Мультфильм "Хребет ночи" можно назвать авторским проектом - режиссер потратил на него семь лет. Это стилизация под культовую полнометражку восьмидесятых "Тяжелый металл", снятая в стиле ретроспективы и переполненная кровью, наготой и расчлененкой. И одновременно это - отличная история-размышление, совершенно непохожая на современные студийные продукты.
В жестоком мире раннего средневековья, напоминающем Хайборию Говарда, возвышается легендарная гора. На ней растет волшебный цветок, взошедший из крови убитого бога. И, как гласит легенда, вдохнувший аромат этого цветка откроет все загадки вселенной и обретет невероятные силы. Но цветок охраняет страж, убивающий каждого взошедшего, и свою вахту он несет от зари человечества и по нынешний день.
По крайней мере так считают люди - на самом деле стража не раз убивал пришедший герой. Но каждый из победителей узнавал от цветка такую правду о мироздании, что предпочитал надеть доспехи поверженного противника и заступить на вахту, чтобы хранить человечество от пугающего знания.
Так произошло и с нынешним стражем, к которому одной холодной ночью пришла Цзод - некогда королева-жрица болотного племени (кстати, озвученная "Зеной" Люси Лоулесс). От смерти её спасло лишь то, что она не желала сорвать цветок, а принесла такой же - взошедший в низинах много веков назад. И заинтересованный страж слушает её историю, повествующую о том, как народ Цзод был истреблен, а сама Цзод стала невольной участницей возвышения божественного короля-тирана. завоевавшего почти весь мир. Её рассказ коснется нескольких эпох и различных героев, постепенно раскрывая тайну как возникновения второго цветка, так и истин, что хранит страж...
Но эта история не о магии, войнах и противостоянии бессмертному злобному властелину, хотя всего этого в мультфильме в избытке. "Хребет ночи" говорит о практически лавкрафтовском нигилизме, в котором в мироздании и жизни нет высшего смысла, боги - такие же жертвы бесконечной череды бессмысленного насилия, как и люди, религии созданы страхом смерти, а трагедия неизбежна.
И при этом мультфильм дает ответы на эту кромешную безнадегу, рассказывая короткие истории о паре влюбленных, ждущих конца в разрушенном городе, или троице обреченных защитников цитадели, или юной хранительнице забытых знаний. Искры костра погаснут без следа, но будет иной костер, и иные искры, танцующие в ночи - такие же прекрасные, как и прежние. Ночь хороша именно потому, что в ней так мало света - иначе она не была бы ночью и не позволила бы нам научиться тому, что не поймешь днем. Можно хранить страшное знание и тем самым порождать правящих с помощью лжи тиранов, а можно отдать его всем - и пусть человечество выстрадает само, как ему примириться с правдой. Потому что умрут все, даже вселенные, но это не повод бояться жить.
Отличный мультфильм совсем других времен. Нынче такое - редкость.
