Шани
Девушка в равной одежде почему-то решила, что она, Шани, знает, где что лежит у Дерека из вещей. К счастью, Дерек сам дал полотенце и халат, так что проблему решили. Девушка скрылась за дверью санузла, а Шани отправилась на кухню делать чай, размышляя о том, что так даже не знает имен этой странной четверки. Ей было их очень жалко и в то же время интересно – откуда они взялись? Ничего, скоро все выясним…
Шани знала, что Дерек любит погурманить и у него имеется небольшой бар в кухне. Вот и сейчас, открыв его, она обнаружила две бутылки красного вина – одна раскупоренная, но почти полная, а вторая закрытая. Шани улыбнулась и крикнула сквозь стену:
- Дерек! Так у тебя вино есть! Может, я глинтвейн сделаю?
Акустика в этих домах необыкновенная. Шани услышала, как Дерек переспрашивает, не желают ли гости подогретого вина как средство от простуды.
- Да, я пожалуй, не отказался бы, - сказал один из гостей. Шани пока не поняла, кто именно.
- И за знакомство выпьем, - подхватил Ведьмак, большой любитель «этого дела». С Ведьмаком весело, что говорить. Если бы еще гитара была…
- Я не пью, - ответил лилипутик. Шани его было жаль больше всех. Ей очень понравились его галантность и она подумала – вот не повезло человеку с ростом. Но как он держится! Это вызывает уважение! – А перекусить чего найдется?
Ой, они же голодные! Шани распахнула холодильник Дерека.
Холодильник был пуст и только со второй полочки свисала на проводе сломанная компьютерная мышка… Да, в этом весь Лучник – все тратит на амуницию, чай и дорогой алкоголь. И шуточки у него иногда дурацкие. Как сейчас.
Слышно было как парни знакомятся с незнакомцами (ой, ну и фраза получилась). Значит, Степа, и Андрей… Андрей спрашивает виски, но вот крепкий алкоголь Дерек как раз не уважает, Шани это точно знала. Он больше по винам, ликерам, вермутам… Ничего удивительного, что Лучник наскоро предложил водки и отправил Роя и Ведьмака в магазин.
Еще один незнакомец топтался в коридоре. Он прошел в комнату только когда ушли Ведьмак и ее благоверный.
Шани ушла в мысли о Рое. Неужели он не видит, как ей больно? Вот уже три месяца как они встречаются, а она так и не может понять, любит он ее или нет! И ведь если надо что – сделает, надежный он… но все равно… как будто отгораживается от нее стеной какой-то.
Дерек зашел на кухню как раз когда закипел чайник и Шани заваривала ароматный черный чай из его коллекции. Они разлили чай по чашкам и отнесли его в комнату, где Дерек уже соорудил столик из заготовки для щита.
Степа сказал: «Уважаю!» и схватил чашку обеими руками. Ей показалось, или фарфор как-то странно скрипнул о его зубы?
- Можно сахару? – спросил Андрей.
- Конечно, - Шани пошла на кухню за сахарницей. Когда она вернулась, Дерек ронял на пол пенки и спальники. Он бы еще палатку разбил! И так тут тесно!
- Девушка будет спать на кровати, а мы на полу как-нибудь разместимся, я думаю, правда?
Он их что, надолго у себя вписывает? Интересно, кто же они такие все-таки…
- О, еще раз благодарю, - сказал Андрей. – Да меня, если что, то можно и на кухню, я неприхотливый.
- Согласен, - улыбнулся Степа. – Я много места не займу… кстати…
Он помялся. Шани насторожилась.
- … не подумайте, что я действительно этого не знаю…, - промычал Степа. - … а в каком мы городе?
Дерек будто даже не удивился.
- Новосибирск, - сказал он.
Степа уронил чашку на пол. Он и Андрей одновременно воскликнули:
- Ново… сибирск???
Степа застыл на месте, не обращая внимания на разлитый чай под коротенькими ногами.
- Далековато нас занесло, - сказал он в пространство.
- А… вы откуда? – спросила Шани.
- Екатеринбург, - без интонации сказал Андрей.
- Новоуральск, - ответил Степа.
Кирилл ничего не сказал. Шани бросилась на кухню за губкой, вытереть пол, и подумала, что он как будто пытается и не может вспомнить название своего города. Ой, как же это все интересно! Таинственные незнакомцы! Она как будто попала в сказку!
- Видимо, из разных мест, - медленно сказал Степа.
Тут Шани вспомнила про глинтвейн и умчалась на кухню, продолжая прислушиваться к беседе в комнате.
- Хе-хе, почти рядом. Значит, добираться каждый до своей родины будем вместе с тобой поначалу, - сказал Андрей Степе.
В квартиру ввалились с пакетами Ведьмак и Рой. Ведьмак вытащил из пакета что-то, наверное, чекушку, и пошел в комнату. Рой молча зашел в кухню и стал разгружать содержимое пакетов.
- Представляешь, - возбужденно сказала Шани. – Они не знают, что в Новосибирске! Они из других городов!
- Правда, что ли? – спросил Рой. – Дерек вообще соображает, что делает, или как?
- Я тут еще спросить хотел, - обратился Андрей к кому-то в комнате, - а какое число сейчас?
Вот это да! Они так шутят или серьезно?
- 30 апреля, - ответил Дерек.
- Может, вы и год не знаете? – спросил Ведьмак изумленно.
- Вполне возможно…., - очень тихо ответил Андрей.
- 2008-й, - ответил Ведьмак. Послышался звук разливаемого алкоголя.
Степа нервно рассмеялся и нарочито беспечно сказал:
- Благодарю за ценные сведения. Если еще и век подскажете, благодарность не будет знать границ!
Как он интересно разговаривает! Шани знала нескольких «дивных», которые пытались говорить также, на старинный манер, но у Степы это получается куда естественнее. Ему это… идет?
Но все-таки… откуда они?
- 21-й у нас век, - сказал Ведьмак.
- До нашей эры? – продолжил ерничать Степа.
- Как думаешь, откуда они? – спросила Шани у Роя.
Тот, как это было у него заведено, проигнорировал ее вопрос, напряженно слушая разговор за стеной. Видно было, что эти странные бродяги ему почему-то не нравятся. Но таков уж Рой – Шани никогда не могла сказать, о чем он думает. Знала только, что прямо вмешиваться и кого-то обвинять он не будет – вероятно, считает, что раз Дерек их притащил к себе, то это его головная боль.
- Угу, до нашей, - меланхолично сказал Ведьмак, подыгрывая собеседнику. - А мы - греческие реконструкторы.
- Скорее, преконструкторы, - нервно веселился Степа. - В Элладе воссоздать типичную российскую квартиру - за это уважаю.
Рой положил на тарелку последний бутерброд и решительно двинул в комнату.
- Не, на самом деле мы ролевики, - очень спокойно сказал Рой. - У нас игра по книге Гомера "Гости из будущего". Именно так себе греки и представляли будущее.
Шани решила, что глинтвейн может повариться и без нее и присоединилась к остальным.
Андрей как раз показывал на старый дереков комп и спрашивал:
- А это… вы как смогли реконструировать?
Кирилл смотрел на компьютер так, как будто первый раз его видел. У Шани зародилось подозрение, что парень умственно отсталый. Хороша компания! Как из цирка сбежали, честное слово!
- О, это великое колдунство! Сотню быков мы принесли в жертву... Дионису, ибо только безумцы могут страдать такой фигней, - сказал по-прежнему хмурый Рой так, что непонятно было, шутит он или говорит всерьез. И сразу же после этой фразы прямо спросил:
- Если честно – откуда вы?
Шани затаила дыхание, наблюдая за лицами новых знакомых.
Степа прожевал бутерброд и спросил:
- Ты про современных работорговцев что-нибудь слышал?
- Ну... да. У нас даже общество по борьбе с ними есть. Читал одну их книгу. Называется "Насилие над женщинами. Тренинг для профессионалов", - Рой умел, не улыбаясь, нести полный бред. Причем Шани уже знала – чем больше он чем-то недоволен, тем больше разница между его невозмутимостью и той ерундой, которую он говорил. Вероятно, это он так шутит…. Если бы она знала наверняка!
Степа переварил информацию и сказал:
- Почти. Только тут серьезнее. Наберут автостопщиков, студентов, всяких бедолаг - а потом рассылают. По дачам там, лопатами махать, Или на стройку. На незаконную добычу чего-нибудь полезного и ископаемого...
Тут Шани поняла, что эти ребята явно сочиняют, причем сочиняют не очень умело. Но дело было не в этом… Шани собрала всю свою волю, чтобы прогнать это воспоминание…
- Да ты что?? И вы так долго махали лопатой, что забыли какой на дворе год? – картинно изумился Рой.
- А еще так делают с солдатами...только всем плевать, -меланхолично сказал Андрей, но Шани это расслышала как сквозь вату. Она с трудом контролировала себя. Как со стороны она услышала свой голос:
- Насилие над женщинами - это что, несерьезно?
- Извини, - сразу поправился Степа. – Просто не то слово подобрал.
Но Шани уже спешила на кухню. Ей не хотелось, чтобы кто-то видел ее слезы. Разве что Рой…. Но она-то знала, что Рою сейчас интереснее «пытать» парней, по крупицам вытягивать правду из отдельных фразочек…
Шани попыталась отнестись к себе с юмором. «Хороша же я сейчас, наверное! Статуя Девушки с поварешкой!» Слезы текли по лицу. Она прогоняла прочь обрывки воспоминаний и слушала разговор в комнате…
- Куда нас отправляли - не знаю, - продолжал вдохновенно врать Степа. В том, что он врал, Шани уже не сомневалась. Она очень чутко чувствовала такие вещи – точнее, верила, что чувствует, - перекидывали куда-то в Сибирь. Мы по дороге свалили.
- Мы - в Сибири..., - уточнил Ведьмак.
- Видимо, дальше, - нашелся Степа. - Говорю же, не знаю в какой город. Может, в ваш, может, в другой, может, на объект какой...
Степа умолк на секунду, а потом добавил: "Не хочу это вспоминать".
- Как бы то ни было, надеюсь, что нас они искать не будут, -подыграл Андрей
- Вряд ли они будут тратиться много на поиск дешевой рабочей силы, - задумчиво сказал Дерек.
Слышно было как Степа сказал:
- За это надо выпить! За свободу!
- Хороший тост, как фанат тяжелой музыки одобряю! – ответил Андрей.
- Может, еще водки? - спросил Дерек.
- Да, пожалуй, - ответил Андрей.
Шани почувствовала себя одинокой и брошенной. Конечно, так всегда – увлеклись разговором, а она тут на кухне, как домработница…
Шани обиженно всхлипнула и выключила огонь под кастрюлькой, над которой поднимался ароматный пар
- Глинтвейн готов! - крикнула Шани. - Помогите кто-нибудь!
В ответ на призыв раздался топоток коротких ножек и в кухню смешно приковылял Степа. Почти сразу появился столь незаменимый в хозяйстве Рой.
- Да я отнесу, - буркнул он, пытаясь обойти в узком коридоре Степу.
- Нет, я. Думаешь, не получится? – с легким вызовом спросил Степа. Чего это он?
И тут Рой выдал:
- Это все-таки МОЯ девушка!
- Эй, эй!!! Не нервничай так... Я КАСТРЮЛЮ взять собираюсь! – сказал Степа.
Шани почувствовала как ее накрывает обида на Роя. Непонятно почему – ведь впервые за все время их отношений он сказал хоть что-то, похожее на признание в любви! Но вот как-то он не в тему это произнес… У нее тоже есть гордость!
- Пусть отнесет Степа... если хочет, - оскорблено сказала Шани.
Рой пожал плечами - мол, как хотите, и ушел обратно в комнату.
Степа вытянулся вверх насколько позволял рост, подставил ладони и сказал: "Сдвинь-ка, я приму"
Шани кольнула совесть. В принципе, кастрюлька была небольшая, она бы и сама ее могла отнести, потому воззвала к посторонней помощи только из обиды на все мужское население квартиры Дерека. И кто из этих козлов вызвался? Самый, казалось бы, слабый физически… но не душевно!
Отступать было некуда. Шани аккуратно подвинула кастрюлю к краю. Приняв емкость на руки, Степа отправился в комнату, на прощанье сказав Шани: «Извини, если что». Девушка почувствовала, что стало как-то теплее. Постояв у опустевшей плиты, она тоже пошла в комнату.
- Принимайте глинт! – крикнул Степа.
Андрей был уже немного пьян, он сидел на кровати, оперев голову рукой.
- А знаете, я ведь реконструктор..., - произнес он в пространство. Ближайшим в пространстве оказался Ведьмак.
- А мы.... скорее ролевики, все-таки, - ответил Ведьмак Андрею.
- Что ж ты от работорговцев не отбился? - ехидно спросил Рой.
- А кто сказал, что не отбился? - Степа подмигнул. Чего это он? Вопрос же не к нему. - Просто многовато их было на одного меня...
- Я заметил, что вы ролевики, наша братия меньше чем в кольчугах не ходила, да и вооружалась только сталью. А насчет "не отбился" их же много было, окружили, оглушили, тут особо не поотбиваешься, - словно не заметив ответа Степы сказал Андрей.
- Не зря греки не любили рабов-варваров. Те почему-то сопротивлялись при задержании, - прокомментировал Ведьмак. Непонятно было, как он относится к происходящему.
- Отбиваться себе дороже, - сказал Степа. - Пару раз нежно свинцовым кастетом по голове огреют - чтоб послушнее был. Многие ломались. Но кастетом - это крайняк. Обычно по почкам, чтоб следов не осталось.
- Вообще, сейчас такие времена, как будто бы снова девяностые, люди пропадают, люди с амнезией внезапно появляются в неожиданных местах, ужас! – сказал Андрей парням, словно одна старушка на лавочке – другим.
- Одного на моих глазах убили..., - подхватил Степа и сейчас показалось, что он не врал. - Впрочем, не будем об этом.
Шани разливала по чашкам дымящийся глинтвейн. Воспоминания… хватит… не сегодня! Не сейчас…
- Кто будет глинт? - спросила она.
- Пожалуй, я не откажусь от предложения еще немного выпить, - потянулся к кастрюльке Андрей.
- Я, пожалуй, к глинту тоже причащусь, - скромно сказал Степа.
Щелкнула задвижка в ванной. Девушка в хозяйском халате вплыла в захламленную обитель Дерека:
- Пьянствуете? Спасибо большое, Дерек, за ванну. Это как раз то, что мне сейчас больше всего было нужно.
Шани протянула ей чашку с глинтвейном
- Спасибо. – с достоинством сказала девушка, принимая в руки горячий напиток, - а о чем спорим?
Степа не стесняясь разглядывал ее, словно наслаждался произведением искусства.
Да, с легкой завистью подумала Шани. С ней наверняка будут считаться. И ведь внешность же – абсолютно никакая. Такую в толпе не разглядишь. Интересно, почему так всегда получается?
- Хорош, даже наши так не умели! – похвалил глинтвейн Шани Андрей. - Они больше по части кустарного пива были.
Ну конечно, когда надо что-то приготовить, так ее, Шани все замечают….
- Да так, говорим о разном, - ответил Андрей на вопрос своей подруги. - О том, какая сволочь, эта Судьба, в частности. Присоединяйся.
- Спорим о том, что был ли нам смысл от работорговцев отбиваться! – Степа как-то странно подмигнул.
- Каких работорговцев? – удивилась девушка.
Рой стал еще сумрачнее.
- У вас телефон есть? – торопливо сказал Степа. - Не против, если я по межгороду домой звякну?
Дерек, судя по всему, тоже уже был слегка нетрезв.
- Девушка, - сказал он, - Парни... Знаете что? Мне все равно, откуда вы.
Вся четверка выжидательно уставилась на него. А Дерек продолжал:
- Вы правильно сказали, сейчас ужас что творится. Я постарше вас, так что видел всякое. И то, что у нас в Академе творится, тоже знаю... немного.
- А что там у вас творится? - заинтересовался Андрей.
Степа рассеянно слушал речь
Ну вот, он сейчас опять расскажет очередную из своих фантастических историй. Как здорово!
- Это было в прошлом году, - начал Дерек. - Летом. Было полнолуние, у меня был отпуск и, понимаете, я решил, что мне просто необходимо пойти на берег Обского моря и поискать ночью камешков на руны…
Ведьмак и Рой переглянулись. Конечно, опять он за свое…
- И вот я вышел в ночь. Было тепло и я чувствовал, как меня наполняет Энергия Космоса. Я бродил по берегу, ориентируясь по интуиции. Некоторые камни звали меня... Постепенно я сам не заметил, как отошел ближе к железной дороге, ведомый своей интуицией. В кустах был широкий коридор, протоптанный поколениями отдыхающих. Может, я что-то сделал, может, ночь была такая... Но я.... Я увидел, что коридор изменился.
- И...и как он изменился? – настороженно спросил Андрей.
- Передо мной открылся вход в какой-то другой мир, - медленно сказал Дерек. - Это тоже был коридор в кустах, но кусты были ярче... и на них росли острые шипы. Я почувствовал запах незнакомых растений. Там, в небе ТОГО мира, пролетела птица... или что-то, похожее на нее. ТОТ мир был живой... может, даже живее нашего. Из темноты на меня смотрели глаза... со зрачками в виде ромба и ярко-синие.
Степа изменился в лице.
- Глаза словно звали меня... , - продолжал Дерек. - Я понял, как это легко - нужно сделать всего шаг...
- Извини, конечно, но пока похоже на сказку про гробик на колесиках, - девушка явно старалась скрыть страх за смехом.
Андрей… он словно понял, о чем речь.
- Молчи, - сказал Степа девушке, - Что там было дальше?
- Мне хотелось зайти туда, я думал, что там найду что-то... свое... Даже если проживу после этого всего миг. Но инстинкт самосохранения взял верх. Я заставил себя развернуться и бросился прочь. Больше я не видел ничего подобного никогда.
Рой криво улыбнулся. Ведьмак смотрел в пол. Шани переводила взглд с Дерека на беглецов. Неожиданно она поверила ему. В этот раз его история явно была правдива.
…Это и правда похоже на сказку.