
      Карлотта добавляет: Саймон не упомянул, что альфы полагаются на любые достижения, чтобы удержать контроль. Иногда это означает перечисление деяний своих предков, иногда — сплочение других вокруг себя, но иногда они пытаются добиться этого силой. Если Гару пытается доминировать над одной из твоих сестёр, независимо от её племени, помоги ей. Не отворачивайся. Мне вряд ли нужно объяснять, к чему это приведёт.

      Первая доля добычи — главному по статусу
      «Главный по статусу» обычно означает «самого высокого ранга». Этот постулат означает, что альфы едят первыми, оставляя детёнышам и метисам объедки. Это хорошо работает для нормальных волков, но Гару это обычно слегка раздражает.
      Как и предыдущий, этот закон обычно скатывается в соревнование «у кого писька длиннее» между мужчинами и игнорирование женщин. Когда стая Гару во главе с Чёрной фурией убивает добычу, будь то на охоте или в битве, Фурия обычно пытается отдать должное по заслугам. Если это означает, что молодая Гару из стаи получит фетиш или какой-то другой «лакомый кусочек», который она сама хотела бы иметь, значит, так тому и быть. Я не пытаюсь утверждать, что все Фурии такие зрелые и за равноправие, но в нашем племени не очень распространены жадность и надменность, которые побуждают других Гару оставлять себе всё самое лучшее только потому, что они это могут.
      Аметист делится историей: Я слышала о стае, в которой была одна Вольная. Её альфа, гордый и довольно напыщенный арун Ходящий по стеклу, заставлял строго придерживаться этого принципа. После битвы, в которой они уничтожили могучую пиявку, стая обнаружила в доме вампира давно потерянный фетиш. Ходящий по стеклу сразу же забрал фетиш себе, утверждая, что глифы на нём в любом случае отмечают принадлежность к его племени. И это было правдой: на боку этой странной статуэтки действительно был глиф Ходящих по стеклу. Чёрная фурия возражала, но он заставил её замолчать.
      Три месяца спустя стае пришлось выследить и убить своего альфу за преступление — поедание человеческой плоти. Оказалось, что «фетиш», который он нашёл, был в коллекции вампира не без причины: другой Ходящий по стеклу поместил его туда, чтобы он сдерживал жажду крови этой пиявки. Эта штука оказала... неожиданный эффект на Гару, который попал под её влияние. Фурия могла бы предупредить его, дай ей он такую возможность.

      Вы не должны есть человеческую плоть
      История Аметист ведёт нас прямо к следующему закону. Мы все знаем, почему нехорошо есть людей: с одной стороны, их плоть испорчена химикатами, которые они едят, а с другой —- мы призваны защищать их и мстить за них, а не охотиться на них. Владычество уже нанесло непоправимый урон человеческой психике, у нас нет причин причинять ещё больше вреда. Если возникает необходимость убивать людей — делай это. Но помни, ты — то, что ты ешь.
      По этому выражению на твоём лице я могу предположить, что ты находишь идею каннибализма действительно отвратительной. Это хорошо. Но вот тебе предупреждение, Анкси. Ты родилась человеком, а это значит, что если ты слишком глубоко впадёшь в ярость, то можешь обнаружить себя нарушающей этот закон, независимо от твоих намерений. Это может дать тебе немного милосердия, если о твоём проступке узнают... но может и не дать. А ещё мне рассказывали, что человеческая плоть вызывает привыкание. Те, кто начали со случайного поедания человека, иногда заканчивают выискиванием ситуаций, которые, как они знают, закончатся насилием. Они оправдываются, говоря, что их поступки в приступе бешенства — не их вина. Я слышал об Амазонках Дианы, уничтоженных их собственными сёстрами за... слишком глубокое погружение в работу.

      Уважайте тех, кто ниже вас — все от Гайи
      Ещё один закон про доминирование, но чуть хитрее, чем предыдущие. Его можно истолковать как своего рода принцип «поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой» — ведь на Земле всё от Гайи, и пока жизнь питается жизнью, мы должны осознать, что в конце концов мы тоже становимся пищей. Люпусам не часто приходится объяснять этот принцип, для них он естественен: люпусы знают, что добыча существует, чтобы быть съеденной, и уважают её жертву.
      Конечно, некоторые Гару воспринимают это примерно как «положение обязывает», как напоминание о том, что нужно быть добрым и сочувствующим с более слабыми. Это те, кого можно увидеть любезно кивающими, когда молодой Гару высказывается о том, что Ткач опасен не меньше (или даже больше), чем Змей. И как бы мне ни хотелось сказать, что Фурии следуют первому толкованию, факт в том, что в нашем племени весьма распространены оба.

      Завесу не поднимайте
      Когда люди видят нашу боевую форму, они ненадолго сходят с ума. Иногда это «ненадолго» — весь остаток жизни несчастного. Иногда ему снятся кошмары годами. А иногда человек всё запоминает, и тогда нам приходится беспокоиться о преследующем нас охотнике, или репортёре, шныряющем вокруг септа.
      Не используй делирий как прикрытие. Подавляющее большинство людей забудут то, что видели, или придумают себе бредни о диких собаках или медведях. Но чтобы потом вызвать у тебя проблемы, может хватить одного человека, который запомнит. А ещё полиция в большинстве стран носит огнестрельное оружие, и, столкнувшись с бушующим криносом, они могут начать стрелять по всем подряд. Найди другие способы скрывать свои действия. Если обратилась к Ярости, то не оставляй никого в живых. Это может показаться жестоким, но жизнь по этому правилу точно сделает тебя менее склонной менять форму без необходимости.
      Также помни, что только боевая форма вызывает делирий. Ты можешь поменять волчью шкуру прямо на свою естественную форму, Анкси, и никто из смотрящих на тебя ничего не забудет и не потеряет рассудок.
      Идея прятаться от человечества шокирует некоторых из самых надменных Фурий, которым нравится смотреть, как взрослые мужики ссут под себя или убегают в ужасе. Проблема в том, что люди стойкие и упорные, особенно в страхе или ненависти. Если бы они знали, что мы существуем, то почувствовали бы угрозу и пришли бы за нами с серебром и огнём. Будь осмотрительна, сестрёнка.

      Не вынуждайте близких заботиться о вас в болезни
      Старость обычно не проблема для Гару. Мы погибаем в славной битве и поручаем наши души Гайе гораздо чаще, чем умираем по естественным причинам. Но это правило относится не только к смерти от старости. Фурия любого возраста может быть ранена без надежды на излечение, или отравлена могильным огнём или каким-то другим похожим ядом Змея. Когда такое случается, целительницы нашего племени делают всё возможное, чтобы спасти жизнь своей сестры. Не редки походы в Умбру, чтобы найти мистические травы или упросить духов о помощи.
      Но иногда мы должны отпускать. Это трудно признать, но когда ничего больше сделать нельзя, Фурии пытаются принять свою судьбу и отправиться в следующую жизнь. Я всегда говорил, что лучше умереть в мире, чем жить в агонии. Когда придёт время умирать (если, конечно, я не погибну в бою), я зайду в море и дам волнам забрать меня в моё последнее путешествие.

      Лидеру всегда можно бросить вызов в мирное время
      Это умный закон. В конце концов, для его исполнения требуется мир. А в эти последние дни когда вообще бывает мир?
      У лидеров Чёрных фурий (Внутренней Чаши) есть другой способ обойти этот закон. Никто не знает, кто они такие и где они! Нельзя бросить им вызов, если никто не может их найти. Но им, конечно же, не нужно бросать вызов, ведь они избранницы самой Артемиды, правда?
      Я не говорю, что система коррумпирована, а только лишь то, что она может быть таковой. Из всех постулатов Литании именно этот злит молодых Фурий сильнее всего, потому что он ставит перед ними возможность перемен, а потом отнимает её.

      Лидеру нельзя бросать вызов в военное время
      Я думаю, это должно значить, что во время битвы слово альфы — закон. Ты не можешь спрашивать «Зачем?», когда альфа выкрикивает тебе тактику боя, ты просто должна действовать в согласии с ней. Неподчинение приказам альфы в бою будет стоить тебе как минимум известности, а может и жизни. Даже рагабашам, которые вечно всё оспаривают по своей природе, хватает ума не делать во время боя перерывов на попытки найти изъяны в стратегии альфы.

      Вы не должны предпринимать никаких действий, которые могут поставить под угрозу каэрн
      Здесь правда очень мало что можно сказать. Этот постулат Литании не открыт для обсуждения или повторного толкования. И поскольку ты живёшь в одном из самых уникальных и могущественных из оставшихся каэрнов, я не думаю, что это нужно объяснять.
      Однако, я скажу, что если смотритель каэрна кажется суровым или правила кажутся строгими, то именно этот закон и есть тому причина. Лучше немного неудобств, чем потерянный каэрн.

Законы Чёрных фурий

      Карлотта добавляет к сказанному о Литании:
      Саймон рассказал нам про Литанию и про то, как она влияет на нас, но есть ещё несколько не менее важных законов, которые соблюдают Фурии.
      • Не допускайте жестокого обращения с женщинами. Женщины в среднем не так физически сильны, как мужчины. Это означает, что иногда им нужна защита. Мне вряд ли нужно говорить тебе, кто должен её обеспечивать.
      • Помните своих родителей. В последнее время не случалось непорочных зачатий (если я не пропустила какое-то крупное божественное вмешательство). Это значит, что ты родилась от мужчины и женщины. Независимо от твоих личных чувств к мужчинам, они всегда были и остаются половиной этой формулы. Сам по себе пол не делает мужчин злыми. Верить в это не лучше, чем называть женщин «слабым полом».
      • Тренируйте слабых, защищайте беспомощных. Ты ведь помнишь разницу? Слабые люди порождают ещё более слабых людей, и поскольку у людей практически нет естественного отбора, именно мы должны попытаться исправить их слабости как можно лучше.
      • Держите места Натуры чистыми. У этого закона есть и символическое, и буквальное значение. Некоторые Фурии воспринимают его как «защищайте свою сексуальность» (то есть, не отдавайте её задарма). Другие считают, что это просто напоминание о том, что нужно охранять каэрны и другие подобные священные места. Я думаю, что это означает и то, и другое: женщины хранят много секретов, и наша связь с Матерью — это то, о чём мужчины могут догадываться, но никогда не почувствуют. Я думаю, что этот постулат — напоминание о том, что значит быть женщиной.