Печать

[Зик]

- Предлагаю прозвище "Металлург", - ну раз уж Архип начал с этого, то пусть и зовется своим иносказанием о Мятежниках. На том и расстались.
Оставаться сторожить салон (и есть подозрение, что его хозяйка подумает все закрыть - уже напризывала на сто лет вперед. На двести не хватило только Газетчика в компанию) Федор не планировал. Гармонь только забрал - вряд ли мадам её захочет видеть, и уж тем более учиться играть, - и унес. Оставил за несколько домов на улице со словами: "Ну, кто захочет - пусть берет". Прикрытый тканью саквояж же... это слишком важно. Содержимое уже наметилось, куда сбыть с пользой. А если в "Вене" откажут, то можно где-нибудь еще зарыть. Мало ли трактиров и ресторанов в городе? А мнение людей насчет такого "клада" на заднем дворе или в подполе интересовало Хирурга в последнюю очередь.
Ладно, вначале "Вена". Занести письмо - напрямик прийти в этой Личине не удастся без внимания, - представиться посыльным и ждать ответа. Или "да", или "Нет". Ну и Фонарику нужно что-то написать. Что вот только?
Вначале - самое важное.
"Уважаемая госпожа Праздник!
Вы, как и прочие из нашего рода, уловили послание перед Новым Годом, которое являлось лишь следом пробуждения духа Невы. Насчет следа могу ошибаться, но вот именно насчет духа сомнений нет. О последнем я нашел возможность разузнать, с чем и делюсь, что и предлагаю в меру своего разумения. После консультации с мадам Эстриной - спиритуалистка, могу подтвердить, настоящая и под крылом одного из нашего вида, - появилась возможность узнать от местных призраков все о Неве. Или о чем-нибудь ещё, но меня больше интересует дух. Взамен они попросили закопать сердца в "месте, полном жизни". На ум пришло ваше известное детище - как и то, что ответы будут интересны не только лишь мне.
Упомянутые органы у меня в наличии, и я готов их предоставить.
И не знаю, стоит ли это упоминания, учитывая ваше положение, влияние и связи, что говорит о немалой проницательности, но все же - новый знакомый нашего рода, взявший себе псевдоним Металлург, просил сообщить, что кто-то подстрекает людей на поджог именно вашего ресторана.
О вашем решении - и о времени, когда вам удобнее всего будет доставить, сообщите посыльному. И он должен присутствовать при ритуале, если вы согласитесь его провести.
С уважением, Хирург".

Кажется, вот так. Взять какой-нибудь язык, чтобы местные замучались искать переводчиков, и можно отправляться. Все нужные принадлежности у почтальона легко найти. А, и ещё Господину Фонарику  что-то написать, раз решил связь поддерживать.
"Пока что без перемен. Властелины Мира, как оказалось, контролируют охранку и группу охотников на неведомое людям из их числа. Удалось что-нибудь узнать о владельце украденных кошкой часов? Эта чудотварь не повторяла своей выходки в вашем районе?"
О том, что кошка являлась именно затронутой Машиной, Двина тогда не говорил, наивно предполагая, что и так очевидно. Ну и мог банально не подумать, что это важно. А вот всяких фольклористов просить поискать он не стал - задолжает. Да и после призраков расспрашивать местных... Наверное, не настолько много информации они дадут. Не больше, чем сведущие мертвецы.

[Руслан]

Его письмо, видимо, прочитали сразу же - потому что вниз спустилась какая-то очень красивая девушка. Поначалу Двина даже подумал, что это и есть хозяйка, но та, представившись секретарем госпожи Праздник, попросила подойти за ответом сегодня. Лучше всего - к шести, и не опаздывать.

Такой быстрый отклик мог означать, что ритуал погребения сердец стоит тоже будут проводить сегодня - или же его ждет встреча, на которой прозвучит много вопросов. Предугадывать, что выберут незнакомые демоны, правящие "Веной", смысла не было, так что Федор после письма Фонарику направился домой. Погода праздным прогулкам совершенно не благоволила.

Дверь парадного, разумеется, была открыта. Но впервые - настежь, пропуская внутрь стужу и обессмысливая труд истопника. Федор насторожился: конечно, в их дешевеньком домишке о прислуге не стоит и мечтать, но сами жильцы мерзнуть не должны хотеть. Может, кто-то только что торопливо входил? Потому что выходящих он бы заметил еще по дороге домой...

Двина зашел внутрь, аккуратно прикрыв дверь, и тут же в уши ударили громкие голоса из печного подвала. Тот, как и принято, соседствовал с общей кухней - однокомнатные квартирки наверху могли позволить себе разве что примус, готовить приходилось тоже в подвале. И людно там было всегда, особенно в выходной.

- Ты что, пьяный али полоумный? - он узнал голос соседки. - Эгей, солдатик, хватит трястись!
- Они придут! - вдруг вскрикнул кто-то незнакомый. - Идут! Уходите, я не могу! Не могу... зовет!
- Да тут надо городового звать, - послышался недовольный возглас истопника. - Вломился, понимаешь ли!  Орет, будто его режут! Может дезертир это?
- Да он же болен, не видишь, Ирод, что ли?
- Не надо!! Бегите!!
- Заткнись, дурень! Пошел вон!
- Сынок, да Бог с тобой, не кричи...

Через миг закричала уже она. А потом навстречу Федору из подвала кинулись вопящие соседки. Узкие ступени в подвал на бег не были рассчитаны - первая из немолодых женщин запнулся и упала, остальные повалились на неё. А в спину им проревело что-то еще, уже нечеловеческое - и тут же послышался хорошо знакомый Федору звук вспарываемой плоти.

А следом - крик агонии, в котором демон узнал истопника.

Надо было отскочить в сторону. Все бегут - беги и ты. Он - просто почтальон, сейчас день, а это чужие люди, пусть и живущие рядом. Все равно большинство забудет, превратит увиденное во что-то понятное. Тварь внизу не за ним пришла. Подняться, запереться, переждать...

Внизу убивали истопника. И если эта куча-мала не придет в себя, а так и будет барахтаться на узенькой лестнице, то убьют еще нескольких соседок.

[Зик]

Федор не был человеком, а лишь притворялся им. Поэтому жизни людей его не слишком волновали. Даже соседей. Да и устанавливать отношения более высокого уровня - и с ними?.. Зачем?
Однако у Мятежника было кое-что ещё. Привычка, так скажем, к месту, к предсказуемости. К работе. И вторжение непонятно кого этот уголок ломало. И Хирург собирался показать незваному гостю, что ему и его поведению тут не рады. А как люди это все объяснят... это их проблемы.
Исключением мог бы быть ангел, но эта тварь, кажется, не из их числа. Да и Машинерию внизу Двина не пропустил бы.
Так что... сделать испуганное лицо и рвануться подальше - выйти из поля зрения. Найти место без лишних глаз. Принять настоящую форму и перейти в эфимеру. Спуститься вниз сквозь пол и прочее - и напасть с тыла. А там уж разберется, кто это был, для чего и как его разобрать на полезные органы - если такие найдутся. Компенсация, так сказать.
___________________
Скрывается от людей, превращается и пытается внезапно атаковать тварь внизу (если не учует ангелоподобия - тогда уже приоритет в скрытности). Если внезапность получается - безрассудная атака по голове (если она у твари будет).
Времени на медицинское изучение точно не будет.

[Руслан]

//Сообразительность + Манипулирование +1 от Личины =    6,3,4,10,5, 5,1 , успех. Получаешь состояние Испуган, -2 на атаки по угрозе, пока атака не будет неудачной. В этом случае состояние уходит и получаешь 1 Такт.
Восстанавливаешь 2 Эфира. Тратишь 1 Эфира на развоплощение//
Федор бросился вверх по лестнице, оставляя внизу кричащих от ужаса женщин. Быстро сбросил Личину, призывая бесплотность. Конечно, это не настоящая призрачность, он виден и уязвим, но сквозь материю может просачиваться, что Хирург и сделал. Будто вжимаясь прямо в пол, через что-то вязкое протолкнулся и медленно поплыл вниз. Опускаясь через пролеты и каменную подвальную кладку, пока не вывалился прямиком  с потолка.

Перед Федором лежал истопник, и голова его была чудовищно раздавлена - смята, будто лопнувшее яйцо. А вперед что-то рвало на части старушку с третьего этажа, которая и называла сынком незнакомца.
Сама тварь сейчас ничуть не напоминала человека. Он видел рослое чудовище, упирающееся теменем в низкий потолок. Оно было покрыто шкурой болотного цвета и такой же постоянно шевелящейся, будто на неощутимом ветру, густой шерстью. Продолговатая морда будто взяла что-то от пса, только породу этого пса затруднился бы назвать самый искусный собаковод - разве что существовала помесь собаки и змеи. И уж точно у пса не могло быть лап с пятью длинными когтями, покрытыми кровью жертвы.

По телу существа постоянно пробегали зыбкие, похожие на колебания туманной дымки на ветру судороги. Монстр пульсировал, будто вот-вот мог лопнуть и растечься лужей, хотя при этом оставался материальным.
А еще все туловище, лапы и морду обвивала тонкая металлическая цепь. Но не просто опутавшая с равным интервалом каждую часть тела, а словно составленная из множества звеньев. Вшитая, даже вбитая в тело создания гвоздями, скользящая через петли в так его движениям, будто бесконечная змея, ухватившая добычу в свои кольца. Цепь тоже опровергала законы здравого смысла - ей полагалось или оставаться приколоченной к шкуре, или ползти по телу, как будто лента конвеера, но не одновременно и то и другое.
//Сообразительность + Оккультизм = дайс удачи, 4, неудача.//
Наверное, какой-то оборотень - чем еще оно могло быть? Демон не стал размышлять, а просто бросился вперед, нанося сильный и внезапный удар по голове.
//Сила + Драка +3 от отчаянного +3 от конечностей -2 от штрафа -2 от атаки по голове, цель не имеет Защиты от внезапного удара = 8,3,7,3,5, 6,3 итого 1 успех +4 летального = 5 летального. Существо теряет следующий раунд и Защиту от шока, но сознание не теряет.
Начало следующего раунда - существо регенерирует 3 летального, осталось 2 летального//
Клешня впилась в широкую шею, едва не отрубив голову. Будь удар чуточку сильнее, так бы и произошло, но неизвестный враг вызывал какую-то непонятную тревогу, чтобы сближаться с ним в полной мере. Вдобавок цепь попала под клешню, задержав демона. И все же создание с ревом боли рухнуло на колени, зажимая раны.
Сейчас ему полагалось упасть в агонии, фонтанируя кровью из перерезанных артерий. Та и впрямь лилась, хотя больше напоминала грязную жижицу, мгновенно обращающийся в туман, едва касалась пола. Но кровотечение остановилось, раны стремительно закрывались. Ошарашенный монстр быстро подскочил и повернулся.

Мятежник взглянул в глаза похожие на две топи глаза, в которых прочел человеческое отчаяние. И что-то еще, древнее, голодное и безумное, для которого насекомподобый демон и убитые люди не имели существенной разницы.
Тварь зловеще зарычала, вскидывая когтистые лапы.

[Зик]

Хирург быстро оценил возможности своего противника к ускоренному восстановлению. Достаточно серьезные... да и тварь сама по себе обязана быть куда живучее стандартного человека. Или вселившийся дух наделял тело такими свойствами? В одержимости сомнений не было. И вот как это вот убивать?
Тем более, что шкура цвета болотной трясины отбивала желание касаться и сама по себе. а уж с... таким студенеподобным дрожанием... Не хотелось. Конечно, настоящему облику Федора болезни чужды, но в этом мире может быть всякое. Особенно после Падения, когда столько всего было утрачено - вся сила, возможность моментально отремонтироваться и воспринимать мир во всей его полноте. Хотя и того, что осталось, было достаточно для сражения с этой тварью.
Нет, не на равных - потому что Мятежник не желал уравнивать шансы, а напротив - любым способом обеспечить себе подавляющее преимущество. Следовало начать с купирования заживления ран - Федор уже видел один способ. Жаль, что для этого нужно будет...
Монстр с металлических морей окутался электрическими искрами - хоть какая-то защита от тесного контакта со шкурой противника. А по-другому не удастся его запихать в печку. Огонь должен помочь. Хоть для этого придется превозмогать не только сопротивление одержимого, но и собственную тревогу.
А дальше - по обстановке.
___________________
Активация электрощита (если он не активировался в истинной форме)
Трата Воли - попытка запихать противника в горящую печь. По возможности - мордой вперед, но это больше нужно для купирования регенерации.
Медицину в процессе уже не бросить?

[Руслан]

//Щит активирован, потрачен еще 1 пункт эфира.
Бросок  на то, чтобы швырнуть противника: Сила + Драка+3 от рук +3 от Воли -2 от штрафа против его броска =    9,9,1,2,6, 1,6,7,7,5, против 1,9,8,6,1, 2,4,5,5,9, неудача. От контакта захвате он получает 6 тупого урона, итого 8. Теряет защиту и действие от оглушения.
Из-за неудачной проверки теряется со стояние и штраф, Федор получает 1 Такт опыта.
Начало нового раунда: исцеляется 3 урона, осталось 5.
От контакта проверка Выносливость + Атлетика - 3 = 1, неудача. Подхвачена вязкость, сковывающая движения и дающая -2 на физические проверки до конца боя
Кидать здесь имеет смысл не медицину, а оккультизм Собразительно + Отккультим, дайс удачи 10,7, успех//

Механический кальмар вцепился в одержимого монстра. Было мерзко, будто и впрямь сунул конечности в больную липкую грязь, и грязь эта разлилась даже по полуматериальному телу. Что-то больше мистическое, но при этом охватывающее мышцы, сковывало движения, будто Федор и впрямь стоял по колено в сердцевине топи.

Он рванул тварь к печи, но та оказалась сильнее и устояла. Демон едва увернулся от клацнувших челюстей, оттолкнул полуоглушенное существо. Двина сдерживал его постоянными атаками, но был вынужден вместо точных ударов затягивать бой, просто изматывая тварь разрядами тока.

Соседки, кроме той, кому не повезло, да истопника, уже с воплями убежали. Сейчас поднимут на ноги весь дом, позовут на помощь, только кто может помочь против такого? Разве что те, от кого бежал одержимый незнакомец. Бежал, как бежит пес, сорвавшийся с цепи...

Почему у него такие мысли? Да из-за цепи этой, что словно сама собой скользит по телу. Она не случайно проявилась, может точный удар по ней оборвет безумный бой? Но перебить такое - требуется удар сравнимый по точности в тем, чтобы вырезать сердце.
//Читай со штрафом -5//

[Зик]

Вспыхнувшая догадка заставила кальмарообразного демона обратить внимание на цепь, которая противоестественным образом скользила по монструозному противнику. Ну, он и сам был чудовищем не меньшим, по людским меркам.
Да, придется выложиться на все, что он может, но если это прервет бой... Оно должно того стоить. Оставалось только толкнуть тварь, стараясь задеть глаза искрящимися щупальцами и хорошенько прицелиться. Наверное, сердце извлекать прямо из бегущего было бы проще, но тут ничего не поделаешь. Ну что, пан или пропал? Оплошностью тварь, которая сейчас телом владеет, наверняка воспользуется. Но это если Федор не сдюжит.
Толчок,  и удар . Только зацепиться, поддеть и подставить под клешни, а там уже дело за малым.
_________________________
Безрассудная атака и вложение воли - удар по цепи.

[Руслан]

//Сила + Фехтование + 3 от рук +3 от атаки +3 от Воли -2 от штрафа -5 от точности = 5,8,10,5,9, 4,3,5,9,10, 6, выдающийся успех//
Он изловчился, ударив точно по кольцу, связывающему гвоздь и цепь. И одним точным ударом перебил и то, и другое и третье.
Тварь отшатнулась - а потом разделилась. Он увидел нечто дымчатое, аморфное, грязное, соскользнувшее с рухнувшего на пол тела. Последнее принадлежало стонущему молодому мужчине в солдатской шинели: кровь на шее доказывала, что раны монстра он тоже унаследовал. А дымчатая тварь рванулась куда-то вниз, будто бы втягиваясь в пол.
Ощущение липнущей грязи ушло, чары развеялись. И дух, вселившийся в тело, оставался видимым, что намекало на принадлежность Машине, хотя бы частичную. Уж эти цепи - так точно  с Машинерией связаны.

Следовать за ней? Федор в нынешнем мог бы плыть сквозь землю, но что тогда делать с человеком? Сверху уже звучали крики и голоса, заливался полицейский свисток, кто-то спешил к подвалу. Незнакомца арестуют как убийцу? Или придут те, от кого он бежал? Затаившись, он мог бы подсмотреть и проследить. Или попытаться сейчас спасти одержимого, распугав людей и утащив прочь, чтобы потом все узнать от бедолаги. И та и иная, и третья цель была заманчивой, чертовски много обещая в случае успеха...

[Зик]

"Кальмар" замер, изучая стонущее тело и перевел взгляд на дымчатое нечто, которое его к этому состоянию и привело. Интересно. Да и, скорей всего, это наилучшая возможность узнать о произошедшем. Вариант "проследить" легко опровергался действиями неведомых экспериментаторов - сдать этого типа как убийцу, бросить в тюрьму, куда хода посторонним нет, а там он незаметно пропадет. Процедуру могли предусмотреть.
А вот тварь... да и, если честно, хотелось подольше побыть в своем настоящем облике - в этой жизни это действительно роскошь. Потому Федор рванул следом за улетучивающимся духом, оставив человека его собственной судьбе.
________________________
Пункт воли в Атлетику или ещё что, чтобы не отстать от твари.

[Руслан]

//Ловкость + Атлетика + 3 от Воли  +3 от скользкого тела против убегающей твари =    8,7,7,10,2, 2,7,5,3,2, 9 против 1,4,1,4,7, 2,9,7,5,4, успех//
Погружаться в землю было неудобно, несмотря на то, что Мятежник выбирал любые трещины для облегчения пути. Он не мог слишком уж отклонятся, ощущая впереди тварь - та даже сквозь почву и без эфирного чутья воспринималась как какой-то мерзкий сгусток. Двигалась она, кстати, тоже не настолько быстро, как могла, будто бы преодолевая собственное сопротивление, что и делало шансы равными.
Они спустились примерно саженей на пятьдесят, не меньше, и заметно отдалились от дома Двины. А потом на пути появилось что-то, через что Федор протиснулся - и все озарил свет.

Демон находился в округлом помещении, выложенным сплошь стеклом. Стекло вместо пола, стен и крыши, за которым виднелась земля, вызывало чувство, будто он попал в закопанную пустую бутылку. По стеклу змеились узоры, напоминающие какие-то схемы, и все эти узоры горели белыми огнями. То, что это Машинерия, было понятно любому демону, но вот назначение её только перестояло установить.

Из помещения, в котором находился Мятежник, тянулись два цилиндрических коридора. Именно в один юркнула грязподобное создание, причем на стенах, мимо которых оно пролетело, вдруг вспыхнула радужная расцветка. Прозвенела хрустальная мелодия, уносясь по направлению второго коридора, будто кто-то нежно тронул струны арфы.  Словно в колокольчик позвонили, сообщая, что кто-то пришел.

В помещении не было ничего, за что можно спрятаться на случай появления гостей. Просто округлая полусфера из какого-то сверхпрочного стекла с вездесущими узорами. Федор аккуратно просунул щупальце сквозь стекло - его бесплотность вот-вот исчезнет без новой траты эфира, но хотя бы уйти из этого помещения он в случае нужды сможет. С другой стороны, что его ждет в тех коридорах, можно лишь гадать...

Властелины однажды говорили, что под городом скрыта тайная стеклянная лаборатория Машины, где заведует Псарь, вспомнилось почтальону. И что это как-то связано с солдатскими кошмарами. Псаря Властелины не убивали, слишком велик был куш переманить этого не самого враждебного Мятежникам ангела на свою сторону, а лабораторию, по слухам, наполняли ручные твари и ловушки. Выходит, вот она, одна из этих тварей, и сегодня из них то ли попыталась сбежать, то ли выпущена для охоты...
//Если останешься и вторую сцену в истинном облике, будет еще одна проверка раскрытия.//

[Зик]

Короткий момент раздумий - и Мятежник двинулся вперед, следом за вернувшейся в вольер тварью. А по своей ли она воле или нет... да какая разница? Просто было бы... плохо не использовать свой шанс немного осмотреться и прикинуть, как здесь все работает и над чем.
Хотя наметки есть: Псарь явно на своих солдатиках опыты ставит. А вот над чем и с какой целью... это вопрос. Федор не рассчитывал, что увидит ответ на него, но вот откопать ещё несколько вопросов, которые до этого никто бы не решился задавать - вполне. Главное - не нарваться на сигнализацию или ещё охрану в процессе. Посмотрит, куда именно тварь вернулась - и уйдет сам, запомнив дорогу.
_____________
Двигаемся в истинном облике следом за тварью. Скрываемся как только можем.

[Руслан]

//Проверка на раскрытие: Манипулирование + Сообразительность +1 от Личины =    7,3,10,4,8, 10,2,8 успех. Получаешь состояние встревожен, пока не покинешь лабораторию - все проверки на умственные атрибуты -2. Если из-за этого проверка станет неудачной, получишь 1 Такт и состояние пропадет.//
Он шагнул в первый коридор и будто пересек какую-то невидимую стену. Сделал шаг назад - нет, выйти можно, но не в бесплотном состоянии. Значит, только из центральной комнаты, замещающей сени в избе, можно перемещаться сквозь стены и землю. Плохо, ну да ему все равно пришла пора принять плотный облик.
//Сообразительность + Наука -2 дайс удачи 2, неудача. Получаешь 1 Такт, состояние снято.//

В истинном теле ничего не преграждало ему путь назад, но пока что Федор двигался прямо. Коротким стеклянный тоннель завершался тупиком, перед которым прямо в полу находился колодец. Ширина и ступени в стене все из того же странного прозрачного сплава подсказывали, что проделан он для спуска людей. Кальмару, однако, ничуть не составило труда стиснуть тело и спокойно опуститься вниз.

Всего через десяток саженей колодец оборвался в еще одном крохотном круглом помещении. Горизонтально простирался  коридор, откуда веяло уже привычной болотной сыростью. Ступени, однако, вели ниже, в новыйколодец на полу. Больше всего тревожило, что на ловушки он пока еще даже не наткнулся. С другой стороны, а стоит ли их здесь ставить, если вольер с тварями рядом? Ловушки не должны сработать на свою же свору... а, может, они сейчас отключены?

Как-то на почте им рассказывали о таком хитроумном иноземном изобретении, как пневнопочта. Дескать, в трубках воздух под давлением несет свернутое в особом сосуде послание с этажа на этаж. Что-то и здесь было похожее, только вместо воздуха этому служила цветные узоры. Может, именно они посылают тварь куда надо?

Спускаться ниже, если след твари явно уходил на второй сверху этаж, не стоило, и Мятежник осторожно пополз по коридору. Свет в стенах на него не реагировал, это радовало. Но спрятаться, в случае чего, в этой прямой стеклянной трубе не выйдет. На пути не было ни малейшего закутка.

//Ловкость + Скрытность + специализация против броска обнаружения    2,8,4,1,8  против 7,8,4,5,5, успех//

Впереди лежало очередное округлое помещение, но просторное, словно пещера, и совсем иное. Оно напоминало неглубокую воронку: кольца из пяти ступеней окружали  укрытую туманом сердцевину. И там, в самом сердце, творились обряды.
Почти прижавшийся к полу коридора Федор видел, как из тумана выступают похожие на яйца в две сажени диаметром прозрачные сосуды. Большая их часть была полны движущейся жижи, в которой иногда мелькали то пылающие глаза, то оскаленные пасти, то когти, чешуйчатые хвосты, рога или иные пугающие хищные детали. Он насчитал двадцать шесть, и только четыре яйца были пусты.
Вокруг яиц по пояс в тумане двигались... не люди. Они выглядели как люди, были одеты, как люди, но все сплошь улыбались с блаженным видом. А еще - были подчеркнуто молоды, и глазу демона казались сияющими от переполняющего эфира.
//Интеллект + Технология = дайс удачи, 10,10,4  успех//

Подобия. Механические куклы, в которые обращают в старости технославов. Ума там не больше, чем хватает для выполнения одной задачи, а счастливый вид служит надеждой для очередных одураченных, будто души верных Демиургу пребывают в раю. Вокруг каждого яйца стояли пятеро, и тихо напевали что-то непонятное.

Это была не то молитва, не то заклинание, не то колыбельная. Но составленная скорее из звуков, подражающих шумам природы и гулу механического завода. Пятеро стояли так, словно были вершинами пентаграммы, начертанной вокруг яиц, и время от времени перемещались по часовой стрелке. Они словно умиротворяли, дрессировали, надиктовали что-то бесформенным тварям, бурлящим в яйцах.

- Гончая номер девять вернулась, - прозвучал металлический голос у одного из яиц. Говорящий улыбался с блаженным видом идиота, и обращался в какому-то браслету, украшающему его руку. - Повреждение управляющих оков. Несвоевременное возвращение. Просим дальнейших приказаний.

В противоположной стене тоже имелся уводящий куда-то коридор. И по колебанию эфира, который здесь никто не скрывал, Двина понял, что там движется ангел. Он торчал буквально напротив выхода, и которого вот-вот появится Псарь.

Можно было ползти обратно. Наверх, где снова стать бесплотным и бежать. Лаборатория найдена, ловушки явно не в этом проходе, или же они отключены сейчас, пока не все твари вернулись. Если остаться, шансы не попасться на глаза близки к нулевым, а Псарь - не тупые Подобия. Двина не знал, на что способны чудовища в яйцах без людских тел, но если на него спустят сразу два десятка, да ангела, на более сотни механических кукол...
С другой стороны, если бы он досмотрел до конца, как будут вновь исправлять цепь, то смог бы узнать куда больше о своих врагах. Хотя это было самоубийственно в случае неудачи...

[Зик]

Интересно. Его вылазка удалась из-за того, что эта..."пневмопочта", за неимением лучших слов, сейчас настроена на принимание возвращающейся твари и все барьеры пока отключены? И для чего Гончую понадобилось отправлять в его дом? Или куда-то ещё? Вопросов много, ответов нет.
А добывать ещё порцию было опасно - Псарь тут на своем месте и с солидной свитой. Порвет и не спросит, как зовут, а прятаться здесь... тут ни у кого даже зачатков чувства юмора нет, чтобы насмешить. Потому кальмар начал пятиться назад, чтобы как можно скорее покинуть лабораторию своим ходом. Вернется наверх, к себе... там уж посмотрит, как все людям объяснят.

[Руслан]

//Трата еще 1 Эфира на принятие бесплотной формы. Затем еще 1 на то, чтобы снова стать человеком//
Пятиться, как и любое ракообразное, даже полумеханическое, демон умел отлично. Он незамеченным добрался до лестницы, потом поднялся на этаж выше, прополз по коридору в первый из куполов, и снова стал бесплотным. Следовало убираться прочь, чтобы не столкнуться случайно еще с кем-нибудь.

В собственный подвал ползти смысла не было, там сейчас наверняка орудуют жандармы. Пришлось выбираться на поверхность за ближайшей котельной, у мусорной кучи. Петроград, как и большинство городов, не мог позволить мусору валятся по улицам, но идея вывоза его на свалку только-только начала пробиваться в обсуждениях чиновников. Чаще всего мусор просто сжигали котельные, рядом с которыми и располагались помойки, или же истопники в домах. В деревнях же сор без долгих раздумий кидали в печь и на окраину села.

Приняв людскую Личину, Федор как ни в чем не бывало направился домой. Где и застал весь двор, галдящий и причитающий над убитой соседкой и истопником. Тела только уложили на телегу, накрыв дерюгой, хмурые полицейские опрашивали свидетелей. К счастью, Городового видно не было - тот обычно подсказывал, когда дело заходит в тупик, а не мчался на место преступления. Великому сыщику без нужды за подозреваемыми бегать ни к чему...

- Дезертир, проклятый, укрытия искал...
- Орать начал, полоумный, потом лопату схватил...
- Разрубил, изверг, как есть разрубил!
- Господи, за что он же её, бедную!
Семьи убитых плакали, заламывая руки перед телегой. Память даже у свидетелей превращения, похоже, сама себя подменила - не любит большинство смертных видеть правду. Ох как не любит...

- Ведут! - вдруг послышалось в толпе. Из подвала вышел прапорщик вместе с жандармами, за ним четверо солдат вывели под руки мужчину в серой шинели. Собравшиеся  тут же хлынул вперед, пытаясь дотянуться, плюнуть в лицо, сбить с ног, разорвать...

- Оставить! - рявкнул прапорщик, вынимая пистолет, чем и заставил людей остановиться. Раненый мужчина шел с обреченным видом, едва переставляя ноги и почти повиснув на своих конвоирах. По его лицу катились слезы, но Федор смотрел не на одержимого, а разглядывал четверку служивых - от каждого веяло той же болотной грязью. Только в глазах горело не отчаяние, а хищное вожделение, словно они наслаждались даже этим моментом власти над своим собратом. - Не сметь самосуд творить! Его все равно расстреляют, как убийцу и дезертира!

Раненый застонал, попытался что-то сказать, и тут же один из конвоиров коротко, но сильно ударил его под ребра. Солдат со стоном согнулся в цепких руках. Федор увидел довольные ухмылки, впору хищным тварям, на миг скользнувшие по лицам прочих военных, кроме прапорщика.
Под землей было четыре пустых яйца. Но что он мог сделать? Те, от кого одержимый бежал, пришли, и наверняка заберут его, чтобы выяснить случившееся. А потом или снова подсадят в тело ту тварь, либо и впрямь расстреляют.

Солдаты затащили задержанного на телегу с покойниками, туда забрались и жандармы. Лошади тронулись. Теперь оставалось убирать подвал, но это уже возлагалось на самих жильцов - полиция бы на смех подняла любого, кто предложил бы ей еще раз осмотреть место преступления. А зачем, ведь ясно все - солдатик обезумел, пытался спрятаться да жильцы обнаружили, которых он и убил. Сам раны получил, был бравыми жандармами задержан, а там и патруль примчался, который беглеца ловил. Дело закрыто, дальше сами кровь отмывайте.

 Можно было идти в "Вену", забирать ответ. Хотя времени на что-то еще, не слишком долгое, тоже хватало.
//Если еще какие-то планы, то прошу. Если нет - буду тебя тоже вводить в "Вену"
Забыл дать штраф -2 на проверку полной трансформации и еще -2 и возросший -1 на вторую сцену в ней. Но эти штрафы просто равномерно поднимут на -1 дополнительно пять следующих проверок//

[Зик]

Почтальон сделал лицо как у всех. Такое же озлобленное. А потом просто... уставшее. Будто бы. Все равно ничего не изменить, все равно. Правду же никто не захотел запомнить. Любопытно, а отчего её забывают? Этому явлению уже очень много лет... не иначе столько же, сколько и человеческой истории? И как бы она повернулась, если бы люди предпочли все помнить? Почему они решили забыть?
Двина этого не понимал. Но даже ему этот вопрос упорно лез в голову, когда он видел, как уводят одержимого, чьим телом убивали. Телом, вопреки его воле. Тоже само по себе показатель, если уж он задался этим вопросом. Что-то много всего сломанного - и в работе почты, и в государстве, и в людях, и в Машине...
Ладно, пора в "Вену". А перед этим - глянуть в подвал. Может, удастся забрать цепь? Если это имеет смысл, и её сородичи одержимого не успели забрать раньше. Главное, без свидетелей, а там - сошлется на дурноту и уйдет.
По возвращении не забыть рот чем-нибудь прополоскать крепким - для запаха. Пить Федор не любил и эту привычку людей не принимал, хотя и знал, по каким поводам они вливают в себя эту отраву.

[Руслан]

//Сообразительность 3 + Расследование 1 = 8,2,3,4//
Вниз он спустился, пока все еще причитали и пытались понять, что же это творится, если средь бела дня жильцов рубят безумцы. Сошел во тьму с выражением невозмутимого почтальона, то есть служащего державы, который и не в таких местах бывал. Ступени были залиты кровью, рядом с ними расплывалась целая лужа. Вот тут все и было...

Печурка еще горела, хотя теперь за ней придется следить кому-то иному. Через распахнутую дверь парадного врывался ледяной ветер, выстуживая и так промозглый дом. Двина смотрел... вот здесь, он помнил, капала кровь чудовища, становясь туманом. А тут - рухнула перебитая цепь.

Цепи уже не было, но на дощатом стоптанном полу виднелась окалина в форме цепи, будто кислотой проеденная. Значит, цепь тоже не от мира сего, и истаяла, когда была отделена от тела. Не её ли создают те песнопения Подобий? Похоже, и впрямь случайно все вышло: беглец удирал с казармы, спрятался в попавшемся подвале... и ведь кричал, прося бежать. А потом с собой не совладал. Не как те, что увели его со злобными лицами. Двина помнил отчаянные глаза чудовища, которое было вынуждено драться против собственной воли.

Вот вам и новые солдаты без всякого призыва. Немного, лишь двадцать шесть, но какой силы. Псарь вывел из закромов свою свору, которую, кажется, начинает испытывать. И направит вряд ли на немцев, когда ошибок, подобных сегодняшней, больше не будет.  Еще один враг, который начал действовать, словно то речное пробуждение встревожило и его. Оно, похоже, всех встревожило, спустив с цепи...

Если бы была как-то возможность узнать, когда твари выпущены и лаборатория лишена ловушек... Хотя почему, такая возможность есть! Он отличил солдат по болотному веянию, запомнил лица. Значит, сможет отличить и еще, если отыщет в казарме. Скорее всего на Заставской, там, как говорили Властелины, Псарь бывает ночами.

И если солдаты будут одержимы, значит в это время можно нападать. Может, до самых глубин он и не пробьется, вела же лестница ниже. Но до зала с яйцами прошел, и если разбить их...

Только для этого нужен отряд. Способный справиться с целой толпой Подобий. Но его ли это дело собирать такой отряд? Ему просто  сердца надо пристроить...
//Как только Каммерер ответит, я тебя введу в тему "Вены"//

[Руслан]

Прежняя красавица вновь встретила его на входе, едва Двина доложил швейцар. И судя по тому, как в глазах её горело изумление, Двина понял, что про содержимое письма девице известно. Может, это и есть демон, а хозяйка ресторана - его Вывеска?

- Добрый вечер, - голосом своим девушка все же владела хорошо. - Господин посыльный, вас сейчас примут. Скажите, как вас называть? Я Анна... фон Людвиговна, секретарь госпожи Праздник. И... через зал, пожалуйста, не надо идти. Боюсь, ваш наряд слишком в глаза бросается. Пройдемте через служебные помещения...

- Госпожа Анна, - через пару шагов попался им какой-то молодой человек в форме официанта. - Извольте видеть, на буфете свернутую бумагу нашли, не по нашему написано. Может, кто-то забыл?
- Давай глянем, - взяла у него аккуратно сложенный лист Анна и быстро приоткрыла. Федор, идущий следом, успел кинуть лишь единственный взгляд.

//Сообразительность + Самообладание = 1,8,7,5,7//
Написано на латыни, и из первых предложений он успел разобрать лишь выведенное красивым почерком "Ко мне обратились Властелины...", прежде чем понял, что придется заглядывать девушке через плечо, чтобы все прочесть. Секретарь же по заметной заминке явно понять надпись не могла, а значит, демоном не являлась...

- Увы, я тоже не понимаю, но передам госпоже, - сложила она лист. - Скорее всего, очередное любовное послание от стеснительного ухажера, не обращай внимания.

[Руслан]

//Переход в тему Александры//

[Руслан]

//Получаешь 1 Такт за достигнутое Устремление//
Ответное он забрал завтра же, на работе. Продавцы Воздуха рассыпались в благодарностях, да еще и присовокупили подарок. Завернутая в бумагу и запечатанная сургучом, почтальону досталась бутылка шампанского. Что в сосуде не только пузырящийся напиток, было понятно даже не тратя силы на эфирное чутье.

"Дорогой друг, мы безмерно благодарны Вам за правдивое изложение произошедших событий" писали Продавцы. "Хорошо, что в наше время всеобщего недоверия есть подобные Вам мужественные личности, способные противопоставить свое слово чужой клевете. Конечно же, Божественный Тиран и только он может считаться виновником событий, так удививших Петроград. Наверняка его слуга, пославший птиц, пробудил речного духа и направил его на женщин. Все это может быть сделано с единственной целью - заставить нас схлестнуться друг с другом. Уверены, что подобная низость еще не раз повторится, и обвинения в наш адрес прозвучат - особенно из уст этих напыщенных завистников, мечтающих о власти над державой.

Надеемся, что Вы расскажете о том, чему были свидетелем, каждому Мятежнику. Скажите, что мы не воинственны, и вовсе не собираемся делать ответный выпад. Но сейчас мы зовем любого, кто готов защищать нас от возможного нападения Властелинов Мира. За эту защиту наградой будет нектар - вся наша история дел торговых доказывает, что обмана ждать не стоит. Сообщите весть всем, кого почитаете надежным и так же любящим правду, как её любите Вы. Мы ждем ответных писем или визитов, дорогой друг".

Если отжать все сказанное, Продавцы тоже вооружались. Только руками телохранителей, но сути это не меняло. Агентство поняло раньше, чем все другие, что схватка двух соперников неизбежна неизбежна.

Теперь он заходил в "Вену", а попутно переписывался с теми, кого встретил у мадам Эстрины. Писал и Фонарику, потому что лучше других видел, с утра до ночи блуждая по улицам, как меняется Петроград. На лицах людей читалось угрюмое отчаяние вперемешку с надеждами на перемены во власти. Участились аресты - группу эсеров Горна попытались захватить в полном составе. Закончилось все перестрелкой, в которой только вмешательство демона обеспечило спасение подопечных. Наставник убедился - полиции теперь помогают богоизбранные, дело Васильева процветает.

- Властелины дали им какое-то средство контролировать людей, - сказал он в очередную встречу. - Я видел медальоны, и они похожи и не похожи на клейма Агентства. Похожи потому, что повышают убедительность, подключаясь радиоволной к мыслям собеседника. Не похожи, потому что не питаются из того же источника, который наполняет Властелинов. Видимо, эти Устройства просто взамен разрушают разум носящих. Охранка словно спятила: жестокость, мелочность, какие-то нелепые планы...

- А зачем? - спросил Двина, подразумевая бессмысленность такого решения. Казалось очевидным, что тот, кто сойдет с ума, вряд ли будет надежно исполнять приказы Властелинов.
- Думаю, послание этого месяца многое объяснит, - глаза студента, немного сбросившего маску, смотрели серьезно, как у много повидавшего старика. - Но я знаю, что на приличия и здравомыслие политической борьбы перестают обращать внимание или при отчаянном поражении, или в час скорого триумфа. Скоро мы увидим, что движет Властелинами. Но в обеих случаях надо помнить - прежних правил больше нет.

В этот раз шпионов вокруг уже не было, да они и не сидели в трактире. Горн сопровождал почтальона по улице, словно приятель, выслушивая его рассказ.
- Я тоже когда-то нападал на Городового, - ответил Мятежник, едва узнав о готовящейся атаке. - Однажды даже три раза в неделю. Иногда устраивал засады, иногда внезапно налетал. Но каждый раз он это знал и просто избегал встречи. Если я закладывал бомбы, их обезвреживали. Однако про его стремление защищать Путиловку первый раз слышу. И про часть Машинерии - тоже. Допустим... но ты хорошо уверен, что хочешь начать с орешка, на котором обломали зубы все Мятежники города?

[Зик]

То ли у них эфира точно навалом, то ли хватаются за любую соломинку, чтобы перевесить на весах Властелинов. Только вот ничего о Неве, духах и прочем. Зато был эфир, так что можно не думать над тем, откуда его черпать для подготовки одной акции. Бутылку опустошил Федор в тот же вечер, когда нашлось время для распития. Исключительно ради энергии в бутылке! Оставшееся... ну, можно с кем ещё распить или подкормить какую-нибудь ёлку. Не принципиально, раз он изображает почтальона.
А перерывах между всем, Мятежник собирал Личину, которую будет не жалко - как раз для планируемой акции. Там кусок сторговать, тут... понемногу. Настоящей Личиной это являться не будет, скорее шарфом грабителя, прикрывающегося в зимнюю пору. После акции он будет не нужен.
И все же... хоть демон и старался не влезать в разборки Агентств, Торговцы Воздухом пока что в его глазах выигрывали. И не только тем, что он больше ценил, чем какую-то там власть над людьми. Но и... Охранку было жаль. Как структуру, а не людей - отдельных двуногих специалист по биоматериалам ценил мало, а жалел и того реже. А вот структуры... это как с его почтой, где Мятежник трудился честно, пусть и поминая все её шероховатости и ошибки в организации.
Безумная охранка, конечно, утилизируется, но за это время структура жандармии и вообще власти - любой! - потеряет доверие. И дальше многое пойдет вразнос - каким бы дураком и бревном Двина ни был, это он понимал. И от его почты тогда останутся рожки да ножки. Ну и вообще... в какой Личине ему в этакой мешанине жить? Почтальоном быть комфортно (хотя люди-сослуживцы бы на смех подняли бы любого, кто это скажет), а кем быть дальше?..
И ещё: почему стоит бить Городового? Ну, он раскрылся чуть больше, чем остальным, а ещё... Пророк может сильно помешать махать руками, когда придется взяться за расследование о Неве всеми силами. А ему-то что? Развоплотится. Да и Машина в текущем состоянии Фёдора не устраивала. Её он собирался изменить своим возвращением, предварительно переменившись сам. А Горну?
- Не один я это начну. А прочее... что бы не надвигалось, нам понадобится свобода маневра. И ещё это способ заявить о себе. Не только мне, наверное, хоть мотивы прочих не пойму, - объясниться наставнику Хирург старался честно.
- А там...если от него уходили, то он не настолько пророк. Ещё можно его отвлечь, саботировав проекты Псаря, - а этого не жаль. Как и то, что он там в колбах держит.
- Я вам же рассказывал про него. А мне... вы сталкивались с Городовым и знаете, как он двигается и реагирует в бою. Как атакует. Поведайте об этом.
______________________________
Эфир пьем сразу, когда предоставляется возможность.
Если возможно, то после соглашения с атакой на ангела Федор собирал себе мусорную личину из любых деталей - все равно ровно на одну акцию.
Спрашивает наставника, что тот знает о поведении Городового в бою.

[Руслан]

//Прибавь 3 пункта Эфира. И получаешь временную Личину 1//
Эфир был сладостен, хотя энергии не положено иметь вкус. Но этот действительно насыщал, буквально будоража все тело не пьянящим хмелем. А еще чем-то сочным и фруктовым, вроде компота. Болтали, будто эфир этот ядовит, но Горн никогда подобный слух не подтверждал - скорее уж всему виной очередная клевета Властелинов. И не дурманит разум, что важно, но вкус ласкает...

Не было заботы и с приобретением Личины на раз. Люди на работе, у которых он брал под расписку всякие мелочи, вроде старой одежды, возможности попользоваться жилищем или надоевшей сегодняшней почты, считали Двину чудным, но его и до того таким считали. У подозрительного Сошина он ничего не просил, а остальные спишут все странности на проблемы с головой, в нынешнее тяжкое время - вполне уместные.

- Если бы он дрался, - мрачно усмехнулся Горн, выслушав вопросы ученика. - Говорю же, я его не сумел подловить ни разу. А там, где от встречи нельзя уклониться, отряд ангелов-охотников появлялся. Из этого, конечно, я вывод тоже сделаю - слаб он в бою. Слаб и цену ему знают.

- Так что же, вообще способа нет?
- Почему нет, - задумался наставник. - К любому замку свой ключ есть, если подумать. Например, вот вы узнали, что ему на Путиловский лично являться пришлось. А если напасть так, чтобы ему сразу и себя, и квартиру, и завод защищать пришлось? Или и того больше? Вдруг, как и любое устройство, его предвидение может сбоить от избыточных усилий? Но точно говорю - если просто заявитесь к нему в гости, нарветесь на засаду или он просто свой тайник перепрячет. Будь иначе, давно бы его убили.

Так же, как убили того солдата, пришла на ум мысль. В газете даже написали, что безумец совершил побег и учинил расправу над мирными жильцами, за что бы казнен расстрелом. Суд занял всего неделю. Но судьи не замечали, что делают другие...  ходили слухи, что некоторые ночные патрули творят сущие бесчинства под маской самосуда. Поймают мужика пьяного, а значит сухой закон нарушающего, или девицу, что без лицензии себя предлагает, и истязают. Может, это вообще вымысел, а может и нет, но складывалось впечатление, что кое-кто, кому полагалось насаждать власть, толкает озлобленный город к мятежу. Газетчика видели во всех районах, и везде юный негодяй задевал свои выкриками и статьями впечатлительные умы...

- Бунт нужен и ему, - согласился Горн, с которым он поделился своими впечатлениями. - Он и людям нужен. Важно только, что произойдет после этого бунта. Я уверен, что Творец хочет обрушить всех в кровавый хаос, чтобы люди потом сами о стабильности взмолились. Властелины, кажется, малой жертвой мечтают отделаться, дав столице разгуляться, а потом власть менять под себя. А я скажу, что это будет самое время помогать тем, кто станет нечто новое строить. Не бессмысленно разрушая, и не в прежний портрет новое лицо вставив. Ты вот, Федя, перемен боишься. А перемены все живое проходит.  Ты жив, и можешь вечно жить, потому что меняешься...

От пожал на прощание руку, и неожиданно сказал, будто речь шла о чем-то незначительном.
- Когда на Городового пойдете, меня зови. Столько раз пробовал, хорошо бы все же достать эту паскуду. И не забудь, что я предлагал тебе на Крещение. С речной силой хорошо бы союз создать. Тот, кто из всех Машинерий разом силу пил, даже Городового достанет...

[Зик]

Жив, пока меняешься. Не бойся перемен - они помогут жить. Что-то такое хотел сказать наставник, пусть и ненапрямик?
- Да, я сообщу, когда начнем.
Да... сообщит. А пока подумает. Ему очень нужно это делать.
Бунт... крови Федор не боялся, он боялся разрушения структур. Абсолютного разрушения - и идеалы анархии со всем прочим бывший ангел не понимал. Как это будет функционировать? А даже если и будет - то недолго. Завоевателей с работающими структурами очень много. Впрочем, это все людское, от которого можно легко отрешиться. Ладно. Пункты: не дать Машине разрушить абсолютно все и наблюдать за теми, кто появиться после слома прежней структуры. Точка. Волноваться по этому поводу больше запрещено.
А что делать сейчас? Просто дожидаться начала экспедиции или акции против Городового претило. Все же, он волновался, а волнение лучше перебить деятельностью. Итак, он собирался заняться самостоятельными поисками контактов с Невой. Начать надо с преданий... где их искать? Библиотеки и всяких старых людей искать. Тех, кто у реки живет. Можно наведаться к Частицину и попробовать у него что-то узнать, только вот как это будет смотреться... ну, если эффект будет, то почему бы и нет?
И ещё... эта сущность как-то связана со смертью. Порождала её. Может, если он запутается, то стоит найти кого-то темной ночью и бросить с перерезанным горлом в реку. Ну или проверить реакцию на свежую кровь.
Но сначала нужно заняться чем-то кроме привычной работы. До ночи времени ещё много.
______________________________
Поиск информации, тратит волю.

[Руслан]

//Интеллект + Образование +3 от воли -5 = дайс удачи, 2, неудача//
С библиотеками вариант казался беспроигрышным, только на вопрос почтальона тамошние седобородые служащие посоветовали ему труды землеописания. Еще - исторические книги, все изданные министерскими чиновниками, а значит бесполезные. Двина сильно сомневался, что в учебниках, по которым занимаются гимназисты или даже студенты, будет что-то о речном духе. Собрания же народного фольклора... заманчиво, да только опять же, тогда бы об этом всякий знал.

Может, попробовать обратиться в историческую кафедру императорского университета? Там люди умные, труды пишут, а значит в предмете разбираются. Или же лучше попасть в закрытые секции императорского книгохранилища? Оно без сомнений лучшая библиотека в стране, содержащая самые редкие и недоступные публике рукописи. Да только туда простому почтальону не с руки стучаться. Надо прошение писать, да не от себя лично, а от историка какого-нибудь или института... или проникать под покровом ночи.

//Сообразительность + Знание улиц + специализация +3 от той же траты Воли -5 = 4,10,5,7,8, успех//
А вот с поиском знающих людей среди старинных семей, следовало скорее обращаться к ижорцам или води - эти племена некогда владели всей здешней землей. Потом государь Петр переселил их в Казань, а кто не пожелал, с теми разговор был суров. Однако же их потомки, пусть и изрядно обрусевшие, остались в столице. Точнее, на северо-восток от неё, в Пескаревке.

Идти ночью в те края было неразумно. Кто ему ответит, явившемуся в поздний час? Ждать единственного выходного казалось слишком долго, в перерыв сбегать - слишком далеко. Требовалось или обеспечить себе причины отсутствия на весь день, или просто прогулять работу - для него дело прежде неслыханное. Двина думал о том и ином, и о прочих вариантах, привычно возвращаясь к почтовому отделению.
//Сообразительность + Самообладание    2,8,2,7,5  против Ловкость + Скрытность    1,5,1,7,9, 6 , ничья в его пользу//

И понял, что его ждут. Несколько неприметных людей напротив здания почты, двое жандармов на углу, и еще трое, якобы болтающие на перекрестке. Федор и сам не понял, что тех выдало - может, все просто устали от мороза и потеряли бдительность? Поэтому и двинулись слишком рано, словно каждый отдельно, но ненавязчиво смыкая вокруг него кольцо, чтобы прижать у входа?

Так задерживают, он однажды видел. Задерживают опасных преступников, а не играют, как было с Эстриной. И при задержании таком очень быстро могут начать свистеть пули.

[Зик]

Наверное, можно было бы правдоподобно изобразить ранение. Или болезнь. Или ещё что, и получить таким образом себе отгул. На улицах бывает всякое... А аккуратно потом скрыться, а то и вообще на время поменять Личины - элементарно.
Нет. надо ещё заняться поисками эфира. Того, что сейчас есть, может не хватить.
Эти размышления не помешали Федору заметить, что его ждут. И отнюдь не поздравить и вручить чего-нибудь.
С учетом новостей от Горна было примерно понятно, отчего так вот. Ну и случай с Эстриной - гармонь припомнили? Или ещё что? Или... богоизбранные.
Ладно. Сдаст сумку и все выяснит. Пока что он этим вот типам подыграет... Только дела с почтой на сегодня бы уладить и всё, можно будет разобраться.
_______________
Идет в почту, как обычно. За потакание Пороку сойдет?

[Руслан]

//Да, восстановил всю Волю//
Его окружили на крыльце, причем жандармы зашли сбоку, а трое мужчин с перекрестка оказались за спиной. Еще трое перекрыли двери полукругом. Федор краем глаза увидел, как один из последний скользнул рукой за пазуху и напряг её - как будто сжимают револьвер.

- Господин Двина, - вроде бы вопросительно, но без вопроса в интонации, произнес первый из стоящих на пути мужчин. - Вы арестованы. Советую пойти по-хорошему и без глупостей. Здесь не подворотня на Подольской, а нас не пятеро.

Знают про убийство тех безумцев. Эстрина сразу узнала, а теперь на них работают такие же богоизбранные, как она. И пускай знают они лишь о Личине, иначе бы её уже пошатнули, а не о демоне - в глазах людей Федор совершил тогда жесточайшее убийство. Хотя и тех, кто это заслуживал... как понять, кем его сочли? Героем-мясником, вершившим самосуд? Или членом банды, который прикончил подельников?