- Главное, чтобы он пал, - ему показалось, что Змей мигнул, но словно закрыв глаза прозрачной мембраной. Потому что излучаемый ими свет на миг окрасился золотистым, тут же вернувшись к холодной бирюзе. - Куда и как - не важно. Тебе решать.
Повисшее в воздухе тело двинулось вперед, будто подхваченное ветром. Прямо в него, и спеленавшая Ангела сила грезы не давала сдвинуться с места. Сквозь него будто струился свет: Змей уменьшился и погружался в грудь, вызывая в памяти Нео, пропускающего через себя робота-кальмара. Нырял в Ангела и выходил со спины уже не более чем тенью, скользящей из этих грез в университет. И вновь дрожала реальность возле застывшего в трансе Пожирателя, пока еще одна химера уносилась в своё родной мир, прекратив существовать.
Змей исчез. Свет его роли остался внутри.
Откуда-то пришло понимание, что свет этот можно сделать любой способностью, что совпадает с собственной трактовкой возможностей Змея. Предыдущая химера видела себя демоном и потому почти уговорила Кэтти на сделку, вселила в старика дух пантеры и заманивала к себе людей. Но как Змей мог себя кем-то видеть, если он просто химера, задал себе мысленный вопрос Роберт. Разве он может выбирать?
Заполнивший его свет уже содержал ответ. Тому виной были даже не попечители, а Пепельный Сад. Когда грезы рвало на куски, они специально вложили в своих марионеток эту деталь, и Змей стал воспринимать себя подобием адской твари. Зачем? Неужто они на стороне демонов, чтобы сделать такое???
Но сейчас Змей ушел, и из Эдема пропадал фальшивый аромат Инферно. Химерические звери и запутанные тропы освобождались от воли, связавшей их воедино, и только под ногами его ментального двойника словно пульсировало раскаленное сердце. В его ударах слышалась явная нервозная тахикардия.
Змей был для демонов маяком. Подражающий им дух, сидящий в месте, где грезы пропитали явь, черный ход в этот мир. Твари из Инферно бурили миры, они тянулись к нему, и сейчас вдруг все ушло. Адское воинство, стая, рой или просто щупальце одного из Левиафанов - назови эти силы как хочешь, - выдвинувшеяся на штурм тридцать лет назад... застряло между мирами. Без ориентира оно не могло пробиться вперед и какое-то время не сумеет убраться назад.
Зло, пытавшееся прорваться, оказалось в досягаемости его воли. Стало уязвимым. И это либо было случайностью, за которую только и можно благодарить судьбу... либо замыслом Натаниэля! Неужели он знал... знал что они однажды неизбежно так или иначе избавятся от Змея и поймают идущих на его зов демонов? Но тогда выходило, что он им вовсе не враг...
Она уже делала это, но погрузившись в сон, а сейчас приходилось спешно вводить себя в транс. Вот паутина из лунного света, полное капелек-грез. Онейрос, как называл его заезжий волшебник, та часть мечты, где каждый сон существует отдельно. Прыжок с паутины глубже, туда где из тьмы поднимается Дерево грез. Величественный ствол, от которого тянутся десятке веток - каждая соответствует какой-то совокупной мечте горожан. Тенемос этих двух городов.
Её не удивляло, что некоторые образы повторяются: Древо Познания и городские грезы в форме дерева. Как Сад Джули и сад Эдема, как Пепельный Сад - древние символы тем и хорошо, что не устаревают, каждая эпоха просто наделяет их чем-то своим.
На одной из ветвей раскрылся невянущий вишневый цветок. Это был Перекресток, место, куда дерево мечтаний направило все "соки" выпестованых Элом желаний. Второй цветок никогда ранее не был ей виден из-за печати, но сейчас он раскрылся почти у самого ствола. Яблоневый бутончик, кормящихся общим желанием покоя. И нынче с него осыпались лепестки.
Слишком много испытано страха за столь короткий срок. Слишком много случилось неожиданных трагедий. Люди от этого все сильнее жаждали забыться, но сейчас печати пали и Древо Познания пыталось вернуться в университет. Противоборство легенды, стремящейся к своему источнику, и коллективное желание людей рвали цветок на части.
Йорогумо, уменьшившись вровень, опустилась на облысевший венчик, обняла его лапками. Не сложно стать на сторону людских желаний, и цветок обрастет новыми лепестками, все вновь затихнет. Но сейчас, ощущая всей душой эту искалеченную грезу, ей казалось неправильным просто вернуть все на свое место. Древо Познания должно быть не таким, не растет оно вниз, не дурманит умы. Не посмотри Джен на Перекресток, не ощущала бы, как много ущербного в этой перевернутой мечте.
- Ты не нужно этому городу, - тихо сказала Дженнифер, и слова её были здесь не звуками, но отражениями мыслей двух слившихся воедино городов. - Люди не хотят есть твои плоды, не хотя лишаться невинного взгляда на мир. Какой же ты запретный плод, если к тебе никто не тянется?
Умирающий цветочек дернулся между лап, словно крохотное умирающее сердечко.
- Меня призывали подростки, мечтая лишиться невинности, - идея была внезапной, но сейчас самое время импровизировать, и струна в её душе громко звенела в такт. - Ко мне тянутся за советом все, кому я наливаю за барной стойкой. Я учила людей вкусить сны и от этого счастливо жить. Я учу изнасилованную девчонку и её мать тому, как слепы они были, не замечая что ранят друг друга и себя. И когда придет Ева, я дам ей самый лучший плод из всех знаний, что накопила. Это мои пять шагов, и я верю, что этого хватит, потому что это мой Дом, мои Угодья и мои люди. Я - новое Древо Познания. А ты - уходи, уходи обратно в мечты.
Лапы, так похожие на восемь обнаженных прекрасных ног, сжались, обращая цветочек в золотистую пальцу. И то, что проникло в йорогумо, вызвало оргазм, заставивший застонать и задрожать наяву, когда оконченная легенда уносилась сквозь неё в университет.
- Вы ищите уюта и покоя, - прошептала она, ощущая на губах капельки собственного пота. - Не все ли равно, какое место? Идите туда, где вы найдете настоящее тепло, а не наркотик. Мы тоже строили годами, и "Мрамор" не хуже Перекрестка, чтобы в него поверить...
Подземные этажи "Винтажа" уже сотрясаемые дрожью и полные ни на на что не обращающего внимания персонала и оставшихся на ночь гуляк, словно окунулись в туманное варево. На миг все застыли в остановившемся времени, а потом реальность грез совместилась. В уютных ресторанах "Белого Мрамора"
между пустыми столиками появились новые с постояльцы, из несуществующих номеров выходили люди с сонными глазами. Место, которое не могло существовать в реальности, просто исчезло, отдав все свое содержимое другому - там, где только что виднелся купол, а в землю тянулись шесть этажей, возвышался лишь пустырь.
Городская греза содрогнулась, тысячи умов отреагировали на невозможное всплеском бунтующих воспоминаний. Йогорумо застыла, словно распятая на ветке, и от лап её протянулась во все стороны паутина, распускаясь бесконечным узором. Она поняла, что зашла слишком далеко, что переписывать память стольких людей просто за пределами всей возможной силы, отпущенной Пожирателю - и тело Джен упало, погружаясь в сон, из которого уже не могла проснуться.
Это не была смерть. Не была кома. Только бесконечная тьма, в которой она спала, не видя снов.
Автор
Тема: Глава 3 (Роберт) (Прочитано 7857 раз)