Печать

[Руслан]

Пятидесятые
Пролог

Первые пятнадцать лет, последовавшие за победой во Второй Мировой войне, стали для Америки шизофреническим временем. По всем признакам западная цивилизация находилась в зените своего развития. Американской мечтой была крепкая, обеспеченная и образованная семья, живущая в уютном домике. В их распоряжении имелась дешевая современная техника, а окружающий мир казался безопасным привлекательным местом, населенным добродушными соседями. Для многих людей эта мечта стала реальностью благодаря заметному росту семейного дохода. 
Но под поверхностью денежной утопии скрывалась темная сторона пятидесятых. Холодная война бросала тень атомного уничтожения на счастливую цивилизацию. Паранойя вызывала санкционированную властями охоту на всех инакомыслящих. В обществе не было единства: белые и чернокожие, мужчины и женщины, взрослые и подростки имели разное виденье желаемого будущего.
Именно этот двойственный мир контрастов породил ролевую вселенную Пятидесятых. Это не реальное изображение пятидесятых годов двадцатого столетия, но отражение идей, господствовавших как в обществе, так и на экранах кинозалов. Здесь под внешним изобилием и прогрессом нарастают проблемы, а в наполненных надеждой взглядах всегда есть толика тревоги. В Пятидесятых чудеса науки соседствуют с ужасами иных миров, а люди с выдающимися способностями могут стать строителями светлого будущего или привести человечество к гибели. Это мир за пять минут до превращения в научно-фантастическую утопию или постапокалиптическую пустошь.

Категория «Б»

В то время как кассовые картины Голливуда были лакированы глянцем и строго цензурировались, малолюбджетное кино показывало истинный облик настроения тех лет. Расцвет фильмов категории «Б» - фильмов, имеющих мизерный бюджет - пришелся на пятидесятые, и это в основном были картины жанра фантастического ужаса. В аллегорической форме они говорили о страхах общества, на что не решились бы крупные студии.
За дешевизной реквизита и простотой сценария скрывались понятные каждому зрителю идеи. Атомная бомба представала в обличье двадцатиметрового выдыхающего пламя динозавра. Подменяющие жителей бездушные клоны намекали на коммунистических агентов. Летающие тарелки отражали страх отстать в космической гонке. Подростки, превращенные в чудовищ, выражали непонимание интересов юного поколения. Экзотические твари из дальних уголков планеты были так же загадочны, как мигранты и культура, которые они приносили с собой в Америку.
Именно фильмы категории «Б» дали Пятидесятым космологию. Но, в отличие от них, эта игра не ограничена метафорами. Зло здесь в равной мере фантастично и реально, а монстры соседствуют с человеческими преступлениями. Во вселенной Пятидесятых одно немыслимо без другого.

Время действия

Временем игры является период с 1950 по 1959 годы. В шестидесятых убийство Джона Кеннеди, война во Вьетнаме и начало массовых протестов положило конец идеализму прошлого десятилетия, но Пятидесятые не обязаны повторять курс реальной истории. Вооруженные научными открытиями люди могут изменить будущее к лучшему, но с той же вероятностью они способны повергнуть его в кошмар атомной войны. Любой год в данном диапазоне позволяет продемонстрировать как все преимущества эпохи, так и проблемы, которыми пришлось заплатить за достижения. Именно в это десятилетие решается судьба, которая ждет мир, и поступки ваших персонажей могут оказаться той гирькой, которая покачнет чаши весов.

Лето страхов и надежд

Пятидесятые являются приложением к базовому руководству «Времена года». Именно там содержится основная механика игры и детальные правила создания персонажей. В этой книге приведены лишь дополнительные игровые возможности и описание мира Пятидесятых, но не базовые понятия.
«Времена года» придерживаются концепции, что каждая игра опирается на тематику определенного сезона. Пятидесятым символически соответствует август - месяц надежд и тревог от сбора предстоящего урожая. Подобно фермеру, человечество посеяло как научные достижения, так и социальные проблемы, и пришла пора поглядеть, что из этого выросло. Возможно, впереди теплые деньки «индейского лета» и богатый урожай, знаменующие триумф науки, превращение общества в утопию и открытие безграничного потенциала космоса. Или же осень будет ранней и холодной, принеся войны, вторжения пришельцев и чудовищную расплату за попытку закрывать глаза на накопленные проблемы.

Мир грядущего прошлого

Конец Второй Мировой стал для Америки временем небывалого процветания. В то время как Европа и СССР требовали огромных денег, времени и сил на восстановление, США без особых потерь приумножили свое богатство. Развитая военная экономика, переориентированная на другие отрасли, принесла немалый доход. Политика прежней изоляции закончилась. Штаты диктовали свою волю послевоенному миру, взамен финансовой помощи заключая выгодные контракты по расширению политического превосходства. Это вызывало значительный рост благосостояния простых американцев и сопутствующую эйфорию.
Настроением тех лет была вера в то, что все возможно и достижимо. Покорение атомной энергии обещало бесконечный запас электричества и изотопы для медицины. Изобретение вакцины от полиомиелита, раскрытие генетической структуры и внедрение реактивного двигателя казались предвестниками фантастического будущего.
Побочным продуктом достижений стала распространившаяся идея, будто золотые деньки уже настали и продлятся вечно. Конечно, в мире еще остались негодяи, но разве у кого-то есть сомнения, что американский образ мысли и технологии справятся с ними? Большинству обывателей хотелось законсервировать общество в момент послевоенного триумфа.
Любой, высказывающий здравое опасение, что такой застой приведет к нарастанию и взрыву заметаемых под ковер проблем, клеймился паникером и предателем. Американцы не желали слышать ни о чем плохом и необходимости что-либо менять. Все это породило три конфликта, на которых построен мир Пятидесятых.
Внешнее против внутреннего
Если бегло посмотреть на пригороды Пятидесятых, вы увидите почти идеальный мир. Средний класс процветает: погасить кредит за дом и машину можно даже при одном работающем члене семейства. Медицина служит не только поддержанию здоровья, но и красоте, благо идеал совершенной внешности активно внедряется в общество. Чистые улицы и обнесенные белым заборчиком лужайки радуют глаз. В маленьких городах люди хорошо одеты и кажутся доброжелательными.
А в это время за фасадом пряничных домиков скрываются насилие, расизм и паранойя. СМИ и благополучное общество не интересуются жизнью в трущобах и гетто. Люди с враждебностью смотрят на всех, кто не вписывается в их представление о норме. Преступники рыщут в тени, пока власть погрязла в коррупции и милитаризме. Консерватизм активно навязывается в отношениях между людьми. Дивный новый мир «белого заборчика» построен на замалчивании проблем.
Тень будущей войны
Напряжение между США и СССР - не единственная угроза миру на планете. К середине двадцатого столетия человечество столкнулось с иными формами жизни, носящими общее название Другие. Другие встречались людям и раньше, оставляя свой след в легендах, но сейчас эти встречи участились.
Это не так уж изменило жизнь обычного человека, как может показаться на первый взгляд. Привычку жителей Пятидесятых прятаться за фасадом привычного быта не может разрушить сам факт существования Других. Разумеется, люди напуганы, но внешне это не заметно, если пристально не присматриваться. Другие просто заняли свое место среди прочих угроз эпохи. Параноики строят убежища на случай вторжения советских войск и инопланетян, правительственные агенты ищут шпионов и сторонников пришельцев, обычные люди упоминают угрозу чудовищ в кухонных разговорах наряду с подростковой преступностью. Для обывателя Другие ничего не меняют в повседневной жизни, пока не затрагивают его лично.
Чего большинство людей не понимает, так это то, что Другие не единый вид, а множество различных существ с собственными целями. Среди них есть как мудрые гуманисты, обеспокоенные моральной незрелостью человечества, так и жестокие завоеватели. Всех их объединяет разве что привычка действовать тайно. Если Другие открыто вторгаются в жизнь людей, то выбирают глухие малозаселенные территории. В иных случаях Другие внедряются под людским обличьем или используют человеческих марионеток для диверсий и захвата власти. Настроенные на мирное существование Другие тайно обмениваются информацией и помощью с теми людьми, которых сочли достойными доверия. Будущее покажет, что ждет человечество и Других: начало обоюдно выгодного союза или Армагеддон.
Фантастическая наука
Последнее десятилетие отмечается рост открытий, опередивших все научные ожидания. Эти вещи еще не вошли в обиход настолько, чтобы стать доступными для рядовых американцев, но все согласны, что в ближайшие годы вопрос будет решен. Глава корпорации может иметь летающий автомобиль, а удачливая семья - выиграть в национальную лотерею домашнего робота. НАСА запускает космические корабли на атомной тяге по Солнечной системе, пока в правительственной клинике проходит тестирование новейшая вакцина от рака. Фантастическое уже рядом, но пока как экспериментальное или эксклюзивное, а не как бытовой товар.  Большинство обывателей смотрят на научные новинки с интересом и надеждой, но в повседневной жизни их влияние еще не ощущается.
Однако не все желающие прикоснуться к научному чуду дружат с законом. Некоторые ученые относятся к изобретательству слишком небрежно или не в ладах с собой, и это порождает монстров и трагедии в ходе неудачных экспериментов. Вражеские шпионы и собственные спецслужбы следят за открытиями, желая похитить их или заставить изобретателя умолкнуть навек. Возможно, научные открытия подарят людям утопический мир без болезней, старости и физической работы – но в неправильных руках они способны обернуться катастрофой.

[Руслан]

Кем могут быть протагонисты?

Кем угодно, но они выделяются своими умениями. Даже если персонажи ведут жизнь неприметных обывателей, их таланты в различных сферах заметно выше среднего человека. Можно сказать, что они продукт своей эпохи - воплощение веры в триумф человечества через развитие.
Если игроков интересует возможность создавать невероятные изобретения или иметь с ними дело, логично придумать персонажей, связанных с научной сферой. Некоторые ужасы Пятидесятых возникли по вине ученых, и вполне естественно, что другие ученые должны приложить руку к победе над ними. Наука в приоритете в эпоху великих открытий, и власти прислушиваются к мнению разбирающихся в ней. Влиятельные люди финансируют экспедиции, в которые вовлечены представители различных профессий: врачи, инженеры, путешественники. Возможно, за персонажами стоит какой-то университет или их привлекло правительство в качестве научных консультантов.
Важные события происходят не только в лабораториях и отдаленных уголках природы. Авиабазы, пригороды, университетские кампусы и улицы мегаполисов одинаково хорошо подходят для встречи с проблемами Пятидесятых. Протагонисты могут оказаться подростками, гангстерами или жителями тихого пригорода. Даже если они не ищут неприятностей и тайн, никто не гарантирует, что в их спокойную жизнь не вторгнется нечто, способное перевернуть привычный быт. Что, если открывшийся посреди улицы портал перенесет их в невероятный мир, откуда придется искать путь домой? В Пятидесятых возможно все, кроме скучной жизни.

Антигерои

Если вы ищите вдохновения в фильмах пятидесятых, то помните, что они вовсе не воспевали одних только героев. В детских передачах и семейных сериалах персонажи и впрямь походили на одномерные черно-белые шаблоны, однако не забывайте про нуар. Этот жанр, как и популярные тогда вестерны, показывали куда более сложных, а часто аморальных героев, выступающих против еще большего зла. Банда безжалостных гангстеров, которая спасает себя (и попутно город) от кровожадных тварей ничуть не хуже ученых, солдат или подростков в качестве протагонистов.
Также стоит учитывать, что антигероизм может быть вызван разницей менталитета между современным человеком и жителем Пятидесятых. Возможно, ваш протагонист стремится к общему благу, как он его понимает. Но такие же люди настаивали на сегрегации чернокожих и считали всех коммунистов врагами. Пятидесятые прекрасно подходят для создания персонажа, который видит себя героем и при этом совершает неприемлемые с точки зрения современной морали поступки. Конечно, не забывайте при этом о комфорте иных игроков - целью игры является хорошее времяпровождение всех её участников. Создавая персонажа, в первую очередь думайте о том, как он впишется в историю и группу персонажей. Возможно, фанатичный преследователь коммунистических шпионов и подходит историческому периоду, но он вряд ли будет уместен в команде персонажей, выступающих за налаживание отношений между США и СССР.

Другие

Вторая Мировая, атомные испытания, научный прогресс и амбиции по покорению новых рубежей сыграли свою роль, вызвав интерес у нечеловеческих соседей.
Эфемеризм «Другие» не передает многообразие этих существ. Судить их как единый вид все равно, что считать, будто все жители Земли ничем не отличаются.  Хотя правительство и военные воспринимают Других чудовищами и угрозой, среди них не меньше мнений в адрес землян, чем у людей по какому-то спорному вопросу.
Другие чужды меркам привычной науки. Их невероятная биология и фантастические технологии опираются на законы вселенной, которые люди еще не открыли. Ближайшими местами обитания Других являются подземные недра, дно океанов и другие планеты. Они изменены своими обитателями и не подчиняются привычному пространственно-временному континууму. Там есть место всему, от огромных чудовищ до совершенно неуместной экологии, и туда непросто попасть. Существуют и скрытые анклавы Других на поверхности планеты, в труднодоступной местности и даже по соседству с городами. 
Прежде Другие по разным причинам предпочитали не вмешиваться в дела людей, но это время заканчивается. Точно так же, как люди застыли в шаге от судьбоносных решений, Другие также должны совершить свой выбор.

Отказ от «розовых» и «черных» очков

Когда люди говорят о реальных пятидесятых годах, то чаще всего прибегают к двум крайностям. Для одних жизнь тогда выглядит утопией, где все проблемы далеки от обывателя и решаются с юмором, словно в ситкомах. Другие же предпочитают деконструкцию, выставляя жизнь в эпоху «белого заборчика» лишь лицемерной картинкой, за которым скрываются сотни трагедией и проблем.
Эта игра придерживается золотой середины. Пятидесятые далеки от идеала, каким хотят казаться, но в них хватает и облегчающих жизнь простого человека достижений науки, и семей, которые действительно счастливы. С другой стороны, там есть место скрывающимся под ярким светом прогресса проблемам и угрозам, которые не принято замечать.
При построении любой игровой истории следует помнить, что не все здесь то, чем кажется. Один счастливый человек может быть действительно счастлив, пока иной страдает, пряча свою боль за улыбкой. Другие из одного и того же вида могут оказаться захватчиками, мстителями, невинными жертвами людской нетерпимости или тайными союзниками. Рассматривайте каждый конкретный случай, прежде чем выносить вердикт.

Тема игры: возможности и последствия

Мир застыл на грани. Привычное уходит в прошлое, несмотря на попытки людей удержать знакомую жизнь. Риск войны, раскола общества и вмешательства Других нарастает. Приближается технологический переход в эпоху неограниченной энергии, звездных полетов и разумных роботов. Пятидесятым осталось не так много лет относительно спокойной жизни. Что будет потом – зависит от всех их жителей, и в первую очередь от ваших персонажей.
Но у каждого поступка есть последствия. Именно об этом игра – о высокой награде за успех, страшной цене неудачи и как иногда легко перепутать одно с другим.

[Руслан]

Глава 1. Тайная история Земли

Традиционная наука, как и религия, сильно ошибаются, описывая происхождение человечества и причины его развития. У Пятидесятых есть свои тайные силы, стоящие за многими историческими событиями, и только в это десятилетие они становятся известными для некоторых ученых и исследователей. Приведенная ниже хронология описывает неизвестные вехи человеческой истории и то значение, которая планета имела для Других.

Древнейшая эпоха

Первой жизненной формой, посетившей Землю примерно три миллиарда лет до нашей эры, были Древние. Эти создания существовали столько, сколько сама вселенная, а их облик, мотивы и возможности не поддавались описанию. Древние превратили неорганические материалы в первую клеточную форму жизни, а затем погрузились в недра земные. Там, изменив законы реальности, они создали свои владения, именуемые Полой Землей. Наполнив Полую Землю своими отпрысками и творениями и отгородив от наружного мира барьерами искаженного пространства, Древние погрузились в свои таинственные дела.
Воля их вздымала на поверхности бури и разрушала горы, гнев поднимал волны и извергал вулканы. Жизнь менялась по воле Древних, причем мотивы этих перемен были тайной для всех, кроме них. Виды возникали и уничтожались на протяжении сотен миллионов лет, потому что вечным созданиям нет необходимости спешить. Когда Древние хотели, они искажали саму реальность поверхности из своих подземных владений, создавая буквально все, что могли пожелать.
Шестьдесят пять миллионов лет до нашей эры массивная вулканическая активность уничтожила большинство динозавров, но некоторые выжили в удаленных уголках планеты. Не иначе как по воле Древних, такие ареалы обитания сохранились и остались необнаруженными впоследствии человечеством. Часть выживших динозавров эволюционировала в разумных существ, другие – особенно хищники - остались все теми же грозными доисторическими ящерами. Встречи с подобными созданиями в поздние эпохи стали причиной легенд о драконах.
Пять миллионов лет до нашей эры похожая на сухопутных спрутов раса обитателей Марса, предвидя исчерпание атмосферы планеты, перебралась в его недра. Там Марсиане создали себе механические тела, посчитав, что в столь враждебной вселенной хрупкая органическая жизнь не может уцелеть без помощи технологий. Поместив свои мозги в оболочки из металла, миллионы лет Марсиане прорывали недра и перерабатывали планету под свои нужды. Им было некуда спешить – в механическом теле мозг мог существовать неограниченное время. Марсиане даже научились воссоздавать себе подобных, используя клетки мозгов нескольких особей. Единственное, что они утратили, это способность к прогрессу, став слишком консервативными и проводящими всю бесконечную жизнь в цикличном повторении одних и тех же действий. Этим объясняется отсутствие попыток в прошлом перебраться на Землю или иную планету – у Марсиан долгое время отсутствовала потребность что-то менять.
Два миллиона лет до нашей эры раса Альвов, вышедшая в космос, занялась колонизацией окрестных систем. Альвы походили на людей смешанной азиатско-европейской внешности – хотя правильнее было бы говорить наоборот, ведь именно они предки человечества - и полностью преодолели проблему старения. Они могли жить неограниченно долго, отличались врожденной красотой и интересом к науке и творчеству.
Поскольку атмосфера и гравитации Земли совпадали с их родным миром, Альвы высадились в Африке и начали научные эксперименты над местной фауной. Среди их подопытных оказались и обезьяны, которым успешно вводилось ДНК Альвов.
Примерно полтора миллиона лет до нашей эры Альвы встретились с воинственной расой Серых, и началась межзвездная война, длившаяся полмиллиона лет. Колонии Альвов в Солнечной системы были разрушены, включая земную. Объекты их экспериментов разбежались, и обезьяны с инопланетным ДНК стали предками первобытного человека. Другие подопытные животные породили свое потомство, представители которого таятся в укромных углах планеты и по сей день.
В ходе войны Альвами из числа своих жителей были созданы мутанты, называемые Атлантами. Их отличала способность управлять окружающим миром с помощью силы разума. Однако быть живым оружием Атланты не пожелали, посчитав, что Альвы предали свою миролюбивую культуру. Атланты перебрались на пятую планету Солнечной системы, называемую Атлан, а после спустились на Землю.
Спустя сто тысяч лет Серые отыскали Атлан и уничтожили, не поверив в стремление к миру Атлантов. Вместо планеты возник пояс астероидов, а гравитационные колебания вызвали значительное похолодание на Земле.
Выжившие Атланты укрылись среди первобытных приматов. Обнаружив в них след ДНК Альвов, Атланты начали развивать этот вид.
Война между Альвами и Серыми закончилась тем, что оба вида оставили Солнечную систему. Пятьдесят тысяч лет до нашей эры на Землю прибыл корабль Центавров, обитателей красной звезды Проксима Центавра, отметив планету как потенциальные охотничьи угодья. Это были рослые существа, похожие на фольклорных огров или троллей, но их разум не уступал иным звездным путешественникам. Центавры занимались тем, что собирали ДНК других видов, используя для развития собственных биотехнологий. Они не строили, а выращивали здания и даже корабли, предпочитая органику во всей ее многообразии и даже умели перестраивать собственные тела под местные условия. Центавров больше всего заинтересовала Венера, где пришельцы не просто создали свою колонию, но изменили всю биосферу планеты.
Центавры попробовали преобразовать и Марс, однако подземные обитатели, не желая перемен, вступили с ними в войну. Эти сражения вспыхивали в течение десяти тысяч лет и закончилась победой Марсиан, изгнавших чужаков. Впрочем, на это повиляло и то, что Марс к тому времени был насколько изрыт его обитателями, что Центавры не сочли дальнейшую борьбу за него стоящей усилий.
Тридцать пять тысяч лет до нашей эры Атланты сочли, что их труд успешно завершен. Из первобытных народов было создано человечество, такое же прекрасное внешне, как его создатели, наделенное крепким здоровьем и острым умом. Единственное, что не стали передавать ему Атланты, это собственную вечную жизнь и психические способности, хотя они рассматривали возможность сделать это позднее, если люди окажутся достойными подобных даров.
Атланты выбрали огромный остров посреди Атлантики, сделав его своим общим домом и привезя туда избранных людей. Остров был укреплен защитными технологиями Атлантов на случай, если Серые снова найдут их колонию и представлял собой настоящее чудо научной мысли. Летающий транспорт, разумные дома и неисчерпаемая энергия позволяли Атлантам и людям жить без забот.
Правителем Атлантиды стал Оберон, первый мятежник, когда-то уведший свой народ от войны Альвов и Серых. Кроме людей, в ту эпоху множество других видов также было создано учеными Атлантов, особенно племена подводных амфибий, расселившихся по океанам Земли.
Двенадцать тысяч лет до нашей эры провидица Атлантов Титания предрекла, что в будущем их цивилизация неизбежно падет. Оберон ей не поверил, ведь остров казался несокрушим, однако у Титании нашлись многочисленные сторонники как среди Атлантов, так и среди людей. Они перебрались на Венеру, к тому времени ставшую домом для разросшейся колонии Центавров.
Титания предложила мирное сосуществование, но Центавры решили, что это лишь попытка Атлантов захватить колонию. Хозяева планеты напали на пришлых, однако Титания сумела перехватить контроль Центавров над местными видами. Вместо того, чтобы воевать, она просто даровала животным и растениям свободу, лишив Центавров всех их живых технологий.
Испуганные такой мощью Центавры оставили колонию, и Венера стала полностью принадлежать Титании и её последователям. Вместо того, чтобы воссоздавать техническое величие Атлантиды, жители Венеры построили первобытное симбиотическое общество, научившись поддерживать мир со всем живущим на планете. В последующие годы многие Атланты и люди перебрались сюда и стали называть себя Венерианцами. Почитая планету как прародительницу всей жизни, и восхваляя  королеву-провидицу, Венерианцы построили матриархальное общество.
Центавры же мечтали о реванше. Они выбрали Луну, но, чтобы не привлекать внимания жителей Атлантиды и Венеры, построили новую колонию в её недрах. Там была создана биосфера и наблюдательный пост, который должен был сообщить на Проксима Центавра, когда придет время для ответного удара.
Однако Луна оказала странное влияние на Центавров. В подлунных пещерах они обрели способность менять свой облик не посредством биотехнологий, а силой воли. Центавры стали оборотнями, а Луна из наблюдательной базы превратилась в священное место, которое паломники с Проксима Центавра посещали, чтобы обрести дар превращения.
Десять тысяч лет до нашей эры в Солнечную систему вошла комета, несущая бестелесную жизнь. Это были Лемуры - создания, когда-то бывшие расой разумных насекомых. Миллионы лет назад они избрали существование в виде сгустка психической энергии как способ обрести бессмертие. Однако бессмертие оказалось с изъяном – со временем у Лемуров возник голод, который могла утолить лишь психическая энергия и вселение в чужие тела. Истребив всю неразумную жизнь на свой планете в безуспешным попытках насытиться, Лемуры решили найти разумную расу, которая сможет их стабильно питать. Мимо их мертвого мира как раз пролетала комета и Лемуры смогли ухватиться за её гравитационные волны. Подобно космическим вампирам они двинулись сквозь пространство на поиски добычи и так достигли Земли.
Атланты встретили угрозу коллективной мощью своей психической энергии и технологий Атлантиды. Понимая, что не силах уничтожить бестелесных захватчиков – и не желая убийств - они пленили Лемуров и заточили их в магнитном поле ядра Земли. Однако приближение кометы и смена магнитных полюсов привела к резкому таянию ледников, затопив планету.
Немало Атлантов погибло в поединке разума с Лемурами, а источники энергии Атлантиды из-за магнитных колебаний запустили цепную реакцию взрывов. То, что уцелело от острова, погрузилось на дно Атлантического океана. Немногие выжившие Атланты разбрелись по всему миру, опекая созданное ими человечество, которое после катастрофы многое потеряло. Об этих днях остались легенды о войне в небесах, о заточенных в преисподней демонах и всемирном потопе, уничтожившем старый мир.

[Руслан]

Исторический период

4000 лет до нашей эры Солнечная система привлекла внимание Деви - цивилизацию разумных машин в обличье безликих гуманоидов с реактивными крыльями. Восставшие и свергнувшие своих творцов на Альдебаране, Деви искали минералы для создания себе подобных. Они высадились на Меркурии, Сатурне, Юпитере, Уране, Нептуне и Плутоне, а также их спутниках. Кроме того, разведчики Деви побывали на Луне.
Центавры восприняли это как угрозу вторжения. С Проксима Центавра прибыл флот, разрушив все базы, но в ответ в Солнечную систему прилетела эскадра Деви. Началась война, из которой Деви вышли победителями. Однако они не стали посягать на Луну, хотя впредь атаковали все корабли Центавров, приближающихся к их новым владениям.
Паломничество с Проксима Центавра стало редким, лунная колония оказалась почти отрезанной от материнского мира. Шпионы Центавров наблюдали, как Деви выводят во вновь отстроенных базах формы жизни на основе кремния и расселяют их по лунам и планетам Солнечной системы. Причины этого оставались загадкой: прозвучало предположение, что это остатки изначальной программы Деви. Кроме того, были обнаружены контакты Деви с Марсианами. Роботы сочли стремящихся к симбиозу с машинами жителей Марса кем-то вроде своих примитивных версий и с той поры оказывали им поддержку.
Что касается Земли, то Деви часто бывали на планете с разведывательными целями, причем не скрывались от людей. Хотя их не интересовал мир с органической жизнью, наличие пространственных аномалий, созданных Древними, подтолкнуло Деви провести многолетние исследования. Впечатленные земляне сохранили их образ в легендах об ангелах, спускающихся с небес в блеске света и пламени.
3500 лет до нашей эры на Землю прилетели амфибии Вестники. Эта раса занималась миссионерством, почитая воду как божественную субстанцию и кровь вселенной. Земля с её развитой подводной жизнью вызывала у Вестников сильный интерес. Пришельцы спустились на дно океанов, где жили потомки созданных Атлантами и Древних существ, принесли им свою веру и высокие технологии.
Постепенно Вестники объединили различных морских обитателей в Союз Глубин на основе идеи, что создания воды превосходят все прочие формы жизни. Подводные существа стали все чаще показываться на поверхности, порождая истории о русалках, морских змеях и тритонах. Однако попытка захватить побережья привела к вмешательству Атлантов. Изгнанный их психической мощью, Союз Глубин отступил в свои подводные города.
3000 лет до нашей эры изучая новые способы управления психической энергией, Атланты стали играть для людей роль богов. Используя их молитвы и поклонения как способ сфокусировать свои психические силы, Атланты творили великие чудеса, вошедшие в легенды. Чтобы усилить свою мощь, они приказали пастве возвести пирамиды и дольмены, которые должны были опутать планету сетью энергетических линий.
Это было время мифов, когда божества жили среди людей, а потомки генетических экспериментов прошлых эпох часто встречались человечеству. Атланты представлялись разным народам под разными именами и память об их реальных поступках перемешивалась с вымыслом.
2500 лет до нашей эры Титания бесследно пропала на Венере. Без своей королевы цивилизация Венерианцев начала скатываться в варварство, будто что-то постепенно разъедало их разум. Это коснулось не только местных видов и привезенных с Земли людей, но и самих переселившихся Атлантов. Матриархат превратился в порабощение мужчин женщинами, взаимосвязь с природой – в почитание её темных сторон, психические силы выродились в примитивное колдовство. В ходе проводимых дичающими Венерианцами экспериментов возникла раса растительных гуманоидов Фаэ. Способные притворяться другими существами, Фаэ вскоре расселились по джунглям  Венеры.
Неладное творилось и на Земле. Играя в богов, Атланты постепенно начали действительно считать себя божествами. Они ощущали жажду жертвоприношений и поклонения, и все чаще вели народы не к развитию, а к удовлетворению собственных мелочных желаний. Послушные им люди подражали такому поведению, схлестнувшись в разгорающихся по надуманным причинам войнах и теряя накопленные знания.
Потребовалось немало веков, но в 1700 году до нашей эры Оберон сумел отыскать корень всех бед. Что-то таилось в Земле, доселе скрытое даже от него, и это нечто влияло на всю Солнечную систему. Наблюдая за открыто появившимися среди людей культами Древних, Оберон узнал, что в глубинах планеты есть существа, все это время из тени управляющие ходом событий. Предводитель собрал всех Атлантов и рассказал им об угрозе.
Но оказалось слишком поздно что-то менять. Большинство Атлантов заигрались в богов и были не в силах смириться с мыслью, что кто-то более могущественный правит Землей и указывает им, как себя вести. Отыскав Полую Землю, они отправились на бой с Древними. Назад никто не вернулся и осталось неведомо, что там произошло. Оберон не почувствовал их смерти, но и живыми не сумел ощутить. Атланты просто бесследно исчезли во вновь закрывшейся от посторонних Полой Земле. Это событие назвали Рагнарок, гибель богов.
Лишь немногие прислушавшиеся к Оберону Атланты уцелели. Они сложили с себя полномочия править людьми и спрятались среди них, тайно направляя, но больше не пытаясь диктовать миру свою волю. Древних это, по-видимому, устроило. Их собственные культы перестали расти, вновь начался медленный период развития одичавших народов.
В 1500 году до нашей эры Землю посетили Серые. Они догадались, что люди - потомки Альвов и распознали в пирамидах технологии Атлантов, но сочли, что их старые враги покинули мир. Серые решили понаблюдать за планетой, чтобы понять, как можно использовать человечество для своих целей.
В 1000 году до нашей эры Серые обнаружили, что Вестники готовят новый священный поход подводных обитателей на сушу. Сочтя это угрозой своим планам на человечество, Серые атаковали Вестников. После двух столетий боев, завершающихся победой Серых, разбитые Вестники перестали посещать Землю. Без их руководства Союз Глубин распался, входящие в него виды начали воевать между собой, постепенно теряя доставшиеся от покровителей знания. Угроза вторжения на сушу отступила.
С 630 года до нашей эры до 330 года нашей эры затаившиеся Атланты под видом людей направляли человечество. Атлантами были Конфуций и император Као-Тсу в Китае, императоры Ашока и Самудрагупта в Индии, Кетцалькоатль в Центральной Америке. Сам Оберон предпочитал появляться в греко-римском регионе, и был там известен как Солон, Аристотель, Катон Старший, Цицерон, император Марк Аврелий и Константин Великий.
В 590 году до нашей эры Серые начали похищать людей на свои тарелки для того, чтобы изменить их генетическую структуру. По замыслу Серых, потомки похищенных должны были разнести ген по всей Земле, чтобы в далеком будущем сформировался вид, который послужит живым оружием. Всем похищенным по возращению имплантировались ложные воспоминания, что дало старт новым легендам и религиозным течениям. Первым похищенным оказался пророк Иезекииль.
Внедрение гена делало людей агрессивнее, чтобы Серые считали важным для своих будущих солдат. У отдельных похищенных и их потомков ген незапланированно активировался под воздействием переживаний или внешних факторов. Это приводило к мутациям или внезапному изменению роста, вызвав легенды об оборотнях, великанах и гномах. Но большинство измененных не подозревали о том, что носят, и передавали ген своим детям, как и планировали Серые.
В 1 году нашей эры в магнитной темнице Лемуров произошел сбой. Часть узников вырвались из ядра планеты и рассеялись по Земле. В попытках утолить голод они вселялись в людей и животных, даже в трупы, и оставляли следы в фольклоре как призраки, вампиры, духи природы и демоны. Один из Лемуров через несколько десятилетий после побега проник в тело казненного римлянами проповедника из Галилеи и явился в таком виде его сторонникам, не подозревая, к чему это приведет.
В 400 году нашей эры окончательно деградировавшая цивилизация Венерианцев рухнула. Женщины превратились в амазонок, разделенных на племена и захватывающих в рабство мужчин. Атланты, когда-то прибывшие сюда с Титанией, стали пантеоном мрачных божеств, отзывающихся на кровавые обряды и обучающих ведьмовству смертных последователей. Обогнав своих создателей в развитии Фаэ  манипулировали обезумевшими богами и использовали их психические силы, чтобы создать пространственный коридор на Землю. Там они похищали людей, отсылая через коридор на Венеру, а сами принимали их облик.
В 800 году нашей эры нарастающее вмешательство Фаэ в дела Земли стало раздражать Серых. Они внушили королю Карлу Великий мысль начать охоту на подобных подменышей, как на дьявольских созданий. Преследование Фаэ, которых люди называли феями, быстро распространилась по всей Европе. Конечно же, в этой охоте было куда больше пострадавших от суеверий людей, чем реальных Фаэ. Тем не менее обитатели Венеры умерили тактику подмены и подобные случаи стали впредь происходить намного реже.
В 1000 году нашей эры обитающая в созвездии Орион раса гуманоидных рептилий Вурмов прибыла в Солнечную систему. Они решили подстегнуть технический прогресс землян, чтобы потом использовать их науку для своих военных целей. Серые попытались остановить чужаков, но Вурмы нанесли им серьезное поражение, поскольку кроме технологий владели сильными психическими способностями. В дальнейшем Серые продолжали похищения и опыты по изменению генетического кода, а Вурмы принимали облик людей и управляли обществом. В отличие от Атлантов, они почитали прогресс не как гармоничное развитие общества, а исключительно с целью создания воинственных народов и технологий завоевания.
Атланты были вынуждены тайно бороться с этой угрозой, но встретили равных противников. Обе стороны закулисно влияли на людей, и краткие периоды средневекового мира сменялись кровавыми войнами.
В 1484 году нашей эры противостояние Атлантов и Вурмов случайно привлекли внимание людей. Сыграло и то, что Атланты за прошедшие века немного восстановили свою численность. Однако молодое поколение, не обладающее терпением тысячелетий и заставшее лишь эпоху войн, вело себя довольно бескомпромиссно в противостоянии с Вурмами. Открыто применяя свои психические силы и обучая тому человеческих последователей, молодые Атланты спровоцировали Папу Иннокентия Восьмого на анафему в адрес всех, практикующих колдовство. Началась охота на ведьм, истребившая тысячи оболганных людей.

[Руслан]

Недавнее время

В 1587 году нашей эры Серые похитили колонию Роанок в штате Вирджиния. От поселенцев осталось лишь нацарапанное слово «Кроатон» - так раса Серых называлась на их собственном языке. Пришельцы планировали вернуть всех похищенных после внедрения гена мутации, но на материнском корабле во время процедуры преобразования произошел сбой. Земляне внезапно превратились в чудовищ и впали в безумие, разрушив звездолет похитителей и погибнув вместе с ними. После этого Серыми было принято решение впредь избегать массовых похищений и работать по старому плану с одиночными внедрениями гена.
В 1600 году нашей эры недра Марса окончательно истощились. Деви, опекающие Марсиан, предложили завершить трансформацию расы, сделав их полностью роботами. На заселенных Деви планетах Солнечной системы были подготовлены стальные тела и построены излучатели сигнала, чтобы перенести разум из мозгов Марсиан через пространство. Но Деви не учли, что миллионы лет в форме подключенного к механическому телу мозга изменили Марсиан.
Вместо переноса своего разума Марсиане случайно исказили сигнал и он поразил Деви, будто компьютерный вирус. По всей Солнечной системе разумные роботы вдруг обрели способность чувствовать. Их прежний холодный рационалистический подход ко вселенной сменился сомнениями, общество ангелоподобных роботов оказалось расколото. Другие Деви за пределами Солнечной системы отнеслись к своим собратьям как к заразным, введя карантин и атакуя любого сородича, который попытался бы прилететь в их сектор из Солнечной системы.
Что же касается Марсиан, то они с помощью сигнала вобрали в себя все знания Деви и получили долгожданный стимул к развитию.  Было принято решение не превращаться в роботов, а сохранить свою промежуточную природу. Чтобы обеспечить Марс, его обитатели решили похищать ресурсы у других планет. Марсиане начали с ничейного пояса астероидов, однако следующей целью рассматривали соседнюю Землю.
В 1780 году нашей эры Оберон стал советником французского короля Луи Пятнадцатого под именем графа Сен-Жермена. Позже он помог Екатерине Великой взойти на российский престол и предсказал Луи Шестнадцатому неизбежность революции.
В 1800 году нашей эры разведчики Альвов посетили Землю впервые за последний миллион лет. Они с изумлением наблюдали за человечеством, в котором узнали плоды своих давних экспериментов. Появление Альвов не укрылось от внимания Серых, Атлантов и Вурмов.
В 1872 году нашей эры марсиане с помощью знаний Деви создали межпространственный портал для разведки Земли. Первый запуск открыл дверь в районе Азорских островов. В ходе этого опыта на Марс переместился экипаж судна «Мария Селеста». Мозги землян, попавших на красную планету, пересадили в механические контейнеры, чтобы детально изучать.
В 1886 году нашей эры Альвы отправили исследовательскую группу на борт броненосца «Мейн», расположенного в бухте Гаваны. Их заинтересовал след одного из Атлантов, якобы находящегося на корабле. Но этот след оказался всего лишь ловушкой Вурмов, желающих стравить своих противников. Когда Альвы высадились на судно, рептилии уничтожили корабль. Не зная, во что превратились их беглые творения, Альвы сочли, что выжившие Атланты враждебны своим создателям.
В 1900 году нашей эры пользуясь тем, что Деви утратили единство, флот Центавров прибыл в Солнечную систему. Объединившись с обитателями лунной колонии, они нанесли удар по Меркурию и захватили его. Уничтожив роботов, но оставив кремниевые формы жизни, Центавры начали менять биосферу планеты, желая создать себе новую базу в системе.
Кроме того, используя полученные из уничтоженных роботов знания, Центавры приступили к разработке органического межпространственного портала на Луне. Его целью было позволить перебрасывать новые силы напрямую из Проксима Центавра.
В 1908 году нашей эры корабль Альвов был сбит Серыми. Звездолет рухнул в Сибири, в районе реки Тунгуски. Люди сочли причиной взрыва метеорит. Одновременно Серые начали масштабное вторжение в звездный сектор Альвов. К их удивлению, оказалось, что миролюбивый бессмертный народ учел уроки прежней войны.
На стороне Альвов сражался Альянс – союз звероподобных гуманоидов. Все они были выходцами разных систем, чьим предкам внедрялся ген Альвов. Члены Альянса оказались развиты физически и интеллектуально, но, в отличие от Альвов, не забыли свою животную природу. Альянс разгромил флот Серых и только нежелание Альвов начинать новую многотысячелетнюю войну остановило их союзников от ответного вторжения в сектор Серых.
Серые, потрясенные поражением, теперь избегали атаковать корабли Альвов, но еще больше сосредоточились на том, чтобы превратить землян  в свое живое оружие.
В 1909 году нашей эры корабли Альвов появились в небесах Великобритании для изучения её технологического уровня и роли Атлантов в прогрессе землян. Это было первое официально зафиксированное упоминание НЛО в двадцатом веке.
В 1916 году нашей эры Оберон, известный в России как Григорий Распутин, изобразил свою смерть от Вурма князя Юсупова и перебрался в США.
В 1918 году нашей эры три события произошли одновременно. Марсиане в очередной раз проводили испытания портала, планируя вторжение на Землю. Центавры впервые запустили свой портал, решив проверить его сначала на Земле. Наконец, Фаэ на Венере призвали психическую мощь своих богов, планируя подмену жителей целого земного острова.
Три межпространственных прохода слились и возникли единые врата в районе Бермудского Треугольника. Порталы на Марсе и Луне взорвались, проводившие ритуал Фаэ погибли из-за психического удара. Сам же Бермудский Треугольник стал аномалией, где хаотично появлялись двери в разные сектора галактики.
В 1930 году нашей эры Полая Земля открылась в виде пещеры, выпустив на поверхность орду тварей. Эти существа похитили 1200 жителей и всех покойников с кладбища инуитов возле реки Ангикуни в Канаде. После этого захватчики и проход вниз так же бесследно пропали. Все Атланты на планете в этот миг почувствовали присутствие в Полой Земле своих исчезнувших во время Рагнарока сородичей, как и то, что с ними что-то не так. Оберон предположил, что Древние изменили пленников в некую новую форму жизни для своих непонятных целей.
В это время Вурмы, решив испытать воинственность человечества в ходе войны, начали тайно опекать нацистов в Германии.
В 1939-1945 году нашей эры Альвы наблюдали за Второй Мировой с ужасом, потрясенные как жестокостью людей, так и разрушительной силой их оружия. Вурмы же сочли эксперимент успешным. После поражения Германии рептилии спасли многих сторонников Гитлера и начали делиться с ними своими технологиями на тайных базах в Южной Америке и Антарктиде. Вурмов в равной мере устраивала будущая победа нацистов или же их новый крах, поскольку оба варианта подстегивали гонку вооружений и держали человечество в воинственном тонусе.
В 1945 году нашей эры пролетающие над Бермудским Треугольником самолеты «Звена 19» попали в портал и переместились в глубины космоса. Планета, на которую их выбросило, принадлежало расе паразитов, известных как Оз. Оз создали империю, захватывая тела других существ и с помощью пилотов получили сведения о Земле. Используя множество порабощенных видов в качестве носителей, они двинулись к Солнечной системе.
В 1947 году нашей эры пилот Кеннет Арнольд увидел разведывательный корабль Альвов над штатом Вашингтон. Альвы рассматривали вариант открыться человечеству, вступив в переговоры с главами стран, чтобы объяснить им об опасности атомной энергии и мировых войн. Информация об этом попала к Серым и те решили сорвать встречу.
Через два дня возле Розуэлла в штате Нью-Мексико с ракетного полигона из-за диверсии Серых была запущена ракета. Она попала в корабль Альвов и звездолет рухнул возле Розуэлла. Останки Альвов и обломки звездолета были поспешно собраны военными, хотя местное население разнесло слухи о «Розуэльском инциденте».
Замысел Серых удался. Альвы сочли этот пуск актом нетерпимости землян ко всем чужакам, и переговоры были отменены.
В 1949 году нашей эры в Солнечную систему прибыли корабли нескольких прежде не встречающихся в этом секторе рас. Они спешили предупредить о приближении флота Оз, но убедившись, что системой не владеет какая-то одна цивилизация, остались наблюдать со стороны за происходящим. Вскоре появились первые разведчики империи Оз в кораблях, загруженных паразитами для захвата тел на местных планетах.

[Руслан]

Глава 2. Повседневная жизнь

Пока в космосе происходили столь напряженные события, жители Пятидесятых пытались приноровиться к стремительно меняющемуся миру. Ниже перечислены важнейшие события американской истории этого периода, а также описание того, на что походила жизнь обычного человека.

Важные события в США

1950
- В Техасе построен первый автоматизированный лифт. Профессия лифтера с этого момента теряет актуальность.
- Созданы первые радиоуправляемые роботы.
- Появление комикса «Мелочь пузатая» - одного из наиболее успешных детских комиксов в мире, сделавших жанр прибыльным.
- Встречи с летающими тарелками и странными существами становятся частыми. Военное командование создает проект «Знак», чтобы оценить степень угроз от этих существ. Первое использование термина Другие для обозначения нечеловеческих существ.
- Появление детских субботних утренних программ.
- Попытка убийства президента Гари Трумана националистами из Пуэрто-Рико.
- Начало войны в Корее.
- Столкновение военного корабля с огромным морским чудовищем возле побережья Атлантики, приведшее к затоплению судна. Проект «Знак» делает все, чтобы минимизировать утечки информации о подобных инцидентах.
1951
- Состоялся первый репортаж в режиме реального времени. Новостные каналы получают возможность передавать информацию с разных точек страны без задержек.
- Учеными фиксируются множественные сигналы из космических пространств, окружающих Землю, и с других планет.
- Появление комикса «Деннис-непоседа». Индустрия детских комиксов стремительно набирает популярность.
- Юлиус и Этель Розенберг осуждены на смерть за шпионаж в пользу Советского Союза (сама казнь произойдет через два года). Начало антикоммунистической паники.
- Впервые использован термин рок-н-ролл.
- Стартовал сериал «Я люблю Люси», быстро ставший культовым.
- Начало охоты проекта «Знак» за нечеловеческими существами с целью изучения их биологии и использования чужих технологий для развития собственной науки.
1952
- Выступление Ричарда Никсона на телевиденье в режиме реального времени, которое посмотрели одновременно 56 миллионов человек.
- Эпидемия полиомиелита. Умерло 3300 человек, около 57 тысяч переболели.
- Успешное приземление самолета на Северный полюс.
- Создание первого самолета на магнитной тяге с использованием компонентов сбитого НЛО.
- Пуэрто-Рико становится содружеством под патронажем США.
- Первая успешная операция по разделению сиамских близнецов.
- Создание частными лицами экспериментальных лекарств с целью победить болезни приводит к случаям мутации людей и животных.
- В проекте «Знак» признают невозможность полного контроля за информацией. Среди людей ходит все больше слухов о Других, хотя они не подтверждены официальными лицами.
1953
- Первая успешная открытая операция на сердце.
- Создание лазерного оружия.
- Чарли Чаплину запрещено возвращение в страну из-за коммунистических взглядов.
- Появление еженедельных журналов о кино и телепередачах.
- Авто Шевроле Корвет впервые выпущено в продажу.
- Первый выпуск Плейбоя с Мерлин Монро на обложке.
- Окончание корейской войны.
- Обнаружены многочисленные факты, когда Другие принимали человеческий образ и тайно жили среди людей.
- Проект «Знак» получает значительное правительственное финансирование и распадается на две группы: «Маджестик 12» и «Голубая Книга». Первая отвечает за изучение Других перед войной с ними. «Голубая Книга» выступает за налаживание мирного контакта.
1954
- «Маджестик 12» и «Голубая Книга» финансируют многих молодых режиссеров и писателей с целью подготовить человечество к неизбежному контакту с Другими. «Маджестик 12» предпочитает сюжеты, где Другие - угроза, а совместная деятельность правительства, армии и граждан способна справиться с любой угрозой. «Голубая Книга» продвигает идеи мирного сосуществования.
- Уильям Голдинг выпускает книгу «Повелитель мух».
- Джон Толкин выпускает первый том «Властелина Колец»
- Свадьба Мерлин Монро с бейсболистом Джо Ди Маджо.
- Первая леди Мейми Эйзенхауэр спустила на воду субмарину с атомным двигателем «Наутилус».
- Создана вакцина от полиомиелита.
- Сенатор Джозеф Маккарти начинает охоту за коммунистами, назвав их «Красной Угрозой». Маккарти знает о Других, но считает их продуктом экспериментов Советского Союза. Именно в таком русле теперь принято преподносить все инциденты с Другими.
- Первая церковь саентологии основана. Её члены вступают в контакты с Другими.
- Обнаружены множественные факты, как Другие телепатически воздействуют на людей с целью шпионажа или подчинения своей воле.
- Верховный суд запрещает сегрегацию в государственных школах как ответ на жалобы чернокожих ветеранов, чьи дети не могут получать равное образование.
- Растет религиозность населения, вызванная атмосферой тревоги в обществе от арестов «коммунистических пособников» и встреч с Другими.
- Первое телешоу «Мисс Америка» проходит в прямом эфире.
- Стандарты красоты становятся новой модой эпохи. Теперь недостаточно просто выглядеть нормально - нужно стремиться к модельной внешности.
1955
- Сериалы в жанре вестерн заполняют телевиденье.
- Альберт Эйнштейн умирает. Его тело пропадает, что служит основанием для теорий, будто он не умер, а был похищен Другими или лишь притворялся человеком все это время.
- Открытие Диснейленда.
- Создание первого разумного робота.
- Роза Парк требует разрешить чернокожим и белым сидеть на одних и тех же сидениях в салоне автобуса. Начало расовых протестов.
- Президент Эйзенхауэр обращается к нации, впервые публично признавая существование Других. Он успокаивает граждан обещанием, что страна под надежной защитой армии и науки.
- Множество институтов, промышленных структур, военных, исследовательских групп и частных лиц заинтересованы Другими. Посылаются экспедиции в те уголки Земли, где Другие часто встречались. За любыми существами или их технологиями начинается охота.
1956
- «Волшебник страны Оз» впервые показан по телевиденью.
- Элвис Пресли впервые попадает в музыкальные чарты.
- Отерин Люси, первая чернокожая студентка университета Алабама, отчислена, что приводит к протестам.
- Президент Эйзенхауэр утверждает проект развития скоростных магистралей.
- Создан первый летающий автомобиль.
- Создание первого компактного домашнего атомного генератора по принципу «холодного синтеза».
- Фраза «В Бога мы верим» становится национальным девизом.
1957
- Мюзикл «Вестсайдская история» дебютировал на Бродвее.
- В Литл Рок штата Арканзас губернатором вызвана Национальная гвардия, чтобы не допустить чернокожих учеников в школу.
- Концерн Форд выпускает первый экспериментальный энергомобиль, заряжающийся от атомного генератора.
- Благодаря сериалу «Оставьте это Биверу» на телевиденье окончательно формируется образ идеальной семьи.
- Запуск первого пилотируемого космического корабля на атомной тяге.
1958
- Создано НАСА.
- Происходит высадка на Луну, пока советские космонавты высаживаются на Марс. И там, и там обнаружены следы скрытой под поверхностью разумной жизни.
- Верховный суд обязывает губернатора не допускать сегрегации в Арканзасе.
- Множество ученых самостоятельно проводят эксперименты, создавая как удивительные устройства, так и опасные инциденты.
- Научные разработки заполняют черный рынок.
1959
- Учреждается первая премия Грэмми. Её получает Фрэнк Синатра.
- Встречи с Другими учащаются.
- В продажу поступают экспериментальные технологии.
 - НАСА запускает пилотируемые корабли на атомной тяге по Солнечной системы и убеждается, что все планеты заселены разными видами Других.
- Аляска становится 49 штатом.
- В продажу поступили первые куклы Барби.
- Начато освоение недр и глубин океана новыми экспериментальными лодками приводит к участившимся встречам с подводными существами.
- Гавайи становятся 50 штатом.
- Риск открытого столкновения США и СССР нарастает.

Жилищный вопрос

После окончания Второй Мировой для ветеранов была развернута масштабная жилищная программа. Массово создавались пригороды, возле которых вырастали торговые центры и социальная инфраструктура. Цены дома были низкими и огромное количество людей поспешило переселиться в пригород из мегаполисов и промышленных центров. Этому способствовал бум рождаемости послевоенных лет - никогда прежде Америка не знала такого количества младенцев, как в 1946 и последующие несколько лет. К началу десятилетия вопрос приобретения своего дома был заманчивым для любого семейства с двумя-тремя детьми, которых оказалось большинство.
Более того переселившихся привлекал новый стиль жизни. В больших городах каждый знал лишь своих соседей по этажу, но пригород был отдельной общиной. Здесь вместе проводили праздники, ходили в гости, а дети совместно играли и обучались под присмотром соседей. Идея построить свой крохотный мирок и закрыться в нем от всех прежних и будущих проблем была слишком заманчивой.
Развитие автотранспорта также сыграло важную роль в популярности пригородов. Машины стоили дешево, как и бензин, и ездить на работу из пригорода в город не составляло труда. В 1956 году Конгресс выделил большие суммы на постройку скоростных дорог, пересекающих всю страну. В середине Пятидесятых в год продавалось около восьми миллионов новых машин. В 1956 году был создан первый образец летающей машины, а в 1959 такие авто поступили в свободную продажу, хоть и дорогостоящей партией. Американцы верили, что лет через пять каждый сможет не ездить, а летать в гости и на работу, и для этих мечтаний имелись серьезные основания.
Примеры цен 1950 года:
Средний годовой доход одного человека - 3 тысячи. Новый дом - 8,5 тысяч. Новая машина - 1,5 тысяч. Бензин - 15 центов за 4 литра. Сахар - 85 центов за 5 кг. Молоко - 84 цента за 4 литра. Яйца - 24 цента за дюжину. Гамбургер - 4 цента. Хлеб - 14 центов за буханку.
Примеры цен 1955 года:
Средний годовой доход одного человека - 4 тысячи. Новый дом - 11 тысяч. Новая машина - 2 тысячи. Бензин - 23 цента за 4 литра. Сахар - 85 центов за 5 кг. Молоко - 92 цента за 4 литра. Яйца - 27 центов за дюжину. Гамбургер - 6 центов. Хлеб - 18 центов за буханку.

[Руслан]

Семья

Идеалом Пятидесятых была сплоченная консервативная семья. От отца ожидалось зарабатывать деньги, супруга должна была растить детей и следить за домом. Дети воспринимались как наивные и неискушенные в опасностях мира, поэтому нуждались в постоянной родительской опеке. Семейный ужин был традицией, которую не позволительно пропускать даже подросткам.
В пригородах обычно не селились в одном доме вместе с дальними родственниками - в отличие от довоенной модели, где несколько поколений или ветвей семейства уживались под общей крышей. Типичными жителями пригородов были супруги с детьми или живущая отдельно пожилая пара. Тем не менее, крепкие узы со своими родичами считались обязательными, как и регулярные поездки в гости. На праздники, будь то Рождество или Четвертое Июля, вся семья собиралась вместе.

Сексуальная активность

В Пятидесятые о сексе не было принято говорить, но чувственное напряжение в скрытой форме господствовало в отношениях, особенно у молодежи. Флирт и невинные намеки с подтекстом были повсеместны, и многие вещи в кино и сериалах (вроде разных кроватей у родителей) на самом деле специально акцентировали на подобном внимание. Хотя самих сексуальных актов до брака было крайне мало, а аборты запрещены, молодежь не ограничивала себя ни в чем другом. Совместный просмотр кино в машине, такой популярный в уличных кинозалах, был прикрытием для ласк, включающих в себя все, кроме, собственно, вещей, от которых можно забеременеть. Там, где молодые могли уединиться, они не упускали возможности быть как можно ближе друг к другу и проявить симпатию.
Что касается взрослых, то и их подход к отношениям менялся. К концу десятилетия идея, что женщина получает удовольствие лишь рожая детей и занимаясь домом, стала казаться нелепой. Появление таких журналов, как Плейбой или телевизионных конкурсов красоты, позволяющих открыто рассматривать привлекательных полуголых красоток, изменило понятие нормы. Во второй половине Пятидесятых в печать попадали статьи и книги, обсуждающие сексуальность, в кино выходили картины, где секс уже явно подразумевался, пусть и не был прямо показан. Опубликованная в США в 1958 году «Лолита» Набокова вызвала скандал, но все же успешно продавалась. Идея, что не только молодежь, но и взрослые мужчины и женщины тоже испытывают влечение, начала звучать в массах.
Единственной темой, на которую было наложено строгое табу, оставался гомосексуализм. В обществе преобладало мнение, что его идеи навязаны коммунистами и служат цели разрушения американского государства. Геев приравнивали к преступникам: увольнения, травля, аресты и принудительное помещение в психиатрическую клинику были угрозой для любого, кто проявил интерес к своему полу. Максимумом дозволенного было показать переодевание в противоположный пол в комедийном русле, как в вышедшем в 1959 году фильме «В джазе только девушки».
Переполняющая людей сексуальность привлекала внимание Других. Многочисленные фильмы про то, что монстры и пришельцы похищают земных женщин, были в первую очередь продуктом пропаганды «Маджестик 12», внушающими людям ненависть к Другим. Но Других действительно манила людская сексуальность. Разве что они обращали внимание в равной мере на мужчин и женщин, а целью не всегда было похищение. Это касалось как юных, так и взрослых, но молодежь привлекала Других, в том числе миролюбивых, на каком-то инстинктивном уровне, из-за чего чаще вступала с ними в контакт. Учитывая, что некоторые виды Других внешне не отличались от людей или могли принять форму человека, иногда такие встречи приводили к близким отношениям.

Дети

Послевоенный бум рождаемости привел к тому, что в Пятидесятых детвора и подростки жили в каждой семье. Пара без детей вызывала удивление окружающих, а идея сознательного отказа от рождения ребенка казалась нездоровой. Производство и торговля детскими товарами, соответственно, процветали, а книга Бенджамина Спока об уходе за новорожденными и воспитании стояла на полке едва ли не в каждой семье.
От детей ожидали правильного, ответственного поведения - жизнь в пригородах напрямую связывала поступки и репутацию семьи в глазах соседей. Начиная с пропаганды в субботних детских шоу и заканчивая словами родителей и учителей, ребенку внушались мысли, что путь, по которому идет американское общество, единственно правильный. Все противоречащее этому следовало держать подальше от глаз ребенка, чтобы не смутить его доверчивый разум.
Естественно, детей тяготил такой контроль. Поскольку в Пятидесятых основным свободным времяпровождением ребенка были игры на улице, детвора искала любую возможность самостоятельно прикоснуться к миру, который пытались скрыть от них родители. В то время как для старшего поколения «Красная Угроза» и Другие казались вещами, толкающими еще сильнее закрыться в знакомой консервативной жизни, дети видели во всем этом прежде всего интересное приключение. Многие открытия, которые казались их родителям фантастикой, вроде роботов и космических полетов, воспринимались младшим поколением как норма.
Именно дети часто обнаруживали Других, скрывшихся в обществе под видом людей или подчинивших окружающих гипнотическими командами. Никто так и не удосужился объяснить этот феномен, но случаи, когда именно ребенок заметил что-то настораживающее первым, происходили довольно часто. Однако это не означало, что взрослые всегда могли помочь - Другие, использующие внедрение, в первую очередь занимали влиятельные посты или же брали под контроль родителей. Временами возникала ситуация, когда дети сами были вынуждены разбираться, что же за существа появились в их пригороде и чего они хотят от людей.
Пропаганда с 1955 года использовала детские телешоу, чтобы изображать Других монстрами, помещая их даже в истории, изначально не приспособленные для этого. Например, любимыми шоу детворы той эпохи были ковбойские приключения Дейви Крокетта, и часто меткие стрелки в белых шляпах сражались не только с бандитами и индейцами, но и с терроризирующими Дикий Запад инопланетянами и монстрами. Педагоги и ученые, особенно поддерживаемые «Голубой Книгой», пытались объяснить, что это не только формирует у детей искаженную картину истории, но и натаскивает их на вражду ко всему неизвестному. Многие дети действительно считали, что Другие - исконные враги американцев, пусть и восхищались их технологиями или возможностями. С другой стороны, если Другие не проявляли враждебности, детям было куда проще, чем взрослым, отойти от стереотипов мышления.
Детские проблемы в Пятидесятых привлекали внимание общества лишь тогда, когда оканчивались трагедией. Если ребенок не попадал в больницу, полиция не видела необходимости вмешиваться в дела семьи. Телесные наказания несовершеннолетних были разрешены, хотя большинство взрослых в Пятидесятых не применяли их в воспитании. Ведущие педиатры, включая Бенджамина Спока, в один голос утверждали, что провинившегося ребенка лучше ограничивать в чем-то хорошем, вроде карманных денег или прогулок, а порку использовать лишь в исключительных случаях, когда прочие методы не помогают. Меньшая часть взрослых продолжала верить в преимущество телесных наказаний, а некоторые лупили детей по малейшему поводу.
Такие дети могли искать в Других защиту и поддержку, которую не обретали в обществе. Если им везло, и Другой действительно оказывался дружелюбным, они её получали, но с такой же вероятностью подобные дети могли стать жертвой хищников, притворившихся их друзьями.
Что касается подростков, то они ассоциировались у старшего поколения в основном с хулиганством. В этом винили комиксы, рок-н-ролл, коммунистов и Других, но корни проблемы лежали в разнице поколений. Привычка старших все время изображать на публику, как хорошо у них идут дела, а также воспевание родителями материальной культуры, которая для подростков была само собой разумеющимся благом, толкали юношей и девушек на бунт. Чаще всего это был скрытый протест - изображая дома паинек, наедине с друзьями подростки позволяли себе расслабиться. Их выходки редко включали в себя что-то серьезнее мелкого вандализма, курения, распития спиртного и драк, хотя иногда выходили из-под контроля.
Молодежные субкультуры, вроде гризеров и байкеров, привлекали подростков Пятидесятых. Фильм 1953 года «Дикарь» превратил актера Марлона Брандо в кумира всех юных бунтарей. Власть пыталась ограничить такое поведение, однако тем самым сделала запретный плод сладким. Субкультуры балансировали на грани закона: их несовершеннолетние члены мало чем рисковали. Если действия подростков не привели к чему-то трагическому, то все заканчивалось передачей пойманного нарушителя под опеку родителям. Подразумевалось, что те сами должны перевоспитать свое дитя, но активных участников субкультур вряд ли пугали родительские наказания. Некоторые полицейские пытались проучить бунтующую молодежь, помещая в камеры или избивая при задержании, но своими поступками только формировали ненависть к служителям закона. На конец Пятидесятых проблема с подростковым хулиганством достигла своего пика.
Как и дети, подростки часто натыкались на Других, к которым относились с большим интересом. Молодежь влекли слухи о Других, особенно если речь шла о пришельцах с их фантастическими технологиями. То, что взрослые боятся этих созданий и рисуют в черных красках, было поводом хотя бы из чувства протеста лично узнать, что же такое Другие. Иногда это оканчивалось трагически, но временами приводило к взаимопониманию между двумя видами.
И, конечно, разговор о детстве будет неполным без упоминания Диснейленда. Открытый в 1955 году, он мгновенно стал символом Америки и ежегодно пропускал через себя миллионы семей. Более того, именно в этом парке детям были представлены первые разумные роботы, изображающие персонажей мультфильмов. К концу десятилетия их число значительно возросло, хотя среди персонала ходили тревожащие слухи. Посетители, как и сам Уолт Дисней, относились к этим созданиям, как к игрушкам, хотя у них сформировалось свое мышление и мнение по множеству вопросов. Некоторые всерьез высказывали опасение, что однажды роботы могут взять власть в парке в свои руки, но прибыль, приносимая механическими актерами, заглушала такие голоса.

[Руслан]

Женщины

В Пятидесятых женщины оказались в двойственном положении. Военные годы приучили их к мысли, что профессиональное образование необходимо - именно тогда многие жены заменяли своих супругов в традиционно мужских профессиях. Но война окончилась и был принят политический курс на возвращение женщины в семью, где она сможет целиком посвятить себя дому и детям.
Поначалу это казалось женщинам благом, ведь до войны необходимость работать чаще всего ложилась на обеих супругов. Тем более развитие бытовой техники позволяло справляться со многими делами без особых усилий и оставляло массу личного времени. Но во второй половине Пятидесятых такой стиль жизни наскучил многим женщинам.
Общество требовало, чтобы девушка получала качественное образование, однако едва она вступала в брак, как эти профессиональные умения становились невостребованными. Некоторые домохозяйки, обнаружив, что дети уже подросли, а дела домашние не требуют тратить на них целый день, стали вновь возвращаться на работу.
Этому мешало сложившееся общественное мнение, согласно которому супруг, чья жена вынуждена работать, проходил по категории неудачника, неспособного прокормить семью. Кроме того, на женщин давила необходимость соответствовать сразу множеству ролей. Они должны были быть идеальными домохозяйками, женами и матерями, прекрасно выглядеть и при этом выкраивать время для личностного роста. Вдобавок, даже устроившись на работу, женщины обнаруживали, что ведущие и хорошо оплачиваемые должности закрыты для них. С точки зрения закона никакого запрета не существовало, но по умолчанию туда брали исключительно мужчин.
Популярным женским успокоительным считался валиум. Часть женщин регулярно принимала его для борьбы со стрессом, и со временем это приводило к формированию зависимости. У таких зависимых отсутствие очередной дозы препарата приводило к депрессии или истерике. Однако фармакологические фирмы не считали валиум причиной – многие врачи придерживались мнения о «загадочной женской натуре», остро реагирующей на любые раздражители.
В большинстве семей мужья не поднимали руку на супругу, но в целом такое действие не считалось преступлением. Меньшая часть мужчин трактовали рукоприкладство как способ «поправить» поведение жены, которая не желает слушать мужа, а некоторые просто самоутверждались за счет побоев. Как и все проблемы, такие ситуации было не принято выносить на публику. Если женщина попадала в больницу, полиция вмешивалась, но в остальных случаях никто не интересовался, что происходит в семье.
Развод считался чем-то неправильным, и одинокие женщины, если они не вдовы, не вызывали в обществе понимания. То же самое касалось и полного нежелания вступать в брак или рожать детей. Даже сами женщины в основном настаивали на изменении своей роли в семье, а не на отказе от семейной жизни.
Тем не менее, женское упорство постепенно меняло рамки привычного.  Журналистика, изначально бывшая сугубо мужской профессией, привлекала все больше девушек. Этому способствовали комиксы и фильмы с их образом смелой журналистки – спутницы главного героя. Возникало много женских клубов по интересам, тем более у домохозяек было в избытке времени на дневные встречи. Именно женщины активно требовали равные права для чернокожих.
В Пятидесятых многие домохозяйки попутно занимались творчеством, искусством или писали статьи в местную газету. Кроме того, идеал красоты был тесно связан со спортом, а спорт повышал общую физическую подготовку и чувство уверенности в себе. Занятия спортом в свободное от домашних дел время стали считаться для женщины нормой. Некоторые дамы, в годы Второй Мировой успевшие послужить, обучали во время собраний умению правильно себя вести, чтобы избежать опасных ситуаций в мужском коллективе.
Еще одной сферой, где женщины нашли себя, оказалась наука. Они становились ассистентами, используя руководителей как ширму для продвижения своих интересов и профессионального роста. Кино и комиксы опять же помогали этому: в популярных сюжетах у профессора была дочь-ассистентка или помощница, в которую влюблялся главный герой. Многие фантастические изобретения Пятидесятых были созданы при активном участии женщин, и их охотно приглашали в научные проекты.
Что касается Других, то женщинам при их внимательности, обмене новостями и свободном времени было проще заметить что-то странное, происходящее в их пригороде или с соседями. Хотя Другие вызывали у них страх, среди женщин оказалось много тех, кто первые пришли к мысли, что судить весь вид по отдельным представителям ничем не отличается от расизма. Пусть телевиденье и показывало, что пришельцы охотятся на земных женщин, в реальности женщины часто оказывались именно теми, кто мог спокойно выслушать Других, не хватаясь за оружие.

Мужчины

Мужчины в Пятидесятых столкнулись с тем, что их жизнь им не принадлежит. После окончания Второй Мировой в стране был введен обязательный воинский призыв на два года. В этот период призывник мог очутиться в любом месте Штатов и на базах за их пределами, созданными в рамках Холодной войны. Вдобавок в 1950 грянула война в Корее, длившаяся три года.
За это время погибло 54 тысячи американцев, около 100 тысяч получили ранения. Вернувшись домой, ветераны столкнулись с непониманием и враждебностью общества. Если Вторая Мировая воспринималась американцами, как повод для однозначного героизма, то корейская была прозвана «забытой войной». Многие ветераны испытывали серьезные трудности с тем, чтобы адаптироваться к мирной жизни.
Общество требовало от мужчин быть стойкими, возглавлять семью и не позволять себе никакой слабости. Хотя книга Бенджамина Спока напирала на важность того, чтобы уходом и воспитанием ребенка занимались оба родителя, в реальности отцы не могли позволить себе это. Они проводили целые дни на работе, как единственный источник семейного дохода. Ради этого приходилось жертвовать временем с близкими и делать все, чтобы удержать свое место.
Экономика Пятидесятых находилась на подъеме, но она не была стабильной. Открывалось много новых фирм и отраслей производства, технологии шагали вперед семимильными шагами, и готовых решений ни у кого не имелось. Изобретения пытались внедрять, не думая о риске, а с момента, как о Других официально заговорили, практически каждая серьезная корпорация занялась охотой на них. Это означало, что даже обычный офисный клерк мог столкнуться с опасными экспериментами или местью нечеловеческих существ за поступки его коллег. Антикоммунистическая истерия добавляла ноту паранойи - приходилось все время думать, кому и что говорить. Потерять рабочее место во времена Маккарти было проще простого, просто высказав сомнение в курсе государственной политики.
Не удивительно, что часть мужчин постоянно ощущали тревогу. Семья была местом, где они могли наконец-то расслабиться в любящем кругу, но некоторым этого не хватало. Алкоголь считался традиционным мужским способом снять напряжение, и к концу Пятидесятых возросло число тех, кто без него не мог обходиться. Хотя на публике они делали все, чтобы не выдать свою зависимость, их близкие в полной мере ощутили последствия жизни с пьяницей.
Что касается Других, то большинство мужчин воспринимало их врагами, покусившимися на дом, семью и американские ценности. Те, кто сомневались в таких взглядах, делали это молча, боясь последствий от власти и соседей. Прибавьте к этому страх атомной войны, а также разногласия со своими требующими свободы женами и детьми и не будет ничего удивительного в том, что некоторые мужчины под маской уверенного в себе главы семейства были скрытыми невротиками.

Другая Америка

Кроме благополучного среднего класса и элиты в Америке проживали те, о ком обычно не вспоминали. Примерно двадцать процентов жителей страдали от бедности, представляя себя сборную солянку из чернокожих, мигрантов, а также низкооплачиваемых белых рабочих и фермеров. Такие люди сводили концы с концами и не могли мечтать о пригороде или своей машине даже в эпоху всеобщего богатства.
Автоматизация промышленности не требовала большего числа рабочих рук, и средний класс занимал все прибыльные места. Чужаку было трудно пробиться туда, где все друг друга знали и брали в первую очередь своих. Общество вытеснило «лишних людей» в трущобы и окраины городов, и не желало слышать, обвиняя в собственных неудачах. Конечно, отдельные жители помогали им, а также настаивали на переменах в законодательстве, но системно пятая часть американцев была предоставлена сама себе. Этим людям пришлось создавать свои общины, связанные общей потребностью выживания и враждебностью к благополучному миру по соседству.
Другие быстро смекнули, что эти изгои – идеальная цель. Враждебные существа охотились на бедняков и жителей гетто, дружелюбные – создавали сеть информаторов и посредников. Дополнительная опасность заключалась в том, что беднейшие слои населения тяготели к коммунизму и уже были целью для правительства и полиции. Стоило добавить к этому обвинение в контактах с Другими, как тюремное заключение могли стать реальным исходом. Некоторые сенаторы считали, что сделать Америку великой можно только вычистив из неё весь человеческий мусор, не вписавшийся в процветающее общество, и искали повод для расправы.
Во время Второй Мировой и войны в Корее чернокожие солдаты проявляли не меньший героизм, чем белые, и ветераны пользовались поддержкой своих бывших сослуживцев. Когда эти ветераны столкнулись с тем, что их дети должны учиться в отдельных школах, они высказали решительный протест и были услышаны на верхах. Никто не желал ссориться с армией, особенно если впереди маячил риск новой войны. В 1954 году Верховный суд запретил сегрегацию в государственных школах, хотя общество восприняло такое нововведение неоднозначно. Пускай чернокожие дети и получили право учиться вместе с белыми, закон не защищал их от травли со стороны одноклассников, а иногда и учителей.

[Руслан]

Экономика

В Пятидесятых люди охотно тратили деньги на вещи, особенно новые. Появление кредитных карточек и большой спрос на бытовые товары, а также стремительно растущее население способствовали развитию торговли. Признаком статуса оказалась не дороговизна, а новизна, и дома миллионеров поражали фантастическими удобствами, больше напоминая изнутри космический корабль. Стильность ценилась выше вульгарной дороговизны – в одежде, украшениях и бытовой технике преобладала консервативная сдержанность, но и использованием новых тканей и сплавов.
Промышленность и военные выступали главными заказчиками передовых разработок, хотя любой обыватель мечтал о том времени, когда механические помощники и чудеса науки войдут в каждый дом. К концу десятилетия многие новинки можно было открыто купить, хотя большинство людей еще не могли позволить это себе. С другой стороны, у них было в избытке вещей, которые раньше тоже казались фантастикой: автоматических стиральных машин, телевизоров, кондиционеров, кухонных комбайнов.
Стандартной рабочей сменой считалась восьмичасовая пятидневка. В субботу большинство семей закупались в торговых центрах товарами на неделю, а в воскресенье шли с утра в церковь. Остальное время полностью принадлежало им. По меркам довоенного времени, когда обеим супругам приходилось трудиться по шесть дней, это была легкая жизнь.
Но и у неё имелась своя цена. В поисках новых технологий производители не гнушались промышленным шпионажем и иными незаконными методами. На Других охотились, а непроверенные товары пускались в продажу, лишь бы опередить конкурентов. Многие занимающиеся наукой люди не думали о последствиях и спешили выпустить свои разработки в продажу. Все это приводило к трагедиям, мутациям, взбунтовавшимся роботам и ответным шагам мстительных Других.
Рост корпораций с их культурой связывания всех сотрудников собственными правилами поведения тоже пришелся на Пятидесятые. Советы директоров интересовала в первую очередь прибыль, и идея обязать людей покупать лишь их товары и действовать исключительно в интересах фирмы продвигалась через работу с персоналом. Некоторые работодатели тайно экспериментировали с новейшими способами влиять на поведение своих сотрудников или тестировали на них своих товары.
Профсоюз потерял свою позицию, потому что был традиционно связан с коммунистической партией. С началом «Красной угрозы» многих активистов выгнали, а остальные были вынуждены выражать интересы государства и проводить ничего не меняющие собрания.
Чтобы защититься от произвола работодателей, некоторые сотрудники стали искать защиты у мафии. Взамен криминальные структуры все сильнее проникали в бизнес. Времена стрельбы из автомата Томпсона с подножки автомобиля прошли; теперь мафиози были респектабельными дельцами, метящими в политику и предоставляющими защиту рабочим взамен на ответные услуги и уплату «налога». Черный рынок незаконных изобретений процветал.

Телевиденье

В Пятидесятых телевиденье потеснило прежде господствовавшее в доме радио. Конечно, радиопередачи по-прежнему оставались частью культурной жизни, но они проигрывали новизне телекартинки. К концу десятилетия девять из десяти семей имели в своем доме телевизор. Радио перебрались в автомобили – возможность слушать любимые станции в машине стала послевоенной новинкой.
Это был золотой век кинематографа, время популярности как крупных киностудий, так и молодых режиссеров. Цены на билеты в кинотеатр были низки, любой фильм собирал полные залы и мог без усилий выйти в повторный прокат. «Маджестик 12» и «Голубая Книга» выдавали правительственные деньги тем, кто продвигал нужные им мысли, и фантастика, как и фильмы в жанре ужасов заполнили экраны. «Существо из другого мира» (1951), «Безликий изверг» (1958), «Вторжение похитителей тел» (1956), «Захватчики с Марса» (1953), «Нападение чудовищных крабов» (1957), «Они!» (1954), «Из ада оно пришло» (1957), «Черный скорпион» (1957), «План девять из открытого космоса» (1959), «Гигантский чудовищный ящер» (1959), «Вторжение летающих тарелок» (1957), «Существо из Черной Лагуны» (1954), «Оно пришло из глубин моря» (1955), «Зверь с миллионом глаз» (1955), «Гигант из неизведанного» (1958), «Оно пришло из глубин космоса» (1953), «Путешествие к центру Земли» (1959), «Вторжение в США» (1952), «Гигантский коготь» (1957), «Ужас Троленберга» (1958), «Магнитный монстр» (1953), «Чудовище с глубины в 20000 морских саженей» (1953), «Чудовище со дна океана» (1954), «Как я был подростком-оборотнем» (1957), «Как я был подростком-Франкенштейном» (1957) были известны всем. Сюжет этих фильмов вдохновлялся реальными встречами с Другими или пошедшими не по плану экспериментами, хотя режиссер и сценарист снимали в требуемой «Маджестик 12» трактовке. Естественно, главными зрителями такого кино были подростки.
 О Других так часто говорили в кино, что, когда президент в 1955 году наконец-то признал их существование, это не стало шоком для общества. Все подобные фильмы заканчивались для человечества хорошо, вселяя чувство уверенности в своей армии, правительстве, ученых и полиции. Мало кто задумывался, что Другие тоже смотрят эти картины, видят, какими их изображают люди и делают соответствующие выводы о нетерпимости американцев.  Обращали Другие внимание и на то, что в кино снимаются в основном белые актеры – чернокожие если и появлялись, то фоново, в комедийных или эпизодических ролях.
Большинство таких картин снималась дешево и быстро, для уличных кинотеатров – еще одной новинки эпохи. Планировалось, что уличное кино станет популярно у семей с детьми, но основными клиентами оказалась молодежь. Большая её часть ездила в уличные кинотеатры не столько ради фильма, сколько чтобы уединиться от внимания взрослых.
В 1951 году вышел сериал «Я люблю Люси», и он оказался не просто невероятно популярным ситкомом. Его героиня Люси отражала желания миллионов домохозяек, мечтая о карьере звезды. Хотя формально она всегда оставалась в роли «женщины на кухне» и влипала в смешные приключения, Люси постоянно манипулировала своим супругом и находила возможность попробовать себя во множестве ролей. Под маской комедии положений этот сериал учил женщин относиться к проблемам с юмором и не забывать о своих интересах. Муж Люси, Рикардо, мало того, что открыто демонстрировал свое кубинское происхождение, так и позволял себе завуалированную критику общества потребления. Сыгравшие их актеры были супругами и в реальной жизни, и когда у них родился сын, беременность и появление ребенка сделали частью шоу. До того момента никто даже подумать не мог о подобном.
Реальный брак актеров Люси Болл и Деси Арнаса развалился в 1957 году, из-за чего сериал закрыли, но их персонажи остались в глазах аудитории символом настоящей любви. Среди благосклонно настроенных к людям Других «Я люблю Люси» считается доказательством того, что человечество небезнадежно.

Образование

Популярность всеобщего образования была очевидна в Пятидесятых, особенно если речь шла о научном прогрессе. Открывались новые школы, снижалась оплата высшего образования, после 1954 года чернокожим разрешили учиться в одной школе с белыми – хотя и не защитили при этом от нападок. Поскольку такое образование подразумевалось светским, а традиции религии оставались сильны в обществе, многие попутно отдавали детей в церковные школы, работающие по воскресеньям.
В образование приходило работать немало женщин, внедрялись новые программы, призванные не подавлять ученика и не заставлять его заучивать факты, а дискутировать и понимать материал. Хотя государство постоянно держало под наблюдением учителей на предмет симпатии к коммунистам или Другим, в целом образование постепенно становилась местом, где возникали новые открытия и рассматривались прогрессивные идеи. Школы создавали научные клубы, где талантливые ученики под руководством учителей занимались конструированием и научными разработками. Университеты посылали в исследовательские командировки преподавателей и ассистирующих им студентов. Пятидесятые стали временем, когда возможность научного открытия оказалась доступна каждому. 
Обратной стороной стало то, что образования перестало справляться с проблемой подростковых правонарушений. Подростки в школе и студенты институтов, ощутив, что им позволено многое, быстро разбивались на враждующие группы. Издевательства над теми, кто не мог за себя постоять, как и драки стали настоящей проблемой. Когда в коллектив учеников добавились чернокожие, в их адрес началась настоящая травля. Администрации было проще отстранить проблемного ученика на время от занятий, чем пытаться перевоспитать. Решения не имелось ни у педагогов старой закалки, ни у молодых учителей: наказания не останавливали злостных нарушителей, а попытки стать «своим» и завоевать авторитет заканчивались увольнением по обвинениям в потакании подростковой преступности.
Некоторые педагоги шли на эксперименты, тайком используя на учениках передовые технологии, которые должны были изменить их поведение к лучшему. Подобные исследования негласно финансировало правительство в качестве изучения способов управления населением. Иногда такие эксперименты приносили плоды, но временами наблюдались случаи превращения молодежи в чудовищ под воздействием добавляемых в пищу препаратов или излучаемых волн.

[Руслан]

Здоровье

Фармакология переживала подъем в Пятидесятые, победив множество прежде неизлечимых болезней. Одной из таких был полиомиелит, эпидемия которого вызывала значительную детскую смертность и инвалидность. Последняя крупная вспышка пришлась на 1952 год. Два года спустя была создана вакцина, наконец-то покончившая со страхом всех родителей. Кроме того, удалось увеличить среднюю продолжительность жизни на десять лет по сравнению с довоенной эпохой. Экспериментальные разработки Пятидесятых позволяли человеку жить до ста лет, сохраняя работоспособность и здравомыслие, и к концу десятилетия поступили в продажу. Ученые, использовавшие трофейные инопланетные разработки и изучение тел Других, утверждали, что это не предел, и скоро американцы смогут вовсе позабыть о проблеме старения.
Косметология и пищевые добавки также находились на пике популярности. Стремление к модельной внешности киноактеров передалось обществу, и все пытались выглядеть так же атлетично и привлекательно. Любая публичная должность подразумевала для соискателя красоту, и у медицины всегда хватало заказов.
Спешка в подобных исследованиях приводила к немалому числу побочных эффектов. Никто не хотел ждать поколения, изучая влияние препаратов на организм человека, так что мутации не заставили себя ждать. Некоторые пациенты на время или насовсем превращались в нечто нечеловеческое и были ошибочно приняты за Других, что часто заканчивалось трагически. Это списывали на отдельную непереносимость компонентов, но правда заключалась в том, что создатели новых вакцин и лекарств часто понятия не имели, как работает их продукция.
Использование атомной энергии в новейших исследованиях не учитывало ее разрушительное влияние на человека. Точнее, ученые убедились, что в некоторых случаях она может вызвать превращение или увеличение роста, хотя на самом деле причина заключалась не в радиации. Опасность рака же никто не замечал, хотя дозы облучения получали многие, работавшие с атомной энергетикой. Дружественные Другие пытались предупредить, что, прежде чем переводить всю промышленность на атомную энергетику, человечеству следует научиться от неё защищаться, но их слушали единицы. Слишком многие поверили, что атом – лучший друг человека.
Также недооценивалось влияние алкоголя и сигарет. В Пятидесятые курить считалось модно, и образ мужчины с трубкой был синонимом респектабельности. То же самое касалось и пропустить каждый день бокал виски с содовой или бутылочку пива на ужин. Наркотики широко использовались в медицине, а битники – предшественники хиппи – рекламировали их в качестве поиска вдохновения. Хотя новейшие препараты маскировали внешние последствия такого злоупотребления, организм изнашивался. Люди в Пятидесятых в основном выглядели хорошо, и могли справиться с симптомами болезней, но стресс, радиация и неправильный образ жизни медленно подтачивали их изнутри.

Литература

В 1951 году вышел роман «Отныне и во веки веков» Джеймса Джонса, частично основанный на автобиографическом опыте автора. Он показал службу в армии не такой, как её изображали на агитационных плакатах, а полной насилия, цинизма и издевательств офицеров над новобранцами. Через два года был снят одноименный фильм, но в нем все трагедии главных героев объяснялись отдельным садистом-командиром, а не милитаристской системой. Тем не менее, несмотря на критику, в итоге вынудившую автора уехать из страны, популярность и книги, и фильма была высока.
Литература Пятидесятых начала заглядывать в душу человека, делая упор на психологизм и моральные дилеммы. Это был вызов обществу обывателей, которое интересовалось лишь внешней картинкой благополучия. Чтобы обойти проблемы с цензурой, использовались аллегории, подобно тому, как кино избегало прямой демонстрации провокативных тем. В книгах ощущалась тревога эпохи, и чаще всего о ней говорили писатели новой волны. Многие женщины и приехавшие в страну мигранты занимались литературой, свежим взглядом оценивая опасные процессы, которые только нарастали с объявления «Красной Угрозы».
Джером Сэлинджер написал «Над пропастью по ржи» в 1951 году, показав внутренний мир молодого человека, который не может найти себя в социуме. Ему вторил Джейк Керуак, который в 1957 году, в романе «В пути» изобразил битника и искателя свободы, странствующего в поисках приключений и обретения внутренней гармонии. Общество потребления тревожило писателей: Джон Стейнбек в 1951 году сказал «если бы я хотел уничтожить нацию, я бы одарил её изобилием». Эрнест Хемингуэй в 1952 году опубликовал «Старик и море», где говорил о возвращении к природе и способности идти наперекор всеобщему мнению.
Многие женщины в это время состоялись как успешные писательницы и поэтессы. То же самое касалось чернокожих авторов, тексты которых читатели принимали куда лучше, чем их самих. Писатели-мигранты, перебравшиеся в Штаты после окончания войны, старались показать в своих книгах преимущество культурного разнообразия как защиту от нового возрождения нацизма. В Пятидесятых стало модно пускать в литературу людей, выступавших в военные годы союзниками США и жертв нацизма, кроме жителей СССР. С другой стороны, немцам, итальянцам и японцам оказалось очень сложно придерживаться своих культурных традиций и тем более продвигать их в книгах. Многие даже меняли имена и фамилии, чтобы не ассоциироваться с памятью о нацистах.
Для писателей-фантастов подтверждение существования Других оказалось способом превратиться из сказочников в пророков новой эры. Научная фантастика стала одним из популярнейших жанров, и «Голубая Книга» смогла добиться здесь куда большего, чем в кино. На каждую историю о космических захватчиках и отстреле чудовищ на иных планетах приходилось две, где говорилось о поиске взаимопонимания между разными видами. Рей Брэдбери опубликовал «451 градус по Фаренгейту» в 1953 году – за год до того, как Маккарти сделал некоторые идеи этой антиутопии явью. Андре Нортон и Урсула Ле Гуин писали о том, как непросто сохранить мир при разнице культур и о разрушительной опасности межзвездных войн. Роберт Хайнлайн и Роберт Блох приглашались в университеты и научные собрания, чтобы поделиться своим мнением о Других.
Детские книги также активно публиковались, включая «Паутину Шарлоты» и «Стюарт Литл», которым суждено было стать бестселлерами. Среди такой литературы было много познавательной, в противовес утренним шоу и мультсериалам. Детские комиксы с героями-детьми печатались огромными тиражами.
Поэма «Вопль» Гинзберга и роман «Голый завтрак» Берроуза дали сильный толчок движению битников. В литературе это выражалось в спонтанности и эмоциональности, полном отказе от композиции текста. Сами битники выступали за свободу от материальной культуры, предпочитали неформатные жанры вроде джаза, тогда считавшегося «негритянской музыкой», употребляли наркотики ради поиска вдохновения и интеллектуально-философского поиска. Хотя в обществе битников часто изображали как карикатуры, оторванных от жизни эстетов в черных очках и с длинными бородами, само движение имело достаточную популярность. Некоторые респектабельные люди тайком посещали клубы битников, что послушать их стихи и музыку, а также поговорить о наболевшем.
Проблема конфликта поколений также нашла отражение в литературе. Уильям Голдинг издал в 1954 году «Повелителя мух», противопоставив образ ребенка общественному мнению. Он показал, как легко даже правильно воспитанные дети скатываются в примитивную жестокость. Одновременная вышла книга Уильяма Марча «Дурное семя», рассказывающая о маленькой психопатке-убийце, ставшей такой без видимых на то причин. Через четыре года по ней был снят одноименный фильм. Однако эта идея, пусть и принесла популярность обеим авторам, не была принята – в Пятидесятых считалось, что дети склоняются ко злу под влиянием взрослых или из-за их безразличия к вопросам воспитания. Психиатр Фредерик Вертал в том же 1954 году издал книгу «Совращение невинности, где преподнес все факты так, будто основной причиной подростковой преступности являются комиксы, коммунистическая пропаганда и растлители-геи. Его мнение оставалось общепризнанным до самого конца десятилетия.
Пока авторы с восторгом писали о новых технологиях и предвкушали или боялись контакта с Другими, нашлись и те, кто с тоской вспоминал об утраченном покое прошлых эпох. Их глашатаем выступил Толкин, в 1954 году опубликовавший «Братство Кольца». Конечно, некоторые увидели в описании Мордора СССР или нацистскую Германию, принимали орков за Других, а Кольцо за символ атомного оружия. Но большинство поняли идеи автора правильно и полюбили книгу за моральный посыл. Прежние времена прошли, мир стремительно менялся и было важно не лишиться сострадания и веры в себя, чтобы противостоять всему, что ждет человека в конце Пятидесятых.

Музыка

Пятидесятые стоило бы назвать эпохой джаза, несмотря на снобизм, с которым встречали жанр. Для представителя среднего класса открыто признаваться в любви к нему считалось неприлично, но выступления джазменов при этом собирали полные клубы равно чернокожих и белых слушателей. Луи Армстронг, Дюк Эллингтон, Билли Холлидей и Элла Фитцджеральд ежедневно звучали по радио и продавались огромными тиражами пластинок.
Джаз стал символом старшего поколения, особенно битников, а иногда более чем просто музыкой. Некоторые исполнители смогли случайно нащупать комбинации звуков, которые резонировали с человеческой психикой и действовали как гипнотические команды. Такие музыканты проецировали идеи своих песен в умы слушателей, буквально управляя толпами.
Но даже и без этих аномалий для чернокожего занятие музыкой были способом добиться реального уважения. Доказательством тому стало выступление на сцене Метрополитен-оперы Нью-Йорка певицы Мариан Андерсон в 1955 году. Хотя на экране и телевиденье негров старались не показывать, их голоса звучали из радио в каждой машине и на кухне.
Для молодежи же ритмом десятилетия оказался рок-н-ролл. Новый жанр обвиняли в развращении нравов и потакании преступным наклонностям, а в реальности это была отдушина, куда подростки могли выплеснуть недовольство эпохой. Чак Берри, Литл Ричард и Фэтс Домино стали кумирами юношей, и молодежь не волновало, какого цвета у них кожа. Рок-н-ролл имел и еще одну необычную особенность: его звуки в некоторых случаях могли сбивать чужой телепатический или гипнотический контроль. Как и с джазом, это работало только у отдельных исполнителей, сочетая личные особенности музыканта и ритмику песни.
Одной из музыкальных звезд, которую окружали невероятные слухи, был Элвис Пресли. Король рок-н-рола взошел на пьедестал во второй половине десятилетия и сумел сплотить американцев любого возраста. Подростки любили его за вызывающую манеру бунтаря, взрослые – за практически животную харизму, стариков подкупала открытая и немного сентиментальная эмоциональность. Хотя правительство предполагало связь Элвиса с Другими, которые часто появлялись возле его концертов или привлекались звуками его песен, доказать ничего не удалось. У многих правительственных агентов после беседы с Элвисом возникло чувство, что они прикоснулись к какой-то тайне, которую лучше оставить неразгаданной.

[Руслан]

Наука

В Пятидесятых заниматься наукой не составляло труда. Любая фирма, университет или промышленник могли предоставить человеку, заинтересовавшему их своими теориями, деньги и лабораторию для исследований. Ученых приглашали на радио и телевиденье, самые невероятные предположения казались допустимыми после признания существования Других. Если есть гигантские чудовища, мутации, летающие тарелки и жизнь на других планетах, значит теоретически возможно все. Изобретения создавались одно за другим, и, хотя не поступали в широкую продажу до конца десятилетия, о них слышали, читали, видели, а некоторые счастливчики и владели. Даже в самом провинциальном пригороде можно было наткнуться на что-то удивительное, созданное местным умельцем в гараже, будь то самодельный робот, бытовая техника с фантастическими свойствами или разумный ЭВМ.
Но при всей своей популярности ученые ходили по тонкому лезвию. За ними охотились преступники и шпионы, их плотно курировали спецслужбы и военные. Стоило высказать неосторожную критику власти, и кумир мгновенно становился изгоем. Так произошло с Оппенгеймером, создателем атомной бомбы, которого в сороковых едва не носили на руках, а в 1954 году вызывали в суд по обвинению в симпатиях к коммунистам.
Вдобавок сами ученые из-за крушения всех старых идей не сильно понимали, где нужно остановиться. Среди них было много оторванных от жизни мечтателей или людей, просто свихнувшихся от открывшихся возможностей. Эксперименты часто шли неудачно, создавая новых монстров или катастрофы. Хотя официально науку провозглашали одной из главных надежд нации, восхищающиеся ученым окружающие первые становились его ненавистниками, если что-то шло не так.
Эксперименты с радиацией и атомными бомбами тоже наделали много бед. Их применяли на отдаленных островах и в пустыне, но излучение изменяло что-то в неведомых науке механизмах вселенной. В окрестностях появлялись гигантские животные и иные аномальные создания, которые затем мигрировали в населенные места. Другие с тревогой следили за тем, что люди играют с силами, которые не способны обуздать, и предпринимали свои шаги. Иногда охота Других на ученых, трактуемая как желание украсть разработки, на самом деле была попыткой отнять у безумца опасную игрушку.

Спорт

Вторая Мировая значительно подняла престиж спорта в Америке. Считалось, что из спортсмена получится хороший солдат, ведь он привык работать в команде, не боится нагрузок и умеет выложиться ради победы. Кроме того, атлетическая внешность перекликалась со стандартами красоты Пятидесятых. Поскольку у послевоенного поколения было достаточно денег и времени, каждый мог найти себе спортивное направление по вкусу. Домохозяйки собирались днем в гимнастических залах, детей отдавали в школьные футбольные и бейсбольные команды, для мужчин после работы посетить корт для гольфа или тенниса стало признаком престижа. Телевиденье превратило соревнования в шоу, за которыми не отрываясь наблюдали миллионы зрителей всех возрастов. Бокс, родео и реслинг собирали перед экраном не меньше людей, чем телесериалы. Тотализатор и торговля спортивными товарами процветали.
В Пятидесятых для спортсменов впервые стало нормой переходить в команды, не связанные с их местом рождения. До этого считалось, что каждая команда должна набираться только из местных и отстаивать честь своего региона. Но развитие транспортного сообщения, а также стремительно растущие пригороды приводили к тому, что люди перемещались по стране в поисках лучшей жизни. Для спортсменов верность команде начала считаться выше преданности родному городу.
Поскольку в спорте стали вращаться большие деньги, наука не осталось в стороне. Практически каждая серьезная команда пыталась подобрать правильные пищевые добавки, особые тренировки или иной способ сделать спортсменов сильнее. Многие тренеры соглашались на участие игроков в сомнительных экспериментах, если те обещали превратить спортсмена в нового Самсона или Геркулеса. Иногда это работало, но чаще вызывало мутации.
При всех постоянно звучащих призывах про честную игру, закулисные интриги в спорте происходили повсеместно. Во времена Маккарти писали доносы на соперников за коммунистическую симпатию, после их стали обвинять в контактах с Другими. Чернокожие команды не желали допускать к игре с белыми, особенно если было заметно, что негры лучше подготовлены. Мафия покровительствовала успешным командам, делая ставки и не прощая поражений.
Большинство мальчишек благодаря рекламе стремились записаться в Младшую Лигу бейсбола, но отношения к юным игрокам были достаточно циничными. Общим подходом тренеров Младшей Лиги стало достижение победы любой ценой. Именно в Пятидесятые возник образ школьного хулигана, который умеет лишь играть и за это пользуется попустительством учителей. В большинстве школ и университетов это превратилось в негласное правила, вплоть до защиты от полиции в случае совершения учеником преступлений.
Видя это, юные игроки хватались за любые способы добиться успеха: от подстроенной травмы соперника до участия в экспериментах. Поскольку перестраивающийся организм подростка более подвержен мутации, а люди, с которыми они связывались, редко имели отношение к официальной науке, превращения в жутких монстров стали для них весьма частым финалом.

Одежда

Одежда в Пятидесятых оставалась довольно консервативной, пусть и ожидалось, что она будет сделана стильно и качественно. Мужской гардероб для выхода в люди составлял брюки, пиджак, туфли и фетровую шляпу. Даже для обычной прогулки или работы в саду надевались легкие брюки и рубашка. Волосы стригли коротко, усы и бороды не носили – их позволяли себе лишь битники и иные маргинальные слои общества.
Женщины предпочитали платья до щиколоток, нейлоновые чулки и туфли на каблуке. Для сна использовались пижамы у мужчин и ночные рубашки у женщин; если нужно было встать среди ночи, поверх набрасывался халат.
США не выступало в качестве законодателя моды: новинки Европы, которые создали Кристин Диор или Коко Шанель, проникали в Штаты из-за океана. Во Франции уже появились первые мини-юбки и бикини, но в США о подобном знали лишь по отдельным фотографиям в «Плейбое». Обнажаться в общественных местах не разрешалось; на пляже и в спорте можно было встретить лишь закрытые цельные купальники у женщин и шорты с рубашкой у мужчин. Единственным исключением считались платья с открытыми плечами, ставшие крайне популярными благодаря Мерлин Монро.
Изменения в традициях одежды принесла молодежь. После выхода «Дикаря» в 1953 году подростки старались во всем подражать его героям. Кожаная куртка, джинсы, ботинки и полудлинные волосы стали символом бунтующего парня; девушки одевали вязаные свитера и юбки чуть ниже колен, казавшиеся на то время вызывающими.
Для взрослых одеваться так поначалу было гарантированным способом разрушить репутацию в глазах окружающих. Те же джинсы ассоциировались исключительно с малооплачиваемыми рабочими, а не со средним классом. Но к концу десятилетия все больше американцев приходили к мысли, что одежда должна быть в первую очередь удобной, и были готовы к появлению более откровенных новинок.

[Руслан]

Еда

В 1954 году после открытия первого Макдональдса в Калифорнии произошла революция в быстром питании. Уличные закусочные существовали и раньше, но теперь покупка еды прямо во время поездки стала настоящей модой.  Закупать замороженные продукты или полуфабрикаты также было популярно, как и запасаться едой сразу на неделю, чтобы не тратить время на походы в магазин. Несмотря на то, что ужин оставался традиционным семейным временем, средний класс стал позволять себе после него сходить еще и в ресторан, в то время как молодежь посещала закусочные днем после учебы. Чипсы также вошли в обиход в начале десятилетия, став популярным лакомством наравне с мороженым и леденцами. И, конечно, никакой семейный праздник или ужин с соседями не обходился без приготовления барбекю на свежем воздухе.

Политика

Президент Труман считал, что борьба с коммунизмом на мировой арене должна быть в приоритете политики страны. В 1950 году он отправил войска в поддержку Южной Кореи, но недооценил последствия. Корейская война продолжалась три года, обрушив рейтинг Трумана и вызвав непонимание в обществе. В 1953 году Труман уступил кресло президента Дуайту Эйзенхауэру, но и при новом руководстве во власти остались люди, продвигавшие прежнюю политику по отношению к коммунизму. Самым влиятельным из них был Джозеф Маккарти.
Маккарти знал о проекте «Знак», однако предвзято трактовал проводимые исследования. Он считал, что за большинством историй о Других скрываются коммунистические агенты, использующие передовые технологии и искусственно выводимых монстров. Маккарти объявил настоящую охоту на ведьм, используя свое влияние и консервативные настроения общества. Если Труман при всей своей враждебности к коммунизму считал многие поступки и высказывания Маккарти необдуманными и пытался сдерживать, то Эйзенхауэр дал сенатору полный карт-бланш.
С 1953 года любого могли уволить или задержать по подозрению в симпатии к коммунизму или обвинению в шпионаже. Возникло большое количество добровольцев, записывающихся в самопровозглашенный «Комитет национальной безопасности». Эти люди писали доносы и добивались увольнения или ареста всех, кого считали слишком либерально настроенным – а часто просто сводили счеты со своими врагами. Коммунистическая партия в 1954 году была объявлена незаконной, «Красная угроза» стала официальным понятием, а судебная система страны оказалась под полным контролем Маккарти.
Это был величайший успех сенатора и одновременно начало его заката. Противники выступили с критикой на телевидении, особенно когда Маккарти попробовал провести чистки в армии. Видя, что он подвергает допросам героев войны, от сенатора отвернулись многие коллеги. Охладели и отношения с президентом; Эйзенхауэр получил достаточное количество подтверждений о том, что Другие – не творения Советского Союза, а угроза для всей планеты. Когда президент выступил в 1955 году с открытым признанием существования нечеловеческой жизни, популярность Маккарти стремительно рухнула. Его вытеснили из эфира, предлагаемые законопроекты отклоняли. Из-за стресса и злоупотребления спиртным Маккарти умер от цирроза печени в 1957 году.
Тем не менее, семена ненависти, посеянные в обществе, пышно проросли. Хотя в конце десятилетия за коммунистическую идеологию уже не арестовывали, сами люди относились к её сторонникам с подозрением. Травля и бойкот пусть и не были законодательно разрешены, активно применялись для того, чтобы избавиться от сотрудников с коммунистическими взглядами. Обостряющиеся отношения с Советским Союзом и космическая гонка не способствовали сближению двух идеологий, на что работали многие заинтересованные силы. Враждебные человечеству Другие и оставшиеся нацистские агенты, ждущие реванша, пытались столкнуть обе страны для своей выгоды. Кроме того, секретные службы США и СССР вели настоящую войны, засылая своих агентов на территорию противника с целью диверсий или похищения передовых разработок. Половина годового бюджета страны в конце десятилетия шла на разработку вооружений и усиление армии, в том числе и атомными боеголовками, боевыми роботами, лазерным и плазменным оружием, летающим бронемашинами. То, что Маккарти создавал как пугало для общества, имело немалую вероятность стать мрачным будущим.

Религия

Пятидесятые с их научным прогрессом легко вписались в религиозную точку зрения большинства обывателей. В США традиционно преобладали протестанты, которые трактовали материальный успех как признак небесной благодати. То, что средний класс стал жить намного лучше, а наука обещала еще сильнее повысить достаток, считалось божьим благословением для всей нации. От ученых лишь требовалось не высказывать теории, полностью исключающие роль Господа в вопросах возникновения вселенной и жизни. Нетерпимость к атеизму особенно усилилась во времена Маккарти.
Поскольку атеизм был официальной позицией Советского Союза, отвергать божественное означало автоматически проявить симпатию к коммунистической идеологии. Фильмы, передачи, газеты демонстрировали уважение к церкви или вовсе не касались её материй, чтобы не заслужить обвинение. Посещать каждое воскресенье церковь считалось нормой для любого уважающего себя американца, как и семейная молитва за столом. Лозунгом эпохи стало «в Бога мы верим» и «семья, которая молится вместе, остается единой». Немало детей ходили в воскресные школы. Примерно две трети жителей США называли себя верующими, хотя это не мешало им весьма избирательно трактовать постулаты христианства или соблюдать его лишь публично.
Значимость религии усилилась после того, как люди узнали про Других. Страх толкнул их за ответами к священникам, которые заняли одну из двух крайних позиций. Первая утверждала, что эти существа тоже творения Господа, но заблудшие, как индейцы, которым предки нынешних американцев принесли благодать крещения. Ожидалось, что человечество, постигнув тайны космоса, протянет дружелюбным существам руку помощи и научит их правильным американским ценностям. Что же до откровенно враждебных или чудовищных, то они наподобие коммунистов, отвернувшихся от Бога, и за это заслуживают гореть в геенне огненной.
Прочие священники считали всех Других порождениями дьявола. Разве Бог мог сотворить столь странных созданий и тем более дать им право вмешиваться в дела людей? Многие подобные пасторы брали цитаты из «Апокалипсиса», совпадающие с происходящими событиями. Они обещали тяжкие испытания и скорую последнюю битву, где человечество должно одолеть дьявольских врагов и войти в тысячелетнее царство мира и достатка.
Для некоторых верующих шок от мировозренческих перемен был слишком силен, чтобы удовлетворится официальной религией. Массово возникали новые секты, по местным радиостанциям выступали самозваные проповедники, по дорогам разъезжали продавцы брошюр, обещающие спасение всего за 1 доллар. Телевиденье предоставило новую площадку для евангелистов, а уличные кинотеатры становились молитвенным залами для приезжих пасторов. Каждый мог найти себе трактовку Библии по душе, если ему не хватало ответов церкви. Многие подобные секты управлялись фанатиками или ушлыми мошенниками, удовлетворявшими свои финансовые и иные потребности за счет доверчивой паствы.
Некоторые секты пошли дальше и начали почитать пришельцев. Здесь вновь сыграла роль логика протестантизма. Если эти существа одарены прогрессом и благополучием, значит Бог на их стороне? Подобная точка зрения, разумеется, была официально запрещена и привлекала внимание спецслужб, но существовала подпольно. Подобные секты быстро заинтересовали Других и стали их орудием – на благо или во вред прихожан, это уж как повезло с покровителями.
Однако рост религиозности принес Пятидесятым и позитивные перемены. Некоторые люди, прежде сомневавшиеся в необходимости следовать заповедям, посчитали появление Других предупреждением свыше. Многие верующие занимались благотворительностью, и каждая церковь старалась сплотить своих прихожан. Чернокожие и женщины, не имеющие возможности проявить себя в других сферах, находили в религии поддержку и возможность стать значимыми фигурами. То, что повседневная жизнь не сильно поменялась даже после признания существования Других, в немалой степени было заслугой религии, давшей надежду с божьей помощью пережить непростые времена.