Это было отличной идеей, с какой стороны не крути - и не только потому, что позволяло освободить Нейтана от ненужных расходов энергии. Издание, когда Бестия уснет, не потеряет актуальность, любая редакция должна наращивать объемы печатной и электронной продукции. Бехолдеру положено все знать, и такие вот студенты станут его глазами и ушами, а работа, даст Тиамат, однажды зачтется как показатель того, что и в вечности Тео не будет сидеть, сложа руки. Хотя, если верить доходящим оттуда слухам, многие Легенды как раз бездельем только и заняты...
Было пора выдвигаться к началу ритуала, что Тео и сделал, прихватив Нейтана. Тот сегодня выглядел задумчивым, словно то и дело проглядывал перед мысленным взором какие-то заметки - даже история, что кормежка духа больше не потребует от него усилий, не вызывала особого ажиотажа.
- Я о базилике думаю, - сообщил Чернокнижник, пока Лестер вез и в уже привычно используемый для таких дел охотничий домик, где никто не помешает совершить нужные обряды. - Ходил сегодня, думал, что тульпа ответит, но она, кажется, среагировала только на Сидни. Похоже, у парня с ней сильная связь, он даже на неё может повлиять. Ты ему точно учителя дать не хочешь?
- Не примет он пока что учителя, я же тебе пояснял, - перекусывая на ходу пакетом сока и сендвичем, пояснил редактор. - Ему еще не за что нас настолько уважать, а когда появится повод, тогда и формальный учитель не будет нужен. Сам станет подражать, надеюсь. Что там с ложными целями ритуала и трупом для демонов?
- Для ритуалов готово все, только силенки, боюсь, сегодня опять все уйдут, - вздохнул Нейтан. - Значит, говоришь, учитель Рампрасада и есть наш маг, и прячется он от Провидцев? Тогда ясно, чего меня Сэм так хотел убедить, что Башне не стоит внимания. Это ведь готовое оружие против Дракона, да и не только против него. Его просто перекосило, когда я в шутку предположил сделать Башню нашей якобы контролирующей рыцаря точкой. Кажется, сам он этой штукой воспользоваться то ли не может, то ли не хочет.
- Надо Харриса подальше от Рампрасада держать, - до чего может додуматься маг, узнавший, что у него под боком находится подмастерье его же цели, Тео мог предположить, и варианты ему не нравились. - А что до Сэма, то не в Драконе дело, ты и сам понимаешь. Кому нужна Башня, когда у тебя будет свой послушный полудух, который можно натравить на любого из врагов...
Они выбрались, отослав Лестера в автосервис, и в ожидании Мартина Тео рассказывал про приезд Маруканцев. Преподаватель только вздохнул - новые враги сменяли выбывших с устрашающим темпом, и этих уже кормежкой успокоить не представлялось возможным.
- Ладно, начерти пока тут все, - у Тео был идеальный глазомер, но брать на себя работу специалиста он не собирался, так что отошел в сторону. - Джейкоб позвонит, когда они с Сидом будут на ферме, им еще Сомерсу как-то объяснять, что это за команда охотников за привидениями в его подвал лезет.
- Сотрешь ему потом память? - спросил достающий свечи Нейтан, но его прервал звонок Терри. Редактор взял трубку.
- Шеф, тут Мэтт выписывается, мы подумали устроить что-то вроде небольшого праздника, - мрачный тон автора криминальной хроники звучал сегодня вполне жизнерадостно. - Может, соберемся сейчас все, отметим?
- Лучше завтра днем, - предложить им завтрашний вечер Тео не мог, ночь пятницы была отдана общей встрече Дома, так что придется жертвовать работой. - Если уж бездельничать, то в последний будний день, хотя я вас все равно всех в субботу за материалом погоню. Так что спиртного не набирайте много.
- А я то надеялся откупиться тем, что сегодня тебе материала накопаю, - отозвался журналист. - Тут в городе кто-то мужика только что зарезал от уха до уха и сердце ножом пробил. Он на озере комнату снимал, прямо возле мотеля. Мне наш информатор в участке позвонил, сказал, что буквально час назад прикончили, ну я и примчался. Труп нашла владелица дома, когда собиралась позвать его обедать - бабульку чуть удар не хватил. Этаж первый, окно на уровне пояса, там и ребенок залезет, оно нараспашку. Видимо так убийца в комнату и попал, а потом ушел тем же путем.
- Что за мужик, есть сведения?
- Да приехал в начале лета, Сэмом Харрисом зовут, - отчитался Терри. - Работал в универе уборщиком.