- Что мечты... так странно ведут себя, когда пытаешься их воплотить, - ответила она и нервно сжала тонкие пальцы. Сид молча смотрел, как она перебирает их, словно пытается оттереть от выступившего пота. - Я, наверное, совсем чудная и не похожая на ту, какой ты меня раньше помнил?
Я тебя раньше вообще не помнил, мог бы он сказать. Просто девчонка, которая была всем подругой, помогала чужим парням с уроками, выступала с болельщицами - и при этом держалась скромно, если не сказать, что замкнуто. Но вслух он произнес иное.
- Я уж точно странный... и совсем не тот, что год назад.
- Не больше страный, чем я, - взглянула в глаза Дейзи, и в них осталось одно волнение. - Знаешь, мне всегда было страшно с кем-то встречаться. Я пыталась... но не могла. Вот просто не могла и все, никогда.
- Ты... хотела меня пригласить тогда... раньше? - был ли в толпе обожающих его болельщиц из школы этот взгляд? Сид не помнил, да и не искал он тогда в чужих душах невысказанное...
- Нет, - к его удивлению призналась Дейзи. - Я тебя тогда уважала, но не более того. Но я хотела набраться храбрости... влюбиться хоть в кого-то... и знала, что сама свой страх не пересилю. Пока не... помнишь ту байку про озеро, что мы все детьми повторяли? Если коснешься дна, исполнишь все свои мечты?
- Да, - прошептал он, ощущая в октябрьский день морозную стужу. - Ты что... туда ныряла?
- Весь прошлый год, - Дейзи сглотнула, словно горло душил какой-то ком. - Это правда, Сид. Не вся, но правда. Я ныряла у берега, где дно помельче, а потом мне ночью снилось... снилось, что я прихожу на свидания, никого не боясь. Что делаю с парнями вещи, о которых... даже не знала, что мне такое в голову придет. И я приходила снова и снова, и даже чуть воспаление легких не подхватила, когда вода стала холодной. Меня всю зиму... ломало, словно от какой-то дряни, я хотела снова туда бежать, нырять, видеть сны. И весной бросилась вновь, и все лето там проводила.
Она взглянула на него так, словно ждала реплики о сумасшествии, но это взгляд быстро сменился удивлением. Слишком уж бледными были сжатые губы Сида, слишком настороженным взгляд.
- А сейчас... - услышал он собственный вопрос. - Все еще ходишь?
- Нет, - отчего-то переходя на шепот, сказала Дейзи. - Когда поступила, поняла, что надо остановиться. Что иначе просто сойду с ума... однажды нырну и не захочу выныривать. И решила наяву попробовать все, чего боялась. А потом ты за меня заступился, и я на тебя посмотрела... и ты был таким потерянным, как я все эти годы.
- Я? - такого ответа Сид точно не ждал. Кажется, Дейзи увидела больше, чем он мог ожидать от человека... или от кого-нибудь еще. - Почему ты так решила?
- Ты вернулся с ворохом грязных слухов... и смотрел на все, словно чужой и какой-то очень одинокий, -грустно улыбнулась Дейзи. - И я решила, что если пробовать, то с тобой. Потому что мне страшно и тебе отчего-то страшно, и вдруг нам вместе окажется не так плохо? Извини, что оборвала тот поцелуй, у меня тогда духа не хватило... но вчера я готова была, как обещала... в душевой... закрыться вместе... наверное, это очень приятно делать, когда по телу струиться вода... во сне было приятно...
Она замолчала, завершая странное признание. Не любовь к нему, нет. Что-то другое, чему нет слов в шестнадцать, выросшее из демонической озерной глади. Но при этом чистое, это Сид ощущал. Чистое, потому что наркотик, который вливало в души озеро, Дейзи сумела обратить в источник перемен своей жизни.