- Думаю, как приблизится Дракон, - заметил Нейтан когда по знаку Тео они направились к выходу в реальный мир. - То есть где-то к первым холодам после Хеллоуина.
Хороший Хеллоуин выйдет, подумал глава Дома. В этом году праздник вполне будет соответствовать своей сути: полному преддверию темных времен. И хорошо бы кончились они намного раньше весны...
Все разместились в машине Тео и, наверное, представляли весьма странную группу, но сейчас больше были обеспокоены тем, что дальше делать, чем производимым со стороны впечатлением. Сидни волновало, когда же сородичи вывезут из города мать, Джейкоб перебирал в сумке прихваченную материю душ - вдруг придется противостоять чему-то духовному. Не станет же она играть в терминатора, нападая открыто на участок, предположил Мартин, и остальные согласились - в байках про парня, увидевшего слишком много в окно морга, никаких разрушений и схваток не упоминалось. Он просто исчез...
- Под мистером Мартином в сидении спрятано остальное оружие, - заметил телохранитель, ведущий машину. - На случай физических столкновений, если кому надо.
- Мы что, едем в полицию с кучей нелегального оружия в машине?
- Конечно, сэр, - невозмутимо заметил Лестер. - В этом городе и при таком шефе полиции в участок только так и нужно ездить.
Понять, серьезно ли он подобное считает или это и есть знаменитый британский юмор, было сложно, но оружие там и впрямь лежало: пистолеты, ножи и даже заряженный Узи. В результате ощущение, что в роли терминатора оказались они, особенно с учетом того, что каждый Пожиратель сам по себе был оружием, только возросло.
Припарковались сородичи напротив участка, в котором явно никто не собирался расходиться пораньше. И едва Лестер заглушил двигатель, как все почти одновременно ощутили - что-то холодное движется сюда одновременно с садящимся светилом.
- Заходить будем? - поинтересовался Нейтан. Тео качнул головой: если Мартин еще мог спрятаться, то остальные только привлекут внимания.
- Она вроде перемещаться не умеет, так что через двери пойдет.
- А ты когда-нибудь видел Фоул за пределами кладбища? - спросил Джейкоба финансист. - Ну, кроме того раза, как она к нам на охоту в гости пришла?
Тот признался, что нет: старуха считалась живущей прямо в здании, на втором этаже, и за забор не высовывалась. Впрочем, кто-то все-таки шел в их направлении, и от его приближения наступающая ночь грозила стать по настоящему осенней.
Вскоре те, кто мог видеть Сумрак своими глазами и остальные, пользующиеся амулетами в равной мере различили одну и ту же картину: в нематериальном слое мира к ним приближалось странное существо.
Оно походило на старуху, только волосы её свисали проводами на напоминающее старинную погребальную маску лицо. Очки обратились в выпирающие сквозь маску фасетчатые глаза, а вместо двух клюк и рук стальные лапы богомола тянулись от плеч, упираясь в землю. Что-то неладное было и с ногами, потому что вместо обуви в асфальт из под платья впивались лапы, похожие на треножную подставку. Одежда осталась прежней, однако тело под ней казалось резиной, намотанный на человекоподобный каркас - было видно. как при ходьбе перекатываются мышцы и выпирают кости там, где их быть не должно. Фоул, до этого казавшаяся сумеречному взгляду такой же, как в мире плоти, наконец-то показала свою истинную личину.
Заметив машину, опирающееся на лезвия-лапы существо остановилось. Да она, кажется, просто не может выйти из морга в ином состоянии, кроме сумеречного, поняли всматривающиеся в ауру Тео, Нейтан и Мартин. За пределами морга материальный мир был запретен для Фоул, хотя на охоту в ту ночь она сумела как-то выбраться.
- Не мешайте, - проскрипело создание, замирая на лапах-опорах в согнутой, обезьяней позе. - Восстановлю сбой и уйду. Вам и вашим близким нет опасности. Я - не враг вам и городу.