Форум Все оттенки Тьмы
Ролевые игры => Незавершенные игры => Архив игр => Форумные и литературные игры => Караван через Европу (ФИ006) => Тема начата: Chi от 01 Июля 2011, 01:28:46
-
Нарбонна, квартал ремесленников, таверна «Голова Сарацина»
7 октября, 1213, полночь
В эту ночь два больших стола в таверне опять занимала компания итальянцев. Только теперь это были не наемники, а судя по одежде – вольная бригада строителей. Почти сразу можно было заметить, что половину людей в бригаде связывали родственные узы. Во главе стола сидел пожилой мужчина с окладистой бородой. Двое молодых парней по обе руки бригадира наверняка приходились ему сыновьями. Еще несколько работников тоже несли в своей внешности фамильные черты. Строители, в семью не входившие, располагались за противоположным концом стола. Видимо не все из них были итальянцами, потому что разговор шел пополам на окситанском. В отличие от компании прошлой ночью бригада вела себя чинно, явно не перебирая с вином и весельем, хотя и пребывала в хорошем настроении.
Среди остальных посетителей «Головы Сарацина» каиниты заметили несколько знакомых по прошлой ночи лиц – видимо, завсегдатаев. Тот же самый стол в углу, что и прошлой ночью, занимали трое стражников.
Азалаис пришла в таверну первой, но Сагуаро и Фернандо появились в дверях еще до того, как она успела занять стол.
-
Николас переступил порог таверны рассеяно перебирая розарий, чувства каинита все еще были обострены и он с легкой улыбкой прислушивался к тому, как последние остатки тепла покидали камнь четок.
В «Голове Сарацина» Фиовари уже должен был ожидать Бруно, но, то ли молодого человека что-то задержало, то ли старец явился раньше, чем рассчитывал.
Вскинув бровь в такт мыслям о пунктуальности и дисциплине Николас начал медленное движение через зал, присматривая себе стол и прислушиваясь к разговорам вокруг.
//Обостренные чувства активны
-
Сагуаро, усевшись и заказав приличия ради вина, которому было суждено переправиться в его бурдюк, осмотрел таверну. И приветственно улыбнулся замеченной Алазаис. Говорить о делах он не спешил.
-
Азалаис кивнула, приветствуя обоих спутников, и направилась к их столу, поглядывая в сторону итальянцев. Не будь здесь Сагуаро и монаха, она предпочла бы устроиться поближе к строителям, вслушиваясь в их разговор и пытаясь уловить знакомые имена.
На вошедшего в таверну седовласого старика она бросила один быстрый взгляд и тут же слегка отвернулась, не желая выдавать любопытство. Усевшись на лавку и расправив на коленях складки платья, женщина слегка наклонилась к Сагуаро и тихо спросила:
- Мы еще кого-то ждем? Если нет, то прошу вас, расскажите мне, что вам удалось узнать.
-
Войдя в таверну, Фернандо первым делом направился к самому дальнему из угловых столиков и занял его, предоставляя Сагуаро возможность заказать вино. Когда Азалаис присоединилась к ним и задала свой вопрос, монах внимательно оглядел окружающее пространство и только убедившись в том, что никто из присутствующих явно их не подслушивает, ответил.
- Я никого больше не жду. И, к сожалению, мне не удалось узнать ничего нового по интересующей нас теме. Пока же у меня стало только появляться некоторое представление о текущей обстановке в городе.
- Донья Азалаис, Вы были совершенно правы - "добрые христиане" в Нарбонне не имеют какого-либо политического веса. Похоже, что все основные интриги развертываются в отношениях между виконтом и архиепископом и их сторонниками. Мне придется немного подкорректировать свои действия... но о своих планах на будущее я расскажу попозже, после того как все выскажутся.
-
- Увы, брат Фернандо, мне рассказывать нечего. Мой слуга полдня проходил по базару, но... - она развела руками, показывая, что ничего нового узнать не удалось. - А тот папский посланник? Помните, вы еще сказали, что он из ордена святого Теодосия? Вы его видели?
-
Николас продолжал задумчиво перебирать четки и даже прикоснулся к вину, позволяя полузабытому аромату наполнить ноздри, но не более.
Что-то подсказывало ему, что молодой наемник вот-вот явится и в ожидании этого момента Фиовари прислушивался к многоголосому гомону таверны.
-
- Увы, брат Фернандо, мне рассказывать нечего. Мой слуга полдня проходил по базару, но... - она развела руками, показывая, что ничего нового узнать не удалось. - А тот папский посланник? Помните, вы еще сказали, что он из ордена святого Теодосия? Вы его видели?
- Нет, не видел... и даже не слышал о нем никаких слухов. У меня складывается впечатление, что о приезде этого монаха знает ограниченный круг лиц. Вам сообщил об этом кто-то из окружения епископа?
-
Амбросио сидел, "потягивал" вино и слушал. В полном молчании. Впрочем могло показаться, что он был больше занят наблюдением за посетителями. Не то, чтобы Сагуаро подслушивал соседей, но вот то насколько слышимость хороша он определённо прикидывал.
"Здесь, или нет? Какова опасность?"
-
- Можно сказать и так, - уклончиво ответила Азалаис. - В любом случае тот, кто рассказал мне о папском посланце, видел его своими глазами. И слышал, как епископ лебезил перед ним. Видно, непростая... - она прищелкнула пальцами, вспоминая нужное слово, - непростая шишка, так говорят?
-
- Архиепископ и бывший Папский Легат лебезил перед монахом? - недоверчиво переспросил Фернандо. - Да полноте! Даже аббат Лаурендинского монастыря с посланием от Святого Престола вряд ли получил бы у Арнольд-Амальрика что-то большее, чем просто вежливый прием. Персона такого уровня, что перед ней склоняется главный иерарх целой провинции, не поедет тайно в охваченные войной места без соотвествующей свиты и полноценной охраны.
- Не подвергая искренность вашего информатора сомнению - не могло ли быть так, что все происходящее ему только привиделось? На юге Иберии мавры иногда вдыхают дым трав, которые вызывают у дышащего очень яркие галлюцинации, представляющиеся ему истинными событиями. Может быть и здесь был похожий случай, и ваш контакт просто выпил лишнего? Или может быть кто-то из наших собратьев с извращенным чуством юмора "покопался" у него в голове? Я бы мог проверить это - при личной встрече...
-
- Брат Фернандо, вы будете ни с того ни с сего копаться в голове у случайного стражника, которого вы первый раз видите? - Азалаис с трудом сдержалась, недовольная тем, что монах относится к ее словам не слишком-то серьезно. - Впрочем, это легко проверить. Все равно этот человек обещал приютить меня и моих спутников на пару ночей, так что ваш приход его не удивит. Вот только...
Она хмыкнула, представив выражение лица Раймона.
- Вот только вряд ли он будет говорить с монахом. Нет, сам-то он добрый католик, но слишком уж много в последние годы появилось пришлых. И распускать языки стало опасно. Так что вам лучше представиться как-то по-другому. А что касается архиепископа, так ему ведь не впервой гнуть спину. Да и мало ли кого могли прислать из Рима... Поношенное тряпье иногда защищает лучше отряда воинов. Да и не все нуждаются в охране, брат Фернандо.
Азалаис оперлась локтями о столешницу и положила подбородок на сцепленные пальцы.
- А вам-то что удалось узнать?
-
- Я не навязываю Вам своего мнения. - сказал монах мягко. - Но весь мой опыт подсказывает, что эта история слишком невероятна. Если все и впрямь произошло так, как Вам рассказали, то получается, что в Нарбонну тайком прибыл кто-то из кардиналов, переодетый монахом, либо в Экклезиастской иерархии произошли большие изменения, оставшиеся в тайне от большинства ее членов. Я уж скорее поверю в то, что архиепископу заморочил голову какой-то умелый мошенник...
- Ладно, в любом случае я собираюсь разузнать об этом "посланце папы" поподробнее, даже если ради этого придется "копаться в голове" у множества случайных людей. Что же касается новостей, то как я и сказал, по-интересующей нас теме у меня нет ничего нового. Возможно, нашему дорогому доктору повезло больше?
-
Молчавший до поры Сагуаро вдруг оживился.
- Мне кажется, проще предположить что "посланник" как раз наш собрат, а "копались в голове" у епископа. В свете судьбы поместья, что мы посетили вчера, это очень похоже на правдоподобную версию.
Впрочем в беседу он все равно не включился, а продолжал осматривать помещение и посетителей, явно чувствуя себя неспокойно. А после высказанного предположения вдвое более беспокойно.
-
- А у виконта тоже "покопались в голове"? - Ласомбра с явным скептицизмом посмотрел на Малкавиана. - Сеньор Сагуаро, если бы это было так просто сделать, донья Космиана наверняка озаботилась бы этим сама, и уж никак не допустила бы разгрома своего убежища. Вдобавок, "посланник" вроде бы прибыл совсем недавно... или я ошибаюсь?
- В любом случае, я предлагаю пока оставить эту тему и обсудить общий план действий. И Вы так и не ответили на вопрос доньи Азалаис...
-
Малкавиан еще раз окинул таверну быстрым взглядом.
- Я предпочел бы сделать это в менее людном месте.
-
В таверну тем временем зашел темноволосый мужчина лет 20-25 на вид. Черты лица выдавали в нем итальянца, а одежда определяла, как наемника. Окинув помещение быстрым взглядом он двинулся к столу, за которым сидел Николас.
- Ты опоздал, Бруно, - скрежещущий, неприятный голос вампира не сулил его слуге ничего приятного – поведай же, что тебя так задержало.
Бруно кивнул, соглашаясь с упреком мастера, приложил руки к груди в извиняющемся поклоне и, опустившись на скамью принялся тихо и без спешки говорить что-то насчет кривых улиц, порта, поручения, которое нужно было выполнить…
Николас кивал, рассеяно обводя взглядом зал и медленно перебирая четки – в его руках они остыли уже полностью.
-
Азалаис наконец заметила, что Сагуаро что-то тревожит.
- Что такое? Почему вы не хотите говорить здесь?
Она завертела головой, снова задержав взгляд на итальянцах, потом, уже не скрывая любопытства, посмотрела на старика, которого заметила при входе в таверну, и его собеседника. Неверное освещение не давало толком разглядеть их, и все же Азалаис заметила, как медленно шевелятся узловатые пальцы, перебирая четки.
- Эти двое, - она понизила голос. - Старик пришел почти сразу после нас. Это из-за них?
-
Сагуаро глянул на указанную пару и покачал головой:
- Нет, но мы обсуждаем... горячую тему. И я ищу обстановки для заготовленного мною масла. А искры так и витают.
-
- Хорошо, но... куда? Я почти не знаю город и не уверена, что ночами на улицах безопасно. Как-то не хочется выяснять, насколько у архиепископа умелые стражники, - Азалаис поморщилась, вспомнив неприятное ощущение, мешавшее ей зайти в ворота сгоревшего особняка. Почему-то она была уверена, что без высшего духовного лица города тут не обошлось. - А тут не так много людей, и все разговаривают...
Она невольно прислушалась к гулу голосов, пытаясь разобрать отдельные слова.
-
- Вы говорили, кто-то хотел Вас приютить, - намекнул Амбросио.
-
Азалаис на мгновение задумалась, теребя браслет, потом кивнула.
- Ладно. Эн Раймон обещал, что в его доме нас не побеспокоят, и, думаю, тут на его слова можно положиться. По крайней мере, день я там провела спокойно. Брат Фернандо, вы что скажете? Как раз сможете проверить свои догадки, если хозяин сегодня ночует дома, конечно.
-
- Почему бы и нет? - пожал плечами монах. - Все равно встречаться с кем-нибудь другим сейчас уже поздновато. Решено, идемте к Вашему убежищу.
-
Фиовари тем временем убрал четки и отсчитав положил на стол несколько монет. Бруно поднялся первым, помогая старому купцу встать, и вместе они неторопливо двинулись к выходу.
- Уже поздно, а еще многое должно быть сделано, пойдем, Джузеппе уже верно на месте и ожидает нас, а по дороге расскажи мне подробнее про этих красных монахов, что ты видел, я заинтересован.
Последнюю фразу Николас произнес не громко, но достаточно, чтобы его слова можно было разобрать за столом, у которого сидела женщина в белом платке чей взгляд он поймал на себе раннее.
-
Азалаис заметила, что старик и его спутник встают, и проследила за ними взглядом до дверей таверны. После слов Сагуаро в ней тоже проснулась подозрительность, и если раньше вампирша не обратила бы никакого внимания на чужеземцев, то теперь ей захотелось узнать, о чем же говорили эти двое.
- Старик и тот, второй, который пришел позже. Вы слышали их слова? Что они сказали?
-
Малкавиан сосредоточил свой доселе блуждавший по залу взор на торговце.
"Если он интересуется красными монахами, а информацию Алазаис считать верной, то прибавляя к этому последние данные, можно и нужно считать, что этот человек... человек ли? Как минимум не знаком с Епископом и его кукловодами. Если добавить к этому известную информацию, то он не должен быть врагом донньи Космианы... Или же это ловушка. Удачно услышанные слова, совпадение по времени... Не много ли совпадений?"
Внимательно смотревший на... четки... монаха?
//Чтение ауры.
Сагуаро быстро оборвал взгляд, обратив его к Алазаис.
Он сделал тихий останавливающий жест над столом, так чтобы никто кроме сидящих за столиком его не заметил и прислушался.
//Обостренные чувства.
- Что они сказали? - интересующимся тоном, но тем не менее спокойно спросил Амбросио.
-
- Откуда же мне знать? - Азалаис непонимающе посмотрела на него. - Я слышала их, но даже не представляю, о чем они говорят. Просто старик пришел сразу за нами, а теперь они уходят, тоже вместе с нами... ох! Да разве могли они нас слышать?
-
Уже встававший из-за стола Ласомбра, услышав слова старика, на мгновение замер в середине движения, а затем нарочито медленно развернул голову в сторону уходящей парочки. Взгляд монаха не выражал никаких эмоций, движения стали расслабленными и вроде-бы какими-то вялыми, но мозг Фернандо лихорадочно работал, просчитывая различные варианты развития событий и их последствия.
- Мне кажется, что выйдя во двор мы сможем получить ответ на этот вопрос. - сказал он Азалаис негромко. - Остается только надеяться, что процесс получения ответов не будет для нас болезненным.
Вампир дождался пока остальные спутники поднялись со своих мест, и оставив на столе несколько монет, двинулся к выходу.
-
- Слишком хитро для ловушки... - пробормотал Амбросио почти шепотом и решительно встал, - Пойдемте, насытимся знанием, - улыбнулся он спутникам и пошел к выходу: - Синьор?
Взор Сагуаро был устремлён на уходящего пожилого мужчину.
Напряжение покидало лекаря и чувства его снова приходили в норму.
-
- Да, я могу чем-то помочь вам?
Итальянец учтиво склонил голову, жестом пропуская окликнувшего его человека вперед, чтобы не стоять в дверях таверны.
//Выключить обостренные чувства
//Чтение ауры двух собеседников.
-
- Не хочу Вас задерживать, - учтиво поклонился Амбросио, делая пригласительный жест в сторону двери, - Я случайно услышал обрывок Вашей беседы... И так уж случилось что мы... - Сагуаро запнулся делая шаг к двери, - Где мои манеры? Простите великодушно, меня зовут Амбросио, а моих спутников донья Алазаис и брат Фернандо.
-
- Вы не задержите меня, любезный синьор Амбросио
Лицо итальянца осветила вежливая улыбка.
- Вы тоже интересуетесь книгами? Признаюсь, этот предмет действительно может заставить воодушевление превзойти манеры, делая мои речи докучливыми для окружающих. Меня зовут Николас.
Бруно придержал дверь, позволяя собеседникам выйти.
-
- Разговорами о книгах меня утомить сложно, - Амбросио перешёл на ту смесь каталонского и французского, на которой его могла понять Алазаис, подозревая, что Николас его поймет, он улыбнулся, но слова при этом прозвучали очень серьёзно.
Лекарь последовал приглашению. Оказавшись на улице он вновь прислушался.
"Предосторожности должны соответствовать опасности темы".
Слух Сагуаро вновь обострился, наполняя уши звуками таверны, через открытую-то дверь, распознать кто что говорит было совсем не трудно. Малкавиан огляделся, проверяя нет ли встречающих по эту сторону двери.
-
– О, это очень славно, – Николас продолжил по инерции говорить на итальянском, немного запнулся и продолжил по-французски чуть медленнее – исполненный страсти к познанию собеседник в здешних краях подобен редкой жемчужине.
-
Азалаис покусывала губу, вслушиваясь в вежливые слова, которые понимала лишь частично. "Книги? Жемчужины? Что за чушь?" Она чуть отступила от двери и быстро окинула взглядом улицу, потом посмотрела на молодого спутника старика и улыбнулась ему, следя за тем, чтобы не обнажить клыки.
- Брат Фернандо, о чем они говорили там, в таверне? - спросила она монаха по-каталонски, не поворачивая головы и по-прежнему улыбаясь.
-
Фернандо не стал отвечать Азалаис, лишь качнув рукой в отрицательном жесте, но сделал несколько шагов к старику и наклонил голову в приветственном поклоне.
- Мир Вам, почтенный Николас, рад составить Вам знакомство. Прошу прощения, но донья Азалаис и я не очень хорошо понимаем ваше первоначальное наречие... Вы говорили что-то о книгах?
-
Взгляд Фиовари растерянно бродил по фигуре лекаря, а пальцы правой руки, по-видимому, машинально прощупывал что-то на груди под одеждой. Он повернулся к монаху и на его лице вновь появилась улыбка (явление явно не свойственное для его тонких бледных губ).
– Мир и вам фра Фернандо, – старик продолжил на французском, произнося слова медленно и четко. – не будете ли вы столь добры, чтобы указать язык, который будет приятен всем вам, дабы непонимание не омрачало нашей беседы?
-
- Вы мне льстите, - чуть потупился Амбросио, - Ради доньи Алазаис мы с братом Фернандо пытаемся выжать из себя хоть какое-то подобие окситанского, - усмехнулся он и добавил, - Тем не менее, прежде чем мы перейдем к разговору о книгах в красных обложках, я бы предложил прогуляться по городу. Чтобы убедиться сколько нас...
-
– Пусть будет окситанский, – легко согласился Фиовари, переходя на названный язык. – Мой путь лежал в сторону порта, и я ничуть не против разделить его с вами, если конечно у вас нет более интересного предложения. Осмелюсь также заметить, что нас, по всей видимости, четверо, если не считать моего слуги.
-
Амбросио тихо хохотнул и почти шепотом добавил:
- Хочется услышать шаги лишь пяти пар ног в таком случае.
И уже в голос добавил:
- Пойдемте.
Тут же последовав собственному призыву.
Он замолчал, ожидая когда дистанция до таверны увеличится, а у самого Сагуаро будет возможность убедиться, что шагают действительно лишь пять пар ног.
-
Отойдя на приличное расстояние от таверны, Амбросио все же заговорил. Очень тихо заговорил:
- Мы слышали как в таверне вы говорили о неких монахах в красном...
-
- Да? – Николас удивленно поднял брови. – Вы не похожи на жителей Нарбонны, значит, вы путешествуете… как и я. Насколько мне известно, у стен города стоит караван. Не случалось ли вам бывать там? Если так, все ли благополучно? Нет ли чего такого, о чем собратья-путешественники могли бы предупредить товарища по длинной дороге?
-
- Да, - кивнул Амбросио, - Мы из этого каравана и там все пока благополучно, но караван-мастера беспокоит положение в городе. Очень неуютно узнавать, что остановился у стен города, где сожгли три сотни человек.
-
- Homo homini lupus est… – Тихо проговорил Фиовари. – Однако сыны Адама усердно жгут друг друга из-за разницы в выражении любви к Господу… нашему. Не думает же синьор караванмастер, что добропорядочным странникам может угрожать какая-либо опасность? Если только... произошло что-нибудь более значительное, чем новая пара еретиков, отправленных на суд божий?
-
- Затесавшаяся в ряды жертв княгиня этого города? - вопросительно поднял бровь Амбросио.
-
- Ааа! Это, безусловно, меняет дело. – Фиовари в задумчивости поднял глаза к звездному небу. – Караван должен был прибыть на днях, такому значительному предприятию понадобится время, прежде чем покинуть гостеприимную Нарбонну, а между тем… – купец оборвал свой поток мыслей и обвел собеседников внимательным взглядом. – Впрочем, я думаю, достаточно. Случилось так, что я чем-то привлек ваше внимание, мы узнали друг друга, и я благодарен вам за информацию и с охотой поделюсь тем действительно немногим, что знаю. Скажите только еще одно, если конечно не сочтете это излишним – ваш интерес к тому, что я по-видимому имел неосторожность сказать излишне громко, он продиктован любознательностью или же кто-то в караване, может быть его мастер, рассматривает изучение данного вопроса, как некую услугу всему предприятию?
-
- Скорее второе, чем первое, но лишь в том случае, если мы докопаемся до реальной подоплеки событий.
-
- Чтож, в таком случае вам вряд ли будет интересно узнать, что на рынке города видели монахов Ордена Святого Теодосия. Маленький орден, тихий, придаются достойному занятию собирания знаний, носят красное. Ничего интересного. – Итальянец сделал многозначительную паузу. – Кроме того, что смиренные братья прятали под плащами мечи. Их было двое. Насколько мне известно, городская стража не получала на их счет каких-либо приказов. Возможно их больше.
Фиовари развел руками как бы показывая, что это все, что ему известно о красных монахах.
- Однако с моей стороны было бы несоблюдением вежливости не предложить вам свою помощь, особенно если инициатива расследования исходит от уважаемого караванмастера услугами которого я собираюсь пользоваться до самой святой земли.
-
Малкавиан вопросительно посмотрел на Алазаис.
-
Азалаис остановилась, глядя на Сагуаро почти с испугом.
- Я не...
Она осеклась и принялась теребить браслет, словно надеясь так найти правильное решение. Потом слегка тряхнула головой и опустила руки, с трудом подавив желание вцепиться пальцами в ткань юбки.
- Эн Николас, я прошу прощения, но я вас не знаю. Здесь творится что-то страшное, и я не думаю... в общем... поймите меня правильно, но откуда мне знать, не связаны ли вы с теми, кто виноват в... исчезновении доньи Космианы? - она бросила на Фиовари извиняющийся взгляд. - Правда, мы сами почти ничего не знаем и проявили себя не слишком-то умелыми дознатчиками. Если... если бы вы смогли поклясться...
Окончательно смутившись, она опустила голову.
- Еще раз прошу прощения, если обидела вас. Просто мне... не нравится этот город. Нам нужна помощь, это верно, но я боюсь.
-
- Поклясться в том, что я не причастен к исчезновению… княгини? – Николас сделал небольшую паузу. – Я мог бы сделать это, донья Азалаис. Однако обратите внимание на то, что в таком деле причастный и непричастный будут клясться с одинаковой легкостью. Или вам известен какой-то способ увериться в том, что сказанные мною слова будут правдой?
Сейчас старик более всего напоминал ментора, терпеливо объясняющего ученикам суть урока.
- И не бойтесь обидеть меня, ибо я не из тех, кого может расстроить сомнение в истинности его слов или поступков. Я купец и мне нередко приходится доказывать людям, что я их не обманываю. Да и не лучше ли беспокойство сомнения, чем уверенность полного заблуждения? А если так, то мне должно быть спокойнее от того, что те, кому я предложил свою помощь смотрят на мир открытыми глазами.
-
- Нет, - Азалаис покачала головой, по-прежнему не решаясь поднять глаза на итальяца. - Не в вашей невиновности. В том, что не навредите мне... нам всем. Поклянитесь именем Господа нашего, что не замышляете против нас зла. Тогда, даже если вы обманете...
Она вскинула голову и улыбнулась:
- Грех падет на вас, эн Николас.
-
Старик встретил взгляд Азалаис улыбкой.
- Теперь вы удивляете меня, любезная донья. Вы просите меня поклясться в том, что я не замышляю против вас зла. – Фиовари сложил руки за спиной и даже сделал несколько шагов в стороны, словно прохаживаясь вдоль кафедры. – Однако преданные сыны церкви не замышляли зла, против добрых христиан, отправляя их на костер, а лишь желали, чтобы их души очистились от скверны, не так ли? А даже если бы мы договорились о значении зла, что помешало бы мне замыслить его не теперь, а после, будь я тем, кем, как вы боитесь, я могу оказаться. Да и принеси я такую клятву – не будет ли это еще более подозрительным, что некто вот так запросто соглашается поклясться именем Господа не причинять вреда тем, кого он сам едва знает. Не будет ли это значить, что я ищу вашей компании чересчур рьяно, скрывая некую тайную цель?
Несколько секунд Фиовари смотрел прямо на Азалаис не отводя глаз, как бы спрашивая, действительно ли это то, чего она хочет.
- Фра Фернандо, - итальянец повернулся к монаху. – Вы молчите, а я заметил, что если кто молчит, то значит он думает и если ему есть, что сказать, то услышать его было бы благом. Что вы скажете?
-
- Называйте меня просто "Брат Фернандо" - ответил вампир. - Обращаться ко мне "фра" не совсем корректно.
- Что-же касается того, что я думаю... должен сказать, что я вполне понимаю подозрения доньи Азалаис. Если Вы не отслеживали наш разговор в таверне, то упоминание Вами "красных монахов" именно в тот момент, когда мы могли Вас слышать, выглядит просто невероятным совпадением. А городская стража - откуда Вы знаете, какие приказы она получила? Есть и другие нестыковки... например, откуда у Вас информация об Ордене Святого Теодосия? Даже я толком не знаю, чем занимаются в своих монастырях монахи Красного Ордена, а большинство мирян просто не подозревает об их существовании. Получается, Вы специально наводили о них справки - зачем?
- Впрочем, все это конечно не значит, что Вы собираетесь принести нам какой-то вред. Но самый главный вопрос Вы задали сами - какие цели Вы преследуете присоединяясь к нашей компании? Если Вы хотите завоевать расположение караван-мастера, то выбрали явно не самый надежный способ - в таком деле, как расследование исчезновения княгини нарваться на неприятности можно легко, а вот шансы на успешное завершение поисков весьма малы. Вы же купец, синьор Николас, не следопыт и не стражник - почему Вы хотите заниматься чуждым для себя делом?
-
- А! Брат Фернандо, я вижу, вы действительно не привыкли предаваться праздности разума. – Как ни странно, надтреснутый голос купца выдавал крайнее удовлетворение происходящим. – Но как видите, у нас уже завязывается интересная беседа. Извольте же, я прибыл сюда из Тулузы, недалеко от города монастырь в ведении упомянутого ордена. И уверяю вас, я не имею представления о том, чем красные братья занимаются за его стенами, однако вне его стен… я ведь торгую не шелком и не специями, брат Фернандо, мой товар – книги и нелегко скрыть от меня свой к ним интерес. Что же до городской стражи, я ведь не простой мирянин и имею свои источники информации.
- Вам интересно почему тулузский купец предлагает кому-то помощь в расследовании? – Фиовари извлек из под гардекорпа массивный розарий и начал медленно перебирать зерна словно отбивая такт своим словам. – Первую причину я назвал ранее, это простая учтивость – вы вольно или не вольно сообщили мне о своем предприятии и не предложить вам помощь было бы… неправильно. Следом идет самое простое любопытство. Я имею свои слабости, брат Фернандо, как и большинство из нас, и одна из них – любопытство. Если таким образом получиться помочь уважаемому караван-мастеру, что же, ни себе ли мы помогаем, помогая ему? И конечно, я не стражник не рыцарь и не следопыт, но… - тут Фиовари обвел взглядом своих собеседников, вопросительно вскинув бровь словно бы говоря, что не видит рыцарей и следопытов вокруг. – Да и кроме того, Судьбе… хм, Господу было угодно свести нас вместе в этой таверне, ни стоит ли прислушаться к этому знаку? Впрочем, не позволяйте моей любви к играм слов исказить для вас суть, - я не навязываю вам свою помощь, а предлагаю ее, а потому мне, в общем-то, нет резона прилагать излишне много труда, убеждая вас принять ее.
Николас замолчал и на короткое время слышны были только сухие щелчки четок.
- Я сделал предложение, вы можете принять его или отклонить. Если вы хотите каких-либо гарантий, справедливо, назовите их, однако в этом случае, возможно, их захочу и я, справедливо?
-
Амбросио молчал, теперь он просто наблюдал. Кажется, игра слов и предосторожностей его даже забавляла. Тем не менее внимание его было сосредоточено на новом знакомом.
//Око хаоса. Обостренные чувства все еще висят.
-
Фернандо обвел взглядом своих спутников и опять повернулся к Фиовари.
- Оставляя в стороне Ваши мотивы, синьор Николас, Ваше предложение выглядит для нас весьма привлекательным, даже и без дополнительных гарантий. Думаю что на сформулированных Вами условиях оно окажется вполне приемлемым и для караван-мастера.
- Но прежде чем Вы присоединитесь к нам, я бы хотел в некотором роде тоже "открыть вам глаза". Мы находимся здесь по поручению караван-мастера, и можем расчитывать на поддержку каравана в случае необходимости. С другой стороны, мы все связаны определенными обязательствами, также как и остальные собратья, путешествующие с нами. Пока Вы не встретились с караван-мастером и не убедили его взять Вас с собой, ни первое ни второе к Вам не относится. Соответственно, мы не сможем свободно обсуждать с Вами всю известную нам информацию, или позволить другим каинитам, буде таковые встретятся, считать Вас частью нашей группы.
- Если Вам и вправду интересно принять участие в нашем расследовании, то возможно Вам стоит сначала встретиться с главой каравана и получить его согласие? В худшем случае Вы просто зря потратите несколько часов, зато в случае положительного решения Вы станете полноправным членом нашей группы. Я мог бы устроить Вашу встречу с караван-мастером уже сегодня ночью...
-
Азалаис тихонько подергала Сагуаро за рукав, привлекая к себе внимание:
- Тот монах, о котором мне рассказали, тоже был из Тулузы. Так что тут этот господин прав - пришли они оттуда. А если мы сейчас будем ходить туда-сюда, да разговаривать с караванщиком, мы потеряем еще одну ночь, и тогда и вовсе не найдем следов. Это ведь как с ворами - надо искать, пока они далеко не ушли.
Она еще раз окинула взглядом Фиовари, словно решая для себя, можно ли ему верить. Ее смущала многословность и изворотливость старика.
- Нам надо решить, что делать до конца ночи. А потом можно будет вернуться к каравану и поговорить с мастером Силлаком. Если повезет, нам будет что ему показать и рассказать.
-
Фиовари скрестил руки и слегка наклонил набок голову, мгновенно увеличивая свое сходство с хищной птицей. С минуту он думал.
- Вы совершенно правы, донья Азалаис. Единожды начав действовать, негоже поворачивать в сторону и отдаляться от своей цели. И в ваших словах, брат Фернандо, я вижу мудрый совет. Так почему бы нам не поступить таким образом: я продолжу свой путь к лагерю каравана, дабы отдать распоряжения слугам и договориться о встрече с караван-мастером, вы же вернетесь к своему делу, чтобы не тратить на меня времени тем самым обращая пользу и помощь в промедление и отвлечение. Если вы найдете возможным сообщить мне, как вас найти, я бы нанес вам визит позже ночью, в противном случае мы бы могли встретится в лагере каравана, если вы планируете туда возвратится или завтра в каком-нибудь означенном месте.
-
- Скорее всего, мы не вернемся в лагерь сегодня ночью. - осторожно ответил монах. - Если Вы успеете договориться с Караван-Мастером - он знает как нас найти, и может дать Вам проводника. Или же Вы можете просто дожидаться в лагере - думаю, кто-то из нас наведается туда не позже чем через пару дней, или просто пришлет Вам весточку.
-
- Чтож, – Николас откинул со лба прядь серебристых волос, внимательно оглядывая своих собеседников, – в таком случае я направлюсь далее. Думаю, что если караван-мастер посчитает разумным, а время будет подходящим, он направит меня к вам. Если же вам понадобятся моя помощь или совет, вы сможете найти меня в лагере. Возможно также, что следующей ночью я проведу какое-то время в таверне, где вы увидели меня сегодня. Может быть также, что там будет Бруно, – длинный костлявый палец старика указал на наемника, стоящего в тени чуть позади всей группы. – Вы сможете передать мне сообщение с ним, если на то будет необходимость.
-
Сагуаро с хитрецой посмотрел на торговца.
- В таком случае, мы наверняка скоро вновь встретимся.
Он посмотрел на своих спутников и умолк.
"Если они не доверяют, то следует положиться на их понимание хм... политики".
Теперь малкавиан ждал когда группа разделится и они, наконец, доберутся до убежища Алазаис.
-
- Ну хорошо, тогда идемте каждый по своим делам, - предложила Азалаис. - Если с караван-мастером все будет улажено, и если эн Николас не сочтет за труд вернуться в город, мы могли бы встретиться еще сегодня, до рассвета, хотя бы у той же таверны. Может, у нас появятся новости, а нет, так все равно стоит поговорить о том, что происходит в городе.
Она помялась, нерешительно поглядывая то на старика, то на его спутника.
- Эн Николас, эн Бруно, не сочтите за нахальство, но вы ведь итальянцы? Не бывали ли вы в Ломбардии?
-
- Мне доводилось бывать в Павии, донья Алазаис. – Итальянец слегка наклонил голову. – Живописный город. Впрочем это было какое-то время назад.
-
Азалаис наклонила голову, скрывая невольное волнение.
- Тогда, если вы присоединитесь к нам... к каравану, и у вас будет время, не расскажете ли мне немного об этой земле?
-
- Извольте, донья Алазаис, если вам будет угодно, я не откажу вам в рассказе об этих местах. А путь отсюда, по крайней мере до Генуи позволяет надеяться, что время будет тем благом в котором у странников не будет недостатка.
-
- Спасибо, - женщина застенчиво улыбнулась ему и тут же согнала улыбку с лица. - Так что, расходимся? Время не ждет.
Она вопросительно посмотрела на Фернандо и Сагуаро.
-
Амбросио сдержано кивнул и, улыбнувшись, вежливо попрощался с итальянцем:
- Надеюсь мы встретимся вновь еще до рассвета.
-
- Да, да, синьор Николас, мы будем рады возобновить столь интересное знакомство. До встречи.
-
Отдалившись от купца настолько, что обостренный слух малкавиана перестал доносить до него звуки шагов итальянца, Амбросио заговорил тихим шепотом:
- Не секрет, что виконт и архиепископ не любят друг друга. Мой знакомый - лекарь Амори, верный служитель церкви, но даже он недолюбливает архиепископа, Назначенного, к слову со стороны, а не из местных. Это прелюдия. Второй не очень важный, но интересный момент, что все катары, обладавшие хоть каким-то влиянием покинули город заблаговременно, на холме казнили всего несколько благородных семей, но они были лишены влияния. Деталь номер три: до назначения Арнольд-Альмарика церковным судом руководил папский легат, теперь же приговоры подтверждает лично архиепископ. Финальная деталь: после пожара в поместье доньи Космианы виконт был в ярости и требовал расследования. А потом он имел разговор с Арнольд-Амариком и сразу вышли негласные распоряжения всем приближенным Амори забыть об эпизоде с поместьем как буд-то ничего не было. Моменты с красными монахами и освященной землёй в картину дорисовать можете вы сами.
Сагурао остановился, изучая лица спутников с тем чтобы изучить работу их мысли, ну или хотя бы наблюдать изумление от ясности предстающей их глазами картины. Теней на ней, конечно, хватало, но тем не менее.
- И еще, имущество осужденных делится между виконтом и архиепископом, это опять же не секрет. Что-то подсказывает мне, что имущество из поместья мы не найдем у светских властей. Возможно даже мы его не найдем у Арнольд-Амарика. Вас все еще не занимают вооруженные монахи ордена Теодосия?
-
- А что, кого-то из поместья уже осудили за ересь? - поинтересовался Брат Фернандо язвительным тоном, в котором чуствовались нотки досады. - И я не понимаю, как все эти детали кроме финальной относятся к нашему расследованию?
- Что же до монахов Красного Ордена... получается, не монахи они вовсе! Ну, или не только монахи... Если бы не освященная земля, я бы предположил здесь какой-то тонкий план со стороны соперников доньи Космианы, но сейчас... не знаю что и думать.
-
- Как я специально заметил, за ересь были осуждены лишь весьма невлиятельные семьи. Все кто обладал влиянием и относились к катарам покинули город заблаговременно.
Голос Сагуаро был тих и спокоен, даже по-менторски благожелателен.
- Эти детали выстраивают цепочку, позволяющую предположить что уничтожение поместья есть лишь звено более крупного плана по распространению чьего-то влияния извне в Нарбонну. Причем план этот предполагает, что исполнитель обладает очень весомым влиянием в церкви. В тоже время виконт с большой степенью вероятности являлся агентов влияния доньи Космианы. По крайней мере отзывы о "пожилой чете, чей род служил еще предкам виконта" были весьма и весьма положительными.
Амбросио замолчал, почесал затылок и добавил:
- Кстати, маленькая деталь: разговор Амори и Арнольд-Амарика по поводу сгоревшего поместья состоялся ночью.
-
- То есть, получается... получается, что тут торчат еще чьи-то уши? - Азалаис в раздражении топнула ногой. - Северяне! Точно говорю, без этих выродков тут не обошлось! Мало того, что они вторглись в наши земли, поубивали столько людей и не дают спокойно жить всем остальным, так они еще и наших владык решили извести?
Она приостановилась, закусив по привычке губу.
- А что, эн Сагуаро, кто может зариться на эти владения, а? Брат Фернандо? Ничего не слышали об этом? У кого сейчас есть силы, чтобы подмять под себя Юг?
-
Около минуты монах молча раздумывал, опустив голову вниз, так что его лицо даже не было видно из-под капющона плаща.
- Нет. - сказал он наконец, поднимая голову и смотря прямо в глаза Азалаис. - Северяне тут скорее всего не причем. Слишком сложно... и слишком рискованно. Если через пару недель в город ворвутся отряды Де-Монфорта, никого не будет интересовать, какие бабушки и дедушки служили предкам Виконта - самому Виконту дай Бог сохранить голову. Если же город захватить не удасться - вряд ли чужаку удасться закрепиться в этом домене; если его не вышвырнут местные, то вышвырнут эмиссары Эскламонды Черной.
- Оставляя в стороне вопрос, как потенциальному противнику Доньи Космианы удалось заручиться поддержкой Архиепископа, я вообще не понимаю, зачем кому-то из претендентов на ее престол - местных или приезжих, не важно - прибегать к помощи церковников? Управлять действиями священников весьма сложно, уж я об этом знаю не понаслышке. Стоит немного ослабить контроль, допустить чтобы пошли нехорошие слухи - глядишь, пришли уже и в твое убежище. Даже не имея ни малейшего представления об истинной подоплеке событий, некоторые из церковников самим своим присутствием могут вызвать катастрофические последствия. Использовать "тактику освященной земли" мог скорее кто-то из собратьев, у кого нет интересов в Нарбонне, и которому наплевать что будет с городом после исчезновения Доньи Космианы. Но кто это мог быть, у меня нет ни малейшего представления... может быть это была месть какого-то старого врага?
-
- Одно другому не мешает, - Азалаис упрямо мотнула головой. - Ходят слухи, что из-за этого похода королева Эсклармонда рассорилась с Матриархом и вот-вот нарушит присягу. Мой отец говорил, что с северянами сюда пришли и тамошние сородичи, не знаю уж, кто их послал. Вот только... вот только я не знаю, чьим вассалом была донья Космиана. Если Тулузы, то все становится еще непонятней, если же нет... то это объясняет, почему сюда прибыли те монахи. Может, королева решила, что пора прибрать к рукам Нарбонн? Владения лишними не бывают, так?
Последние три фразы она договаривала почти шепотом, бросая по сторонам настороженные взгляды.
- В любом случае, тот, кто убил местного князя, знал, с кем имеет дело. И предполагал, что госпожу рано или поздно начнут искать, иначе зачем бы освящать пожарище? Знать бы еще, сгорела ли донья Космиана в пожаре... Опять же, то, что рассказал эн Сагуаро... Пока что все упирается в архиепископа. Действовал он сам или по чьей-то указке - что вероятней, - но других подозреваемых у нас сейчас нет. Он знает о красных монахах, он убедил виконта отказаться от расследования... Кстати, брат Фернандо, вы сами архиепископа видели? Какое впечатление он производит?
"Надо будет расспросить о нем эна Раймона", - добавила она про себя.
-
Сагуаро, выдав спутникам информацию к размышлению, снова отошел на второй план, занявшись наблюдением. Казалось ему доставляло удовольствие наблюдать как мыслят Фернандо и Алазаис.
- И еще... чисто на уровне ощущений... ощущений клана Луны. Ключевым звеном должно быть противоречие между Надзирающим и Правящим.
-
Фернандо, уже собиравшийся что-то сказать в ответ Азалаис, запнулся и недоуменно посмотрел на Амбросио.
- Мы по-прежнему говорим об Архиепископе и Виконте? - спросил он. - Или?
-
Амбросио молча кивнул. Он был совершенно серьёзен.
- Я подметил это в вашем разговоре вчера и получил некоторые косвенные подтверждения сегодня.
-
Азалаис переводила взгляд с одного мужчины на другого, силясь понять, о чем идет речь. Наконец она махнула рукой:
- Вроде и все слова знакомые, а о чем вы говорите, не соображу. Ладно, идемте дальше, что ли. Брат Фернандо, вы все еще хотите поговорить с моим знакомым? Он служит стражником у архиепископа, но вряд ли знает какие-то секреты. Разве что видел что-нибудь интересное, да сам не понял, что видел. Вы ведь знаете, о чем его можно спросить?
-
- Жаль Вас разочаровывать, но нет, пока не знаю. - ответил монах. - Хотя расклад политических сил среди смертных города достаточно прост, я еще не смог привязать конкретных фигурантов к известным мне группировкам собратьев. Очевидно, что Виконт старался сохранить статус-кво, и в этом качестве устраивал донью Космиану... но, если верить информатору сеньора Сагуаро, надежного контроля над Виконтом не было, и противники доньи Космианы смогли его быстро нейтрализовать. Что же касается Архиепископа... опять таки очевидно, что у него были проблемы с подбором верных людей. В Нарбонне он - чужак, и даже многие из священников, которые выступали за укрепление примата Святого Престола, не спешили его поддерживать. В такой ситуации мирские владыки частенько прибегают к помощи наемников... а Арнольд Амальрик мог заручиться поддержкой какого-нибудь из влиятельных монашеских орденов, пообещав им, например, льготные условия для постройки нового монастыря. Но "красный орден" вряд ли можно назвать влиятельным, а истории про ношение ими оружия вообще невероятны. И даже если Архиепископ и в самом деле нанял наемников, и они просто маскируются под монахов - я не могу представить, чтобы Арнольд Амальрик начал перед ними заискивать... пожалуй, именно этот момент я бы хотел прояснить у Вашего стражника.
- Еще меня заинтересовало высказанное Вами предположение, что Донью Космиану сначала попытались убить, а потом освятили место убийства, чтобы "замести следы". Если это было так, то скорее всего против княгини выступил не один влиятельный собрат, а коалиция из нескольких каинитов... но я опять начинаю строить предположения без достаточного количества фактов. Давайте посмотрим, что нам еще удасться узнать, особенно в окружении Архиепископа, и тогда уже начнем разбирать варианты...