Печать

[fairyhead]

 Тяжелые чемоданы шестидесятовского стиля были до отказа набиты вещами. Их алюминиевые набойки блестели на декабрьском солнце, игриво отавая по глазам солнечными зайчиками. Мама шла впереди, немного накренившись в сторону от тяжелой сумки в руках. Они шли по лестнице их нового дома, причудливой литой металлической лестнице от которой у Стива появлялся комок в горле. Он не любил сталь. Здание эпохи позднего конструктивизма приветливо заманивало внутрь своих высоких коридоров и толстых стен, покоробленная краска которых говорила о том, что этому месту не помешал бы капитальный ремонт. Поднимаясь по лестнице мама говорила о том, что хотела приготовить тыквенный пирог в честь переезда в новый город. Она до сих пор не знала имен тех благодетелей, которые помогли им перебраться в шумный Детройт. Она рассуждала о том, как она будет нарезать кубиками тыкву, о том как будет раскатывать тесто и на Стива нахлынули нежданные воспоминания. Он вспомнил о ранних детских годах, когда мама каждые выходные пекла пироги и приглашала соседских девочек, чтобы те хоть как то развеселили угрюмого сынишку...
 Переселенцы подошли к тяжелой ясеневой двери с бронзовыми ручками и огромным дверным глазком. Мама достала ключи и повернула их в замочной скважине. Дверь со скрипом отворилась и они стали на пороге их новой "старой" квартиры. На стенах корридора красовались надписи и рисунки граффити выполненные в стиле стимпанка, половицы были слегка ободраны, а на потолке висела паутина. Мисис Прей стерла холодный пот со лба и сказала с легким подрагиванием в голосе:
- Итак, привет, наш новый дом!
 Она переступила порог с таким выражением лица, будто бы заново открыла Америку и заодно спасла её от насилия, СПИДа и экспериментов над животными. Да, несомненно она была довольна жильем в центре города, каким бы оно не было. Коридор упирался в огромный широкий балкон с литыми стальными периллами, вид из которого открывался на отель "Глория", который подсвечивал разноцветными огнями в толстое оконное стекло.
 Фирма грузоперевозок должна была ввезти мебель через четыре часа, так что было время просто посидеть за столиком и обсудить переезд. Но было еще одно дельце. Нужно было связатся с Хеленой Брайансон, резидентом дома Гвидион в Детройте. Благо телефон из толского литого каучука стоял на полу прихожей комнаты.

[Сутех]

Стив вполне спокойно нёс тяжесть ящиков и чемоданов, это было почти как тренировка в спортивном зале, вот только не так много стали, хорошо хоть не железо. Хотя, сама по себе сталь была очищена от проклятие Форморов, как гласили легенды, самим лордом Дугалом, но зловещая родословная этого сплава всё равно давала о себе знать лёгким холодком в районе спины Слуага. Однако в остальном дом оставлял о себе исключительно положительные впечатления, если оценивать глазами Ползуна. Старый дом просто дышал своей славной историей. Каждая трещинка была как шрам, напоминающая о был «сражениях», облупленная краска гордо и молчаливо говорило о почётном месте этого пожилого господина, среди остальных домов Детройта.
- Пхирох? Пирох эхо хошошо. – услышав свои слова Игорь понял, что его нос был опять заложен, треклятый насморк вновь добрался до него, опять мешая воздуху поступать к лёгким, но заветная дверь оказалась как раз рядом. Стив осторожно поставил вещи, что нёс, и почти беззвучно освободил свой нос из плена. Свежий воздух вновь проник в его тело, давая ему маленькую секундочку маленького блаженства, наслаждаясь ароматами «старости» своего будущего места проживания. Когда резная дверь распахнулась, Слуаг быстро занёс вещи, особенно осторожно и бережно обращаясь с коллекцией своих комиксов, книг и «пылесборников», как называла раритетные вещи его мать.
- Вполне неплохое место. Мам, а так что насчёт твоей работы? Я так и не расспрашивал тебя всю дорогу об этом? – Прей решил пока повременить хотя бы на часик с делами своей волшебной половины жизни. Лидии Прей переживала не лучшие времена последние годы, бросать вот так свою мать одну Стив просто не мог. Потом ему нужно было заново находить секцию по фехтованию и спортзал, вновь привыкать к новой школе. В старом городе он успешно совмещал всё это, тренируясь с придворным троллем, которым совмещал в себе тренера в реальности и заботы о Ките и Доме. Как всё это сложится в Детройте ему даже на ум не приходила, да и найти своих сородичей не помешало бы, не стоит забывать о традициях.

[fairyhead]

 Мама расхаживала по комнатам и окликала сына из разных уголков новой квартиры:
- Ты знаешь, мне тут предложили одну очень интересную работу, предложение касается преподавания в вашей школе, поэтому я охотно согласилась, но так как на носу зимние каникулы - давай проведем немного времени знакомясь с городом. Перевозчики разгрузят ящики, а расстановкой должны будем заняться мы. Кстати на счет твоих кружков, я узнавала, и мне сказали что кружок фехтования есть в двух автобусных остановках от школы. Помоги мне с вот этим чемоданом...
 Она указала на чемодан у двери, где были упакованы основные документы по переезду и прочие важные бумаги.
Дверной звонок дребежжа обратил на себя внимание. Мама подошла к двери, и глянув в глазок открыла дверь. В квартиру волной хлынули две бригады грузчиков и молодая девушка с планшетом для бумаг. Она прошла немного в глубь квартиры и огласила смету за услуги бюро перевозок. Мама достала из чемодана конверт с деньгами и рассчиталась наличными. Спустя несколько минут ящики и мебель красовались в комнатах, говоря о грядущей расстановке вещей и предстоящем завершении переезда. Оставив после себя облако пыли и не распакованные вещи перевозчики и грузчики покинули квартиру на втором этаже.
 Шум вечерней улицы просачивался сквозь толстые оконные стекла и массивные ясеневые рамы, заполняя легким гомоном двухкомнатную квартиру.
 Лидия начала распаковывать чемодан с бумагами, укладывая их в стол. Папки и мелкие бумажки, ручки и карандаши, линейки и пустые скоросшиватели отправились в ящики стола. Небогатый интерьер квартиры придавал некоторый шарм месту в целом, однако лишний раз напоминал, что Лидия зарабатывает совсем немного.

[Сутех]

«Мне бы также не помешало найти подработку» - подумал Стив, хотя как на всё это найти время он уже просто не представлял. Не теряя времени парень раскрыл свои заветные ящики с «драгоценностями». Старые серии «Бэтмена» были на месте, фигурки не сломались и успешно прошли испытание поездкой. Прей как-то подозрительно оглядел их, словно старшина, выискивающий недочёты среди рядовых, уже приготовив горло для очередных громогласных заявлений. После этого дошла очередь до менее интересных Правже вещей, которые были уже менее тщательно разобраны и разбросаны, для дальнейшей уборки, когда будет возвращена ещё и мебель.
- Мам, мне нужно встретиться с одним человеком, я виделся с ней на соревнованиях по фехтования и хочу навестить, ты же не против? – спросил Слуаг, после чего в очередной потянулся за платком, ибо хроническая заложенность носа давала о себе знать. Тут телефон разревелся раскатистым звоном по всей квартире.
- Я отвечу. - сказал Стив своей матери, после чего взял трубку.
- Да, дом Преев слушает.

[fairyhead]

 - Тебя зовут Стив, верно. - Раздался мягкий, бархатный женский голос из трубки. Я как раз закончила твой портрет. А ты очень даже ничего как по мне. Прости за спонтанный звонок, просто как узнала твой номер рука сама потянулась к трубке. Цифры просто пришли в голову после последних штрихов твоего профиля. Меня Зовут Хелена. Послушай прекрасную историю, которую я тебе хочу рассказать. - Она говорила так упоительно и нежно, что Стив стоял с онемевшим лицом и потерял присущее ему хладнокровие. Я наслышана о твоей доблести и отваге, о твоих нелегких путях и конечно же о том, что ты как и я принадлежишь к Дому Гвидион. Мне очень приятно выступать в роли твоего гида и сопровожатого по городу, однако вынуждена тебя опечалить в нем нет непосредственной резиденции нашего Дома, лишь гостевые угодья. Предлагаю тебе встретиться на нашей территории - в клубе "Горячие чулки", который находится в здании закрытой библиотеки Детройтского политехнического университета, о котором можно написать отдельную книгу. Там очень живая, я бы сказала многослойная атмосфера и есть комнаты для вип-гостей. Там то мы и будем заседать. И я обязательно расскажу тебе свою историю. Жду тебя на пересечении дорог Роуз-Кросс и Гансингтон Стрит. Библиотека на углу сих улиц, вход  со двора здания.
 Несмотря на то, что девушка говорила быстрым речитативом, ее голос очаровывал и Прей стоял как окаменевший, вслушиваясь в этот неземной тембр. Он хотел было что то сказать, как услышал короткие гудки в трубке. Его молчание прервала Лидия:
 - Кто это звонил, Стив? Я еще и сама не заглядывала в бумаги чтобы узнать номер. Ты уже смотрел его, верно? Если куда то собираешься, то прихвати тридцать долларов, я не хочу оплачивать травматологию, а по вечерам нынче не безопасно, так что возьмешь такси на всякий случай!

[Сутех]

- Тебя зовут Стив, верно. – раздался чарующий голос в трубке, из-за которого у Слуага слегка покраснело лицо и из носа потекла жидкость, но на этот раз красного цвета.
- Угу. – пробубнил Игорь, не имея желания отвечать как-то более внятно, прерывая столь чудесный звук.
- Я как раз закончила твой портрет. А ты очень даже ничего как по мне. Прости за спонтанный звонок, просто как узнала твой номер рука сама потянулась к трубке. Цифры просто пришли в голову после последних штрихов твоего профиля. Меня Зовут Хелена. Послушай прекрасную историю, которую я тебе хочу рассказать. – продолжала литься райская мелодия из телефонной трубки.
- Угу – вновь пробормотал Стив.
- Я наслышана о твоей доблести и отваге, о твоих нелегких путях и конечно же о том, что ты как и я принадлежишь к Дому Гвидион. Мне очень приятно выступать в роли твоего гида и сопровожатого по городу, однако вынуждена тебя опечалить в нем нет непосредственной резиденции нашего Дома, лишь гостевые угодья. Предлагаю тебе встретиться на нашей территории - в клубе "Горячие чулки", который находится в здании закрытой библиотеки Детройтского политехнического университета, о котором можно написать отдельную книгу. Там очень живая, я бы сказала многослойная атмосфера и есть комнаты для вип-гостей. Там то мы и будем заседать. И я обязательно расскажу тебе свою историю. Жду тебя на пересечении дорог Роуз-Кросс и Гансингтон Стрит. Библиотека на углу сих улиц, вход  со двора здания. – и вдруг музыка оборвалась, а линию заполнили монотонные гудки.
- Угу – как-то печально и в тоже временно вдохновлено и  с надеждой сказал Игорь, впав в какую-то странную мечтательность.
- Кто это звонил, Стив? Я еще и сама не заглядывала в бумаги чтобы узнать номер. Ты уже смотрел его, верно? – услышав уже голос матери, парень тут же вернулся на землю. Лицо приняло обычный бледноватый оттенок, а капелька крови одним ловким «шмыгом» было отправлена, откуда пришли.
- Это как раз моя знакомая, сказал ей наш номер, чтобы она смогла рассказать, где нам встретиться. Ты не переживай, я постараюсь вернуться вовремя. – сказал Стив, вернувшись в свою комнату, чтобы собраться  дорогу. Лёгкая курточка и конечно же его главное Сокровище – Лунной Клинок, что замаскирован под обычную тренировочную шпагу.
- Ладно, я пошёл. – сказал мальчик, прежде чем выйти на улицу. Юные ноги быстрым ритмом отбарабанили по стальной лестнице и выскочили на улицу Детройта. Стив наконец смог встретить этот город лицом к лицу. Он, сопливый мальчишка в серой куртке с капюшоном, старых поношенных джинсах, туфлях и чёрной рубашке, с чёлкой, закрывающей лоб и смазливым жалостливым личиком. Однако словно совсем иной человек…нет, Подменыш шагал по грёзе Детройта. Там где туфли мальчика спокойно шлёпали по тротуару, кирзовые солдатские сапоги тихо, но гордо шагали по выложенным золотым камнем переулкам. Чёрная шинель помпезно развивалась на ветру, подчёркивая глубокие тени и серебристые блики на лице мрачного слуага. У одного голову закрывал невзрачный капюшон от серой куртки, у другого элегантный английский котелок. Лишь взгляд у обоих существ был одинаков. Спокойный, но наполненный сталью и волей, устремлённый вперёд, как клинок, что висит за спиной.

[fairyhead]

 Мостовая параллельно с асфальтом расстилалась перед юношей. Перекрестки сменяли друг друга и вот, внезапно начался холодный проливной дождь. До заветного перекрестка оставалось всего навсего два квартала. Стив уже видел перед собой серое здание библиотеки. И вот, он приблизился к искомому перекрестку, свернул за угол и оказался во дворе библиотечного корпуса. Он увидел подвал возле которого стояла темнокожая девушка. На первый взгляд она показалась обычным тинейджером, но стоило лишь присмотреться, как зеленая джинсовая куртка обернулась шелковой накидкой в индийском стиле, цепочка-пирсинг соединявшая ухо и нос блеснула золотом, а обильные украшения на шее стали переливаться изумрудным цветом. В прическу девушки были вплетены медные волокна, а пестрый макияж выдавал в ней подростковый максимализм. Она поманила жестом ладони Прея и приоткрыла дверь из-за которой гулким натиском вывалилась компания пьяненьких ребят под громогласную грандж-музыку. На стене возле входа невзрачно висела серая табличка на которой было написано "Горячие чулки". Девушка ловко уманила за собой парня, и увлекши его внутрь клуба прытко юркнула за барную стойку, откуда повела его держа за руку дальше по коридору в тихий кабинет. Увалившись на вилюровый диван и расправив полы бирюзовой шелковой юбки она начала оскароносную речь:
 - Позвольте представится, меня зовут Хелена ап Гвидион из славного рода Эшу. Моя история началась с далекого города Лондона, где я обучалась у величайшего мастера ремесел Сигизмунда мастерству слова и образа. Путь из этого города лежал прочь уже к моим 12 годам, откуда я попала в Нью Йорк, где посетила зимнюю резиденцию высокого лорда Арданона, где была в числе гостей на званном приеме, после моего недолгого пребывания в этом славном городе я прибыла с почетной миссией в Детройт, чтобы... простите, возможно я упустила одну деталь - я путешествую со своим отчимом, кинейном Отто. Он кое что знает о нашем мире, и это несказанная радость для меня. По призванию я художник, но в свободное от работы время я занимаюсь тем, что работаю в барах. Меня увлекает эта атмосфера. И не спрашивайте как я узнала ваш номер. Для опытного художника увидеть в имени глубокий смысл и нити судеб - это не сложная задача. Но позвольте услышать и вашу историю. Какие поиски привели вас в этот славный город?

[Сутех]

Выпивка, пьяные люди, громкая музыка, да ещё мерзкий запах пота и табака – всё это складно ложилась в одну картину, но только слуагу не нравилось это место в зачатке своей идее. Вся очаровательность девушки улетучилась, стоило ей завести Стива в столь омерзительное ему место, более мерзко ему бы было на каком-то сборище панков, которое возводит все «прелести» дешёвых кабаков в куб. Войдя в закрытый кабинет Игорь мог спокойно вздохнуть, насладившись хоть какими-то тишиной и покоем. Он с холодным лицом повесил свою куртку в Мире Осени, а в Грёзе шинель и котелок. Рассказ эшу был интересен, как это обычно и бывало, рыцарь сразу же сделал для себя пару важныз заметок (кинейн Отто, она знакома с Сигизундом, встречалась с лордом Арданоном, и, видно, обладает высоким талантом в Предсказании). Вслушиваясь в слова девушки Стив сам не заметил, как его сила от Дома начала отсеивать ложь от истины. По ощущениям это напоминало, что у тебя есть внутри маленький звенящий хрусталик, через который проходили все слова собеседника, и как только он находил ложь, то начинал истошно и раздражающе звенеть. К счастью Хелена не врала…или смогла каким-то образом обойти эту проверку. Правже сам знал несколько тонкостей в том как соврать, говоря исключительно правду, при том никогда не надо забывать о Доме Эйлунд и его шпионах, особенно когда находишься так близко от них.
- Игорь Правжа, можете за закрытыми дверями называть меня так. Сюда я пришёл по личным делам и велению сердца. Поэтому, хотелось спросить у столь прекрасной леди, как вас приняли здешние Китэйны? Злые языки твердят, что Детроит не самое гостеприимное место, надеюсь, что они ошибаются.

[fairyhead]

 Немного смутившись от немногословности слуага, Хелена перебила дыхание и продолжила как ни в чем ни бывало вещать своим мелозвучным голосом:
 - Да, вы несомненно правы, мне стоило великих трудов убедить лорда Сильвестра выделить нашему дому гостевое угодье в виде этого скромного места. Но лучше так, чем совсем никак. Что же касательно самих китейнов, то они напротив произвели первое впечатление гостеприимства и радушия, но это было лишь первым впечатлением. На самом же деле эти господа возомнили себя великими интриганами и распространяли обо мне не самые благозвучные сплетни при дворах Нью Йорка и Лондона тем временем как я занималась усердной работой по созданию этого фригольда. К сожалению здешние представители дома Эйлунд считают хоршим тоном свое желание очернить кого бы то ни было не считаясь даже с простейшими нормами этикета. Но тем не менее меня радует то, что Эйлунд ослабили свою хватку в своем самом главном деле - совании носа в чужие дела. Для меня это было настоящим сюрпризом, когда я поняла что за мной шпионит какой то неудачник, не способный без шума и пыли даже дверь закрыть. Но нам стоит быть на стороже, поговаривают что текущая обстановка не так уж выгодна для многих домов. Более всего меня тревожат последние события - появление таинственного монолита и прибытие дома Лиам.

[Сутех]

Эшу верещала как певчая птица, которой дали выговориться, слуагу же оставалось делать то, что положено делать слуагу -  запоминать и отсеять зёрна от плевел. В глазах Стива девушка уже почти потеряла всю свою изначальную загадочную обворожительность, слишком сильно разговоры о мелких сколках и суетливость прошлись по возвышенному образу, который Игорь нарисовал себе, опираясь исключительно на голос. С другой стороны сведения о попавшемся шпионе от Эйлундов его насторожила. Уж кто-кто, а они точно в том деле смыслили, просто так попасться или послать неумеху они не могли. Возможно жест пренебрежения, или что-то иное.
- Очень прискорбно слышать об этом. А вы не смогли запомнить того человека, который, как вы говорите, шпионил за вами?

[fairyhead]

 В комнатке где они сидели был расположен столик, на котором стояли чайные свечки в хрустальных подсвечничках. Послышался осторожный стук в дверь, и она отворилась. В дыерном проеме показался миловидный богган. Это следовало из его телосложения и миловидного австрийского сюртука. В руках он держал поднос с чаем и небольшую плетеную корзинку с печеньями. Он аккуратно поставил поднос на стол, затем переставил печенья и чай с подноса на поверхность стола. После чего богган ловко смахнул поднос со стола и направился за дверь.
 Свечи игриво мерцали в хрустальной оправе, а пар из носика чайника поднимаясь вверх чертил на стенах причудливую тень. Хелена немного смутилась внезапным появлением официанта, но продолжила говорить, наливая чай в чашки:
 - Я давно знаю того, кто как мне кажется за мной шпионит. Он даже не пытается скрыватся, а делает это неприкрыто и нагло. Его зовут Тимош Склавински, шут при дворе Сильвестра. Не знаю, может это такая форма издевки? - С улыбкой произнесла она и поднесла к губам чашку с чаем.

[Сутех]

Слуаг довольно холодно посмотрел на вошедшего боггана. Да, трудолюбивые, честные, добрые, но сейчас все эти черты перекрывались одной страстью к сплетням, которые при таком «делекатном» разговоре с Хеленой. Когда этот услужливый фей вышел, Стив прислушался и понял, что он ещё стоит за дверью.
- Окхин мохент. – Прей встал и тихо подошёл рядом к двери и демонстративно высморкался в свой платок, после чего за стеной прозвучали удаляющиеся шорохи. Слуаг немного приоткрыл дверь, чтобы проверить, не подслушивает ли их кто-то ещё, после чего вновь уселся в кресло, приняв прежнюю позу.
- Простите миледи. Так что же вас заставило считать, что этот Склавински следит за вами? И, как я смею предположить, господин Сильвестр – лорд Дома Эйлунд, что правит этими землями от имени Его Величества Короля Дэвида?

[fairyhead]

 - Там кто-то был? - Спросила Хелена и отхлебнула из чашки с чаем. - Наверняка этот богган или же он был не один. В любом случае их языки не держат тайн. - Она многозначительно посмотрела на Стива.
 Не прошло и минуты, как тени на стенах удлиннились, оттого что Хелена встала с диванчика схватившись за горло. Она панически глотала воздух, пытаясь сказать, возможно, важные слова. В какой-то момент Прейю показалось, что тень на стене улыбнулась. Девушка рухнула на диван, корчась в спастических судорогах не в состоянии сделать и глотка воздуха. Она срывала с себя украшения и царапала диван силясь изо всех сил вдохнуть. Она нацарапала ногтем на спинке дивана слово:
 - Шут
 Все же ей не хватило осторожности, чтобы избежать такой страшной участи. Бездыханное тело девушки лежало на бархатной поверхности вилюрового дивана, разлитый чай стекал по стеклянному столику и стекал тонкой струйкой на ворсистый ковролин, устилавший пол.

[Сутех]

Когда Хелена начала задыхаться Стив кинулся к ней, чтобы помочь, пытался сделать хоть что-то, чему его учили на уроках по оказыванию первой помощи, но ничего не помогало, а тень на стене зловеще ухмылялась беспомощности слуагу.
- На помощь. – жалобно прохрипел из всех сил Игорь, но треклятое проклятие его рода забило ему глотку. Он побежал вон, чтобы найти хоть кого-нибудь.
- Врача, хоть кого-нибудь, человек умирает. Хоть кто-нибудь здесь чёртов доктор? Помогите! Там, в комнате. – пытался как можно громче сказать юноша, пытаясь найти хоть кого-нибудь во фригольде.

[fairyhead]

 На негромкий зов юноши выбежал какой то шатен в потертой кожаной куртке. Он спокойно, но с видимой спешкой, последовал в комнату где лежала бездыханная Хелена. Он потер руки и немедля достал из кармана куртки какой то странный флакон размером с орех. Открыв маленькую пробочку парень залил несколько капель в рот девушке, но видимого эффекта это не возымело.
 Пару минут парень просто смотрел на бездыханное тело и чего то явно ждал. Труп девушки немного всколыхнулся. Начала подергиваться правая лодыжка, затем и все тело. Конвульсии продолжались до тех пор, пока у неё не открылись глаза и она взахлеб не вдохнула.
 Стоило ей очнутся, как её рот сразу же распахнулся и она начала тараторить:
- Грейр, спасибо тебе, если бы не живая вода, то я была бы мертва!...
 Парень в кожанной куртке фыркнул и сказал:
- Пустые слова, Эшу, пустые слова. Когда-то может и ты мне пригодишься. Он оскалил свой рот, полный гнилых острых зубов. Парень быстро удалился из комнаты.
 Хелена подскочила с дивана и прошла по коридору ведущему к барной стойке, и подойдя к официанту спросила:
- Кто серверовал чайный сервиз?
- На кухне был новый поваренок. Мы его только сегодня взяли... Роб, кажется...
 Хелена стремглав побежала на кухню.
 Маленькая, почти домашняя кухня была очень уютной, несмотря на требования санитарно-гигиенических служб. Кафельные стены отблескивали свет ярких ламп дневного освещения. Одна из стен была оборудована под печную стену, рядом с другой стояла разделочная доска. Хелена подошла к холодильнику и спросила:
 - Он открывал холодильник!?...Роб открывал холодильник.
 Повариха уверенно кивнула. Хелена достала из холодильника кусок печени, потащила его на разделочную доску, схватила нож и раскрошила его на несколько кусочков помельче. Одним из кусочков она начала что то рисовать на стене. Через несколько минут был готов портрет, написанный кровью. Она вздохнула и сказала:
 - Он из Англии... Жертва сплетен...

[Сутех]

Слуаг просто стоял в изумлении  всё то время, пока тело его знакомой приходило из мёртвого состояния в живое. Стив ненавидел такие ситуации, когда ситуация полностью выскальзывает из его рук и устремляется куда-то в небо, как потерянный воздушный змей.
«Откуда у Красной Шапки такая вещь?» - не мог сдержать поток своих мыслей Стив, смотря на чудотворное действие воды.
- Хелена, что это было? Придворный шут? И при чём здесь холодильник? – недоумевал слуаг, идя следом за эшу.

[fairyhead]

 Не выпуская из рук кухонного ножа, Хелена начала ходить по кухне, и жестикулируя, объяснять что к чему:
- Видишь ли, шут шпионя за мной помогает своему дому, но также он попутно распускает про меня сплетни и слухи чтобы очернить. Он был сегодня тут и передал отраву этому юнцу, Робу, чтобы тот сервировал чай с отравой! Ты понимаешь? С отравой! Его видел бармен, ну шута, здесь - в нашем укромном уголке. Он ошивался здесь около двух часов...
 Кухарка стоистически кивала и продолжала разделывать кролика.
- Ладно, я займусь нашим Робом позже, а пока займемся насущными делами.
 Она бросила нож на разделочную доску и отправилась обратно в комнату. Само собой, встреча уже была рассекречена и весь дом Гвидион почти в полном составе был в курсе того что резидента хотели отравить.
- Мудрецы поговаривают, что камень не простой. Его появление почувствовали многие. В месте, где он появился была зафиксирована вспышка выброса гламура. Причем в весомых количествах. Я не эксперт в подобных делах, но если ты сможешь разузнать что то более подробное и значимое - то буду рада, ведь в Детройте гламурная засуха.

[Сутех]

 - Стоп-стоп-стоп, давайте по порядку. Вы утверждаете, что сейчас вас только что отравил придворный шут дома Эйлунд, тень которого была в комнате. А ещё у нас во фригольде нет совершенно никакой охраны и у вас здесь нет никаких средств охраны, кроме красного шапки с оживляющим зельем, когда вокруг творится такая чертовщина? Кхм… - после столь натужной речи Стив ещё раз высморкался, но на этот раз абсолютно бесшумно, как он это делал обычно. Нужно было перевести дух, успокоится, досчитать мысленно до десяти. Раз, два, три, слуаг уже делает глубоким вдох свежего воздуха. Четыре, пять, шесть, платок отправляется в карман. Восемь, девять, десять, и взгляд стал вновь  холодным как лёд и твёрдым как сталь.
- Простите мою минутную слабость, я слишком был обеспокоен вашей мимолётной…кончиной. Хотя, бытие призраком тоже не одно из самых плохих, как мне доводилось слышать. Позвольте мне задать три вопроса. Первый – кто здесь самый старший по званию член Дома Гвидион? Второе – можете ли вы дать мне более-менее точное расположение «общих фригольдов», которые я могу посетить? Третье – кто отвечает за безопасность этого места?

[fairyhead]

 Хелена закинула ногу на ногу и откинувшись на спинку дивана продолжила свое сумбурное объяснение:
- Да, я утверждаю что меня хотел отравить придворный шут Эйлунд, и ему это удалось. Он снабдил ядом и инструкциями Роба, которого сюда наняли поваренком. Касательно охраны - это мирная зона и такие прецеденты - это нонсенс, однако я подумаю что с этим можно сделать. Относительно того кто тут старший - это я, Эзимбу Орише, графиня Детройтская.
 Она встала с дивана и подошла к вешалке, после чего достала из сумочки висевшей на крючке маленький флакон, по видимому с духами и сбрызнула шею и волосы. Кокетливо тряхнув тугой прической она вернулась на свое место снова сев и положив ногу на ногу.
- Но знаете, я пришла сюда тогда, когда в этом городе не было и следов дома Гвидион, поэтому все же я довольна своей работой, хотя здесь есть многое из того что еще следует доработать. Но вернемся к вам. Какие веления сердца привели вас в Детройт? И кто направил вас сюда?

[Сутех]

Слуаг осторожно закрыл дверь, возвращаясь в одиночную комнату, на этот раз не должно произойти никаких казусов. У врагов…у неожиданных врагов везде глаза и уши, как показала практика, и нужно быть втройне более осторожными, даже по меркам Стива. Заявление Хелены о своём титуле вызвали одновременно удивлённое, которое уж слишком стало за последние минут пять посетили рыцаря, непонимание, но при этом облегчение. Некоторое время слуаг думал, что ему придётся взять управление на себя, покинув столь привычные тени, но слава Грёзе, это было не так.
- Я послан сюда лордом Бельмонтом, как жандарм нашего Дома. Поэтому прошу, можете более подробно рассказать  о том, что произошло во дворе Эйлунд, и что случилось с вами за всё то время, что вы были в Детройте. Даже маленькая деталь может быть очень важна.

[fairyhead]

 Хелена многозначительно перебирала в руках четки и старалась успокоится. Это было видно по ее неловким движениям пальцев и подергивающейся губе. Она пыталась сосредоточится на разговоре чтобы отвлечься от чего то на самом деле волнующего её:
 - Когда я приехала в этот город, то сразу же осознала что меня здесь никто не ждал. Более того ощущение нежеланности сменилось впоследствии скрытой, а как сейчас - открытой агрессией. Лорд Сильвестр созвал прием для всех гостей, куда была приглашена и я, но это было больше похоже на бухгалтерский отчет о проблемах нехватки гламура. Он поливал грязью мое происхождение и неоднократно подчеркивал радость от того, что он Ши, а не какой то странник, закутанный в шелка. Но это было не худшее. Он самолично предложил мне перейти на должность шута в их дом, и добавил, что от этого момента мне будет с кого брать пример. С тех пор ко мне был "приставлен" их шут. Он ходил за мной даже в школу. Я уж было думала подать заявление в полицию, но чтобы я там сказала? Связываться с полицией вообще гиблое дело. Что вы думаете обо всем этом?

[Сутех]

Слуаг же не мог слушать всё сказанное эшу, без заинтересованного поднятия левой брови. Столь странное поведение лорда Дома Эйлунд, да ещё и с графине Гвидион, пусть даже не из рода Ши. Пахнет всё это очень подозрительно, особенно на фоне остальных событий.
- А что вы делали до этого? Является ли для господина Сельвестора это поведение нормальным? И замечали ли вы что-нибудь ещё необычное, когда прибыли в Детройт? И сильный отток Гламура произошёл до появления аномалий или после? – Стив в очередной раз достал свой платок. В голове уже копошилось множество мыслей, соединяющихся в логические схемы происходящего. «Гламур покидает это мест и в нём появляются странные обелиски, да ещё акая агрессивность Дома Эйлунд. Возможно лорд пытался вернуть жизнь своим землям, но в итоге это не принесло результатов, или не таких, каких бы хотел Сильвестор» - этот вариант был одним из самых «звонких» в мыслях ползуна.

[fairyhead]

 Эшу сложила руки на груди и продолжила свой емкий ответ:
- За те несколько раз, когда я была на приемах у лорда Сильвестра я в первый раз подверглась такому обхождению с его стороны. Однако в последующие приемы я не была наделена такими знаками внимания, что меня несказанно порадовало. А вот гламуром эти места никогда не славились. Те толики, которые выжимаются на концертах в клубах - это чуть ли не единственное, что удается заполучить от этого города. Чаркамни во фригольдах очень слабы и едва ли могут поддержать поток гламура для дюжины китейнов. Но появление монолита по словам мудрецов напрямую связано с дефицитом гламура. Каким образом - пока что неизвестно.
 Хелена поправила свою прическу и достала из сумочки зеркальце, чтобы убедится что на голове все хорошо.

[Сутех]

Глубокий вдох, слуаг не мог отказать себе в нём всякий раз, когда его нос вновь начинал дышать. Он немного походил на наркомана, принимающего новую порцию своего любимого чарующего зелья. "Очень трудно отказаться от полноценной жизни" - подумал на этот счёт Стив, после чего более уверенно сел в кресле, сложив руки в замок.
- Тогда на последок, а как вы сами думаете, лорд Сильвестор так обошёлся с вами потому что он хотел это сделать, или потому что он должен был...Нет, лучше так, потому что ему выгодно было так сделать? И какие ещё есть влиятельные Китейны в городе, к которым я могу обратиться? И кто есть в распоряжении и в вассальной клятве в Детройте непосредственно у Дома Гвидион?

[fairyhead]

 Хелена с опаской взглянула на след от лужицы чая на ковролине и со вздохом произнесла:
- Какие истинные мотивы побудили лорда Сильвестра на такие действия я не знаю, однако могу лишь догадываться, что он просто не переносит на дух серьезной конкуренции. Без малого - я бываю опасна. Особенно сейчас... В нашем распоряжении есть отряд разведчиков в составе пяти человек и отряд бойцов в разряде четырех человек. Знаю - это не много, но все же лучше чем ничего.
 Она внимательно смотрела в глаза Стива, будто бы пыталась разглядеть никогда не виданный призрачный узор на дне его зрачков. Закрыв веки она устало откинула голову назад и протянула:
- От имени Эзимбу Орише, графини Детройтской, я поручаю вам задание - разыщите в окрестностях представителя дома Лиам, который прибыл на днях в отель Глория, чтобы заключить пакт о сотрудничестве наших домов в интересах Благого двора с целью обогащения гламура в здешних землях.
 Касательно влиятельных персон - могу порекомендовать вам двух китейнов - Паулету Ротнскую и Гремейра Римора, их вы можете найти в субботу, в библиотечном зале университета, на неофициальном тайном собрании Благого двора.