Теперь оставалось только ждать. Ночью по заводу, конечно, часто ходят сторожа, время военное, а хранят здесь вещи ценные. Но помилуйте, его ли этим напугать? Черненький легко рассчитал маршрут, как все время движутся рабочих, то идущих на ночную смену, то спешащих в бараки, то в нужники на отшибе, а то и в столовую, которой больше подошло бы название харчевня. Он мог передвигаться незамеченным даже с ведром, а что еще надо?
Сторожа, которых вор легко отследил, не мешали. Мешал чертов мороз, к ночи ставший сильным, как в Коците. Правда, что такое Коцит, не шибко грамотный в гуманитарных науках демон не знал, но слышал это слово от одного, говорившего про северные регионы. Видимо, край такой. Велика Россия необъятная, и Коциту в ней место найдется...
Откуда нападет Крысолов было неясно, но ясно, где его ждать. Как бы ты не пошел, а либо на башни накинешся, либо будешь к Стержню пробиваться, а это тоже подразумевает площадь. Мятежник ждал, на укрытые снегом плиты не выходя, а кружа возле цеха.
И ровно в полночь дождался.
Сначала ему показалось, что откуда-то доносятся крики, хотя ветер сильно мешал определить направление. Потом два десятка полураздетых мужчин выбежали на площадь какой-то звериной рысью, хотя и двигались на двух ногах. Жорж рассмотрел, что на спине у каждого сидело что-то, напоминающее стальную крысу, если бы крысе этой прибавили лап. Хвост-кабель, изгибаясь, впивался в спину в районе поясницы, лапы распластались по телу, будто ребра. Горели крохотными лампочками многочисленные глаза на продолговатой морде.
Рвануть эту дрянь сразу же труда бы не составило, но тогда и людям конец. А на кой черт Крысолову люди? Может, чтобы пробиться через ловушки? В этой мысли что-то было, но додумать её Жоржу спокойно не дали. Стая, - на людей они уже не походили, - в едином порыве уставилась на башни, потом себе под ноги. А потом припустила прочь.
У каждого ценного здания есть свой отнорок, если посудить. И даже спрятанная под землей Машинерия не могла без аварийного выхода обойтись, если подумать. Жорж кинулся следом, стараясь держаться теней.
И тут же увидел недавнего знакомца. За стаей бежал мужичок, ввалившийся последним в салон Эстрине. Бежал не так. как бегут они, и без крысы-наездника. Назад он не смотрел, а зря, поэтому взломщик без туда встал ему на след.
Побежали мимо одного из крикнувших сторожей, добрались до склада на окраине - Черненький даже согреться успел. Тут нападающим преградили путь двое сторожей, да только на свист их и окрик и хватило. Стая с умением впору опытному отряду бойцов оглушила обоих, забрала ружья и попыталась выломать двери. Не тут-то было.
Пятеро мужчин повалились, будто наскучившие куклы, когда с их спин дружно спрыгнули крысы. И кинулись к замку, кромсая его крохотными пилами, украшавшими передние лапы. Визг стоял жуткий, на шум появился еще один сторож, Жорж едва успел прижаться к цеху под стену, где присел за сугробом. Отсюда он увидел, как сегодняшний гость бросился к одному из упавших мужчин и что-то прижал к его спине. А потом отскочил.
Крысы вернулись на место, но помеченного гостем не тронули. Вместо этого крыса выбрала одного из сторожей, заставив тело подняться и присоединиться к стае. Двери распахнулись и тут началось форменное светопредставление.
Внутри склада кажется, хранились горючие смеси и масла, и сейчас они поднялись в воздух. Ангел завода не придумал ничего лучше явления шумного духа, когда вещи обретают подобие жизни и носятся по воздуху. Бочки и цистерны вертелись вихрем, беспощадно круша одних нападающих, но другие проскальзывали через них вглубь здания. Бегущий сторож пальнул в воздух, и Жорж увидел, как с поверженных тел спрыгивают крысы, бросаясь к гостю, второму оглушенному и этому горе-стрелку. Его самого пока не заметили.
//Если вмешиваешься, прыгай в тему Архипа. Если нет, то продолжай здесь.//