Печать

[Руслан]

Механическое дыхание набирало силу и вздымающийся воздух трепал волосы всех трех вампиров. Он отдавал едким кислотным запахом, напоминающем вонь внутри цеха химического завода, одновременно вызывая привкус меди во рту.
- Вот и совсем большой пожаловал, - хмыкнула Луиза, ощущая какой-то непонятный прилив сил. Джек тоже почувствовал нечто странное... будто мимо кто-то невидимый прошел, закрывая их собой, отчего тяжелое дыхание немного ослабло. Фрэнк принюхался, недоуменно покачав головой.
- Что за шуточки...
Договорить Безликий не успех. Дрожь и удары в стены нарастали, и с ними что-то стучало в сердце, будто пытающийся воткнуться в дверной замок ключ к нетерпеливых руках. Зарычал Безликий, скорчилась Луиза, зажимая виски и уши ладонями. Острая боль пронзила все тело Джека, вызывая в памяти хоровод лиц, которых он убивал в течении многих лет. Обвиняющие, проклинающие, они неслись по кругу, словно в безумной карусели, сливаясь в яркие огни и вспышки мертвенного света, крича совиными голосами и наполняя воздух мельтешащими птичьими тенями. Жажда охватила его - недавно пившего, словно дыхание Дракона пробуждало все, что хоть немного было связано с его голодом, с голодом по всему, что потеряно в этой новой, почти неуязвимой ипостаси...
//Выдержка + Самообладание - Мощь крови//

[Zohri]

//Resolve 3 + Composure 3 + 3 (-1wp) - BP 1 = 4, успех (бросок потерялся)

Джек засмеялся в лицо всем и каждому из тех, кого убил, искалечил, взял силой, подченил своей воле:
- И это все, на что ты способен, ублюдок!?
Джек не был чудовищем. Он стал человечней в посмертии, чем был когда-либо при жизни. Люди убивали, насиловали и брали все, что хотели с тех самый пор, как самая хитрая (не самая умная!) обезьянка подняла своей мохнатой лапкой камень и проломила им черепушку своего приятеля. Людям не нужен был ни Зверь, ни сверхъестественный голод. Историю свою род людской писал кровью. Джек лишь взял в руки еще одну кисть.
...с другой стороны, за Луизу и Безликого он был уверен куда как меньше. Отступив от прохода, он быстро оценил состояние обоих.

[Руслан]

Самоуверенность вела его, защищая от чужого влияния и давящая боль отсупила. Но голос голода еще не звучал в юном вампире так сильно, как в его спутниках, куда более старых. Луизу трясло, из глаз выступили кровавые слезы. Фрэнка скрючило в три погибели, но он продолжал яростно рычать, уходя в самое сердце своей звериной натуры, чтобы сбросить навязанные оковы. За него Джек не волновался, этот выберется, но своей названной сестре стоило помочь. Даже защита Дона пасовала сейчас, когда Дракон обращался к генетической памяти людоеда в её семье, в месте своего сосредоточения.

[Zohri]

Джек опустился на колени возле Луизы и приподнял ее голову для того, чтобы заглянуть в глаза, терзаемые силой Дракона, или Бога-Машины, или чем бы ни была эта тварь.
Возможно, Джек должен был что-то сказать - объяснить, что первый раз за все свое существование его поступки действительно затронуты кем-то другим. Может быть, правильные слова могли пробиться сквозь голод и боль... но Джек не был существом слов.
Свободной рукой, он поднес запястье Луизы к своим губам и, пробив бледную кожу, впился в проступившие вены. Он взял не много - лишь глоток, но глотка было достаточно. Чувствуя, как чужая жизнь течет по его венам, связывая две не-жизни, Джек прокусил запястье себе и поднес к губам Луизы.

[Руслан]

Укус был не силен, но настойчив. Странное чувство, будто касание к огню, охватило Джека... но это пламя почему-то не пугало. Он осознавал, что даже простого укуса достаточно, чтобы все изменить... хотя сам не понимал, что именно. Мелькнула мысль, что Дон наверное предусмотрел и это... когда планировал себе временную смену и их в пару... и унеслась от осознания разливающегося по венам жидкого пламени.
Он рассмеялся, не зная чему... и при этом звуке внезапно отступило чужое присутствие, будто Дракон вдруг столкнулся с чем-то, что абсолютно не понимал. Не понимал, не принимал, и возможно, даже не мог понять и противодейстовать тоже не мог. Отгадка тайны столь важной, что она могла бы  с ней перестроить мир заново, как рассыпавшуюся кирпичную кладку.
Отдавать... принимать... дарить... забирая...
Парить в целостности.
Антитеза голоду. Замкнутый круг.
Он вставал, не помня, когда упал. В ярусе стало тихо и лежащая рядом Луиза медленно провела по губе пальцем, пробуя на вкус последние капли его крови. Она не сказала ничего... наверное, ей, прожившей много лет, все слова тоже показались глупым сотрясением наступившей тишины.
- Зайчик совсем не дурак... - прорычал Фрэнк, также поднимаясь с пола, хотя сказал ли он это в их адрес или еще в чьей-то, никто так никогда и не спросил. - Я бы даже сказал, умнее многих...
Дракон молчал. Внутри у Джека еще сохранялось непривычное тепло. Не мягкое, мягким он никогда не был... но согревающее, дающее новые силы.
//Человечность +1//
- Спасибо, - просто сказала Кревидж, и в этом слове звучало достаточно, чтобы заменить все другие слова. - Я больше не чувствую ничего в моей голове. Змеи ушли...
- Одна осталась, самая большая, - указал на пролом Безликий. - Надо еще ей башку оторвать, потому что на моем счету два маленьких жука, а это несерьезно, мной же неонатов пугают.

[Zohri]

- ...идем.
Закрыв раны на запястье и взглянув на Луизу и Фрэнка, Джек шагнул в пасть тоннеля.

[Руслан]

Узкий проход тянется вглубь, жуки обычно двигаются ползком и не думают о том, кто пойдет по их следу. Их бы давно остановили, но кажется, что-то произошло в гладком механизме, использованном Змеем, что-то, заклинившее его незримые шестерни. И поэтому они пробираются до тех пор, пока у правой руки Джека не оказывается широкая трещина и он, глядя вниз, не видит...
... Воронка внизу в первый момент напоминает горловину неподвижного водоворота. Трещина эта в потолке, а под ним помещение размером с зал мэрии. Пещера, чьей пол заменил покатый перевернутый конус, каменная воронка, сходящаяся в самом центре. Там, в отверстии размером с несколько ярдов, извивается что-то металлическое, будто толстые стальные питоны свились клубком, и льется яркий белый свет. Какой-то вязкий, отчего Джек отворачивается - вглядываться в подобное опасно, подсказывает Зверь.
В тоннеле узко, но остальные заглядывают из под его рук.
- Это что за хренотень? - Фрэнк не умеет шептать и рык явно вызывает внизу оживление. Стальные змеи начинают поднимать свои головы... точнее, что-то, похожее на металлические зажимы-захваты. Каждая тощиной с руку... и они медленно поднимаются из глубин, наведя свои щёлкающие вершины наверх, чуя чужаков.
- Щупальца... - вдруг шепчет луиза, заглянув на миг и тут же отвернувшись. - Это щупальца чего-то большого, что за ямой.
Джек прикидывает размер - каждая змея длиной пока что ярдов в пять, и там их уже с полтора десятка. Не офигенно ли большое то, к чему они прикреплены?
А, впрочем, Дракон хорошо жрал... и кто знает, что тут наколдовал Змей?

[Zohri]

//Змеи-щупальца полностью закрывают горло воронки, или его видно и до него можно добраться с того места, где стоит Джек и ко?

[Руслан]

Змеи тянулись вверх, но к счастью, все двадцать ярдов от центра воронки (у края стены всего десять) до потолка и разлома, через который смотрели вампиры, преодолеть не могли. Однако Джек не был уверен, насколько далеко они способны выдвигаться из своего тела, или что там дремало под горловиной, скрывающей тошнотворный свет. Змеи не закрывали отверстие целиком и болезненные отблески вновь упали на глаза, заставляя жмурится.
... Понимание коснулось разума, проясняя картину и одновременно наполняя сознание непонятной гадливостью. Свет содержал что-то. полностью противоположное разуму что вампира, что человека, какой-то болезненный симбиоз одушевленного металла и какой-то духовной грязи с низших слоем мироздания. Джек о них ничего не знал - но зато Зверь чувствовал и пятился на самый край рассудка, испытывая настороженную тревогу.
Змей вызывал голод, как форму жертвы своему дьяволу, приходили образы, навеянные светом. Но голод пробудил к жизни систему, порожденную Богом-Машиной, предназначенную для сбора этой энергии и передаче её своему повелителю. Однако Змей, образно говоря, заткнул клапан, принудив силу копиться под городом, медленно отравляя изначальную программу и даже создав это жиреющее механическое тело в безднах под шахтой. Как с помощью валуна и перегороженной реки, инферналист создал здесь болото, и в этом болоте начали зарождаться твари - невидимые змеи, оболочки для спятившей программы, даже сам Дракон - её сердце и земное воплощение.
Отверстие в потолке было достаточным, чтобы пролезть - другое дело, что внизу скрыться от механических щупалец-змей можно было разве что у дальних стен. Пр условии что это вся их длина и то, с чего они растут не проломит пол, выбираясь наружу. Хотя, наверное, был смысл и в воронке... что-то вроде улавливателя всего, что оседало здесь и незримо питало Дракона.

[Zohri]

- У меня с собой достаточно взрывчатки чтобы сравнять с землей квартал. - Бросил Джек, отламывая от стены туннеля кусок камня и, примерившись, кидая в центр воронки. - Если эта хрень ее проглотит...

[Руслан]

Взметнувшееся щупальце легко отбило камень, хотя и содрогнувшись под силой удара. Мощь Джека давала обломку немалое ускорение, но металлическая поверхность оберегала конечности Дракона.
- Большой бум... - глаза Фрэнка сверкнули. - Я могу попробовать их отвлечь.. внизу.
- И тебя там разнесет взрывом, если не сожрут... - нет, - Луиза покачала головой. - Не вариант, жаль здесь нет никакого шахтера, можно было бы скинуть, пока оно ест...
- А если набрать побольше камней, прямо из седьмого яруса, где жуки перерыли пол и начать кидать...
Договорить Фрэнк не успел. Свет в воронке загустел, превратившись в тонкий луч, и бледная светящаяся линия черкнула по потолку примерно в ярде перед ними. С громким грохотом начали сыпаться камни, не просто прожигаемые, а раскалываемые одним касанием этого болезненного свечения. Механические змеи внизу отбрасывали те, что сыпались к самой горловине, воздвигая вокруг себя настоящий вал из обломков.
Трещины поползли под руками - потолок не был рассчитан на то, чтобы его долго кромсали. И, все прекрасно понимали, ударь этот луч по дними, и тоннель просто развалится и рухнет вниз, бросая их прямо к поджидающим щупальцам.
- Назад! - зарычал Безликий, но Джек уже понимал, что ломать потолок можно лишь с одной цели. Им хотят перекрыть путь, для чего даже не жалеют эту воронку внизу. Возможно, её завалит... но Дракон насосался столько сил, что просто переждет, пока они уйдут, думая, что зло погребено - а затем выползет наружу.

[Zohri]

- Yeah, guys, I kinda run out of clever ideas.
Ударом ноги разнеся в щебень стену туннеля перед собой, Джек прыгнул на ближайшее щупальце, занятое постройкой барьера.

[Руслан]

- Канат! - в спину крикнула ему Луиза, но канат, который выручал их во время спуска и подъема, сейчас висел на спине Джека. Он, конечно, мог забросить его наверх, чтобы остальные подхватили - но так же мог бы и просто порезать его на куски и выкинуть, итог был бы один. Пока этот лазер - точнее, луч, в противоположность старой фантастике не тепловой или световой, а гнилостный, - шарит по камням, кроша их как кариес гнилые зубы, веревка его не спасет. Забросить он сумеет, влезть - может не успеть.
Прыжок примял щупальце к камням, которые оно так тщательно укладывало, но еще десяток метнулся в его сторону, будто целый спрут, желающий поймать малую рыбешку. От близости источника луча волосы на голове встали дыбом, а голову заполнили чужие голоса и проклятия. Собственный разлагающийся лик маячил на фоне дна воронки, из места, куда уходили металлические конечности и откуда бил ядовитый свет.

[Zohri]

Оглянувшись через плечо на несущиеся к нему щупальца, Джек прошипел:
- Вот дерьмо.
Разгоняя по телу витэ, от чего крик Лузы в его ушах растянулся в протяжном эхо, а металлические змеи почти застыли в пропитанном ядовитым белым светом воздухе на долгие мгновения, Джек принялся молотить кулаками по основания щупальца, которое оседлал. Как только металл поддался под нечеловечески-сильными ударами, дэв заскользил по уклонной стене вниз, вырывая змею из камня, и словно гигантским хлыстом ударил по жерлу воронки, откуда бил смертоносный луч.
//-1bp на стремительность.

[Руслан]

Его удар пришелся первым обо что-то очень плотное и стальное, и луч погас... луч, но не свет. Внизу по прежнему мерцало нечто, чему он не мог подобрать определения... и щупальца уже неслись прямиком в его тело. Не десяток и не полтора, а всего четыре, потому что сверху падали еще два вампира, отвлекая оставшиеся - и существо внизу растерялось, кого первым атаковать. Но четыре летели к нему, уже не способные изменить траекторию.
//6+4 -9 = 7, мимо//
От первых двух он уклонился, третье пронеслось над едва отклоненной в сторону головой, обдавая щеку запахом металла и горелой проводки, четвертое щелкнуло стальной челюстью прямо перед носом. Он успел увидеть, что внутри конечность полая, но края её кроме зажимов усеяны множество стальных зубов, беспрестанно сокращающихся в своей неистовой пляске. Голод не мог сотворить иного, кроме новых пастей, похожих на змей.

[Zohri]

Джек вывернул подошвы, почти останавливая скольжение по склону. Змеи отпрянули, готовясь к новым укусам, и дэв получил пару мгновений передышки. Джек взревел и змея-хлыст в его руках взметнулась над воронкой, обрушиваясь на источник света со всей силой, скопленной в мертвом теле вампира. 
//-1bp в вигор.

[Руслан]

//кидай на атаку без штрафа//

[Zohri]

//Предположим щупальце идет как импровизированное оружие.
//Strength 4 + Melee 1 + Vigor 3 + 3 (-1wp) - 1: 6 3 7 8 3 6 8 10=>10=>8 1 8 = 6, выдающийся успех.
//Урон 6 + 3 (вигор) + [durability щупальца -1]л

[Руслан]

Что-то громко хрустнуло, взламывая поверхность скрытого светом... тела? Чешуи? Джек не знал, но из-под ног вдруг раздался дикий рев и оставшиеся щупальца поползли обратно в отверстие. Трещины постоянно пересекали пол, но куда страшнее было чувство, что там, под ногами, раненая тварь начинает двигаться, избирая позицию для того, чтобы возможно, вырваться наверх. Дракон, оставивший на оторванном щупальце в его руках следы чего-то, похожего на кислоту из батарейки, явно изнывал от боли и гнева.

[Zohri]

- Фрэнк! Лови! - Крикнул Джек, швыряя безликому веревку. - Оба наверх!  Быстро!
Сам дэв побежал по склону и, оказавшись на вершине, вновь заставил кровь кипеть в венах, удлиняя секунды до кажущейся бесконечности. Невероятно быстро соединяя взрывчатку и детонаторы, Джек выставил таймер на пять секунд, готовясь запустить отсчет, и посмотрел вверх.

[Руслан]

Безликий уже забросил веревку наверх, и пока она едва летела и едва зацепилась краем за какой-то выступ, прыжком взлетел на стену, вонзая в неё когти. Луиза, вынужденная ждать, оглянулась на бегу к стене.
- Сзади!
Камни под ногами Джека начали разъезжаться, будто здесь проснулся стремительно растущий вулкан. Что-то цвета темной стали, круша воронку и валуны рвалось наверх ,и он успел разглядеть под собственными ногами огромную пасть, похожую на тех суперчервей, что как-то показывали в какой-то фантастике про пустыню, пряности и кланы. Только пасть эта, едва ли не в десять ярдов шириной, рушила сейчас пол, и была вся из метала, заполненная падающими обломками. Прямо в марево, от которого резало глаза и мысли...
Гнилостный свет затопил всю полость рта поднимающегося создания. Не дракона, а какой-то безглазой змеи, лезущей наверх и почти развалившей весь пол.
Луиза бросилась к стене, буквально прыгая по разваливающимся камням. Рванул и он, чувствуя, что земля в прямом смысле выходит из под ног. Безликий уже подтянулся, переваливаясь за край, веревка рядом с ними, еще пара секунд...
//Ловкость + Атлетика -2//

[Zohri]

Джек сделал короткий разбег, толкаясь от оседающих под его подошвами камней, и в одном невероятном прыжке взметнулся к пролому в потолке.
//Нафиг веревку. Прыгаю от вигора.
//Strength 4 + Athletics 4 + Vigor 3: 7 3 3 4 10=>9 6 10=>6 5 4 7 2 = 3, успех. Прыгаю на 3*(Vigor 3 + 1) = 12 метров вверх. Долетаю?

[Руслан]

Джек рванул вверх, буквально вознося себя на стену и едва отталкиваясь от осыпающихся камней. Рядом с ним веревка натянулась, словно звенящая струна: Безликий ухватился за один конец, Луиза за другой, просто взбегая по рассыпающимся камням. Фрэнк так быстро, как только мог, тащил вампиршу прочь, пятясь по рачьи из уже готового овалится прохода.
Исполинская пасть почти достигла остатков потолка, выпуская облака белого марево, от которого падающие камни превращались в коричневую пыль. Челюсть распахнулась, готовясь исторгнуть еще один поток света, уже прямиком в их сторону.

[Zohri]

//Так Джек в проходе или не долетел и нужно еще лезть?

[Руслан]

//Джек в проходе//