Продолжаем. Перевод первой части раздела Shadows of the UK, посвященного британским вампирам.
ГОЛОДНЫЕ МЕРТВЕЦЫ
Британские вампиры в большинстве своем не покидают городов. Сородичи чувствуют себя увереннее вблизи асфальта и послевоенного бетона. Немногие владеют территорией в сельской местности - в основном в Уэльсе и Шотландии, в их числе несколько древних Сородичей, чье нежелание покидать свои особняки привело к изоляции и одиночеству, в то время как их коллеги разъехались по городам. Однако в целом, с окончанием лондонского блица, вампиров потянуло в города с силой, граничащей с одержимостью.
В то же время, британские Сородичи гордятся своей культурой. Традиции Сородичей по их словам тянутся в прошлое на тысячу лет, и вампиры с гордостью носят титул древних и ужасных охотников этих земель, безупречных повелителей ночи. Они заявляют, что держали под контролем политическую структуру Соединенного Королевства с незапамятных времен и называют себя ужасом могущественных, пожирателями бедных и бичом праведных.
И в основном, они заблуждаются.
Они могут быть действительно злобными и могущественными существами, но их злобность и могущество - сущая мелочь, которую они демонстрируют в изолированных доменах ужаса, для собственных индивидуальных извращений. Нельзя сказать, что они не опасны для отдельного человека - отнюдь; если ты чудовище - то лучше будь им должным образом - для британских Сородичей это аксиома. Но что касается более широкой картины, Сородичи по большей части незначительны и отрицают это.
Британцы прекрасно справляются с придумыванием поводов для уничтожения друг друга без помощи немертвых. Сородичи просто собирают крошки. Конечно, иногда вампир может занять влиятельную позицию (последний контролируемый Сородичами член Парламента из партии Тори потерял свое место во время первой большой победы Лейбористов в 1997), но несмотря на свои заявления, Сородичи не контролируют Министерство иностранных дел, MI-5, MI-6, Министерство обороны и Министерство путей сообщения.
Простая правда состоит в том, что британские Сородичи в наши дни просто неспособны к сотрудничеству. Что еще более важно, их старейшинам не хватает воображения. Они закоснели. Действительно, некоторые из них могут быть ужасно хитрыми, но в конце концов они просто неспособны порождать новые идеи. Они неспособны даже придумать по-настоящему злобный план. Сородичи Британии верят, что являются древней, ужасной силой, но в действительности несмотря на всю свою претенциозность, не смотря на всю свою древнюю злобность, они всего лишь паразиты, способные лишь подражать смертным, которыми они, по собственным уверениям, повелевают.
Неонаты находятся в стесненных обстоятельствах, от них требуется смиренно ждать своей очереди и быть второй скрипкой для этих закосневших старых монстров. Старейшины, самодовольные в своей уверенности, что молодые Сородичи добровольно примут социальное устройство вампиров, обращают мало внимания на жалобы собственных потомков. Но со временем старейшин становится все меньше - торпор и катастрофы забирают их по одному, а численность неонатов с той же неуклонностью растет. Общество смертных изменилось, и молодые Сородичи стали немертвыми наследниками этого нового мира, со всеми его тонкостями. Это всего лишь вопрос времени, когда же наконец случится что-нибудь, что изменит баланс и запустит процесс беспощадных преобразований.