Печать

[Руслан]

Седьмое число было еще одним воскресеньем. Правда, день не праздничный, так что завтра отсыпаться не выйдет. Некоторые говорят, что надо бы Рождество перенести именно на дату эту: дескать, сбивается год, старый календарь неверен. Церковь, естественно, против: на Рождество, празднуемое 25 декабря, пост завершается и идут гуляния до Крещения. А если сделать Рождество седьмым числом, так это выйдет что сперва празднуем Новый год, поста не прерывая? Да и до таких ли нововведений сейчас, когда в стране непорядок?

Со второго числа Федор привычно ходил на работу, относя посылки и письма с раннего утра до поздней ночи. И газеты носил, а заодно читал. Писали многое, и запоминал он все, но искал самое важное. Да и нашел...

Оказывается, от рук его пала неуловимая банда серийных убийц. Родом все были из горожан пусть не зажиточных, но и не бедных. Кто канцелярским писчим работал, кто врачу ассистировал, а кто даже помощник владельца булочной и спортивный атлет. Главарь их, Малиновский, еще в детстве отличался страстью мучить кошек и кур, и со своими подельниками сдружился в гимназии. Задним числом теперь писали, что тогда в округе его дома было несколько несчастных случаев с погибшими детьми, но виновных не нашли.

Малиновский вырос, но страсти творить зло не утратил. Сперва ходили слухи о жестоких расправах над нищими и проститутками. С началом войны в Петрограде иногда находили без причины убитых мужчин. Распробовал вкус, банда уже не довольствовалась слабой добычей. Ей хотелось азарта, в квартире Малиновского нашли тайник с записками.

Там говорилось, как они тренировались, продумывали нападения, переодевались в бедноту и караулили подвыпивших, но все еще бодрых мужчин. Ему грели душу запретные европейские забавы, о которых гласила когда-то прочитанная книжка. Это когда безумные аристократы выпускали своих холопов в лес и травили, словно зайцев.

Теперь Малиновский отправился в те неведомые демонам глубины духовных царств, в которых нет места ни им, не Машине. Однако газеты не приписывали его смерть неведомому мстителю-избавителю. По версии "Петроградского вестника", банда что-то не поделила и жестоко перебила друг друга, а последнего застрелил неназванный сотрудник уголовного сыска. Честь ему и хвала, да и вообще, полиция уже следила за душегубами и взяла бы их на Новый год, в этом даже нет сомнений...

Было холодно всю неделю. Оживление после смерти Распутина сменялось недовольством - чего царь ждет? Гони прочь бездарей, выправляй линию фронта, никто тебе больше не мешает. Ан нет, говорят забирать станут и тех, кому больше тридцати. И на почте поговаривали, что часть почтальонов призовут.

Федор не исключал, что именно его. Потому что хоть и старателен, да моложе прочих и дружбы близкой с начальством не имеет. Исполнителен и тих, готовый солдат...

Властелины Мира, видать, были вынуждены в последний миг переделывать свое послание. Потому что прозвучало оно не тридцать первого, а первого, о чем прежде было отправлено краткое предупреждение. И гласила весть следующее.

"Не составляет труда понять, что вчерашним вечером Нева откликнулась с наводнением, равного которого мы не встречали. Потому что нахлынуло не на мир явный, но на скрытый, увлекая этим потоком чувствительных людей и тревожа всех из нашего числа. Многие винят в этом Машину, но разве ощутили мы след эфира? Нет, это ответ, и мы с вами, друзья мои, знает на что.

Разве если извлекать из озера всю рыбу, не опустеет оно? разве не мелеет река, перекрытая плотиной? Продавцы Воздуха как-то берут из вод эфир, но разве можно взять из мира столько эфира, не уподобившись Стальному Идолу. Нет, они изменили что-то, пробудив силу древнюю и восходящую, может, к временам, о которых гласят древние хроники. Поэтому подумайте, покупая их товар, не заключаете ли вы сделку с дьяволом куда большим, чем мы сами?"

Возможности для всех вещать у Продавцов Воздуха не было, так что за спорами двух Агентств Федор не мог проследить. Оставалось ждать, что произойдет дальше, но больше ничего странного не случалось. Новых видений и приливов странной силы не звучало, все текло как обычно.

И все же город созревал, что сказал и Горн, с которым они встретились в субботу в соседнем с почтой кабаке, в кратком обеденном перерыве между очередным разносом писем.
//Опиши, пожалуйста, Горна, в том числе и характер и то, что Двина про него знает//

[Зик]

Получается, он насчет банды соврал. Ну... бывает, что поделать. С людьми общаться не за работой как-то не очень получалось, так что неудивительно, что Федор вначале подумал что-то не то. Впрочем, банда теперь отправилась на кладбище и никого никак не побеспокоит. Можно о ней забыть.
А вот возможный призыв... странно как-то. Почтальону было все равно, кто там из людей кого за что и под каким лозунгом - он сам не человек. Впрочем, на поле боя может и безопаснее быть, чем в Петербурге, где что-то начало затеваться. И весьма масштабное - то принятое сообщение было совсем не от Повелителей Мира. И ломай голову, к чему это все - а она и так не очень хорошо работает.
Так что... к будущему Двина относился с неким пофигизмом. Отправят... так отправят. Если особенных резонов не возникнет в Петербурге оставаться. Хотя вот терять облюбованное место не очень хотелось. Да и ещё... где же он ещё птичью Личину подыщет? Эта идея засела достаточно плотно в голове Хирурга.
Хотя вот совета от Горна просить он не собирался. И так ему должен и пережитое Падение, и кое-какое внедрение в общество. Вообще, этот бывший ангел машины мог в некотором роде считаться за родителя. Без него бы Павшего быстро схватили б если не в эти сутки, то за неделю точно.
Кем был Горн? Студентом-начинающим анархистом, чьим-то там секретарем, каким-то рабочим... Насчет первого уверенности было не очень, а вот в якшании с эсеровцами (а вот не надо было при простом мужике что-то обсуждать, пусть и на довольно редком для местного населения языке!) сомнений не было. Возможно даже что Горн какую-то ячейку и организовал, а также прикрывал, номинально оставаясь не-лидером. Хотя, наверное, существу с трубным гласом, которое создали для управления толпой, было нелегко заставлять себя ограничиться небольшой группой людей. Ну, привычное не означает незыблемое - а то бы Хирург и дальше людей  бы потрошил почем зря. Хм... а, может, в доктора-санитары податься? Он тоже этим занимался в свое время, а об анатомии может рассказать столько, сколько в университетах не показывают. И не учат - некоторые знания, похоже, у людей ещё отсутствовали. Но это отступление от темы.
Впрочем, человек с взлохмаченной прической был именно искомым демоном. Федор это знал. Условия и шифровки совпадали, так что за тем самым столиком была та самая личность. Умеющая как громко выступать перед публикой (и, кажется, эта была его мелкая слабость), так и тихими словами убеждать собеседника в чем угодно. И было неведомо откуда подозрение, что одна Личина этого существа была связана если не с театром, то с чем-то таким широкообщественным.
А вне Личин... Это существо было связано с двумя Программами: одна точно Инквизитор. Вторая... не ясно. Но не Интегратор - кажется, это прошедший этап. И Горн как-то толкал Федора бросить всю свою тоску о Машине и своей роли, убеждая, что это путь в никуда и просто прийти назад - только стать утилем, не способным что-то изменить. Изменения... Горн был их приверженцем.
А Федор... пока нет. Но уже понял, что возвращаться нужно совсем иначе. Да и прочих прихватывать - это... бесполезно.

[Руслан]

- Хорошо ты их порубил, - в голосе Горна, сейчас искусственно сниженном до тембра простого, пусть и привыкшего перекрикивать товарищей студента, слышалось одобрение. - Но плохо, что в тайне все осталось. Должны сволочи эти народного гнева боятся, а не полиции. Вот если бы ты их сперва отпустил, а потом мстителей навел - вот это бы по делам их было.

Среди эссеров, кажется, существовало больше течений, чем в любой иной партии. И террор почитался ими как один из надежных методов. Боевое крыло, конечно, уже давно распустили, однако идеи по-прежнему витали в воздухе, будоража память о пятом годе. Тогда эссеры ощутили вкус власти и близких перемен, а с этой пленительной сладостью не каждый способен расстаться.

Горн идеи террора одобрял, но по своему. В частности, считал, что лично за кем-то охотиться с бомбой в руке глупо. Террор суть метод страха, а один убийца страх не вызовет. Конечно, будь каждое покушение удачным, дело бы сложилось иначе, но ведь на один успех даже в лучшие годы десяток неудач. Это приучает жертв к мысли, что можно избежать расплаты.

Чтобы террор пользу приносил, уверял Горн, бояться нужно неизбежного. Того, от чего ни охрана, ни револьвер за пазухой не уберегут. Божья кара уже страха не вызывает, значит кара должна стать дьявольской.

Не напрямую, конечно, демонам ни к чему себя проявлять открыто и рубить головы. Просто следует помогать людям, восставшим против царизма, чтобы все их замыслы получались. Помощь эту он видел в поддержке небольших групп, которые не нужно возглавлять, но необходимо опекать в их борьбе. Отводить подозрения и аресты охранки, сделать так, чтобы оружие стреляло без промаха, а бомбы взрывались своевременно. А потом, когда придет победа, точно так же продвигать людей, которые будут близки к земле, к свободам, к созданию нового общества.

- Это должно делать Агентство нового рода,  - говорил он Федору. - Не то, где руководят сверху, а то где небольшие круги работают отдельно ради общей цели. Распределить всех по округам, чтобы знали, кто у них соседи, и обменивались сведениями. А в методах не ограничивать - каждому на месте виднее.

Цель была утопической, но сегодня уже не казалось такой фантастикой, как в прежние месяцы. Потому что Петроград приближался к точке кипения.

Нет, внешне все оставалось прежним. Где-то бастовали, где-то проезжающий экипаж встречали злые глаза, кто-то агитировал рабочих и прятался от полиции, замерзшие солдаты теснились в казармах. Основная жизнь продолжалась без изменений, так что на приближение восстания мало что указывало. Но Горн уверял, что Рубикон уже перейден.

- То, что пробудилось, Машине враждебно, - жуя пирожок с кислой капустой и при этом не лишившись внятности произношения, говорил Мятежник, - Я в это время возле Путиловского шпионил, сам заметил. Это, что нас всех разом накрыло, силу из Машинерии выпило. А нас, заметь, не тронуло. Значит, напрямую не враждует, а не враг и другом стать может. Нам надо с этим связаться и убедить помочь.
Двина вопросительно посмотрел на наставника. И как это сделать, читалось в его взгляде.
- Знал бы, сказал, - выпил чая Мятежник. - У тебя идеи есть?

[Зик]

- В это время не размышлял. Скорей всего, разозлился, - спокойно признал Федор. Ну, не подумал - да и не до дум тогда было. И вообще... честно: он не мыслитель. Но это и так понятно. В том числе и несколько разочарованному наставнику, пытающемуся вырастить из Падшего ангела личность.
Иначе зачем с ним так возиться?
А что о мечтах Горна... и о его отношении. Кажется, он загорелся человеческими идеями. А Федор их считал непредназначенными для их рода. Они аккуратно прячутся в существующей системе государства, а там уж кто как. Лично Хирург выигрывал время для собственной подготовки. И для познания Шифра - но тут уж никакой наставник не поможет.
Кстати, а он...
- Все может быть. И... мне кажется, оно с рекой как-то связано. Я в тот день ходил на территорию Проповедника, искать разумных птиц - и увидел, как он их послал лед долбить. Вот не знаю, зачем он и почему - приказ получил или реагировал на что, но просто так стаи он гонять не стал бы.
Пауза.
Растянулась. Ох уж этот Горн, хочет, чтобы его протеже чаще говорил.
- Может, стоит начать изучать все... связанное с водой. Местные старые верования и прочее, что местные жители могли бы сохранить, хоть и в искаженном виде. И еще... текст того сообщения. Там было много связанного с зимними явлениями: сосульки, снег... Приходит на ум непонятная аналогия со "Снежной королевой".
Нет, сказку демон не читал. Но видел книгу с таким названием и слышал (мельком) короткое обсуждение. Пришлось стоять и ждать, когда соизволят зайти за посылкой "лично в руки", ну и слушал заодно. Что-то там про похищение мальчика, которого потом уговорили из льдинок составлять. Ну и сам образ.
- Это все. О Господине Фонарике - я не успел рассказать, но после боя с пятеркой наткнулся на представителя нашего вида, - от наставника тайн не особо много было.

[Руслан]

- Не знаю такого, - нахмурился Горн. - Но если предложил общаться, то пиши ему. Только не доверяй - тот, кто похож на ангела, встретился возле странного места и очень вовремя, может и провокатором быть. Лишнего не говори, Личину перед ним не меняй. Если он предатель, то будет поначалу полезен, чтобы в доверие втереться. Станет давать что-то правдивое, чтобы ты раскрылся. Гляди в оба, навязчивость от разумного содружества отличай. Настоящий Мятежник раскрывается медленно, если это не самоубийца.

Федор молча кивнул. Правда, если судить по этим признаком, именно Горн и был предателем, когда сразу взял под опеку новенького, ничего не требуя взамен. Но, с другой стороны, разве студент первый, кто не следует правилам, которые другим советует?

- Изучать предания - идея тоже очень хорошая, попробуй, - протянул второй пирожок подопечному демонический революционер. - Я бы еще один совет добавил, а уж сам решай, следовать ему или нет. Попытайся связаться с рестораном "Вена". Там кто-то из наших точно есть. Я и сам там иногда бывал, инкогнито. И место вроде бы надежное, про него то тут, то там упоминают. Правда, хозяйка принимает людей творческих, о судьбе России думающих... в общем, за гостя ты точно не сойдешь. Но через письмо на них выйти легко.

Он пожевал, снова помолчал.
- Еще можно к Продавцам Воздуха обратиться, - наконец предложил наставник. - Если бы у тебя есть доказательство, что это Оратор устроил, они могут что-то полезное взамен подсказать. Можно сыграть на том, что ты послание услышал, хочешь с них напраслину снять. Если купятся на твою наивность, вдруг сболтнут что-то? Главное ухо востро держать и понимать, что тот, кто может делиться эфиром даром, но не делится - та еще паскуда.

[Зик]

- Ну, мое свидетельство только, что птицы с кладбища прилетели, тогда как просто словам вряд ли кто верит. Но зайти стоит... - немного сомнений. И ещё мысля.
- Есть человек ещё... Честицин.
- Твоя ошибка?
- Да. Но можно выйти на контакт, предложить интересное в обмен на работу. Сам я не настолько... с этим всем разбираюсь, а местный человек должен уже землю рыть от этих всех чудес. И да... на примете нет никого, кому содержимое может понадобиться?
Горн знал. И про Михаэля, и про то, что его подопечный просто не может выкинуть содержимое саквояжа в реку. Такой... тик. Сердца были в определенных процессах нужны. Так что просто их бросить - расточительство. А для Психопомпа такая потеря ресурсов ничуть не легче ножа в одно место.

[Руслан]

- Есть такие, - у Горна было определенная терпимость к разнице мнений, характерная для эссеров. Но сейчас он позволил проявиться в голосе недовольству в адрес тех, про кого говорит. - Сананисты из богоизбранных. Они не с нами и не с ними. Ходят к Петропавловской, считают её своим храмом. Внутрь, понятное дело, не заходят, камлают напротив.
- А почему... не с нами?

- Мы для них не слишком дьявольские, - вкладывая в фразу весь подтекст, который только можно ожидать, пояснил жующий студент. - Петропавловской владеют Подпольщикам, и это то место, которое я бы с удовольствием взорвал.
Он покосился на сидящего за соседним столиком мужчину, который только пришел. Незнакомец спокойно ел себе перловку и в их сторону даже не глядел.
- Или медиумы, живет один такой на Ковенской 17, у Конного завода. (на карте 10 по горизонтали И по вертикали). Может, им для связи с тем светом пригодится...
Горн вдруг замолчал.
- Мужик за соседним столом, - произнес он. - Не смотри. Пришел следом. Есть, а ложка не звякнула ни разу о тарелку.  Шпик.
Не смотреть было легко. Сложнее пытаться понять, шпионят люди или кто похуже.
- Я закрыл слова от слухачей, для него лишь тарабарщина звучит, -  пояснил Горн. - Думаю, это за мной, как за человеком хвост увязался. Свои же небось сдали, ну да это хорошо. Давно проверить хотел, кто из них сливает.  Сейчас я уйду, а ты жди, пока он не уберется. Надо, чтобы за мной пошел. Сейчас позволю ему разобрать...

Анархист поднялся, и уже громче, чтобы отчетливо услышал избавленный от чар шпион, произнес.
- Пора с товарищами встретиться на Аршинной. Бывай, служивый.

Студент хлопнул по плечу приятеля и вышел, запахивая на ходу пальто. Потекли минуты, во время которых Федор жевал ставший безвкусным пирожок. Шпион попался терпеливый, почти опустошил тарелку, но все же встал. Не глядя на почтальона, направился к выходу, и только теперь Двина отметил легкий, пружинистый шаг, с которым тот передвигается, и выверенные скупые движения. Точно, охранка.

Хотелось верить, что Горн разберется с преследователем раньше, чем тот доложит о собеседнике. Слов-то он, допустим, не понял, а лицо его видел. И хорошо если это - всего лишь тайная полиция, а не ангелы.

Пора заниматься делом...

[Зик]

Ну... если что, то влезет Федор в охранку довольно неприятным способом - для того, у кого выбьет контракт. А как каменноязыкий этого добьется? Метод подлый: кое-что отрезать и вырезать, а затем на пару часов вернуть. Желательно не дать понять, что именно ты и отрезал.
Ладно, охранку пока из головы - вон. Сейчас надо будет зайти к Продавцам Воздуха. Поговорить, обсудить и подписаться насчет свидетельства о проделках Оратора... А затем к тем спиритуалистам. Сбыть пока бесполезный груз. Конечно, в этом смысле перспективнее звучат демонопоклонники с Петропавловской, но интонации Горна были слишком выразительные.
Так что их в последнюю очередь почтальон навестит. А сейчас - в Агентство. Благо, пару раз Двина на них подрабатывал за эфир, и место встречи знал.

[Руслан]

Место обители Продавцов Воздуха и впрямь не было тайной, и  у  Федора изначально вызывало вопросы. Как вообще может такое быть – Агентства имеют убежища, про которые все знают? Допустим, ангелы не отличают Личину, но про то, что в месте этом враг их штаб свой держит, должны через людей и предателей узнать. Так отчего же просто не притопить в Неве фильтровальную станцию или там Петропавловскую крепость? Почему, используя одного предателя, не выловить все Агентство? Ведь есть же немногие умные ангелы, что могли бы сделать должные выводы.

Горн на это дал очень простой и довольно пугающий ответ. Агентства и не раскрываемые сети Мятежников выгодны Машине ровно так же, как и Мятежникам.

Ведь едва появляется иллюзия безопасности, возникают личные интересы. Появляется политика, и кто-то уже не хочет войны, кому-то нужна власть, а кто-то враждует между собой. Агентство можно вовлечь в свои планы, воспользоваться его достижениями,  столкнуть  с другими демонами. Вместо десяти Мятежников, готовых поодиночке воровать из Машинерий эфир, появляется одно, которое этот самый эфир уже из реки берет.

Горн знал, о чем говорил. Боевое крыло эсеров, сколько бы членов не теряло, проводило успешный теракт за терактом. Но едва укрепилось в Думе, как распалось на множество фракций. Прежние непримиримые террористы стали ему не нужны, а после и начали мешать.

Демиург поступал ровно так же: он разделял и властвовал, заставляя демонов тратить большую часть сил на соперничество и тотальное недоверие. Казнил бы всех предателей – так никто бы не предавал. Были бы охоты умнее – так не расхолаживались бы Мятежники. Не было бы Агентств – вместо одного крупного врага пришлось бы ждать нападения от десяти мелких. И потому возвышающиеся на берегу массивное черное кирпичное здание никто не трогал, как и все иные штабы Агентств. Напротив, в здании городского водопровода, дежурили члены культа и кто-то из богоизбранных, следящие за входящими и выходящими. Но никто из слуг врага уже давно не пытался ворваться вовнутрь.

Да и куда врываться? Тайный ход ведет куда-то под реку и напичкан ловушками. Большая часть рабочих ничего не подозревают. Настоящие людские слуги Продавцов разбросаны по городу и покупают сосуды. Любые, но чем дороже и лучше сделаны, тем краше. Вазы, графины, бутылки прекрасно подходят. Для этого им даны дары убеждать и деньги, и раз в неделю хоть какой-то сосуд принести надо.

Богоизбранные делают то же, только сосуды ищут иные. Те, что в Машинериях стоят долгое время.  Ну а демонам, которых Продавцы нанимают, особые сосуды поручены. Или коллекционные, что никто даже за деньги не отдаст, или силой особой наделенные. Если последних нет на примете, так сделай сам Устройство, они только за.

В те разы он входил как почтальон, после чего оставлял главному мастеру письмо – таков пароль. А тем же вечером получал ответ. Конечно, можно было бы попросить о встрече, но так делали имеющие пару Личин или умеющие становиться незаметными. Ведь из дома напротив вечно следят люди-шпионы, которые могут увязаться по выходу за тем, кто на фильтровальной неуместен или долго внутри находится.

С другой стороны, сложно ли сбросить слежку в городской толпе? Слуги Агентства вон ходят открыто каждую неделю, и их уже и не трогают, лишь издали следят. Уяснили, что если за ними увяжутся, так покровитель-демон разберется, причем так, что мало не покажется, и при том Личину не раскрывая. Вот и не проявляют особого рвения в работе…
Так все же письмо или визит?

[Зик]

После недолгих размышлений, Федор остановился на варианте с письмом. Не только из-за одной Личины, но и потому что он всегда так делал. А раздобыть конверты и все прочее, когда работаешь на почте - вещь элементарная.
"Приветствую торговцев тем, что нужно нам не меньше воздуха.
Прослушав трансляцию так называемых Властелинов Мира, с решил. что необходимо как можно скорее поделиться информацией, которая противоречит их навету. Их обвинение - простая напраслина и сотрясение воздуха. Свидетельствую, что мне в тот день удалось увидеть Проповедника и его действия. Подробнее: отправившись разведывать территорию - ну и искать кого-нибудь разумного для сделки на предмет птичьей Личины, я заметил Проповедника. Он, как обычно, находился на своей территории - и либо получил указание, либо действовал сам согласно своей миссии. А именно - отправил стаи птиц клевать лед на реке Неве. Возможно, неким особым образом. Честно говоря, я не разбираюсь в тонких материях, но взаимосвязь "Проповедник-стая на льду реки-буйство реки" вижу довольно четко.
Кто знает, кого именно он сторожит, если его "проповеди" содержат хоть слово правды на десяток лжи. С учетом видений, предполагаю, что это существо связано с зимой, водой и рекой в частности. Но, как я упоминал ранее, специализацией на подобного рода вопросах я не обладаю.
С уважением, Хирург".
Вроде бы так. Если что - добавит подробностей о том, что видел, но и так, похоже, не соврал. Поведение птиц было тем ещё, да и вмешательство ангела он раскрыл. Может, и зачтется.
Письмо занести - и к медиуму, закрывать дело с сердцами. Пусть места они не занимают слишком много, но... надо. Просто надо, а то у самого Психопомпа эти мышцы - только мертвый груз, что недопустимо. И да... маску достать надо заранее. И так, что называется, входить придется, засвечивая нечеловечность - или свою странность, чтобы с порога не отправили куда подальше, да проводников не навязали.

[Руслан]

Обратным адресом была указана почта "для получателя, который запросит пришедшее от адресата". Вообще-то можно было и адрес своей квартиры написать, но если за письмом увяжутся люди-шпионы, ни к чему им знать, где Двина живет. Демона они в нем не отличат, но это лишняя морока. А на почте завтра он спокойно заберет ответ.

Сейчас же его ждали медиумы. Указанный адрес терялся среди многочисленных лавок, представляя неброскую вывеску с окутанным лучами света глазом в стеклянном шаре. Внизу шла подпись стершимися зеленоватыми буквами "Мадам Эстрина".

Из двери вышел какой-то человек. Неприметного вида, сунувший папироску в зубы и натянувший на полудлинные волосы шапку из собачьего меха. Закурил, надел пару рукавиц, после чего со скучающим выражением двинулся прочь.  Судя по выражению лица, визит не доставил ему особого интереса.

Двина подождал, пока незнакомец отойдет подальше и зашел следом. В тесном, плотно зашторенном и озаренном парой свечей помещении сидела женщина лет тридцати, с отчетным, хотя и худым в кости лицом. Она не была красивой, далеко нет, хотя и уродливой не была - просто какая-то нервная, изможденная переживаниями.

Мадам Эстрина расположилась у стола, на котором на черной скатерти покоился хрустальный шар, доска для призываний с буквами и каббалистическими знаками, а также курительница с ладаном. Похоже, медиум еще не отошла от прежнего визита, потому что на Федора уставился утомленный и немного потерянный взгляд. Или он просто не производил впечатление человека, который будет спрашивать совета у мертвых.

- Вы... - она явно хотела спросить "не ошиблись ли лавкой?" но вместо этого вспомнила о работе. быстро натянула на лицо дежурную улыбку и защебетала. - Мадам Эстрина к вашим услугам, милейший! Гадания о судьбе египетским искусством некромантии, беседы с пребывающими в мире лучшем, тайны недоступные простым смертным ждут вас, если соблаговолите записаться на сеанс!

[Зик]

Зашел к гадалке субъект с замотанным лицом. Зима, шарфы тут обычное дело, но этот немного перестарался.
- Дфобфый... фф, - мужчина поморщился и чуть отодвинул шарф. Впрочем, лицо открывать не стал. На то у него были причины. В слегка обмотанном саквояжике хранилось кое-что, за что даже отчаянные бомбисты, никого и ничего не боящиеся, могли бы объявить Федора персоной неприкасаемой - а если бы знали...
...ну, объяснять свой взгляд на мир и свою спецификацию бывший сборщик биоресурсов не собирался. Да и привлекать внимание к слишком чистой вещи, которая отказывалась не только пачкаться, но и мокнуть, он тоже не хотел.
-... намотал и перебрал... - день. Зовите меня Олег. И я здесь по двум делам... достаточно специфическим. Вы говорили о некромантии... - мужчина в это время разворачивал скромную намотку на саквояж. Подозрительно чистый и даже не думавший ни покрыться изморозью, ни капельками воды.
- Здесь... сначала, вы можете понять, что там? Не открывая, - короткая проверка. Впрочем, показать содержимое мужчина мог. Что ж... сердца.. Четыре штуки - мужские и женские в равной пропорции. В момент огромного горя и огромной радости изъятые. Объекты были достаточно молодыми, но взрослыми людьми. А с поиском и навееванием нужного эмоционального состояния пришлось повозиться, но это в прошлом.
- Предположил, что это... в ваших делах может помочь.
_____________________
Действует миролюбиво и даже дружественно, чтобы сразу не послали , тратит Волю.

[Руслан]

//Манипулирование 2+ Коммуникабельность -1 +3 от траты Воли = 5,4,8,5, успех//
По крайней мере, гнать его сразу же не стали. И сообщать, что не салонными фокусами занимаются, тоже. Как и начинать обсуждение с такой вещи как запись на сеанс. Хотя смотрела медиум на него испуганной лошадью - видать прежний клиент не обошелся так уж легко. Однако же кивнула на предложение угадать, жестом предложила садиться.

- Извольте, - глубоко вздохнула Эстрина. - Однако смею заметить, сомневаться в силе духов неразумно. Это их злит, что может испортить сеанс. Приходя сюда, надобно проявлять веру. Но, если вы хотите узреть ответ, что же...
//Кидает Личину, чтобы закрыться от магического чтения против Сообразительность + Оккультизм =    1,1,1,1,5, 4,4 против    7,1,5,3,2, 1, ничья в пользу Федора//

Он знал, что Личина хранит от раскрытия тайны, и даже незримые силы не выкажут в нем кого-то большего, чем человек. Однако все равно внутренне напрягся, когда нечто коснулось рассудка холодными пальцами и тут же отдернулось. И вдруг глаза медиума широко распахнулись. Кажется, она всеми силами пыталась справиться с собой, не выпрыгнуть в ужасе из кресла. И, к её чести, смогла, но в безумном взгляде на миг проснулось отчаяние, а по отдернувшимся рукам пробежала дрожь.

//Эстрина проходит проверку на срыв от такого неожиданного гостя. Однако поскольку она богоизбранная, это не вызывает раскрытия для демона//

- Там... там... ничего не вижу, - пролепетала она. - Кажется... ваше недоверие оскорбило духов.
Понять, что ему лгут, было не сложно. Лгут, трясь в ужасе - ведь если убийца поймет, что его может раскрыть эта женщина, оставит ли он её в живых?

Федор открыл саквояж и Эстрина вскочила, отпрыгивая к стене. Кресло рухнуло на пол, спиной она едва не сбила подсвечник.
- Предположил, что это... в ваших делах может помочь, - дружелюбно заметил он. Чем сердца помогут призывать тени усопших, сам Федор не знал, однако же Горн наверняка не зря его сюда послал.

- Не убивайте меня, - на глаза женщины выступили слезы. Она, трясясь, сложила руки в мольбе, с отчаянием глядя на дверь. - Пожалуйста, не убивайте меня... я ничего не знаю... я им не скажу!

Трясущимися губами она почти без звука шепнула еще что-то, будто в мольбе. И Федору показалось, что это слово...
//Сообразительность 3 + Расследование 1 -3 = 9, успех//
...Калиппо. Странное слово, больше похожее на заклинание или имя.

[Зик]

- Проступок вы совершили, когда смотрели не туда, - Федор счел нужным показать, что он её поползновения заметил. - Но в этот раз прощаю. И убивать - или калечить, - я вас не собираюсь. Просто узнал о ваших... талантах, и предположил, что...  вы меня слушаете?
Да уж. Зашел так вот... Почему в некроманты пошли изнеженные барышни, а? Проще было бы Честицину  попытаться сердца сторговать.
- Успокойтесь. Жить вы будете, обещаю. Я просто хотел обсудить... так, а что это за имя и кто там ещё?.. - понятия не имеющий, как успокаивать настолько перепуганных женщин Хирург мысленно перебирал варианты успокаивающих веществ.
Но, наверное, вливать их придется силой, что не поспособствует успешной торговле (да хотя бы обмену на рассказ о том, кто мог быть ответственен за те видения и прочее-прочее, даже за наводку!) и прочим мирным взаимодействиям.
У него эти мышцы столько лежат мертвым и бессмысленным грузом, что впору на стенку лезть! И тут ещё... ну почему все не может быть просто? Поговорил, предложил, оценили, поторговались, разошлись с обоюдной выгодой... Что. Не. Так?
Впрочем, удрученное раздражение почтальона не помешало ему слышать. И даже такому профану, как он, было ясно, что просто так паникующая ведьма это произносить не стала. И вряд ли это заклинание... наверное. В панике люди или бегут куда подальше, или молят о пощаде, или нападают (может помочь, но в случае с Хирургом скорее нет). Загнанная в угол мадам на нападающую не тянула.
И...
Посторонние люди тут очень некстати будут.
___________________
На всякий случай прикидывает, чем медикаментозно женщину можно успокоить.
Сам пытается показывать миролюбие, хоть и недовольство. Тратит волю, если нужно.

[Руслан]

//Интеллект 1 + Медицина 4 = 5,7,1,1,8, успех//
Предложить ей леденцы с кокаином? Богема обожала их, благо аптекари выдали это лакомство хоть и по рецепту, но писали его по первой просьбе. Морфий сейчас считался редкостью, ведь весь уходил в госпиталя, может она соблазнится? Или опиум, если Эстрина курит. Стоит сунуть руку в карман, как там найдется то, и другое и третье.
Но предложить Эстрине свои врачебные советы по успокоению расшалившихся нервов демон не успел. Дверь отворилась без стука, и внутрь завалились четверо жандармов в тяжелой зимней форме. Он только и сумел, как захлопнул чемоданчик, который никому другому видеть не полагалось.
- Это еще что? - полицейский не ожидал увидеть упавшее кресло и жмущуюся к стене даму, поэтому явно заготовленную речь прервал еще до первой фразы. Посмотрел на Федора, потом на гадалку, которая чуть ли не плакала, потом снова на Федора. - Вы кто таков будете? По какому делу пришли?

[Зик]

Вот кого-кого он не хотел видеть, так это вот жандармов. За содержимое чемоданчика...
Проще сказать, кто бы его за это не попытался бы убить. Органы слишком уж свежие, так что на медицинский муляж или ещё чего - нет, не наболтает. Да и язык у него замучается говорить. Совсем.
Кстати, а ведь пришли не за ним, а именно к гадалке. Но объяснять, откуда у него "свежатина" - не хотелось.
- Матвей Зенин, - фамилия-имя настоящие. Точнее, человек с таким именем жил вполне себе и врачом являлся. Ну и на этой теме можно попробовать отвести все в сторону. Хотя вот логика подсказывала, что придется бить. По больному. Они наверняка разделятся - кто-то за гадалкой, кто-то встанет рядом с ним. А ему отсюда нужно незаметно свалить. Пусть сами потом думают, где тут лаз.
- Просто решил проверить так называемую магнетизерку и разоблачить. Но, в процессе, у неё начался припадок. Нет, не верю в духов, скорее, ей следовало бы меньше... эм, с не по показаниям баловаться.
Короткий взгляд, припомнить симптомы... в общем, отвлечь. И прикинуть, как быстрее ненадолго выйти из поля зрения. А доставать что-то весомое, что могло бы полностью занять саквояж и отбить желание лезть (больше туда ничего не засунешь) и прямо на глазах у жандармов.
Нет, в теории, можно рискнуть... а вот сработает? Кажется, махиниция совсем по-другому принципу работает.
______________
Прикидывает быстрый путь ненадолго уйти с глаз жандармов, а потом без свидетелей уйти сквозь землю. Тут шторы и прочее есть?
Ну и работу махинации - достать большой и потрепанный музыкальный инструмент из саквояжа (заслонив сердца), можно?

[Руслан]

//Шторы есть, ими задвинуты для антуража окна. Есть еще задняя дверь из комнаты в коридорчик, где стоит Жорж)..
Да, можно//
- Мошенницу? - неожиданно оживился жандарм, словно только ждал такого повода. - Очень хорошо, господин Зенин! Вы как раз будете свидетелем задержания преступницы!
- Какой... - у Эстрины перехватило горло. - Какой преступницы? Это законно, у меня салон, я...
- Духов вызывать - конечно, законно, - кивнул жандарм. - А вот воровать нет. На вас донос, госпожа медиум, будто на самом деле на сеансах карманы очищаете. У кого колечко пропало, у кого ожерелье, а кто денег лишился. Скажите, призраки украли?

- Это неправда! - истерично взвизгнула Эстрина- Я никогда ничего не крала!
- А мы сейчас посмотрим, - жандарм добродушно посмотрел на Федора. - В присутствии господина обыск проведем. А чего это вы так вздрогнули?

Эстрина действительно дернулась, но тут же попыталась взять себя в руки. И вдруг выпалила, тыкая пальцем в Двину.
- Это он! Он людей убил! У него в чемодане сердца!
//Сила 4 + Кража 1 + Примиум 2 = 3,10,4,9,6,5,4,6 успех. Потрачено 1 Эфира. Получаешь состояние Волнение, -2 к социальным проверкам, пока не пройдет ситуация или не сделаешь одну из социальных проверок неудачной, смотря что раньше.//

Федор демонстративно сунул руку в саквояж, доставая оттуда....

[Зик]

...гармонь. Большую (из  тех, что могла вместиться) и побитую жизнью. Гармошка - это звучит как оскорбление. Размеры на всякое уменьшение не соглашались. Хоть это и не аккордеон. Красный окрас и цветочно-деревянные мотивы с листьями виднелись только  в трех местах... в общем, инструмент стоило бы отдать в ремонт, хотя и сыграть что ещё можно.
Собственно, Мятежник ради размеров и "достал" из саквояжика вещь. Музыкальный инструмент пришел в голову раньше, а далее дело за размерами. Чтобы с первого взгляда было ясно, что в чемодан засунуть что-либо ещё будет той ещё задачкой. А вскрытия инструмента Федор не боялся. Впрочем, тот и так был не в лучшем состоянии... и можно было предположить, что им однажды дрались.
- Да вот. Вещь притащил, с историей... Я-то её знаю, вот и притащил - проверить. Видать... придется искать кого другого сегодня. Хм. А вот насчет воровства я слышу впервые, если честно... да и глупо как-то, - инструмент был аккуратно уложен на стол на всеобщее обозрение.
И дальше пусть даже не думают, что в саквояже могло поместиться что-то ещё! Ну, такое вот уж точно...
Главное потом чтобы туда одна особа не залезла.
Иначе...
Ну, от свидетелей придется избавляться.
А с мадам, скорей всего, придется прощаться... Может, оно ей и к лучшему - Федор в доброжелательности к ней сильно потерял.
Вплоть до занесения в мысленный список "на ресурсы, когда нужда возникнет". 

[Руслан]

//Манипулирование + Ложь -2 = дайс удачи 6, неудача//
- Нет, послушайте, это он! - настаивала женщина. - Тот, о ком тот, другой спрашивал!  Тот, кто людей порезал, в газетах!
Жандарм с сомнением посмотрел на Федора. С одной стороны, он и впрямь начал считать, что женщина спятила и, начитавшись газет, несет какую-то чепуху. С другой, Двина на него тоже произвел странное впечатление. Однако пришел-то он за женщиной, а не за ним, так что в саквояж никто не полез.
- Ладно, это уж в управе расскажешь, кто там кого порезал, - вынес он вердикт. - А пока обыском займемся. Вы господин, постойте здесь, потом свидетельство свое приложите, что мы найдем.
Сказал он таким тоном, что не сомневался - найдут. Впрочем, похоже, буря миновала и Федору ничего не грозило.

- Вы мне подбросите, - вдруг холодным чужим голосом произнесла медиум. - Я вижу... вижу, что подбросите!
- Это такое признание, что у вас тут что-то скрыто? - откровенно потешаясь ситуацией, парировал жандарм. - А ну ка, робята, посмотрим, что эта дамочка прячет.

Вот и все. Ему можно стоять в стороне, потом оставит закорючку под ложной фамилией и уйти. Он не нужен...
Но зачем Горну было отсылать её к такой истеричке? Может, ожидалось, что через неё он на нормальных гадателей выйдет, которые сердцами не брезгуют?
Эстрина стояла, не шевелясь - кровь отхлынула от лица. Она-то ли молилась, то ли взывала к кому-то и губы будто вновь шепнули то же самое имя. Калиппо.

[Зик]

Выкрутился, можно сказать. А дальше - в ближайшую толпу и до крепости. Так его не отследят. Просто не смогут.
Только вот есть сомнения... и их немало. Федор кое-что знал про то, как ломают Личины. Если подумать, то сегодня должен был быть такой случай - но нет, все в целости и сохранности. Значит, Эстрина - Избранная. И это имя... она сейчас в таком состоянии, что сама на себя не понадеется, только на другого. Двина исключался, как тот, кто её довел...
Впрочем, если исходить из прагматики, а не пустого альтруизма (к людям он был неприменим), то что мог бы сделать Федор? Драка - не вариант, резня - тоже и в большей степени. Уговоры? Тут бы Горн что-нибудь наговорил и без лазеек так, что жандармы бы просто ушли с искренними извинениями. А Хирург больше по работе анатомической. Ну и врачебной - и тут вряд ли найдется кто-либо хворый. В общем, разговорами он не мог бы помочь как-то предотвратить напрасное обвинение - в отличие от жандармов, Мятежный точно знал, что мадам отнюдь не мошенница. Ну или не только мошенница.
Ну и как он мог заставить всех позабыть о всяких обвинениях, не слишком подставляя Личину. На ум приходил вариант с "обнаружением" чего-нибудь, но чего?..
Человек пока что подписывал бумаги и готовился уходить вместе с гармонью (кстати, её б куда деть?), а демон внутри лихорадочно размышлял, что мог бы сделать ради отвода обвинений. Сердца ему просто нужно хоть куда-то сбыть. Рассматривать это как дефект сознания. к сожалению, приемлемо.

[Руслан]

Казалось, все сейчас закончится, если бы задняя дверь комнаты вдруг не распахнулась. Судя по тому, что доселе из неё не звучало и мышиного писка, стоящий не пришел только что, а или подкрался или долго стоял там. Но понять это мог разве что Федор, потому что жандармы ошалели.
Перед ним был человек, которого он немного знал. Посещал мастерскую, принося посылки. И человек этот был не просто зол, а взбешен.

- КАКОГО ЧЁРТА!!! - взорвался он воплями, - ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ?! Подбрасывать краденное моей ассистентке? Честнейшей женщине? ПОДОНКИ! Эстрина? Где они краденное прячут?
- У него, у него в правом кармане, - только и пискнула женщина ошеломлённая внезапным появлением не меньше жандармов.
Жорж подлетел к указанному жандарму, который слабо попытался отшатнутся от неожиданного визитёра. Взломщик уверенно сунул руку тому в карман и извлёк несколько золотых цепочек и колец.
- А-а-а-а!!! - торжествующе завопил он, - давно ли жандармерия с золотыми брюликами по карманам разгуливает? Что скажете, господа-мерзавцы, а?

- Господин Зенин, - повернулся он к Двине, - будьте уж добры, засвидетельствуйте попытку подлога, этими, с позволения сказать, гражданами. Теперь-то уж не отвертятся. Взятку небось хотели? А? А НУ ОТВЕЧАТЬ!
//Результаты броска Жоржа против Самообладание + Выдержка =6,1,4,5,9,1,3, выдающийся успех демона//

Ситуация, когда жандармов берут под белы рученьки на месте преступления, да еще и какой-то орущий тип, была, мягко говоря, непривычной. И того реже, когда кто-то у этого самого жандарма что-то смеет извлекать из кармана. Четверка мужчин схватилась за револьверы, но у Эстрины наконец-то вдруг прорезался долгожданный голос. Властный, резкий, совсем не похожий на прежний и  веющий каким-то замогильным холодом.

- Стоять, собаки! - с презрением, достойным графини, скомандовала она. - Вы хоть знаете, на чье покровительство посягнули? Может вам что говорят имена заместителя советника в министерском казначействе Виктора Васильевича Тромбоцкого, графини Алисы Валерьевны Яблоневой или же тайного советника Николая Павловича Убразина? А ведь эти люди - регулярные посетители салонов моих коллег. И стоит мне всего лишь сказать им об этой в высочайшей мере мерзкой выходке, как вы непременно понесете ответственность.

//Внушительность + Убеждение +3 от призраков = 6,8,8,4,6,9,2,10,7 против 4,8,7,8,4,2,, успех//
- Но... - опешил жандарм. - Мы...

- Вы пытались совершить преступление, за которое по воле моих покровителей утратите свой мундир, - отрезала Эстрина, по прежнему говоря чужим голосом. - И даже если чудом каким-то не будете арестованы, когда эти уважаемые люди выскажут свое возмущение, отправитесь на фронт. Разжалованными с позором, простыми солдатами.

- Но позвольте! - видя, что их старший по званию молчит, выпалил один из его спутников. - Мы вовсе не собирались подбрасывать эти вещи. Речь шла о.... специальной операции тайной полиции... в которой... госпоже Эстрине предлагалось поучаствовать.

- Да... - объяснение было слабым, но ничего другого растерявшийся жандарм придумать просто не мог. - Мы не собирались, вы все не так поняли. Мы хотели... это господин офицер тайной канцелярии Васильев нам приказал.

- Васильев был у меня четверть часа назад, - отрезала Эстрина, постепенно переходя от стали к прежнему дрожащему голосу, но пока что это мало кто заметил. - Хотел, чтобы я на него работала. И вы... придумали эту гнусь... меня заставить...

[Зик]

Федор застыл от появления нового, но все же знакомого лица. Что тут делает этот взломщик? Они в доле? И... Нет, мадам явно со способностями и избранная... Да неужели!..
Впрочем, тут они, что называется, квиты. Эстрина расскажет о сердцах, да и после фокуса с гармонью сомнений не останется - Федор Двина из Мятежных. Ну так и есть обоснованные предположения и у самого Хирурга, кто такой Калиппо. Ладно, потом. Выдворят жандармов и все. Кстати, а кто такой Васильев? Или...
______________________
Знание улиц бросать или это псевдоним Городового?

[luden]

- Васильев! - взмахнул руками Жорж, - им приказал какой-то там Васильев. Приказал что? Выставить императорскую жандармерию мошенниками и лжецами...

Демон наседал на жандармов размахивая руками. Жуткий маньяк с человеческими сердцами в саквояже замер неподвижно, явно что-то обдумывая. Эстрину же не отпускала тревога, казалось ужасная ситуация разрешилась, Калиппо здесь, жандармы растеряны и оправдываются, маньяк явно не решится что-то ей сделать при таком количестве вооружённых мужчин. Однако... однако... так, надо прийти в себя. Медиум достала из шкафа начатую бутылку коньяка и не тратя времени сделала глоток прямо из горла.

Вот оно. Калиппо уж слишком наседает, если жандармы опомнятся то начнут искать выход из той ловушки куда их загнали. В то что они справятся с дьяволом Эстрина не верила, однако бед натворить могут. Надо брать дело в свои руки, пока она не закончилось окончательным конфликтом.

- Калиппо, дорогой, - проворковала она, доставая из шкафа уже закрытую бутылку вина, - не наседай так на людей. Я уверена они и сами понимают всю гнусность того что им приказали. Но что же им делать? Простой человек так беззащитен перед сильными мира сего, а уж перед собственным начальством... Давайте все выпьем и успокоимся. Я уверена никто тут не хочет другому зла.

- Вот-вот, - ухватились за спасительную соломинку жандармы, пока Эстрина разливала вино, - проклятая политика, чтоб её. Кругом интриги, шпионы, тайная полиция. Да мы ж шли на эту работу, чтоб простых людей защищать, а тут такое.

Жорж фыркнул и взял стакан. Любезностей Эстрины в адрес этих типов, он не разделял. Подумать только, жертвы жестокого начальства, только и думающие о благе народа. Однако, вмешиваться не стал, было в действиях медиума нечто гипнотическое. Эстрина угостила вином и жандармов и неуверенно поставила стакан на тумбу рядом с молчащим Федором, который всё ещё пугал её до дрожи.

- Конечно, с вами обошлись ужасно, - продолжала она обхаживать служителей произвола, - этот Васильев... как он смеет так обходится с нашими защитниками? Конечно, это гадко в отношении меня. Но в отношении Империи? Таким образом подрывать веру в справедливость, я бы сказала, что это саботаж и предательство Императора со стороны этого сыскунишки! Кем он себя возомнил, подбивать императорских слуг, к коим мы все себя причисляем, на преступление?

- А вот и я говорю, - вдруг выступил один из жандармов подкупленный внезапным сочувствием от жертвы, - я же говорил, что это всё дурно пахнет! Ну сколько же можно? Они там себе интригуют, а мы отвечай за всё!

В ход пошла вторая бутылка вина. Жорж с удивлением глядел как Эстрина, судя по всему, настраивает жандармов против тайной полиции. К чему это могло привести - пока не ясно, но дело похоже двигалось в их пользу. Оставался Двина, застывший в углу в каком-то оцепенении, впрочем почтальон и в обычное время не отличался скоростью мысли. Сердца в саквояже. Гармонь. Эстрина наверняка повторила слова духов, а они не всегда говорят буквально. Не может же этот чудик и в правду таскать в саквояже сердца. Наверное, что-то не так с гармонью.

- Позвольте, - он решительно придвинулся к столу и взял гармонь, решив изучить инструмент более внимательно.

[Руслан]

Эстрина была в ударе, хотя тому скорее всего помогало вино. Недаром он наделил её убедительностью, разве что стоило только подучить не терять самообладание. А ведь что-то меняется и в самих жандармах, с неожиданным удивлением понял Жорж. Раньше, еще год назад, они бы все равно настаивали на свой правоте, даже нарушая закон. А сейчас то ли и впрямь испугались покровителей медиума, то ли будто отходили от какого-то воздействия. А может, наступлением перемен, о которых все говорили, сказалось и на служителях закона, лишив привычной уверенности.

- Васильев на улице в машине сидит, - сержант выпил залпом стакан с таким выражением, что потеряв голову, по волосам не плачут. - У, паскуда! Сказывал, что едва мы вас выведем да запугаем, как он тут же спасителем покажется. И говорили же мы ему, что нельзя так!
Остальные дружно закивали. Жорж и Федор оба сильно сомневались, что те возражали, но как же себя не выгородить. Интересно, они что, последствий не боятся, что сейчас против тайной полиции говорят, когда та на улице сидит? И пьют так открыто средь дня белого? Прогнило что-то в империи российской...
...Или их все же заморочили. И теперь этот морок дает сбои, позволяя перехватить вожжи.

- Я предлагаю такой исход, - выпивка вновь вернула медиуму уверенность в себе, хотя на Двину она смотреть избегала. - Вы пришли по навету, проверить слух. Слух оказался ложным, вы ушли. Этот ваш Васильев вам приказ гербовый давал?

Сержант помотал головой.
- Значит, не было ничего, - подхватила Эстрина. - А раз не было, то и вам никто не указ. Уходите, а мы к вам претензий иметь не будем.
Дверь на миг приоткрылась и тут же закрылась. Жандармы переглянулись.

- Уходите, - снова предложила женщина. - Отрицайте все. А если начнет грозить, так покровителей моих вспомните и ему про то скажите.
Было странно, что они послушались, что еще больше укрепляло подозрение в былом внушении. Полицейские поднялись с мест, растерянно топчась у выхода.

//Сообразительность + Ремесло + специализация = 6,7,8,5,10, 10,3,4,5 успех//
Гармонь была вроде бы старой. Вроде бы потертой... но где клеймо мастера заводское?  А ведь не на коленке слеплена, но какая-то безликая, будто муляж переделали в настоящую. Черненький знал, как должны выглядеть изготовленные вещи, и эта словно не имела чего-то неуловимого, присущего людским творениям...
Жорж обернулся на Эстрину. Та стрельнула глазами в сторону саквояжа - весьма недвусмысленно. Нет, на многословные толкования духов это не похоже. Уж либо сердца там, либо сердца - это гармонь и есть. Как бы это странно не звучало...


Судя по тому, как тщательно взломщик осмотрел гармонь, все пропало. Призванные вещи всегда выглядят немного ненастоящими, как и эти непонятно ведущие себя жандармы. Однако прежде, чем он успел что-то сказать, дверь открылась настежь.

Внутрь вошли несколько человек, во главе которых шествовал тот, кто покинул салон перед Двиной. Средних лет, с невысокий, с подлинными волосами и в простой одежде, он выглядел неприметным, но сейчас сверлил взглядом собравшихся и бутылки на столе.
- А, господин Васильев, уже вернулись? - подняв бокал и охмелев больше от присутствия Черненького, чем от выпитого, вызывающе воскликнула гадалка. - А у нас тут обыск был, представляете. Только не нашли ничего.
Васильев молча впился взглядом в сержанта.
- Что здесь происходит? - игнорируя Эстрину, зловеще спросил он. - Вы что, собаки, нажрались? Да вы знаете, что я с вами сделаю за это?
Лицо сержанта наливалось кровью. Для него сегодня хватало унижений, и новое вкупе с выпивкой толкало не стоять по струнке, а мрачно молчать в ответ.

[luden]

- Здесь происходит попытка подлога, - мрачно констатировал Жорж, - некий гражданин Васильев, в личных целях, пользуясь служебным положением и прикрываясь интересами государства, приказал присутствующим здесь господам, совершить преступление подбросив уважаемой... - он запнулся.
- Лилия Лебедева, - подсказала Эстрина.
- ...уважаемой Лилии Лебедевой, драгоценности, дабы в последствии обвинить её в преступлении и посредством шантажа принудить её вступить с ним в сексуальную связь.
- Да, какую ещё связь!!! - взвился побагровевший шпик, - ты что, дубина, рехнулся? Да я вас всех сгною!
- К счастью, жандармы вовремя осознали, что на что их толкают и добровольно прекратили исполнение заведомом преступного приказа, - спокойно продолжал, основательно вскипевший Жорж, - наконец организатор преступления лично явился, чтобы проконтролировать действия подчинённых, был пойман на месте преступления и арестован.
- Я АРЕСТОВАН? - заорал в бешенстве Васильев, - ВЫ САМИ АРЕСТОВАНЫ! И ТЫ! И ЭТА БАБА! И ЭТИ ЧЕТВЕРО! И ТОТ В УГЛУ! Я ВАС ВСЕХ В СИБИРЬ ОТПРАВЛЮ.
- Мальчики, - вздохнула Эстрина, - Кто-бы кого не арестовал, салон вы мне разгромите. Давайте так, арестовываем друг друга, ведём под конвоем в участок, а уже на месте разберёмся. Согласитесь, это уж куда лучше, чем оказаться там же, но с выбитыми зубами?