Печать

[Зик]

Наверное... стоило бы иначе сейчас поступить, но бывший ангел поступил как обычно делал. На чем и погорел.
Похоже что ему понадобится избавляться от Личины Федора Двины. Один вопрос... кем быть тогда?
- Ладно... я сумку только занесу? Или вы? - прямо у почты Хирург не собирался творить, как решили жандармы, глупостей.
А вот если его решат увезти... Ну, мало ли где может граната заваляться. Хотя прямо вот сейчас демон решил её не доставать.
- Или мы. Проверьте, - сумку почтальона забрали. Перетрясли все содержимое - ничего особенного, к тому же, большую часть писем старательный почтальон уже разнес. Хотя вот трясли её старательно... "Если они и про сердца вякнут, то я в Неву одного из этих пророков брошу, нужен он будет ей или нет", - пообещал себе Федор.
- Убийца? Он? Да он же просто... - кто-то мог и не поверить, что пришибленный молодой человек мог так с пятеркой душегубов расправиться. Ну и что был одним из них - не тот, наверное, сорт безумия у него подозревали. Эххх... а Федору сюда и не вернуться. Так что, временную Личину до постоянной надо будет достроить?
- Идемте, с вами прощаться не станут, - жест-приказ следовать. И ещё несколько человек, будто бы молодой человек мог одного или всего лишь двух дюжих молодчиков в любой момент раскидать как котят.
Когда его отвели от здания достаточно далеко, Федор подал голос:
- И за что меня арестовали?
- За убийство, - напряженный тон. Безумца подозревает?
- Душегубов?
...ну, отпираться от этих смысла нет. Вопрос в том, будет ли кроме ареста ещё что-то. Федор готов поспорить, что кроме жандармов есть ещё и владельцы медальонов.

[Руслан]

- А вы тогда кто? - вопросом на вопрос ответил мужчина. Он не держал револьвера, но жандармы, оказавшиеся по бокам, демонстративно вытащили свои и подняли на уровне его спины. Остальные вели себя умнее, оружие пряча, чтобы не привлекать внимание и так пялящихся на конвой прохожих. - Один из банды Малиновского, кому захотелось от своих избавиться?
- Я жертва, - коротко ответил Федор. - Меня хотели убить.
- И вы порубили остальных саблей, надо полагать, - напряженный голос мужчины был полон угрозы. - С нечеловеческой силой, на куски, раскидали руки и головы отдельно. Не дождались полиции, сбежали. Так что вы за почтальон такой, Двина?
- Защищался, - разрешение на саблю у него есть, хотя Федор её и не носил в ту ночь. - Испугался.
- На работе говорят, что вы не в себе, - похоже, вели его уже несколько дней, а сегодня с утра допросили почтальонов. - Один ваш товарищ вообще видел, как вы голыми руками раскидывали грабителей, а тех будто от тока корежило. Поэтому, господин Двина, такого человека на свободе оставлять опасно. Вы сегодня самосуд устроите, а завтра кому-то вместо посылки голову снесете.
- Я иду с вами, - тихо ответил Федор. - Значит не снесу.
- Да, благоразумие у вас есть, это приятно видеть...

Его привели на Фонтанку, в здание департамента полиции. Пятиэтажное строение с тремя подземными этажами, бывшее когда-то особняком, затем обиталищем расформированного в 1880 году Третьего отделения, а после превратившееся в целый комплекс с главным корпусом жандармов по соседству и личной тюрьмой, в годы войны не оставалось без работы. Девять делопроизводств и тайный отдел сейчас перестраивали соседнее здание, видимо, собираясь вскоре расширяться. Потому что зачем иначе на окна ставить зарешеченные стальные рамы? Полицейская элита, в подчинении которой находились все участки столицы, встречала Двину блеском пуговиц на дорогих мундирах и суетой рабочего дня, а также равнодушными взглядами. Здесь бывали подозреваемые и осведомители, которых не имело смысла допрашивать в обычных участках, здесь привыкли ко всему...

Его завели через боковую дверь, охраняемую жандармами, и без долгих блужданий спустили на два этажа вниз. Потом - в озаренную ярким светом допросную. Точнее, это полагалось быть допросной, хотя смотрелась комната кабинетом, разве что зарешеченный и с очень толстой дверью. Но вот стол, кресло и стул напротив, как и шкафы с бумагами,  скорее уж выдавали чей-то кабинет. Электрическая люстра над головой окончательно создавала обманчивое чувство уюта...
Из сопровождающих осталось только двое жандармов, вставшие у двери, да говоривший с ним, усевшийся напротив и жестом предложивший занять стул. На столе лежала папка с мелко исписанными листками - на верхнем Двина прочел свое имя.
- Скажите, Федор, мы понимаете, что вам грозит? - фамильярность не могла обмануть, глаза владельца кабинете глядели холодно. - С одной стороны, вас можно выставить героем, который помог полиции остановить черед убийств. С другой, достаточно лишь сделать вас приятелем Малиновского, и каторга или петля будет неизбежным приговором. Поэтому все зависит от того...
Он сунул руку за пазуху, поправляя что-то: блеснула стальная цепочка. Медальон, так он и знал...
- ...расскажите ли вы правду или нет. Например, о том, что умеете делать, кроме как письма разносить. О том, как деретесь так, что людей рассекаете с одного удара.
Уж не за богоизбранного ли его приняли? Чудной, со странными силами. Тогда все сходится, только вот дрянь у этого господина амулет, на демона не совсем действует. Федор даже не ощущал каких-то чар, которые должны поколебать его волю. А вот на остальных... похоже, не зря не боится господин этот такие речи при жандармах вести. Безумным не выглядит, хотя Горн предупреждал, что охранка от подарочков Властелинов звереет - так что беседу надо вести вдумчиво. Здесь и в хорошие времена про пытки слухи ходили, а уж сейчас...

[Зик]

Его что, собираются вербовать? И таким образом?.. Ох-хо. Знаете, Властелины, он вам это припомнит. Когда у него время освободится. А так... в принципе, если он подберет себе новую Личину, то этот эпизод можно просто отбросить - забывать демоны не умели. Не так, как люди, во всяком случае.
Наверное, слишком упираться не нужно. Ну... сохранить что-то, называемое "достоинством" Федор хотел. Но понимал, что побег отсюда только добавит проблем в "здесь и сейчас", когда у него каждый час должен быть чем-то наполнен полезным. Так что... в итоге он согласится сотрудничать. А потом сбросит эту Личину не хуже ящерицы, когда следующую приготовит.
И у него появился искус попросить на будущую Личину что-нибудь пожертвовать одного болтуна. Хотя нет, не искус. А решение. Только вначале надо выйти отсюда без шумихи.
- Да. Я могу... наверное, бить током. Но вот быть сильным таким вот - нет. Наверное, не всегда, - взгляд сделать чуть... отупелым, что ли? Будто бы замотался очень и очень. Как реагируют избранные на амулет, Федор не знал. Ну, если что - спишем на уникальную реакцию.
- Итак. Вы это подтверждаете?
- Да.
- И вы говорили про силу? Вы раньше таким были.
- Нет. тогда впервые. Был в отчаянии. Пятеро напали и не отступились. Потом все произошло.
Ладно. Если подумать, то насчет силы... реальная сила Хирурга и физические кондиции тела-Личины несколько различались. И на этом можно сыграть. Ну и продемонстрировать электричество, если потребует.
Один раз.
А то на них эфира не напасешься. Ещё один пункт в списке. Нужно будет добыть его ещё.

[Руслан]

- Отлично, - в безжалостных глазах загорелся довольный огонек. - Так вот, Двина, мы предлагаем вам использовать этот талант на службу России. В это здание приходят убийцы, история которых завершилась. Ваша же - только начинается.

Федор с отупевшим видом слушал.
- Если согласитесь, будете работать как работали, - пообещал так и не назвавший свое имя полицейский. - О том, кто и что болтать станет на почте после сегодняшнего, не волнуйтесь - по моему приказу вас на должности оставят. Более того, переведут на работу в самой почте. Не придется больше бродить по улицам, посидите в тепле. И очень часто я вас буду вызывать. Для поручений.
- Письма... носить? - У Эстрины после визита Васильева тогда был изможденный вид. Попробуем изобразить такой же, авось убедит.
- О нет, ваша сила не в том, чтобы быть курьером, - усмешка, словно оскал загнавшего добычу волка. - Вы будете помогать при задержании. В столице слишком много преступников и мятежников, многие вооружены. И не помешает тот, кто в любой момент может уложить группу опытных убийц. Мы будем посылать вас в бой.

- Но... - сильно возражать не надо, но совсем в чушку превращаться - тоже. - Я тогда... просто испугался.
- За этим не станется, - блеснули стальные серые глаза. - Потому что если откажитесь, то для всей страны станете самым разыскиваемым преступником. В любой момент, Двина, ваше дело может быть передано в суд, и вас никто не защитит. Потому что мы легко нашли вас, у нас на службе уже хватает людей с удивительными талантами, и вам от них не скрыться. Ничто, кроме верной службы, вас не убережет. Ну как, это достаточное основание бояться?

В наступившей тишине Федор медленно кивнул.
- Вы будете призывать свою силу и использовать тогда, когда прикажем, - отбросил остатки беседующего тона и перешел к приказным чеканным фразам офицер. - Будете устранять тех, на кого укажем. Не волнуйтесь, мы не трогаем невинных. Только убийц и предателей, от которых надо очистить столицу. Немецких шпионов, анархистов, террористов и прочую мразь. Вы будете служить, Двина, не нам, но безопасности всех честных людей...

Его вербовали часа три, почти без перерыва. Тон полицейского не был гипнотическим, но Федор под конец уже хотел спать - насколько же монотонный монолог! Только и оставалось, что иногда кивать, мычать "да" или "я понял". Потом ему приказали явить силу, направив её на жандарма, но не причиняя ему никакого серьезного вреда. Второй в это время держал пистолет наготове, пришлось подчиняться.

По телу Федора зазмеились молнии. Легонько пожатая рука так тряхнула жандарма, что откинула к стене. От замер, думая лишь о том, успеет ли ударить второго, если тот запаникует и выпалит...
//трата 1 Эфира на частичную трансформацию и 1 на то, чтобы вернуть все обратно. Манипулирование + Сообразительность +1 от Личины  +6 от неиспользованных модификаций -1 от накопившегося штрафа = 6,5,10,8,6, 9,10,4,3,1, 3,4,9 выдающийся успех. Получаешь 1 Такт
Демонстрация явно сверхъестественных сил в человеческом обличье проходила на глазах жандармов и офицера. Поэтому проверка на раскрытие.
Сообразительность + Манипулирование +1 от Личины -1 штраф -2 от числа зрителей = 5,6,1  неудача. Теряешь 1 Личину, новое значение 6. Получаешь состояние Меченый - за тобой отправят ангелов для проверки, действительно ли ты просто богоизбранный. До тех пор, пока не убедишь, над тобой висит метка, выдающая Федора как богоизбранного для других демонов и ангелов//

Ему должно было повезти, и повезло вроде бы, ведь все казалось логичным. Но у Машины свои отклики на все этих нарушения реальности, и в каком-то смысле она смотрит глазами всех людей. Несмотря на то, что офицер считал его таланты нормальными, он был лишь человеком, как и жандармы.

Это было похоже на ощущение, будто на миг становишься призрачным. Словно выскальзываешь из своего собственного тела, как из бесполезной оболочки, оставляя позади. Потом все прошло, и Федор поспешно изобразил усталость, потому что вторая демонстрация могла оказаться фатальной. Как и пуля, если испуганный жандарм наплюет на внушение и приказ.

- Стоять! - скомандовал офицер, резко поднявшись с кресла. - Браво, Двина, браво! Видите, как немного страха помогает. Я думаю, вас имеет смысл использовать не только при захвате. На допросе, если научитесь выдавать ток порциями маленькими дозами, цены вам не будет. А вы научитесь, верно я говорю?

Двина тупо кивнул, думая о гранате. И снова пошатнулся.
- Утомляет? - заметил его состояние полицейский. - Понимаю, понимаю. Что же, Двина. помогите вашему новому товарищу встать. Вы же теперь один из нас, кхе-кхе.
Федор протянул жандарму руку, но тот уже поднялся сам. Ну и хорошо, не придется бороться с желанием её оторвать.

- Сейчас вас выведут и вы пойдете домой, - снова вернулся к приказному тону офицер. - Завтра - на работу, я сейчас позвоню вашему начальнику. Но в любое время дня, едва вы получите приказ по телефону явиться, вы являетесь сюда. Опоздание будет расценено как побег, а побег - как повод отдать вас суду. Все ясно?

Морозный воздух больше не обжигал и не освежал, когда Двина вышел во двор. Казалось, сами стены насмешливо пялятся в него своими зарешеченными окнами-глазами. Столько везло, везло, и вот, в привычный распорядок вклинилось такая неприятная помеха. Не понять, что узнала Машина, но что-то в его Личине отныне изменилось, и не в лучшую сторону. Хотя пока что она все еще сильна.
Зато выходной на вечер получился, хотя какой ценой... Что ему теперь делать?

[Зик]

"Как только обзаведусь нормальной второй Личиной - найду Васильева. И этого Демидова. И они обо всем пожалеют. И Властелины тоже", - ох, знал бы владелец медальона, КТО перед ним и НА ЧТО он способен. Но он не знает.
И Двина решил, что непременно им займется. Может, не убьет. Но тот такой жизни не обрадуется. Впрочем, кровожадные намерения Хирург прятал за манипуляцией с Личиной, ну и планировал заняться сведением счетов только после того, как обзаведется нормальной Личиной. А то нынешняя, помимо очевидных нежелательных хлопот (будто ему есть дело до этих внутриполитических дрязг, да и так на подопечных Горна можно нарваться, что неудобно будет) ещё и отмечена.
Вот вам и повод заявиться к Властелинам или хотя бы тому жандарму и высказать все, что накипело.
Ладно... у него вечер, и нужно с ним разобраться. И нужно ещё где-то эфир найти. Да уж... он планировал же поискать ижорцев с води. И подумать, как развязать их на разговор. А может, и просто подслушать. Хм. Заданием от фольклористов оправдаться, что ли? И ещё было бы неплохо в том же районе приметить машинерию, из которой можно будет забрать эфир. Он понадобится, с такой-то жизнью.
________________________________________
Ищет обрусевших и попытается вывести на разговор о Неве.
Тратит волю на разговоры.
Занимается этим до позднего вечера, потом размышляет о ближайших машинериях, где можно попробовать украсть эфир.

[Руслан]

//С учетом того, что Двина ранее собирал фрагменты Личин на работе, у него есть временная Личина 1. Можно вложить её в эту или же оставить для отдельной Личины.
Проверка на сбор сведений о нем против текущей Личины: 8,5,10,1,7 против    5,7,4,7,4, 10,10,7 , ничья в его пользу//

До Пескаревки почтальон добирался сначала на трамвае, потом долго шел за город по заснеженной дороге. Впереди виднелись дворы и пахотные земли, по нынешней поре укутанные белой периной сугробов. Налево Федор старался не смотреть - Богословское кладбище с печально известной лабораторией маячило на горизонте неотвратимым роковым напоминанием. Здесь создавали ангелов и обращали пленных демонов в части Машинерии: одна из цитаделей врага внушала ужас всем Мятежникам. Сколько раз её уничтожали, но до Стержня так и не добрались - за ночь здание восставало целым и невредимым, возрождая попутно состоящий сплошь из Подобий персонал и ангельских охранников. Говорили, что лаборатория пьет то ли из кладбища, то ли из всего города силу самой смерти, и потому смертью не может быть побеждено.

Вот бы туда проникнуть ради эфира... но нет. Цена неудачи слишком высока. Еще на северо-запад лежал Сосновский политехнический, обитель Чертежников. Эти вечно торговали шансом заранее обнаружить ангелов, хотя платой брали рисковые задания. Дескать, не так просто Машину дурачить, вы её взор уведите в сторону, пока мы к тайным механизмам подключимся. Здесь, кстати, ему могли помочь, только эфира не дадут.

Стоило поискать что-то другое, возможно из тех мелких Машиненрий, которые Творец иногда зарождает, словно грибы после дождя. Вроде бы одна еще севернее, недавно появилась в пожарной части на границе с деревушкой Гражданка. Но сначала - познакомиться со старинными легендами.

//Интеллект + Образованность = 2,4  неудача//
Пескаревка встречала гостя собачьим лаем. Ижорцы мало отличались от петроградцев: ставили такие же избы, разве что с немного иным узором вблизи оконных ставней. Внешне они тоже походили на русских, с которыми смешивались веками, разве что разрез глаз сохранил чуточку татарской узости. Из разговоров на работе, но не знаний, Двина помнил, что ижорцы вроде бы когда-то владели огромными землями, чуть ли не своей державой, а потом попали под власть то ли шведов, то ли немцев, то ли кого еще, и окончательно были изгнаны императором Петром. Или наоборот, сначала их покорили русские варяги, потом иноземцы? Похоже, большинство почтальонов этого сами не знали.

В зимние часы большинство деревенских дома даже в будние дни, так что войдя в ближайшую избу и постучавшись в сенях, Двина сразу же услышал отклик. Бородатому мужику, выглянувшему из теплой избы, почтальон поведал, что послан из газеты, собрать старинные предания. Нет ли тут кого, кто их знает? Деньги, конечно, развязали бы языки лучше, чем ложь, но откуда у него деньги?
//Манипулирование + Ложь +3 от Воли =    1,3,7,8, успех//
Как оказалось, вопрос это не такой уж странный. Мужчина ссылался на некую Прасковью Никитину, рунопевца, которая у них часто в деревне гостила, пока жива была. Судя по тому, как он говорил, эту самую Прасковью, почему-то иногда называемую Ларин Параске, должен был знать любой образованный корреспондент. Пришлось кивать, понятия не имея, что такое рунопевец и эта знаменитая дама.

Слушая речи хозяйки которая включилась в беседу, и отмечая, что даже в помещении она и пара дочерей не снимают странные платки, Федор пытался выудить нечто ценное. Увы, ему говорили про какие-то рунные песни, в которых сестра то страдает от своей женской доли, то вечно обращается к брату. Еще что-то про ласточку, снесшую яйцо в море, про какие-то свадьбы, похороны, дуб, и про этого самого брата, который то сестре помогает, то её тиранит. К нынешним событиям, да и даже к мифологии все это отношения имело мало, если вообще имело.
- А есть ли еще старше песни, что Прасковья не пела? - спросил гость. - Мне бы про Неву.
- Про Неву спроси Хельмеге... Христину Павловну, - поправилась хозяйка, из-за чего Федор сделал вывод, что у них тут в ходу  двойные имена. Имя соседки она произнесла с заметным неодобрением. - Ей уж годков под девяносто, только она Прасковью не любила, рунопесни её не поет. Да и никаких не поет, позорит нас. Где это видано - Ларин вся столица почитала, нам её песни славу вернули, а она не поет...

Избушка Христины стояла не на отшибе, из числа прочих не выделялась, и Двина сам бы её ни за что не отличил. Открывшим он повторил ту же ложь, только в этот раз прибавив историю, что дескать, хочет узнать настоящие легенды, а не то, что пела Прасковья. Те неодобрительно посмотрели на гостя, видимо, возмущенные, как это ему могут не нравится рунопесни. Похоже, Хельмеге в семье не обрела поддержку.

- Бабку мою послушай, коли хочешь, ей с того одна радость, - заявил мужчина средних лет, хозяйничающий в избе после смерти отца. - Но если напишешь плохое про нас, то так и знай, больше не приходи. Собаками затравим. Нашлось тут, понимаешь, писаки.

Ветхая, покрытая глубокими морщинами старуха сидела в кресле, поглаживая клубок. В молодости, наверное, её руки ловко превращали шерсть в варежки, носки и шапки, но сейчас крючковатые, белесые пальцы с трудом удерживали его даже на коленях. И все же она держалась в мягкую нить так, будто в клубке этом была её ускользающая из старого тела жизнь.

- Руны... я их не пою, - говорила бабушка медленно, то и дело замирая и глядя мимо гостя подслеповатыми зрачками. - Наш позор... наша правда не нужна. Так и забывается... когда превращают память в сказки. Тогда больше не видишь чуда... одна ложь... даже на очах. Моя бабка знала... от своей бабки... хранила правду. А песни... это туман... мы выбрали туман... и в нем заблудились...

[Зик]

Что-то ему не везло. Какие-то сказки, абсолютно не касающиеся видений никаким боком. Но это был верный след, или просто единственный. И Фёдор был намерен пройти по нему до конца - до тупика или до результата.
- Я не напишу никакой клеветы, - обещание было легко дать и выполнить. Особенно когда вовсе не собирался ничего писать в газеты. И Личина не та, и не к тому обратились.
А вот старушка... Несколько слов невпопад могли бы показаться всего лишь бредом. Тому, кто не понимал, что человечество предпочитает на многое закрывать глаза. По своей ли воле? Впрочем, иногда это было удобно. А сейчас...
- Я это понимаю. Примерно. И я хочу услышать правду. Про Неву, - попросил скрывающийся Мятежник. - Что-то с ней началось.
___________________
Трата воли на уговоры, если нужно.

[Руслан]

//Манипулирование + Убеждение +3 от Воли = 2,8,5,3 успех //
Хельмеге не возражала, но Двина видел, с каким усилием ей дается этот рассказ. Время от времени подключалась её дочь, хотя и больше для того, чтобы дать старушке напиться, вытереть стекающую слюну или пояснить обрывистые фразы. Жить ей, Двина при его медицинских познаниях,  отчетливо понимал, осталось несколько месяцев. А, скорее всего, и до весны не дотянет. Он пришел вовремя, чтобы успеть увидеть, как угасающая женщина, ставшая в глазах близких безумной старухой, передаст путеводную ниточку в новые руки.
И что-то в его голосе, наверное, убеждало дочь не прерывать рассказ, который Хельмеге вела с большим трудом.

...Ижорцы все забыли. Их мифы увяли еще в двенадцатом столетии, в часы крещения, одновременно плотно перемешавшись с финскими легендами. Рунопесни стали просто выхолощенными балладами, утратившим весь смысл, насмешливыми сказками над собственным прошлым. Но некоторые рода еще хранили истории о временах, когда боги, нынче забытые потомками, жили рядом с людьми.

Нева была одной из Ведь-ава, матерей вод. В те годы она щедро одаривала своих приемных детей. Нева входила в тела женщин и вела их, чтобы научить радости правильного зачатия. Она повелевала кровью в жилах и именем её заговаривали раны и исцеляли яды. Она давала волшебную воду, насыщавшую голодные племена.  Она могла донести весточку, потому что пряди ей, словно волосы, были нитями, опутывающими всех живущих рядом.
За это ижорцы и води, два местных вечно враждующих племени, одинаково чтили Ведь-ава. Ижорцы воздвигли ей на гранитном камне алтарь радости, чтобы мать вод смотрела на их наслаждения и улыбалась. Води построили на ином берегу каменный алтарь боли, чтобы мать вод видела, как они закаляют себя мучением и становятся сильными.

Но Нева не могла дарить им только хорошее, потому что была духом и женщиной, а все духи и женщины иногда творят дурное. Она пожелала родить ребенка от хозяина Маналы, злобного подземного бога, которого сейчас зовут сатаной.

Владыка Маналы - повелитель над вещами, мудрый, хоть и злой кузнец. В сказках он дарит героям чудодейственные предметы, и самая простая вещь в его руках обретает особую силу. Но за это ему нужны кровавые жертвы, и его жрецы отдавали старый скот, старые вещи и старых людей в подземелья, чтобы оплатить его милость. Ведь-ава пришла к нему и родила от него детей, куль-вют, хозяев болот.

Куль-вют были жестокими созданиями, поселившимися в топях. Четырежды в год они призывали всех окрестных зверей и птиц. Те разрывали друг друга в болотах, чтобы кровь пропитала грязь и насытила их. А когда зверей не стала, они стали звать людей, вселяя в них Хийси - злобных духов, пастухов для всякой низости и порочности. Под властью хийси возникли культы, приносящие страдания не во славу жизни, а ради насыщение болотных хозяев.

Ижорцы и води взмолились Ведь-ава, но та сказала, что дарила им жизнь, а теперь должна подарить смерть, потому что это питает жизнь её детей. Придет час, и она снова одарит людей жизнью, а потом смертью, а потом жизнью - и так будет вечно.
Но люди не стали ждать. Они покинули те края, став держаться подальше от болот. Они больше не приходили к каменным алтарям, не почитали Ведь-ава. Они приняли новую веру, забыли старых богов, и не знали, что потом делала Ведь-ава и куль-вют.

//Сообразительность + Медицина =    5,10,9,2,1, 4,4,6 //
Еще вопрос, и сердце может не выдержать - слишком разволновалась, вспоминая, подумал Двина. Хотя история не завершена. Но, может, все же спросить, узнав все, потому что второй раз может не настать. Старуха же по всем признакам все равно умрет, и месяцем раньше, месяцем позже?

[Зик]

Это была неполная история. Но Федор решил, что этого достаточно. Потому что с него хватит неприятностей. Он уже под наблюдением жандармов и наверняка ещё Машина что-то сделает, уловив нарушение законов, которые люди назвали реальностью. И этого достаточно - добавлять дурную славу и неудовольствие (а то и кровную месть) местных потомков древних ижорцев не входило в планы. И так слишком много внимания.
И отчего-то некоторые свойства Невы напоминали то, что стало силой Агенств. Насыщающая вода - у Торговцев Воздухом. Волосы-пряди можно соотнести с радиоволнами Повелителей Мира. Хм... и все они находятся у воды, так?
- Отдохните. Спасибо, что рассказали мне все это. Я запомню. И завтра-послезавтра постараюсь вернуться, чтобы дослушать. А пока вам нужен отдых, - Федор даже взял старуху за руку. Как же хотелось...
Хм. А может, он сможет немного гарантировать то, что его дождутся? Есть одна лазейка в этом мире... а сделку предлагать не стоит. Не успеет подписать. Да и он сам красноречием никогда не отличался.
Потом можно будет попрощаться. И уйти искать эфир. А потом он должен будет подумать обо всем... и запечатлеть рассказ в книжке. Потом, когда будет дома. В любом случае, он Обязан добытое передать.
____________________________
На старушку - лазейка На здоровье, если это не повредит.
Если рассказчица не настоит на продолжении, то Федор уйдет.

[Руслан]

//Ловкость + Воровство = 9,10,10,3,2, успех
Сообразительность + Медицина = 1,1,8,7,1, 8,2, успех//
Он прикоснулся в почти невесомой руке, так и не выпустившей клубок, и в почти незрячих глазах увидел интерес к жизни, вернувшейся в наполненное силой тело. Да, это краткий прилив сил, по настоящему лечить вызванные старостью повреждения - это снова подвергать себя риску открыться. Может быть, ей этого хватит хотя бы на несколько дней. А потом он повторит, навестив еще раз... например, в воскресенье. В будние, похоже, время его прогулок по городу окончено, полицейский не зря приказал сидеть на почте.

В саквояже лежал возникшая сам собой блокнот размером с книгу, в котором было уже выведено услышанное. Федор уходил в снега, огибая Пескаревку с севера. Вдалеке виднелась Гражданка, еще севернее - поля, отвоеванные у болот. Какой ценой, знают лишь старые хозяева или люди, трудом которых все это было построено. Где кончается одно и начинается другое? Боги были и ушли, но их сила, похоже, живет и сейчас по соседству с теми, кто отрекся от прежней памяти.

Гражданка оказалась обычной деревенькой, и Двина прошел её с севера на юг, отгоняя увязавшихся собак. Вот впереди уже и граница столицы, а на самой окраине - окруженная деревянным забором пожарная часть. Виднеются крыши конюшни, здесь нет машины, такая роскошь как доставшаяся им в почтовое отделение грузовая редко одаривает людей на окраине. С транспортом в России вообще плохо - многое делал немец, с началом войны все прервалось. Конечно, строят уже и местные заводы, да только мало и дорого, лошадь она куда дешевле и надежнее.

И опять - вода. Пожарная - значит есть бочка с насосами, есть колодец. Всюду вокруг Петрограда вода, это и впрямь место, ей пронизанное. Не рекой, так льдом, не льдом, так снегами. А вокруг - болота, заливные луга вокруг такого большего и одновременно такого крохотного пятачка, который целые поколения осушали и преображали под себя...

В заборе имелась пара ворот. Двина приблизился к тем, что выходили на Гражданку, осторожно заглянул в щель. Пожарная часть выглядело необычно, хотя понять это мог лишь демон. Её венчали три трубы с раструбами, словно головы сказочного Змея Горыныча. Головы смотрели в направлении города. Деревянная бочка во дворе, превратившаяся в ледышку, была на самом деле клубком поршней и труб вокруг металлического корпуса. И от места, где она стояла, прямо по земле к увенчанному трехпалой трубой зданию тянулась еще одна труба, покрытая кольцами - будто и впрямь хвост дракона.
Имелся и крытый широкий колодец с расположенным рядом насосным сарае. В него погружалась еще одна труба, сплошь обвиваемая поршнями, выходящая прямо из стены первого этажа. Эта уже ни на что не походила.

В дворе не было пожарных, кроме одного - на крытой башенке рядом с противоположными воротами. Как бедняга не околел, томясь на ветру в пятнадцатиградусный мороз, знал только он сам, но Федор видел, как мужик пританцовывает. Это даже не целыми днями с письмами бродить. Это стоять, да еще там, где дома не закрывают от вьюги...
Чтобы обрести эфир ему надо поникнуть в центр Машинерии. То есть войти в задние, ведь ясно, что ни бочка, ни колодец не могут им являться. Так же ясно, что какой-то да ангел или людские слуги здесь есть. А может, слуги механические? Горн вообще советовал красть эфир минимум вдвоем - один стоит на стреме, один добывает.
И что же ему делать? Писать Фонарику? Просить о помощи Александру или часто гостящего у неё покровителя Эстрины? Металлург вроде только из лечебницы вышел, тоже свободен.
Или все же рискнуть и попытаться сделать все самому?

[Зик]

Федор не собирался никого окончательно излечивать. Старость - естественный процесс, да и ему была нужна лишь эта мифология про Неву. Которая  нужна лишь для этого конкретного случая.
А эфир... Придется обратиться к Металлургу. Фонарик вряд ли захочет показывать свою Личину (а в ней побыть придется), Праздник наверняка занята с своим рестораном и прочими интригами, а с Калиппо... спорно слегка. Впрочем, если что - обратится к взломщику.
Лимит беспечности на сегодня и на неделю вообще Хирург исчерпал. Пора в квартиру и думать обо всем, что узнал. А книжечку он передаст в "Вкну", раз уж решил сотрудничать.

[Руслан]

Домой он возвращался засветло, что было довольно непривычно, хотя вечер уже вступал в свои права. Дом встречал его привычным теплом снизу и холодом верхних этажей, хотя многое изменилось.
В подвал отныне соседи спускались лишь по трое. У входной двери парадного до поздней ночи дежурил один из стариков. На неё, скинувшись всем миром, поставили засов, чтобы еще какой убивец не пролез, и ночью дверь была до зари заперта. История с беглым солдатом нагнала на всех ужаса: хотя кровь отмыли, а убитых похоронили, на лицах людей отчетливо читался страх даже при встрече с соседями.

Тварь Псаря не могла не пошатнуть у кого-то из жильцов разум, хотя они и забыли детали. Сильных духом чтобы принять правду не нашлось, хотя наверняка хоть один и будет через время рассказывать смутные легенды, толком не зная, что в них правда, а что ложь. Так же, как это делала старуха Хельмеге...

Завтра полицейский снова им займется, как пить дать. Вербовка, даже с помощью медальона, вряд ли однократная. Его станут повязывать поручениями, а то и опять принудят применять силу, и кончится все это раскрытием. А еще на работе... пусть его и назначат работать в отделении, но сколько же косых взглядов начнется. Петр Сошин, выложивший все, получил подтверждение, что с коллегой не ладно что-то и начнет дальше копать.
Что-то надо делать. Самовар под боком, конечно, дело приятное, как и рабочий день в теплых стенах, но не такой же ценой. Может, кто-то из "Вены" сообщит Властелинам, что Федор - их богоизбранный? Отстали же от Эстрины, признав её чужой слугой.  пусть и его не трогают более. Иначе только и останется, что Личину менять - или убирать охранку.

...Двина проснулся ночью, услыхав за дверью детский плач. И еще какие-то звуки, похожие на легкий удар о двери, затем мужской голос. Поднялся, прислушиваясь. Как же плохо, что в парадном ночью тьма кромешная, а в двери нет такого окошка, дабы видеть, что снаружи делается. Что поделать, не придумали способа, чтобы снаружи нельзя было в квартиру заглянуть, а изнутри - можно.
- Не надо, дяденька! - полузадушенный детский плаксивый голос. Девочка, возраст по голосу не понять. - Не надо!
- Молчи, дрянь, а то голову отрежу, - произнес кто-то отчетливо. Судя по звуку, кого-то прижали к двери. - Не дергайся, и только посмей еще раз пикнуть. Ну, сейчас мы твою юбчонку задерем...
- Не надооо... - голос взвился почти до крика и тут же превратился в прерванный чьей-то звонкой пощечиной, а потом и заткнувшей рот ладонью стон.

Остальные соседи что, не слышат, если даже его разбудило? Или им после солдата дела нет, даже если там какая-то погань ребенка схватила прямо в парадном? Или...

[Зик]

На слишком любопытного Сошина у Федора были планы. Или он поделится своей работой, знакомствами и прочими чертами биографии в размере, который позволит составить новую Личину, аналогичную этой, или умрет весьма и весьма нехорошо. Впрочем, при сделке (Двине это вариант был выгоднее) мужик получит хорошую компенсацию и новую жизнь - он не особо-то и рад этой работе, как и многие другие коллеги.
Останется только подкараулить его где-нибудь и сделать предложение, отказаться от которого тот не рискнет. А потом и поздно будет. Ведь контрактора потом можно спокойно где-то закопать, важен лишь сам документ. А конкретно этому Мятежнику не составит труда его на глиняной табличке сделать. Или лучше какой-нибудь металл?
К чему трудности и вся эта языковая акробатика, которой бывший ангел владел весьма неудовлетворительно? Ну, обращаться в "Вену" - это навешивать на себя долг. И вообще, он уже может САМ обеспечить свое функционирование. Хотелось это доказать себе и своему наставнику тоже. А то вспомнить, как Горн с ним возился... эхх, сколько же терпения у него, а?
За такими размышлениями Хирург и позволил скользнуть себе в сон. Пробуждение было не слишком приятным. К счастью, его не разбудил ангел, явившийся не на встраивание сородича, а на его утилизацию. И охранка решила дать будущему "псу" выспаться перед очередным сеансом обработки. Кстати... наверное, взорвать её, осуществив золотую мечту подопечных Горна, будет неплохо. Особенно, если это кто-то из них так с ума сошел.
Такая охранка структуре общества не нужна. Пусть демон подымался и готовил нож с дубиной исключительно ради выяснения вопроса, как этот девиант смог войти в дом и поднять шум, никого не перебудив. Какое-то Устройство? Можно будет поживиться эфиром.
Других объяснений происходящему демон не знал. Кстати... а вот и ещё Личина будет. Которую износить не жалко.
_____________________________
Постарается скрытно подойти и вначале вырубить психа. Потом обыщет, оттащит в темный угол и начнет допрос.

[Руслан]

Ловкость + Скрытность +3 от темноты=    2,3,4,8,4,8,2 против    3,3,10,8,10, 10,9,8, неудача//
Распахнуть дверь, одним ударом вырубить увлеченного раздеванием девочки выродка - что может быть проще? Темнота играла на руку Двине, ведь он хорошо знал свое парадное и по звуку мог сориентироваться, даже не прибегая к демонической силе ночного взора. Вот только оказалось, что его ждали, а не были заняты исключительно девчонкой.

В городе часто ходили слухи про трюки воров, использующих детей. И не только как форточников и карманников, или отвлекающих внимание попрошаек, но и как мнимых жертв. Возможно, это были именно такие люди - потому что их оказалось двое. Второй беззвучно замер напротив двери, и когда Федор выскочил, ринулся вслепую на почтальона.
//Учитывая что трое не видят в потемках, штрафы у всех -3. Двина атакует первого Сила + Фехтование - Защита 4 = дайс удачи, 10,8 (везунчик), успех = 1+2 = 3 тупого урона. Цель теряет этот раунд из-за дезориентации.
Второй атакует Двину = дайс удачи, 8, неудача//

К счастью, мрак мешал не только ему, но и им. Дубинка Федора опустилась больше на звук и неясный силуэт, но при этот что есть маху треснула по плечу. Грабитель взвыл, отпрыгивая и ударившись спиной о перила. Второй попытался пырнуть жильца ножом, но споткнулся через порог, замешкавшись. Федор взмахом дубинки заставил его отшатнуться назад, успев заметить, как кто-то мелкий и всхлипывающий скользнул в комнату.

Девчонка, видимо, была той еще пройдохой, раз собиралась красть даже сейчас. Хотя ей-то что, соврет в случае чего, что и впрямь злые дядьки затащили. Или она все же и впрямь жертва?

[Зик]

Да что сегодня такое. Если это точно воровка, он её потом сам зарежет!!!
- Да что, бл...и! - не удержался. Настроение резко упало с необходимостью тратить эфир и снова рисковать. Взмах дубинкой, чтобы отогнать второго и шаг вперед. Добивать, во всех смыслах, первого вора.
И почему никто не проснулся?! Шум стоит - даже он проснулся. Или сговор?!
______________________
Активация ночного зрения.
Добивает  первого, кого подбил дубинкой. Если уже возможно, в процессе осознает лазейку Просто царапина

[Руслан]

//Трата 1 эфира. Проверка на раскрытие Манипулирование + Сообразительность +1 от Личины +6 от неиспользованных форм  -1 =    10,10,6,9,3, 2,10,6,10,9, 4,3,4,1,3 выдающийся успех, получаешь 1 Такт. Да, можно уже купить//
Мрак мгновенно расцвет красками, которыми не обладает даже взор кошачьих и сов. Федор увидел лица и одежду нападающих, вполне обычную и не похожую на нищенские обноски. Разглядел, что оба средних лет, явно не голодают и на доходяг тоже не похожи. И тут же бросился в атаку.
//Сила + Фехтование -Защита =7,2,8, итого 1+2 = 3 тупого. Теряет еще один раунд от боли
Атака по нему - дайс удачи 3, неудача. //
Еще удар, в этот раз под ребра, и мужчина согнулся на грани потери чувств. Замах ножа второго Двина легко перехватил дубинкой, одновременно кинув взгляд через плечо. Девчонка лет десяти, совсем малявка, в теплом зимнем, но лишенном полушубка сарафане уже ворошила его одежду, ища что бы утянуть. Причем так ловко, словно тоже видела не хуже кошки.
А нападающие не унимались. Им от всего этого шума полагалось бежать - ан нет. И впрямь, какие-то чары, не дающие соседям услышать его крик и беспощадную драку. Но что их вызывает?

//Новый раунд: Двина атакует 7,8,1, итого 1+2 = 3, первый потерял сознание.
Атака второго дайсом удачи 4, неудача//

Следующий взмах дубинки опустился грабителю на голову, и тот рухнул с разбитым лбом на ступеньки. Второй снова напал вслепую, и получил тычок в грудь, отшвырнувший его на соседскую дверь. Та вздрогнула, но никто не спешил хотя бы заметаться в квартире или крикнуть с призывом о помощи. А девчонка, сунув в карман руку и вытащив все мелкие деньги, которые успела ухватить, снова попыталась проскочить мимо Двины, только теперь в парадное.
Его, конечно, пытались грабить и раньше, ведь почтальоны часто разносят денежные посылки. Но вот так, ради мелочи врываясь в квартиру, да еще под какими-то глушащими все звуки чарами?

[Зик]

Было у Хирурга больное место: все, что он имел, он использовал. Или припасал для того, чтобы использовать. В общем, мог быть похож на зловещего Плюшкина - вспомнить те же сердца. Впрочем, это свойственно Психопомпам, организовывать свое окружение... Короче, к собственности Федор относился трепетно.
И. Какая. То. Малявка. Его. Обкрала.
Наверное... это она во всем виновата. Или нет. Но с наворованным ей скрыться Мятежник не даст. Чем бы она ни руководствовалась, демон этого просто не мог спустить с рук. И всякие сентиментальности людей его волновали только с точки зрения жизни в Личине.
__________________
Псв и безрассудная атака - вырубает воровку и следующие раунды занимается только  ей, пока не вырубит.
Если можно, использует уже лазейку, если по нему попадут.

[Руслан]

//Сила + Фехтование + 3 от Воли +3 от атаки - Защита 6 = 10,1,10,1,10, 6,1,5, итого 3 +2 = 5 успехов
Атака по нему: 10,3,7,8 = 2+2=4 летального. Использует уловку, получает 1 летального урона//

Дубинкой он бил воровку по затылку, и бил от души - так что девочка вылетела в коридор. Перелетела через тело первого из грабителей и шмякнулась на ступени без движения. Затылок её мгновенно окрасился кровью, лицо, скорее всего, тоже было разбито падением.
Взревевший разбойник прыгнул на раскрывшегося Двину, наконец-то поцелив под сердце. Федор не мог уклониться, но он словно сплел реальность в щит, отменяя боль и глубокую рану, которая едва не родилась. Его, впрочем, немного резануло, прочертив под ребром. Просто второй раз уже - снова драка и снова одно ножевое ранение в финале. Но главное - теперь можно сосредоточиться на последнем противнике.
Пара взмахов, и нож вора выбит из руки, а нос сломан. Оглушенного налетчика Двина отшвырнул к стене, и только тут уже услышал, как в соседних дверях испуганно вскрикивают соседи. Чары, какие бы они не были, оборвались, едва троица превратилась в сваленные грудой избитые бесчувственные тела.

[Зик]

Это произошло скорее интуитивно, чем осознанно. Щелчок - и он понял то, как уменьшить урон в драках до наименьшего из возможного. Не совсем отменить, но и этого хватит. А после - тут и при ярком свете и раньше драка честной б не была, а теперь уж... отходил дубинкой от всех щедрот. Жаль, что не лезвием или саблей, но тут уж - чем богаты на данный момент.
И непонятные чары рассеялись. Жаль. Если бы все так ничего не услышали, то кого-нибудь можно было заставить подписать контракт. А так... сдаст жандармам и охранке заодно. Ибо нечего в Его Доме Его ГРАБИТЬ.
А если в третий раз ещё какое-нибудь такое событие произойдет, то Фёдор отсюда съедет. Достало.
Впрочем, пока все только пытаются понять, что творится, Хирург планировал быстро пошарить по карманам (а кто очнется - вырубит обратно) в поисках всего необычного. И вернет всё свое.
А как придут узнавать - ну, надо практиковаться. Вот и закатит концерт - кто что пил такого, что на шум никто не пришёл, соседа выручать?!! А девочка - ну, её Федору не жаль, потому что воровка и в потьмах нарвалась сама. А уж охранка за такой образец сама всем рты заткнет.
Не жаль этих типов. Жаль, что использовать их по-своему (и немного по своей изначальной функции) не удастся. Но, может, он поймет, как они все это провернули? Будет полезно.
А если в охранке... можно несколько кусков выторговать будет, коли пересекутся.
___________________
Обыскивает тела и забирает как свое, так и все необычное. Соседей громко упрекает - чем они слушали?
Троицу сдает охранке с потрохами, если не предложат что-то сами что-то очень интересное.

[Руслан]

//Проверка против сверхъестественного прочтения Личина -3 за состояние = 1,9,1, успех. Состояние Отмеченный снято, получаешь 1 Такт//

Он собрал украденную мелочь, вынимая её из детской руки - и именно в этот момент окровавленная девочка исчезла. Просто растворилась, переходя в незримое даже для ночного взора состояние. У Федора было сильное подозрение, что призови он эфирное чутье, и увидал бы кружащего рядом с собой бестелесного ангела.
Что же, поиграем...
//Внушительность + Запугивание +3 от ситуации =    10,10,4,3,4, 6 успех//
На выходящих со свечами и керосиновыми лампами в руках соседей обрушился отборнейший мат. Где были?! Почему не помогли?! Какой дурак оставил дверь парадного открытой?! И хотя старик божился, что двери перед сном запирал, а Двина ему верил, - что для ангела составит труд воплотиться внутри и отпереть засов для своих слуг? - пришлось изображать изображать оскорбленную невинность. Как итог, к приходу жандармов оба приходящих в чувство пленника едва не были растерзаны соседями...

-...Дааа, господин Двина, вы меня поражаете, - уже днем, ближе к обеду сидя в департаменте в кабинете того же полицейского, слушал почтальон. - У вас просто врожденный талант притягивать к себе странных людей. Эти двое работали в кучерском квартале на Фонтанке, и доселе грабежами не промышляли. Удивительно, что занялись теперь.

Помня про амулет, приходилось растерянно пожимать плечами.

- Оба говорят, что проходили мимо, увидели как вы затаскиваете в парадное девочку и кинулись следом, - продолжал не услышавший никаких догадок полицейский. - Но никакой девочки не видали жильцы, а и на допросе оба начали нести какую-то чушь, будто им велел это сказать ангел. Ну что же, мы их еще подержим и посмотрим, что узнают наши новые дознаватели. Пока что, будем считать, что они просто безумцы, которые по какой-то странной причине выбрали своей жертвой вас...

Это звучало как "не забывай, если понадобится, мы тебя самого преступником выставим". Интересно, скоро ли ангелы вытащат своих слуг-неудачников? Васильев о духах не может не знать, так что наверняка понял, что дело нечисто. Прекрасно, пусть столкнется с ангелами, которые новую растущую в городе силу в какой-то момент просто не смогут оставить в покое. Правда, есть вероятность, что настырный полицейский будет дальше копать, что же заставило какие-то тайные сущности послать к Двине налетчиков.

... -Но маленький подарок от меня лично за проявленное мужество - берите, - на столе появилось десять рублей. - Приятно знать, что вы в любое время дня и ночи готовы себя защищать. А с вашей раной, думаю, кое-кто поможет...

Пришедшая женщина средних лет с испуганными глазами и нервной дрожью была Федору не знакома, хотя наверняка относилась к числу богоизбранных. Потому что, по приказу полицейского закатав рубаху, Двина увидел самое настоящее чудо исцеления. Ладонь бережно опустилась на руку, женщина закрыла глаза, шепча молитву Богоматери. Там, где была воспалившаяся даже после промытия спиртом рана, появился тонкий заживающий след, будто его кто-то поцарапал.

- Видите,  вы не одиноки, - откровенно упиваясь тем, как дрожит женщина и глядя на неё с каким-то хищным, нездоровым азартом, пояснил полицейский. - Так и быть, сегодня еще один выходной. Ступайте, Федор, и постарайтесь не попадать... а впрочем, если эти неприятности будут приносить нам раскрытые дела, почему бы и нет. Попадайте-попадайте...
Он рассмеялся, отсылая Двину, на миг и впрямь увидевшего проступающее у носителя амулета безумие. Женщина осталась, и Мятежник подозревал, что ей червонец вряд ли достанется за услуги.

Что же, он сбросил хвост, это главное. Теперь можно идти к Жоржу, Металлург писал, что настало время обсуждать их план и приступать к охоте на Городового...

//Переход в тему Жоржа//