До первого марта он бы смог открыть отличную медицинскую практику, если бы того желал. Потому что услуги врача в Петрограде стали требоваться очень многим.
Стычки с полицией и попытке перегородить город, разведя мосты, кончились полноценным восстанием. Солдаты поднимали оружие против своих командиров, целыми полками переходя на сторону народа. Революционеры, обезглавленные Властелинами, набрасывались на государственные структуры, и угаснув в своем наивном порыве, расчищали место марионеткам Агенства. Царь не показывался в столице, его семья заперлась в Царском селе, и все пророчили престол брату императора. Солдаты, включая хийси, и выползшая из нор озлобленная арестами преступность пользовались мигом анархии, как могли. Нападения, грабежи и запуганно-озверевшие люди стали повсеместной частью жизни.
Федор-Петр проводил эти дни в исследованиях, будто какой-то ученый-отшельник. Довольные надвигающимся массовым бегством из страны Беглецы передали ему несколько добытых "глаз", посаженных в зеркала. Твари, некогда сторожившие Машинерию-логово охотников, не могли покидать стекло, и при его разрушении огнем или током гибли следом, но отдельные огоньки тогда уцелели. Их и вручила Хирургу мадам Гарь, с которой свел демона Саулов. Сам он пропадал целыми днями в своей богадельне, строя хитроумные планы заманить толпу технославов, при этом не рассекретив себя.
С детьми все вышло предсказуемо просто - на новом месте они пропали через два дня. Вся охрана оказалась вусмерть пьяной, причем вспомнить, откуда на столе появилась бутылка водки, никто не мог. Бес попутал, не иначе, доказывали воры, и даже не лгали. Продавцы не стали мстить людям, но демонстративно показали, что думают о человеческой защите.
Не тронули только Козловых в силу того, что те лежали себе в лечебнице. Однако пять пропавших, которых Федор-Петр мысленно похоронил, вернулись на следующий день. Они ничего не помнили и даже гипноз и видения Ани смогли раскрыть какие-то два черных ящика, в один из которых залезал ребенок. Видимо, Продавцы отточили свои способы добиваться символического сходства между донором и жертвой и обошлись в этот раз без трупов - Эстрина никаких смертей не ощутила.
Возвратившиеся подростки казались исцеленными. Адреналин в их крови зашкаливал, при этом не причиняя вреда, приступы безумия пропали. Демон не проверял, во что они превратились, однако мог предполагать, что процесс завершен. Теперь, потратить он рядом с ними эфир, и детвора немедля сообщит Зеркальному, как выглядит источник демонической энергии. Рисковать на себе таким экспериментом было опасно, за его истинной сутью по-прежнему велась охота.
По-хорошему, детей теперь следовало убить. Или отослать из города - они превратились в угрозу любому Мятежнику. Такая же участь должна была ждать Козловых, но Хирург первым сумел сделать свое дело. Уколы адреналина сдерживали безумие, пока он не обработал в перегонном кубе кровь свиньи со спиртом, не вселил туда призрака, проведя сыворотку через символическое поглощение, и не вколол брату и сестре.
Разумеется, это была уже не только кровь. Используя крошечные разряды тока и гипнотическую смесь, которой окуривал, как ладаном, Мятежник сумел переучить парочку сменивших цвет огненных глаз. Они были крайне тупы, понимая команду лишь давать сигнал о присутвии эфира, и внушить им, что надо сообщать ему, а не Зеркальному, оказалось не сложно. Смешав их с сывороткой, Федор сделал два укола, и после ночи метаний в кроватях дети выглядели здоровыми. Их адреналин так же повысился, оставалось только проверить, какова будет реакция на эфир.
Ради этого он пожертвовал одной добытым у Газетчика днем каплей силы. И почти сразу же ощутил в голове странную мысль -надо посмотреть в зеркало. Хирург так и поступил, на миг увидев в нем самого себя, только минуту назад, когда проходил мимо детской палаты. Окруженного аурой золотистого цвета.
Все работало - дети прошли финальное преображение. Заберут их Продавцы теперь или нет, уже не играло роли - он мог наделать новых с помощью сыворотки. И только сейчас осознал, что создал оружие, за которым будут охотиться все. В том числе и свои собратья, нуждающиеся в шпионах. То есть превратился в цель для любого, кто узнает тайну.
- Васильева убили, - встречаясь в мастерской Жоржа, поведал ему Горн. Мятежнику тоже пришлось несладко - личина полицейского в восставшем городе стала небезопасной, однако прежняя была засвеченной преображением на глазах охотников. - На днях, глядишь, департамент пойдут штурмом брать, у многих он поперек горла. Но возродился Городовой, а это беда похуже.
- Не только это, - рассказал ему Хирург о хийси. В доме призрения дела катились под откос: ночами хийси мучила своих жертв комшмарами накатывающих и исчезающих воспоминаний. Сошин уже понял, то истории про безумие, которые эти духи вызывают, не совсем безумие в том плане, будто человек начнет общаться с невидимыми белочками или выть на луну. Хийси просто подрывала веру в понимание реальности, в свою память, доводя до ильного нервного срыва, после которого сломленный человек становился её рабом.
Он узнал у Любы, что на ту натравили насильниц-старух, а потом Вера набивалась ей в подруги, играя в сочувствие. И невдомек ей было, что у Любы когда-то умерли дети, из-за чего она немного тронулась умом и ушла бродяжничать, и вид Веры с сыном вызывал сильную зависть, исключая доверие. Но со многими другими заботливая хийси своей цели достигла, продолжая свои забавы. А потом одна из старух-жертв просто умерла ночью.
- Её жизнь утекла, более не удерживаемая волей жить, - сообщила Эстрина в трансе. - Как ручей в реку, по зову чужому, во славу жизни чужой...
Пастыри, вспоминал он историю профессора. Пастухи. Похоже, одну овечку уже скормили Ведь-аве, и кто знает сколько еще скормят...
- Да, и тебе не легче, - выслушав его, согласился Горн. - Сейчас все вроде неплохо, эсеры получили во Временном комитете места, но Властелины на днях Николашку скинут и поставят его братца. Вот тогда, чую, дышать в этом городе станет совсем тяжко. Восстание-то уже затихает, умных усмирили, а буйные буянить устали. И от того, что на десятом департаменте душу отведем, легче не станет - они уже не нужны новой власти, как кость толпе уйдут. Но тебя не только это тревожит, как я вижу?
Внешне по Петру было не понять, но наставник, видимо, хорошо его изучил, чтобы даже невысказанные мысли о создании детей-шпионов ощутить. Не понять, но ощутить, что Хирург чем-то очень внутри озабочен.
Автор
Тема: Глава 3: Весна (Хирург) (Прочитано 1537 раз)