Бросок убеждения 10,4,1,9,8, 10,9,6 против 3,3,9,8,5, 10,1,8,4,9, 10,6, неудача//
- То, что вы называете совпадениями, я называю естественным стремлением вещей друг к другу, - улыбнулась в ответ Червы. - Люди бы сказали - судьба, но мне видится в этом сближением подобного с подобным. Разве не такая же "случайность", что мы все собираемся здесь и нас время от времени посещают новые гости, как этот бравый молодой человек? А что же до Анжелики, то посудите сами...
Она говорила убедительно и иронично. Слишком спокойно, хотя могла бы ради приличия упрекнуть Сашу в подозрениях.
-...новый демон в городе желает спокойно работать над проектом. Что же она делает? Всех честно предупреждает о Машинерии, чтобы её не приняли за изменницу. Говорит об опасности её ложа для людей, чтобы мы не посылали туда своих. При этом обладает отличной Личиной, чтобы обманывать ангелов, которые неизбежно появятся в Машинерии. И достаточной силой, чтобы в случае чего противостоять возможному предателю...
Считает ли Червы, что Саша ей верит? Или уже размышляет, как обратить это недоверие себе на пользу?
- Мне кажется, в этом случае честность - лучшая стратегия.
- Никто не сказал о её нечестности, - с легкой ехидцей заметила Бубны. - Речь шла о вашем безбрежном доверии. И о совпадении интересов.
- Выбрать самое разумное поведение - не совпадение, - упрямо повторила Чертежница. - Держи друзей близко, а врагов еще ближе - это даже люди знают. Конечно же, сильная Мятежница тоже рассуждает, что лучше устроиться в Машинерии, незаметно используя её для своей выгоды. И не буду скрывать - я надеюсь, что смогу с ней подружиться, вовлечь в наши ряды и тем самым заполучить это устройство. Но будь она изначально частью нашего Агентства - какой мне резон скрывать?
- А какой вам резон, голубушка, ей верить и её оправдывать? - спросил Крестовый. - Госпожа Праздник отчетливо сказала, что это мастер манипуляции. Может вам дали ту правду, которую вы желали слышать? И незаметно внушили эту мысль?
- Я... - Червы задумалась, отразив на лице гамму чувств. - Знаете... я об этом не думала. Мне кажется... это может быть правдой.
//Бросок Бориса Сообразительность + Эмпатия = 8,10,8,4,8, 9 против 5,2,2,1,9, 1,8,7,10,4, 5 , успех.
Бросок Саши 2,8,10,1,8, 2 против 4,4,1,7,7, 1,7,9,3,6, успех//
Да она же играет, поняли одновременно что Фонарик, что хозяйка "Вены". Подхватив объяснение, которое может в случае чего убрать от неё подозрения.
- Вы лежали на её ложе? - резко спросила Джокер. Червы покачала головой.
- Нет, мы просто пили вино и беседовали. Если она смогла меня подчинить даже при этом... какой же она силы? Я ведь не из слабейших, знаете ли... спасибо, Саша. Если бы не вы - я бы так ничего и не заметила.
Полный благодарности взгляд, только мелодраматизма в голосе не хватает. И цель понятна... теперь им будет страшно. Не удалось убедить не лезть по-хорошему, так пусть опасаются, что Анжелика их всех сломает незаметно.
...В ходе беседы это и прозвучало. Беглецы и даже Подпольщики соваться туда не желали, считая, что и без новых демонов у них забот полно. Блаженный, кажется, разрывался об обуревающих его мыслей. Червы, якобы возмущенная унижением, настаивала, что надо шпионить издалека, применяя богоизбранных. Дескать, есть же провидцы, медиумы, гадалки, давайте пусть они и поработают.
Потом снова переключились на Властелинов и охранку. Так и не придумали, зачем им подчинять себе богоизбранных не напрямую, а через охотников - неужели привычка использовать марионеток так сильна? Или и впрямь боятся, что нейтральные под надзором Бога-Механизма? Или, как предположил Фонарик, тут замешан и Городовой? На последний вариант предательства Агентства намекали Червы...
Самого Саулова девица-Джокер пригласила на пороховой оружейный завод, который располагался на северо-западе Петрограда. Паролем служила фраза "брата Ксении ищу", которую надо было сказать на проходной. Именно там Террористы сделали очередную временную базу, собираясь сменить её через несколько месяцев.
- Знаете, я, наверное, от игры сегодня воздержусь, -заметил Крестовый, когда все это обсудили. - Извините, но новостей много, надо со своими обсудить.
- Я тоже должна вернуться, - поднялась со стула Червы. - Хочу, чтобы меня проверили в Агентстве. Вдруг там еще какие-то внушения, мне не заметные.
- Значит расходимся, - вынесла вердикт Бубны на правах внешне самой старшей. - Завтра как обычно, здесь же. Молодой человек, рада была встрече...
- ...Души, - едва слышно шепнул ей Крестовый, когда гости собирались. Чуть задержавшись, якобы поправляя шубу. - Мне надо все обдумать, но это, по моему, разгадка. И они не могут этого не знать!
- Послушайте, вы сказали слишком мало, - так же тихо отозвалась Саша. - Раз уж начали, объясните, о чем догадываетесь?
- Когда Джокер сказала, я впервые задумался о том, что сами Мятежники почитают высшей ценностью, - все уже вышли, оставляя их втроем с Борисом. - Души содержат великую силу. Технославы - будто православные, а какая у тех цель? Спасение души, не тела. Так на что же им в старости дают эти бесполезные металлические оболочки? Не для того ли, чтобы нас отвлечь?
Потом, рядом с ними вечно случаются странные феномены. Будто бы попытка поиграть в ангелов. Вещи обретают силу, дома похожи на Машинерии.
Технославы есть лишь в Петрограде, а ведь эта земля помнила удивительные вещи, связанные с рождением и смертью. Технославы - только богоизбранные, люди с особым строением души.
И, как сказал господин Фонарик, это должен быть активный ресурс. Так что, если все это делается ради того, чтобы душа преобразовывалась при жизни в какие-то компоненты Машины? Может, даже в будущую основу для ангелов? А когда технослав умрет - погибнет или будет преобразован, в механическую куклу, - душа уходит к хозяину.
Он прервал свою затянувшуюся тираду и посмотрел на Сашу и Бориса.
- Да, я понимаю, что это лишь предположения. Но рассудите, если я прав, тогда стратегия выбрана идеально верно. Технославы безобидны и бесполезны. Убьют их раньше - что же, душу превратят в ресурс не столь высокого качества. Умрет спустя много лет - высшего. Может, все эти странные ангелы вроде Зеленоглазки и Городового из таких высших и созданы? Как бы все не произошло, Машина получит свою выгоду, ничего при этом не теряя. А мы все будем гадать, при чем там стальные тела Подобий, ждать от них каких-то козней.
- Нужно проверить, - все больше воодушевлялся бывший безумец, ставший верным агентом. - Найти Подобие, захватить и выяснить, есть ли в нем душа. Мое Агентство мыслит широко, я поговорю с ними. Хотел сказать всем, но потом понял, что они не могут не знать. Ведь если понял я - должны были еще раньше понять и они. Однако Джокеру важны Машинерии, Пикам ни к чему с кем-то воевать, Бубны тоже своим адом озабочены больше, чем войной. А Червы...
Крести пристально посмотрел на собеседников и выдал торопливо.
- Я не верю Червам. И не верил никогда. Все наши беседы они словно аккуратно стравливает прочих. А сегодня эта девчонка открыто солгала. Сидят как у Бога за пазухой, и кто знает, на чьей стороне.
- Сильное обвинение, чтобы говорить его при всех, - понимающе кивнула Александра. - Но почему вы сказали это нам?
- Потому что, так уж случилось, что я человек, - печально улыбнулся Крести. - И вы, по-моему, тоже, хотя отлично изображаете демона. Сегодня вы выступили открыто против Черв, иначе бы я промолчал. А вы, Господин, Фонарик, кажется, сегодня раскрыли свое инкогнито. Для меня честь познакомиться с настоящим хозяином "Вены".