Форум Все оттенки Тьмы
Ролевые игры => Незавершенные игры => Архив игр => Форумные и литературные игры => В тихом омуте => Тема начата: Lord Jasper от 03 Сентября 2015, 19:35:36
-
Подъезжая к мотелю, Энтони заметил на стоянке знакомое "шевроле нова", которое они обогнали днём ранее. Нова стояла на самом дальнем от офиса конце стоянки, внутри перед лобовым стеклом стоял "экран" из фольги, призванный защитить приборную панель от палящих лучей полуденного солнца.
Дверь офиса была закрыта, но табличка, рекомендующая звонить в звонок, на двери уже не висела. Зато висела другая, радостно-зелёная, на которой значилось "ОТКРЫТО".
________________________________________________________________
В номере, где расположился с досье Льюис, никто не стучал, так что он мог спокойно изучать досье, добытые у пастора в заброшенной церкви. Затем снаружи послышались звуки шуршащих по асфальту колёс, характерный звук двигателя, с которым Льюис был хорошо знаком. Обычные седаны или внедорожники звучали по-другому, немного иначе, а медицинский фургон-холодильник Девидсона имел собственный "голос".
-
- Привет, - Энтони, довольно улыбающийся, словно сытый кот, без долгих церемоний устроился в кресле номера Льюиса. - Все что можно продать, продано, деньги у нас будут, как процент от удачной сделки. Но вот какое дело...
Он вздохнул, вспоминая события насыщенной первой половины дня.
- Я поговорил с мэром. Он вроде бы колдун - по крайней мере закрыл мысли каким-то куполом и пытался заставить меня говорить лишь правду. Я поддался и мы оба сохранили друг перед другом вид обычных людей - хочется верить. Ритма там нет вообще.
Затем больше - еду продавать лекарства и мне местная врач, с которой у меня свидание вечером, говорит: когда-то здешние люди бежали от шахты, считая что в ней демоны, а в городе сатанисты. Но появился мэр и все стало замечательно и радужно. Она обычный человек, но не знаю - странная какая-то, на близкой руке с мэром. Может, совпадение, а может и нет.
Есть еще проблема - местные одинокие люди здесь очень подвержены депрессия, как-то чересчур сильно. Я вот думаю, там внизу в шахте не может быть ничего такого, что голодает и охотиться за мыслями? Вроде нас, когда мы на диете?
Выложив это все, он устало откинулся на спинку, сбрасывая маску вечно улыбающегося торговца.
-
Льюис кивнул. А потом протянул Энтони папки.
- У пастора есть еще, думаю ночью забрать остальное. Он, похоже, в курсе того что здесь творится... ну или по крайней мере, догадывается на свой манер. Вкратце. 21 июня уже в течение нескольких лет подряд гибнут люди. То ли сироты, то ли живущие вдали от семьи. Гибнут по разным причинам, чаще всего ненасильственным. Пастор говорит о том, что местные жители отвернулись от церкви и поклоняются языческим богам. Если в этих досье сможешь найти хоть что-нибудь еще, будет неплохо.
-
Энтони начал с интересом вчитываться в бумаги. В первую очередь его интересовали врачебные заключения и вообще все, связанное с медициной, если такое отыщется в уже завершившейся биографии жертв.
//Что кидать и с каким модификатором?//
-
- Я вот подумал... - в разгар поисков заявил Льюис, - если ты с местным здравоохранением контакт наладил, мог бы их медкарты и заключения о смерти добыть.
-
- Не проблема, - кивнул Девидсон, продолжая перечитывать страницы чьих-то оборвавшихся жизней. - Я еще хотел здешний архив поднять, узнать полную историю шахты. Туда, по-моему, соваться пока рано.
-
1) Бэн Коллинз, 32 года, электрик, сирота, не имевший образования (об этом свидетельствовал чистый лист А4, на котором большими буквами было написано: ДИПЛОМА НЕТ). Закупался в "Гарден Трейд", ходил на бейсбольные матчи, имел вторую группу крови. Всё в прошедшем времени, потому что на фотографии маркером было написано "УМЕР".
Дата смерти 21 июня 1997 года.
2) Энн Уитакер, 19 лет, работала официанткой, рисовала картины (снимки работ прилагались) в стиле сюрреализма, осталась сиротой пять лет назад после несчастного случая (на полях от руки записано "бытовое поражение электрическим током"), лечилась от хламидиоза. Надпись на фотографии та же.
Дата смерти 21 июня 1999 года.
3) Пейдж Ховард, 43 года, бухгалтер в аудиторской фирме, председатель книжного клуба Блэйквилля, бесплодна вследствие патологии гормонального развития, восемь лет назад потеряла отца (умер от старости в возрасти 72 лет, шахтёр). На фотографии то же слово, тем же почерком.
Дата смерти 21 июня 2002 года.
4) Кевине Паркере, 22 года, стажёр в нотариальной конторе, заканчивал дистанционно юридический факультет. Посещал психолога (приложено расписание сеансов, копии листов из блокнота психолога), пытался вылечиться от гомосексуализма. С 18 лет жил в общежитии для малоимущих, хотя имелись сведения о родителях и сестре, которые жили тут же, в Блэйквилле. Слово на фото то же самое.
Дата смерти 21 июня 2003 года.
Как и Льюис до него, Энтони заметил, что досье разрозненные и обрывочные. Набор случайных фактов. Медицинские сведения были разного толка и не пересекались между собой. Прописанные Кевину лекарства были лёгкими антидепрессантами, на уровне тех, которые он накануне дал Финну.
///можно бросить Интеллект + Расследование, но досье, напоминаю, не полные.
На дворе всё ещё 2010
-
//Не, это не потяну. Адреса родни Кевина есть?//
- Понятия не имею, что все это значит, - вздохнул Энтони. - Один из них принимал легкие антидепрессанты, возможно тоже страдали от той же проблемы, как и Финн. Но среди них всех я вижу лишь у Паркера семью здесь, в городе. Боль старая, но мне все равно потребуется перекусить - посмотрим, насколько им был дорог им сын и брат и смогли ли они примириться с его смертью.
Противоречивое это чувство - голод. С одной стороны, Девидсон хотел найти какое-то уникальное сочное страдание, но с другой его целью по воле Матери был мир, в котором люди научились побеждать боль. Поэтому он не знал, будет ли рад, если родня Паркера приняла его гибель и давно позабыла, или напротив - ощутит лишь возросший голод существа, у которого из под носа утащили тарелку.
- Помнишь, Финн сказал, что ему выписал рецепт какой-то доктор? Думаю, не будет ничего подозрительного, если я узнаю у него, часто ли с подобными вещами обращаются и затрону историю Паркера. К моей новой знакомой обращаться не хочется - я не в полной мере понимаю, какая у неё связь с мэром и хочу через неё распутать только этот узелок. Пусть, если что, не знает, в каком направлении мы копаем.
-
- Ты говорил, депрессии в основном у одиноких. Предположим, это так. Как видим по досье, умирают в основном сироты и отщепенцы. Финну до популярности капитана школьной команды тоже далеко. Предлагаю все-таки шерстить не трупы, а живых. До двадцать первого меньше недели, выясни кто сейчас основные потребители антидепрессантов. По ним и пройдемся - все втроем.
-
//адрес родни указан, согласно карте, они живут на северо-востоке Пригорода (почти на другом от вас конце города.
Можно сделать бросок на удачу, 1d10.
Электрик-Бэн жил в Старом Городе
Энн - в Новом Городе
Кевин - тоже в Новом Городе (адрес общежития)
Пейдж - в Пригороде
-
Энтони уважительно взглянул на друга.
- Смотришь в корень... так и сделаю. Сейчас узнаю у Финна, где находится его врач и попробую через него взять список всех, кому последнее время нужны антидепрессанты. Кстати, у нас соседи? Там на стоянке новое авто...
-
Пока двое Детей Тёмной Матери делились своими находками и наблюдениями, одному из них, Энтони, на телефон пришло сообщение от Винсента, прервав разговор о новых постояльцах:
"Еду в "Риверсайд" обговаривать детали выступления с владелицей. Что у тебя?"
-
Льюис подошел к окну и присмотрелся к автомобилю, стараясь чтоб его при этом не было особо видно.
- Я его видел, когда в город шел, кстати. Это уже становится интересным.
-
Из окна их номера "нову" было плохо видно, выглядывала только часть заднего крыла, но даже его хватало для опознания, потому что такой оттенок бледного, нездорового голубого цвета нарочно было не придумать.
-
"Обсуждаем ситуацию с Льюисом" написал Энтони, показывая сообщение и ответ другу. "Город необычный".
Остальное имело смысл говорить лишь лично, поэтому он решил переключиться на другую проблему.
- Навещу Финна, заодно и узнаю, кто приехал. А потом - к доктору, узнавать списки неврастеников.
-
Энтони мельком глянул на номер напротив "шевроле", но занавески были плотно задёрнуты, а ткань плотной, так что при всём желании заглянуть в номер не представлялось возможным. Впрочем, это было не совсем по пути, так что Угаллу направился, как и хотел, к администратору.
Табличка на двери офиса не врала, дверь и вправду была открыта. Повернув ручку, Энтони потянул её на себя и без труда открыл. Войдя в уже знакомое помещение, разделённое пополам стойкой администрации, фармацевт сразу же встретился взглядом с Финном. И это был совершенно другой человек. У него было одно лицо с тем сломленным, подавленным парнем, который встретил их вчера, но у этого человека в глазах сияла жизнь, кожа стала заметно более здорового оттенка, а круги под глазами, залёгшие там от хронического недосыпания, стали чуть меньше.
Финн, подняв глаза и увидев Энтони, тут же радостно подскочил. Офисное кресло на колёсиках возмущённо отъехало назад, уткнувшись в закрытую дверь.
- Добрый день, мистер Девидсон! Рад вас видеть,- в голосе читалось тёплое радушие, в которое влилось заботливое беспокойство,- какие-то неполадки в номерах?
///для ясности. Мотель двухэтажный, на первом вдоль стоят десять дверей. Ваши номера - с пятой по седьмую, Льюис в пятой остался. "Нова" стоит у десятой. Офис - в первой.
-
- Добрый день, - подарил Энтони в ответ такую же радостную улыбку. - Что вы, никаких проблем, замечательные номера. Просто хотел узнать, как вы сегодня спали - это все же моя обязанность, как врача. Никаких беспокойства? Вижу, жизнь уже возвращается не только в ваши глаза, но и в мотель - смотрю, у нас соседи появились?
Он небрежно ткнул большим пальцем в ту сторону, где должен был находиться "шевроле"
-
- Да, это постоянный гость, бывает тут периодически. Знаете, - он чуть смущённо улыбнулся,- вы были абсолютно правы. Я не знаю как, но ваши слова мне как будто мозги на место поставили! Я за год впервые выспался, проспал всю ночь как младенец! И я не хочу показаться неблагодарным, но...,- он наклонился и полез под стойку. Проскрипел ящик стола, раздался знакомый пластиковый звук, ящик повторил свой звук, и Финн положил на стойку администратора блистер таблеток, которые вчера дал ему Энтони,- ... заберите их, пожалуйста. Они мне не нужны.
И Эндрю Финн подвинул таблетки к фармацевту. С таким счастливым видом, какой бывает у алкоголика в завязке, когда он наконец-то, спустя долгие годы, отказывается от спиртного не по велению разума, а просто потому, что больше не хочет пить. С лёгкостью, какая бывает у бабочки, чудом выпутавшейся из паутины.
-
Льюис лежал на спине на полу своей комнаты в окружении папок и думал. Что-то он все-таки упустил, что-то важное... Думалось тяжело, со скоростью мышления у него всегда были проблемы. Итак, смерти. 21 июня, как жертвоприношение... но смерти ненасильственные. Но что если... теперь они поклоняются языческим богам. Пастор говорил именно так. Поклоняются языческим богам. Весь город. А изгои и отщепенцы умирают... нет, какая-то нестыковка. Они умирают от естественных причин... если только... весь город поклоняется языческим богам. Мысль требовала постепенного осмысления. Предположим, все поклоняются неким демонам. И нужно раз в год, в день солнцестояния приносить жертвы... кого выбирают на роль жертв? Ну конечно, тех кого не жалко. Сирот, отщепенцев. Чужаков. А потом, нужно написать заключение о смерти. Вопрос на миллион - кто будет писать заключение о смерти? Да все те же язычники. Весь город, ага? Шахтеры. Учителя. Врачи. Судмедэксперты... Ритм пугал Финна, привел в бешенство пастора... а как же остальные? Те, кто не страдают депрессиями... Неужели они его не слышат? Может, как раз наоборот - слышат и принимают, позволяют собой управлять? Эту версию следовало обдумать и проверить. Осталось только понять как именно.
-
Он сохранил улыбку, хотя внутри бабочка распахнула крылья, трепеща ими в предвкушении. Боль ушла, и человек сейчас предлагал ему забрать то, что сам Энтони сделал символом. И неважно, понимал он или нет - действия имели большую силу.
- Боль была в вас и ушла, - мягко сказал Девидсон, забирая таблетки, и едва слышно сделал легкий вход. - Вы свободны от неё... постарайтесь не забыть это чувство. В следующий раз вы сможете достичь его сами.
К сожалению, этого было мало, чтобы насытить, слишком легкая охота, поэтому он не взял ничего. Но главное, что урок был усвоен, и Энтони надеялся, что где-то в бесконечной тьме, объединившей пространство между снами и подсознанием всего человечества, Мать довольно улыбается.
//Хотя это катит под Питание. но я прикинул его потенциал и модификаторы -не покрываю текущий уровень Сытости, так что ничего не ем//
-
- Да, надеюсь,- Тони заметил, что Эндрю вымыл голову и даже побрился, а также сменил одежду на более свежую. Это вселяло надежду на то, что смертный использует помощь Мотылька должным образом. Между тем, пауза немного затянулась,- так... эм, чем могу помочь? У меня столько сил, что я бы даже сейчас попробовал сдвинуть гору или проделать ещё одну шахту голыми руками!
Он усмехнулся и выжидательно посмотрел на Энтони.
//ну, на самом деле драматический эффект (с точки зрения Повествования) очень силён, так что я бы Сытости добавил. Хотя бы в момент, когда таблетки займут своё место в Логове, среди прочих трофеев.
-
- Не стоит перенапрягаться, - усмехнулся Энтони. - Просто хочу узнать, я уже общался с доктором Лоуренс и продал ей все свои препараты, но попутно хотел бы поговорить с врачом, которого вы упомянули. Может, ему будут нужны еще какие-то заказы. Где я могу его найти, не подскажите?
-
- Да, секундочку,- на этот раз проскрипели несколько ящиков, Финн даже порылся в парочке, вороша, судя по звуку, какие-то бумаги, пока, наконец-то, не достал визитку, которую протянул Энтони,- вот, мистер Реджис. Думаю, я сильно удивлю его в понедельник. Я не могу выразить, насколько я благодарен вам, мистер Девидсон. Сначала я хотел подключить вам кабельное, но это показалось так... мелко. Так что если что понадобится - обращайтесь, буду рад помочь.
На визитке был указан уже знакомый Тони адрес больницы, этаж, кабинет и два номера телефона. А ещё визитка была потёртая и помятая.
-
- Я ведь обещал, что вы не пожалеете о нашем визите, - улыбка Энтони была по прежнему дружелюбной, но мысленно он находился уже далеко. Распрощавшись, Девидсон направился к машине, стараясь мимоходом пройти мимо домика соседей.Там он задержался, будто бы завязывая шнурки, и мысленно скользнул в дом, воздвигнутый страхом. Слушая усиками и лапками, вбирая тьму и тишину трепещущими крыльями, пропуская её через узор, похожие на смеющиеся черепа.
Нет ли странного звучания от новых соседей?
-
На прощание Финн пожелал Девидсону хорошего дня.
Пройти мимо самого дальнего номера как бы случайно не выходило. Энтони остановился напротив него и принялся завязывать шнурки, потянувшись своей сущностью к тому, кто или что находится внутри. Но внутри были пустота и безмолвие, словно Изначальная Грёза погрузилась в дремоту, а то, что издавало ритм, исчезло.
/// не совсем понял заявку, поэтому описал то, что видно в Грёзе. Не помню, чтобы Монстры могли чувствовать людей сквозь стены или определять сверхов без визуального контакта. Поправь меня, если я ошибаюсь.
-
//Я имею ввиду ритм не поменялся//
Поняв, что здесь тихо, Энтони отложил в памяти этого постоянного клиента, но пока решил заняться советом Льюиса. Нужно искать доктора и выяснять список больных - точнее, тех, кого делает больными странное влияние. Потом, если останется время - в библиотеку и готовиться к ужину.
После которого мотыльку, скорее всего, потребуется перекусить. Ему скоро понадобятся все силы, причем не только для сбора коллекции. Что-то очень нехорошее намечается, потому что Льюис говорит редко, но метко. Его выводы про жертвы означают также то, что здесь реально есть кому их приносить. И этот кто-то может припомнить ему сорванного с крючками Финна.
Взломать психику Мэган? Затащить на чердак мэра? Доступные варианты, и они всего лишь пища - они не просили его об исцелении. К ним нет никаких обязательств и уроков, но... если кто-то ждет от Монстра именно такого поведения, то надо его разочаровать.
Поиграем в человека. В конце-концов, он бы не был коммивояжером, если бы не любил именно эту роль. Маску одного из "них", позволяющую себя чувствовать лисом в курятнике.
Особенно сейчас, когда Голод растет.
-
/// Тот Самый Ритм за весь день нигде не появлялся. Едешь в больницу?
-
//Да. Проблемы странных соседей оставляю Льюису, иначе в библиотеку опоздаю. :)//
-
Льюис давно привык спать урывками и питаться чем придется. Жизнь клошара-вагабонда способствовала формированию навыков выживания, а потому немного подремав, Намтару поднялся на ноги и отряхнул пальто. Пора было выяснить что это за гость.
Сосредоточившись, Намтару начал проталкивать свое тело через Барьер в мир духов.
//sceletal key: 6,6,3,9,6,1 - иду через Хисил, проникаю в номер гостя, сажусь в тени и перехожу обратно - 6,6,9,9,6,7//
-
Nathan Barr - Hemlock Grove 'Title Sequence' (http://pleer.com/tracks/680099854YJ)
Мир духов легко принял Льюиса в себя, словно вдохнув его, и тот продолжил свой путь уже на восьми лапах, перебираясь к месту назначения, где должен был скрываться новый постоялец.
Раз-два-три-четыре-пять, я, Паук, иду искать...
И каково же было удивление восьмилапого Монстра, когда он достиг места назначения. Выход из призрачного мира в искомый номер был опутан тонкой серебристо-белой нитью, как будто паутиной, которая не скрывала и не защищала. Было похоже, будто кто-то из паучьего рода обмотал его подобно подарку. Не хватало только бантика и бирочки с именем дарителя. Внутри спал, не касаясь Изначальной Грёзы, какой-то человек. И одна из ниточек заканчивалась (или начиналась?) у него в центре лба.
Паук без труда скользнул через преграду, не потревожив нить, и сжался в густых тенях в одном из пустых углов номера, чтобы выйти человеком в мире людей.
Окна были плотно закрыты шторами, не пропускающими дневной свет, кондиционер вовсю гудел, заметно охлаждая помещение. Льюис, не будь он в пальто, мог бы даже почувствовать себя зябко.
(http://savepic.su/6130770.jpg)
Постояльцем оказался тот самый мужчина под сорок, плотный и грузный. Он лежал на кровати прямо в одежде (помятый костюм, а сверху - длинный плащ песочного цвета) и обуви (тяжёлые кожаные ботинки). В своей правой руке он держал автоматический пистолет, похожий на "беретту", а в левой... сжимал деревянный крест, чей нижний конец был остро заточен. Человек спал, хотя зрачки его под закрытыми веками периодически совершали резкие движения.
-
Льюис очень тихо выкрутил все лампочки и рассовал по карманам. А потом сел без движения, обхватив колени руками, растворившись в тени и принялся наблюдать. Это он умел. Терпеливо выжидать, сколь угодно долго. И наблюдать. Внимательно и осторожно.
//Ловкость + Скрытность = 9,8,1,9,2,3,3,4. Жду когда проснется - буду смотреть//
-
Выкрутить лампочки удалось только из прикроватных ламп, потому что верхний свет был представлен лампами дневного света за матовым кожухом, бесшумно снять который без стремянки было затруднительно, поскольку располагался он поперёк изножья кровати, которая могла скрипом разбудить спящего.
Зрелище было до зубовного скрежета скучным и однообразным. Во сне мужчина не говорил и даже не ворочался, только бегали иногда под закрытыми сальными веками зрачки. Он даже не храпел, лишь на выдохе сипел носом.
/// до которого часа будешь сидеть и ждать? До упора? Даже если он на закате не проснётся?
-
//до упора. Однако переползу под кровать - я double jointed, поэтому влезу//
Примерно через час, Льюис понял, что ждать придется долго и какой-то внутренний голос настойчиво порекомендовал ему действовать.
Выбравшись из-под кровати, Монстр приступил к обыску комнаты.
Для начала, он обшарил все шкафы и тумбочки...
//7,2,1,7,6,6,6 -> dramatic failure//
Льюис открыл шкаф. Из кармана пальто выпала лампочка. Звякнув по полу, она замерла. Льюис тоже замер. Человек в кровати пошевелился, но не проснулся. Переведя дух, Льюис отступил на шаг назад и... наступил на злополучную лампочку. Оглушительный хлопок разбудил бы и мертвого, и по крайней мере живого разбудил наверняка. Льюис снова замер, понимая, что это ненадолго, потому что встал как раз между гостем и выключателем.
-
С виду можно было предположить, что здешний постоялец, страдающий избыточным весом, должен быть неповоротлив и неуклюж. Но скорость, с которой он сел на кровати и выставил перед собой обе руки, заставляла подумать дважды, прежде чем делать выводы о его сноровке.
Почти одновременно с этим раздался металлический щелчок:
- Кто здесь?, - вслух спросил он хриплым голосом,- покажись!
-
Льюис резко повернулся, проявляясь из мрака, и отступив в открытый шкаф, растворился во тьме
//Sceletal key: 10(9),4,5,5,8,3 - в Хисил//
-
Грянул выстрел. Он стрелял в силуэт высокого человека в чёрном пальто, в тёмной комнате казавшийся ещё выше, с размытыми чертами. Но силуэт появился на миг, и через секунду уже вновь растворился в темноте. Но толстяк выстрелил. И хотя пуля не попала в Льюиса, который в этот момент уже был един с темнотой, грохот выстрела был очень громким. Уходя в мир теней, Монстр услышал, как мужчина что-то неразборчиво бубнит себе под нос.
Оказавшись Пауком в тёмном бескрайнем мире, Льюис снова увидел ту же тонкую нить, которая обвивала пространство номера, откуда он только что вынырнул, только теперь она была более прочной и покрытой шипами. Но там было достаточно пространства, чтобы паук смог проскользнуть, поочерёдно протискивая лапку за лапкой, голову и брюшко. Когда он выбирался, нить оказалась очень близко к телу паука, почти касаясь его одним из шипов, и он смог почувствовать, что эта штука не белая, она раскалённая добела, источающая жар, неестественный этому миру духов. Оглянувшись назад, Льюис заметил, что ниточек постепенно становилось больше, и вскоре туда будет так просто не пролезть.
-
Теперь можно было присмотреться к "паутине". Паучья лапа Монстра осторожно приблизилась к нити, не касаясь ее. Вкус, запах, излучающееся тепло... Восемь глаз внимательно изучали поведение странных нитей, пронизывая их сущность
//Исследую "паутину": 6,10(10->5),4,7,10(8 ),5,8 = 5 успехов//
-
Тепло... жар, который источали нити, был чужд Пауку. Был чужд любому Монстру, даже самому ярому приверженцу пламени. Это был стерильный огонь, белый и полный собственной пустотой. Сунуть руку в доменную печь казалось более приятной альтернативой тому, чтобы коснуться этой штуки. Всё существо Паука протестовало против этого, страстно желая убраться подальше от нитей.
И они, похоже, реагировали на присутствие Паука, раскаляясь и сияя сильнее, когда он приближался к ним, и как будто успокаиваясь, когда он убирал свою лапу.
Определённо, это было нечто, обладающее если не разумом в полном понимании этого слова, то каким-то способом различать то, что приближалось к нему, и реагировать соответствующим образом. Исходя из этого, Льюис понял, что он не нравится этим нитям не меньше, чем они ему. И источником этого был тот самый толстяк, который пытался застрелить Льюиса меньше минуты назад, хотя он не почувствовал его как мага или другое сверхъестественное существо. Это был человек, однако он мог создавать такие сети, в которые бы Пауку попасть не хотелось бы.
-
Не успел ещё Винсент толком припарковаться как раздавшийся выстрел бросил его между сиденьями. Правой рукой он извлек из под пассажирского сиденья он извлек полиэтиленовый пакет в который был завернут автоматический пистолет калибра 9мм и глушитель к нему, надобность в последнем, учитывая ситуацию, была сомнительной. Ларго извлек пистолет, а запасные обоймы сунул в карман. Только затем он очень осторожно выглянул с целью осмотра парковки.
-
Паук отпрянул на несколько шагов, и найдя подходящую тень на улице, вытолкнул свое тело обратно в мир плоти, затаившись и наблюдая за развитием событий. Заметив Винса, он решил пока подождать, потому что вмешиваться в боевую или дипломатическую работу своих товарищей - которые превосходили его и в том и в другом - было неразумно. Это во-первых. А во-вторых, толстяк увидел его силуэт, хотя бы на какую-то секунду, и был на взводе - а значит лишний раз светиться своей узнаваемой фигурой во плоти было бы неправильно. Впрочем, он был готов в нужный момент прийти на помощь Винсу, буде таковая потребуется. А если нет, то друзья давно привыкли к его манере не отсвечивать на их фоне, потому не потеряют.
-
На парковке было пусто и тихо, и тишина звенела после прогрохотавшего выстрела. Неприятная, замершая тишь, когда непонятно: всё закончилось или стрелок ждёт, пока появится цель для нового выстрела?
______________________________________________
Тень, через которую Паук протолкнул своё тело в материальный мир, была за углом мотеля. Солнце уже накренилось, и именно эта часть здания была затенена, хотя тень была ненадёжной, зыбкой, и Льюис понимал: если он сейчас двинется, то его чёрный силуэт на этот раз будет виден очень хорошо. Где-то там, на другом уровне бытия, белая нить раскалилась, проходя по периметру комнаты, которая как раз и была последней в ряду. То есть сейчас Льюис прятался за стеной номера, который и покинул.
Он видел из-за угла трейлер Винсента, направленный ветровым стеклом в его сторону, и увидел бы выходящего из номера толстяка, но вместо этого услышал дробный и лёгкий металлический лязг, с которым кольца, держащие шторы, двигались по металлической трубке-карнизу. Стрелявший открыл окна.
______________________________________________
И тут, так некстати, обоим пришла смс от Энтони:
"Нашел человека, он нам поможет. Знаю, кто станет следующей добычей ритма, еще четверо. Мэр в этом замешан вместе с шерифом и Келли Пруденс. Район Старого Города и Промзоны опасен, сказал мой новый знакомый. Заключил сделку - я пытаюсь спасти этих людей, не навредив им. Иду к этой Келли, как у вас успехи?"
-
"У мотеля фейерверки. Какая, нахуй, Келли? Кого спасать? На минуту, блять, отошел! Ты где вообще?" - Одной рукой Винсент отбил смс и нажал "отправить", во второй руке он крепко держал ствол.
Прождав ещё пятнадцать секунд он потянулся к дверце трейлера и открыл её, соскальзывая за нее как за щит. Оказавшись за ней он вновь выглянул из-за укрытия.
-
Слева и чуть позади, тихонько скрипнув, открылась дверь офиса, откуда показался выглядывающий с обрезом ошалелый Финн, испуганно озирающийся по сторонам. Но стрелял, по всей видимости, не он, потому что обрез грохочет совсем по-другому, звук более глухой. А стрелявший, скорее всего, пользовался пистолетом.
- Й-я вызвал шерифа!,- чуть заикаясь крикнул хозяин мотеля, а в ответ ему раздался ещё один выстрел. Винсент видел, как Финн вжал голову в плечи и нырнул обратно в офис, хлопнув дверью. И почти сразу дверь десятого номера, в самом конце здания, с треском распахнулась, как от удара ноги, и с размаху ударилась о стену, разбив ручкой стекло окна, оказавшегося на месте удара. Из номера вышел, целясь в сторону офиса чёрным автоматическим пистолетом, толстяк в шляпе и песочного цвета плаще. Он начал быстро семенить приставным шагом, двигаясь боком, к своей "нове". В левой руке он держал увесистую и объёмную спортивную сумку.
- Дайте мне уйти, и никто не пострадает!,- крикнул мужчина. Голос его был тяжёлым басом, и в отличие от хозяина мотеля, его голос не дрожал. Он был уверен в себе и, вероятно, хорошо умел обращаться с пистолетом.
Льюис прекрасно видел вышедшего мужчину, но находился в куда более выгодной позиции, потому что находился у него за спиной, невидимый в тени здания. Высокий воротник плаща и широкие поля шляпы тоже играли на руку Льюису, блокируя своему хозяину добрую часть периферийного зрения. Подкрасться к нему не было проблемой, но надо было действовать быстро, потому что ещё пятнадцать метров - и его спину будет прикрывать "шевроле".
А ещё Льюис почувствовал, как мгновенно истаяла паутина белых нитей, стоило только толстяку покинуть свой номер. Исчезла так, словно её там вообще не было.
-
- Пострадает? Приятель, да из тебя стрелок как из шлюхи девственница! Ты кем себя возомнил, мудила? Клайдом? Или может Бонни? - Прокричал Винс, не высовываясь из-за двери своей машины.
//Everything you do is worthless: Man.3 + Sat.5 = 1 - 8 - 9 - 4 - 5 - 5 - 4 - 3 (штраф на combat)//
-
Толстяк молча продолжал движение, не реагируя на выпады в свою сторону. Кошмар безуспешно скользнул по разуму смертного, тщетно пытаясь создать брешь в его концентрации.
Телефон Винсента вновь подал признаки жизни, сообщив об смс от Тони:
"Еду к вам. Нужна ускоренная поддержка? Городом правят маги: мэр, возможно шериф, третья Келли. Сдерживают того, что в пещере жертвами, но они, похоже, имеют на ситуацию свои виды. Узнал, где убили Ларри."
// Roll [Res.3 + Spn.Tol. 5] = (8d10): 7,7,10 (2),4,9,9,2,2 = 3 успеха
-
Из тени за спиной толстяка проявилась тощая сутулая фигура в драном пальто. Бесшумно ступая, человек-из-тени приближался к толстяку все ближе и ближе, и оказавшись за спиной, обхватил его, повиснув всем телом на его могучей фигуре. Льюис не был силен в ближнем бою, но мог по крайней мере удержать противника, чтобы помочь Винсу.
//на подкрадывание: 1,5,9,4,3,1,5. Трачу Сытость на усиление Unbreakable, и атакую, потратив ПСВ: 2,10(2),8//
-
Монстр без труда подкрался к своей цели. Толстяк смотрел попеременно на открытую дверь трейлера, откуда доносился голос и из-под которой виднелись ноги Винсента, и на дверь офиса, которая открываться, впрочем, не спешила. Длинные, узловатые руки Льюиса обвились вокруг тела мужчина, прижимая его локти к телу, и тот испуганно вскрикнул, в третий раз огласив окрестности выстрелом. Пуля вошла в деревянный настил перед дверьми номеров, выбив маленький фонтанчик щепок и древесной пыли перед дверью с номером 9.
Завязалась борьба, толстяк силился сбросить с себя руки нападавшего, одновременно продолжая неровными шагами двигаться в сторону "новы". Льюис понимал, что надолго его так не задержит, потому как они продолжали медленно, небольшими рывками приближаться к "нове".
//ты его держить, крепко, руки он поднять не может//
-
Услышав возню музыкант выпрямился за дверью с опущенным стеклом через которое прицелился в нарушителя общественного порядка и...
Bang!
//Dex.4 + Fir.1 + (-1wp) = 10(=7) - 10(=6) - 4 - 6 - 4 - 2 - 5 - 10(=4)//
-
Сразу за выстрелом раздался сдавленный крик.
Тело в руках Льюиса резко прибавило в весе, потому как если раньше толстяк стоял самостоятельно, то теперь ноги уже не держали его. Пистолет выпал из ослабевшей руки, а сам толстяк стал заваливаться вперёд, увлекая за собой крепко обхватившего его Монстра.
-
Увлекаемый немалым весом толстяка, Льюис упал вместе с ним, не ослабляя хватку. Сомкнутые руки оказались придавлены к земле, и теперь толстяк сам себе оказывал буквально медвежью услугу - его собственный вес мешал ему разорвать захват.
- Винс! Иди сюда, потащили его в номер - там обо всем расспросим. И шерифу сдадим, если надо!
-
Винс уже спешил на помощь своему товарищу все ещё не опуская пистолета, готового к новому выстрелу.
- Больно? А ведь это я только поздоровался! - прежде чем присоединиться к Льюису, он ногой отшвырнул пистолет куда-то подальше.
-
Толстяк не отвечал, продолжая прижимать потяжелевшим телом руки Льюиса.
Пистолет отбросило за угол, откуда недавно вынырнул друг Винсента.
//в теле 190 кг веса, он не сопротивляется//
-
Винсенту пришлось попотеть, чтобы извлечь из-под толстяка руки Льюиса. Пока он ворочал его грузное тело, тот слабо постанывал и хрипел. На груди медленно расползалось, пропитывая одежду, кровавое пятно. Пуля попала в грудь, с правой стороны.
Когда Льюис оказался свободен, толстяк уже потерял сознание. Из уголка рта стекала медленно кровь, на губах виднелась розовая пена.
В номер Монстрам пришлось тащить человека волоком, и это было тяжело и неудобно, потому что ноги мужчины цеплялись за деревянный настил и мешали делу. Когда они втащили его внутрь, то им пришлось оставить его лежать на полу, потому что кровать была слишком высокой, чтобы затолкать его наверх.
И в этот момент они услышали вой сирены.
____________________________________________
Когда Энтони только выехал за черту города, его обогнал седан с эмблемой офиса шерифа. Авто ехало на бешеной скорости, мигалки были включены, сирена что-то угрожающе выла на неведомом языке.
-
Он прищурился, разглядывая удаляющуюся машину. Тоже маг? Если нет, проблему можно решить, как только он приедет, но если да - придется прибегнуть к методам продавца, выкупая их свободу будущими "подвигами". Первый вариант удобнее, второй - честнее. Неужели друзья не поладили с постоянным клиентом Финна? Интересно, а он-то кто такой и почему утром ничего странного не было заметно?
//Смотрю Глазами Небес вслед, чтобы понять, кто такой шериф//
-
"Твою-ж мать!"
Винсент присел рядом с толстяком на корточки и пару раз залепил ему по лицу.
- Эй-эй-эй, не думай мне тут отключаться, ковбой! Знаешь, а ведь никто не виноват в сложившемся положение, кроме тебя самого. Устроить пальбу да посреди дня - это дерзко и это НЕПРАВИЛЬНО. Но, может быть у тебя есть оправдание, а? Что скажешь, ковбой? Ты заслужил своё наказание или я что-то упускаю? - Ненавижу что-то упускать - начинаю нервничать. А ты сам знаешь, когда мужик с пистолетом начинает нервничать, то...
Монстр с болот Мериленда приставил пистолет к колену неудавшегося налетчика.
-
Увы, оплеуха Винсента не оказала должного бодрящего эффекта. Открытые глаза, которые Монстр принял за признак бодрствования, глядели перед собой, не фокусируясь. Помахав рукой перед его лицом, Ларго понял, что толстяк всё ещё без сознания.
//он не приходит в себя, справа на груди всё в крови, в лампах около кровати нет лампочек, его пистолет снаружи за углом здания, спортивная сумка там, где вы его подстрелили.//
__________________________________
И хотя авто шерифа проскочило мимо фургончика фармацевта довольно быстро, он успел разглядеть те же эманации, что и от мэра и травницы. И если мэр пах озоном и прохладой, а Кэлли пахла сочной травой и острыми пряностями, то шериф оставлял после себя шлейф запаха горелого дерева и смолы.
-
- Дай мне пистолет. - внезапно сказал Льюис. - И сваливай в Логово. Здесь был только я, я его и подстрелил. Тюрьма меня не задержит, и засвеиться в городе я еще не успел.
-
- Какая же досада, - покачал головой Винсент и положил пистолет у ног Л., - увидимся на другой стороне!
И он соскользнул в мутные и холодные глубины. Домой.
-
//неуязвимость у меня еще активна?//
Льюис сел возле толстяка и пустым взглядом уставился в пространство.
//на контакт с шерифом не выхожу, молчу, не отвечаю, что бы тот ни делал - пусть увязнет на допросе и запрет меня в камеру//
-
Авто шерифа влетело на стоянку, как сумасшедшее, тут же заложив крутой вираж и встав к мотелю боком, пассажирской стороной. Если бы нашёлся свидетель этих действий, то он бы подумал, что находится где-то в крутом боевике: шериф проворно выскользнул из двери, не поднимая головы над уровнем дверных стёкол, тут же шагнув за переднее колесо, чтобы не дать выстрелить себе по ногам. Оглядев стоянку, он увидел сумку, пятно крови, размазанные следы крови на пути к открытой двери десятого номера.
- Говорит шериф Эверетт. Это первое и последнее предупреждение: бросайте оружие и выходите с поднятыми руками, иначе я буду стрелять на поражение!
Шериф гаркнул это очень громко. Настолько, что смог бы попробовать перекричать череду выстрелов. Он выждал десять секунд, не получил ответа, а затем двинулся к номеру, заходя со стороны и держа пистолет перед собой. Он совершил быструю, даже очень быструю перебежку за "нову", а затем выглянул, глядя глазами и дулом в дверной проём, а затем обогнул "шевроле" и, прижимаясь к стеночке, добрался до дверного проёма. Он одним резким движением оказался на пороге, присев на одно колено и метясь перед собой пистолетом, который оказался прямо напротив лба Льюиса.
(http://savepic.ru/7744625.png)
Монстр ощущал нечеловеческую ауру шерифа, видя в ней искры, тёмно-красные, окружённые оранжевым маревом, они вспыхивали и гасли. А ещё от него веяло ирреальным, призрачным жаром, хотя Льюис понимал, что это лишь "вкус" его магии, а не настоящий жар.
Пистолет был внушительного калибра, и диаметр его дула обещал большие отверстия.
- Медленно ложись лицом в пол,- скомандовал он,- так, чтобы я видел твои руки. Одно резкое движение - и ты труп. Ты меня слышал? Лицом в пол, я сказал!
В этот момент к мотелю подъехал ещё один автомобиль, и мистер Эверетт решил форсировать события. Он одним рывком подскочил к Льюису, продолжая держать его на мушке, схватил его за шиворот и рывком бросил на пол, тут же придавив сверху коленом. Наступив каблуком на правую руку Льюиса, он заломил ему левую за спину и замер, продолжая наседать сверху коленом. Он ждал, появится кто-либо в дверях или нет.
-
Машина шерифа уже стояла у мотеля, но, к счастью, прибыл он без группы поддержки. Конечно, Энтони теоретически мог убедить и целый участок, но он чувствовал, что маг не одобрит, когда чужак лезет в голову его подчиненным.
А начиналось-то как все хорошо. Судя по следам крови, здесь уже произошла стычка, и Энтони надеялся, что друзья не оставили гору трупов. Это бы серьезно затруднило им дальнейшее пребывание, а работы пока что намечался непочатый край.
- Никто не обещал, что исцелять легко, - пробормотал Энтони себе под нос и на всю стоянку крикнул, набрав в легкие побольше воздуха.
- Финн! Шериф! Парни! Мистер с машиной! Я не знаю, кто из вас тут что не поделил, пока я в город ездил, но первое правило торговой сделки - выслушать все предложения! Давайте все спокойно опустим оружие, если оно у кого-то есть, и поговорим! Я захожу внутрь с поднятыми руками, и если вы, шериф, тот же человек, что и мэр с Келли, то у нас одна общая проблема в шахте! Потому что, как бы вам попроще сказать, я сегодня в роли Ланселота, и мне бы не хотелось, чтобы наш пребывание было отмечено ненужными смертями, пожарами и прочей ерундой, вредящей бизнесу! У меня даже свидание на сегодня намечено и план по поставкам еще на два года вперед!
Он кричал и шагал ко входу, понимал, что со стороны выглядит форменным психом. Но Девидсон давно понял,что ничего так не снимает шоковое состояние, когда люди готовы друг в друга в стрелять, как появление человека, знающего многое, но говорящее это в странной форме.
Правда, он не был человеком, да и шерифы-маги еще не встречались...
-
Дошагав до открытой двери мотеля, Энтони увидел перед собой живописную картину: возле кровати лежал толстяк в тренче песочного цвета, под которым был пиджак, одетый на кардиган, из-под которого выглядывала рубашка. Справа на груди расползалось кровавое пятно. Розовая пена на губах и струйка крови из уголка рта сразу выдали Девидсону ранение в лёгкое, и фармацевт знал, что если его в ближайшее время не доставить в больницу, то прострелянное лёгкое спадёт, а раненый умрёт от внутреннего кровотечения, если раньше не преставится, захлебнувшись кровью.
Рядом с толстяком на полу распростёрся Льюис, левая рука которого была заведена за спину, а на правой стояла нога шерифа. Колено другой ноги упиралось в спину Льюиса, и в правой руке шериф держал кольт солидного калибра, который смотрел сейчас на Энтони.
Шериф был широкоплечий и высокий, почти с Льюиса, вот только мышц у него было в разы больше, хотя даже его язык не поворачивался назвать мускулистым или качком. Он скорее был жилистый и поджарый.
- Так ты и есть тот мутный тип, который чуть не попал в ловушку Кайла? Хех, я бы на это посмотрел,- шериф убрал пистолет в кобуру и достал из заднего кармана кабельную стяжку. Заведя вторую руку Льюиса за спину, он прижал запястья друг к другу и сильно затянул стяжку, которая врезалась в кожу Монстра,- лежи и не дёргайся,- обратился он к Льюису, а затем поднялся и достал мобильник,- бригаду скорой в мотель, и побыстрее. Мне лишние жмурики здесь не нужны.
Убрав телефон, шериф достал из кармана пару синих перчаток.
- Ну что, и суток не прошло, а вы уже убиваете?,- с ехидцей поинтересовался шериф, натягивая перчатки, при этом на его лице не отразилось ни радости, ни злости. Когда перчатки сели на место, он начал обыскивать толстяка. Выудив из его карманов портмоне и какие-то сложенные вчетверо листы бумаги, он поднялся.
//если Энтони попытается зайти в номер, шериф его остановит, мол, "не топчи мне место преступления".
-
- Ловушкой называется копание в мозгах, что ли? - Энтони привалился к дверному косяку, постаравшись послать самый успокаивающий взгляд лежащему на полу другу. Винсент куда-то исчез, но скорее всего, просто ушел в Логово, Льюис выглядел не пострадавшим, так что видно, причиной шума и пальбы являлся этот незнакомый толстый человек. Умирающий человек.
- У него нарастающие признаки внутреннего кровотечения, нужно срочно обработать след от проникновения в легочно-бронхиальную зону... и нет, не думаю, что это Льюис. Льюис, это же не ты - ты бы не стал стрелять в человека. Ты бы ему просто башку оторвал. Кстати, можно познакомится, раз уж вы все равно не собираетесь сами спасать этого толстого и мне, наверное, не дадите. Это шериф, он маг, это Льюис - он... не маг. Я Энтони, подписавшийся решить вашу проблему, потому что мне не понравилось, что Финну выедает мозг ваше пещерное чудище, которое вы кормите жертвами. Не знаю, что тут произошло в мое отсутствие, может Финн скажет?
Девидсон успокоился - шериф не собирался их сходу убивать, так что мог вернуться к своему спокойному легкому тону, будто и не стоял на пороге места преступления. Единственное, коммивояжер надеялся, что владельца мотеля попутно не пристрелили - иначе все лечение насмарку.
-
- Мэр не играет в защите. Я помню, как при мне какая-то фифа, нащупав его слабенькую защиту, решила пошуровать у него в мозгу. Инсульт, кровоизлияние в мозг, неделя коматозы, месяц на больничной койке и нервный тик на память,- прокомментировал со всё той же ехидцей шериф, а затем подошёл к Энтони на расстояние вытянутой руки и посмотрел ему прямо в глаза,- то, что ты хочешь спасти город - только твои слова. Что ты хочешь помочь толстяку - это тоже только твои слова. Может, ты его прикончишь, чтобы он не очухался и не сдал твоего дружка? Кто-то же в него стрелял, верно? Других кандидатов тут нет. Если бы стрелял Финн, этот бедолага сдох бы на месте, потому что у Финна обрез. И кто-то этого здоровяка сюда со стоянки притащил. Не верю, что это сделал твой приятель. Значит, третий скрылся. А зачем линять с места преступления, если не виноват, а? Так что стой где стоишь и не вздумай приблизиться к этому жиробасу. Пардоньте,- добавил он, протискиваясь мимо Энтони наружу.
Он пошёл вразвалочку к "нове", подобрал упавшую шляпу толстяка, его спортивную сумку, и понёс их к своей машине вместе с портмоне и листочками, добытыми у пострадавшего.
-
Льюис продолжал сидеть с отсутствующим видом, но когда шериф скрылся, быстро взглянул на Энтони и подмигнул. От оков он мог освободиться в любой момент, благо гибкость суставов позволяла вывернуть пальцы как угодно. Нет, теперь когда дело принимало такой оборот, Льюис рассчитывал на допрос от шерифа... и если правильно кинуть кости, то можно будет полчить интересный результат.
- Толстяк под защитой. Необычно. Присмотрись.
-
- Гениально оставлять меня после этого с ним наедине! - прокричал саркастично коммивояжер вслед шерифу. - Это испытание, что ли, такое? Полезу ли я помогать человеку? Нет, не полезу, если меня не попросят об исцелении. Это вообще хоть человек?
Обернувшись к другу, он стряхнул всю свою иронию.
- Экстремально развлекаетесь, - хмыкнул Энтони, разглядывая, незнакомца, когда шериф вышел. - На кой Винс сбежал? Этот что, на вас напал?
//Глаза Небес, чтобы узнать, что сверхъестественного в толстяке.//
-
- Это провокация,- крикнул шериф в ответ,- мне нужен повод, чтобы упечь тебя за решётку вместе с твоим длинным другом. И да, он человек.
Шериф положил всё добытое на багажник своего седана и принялся изучать содержимое сумки. Кажется, его не сильно волновало, что творится в номере мотеля.
Мотылёк изучал толстяка и точно видел, как жизнь утекает из него, он таял, увядал и вскоре должен был окончательно завянуть. Но в нём не было ничего необычного, сам по себе он был довольно белым, с тонким и чистым запахом, но его стебель был изломан, а края лепестков - изорваны. Это не были свежие раны, сок в них уже давно высох. Вот только возле цветка, совсем рядом, неуловимо витал другой запах. Нечто сильное, нечто сверхъестественное, что-то чуждое Мотыльку кружило вокруг этого упитанного цветка. Словно мириады миниатюрных ос, меньше мушки, белёсые и прозрачные. Они были незаметны глазу и не были частью цветка, но кружили вокруг, готовые сплотиться вокруг него и оградить от беды. Видимо, от пули они его оградить были не в силах.
-
- Занятно, - Энтони покачал головой. Потребности помогать не просящего об исцелении не было - голова у Монстра работает не так, как у людей, и после Пожирания понятия сострадания у Девидсона заметно ослабели. Заботы заслуживали свои, а умирающий человек им не был.
- Какая-то защита, но не его, - коммивояжер покачал головой. Пока шериф занимался изучением вещей, Энтони демонстративно утроился напротив двери в коридоре, с видом, будто ждет, пока его друг сходит в сортир.
- Интересно, - буднично заметил он, обращаясь к Льюису. - У них в камере есть мучимые чувством вины или в таком городке фиг дождешься преступлений? Когда надоест сидеть, приходи в ресторан, там Винсент выступать будет, а я притащу местную помощницу мэра. Правда, на кой она мне, я уже не помню... а, для внедрения в здешнюю среду. Кстати...
Он перешел на серьезный тон.
- Ларри убили в Старом Городе ночью. Он поцапался с местной ведьмой, видно тоже не одобрил здешнюю тенденцию кого-то подкармливать жертвами. Ты же сам понимаешь, что бывает, когда кого-то кормить исключительно смертями... потом можно и не остановится. Правда, не думаю, что убил мэр и его дружки, они скорее всего, просто не помешали этому случиться.
-
Шериф громко присвистнул, как будто обнаружил в сумке россыпь бриллиантов размером с кулак или Туринскую Плащаницу, не меньше. Он даже издал восхищённое "Вау!" после свиста, но тут же закрыл сумку на молнию и, улыбаясь как забравшийся в колбасный цех котяра, убрал её вместе с остальными вещами в багажник своего авто.
Захлопнув багажник, он пошёл обратно к номеру.
- Мы не кормим тварей. В отличие от ребят из Старого Города. Да-да, я всё слышал. У меня на удивление чуткий слух,- его ехидная ухмылка стала ещё шире. Он подошёл к толстяку, присел возле него на корточках и достал телефон. Нажав две кнопки, он приложил его к уху,- подъезжай к больнице, туда скоро привезут одного раненого, он должен выжить. Он может помочь нам с ночными делами. Ага. Ага. Окей.
Пока шериф говорил по телефону, в отдалении стала слышна сирена скорой помощи. Она быстро приближалась, и к концу разговора мистера Эверетта уже вовсю завывала где-то совсем близко. Ещё пол-минуты - и она затормозила рядом с машиной шерифа. Из скорой выскочили (буквально выпрыгнули, словно пробки из бутылки) четверо человек. Двое - в синих костюмах парамедиков, двое - в штатском, с бейджиками на шее и белыми перчатками. Парамедиками был мулат около тридцати и белая женщина где-то в районе 40-45. А вот людьми в штатском, с сумками-саквояжами наперевес, были молодые люди лет двадцати пяти, близнецы-брюнеты. И пока врачи оказывали первую помощь пострадавшему, осматривая реакцию глаз, проверяя пульс и осматривая ранение, близнецы живенько раскладывали жёлтые прямоугольники с цифрами: возле лужицы крови на парковке, возле видимых следов крови, в месте попадания пули в настил, один даже зашёл за угол и обнаружил пистолет. И каждую из улик они фотографировали, собирали образцы крови. Всё без слов, но так синхронно и слаженно, что охотно верилось во все эти мифы о близнецах, которые читают мысли друг друга.
Шериф не вмешивался, и когда скорая остановилась на парковке, посмотрел Энтони в глаза и приложил палец к губам, призывая не особо болтать в присутствии простых людей. Льюиса он так и оставил лежать на полу, периодически поглядывая на него.
Вскоре суета улеглась. Толстяка спешно погрузили на носилки и повезли в больницу. А близнецы-лаборанты, покончив с работой на парковке и в номере, принялись по приказу шерифа изучать "нову". А сам шериф кивнул Энтони:
- Посиди пока в своей машине, а мне надо поговорить с Финном,- и он двинулся к офису владельца мотеля.
-
Энтони пожал плечами и выполнил приказ. Собственно, ерничать дальше смысла не было, поэтому, откинувшись на месте водителя, он лишь закрыл глаза, переносясь сознанием в Логово.
Откуда, оседлав мотылька, понесся к границам, слушая, как меняется ритм и есть ли здесь Винсент.
-
Прежде чем войти в офис, шериф громко гаркнул "Финн, убирай волыну, это шериф!", а затем скрылся за дверью. Выстрелов не прозвучало. Видимо, голос местного блюстителя порядка Финн узнал.
А Энтони в это время уже сидел в своей машине. Как только веки опустились на глаза, погрузив зрение в темноту, Мотылёк встрепенулся и принялся "умываться", потирая лапки и проводя ими по мохнатым усикам на голове. Фасетчатые глаза наблюдали за простиравшейся вокруг темнотой, укутывавшей родное Логово. Мотылёк расправил крылья, и узор на них сложился в две дюжины глаз, которые вглядывались сквозь стены и прислушивались. Поводя крыльями, он изучал пространство вокруг.
Где-то неподалёку плеснула вода, и Энтони вскользь ощутил, как в их кусочке Изначальной Грёзы стало более пустынно. Вода ещё не успела успокоиться, но своего друга Мотылёк уже не чувствовал.
//шериф будет разговаривать с Финном минут 10. Если других заявок нет, я отпишу дальше.
-
Он вернулся в свое тело, просто расслабившись на сиденье и запрокинув голову. Винсент уже выбрался в мир людей, хотя смысла бегать от шерифа сейчас не было - им неизбежно придется пересекаться. Девидсон ждал, пользуясь моментом побыть в тишине и насладится временем перед надвигающейся ночью.
Которая, он чувствовал, будет долгой.
-
Энтони, с самым что ни на есть невинным видом, направился к трейлеру. Мельтешащие вокруг люди его не интересовали, да и шел он с таким лицом, будто его поиски улик не касаются. Чем увереннее себя ведешь, тем больше удается , тем более и трейлер никак не был местом преступления, хотя и находился близко к нему.
Его волновал лишь шериф - предстояло дождаться его и попытаться узнать, кто еще обитает в городе. но так, чтобы маг не понял заинтересованность. Возможные объяснения на случай зачем ему матрас и гитара, Девидсон уже приготовил - образ чудатковатого болтуна имел свои преимущества.
Люди в количестве двух штук, представленные близнецами-лаборантами, вообще не интересовались ни трейлером, ни другими автомобилями. Их интересовала "нова" и только она. Они облазили внутри и снаружи едва ли не каждый сантиметр, периодически что-то сгружая в прозрачные пластиковые пакетики с вакуумной полоской-застёжкой.
Когда Девидсон закончил говорить, ребята тоже заканчивали изучать "шевроле" и паковали свои саквояжи. Затем они встали рядом с машиной, поставив сумки на капот, и принялись ждать. Через пару минут из офиса мотеля вышел шериф. Он даже не взглянул в сторону машины фармацевта и сразу направился к близнецам. Выслушав их, шериф протянул им ключи, и парни, погрузившись в "нову" покинули место преступления. Шериф же отправился в номер и, подойдя к покорно лежавшему на месте Льюису, одним движением поставил его на ноги, а затем, перехватив за смотанные кабельной стяжкой запястья, повёл к своей машине и отправил на заднее сиденье, захлопнув дверь. Внутри было немного душно, положение не спасало даже приоткрытое окно со стороны пассажира на первом сиденье, поскольку заднее сиденье было отделено от передней части салона толстым стеклом с несколькими отверстиями, расположенными на расстоянии около десяти-пятнадцати сантиметров друг от друга и на разной высоте.
Закончив погружать Льюиса, шериф вернул внимание к фармацевту:
- Мистер Доктор-В-Белых-Доспехах!,- гаркнул он на всю стоянку,- неужели вы сбежали и бросили весь город страдать от произвола властей?
///по времени я прикинул, что Девидсон ещё в трейлере.
-
Прихватив матрас, свернутый и взятый под мышку, и перекинув через плечо гитару (на которой совершенно не умел играть), Энтони высунулся из трейлера, и, насвистывая, направился обратно к своей машине.
- Никуда я не ушел, сами же сказали, что все слышите издалека, - он небрежно расстели матрас на капоте машины и залез туда, взяв в руки гитару, и моля Мать, чтобы Льюис от этого зрелища не разоржался на всю стоянку. - Я отдыхаю. У меня будет тяжелая ночь: сначала я веду Мэган на свидание на концерт к нашему третьему другу...
Скрывать это не имело смысла: мэр все знал, значит знал и шериф.
... - Затем займусь избавлением ваших жителей от ненужных им страданий, насаждая добро и справедливость в малых масштабах, - болтуном быть проще. Можно улыбаться, нести полную чушь с искренним видом, вроде рекламы таблеток - и серьезные вещи через шутку.
- Ну а под утро думаю навестить Старый Город, и узнать, кто и зачем убил Ларри. В остальном же если у вас свободный вечер, предлагаю послушать концерт - мой друг замечательно играет.
Он улыбнулся во все свои голливудские зубы.
- Я понимаю, что вы все в гробу таких рыцарей видели, но хреновым временам - хреновый Ланселот. В свое оправдание я могу отметить. что мы вели себя культурно и мирно, по крайней мере пока, и препараты продаем качественные. Финн, как вы могли заметить, тоже заметно лучше себя чувствует, а эксцессы с нашим пребыванием... ну, согласитесь, когда все бывает гладко.
Он тронул струну - кажется не ту, - отчего над стоянкой повис долгий пронзительный звон.
-
Шериф громко рассмеялся над шуткой про хренового Ланселота, и хохот его прокатился над стоянкой раскатом грома. Выслушав Девидсона, он покачал головой, сохраняя на лице свою снисходительно-ехидную ухмылку.
- Твой друг наверняка играет на гитаре лучше тебя. Потому что хуже играть невозможно,- и он снова расхохотался, подходя к Энтони, пока не остановился рядом с капотом, на котором расположился фармацевт,- если честно, то своей пальбой вы нам даже помогли. Мы и понятия не имели, что у нас под носом уже давненько шурует этот парень. Но правила есть правила. Можно было бы всё замять, но у нас на руках есть свидетель, который видел, как твой чернокожий приятель-музыкант шмалял в толстяка...
Шериф кивнул в сторону офиса мотеля и посмотрел на Девидсона.
- Заставишь его забыть про это?,- улыбка на его лице стала чуть шире.
-
- Забыть не получится заставить, - Энтони посмотрел на офис Финна с легким сожалением . - Я память не умею стирать. Могу попробовать просто уговорить, чтобы он изменил показания.
Его голос вновь вернулся к серьезному, спокойному и уверенному, будто во время беседы с мэром. - Но если что, Льюис не против с вами поехать, так что вы его спросите. Если не захочет уходить, можете его передать в полицию штата, он потом просто испариться. Пусть голову ломают.
Девидсон поглядел в сторону машины полицейского, встретился взглядом с другом и изобразил пальцами ходящего человечка. В духе: освобождать или не надо?
- Этот толстяк приехал на охоту? - обернулся он обратно к шерифу, дождавшись ответа Льюиса. - Кажется он моих братьев спутал с дичью.
-
Шериф заулыбался ещё шире. Скрестив руки на груди, он склонил голову набок и с хитрым прищуром посмотрел на Энтони.
- Й-йап,- выдал он,- только он не спутал. Ему по барабану на какую дичь охотится. Всё, что не человек - его цель. Он и в Старом Городе кое-что разнюхал, и для Кэлли канистру бензина приготовил, если ты понимаешь, о чём я. Она, конечно, та ещё бестия, но не заслужила костра...
Улыбка, которая, казалось, не сходила с его лица, сделалась горькой. Шериф пнул какой-то камешек, валявшийся под ногами, и тот укатился под машину Энтони. После короткой паузы, мистер Эверетт снова заговорил:
- Я вот смотрю на тебя, на твоего друга, и никак не пойму, что вы за птицы такие? В вас есть сила, я чувствую это, слышу её шуршание, но я впервые сталкиваюсь с таким. Если не считать Ларри, конечно, но с ним я лично не виделся. Как насчёт открыть некоторые карты, а? Ты отвечаешь на один мой вопрос, я отвечу на твой. Честно и прямо. М?
-
- Обожаю честные сделки, - уже без прежнего веселья ответил Энтони. Шериф ему нравился: в отличие от такой родни, такой как Келли и мэр, было в нем нечто более близкое их простоте. Он в меньшей степени играл роль, чем иные маги, а был просто собой, и это Девидсону импонировало. - Даже кое-что отвечу авансом и даром. Мы... не знаю, как вы зовете то место, где обитают все страхи и сны. Считайте, что мы его дети и ваши очень дальние родственники. Не по крови, а по снам... Монстры и одновременно учителя человечества... из тех, которые считают "кнут жалеть - ребенка портить". Некоторые из нас ходячий кошмар, но никто не заставляет нас быть такими. Не какие-то духи или демоны, ни голоса в голове. Хотя, как ни забавно, сюда мы ехали просто подзаработать и перекусить человеческой слабостью.
-
- То есть убивать людей вам не обязательно... это хорошо,- сделав паузу и покивав головой в знак согласия с какими-то своими мыслями, шериф продолжил,- вся эта мудрёность с происхождением меня не волнует. Поступки важнее генетики. Окей, ты ответил на мой вопрос. Твой черёд, как договаривались. Спрашивай. Врать и юлить не стану. Слово скаута!
Он поднял правую руку вверх ладонью к Энтони. Его мизинец и большой палец были загнуты и касались друг друга, в то время как остальные три пальца гордо смотрели в небо, напоминая стоящих на трёхуровневом пьедестале спортсменов.
-
- Убивать совершенно не обязательно, и чаще вообще не нужно, но иногда это происходит, - уточнил Энтони, чтобы избежать дальнейших осложнений. - Кто обитает в старом городе?
-
- Upiri,- произнёс он нехарактерное слово, при произнесении перекатывающееся во рту, словно горькая таблетка, которую шериф едва сдерживается, чтобы не выплюнуть,- вампиры. У нас с ними договор: они охотятся только в Старом Городе, Промзоне и Доках, не осушают никого досуха и ведут свой бизнес так, как считают нужным. Они не суются в Центр, Даунтаун, Новый Город и Пригород. Мы им предоставляем донорскую кровь и не трогаем. Кэлли, кстати, это жутко бесит. Она бы голыми руками их разорвала на части, испепелила бы на своём зелёном пламени, а потом развеяла прах над Снейком. Но мы вынуждены с ними уживаться, потому что на их место придут другие, а так мы хотя бы в какой-то мере их контролируем. Но после визита Ларри они начали вести себя более агрессивно. Они, видимо, тоже не разобрались, кто такой этот ваш друг, решили, что он тоже Пробуждённый, и приняли его визит в Старый Город как красную тряпку. Это они ещё про вас не прознали.
Шериф оглянулся по сторонам, затем достал из кармана тонкий портсигар, извлёк сигарету и поднёс её к губам. Он сделал затяжку, убирая портсигар обратно, и сигарета послушно вспыхнула. Шериф сделал глубокую затяжку, подержал дым в груди пару секунд, а затем выпустил струйку в сторону через уголок рта.
-
- Спасибо, - известие не вызвало у Энтони особый страх. Вампиры были чем-то близким к смерти, но он её не боялся, считая, что будет жить вечно. Даже когда часть, соответствующая Девидсону, умрет, бабочка останется, чтобы возможно, когда-то новый коммивояжер пошел под этим солнцем, предлагая товары.
Чтобы будет с его человеческой половиной, личностью и памятью, Энтони не знал, но мечтал о полном небытии. Гейсты рассказывали про призраков, и такая судьба казалась ему крайне омерзительной, полностью отрицающей прижизненное желание истребить боль через катарсис. Единственное, о чем стоило мечтать - это чтобы перед смертью успеть налюбоваться своей коллекцией удачных охот.
- Тогда займусь тем, кто в шахте сидит. Посмотрю, какие ему снятся сны, потому что все, что можно выяснить магией или лично, думаю, вы уже пробовали, - он посмотрел на шерифа, и глаза его неподвижные, словно у летящего над миром насекомого, казались глубокими и совершенно чужими. - Лишу вместе с братьями намеченных в пищу жертв, исцелив их... надеюсь, все переживут, процесс не всегда столь легкий, как у Финна. Если смогу, то перенесу туда, где оно вашему городу не навредит. Станет одной тварью в Сахаре больше, всего-то. Потому что не думаю, что оно не может выйти, скорее не хочет.
Он еще больше убеждался, что троица магов, которая не может извести в городе вампиров, явно не способна спеленать существо - похоже, его предположение оправдалось.
- Впрочем, есть еще вариант, - он посмотрел на сигарету в руках мага и легко улыбнулся. - Попробуйте сейчас сделать что-то волшебное, только не так близко к лицу и бензину.
//Активирую Поцелуй Матери, чтобы усилить его колдовство. Сколько вычитать Сверхъестественной черты?//
-
// Трачу за активацию 1 ПСВ. 2+5-4 = 9,7,9 = 2 успеха. Итого ему +2 дайса на каст//
Сила потекла, вливаясь в стоящего рядом с ним мага. Это была лишь самая малость того, что Энтони мог дать, не пытаясь воспринимать шерифа, как близкого родственника - и дальнейшее хорошо представлял. Он насмотрелся на реакцию Гейстов, которые долго уговаривали ездить с ними вместе, и знал, что уже к вечеру за их троицей маги будут следить, как служба безопасности за президентом.
Потому что трое способных усилить магию гостей являлись козырной картой, если не тузом.
-
Шериф прищурился, глядя на Энтони, повёл плечами и усмехнулся.
Затем он взял сигарету в одну руку, а пальцами второй щёлкнул возле огонька. В тот же миг сигарета погасла, а в сложенных щепотью пальцах шерифа заиграл огонёк пламени. А в следующую секунду он разжал ладонь, и единственный язычок огня разросся, охватив всю руку по запястье ярким пламенем, не обжигая плоть мага.
Эверетт повернул руку ладонью вверх, и пламя начало сплетаться в фигуру, напоминающую танцующую деву.
Маг коротко и глухо рассмеялся, а затем резким движением сжал ладонь в кулак, и пламя тотчас же пропало.
- Забавно,- он продолжал рассматривать свою ладонь,- легче, точнее... что это было? Ты же говорил, что вы не маги.
-
- То самое происхождение, о котором я говорил, - Энтони сохранял выражение спокойной вежливости на лице, будто ничего необычного не произошло. - Мы можем усиливать ваши силы... можем даже сами черпать силу из того, как вы охотитесь за своими знаниями. Иногда это заменяет нашу охоту.
-
- Хм,- задумчиво промычал шериф, потирая подбородок,- интересно. Это может серьёзно ускорить нашу работу. Как насчёт встретиться завтра всем шестерым и обсудить всё? Ну, если ты из Старого Города следом за Ларри в никуда не свалишь. Может, этого стрёмного отправишь?,- он кивнул головой в сторону своей машины.
-
- Почему бы не встретится, семейные встречи - это в нашем духе, - пока все шло в рамках плана. - А касаясь Льюиса, то он не стремный. Он из нас самый честный, поэтому и молчаливый такой. Что же до Старого Города, то умирать пока что мы не собираемся, а вот узнать, зачем убили Ларри, все же придется. Так что отправимся втроем.
И дело тут было не только в семейном родстве. Обычно все дальние родственники воспринимали Монстров с минимумом симпатии, хотя бы пока они не давали повод в обратном. Почему Ларри накинулся на Келли, а потом был убит вампирами? Тем более спутать его с магом никак не могли: при желании любой из них мог бы даже влиться в группу этого кровососущего вида, питаясь от их охоты. Правда, для самого Девидсона это не подходило - какую ушедшую боль коллекционировать? Вампиры могли множить экстаз и страдание, но отпускать ничего не умели, поэтому и жили так паскудно. Или не жили, это как посмотреть...
-
- Ладно. Это всё терпит до завтра, а сейчас мне пора. Бумажная волокита, надо твоего друга оформить как Джона Доу, пока он не слинял. И поаккуратнее в Старом Городе. Всё-таки там далеко не рядовые upiri засели. Бывай, Доктор-В-Белых-Доспехах.
Шериф отсалютовал ему, чуть приподняв шляпу, развернулся на каблуках и пошёл к своей машине, положив руки на ремень над карманами брюк. Он насвистывал какой-то весёлый деревенский мотивчик, словами которого вполне могла быть история фермера Джона и хорошенькой девчушки с соседней фермы, которые что-то искали ночью на сеновале.
________________________________________________
Дойдя до машины, шериф сел на водительское сиденье и поправил зеркало заднего вида так, чтобы видеть Льюиса, и чтобы тот, в свою очередь, тоже видел шерифа.
- Мы тут с твоим другом перетёрли, вроде как решили остаться друзьями,- он усмехнулся и покачал головой,- начало было не самым удачным, х-хех. Сейчас доедем до участка, запрём тебя до вечера, выспишься, поешь, а как стемнеет - сваливай. Сам справишься?